JP5954543B2 - 走査光学装置 - Google Patents

Description

本発明は、感光体に静電潜像を形成すべく露光走査する走査光学装置に関するもので、特に、複数の光ビームを照射するための光学部材をも具備できる走査光学装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、記録紙に転写させるトナー画像を感光体ドラムに担持させるべく、当該感光体ドラムの表面にレーザー光による光ビームを照射する走査光学装置を備える。そして、この走査光学装置が光ビームを感光体ドラムの表面に照射して露光走査することで、感光体ドラム表面において静電潜像を形成され、この静電潜像がトナーで顕像化されてトナー画像が形成される。このような電子写真方式による画像形成装置であって、カラー画像を記録紙に印字出力する画像形成装置の中には、各色のトナー画像を担持する複数の感光体ドラムに対して光ビームを照射できる走査光学装置を有するものが提供されている。

複数の感光体ドラムへの光ビームの照射が可能な走査光学装置として、各色に対応する光ビームを照射する複数のシングルレーザービームアレイによる光学系と、各色の光ビーム全てを照射する複数のマルチレーザービームアレイによる光学系とを選択可能とした装置が開示されている（特許文献１参照）。特許文献１の走査光学装置は、その筐体内部において、シングルレーザービームアレイ及びマルチレーザービームアレイのいずれを選択した場合でも、それぞれに適した光路を形成する光学系が設置される位置に、各光学系を固定するための取付部を具備した構成とされている。

又、走査光学装置は、上述の特許文献１による装置を含め、光源ユニットから出射されるレーザー光が、ポリゴンミラーで反射された後に、光ビームとして感光体ドラムまで光学系により誘導される。このように構成される走査光学装置において、ポリゴンミラーは、高速で回転するよう、モーターにより駆動される構成とされている。そのため、ポリゴンミラー及びモーターの回転による振動が走査光学装置を構成する筐体に伝わることで、筐体の振動による固体振動音による騒音が発生していた。この固体振動音による騒音を抑制する走査光学装置として、その筐体の上蓋及び底板に防振材を取り付けることで筐体の振動を減衰させるものが開示されている（特許文献２参照）。

特開２００４−２８０１２２号公報 特開２００６−１４５６６０号公報

ところで、画像形成装置の生産効率を高めるべく、モノクロ画像のみを印字出力する画像形成装置に採用される走査光学装置（以下、「モノクロ用走査光学装置」と呼ぶ。）に、カラー画像用の画像形成装置に内蔵される走査光学装置（以下、「カラー用走査光学装置」と呼ぶ。）が転用されている。このカラー用走査光学装置より転用されるモノクロ用走査光学装置は、例えば、Ｙ（Yellow）、Ｍ（Magenta）、Ｃ（Cyan）、Ｋ（Key tone)それぞれに対する光ビームを照射するカラー用走査光学装置からの転用の場合、カラー画像を形成するためのＹ、Ｍ、Ｃそれぞれの光ビームを誘導する光学系が省かれることによって構成される。

即ち、図１５（ａ）に示すように、カラー用走査光学装置１００は、ポリゴンミラー１０１で反射するＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色に対するレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫそれぞれを、４つの感光体ドラム２００Ｙ，２００Ｍ，２００Ｃ，２００Ｋそれぞれに誘導するべく、光学系１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋを具備する。そして、このカラー用走査光学装置１００を転用したモノクロ用走査光学装置１００Ｂは、１つの感光体ドラム２００Ｋにのみ光ビームを照射する構成であればよく、図１５（ｂ）に示すように、レーザー光ＬＫのみを誘導させる光学系１０２Ｋのみを備えた構成とされる。従って、モノクロ用走査光学装置１００Ｂは、図１５（ａ）に示すカラー用走査光学装置１００から光学系１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃを省いた構成となる。

このとき、カラー用走査光学装置１００は、ポリゴンミラー１０１を回転させるモーターの振動が筐体１０３の底板１０４に伝達されることで、この底板１０４における固体振動が空気振動を引き起こすことにより、固体振動音が発生する。しかしながら、この底板１０４の固体振動に基づく空気振動の多くは、筐体１０３内部に設置される光学部品１０２Ｙ，１０２Ｍ，１０２Ｃ，１０２Ｋにより遮断される。そのため、筐体１０３の上蓋１０５に伝達される振動が抑制され、カラー用走査光学装置１００による騒音は小さい。一方、このカラー用走査光学装置１００から転用されたモノクロ用走査光学装置１００Ｂは、底板１０４の固体振動による空気振動を遮断していた光学部品の多くが除かれるため、筐体１０３内部の空間を伝播して上蓋１０５も振動する。このため、モノクロ用走査光学装置１００Ｂは、筐体１０３の固体振動音による騒音が大きくなるという問題がある。

これに対して、上述の特許文献２の走査光学装置は、単一の感光体ドラムへ光ビーム（単一色の光ビーム）を出射するものであり、防振材の貼付によって筐体の固体振動音を減衰させる構成としているが、図１５（ｂ）に示すモノクロ用走査光学装置１００Ｂのように、筐体１０３をカラー用走査光学装置１００と共用にするものではない。つまり、特許文献２の走査光学装置は、筐体の構成を単一色の光ビームを出射する仕様に合わせたものとすることで、騒音を防止するものとしている。従って、特許文献２の走査光学装置における騒音低減のための構成を採用した場合に、カラー用走査光学装置１００で騒音が低減できる構成としたとしても、その筐体１０３を共用とするモノクロ用走査光学装置１００Ｂにおいて、騒音が低減されるものではない。

本発明は、複数の感光体に光ビームを出射する構成と単一の感光体に光ビームを出射する構成とを択一的に選択できる筐体を有するとともに単一の感光体に光ビームを出射する構成とした場合にも固体振動による騒音を抑制できる走査光学装置を提供することを目的とする。

本発明の走査光学装置は、底板と該底板の周端より立設された側壁と該側壁で囲まれた領域を覆う上蓋とで構成される筐体と、ビーム光を外部の複数の感光体に出射すべく複数の光源からの光を誘導する複数の光学部材を前記筐体内部で固定する複数の固定部材と、を備え、前記筐体内部に内蔵させる前記光源と前記光学部材を選択することで、複数の感光体へビーム光を出射するカラー用走査光学装置及び単一の感光体へビーム光を出射するモノクロ用走査光学装置のいずれかを択一的に構成する走査光学装置であって、前記モノクロ用走査光学装置として構成する場合において、前記固定部材のうち前記光学部材が固定されることのない固定部材の一部で固着される平板部材を有し、当該平板部材が、その下面が前記底板と対向するとともに、前記底板と前記上蓋の間となる位置に配置されることを特徴とする。

このような走査光学装置において、前記平板部材が、前記ビーム光を透過させる開口部を備えるものとしてもよい。このとき、前記平板部材の前記開口部に前記ビーム光を走査させる走査レンズが設置されるものとしてもよい。

又、上記の走査光学装置において、前記平板部材が、前記底板に向かって屈曲する屈曲部を、前記ビーム光を透過させる領域との境界部分に備えるものとしてもよい。

更に、上述のいずれかの走査光学装置において、前記平板部材の面上に絞りが形成されるものとしてもよい。このとき、前記絞りの形状が前記平板部材の対角線に沿う形状であるものとしてもよい。

上述のいずれかの走査光学装置において、前記平板部材が金属板金で構成されるものとしてもよい。

本発明によると、カラー用走査光学装置を構成できる筐体を利用してモノクロ用走査光学装置を構成する際、不要となる光学部材が固定される固定部材を利用して、筐体の底板と上蓋との間に位置する平板部材が設置できる。この平板部材の設置により、光学部材の設置数が少ないモノクロ用走査光学装置を構成する場合においても、底板の固体振動に基づく筐体内部の空気振動が平板部材による反射又は吸収により遮断され、上蓋における固体振動を防ぐとともに、筐体の固体振動音による騒音を低減できる。

本発明の走査光学装置における筐体の構成を示す平面図である。 図１による筐体の概略断面図である。 本発明の走査光学装置をカラー用走査光学装置として構成したときの筐体内部の構成を示す平面図である。 図３の走査光学装置の概略断面図である。 本発明の走査光学装置をモノクロ用走査光学装置として構成したときの筐体内部の構成を示す平面図である。 図５の走査光学装置の概略断面図である。 本発明の第１の実施形態における走査光学装置の筐体内部の構成を示す平面図である。 図７の走査光学装置の概略断面図である。 図７の走査光学装置に使用される平板部材の別構成を示す概略図である。 本発明の第２の実施形態における走査光学装置の筐体内部の構成を示す概略断面図である。 本発明の第３の実施形態における走査光学装置の筐体内部の構成を示す平面図である。 図１１の走査光学装置の概略断面図である。 本発明の第３の実施形態における走査光学装置の別の構成を示す概略断面図である。 本発明の第３の実施形態における走査光学装置の別の構成を示す概略断面図である。 従来の走査光学装置の構成を示す図であって、（ａ）が、カラー用走査光学装置の構成を示す概略図であり、（ｂ）が、モノクロ用走査光学装置の構成を示す概略図である。

＜本発明の走査光学装置における基本構成＞
本発明を実施するための形態として、その基本となる構成につき、以下に図面を参照して説明する。図１は、本発明の走査光学装置における筐体の構成を示す平面図であり、図２は、図１による筐体の断面図である。又、図３は、本発明の走査光学装置をカラー用走査光学装置として構成したときの筐体内部の構成を示す平面図であり、図４は、図３の走査光学装置の断面図である。尚、図１及び図３の平面図では、その内部構造を明らかにすべく、上蓋を取り除いて図示している。又、以下の説明において必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば、「左右」「上下」「前後」）を用いる場合は、図２における紙面正面を前として、その前後方向を正面視とし、これを基準にしている。即ち、主走査方向が、図２を基準とする「前後方向」に相当する。

１．走査光学装置の筐体の構成
まず、走査光学装置の各部品を内蔵する筐体２について、図１及び図２を参照して説明する。筐体２は、略矩形状の底板２１における前後左右の周端に側壁２２ｆ，２２ｂ，２２ｌ，２２ｒが立設されるとともに、この側壁２２ｆ，２２ｂ，２２ｌ，２２ｒの上側を上蓋２３によって覆う構成とされる。この筐体２は、スキャナーユニット４０（図３参照）が設置される光源設置領域２０ａと、スキャナーユニット４０から照射されるレーザー光を外部の感光体ドラム（不図示）へ照射させるための光学部材が設置される光学部材設置領域２０ｂとを備える。光源設置領域２０ａ及び光学部材設置領域２０ｂはそれぞれ、底板２１から上蓋２３へ立設された内壁２４によって仕切られた筐体２の左側及び右側それぞれに形成される。

筐体２の光学部材設置領域２０ｂには、ｆθレンズで構成される走査レンズ２０１，２０２（図４参照）それぞれを固定するレンズ固定部材２５ａ，２５ｂと、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色に対するレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫ（図４参照）それぞれを反射させる反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋ（図４参照）が設置される下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋと、レーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣを装置外部へ出射させる反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃ（図４参照）が設置される上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃと、ｆθレンズで構成される走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃ，２０５ｋ（図４参照）を固定するレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ，２８ｋが、底板２１より突設される。

レンズ固定部材２５ａ，２５ｂ、下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋ、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃ、及びレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ，２８ｋはそれぞれ、前後方向に配置された一対となる二つの部品で構成される。このとき、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃを構成する各部品は、例えば、本構成例のように、前後の側壁２２ｆ，２２ｂそれぞれと一体に形成されるものとしてもよい。そして、レンズ固定部材２５ａ，２５ｂ及び下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋは、前後方向において、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃよりも内側に設置されるものとしてもよい。

又、光学部材設置領域２０ｂの下側（底板２１側）において、レンズ固定部材２５ａ，２５ｂ及び下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋが、内壁２４から右側側壁２２ｒに向かって、２５ａ，２５ｂ，２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋの順に設置される。一方、光学部材設置領域２０ｂの上側（上蓋２３側）において、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃ及びレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ，２８ｋが、内壁２４から右側側壁２２ｒに向かって、２７ｙ，２８ｙ，２７ｍ，２８ｍ，２８ｃ，２７ｃ，２８ｋの順に設置される。

内壁２４は、スキャナーユニット４０（図３参照）から出射されるレーザー光を通過させて光学部材設置領域２０ｂの光学部品に照射するための、矩形状の切欠部２４１を有する。筐体２の前後方向において、内壁２４の切欠部２４１よりも外側に、レンズ固定部材２５ａ，２５ｂ及び下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋを構成する各部品が設置される。これにより、内壁２４の切欠部２４１から拡散して走査されるレーザー光が、レンズ固定部材２５ａ，２５ｂ及び下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋそれぞれに設置される光学部品に照射される。

光源設置領域２０ａには、スキャナーユニット４０（図３参照）を固定するためのネジが螺入されるネジ穴２９が設けられる。このネジ穴２９が設けられたスキャナーユニット４０（図３参照）の設置領域よりも後側側壁２２ｂ側には、スキャナーユニット４０（図３参照）へレーザー光を照射する光源を備える光源ユニット３０が設置される。この光源ユニット３０は、図１の構成例では、光源設置領域２０ａと光学部材設置領域２０ｂを跨いだ構成となる。従って、図１の構成例では、スキャナーユニット４０（図３参照）の上部に、上部台座２７ｙ及びレンズ固定部材２８ｙが立設された構成となる。

２．カラー用走査光学装置としたときの構成
上述のように構成される筐体２を採用するカラー用走査光学装置１Ｃは、光源ユニット３０内部に、レーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを出射する半導体レーザー素子を備えた複数の光源（不図示）と、各光源からのレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫをスキャナーユニット４０（図３参照）に誘導する光学系が設置される。このカラー用走査光学装置１Ｃの構成について、図３及び図４を参照して、以下に説明する。

カラー用走査光学装置１Ｃは、筐体２の光源設置領域２０ａにおいて、モーター４１の回転軸により軸支されるポリゴンミラー４２を備えるスキャナーユニット４０が、ネジ穴２９に螺入されるネジ（不図示）によって螺着される。このスキャナーユニット４０は、光源ユニット３０に対向する部分にスリット（不図示）が設けられる。従って、このスリットを通じて、光源ユニット３０から照射されるレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが、スキャナーユニット４０内部のポリゴンミラー４２に照射される。更に、スキャナーユニット４０は、内壁２４の切欠部２４１に対向する部分が開口され、この開口部分から、回転するポリゴンミラー４２を反射して走査されるレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが、内壁２４の切欠部２４１を通って、光学部材設置領域２０ｂに照射される。

光学部材設置領域２０ｂには、ｆθレンズで構成される長尺状の走査レンズ２０１，２０２が、内壁２４の切欠部２４１を通過するレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを受ける位置に、レンズ固定部材２５ａ，２５ｂによって固設される。このとき、レンズ固定部材２５ａ，２５ｂはそれぞれ、レーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫの照射がない走査レンズ２０１，２０２の両端を把持する。走査レンズ２０２の設置位置より更に右側には、長尺状の反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋが、下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋにより、レーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫそれぞれを受ける位置に設置される。即ち、反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋそれぞれは、その両端が下部台座２６ｙ，２６ｍ，２６ｃ，２６ｋそれぞれの斜面に接着剤又はネジなどにより固着され、その鏡面を所定の角度で傾斜して設置される。

反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋそれぞれの上側には、反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋそれぞれを反射したレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫを透過する走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃ，２０５ｋが、レンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ，２８ｋによって固設される。即ち、長尺状の走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃ，２０５ｋはそれぞれ、その両端が接着剤又はネジなどによりレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ，２８ｋに固着されることで、反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋそれぞれを反射するレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫの光路上に設置される。更に、走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃそれぞれよりも左上側には、長尺状の反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃが、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃにより、レーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣそれぞれを受ける位置に設置される。即ち、反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃそれぞれは、その両端が上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃそれぞれの斜面に接着剤又はネジなどにより固着され、その鏡面を所定の角度で傾斜して設置される。

更に、筐体２の上側を覆う上蓋２３には、反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃそれぞれを反射するレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣそれぞれを装置外部に出射させるための開口に嵌合させた防塵用のウィンドウガラス２３１ｙ，２３１ｍ，２３１ｃと、走査レンズ２０５ｋを透過するレーザー光ＬＫを装置外部に出射させるための開口に嵌合させた防塵用のウィンドウガラス２３１ｋとが、具備される。このウィンドウガラス２３１ｙ，２３１ｍ，２３１ｃ，２３１ｋはそれぞれ長尺状で構成されるとともに、反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃ及び走査レンズ２０５ｋの上に配置される。

このように構成されるカラー用走査光学装置１Ｃは、光源ユニット３０から照射されるレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが、スキャナーユニット４０内部のポリゴンミラー４２の回転により走査される。このとき、ポリゴンミラー４２より反射するレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫの光束は、光学部材設置領域２０ｂにおいて、筐体２の底板２１から上蓋２３に向かって、ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫの順に位置する。このレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫがそれぞれ、走査レンズ２０１，２０２を順番に透過すると、反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃ，２０３ｋによって反射される。

反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃを反射したレーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣはそれぞれ、反射鏡２０３ｙ，２０３ｍ，２０３ｃで左側上方に折り返すことで、ｆθレンズで構成される走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃを透過した後、反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃで反射し、上蓋２３のウィンドウガラス２３１ｙ，２３１ｍ，２３１ｃから外部に出射される。又、反射鏡２０３ｋを反射したレーザー光ＬＫは、反射鏡２０３ｋで上方に折り返すことで、ｆθレンズで構成される走査レンズ２０５ｋを透過しし、上蓋２３のウィンドウガラス２３１ｋから外部に出射される。これにより、レーザー光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが、感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋそれぞれに照射される光ビームとして、カラー用走査光学装置１Ｃから出射される。

このカラー用走査光学装置１Ｃは、光学部材設置領域２０ｂにおいて、底板２１と上蓋２３の間には、反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃ及び走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃ，２０５ｋなどの複数の光学部材が設置される。そのため、スキャナーユニット４０のモーター４１が設置される底板２１が、モーター４１の回転に基づく固体振動が発生したとしても、この固体振動による空間振動が、これらの光学部材（反射鏡２０４ｙ，２０４ｍ，２０４ｃ及び走査レンズ２０５ｙ，２０５ｍ，２０５ｃ，２０５ｋ）によって遮断される。そのため、底板２１の固体振動の上蓋２３への伝播を抑制でき、カラー用走査光学装置１Ｃによる騒音発生が低減される。

このようにカラー用走査光学装置１Ｃを構成できる筐体２は、図５及び図６に示すように、光源ユニット３０から照射するレーザー光をレーザー光ＬＫのみとするとともに、光学部材設置領域２０ｂに設置する光学部材を、走査レンズ２０１，２０２，２０５ｋ及び反射鏡２０３ｋのみで構成することで、モノクロ用走査光学装置１Ｍを構成できる。このように構成されるモノクロ用走査光学装置１Ｍにより、スキャナーユニット４０から照射されるレーザー光ＬＫが、感光体ドラム３への光ビームとして出射される。モノクロ用走査光学装置１Ｍは、このモノクロ用走査光学装置１Ｍにおける振動抑制のための各構成について、以下の各実施形態で詳細を説明する。

＜第１の実施形態＞
本発明の第１の実施形態の走査光学装置について、以下に、図面を参照して説明する。図７は、本実施形態の走査光学装置の筐体内部の構成を示す平面図であり、図８は、図７の走査光学装置の断面図である。尚、図７及び図８の構成において、図５及び図６の構成と同一の部分については、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。

本実施形態のモノクロ用走査光学装置１０Ｍは、図７及び図８に示すように、上述のモノクロ用走査光学装置１Ｍ（図５及び図６参照）に対して、反射鏡２０３ｋで反射して上蓋２３のウィンドウガラス２３１ｋに向かうレーザー光ＬＫの光路よりも左側を覆う平板部材２１０を追加した構成である。このとき、平板部材２１０は、例えば、金属板金で構成されるとともに、図８に示すように、筐体２の上下方向において、底板２１と上蓋２３の間で配置されるとともに、図７に示すように、その前後方向の幅が左右の側壁２２ｌ，２２ｒとほぼ同等の幅とされる。

この平板部材２１０が、光学部材設置領域２０ｂにおける反射鏡２０３ｋよりも左側の領域のほぼ全面を覆うことで、底板２１の固体振動による筐体２内部の空気振動を、平板部材２１０で反射又は吸収することで減衰するとともに、上蓋２３への伝播を抑制する。これにより、モノクロ用走査光学装置１０Ｍにおいて、モーター４１の回転に基づく筐体２の固体振動が抑制されるため、筐体２の固体振動音による騒音が低減される。

又、モノクロ用走査光学装置１０Ｍにおいて、例えば、平板部材２１０の前後の端部において、図８に示す構成のように、その下側面が、接着剤による接着又はネジによる螺着により、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃそれぞれに固着されて、平板部材２１０が筐体２に固定されるものとしてもよい。又、平板部材２１０の固定するための筐体２側の部材としては、上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃに限らず、レンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃを採用することも可能である。尚、走査レンズ２０５ｋは、平板部材２１０の右側端部よりも更に右側に位置するよう、レンズ固定部材２８ｋにより固定されている。

このように、本実施形態では、カラー用走査光学装置１Ｃ（図３及び図４参照）にのみ必要な光学部材を固定させるためのレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ及び上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃを、平板部材２１０の固定にも共用できる構成とする。これにより、本実施形態では、低騒音性のモノクロ用光学装置１０Ｍを、カラー用走査光学装置１Ｃを構成できる筐体２を共用して構成することができる。従って、走査光学装置１において、本実施形態の構成を採用することによって、カラー用及びモノクロ用それぞれの画像形成装置の生産効率を高めることができる。

尚、本実施形態のモノクロ用光学装置１０Ｍに用いられる平板部材２１０について、図９に示すように、略矩形形状となる平板部材２１０の対角線上に沿って設けられた凹部により構成されるビード（絞り）２１１を備えるものとしても構わない。このように、平板部材２１０が、その対角線に沿ったビード２１１を有する構成とされることで、平板部材２１０の剛性を高めることができる。

＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態の走査光学装置について、以下に、図面を参照して説明する。図１０は、本実施形態の走査光学装置の筐体内部の構成を示す断面図である。尚、図１０の構成において、図７及び図８の構成と同一の部分については、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。

本実施形態のモノクロ用走査光学装置１１Ｍは、図１０に示すように、第１の実施形態のモノクロ用走査光学装置１０Ｍ（図７及び図８参照）における平板部材２１０の代わりに、その右側端部を下側に屈曲させた屈曲部２１３を有する平板部材２１２が設置された構成となる。このとき、平板部材２１２は、第１の実施形態における平板部材２１０（図７及び図８参照）と同様、その下側面が接着又は螺着によりレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ又は上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃに固着され、光学部材設置領域２０ｂにおける反射鏡２０３ｋよりも左側の領域のほぼ全面を覆うよう、筐体２内部で固定される。

この平板部材２１２の右側端部に設けられた屈曲部２１３は、その下側面２１４が窪むように断面を略円弧状とされる。そして、屈曲部２１３の最下端２１５は、レーザー光ＬＫの照射を遮断することがないよう、レーザー光ＬＫの光束による走査レンズ２０２から反射鏡２０３ｋまでの光路よりも上に位置する。このように平板部材２１２を構成することで、本実施形態のモノクロ用走査光学装置１１Ｍは、第１の実施形態のモノクロ用走査光学装置１０Ｍと比べて、その騒音の発生をより低減させることができる。又、平板部材２１２は、屈曲部２１３が設けられるため、平板部材２１０と比べて、その剛性を高めることができる。尚、この平板部材２１２の剛性を更に高めるため、図９に示す構成のように、平板部材２１２においてもビード２１１を設けるものとしても構わない。

＜第３の実施形態＞
本発明の第３の実施形態の走査光学装置について、以下に、図面を参照して説明する。図１１は、本実施形態の走査光学装置の筐体内部の構成を示す平面図であり、図１２は、図１１の走査光学装置の断面図である。尚、図１１及び図１２の構成において、図７及び図８の構成と同一の部分については、同一の符号を付して、その詳細な説明は省略する。

本実施形態のモノクロ用走査光学装置１２Ｍは、図１１及び図１２に示すように、第１の実施形態のモノクロ用走査光学装置１０Ｍ（図７及び図８参照）における平板部材２１０の代わりに、反射鏡２０３ｋで反射して上蓋２３のウィンドウガラス２３１ｋに向かうレーザー光ＬＫの光路上の領域に開口部２１５を有する平板部材２１４が設置された構成となる。このとき、平板部材２１４は、第１の実施形態における平板部材２１０（図７及び図８参照）と同様、その下側面が接着又は螺着によりレンズ固定部材２８ｙ，２８ｍ，２８ｃ又は上部台座２７ｙ，２７ｍ，２７ｃに固着され、光学部材設置領域２０ｂにおける反射鏡２０３ｋよりも左側の領域だけでなく右側の領域をも覆うよう、筐体２内部で固定される。

この平板部材２１４は、光学部材設置領域２０ｂのほぼ全域を覆う平板で構成されるとともに、レーザー光ＬＫを通過させるべく、反射鏡２０３ｋとウィンドウガラス２３１ｋとを結ぶ面と交差する領域に開口部２１５が設けられる。又、走査レンズ２０５ｋは、平板部材２１４の開口部２１５の下側に位置するよう、レンズ固定部材２８ｋにより固定されている。このように構成することで、本実施形態のモノクロ用走査光学装置１２Ｍは、第１の実施形態のモノクロ用走査光学装置１０Ｍと比べて、その騒音の発生をより低減させることができる。

尚、図１３に示すように、本実施形態の平板部材２１４の代わりに、その開口部２１５に走査レンズ２０５が嵌合されて一体とされた平板部材２１６が設置されるものとし、平板部材２１６により光学部材設置領域２０ｂ全域を覆うようにしても構わない。この平板部材２１６を設置する構成とすることで、走査レンズ２０５ｋと平板部材２１４とを別体とした構成と比べて、光学部材設置領域２０ｂを覆う領域が広がることで更なる低騒音化を実現できるだけでなく、その部品点数を削減できる。

又、本実施形態の平板部材２１４において、図１４に示すように、第２の実施形態における屈曲部２１３と同様の断面を備える屈曲部２１７を、開口部２１５の右側に取り付けて、更なる低騒音化を実現するものとしても構わない。更に、上述の平板部材２１４，２１６それぞれについても、第１の実施形態と同様、その剛性を更に高めるため、図９に示す構成のように、ビード２１１を設けるものとしても構わない。

上述の各実施形態において、モノクロ用走査光学装置１０Ｍ〜１２Ｍを構成する際、平板部材２１０，２１２，２１４，２１６等による遮音部材を筐体２内部に設けることで、その低騒音性を維持するものとしたが、このような構成に更に、平板部材２１０，２１２，２１４，２１６に防振部材を貼付するものとして、更なる低騒音化を実現できるものとしても構わない。このような構成に更に、筐体２の底板２１にも防振部材を貼付するものとして、底板２１自体の固体振動を抑制させることで、騒音発生を更に抑制させるものとしても構わない。

本発明の走査光学装置を、上記の各実施形態で説明したモノクロ用走査光学装置１０Ｍ〜１２Ｍのいずれかで構成した場合、モノクロ画像を形成する、電子写真方式の画像形成装置に組み込まれる。即ち、本発明の走査光学装置をモノクロ用走査光学装置として構成して画像形成装置に組み込んだ場合、この走査光学装置は、記録紙へ転写するためのトナー画像を把持する単一の感光体ドラムに静電潜像を形成するために、単一色の光ビームを出射する露光装置として機能させることができる。

一方、本発明の走査光学装置をカラー用走査光学装置１Ｃで構成した場合、カラー画像を形成する、電子写真方式の画像形成装置に組み込まれる。即ち、本発明の走査光学装置をカラー用走査光学装置として構成して画像形成装置に組み込んだ場合、この走査光学装置は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各色のトナー画像を把持する各感光体ドラムに静電潜像を形成するために、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各色の光ビームを出射する露光装置として機能させることができる。

１Ｃ カラー用走査光学装置
１Ｍ モノクロ用走査光学装置
２ 筐体
１０Ｍ〜１２Ｍ モノクロ用走査光学装置
２０ａ 光源設置領域
２０ｂ 光学部材設置領域
２１ 底板
２２ｆ，２２ｂ 側板（前、後）
２２ｌ，２２ｒ 側板（左、右）
２３ 上蓋
２４ 内壁
２５ａ，２５ｂ レンズ固定部材
２６ｙ，２６ｍ 下部台座
２６ｃ，２６ｋ 下部台座
２７ｙ，２７ｍ 上部台座
２７ｃ，２７ｋ 上部台座
２８ｙ，２８ｍ レンズ固定部材
２８ｃ，２８ｋ レンズ固定部材
２９ ネジ穴
３０ 光源ユニット
４０ スキャナーユニット
４１ モーター
４２ ポリゴンミラー
２０１，２０２ 走査レンズ
２０３ｙ，２０３ｍ 反射鏡
２０３ｃ，２０３ｋ 反射鏡
２０４ｙ，２０４ｍ 反射鏡
２０４ｃ 反射鏡
２０５ 走査レンズ
２０５ｙ，２０５ｍ 走査レンズ
２０５ｃ，２０５ｋ 走査レンズ
２１０，２１２ 平板部材
２１１ ビード（絞り）
２１３，２１７ 屈曲部
２１４，２１６ 平板部材
２１５ 開口部
２３１ｙ，２３１ｍ ウィンドウガラス
２３１ｃ，２３１ｋ ウィンドウガラス
２４１ 切欠部

Claims (7)

1. 底板と該底板の周端より立設された側壁と該側壁で囲まれた領域を覆う上蓋とで構成される筐体と、ビーム光を外部の複数の感光体に出射すべく複数の光源からの光を誘導する複数の光学部材を前記筐体内部で固定する複数の固定部材と、を備え、前記筐体内部に内蔵させる前記光源と前記光学部材を選択することで、複数の感光体へビーム光を出射するカラー用走査光学装置及び単一の感光体へビーム光を出射するモノクロ用走査光学装置のいずれかを択一的に構成する走査光学装置であって、
   前記モノクロ用走査光学装置として構成する場合において、前記固定部材のうち前記光学部材が固定されることのない固定部材の一部で固着される平板部材を有し、
   当該平板部材が、その下面が前記底板と対向するとともに、前記底板と前記上蓋の間となる位置に配置されることを特徴とする走査光学装置。
2. 前記平板部材が、前記ビーム光を透過させる開口部を備えることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
3. 前記平板部材の前記開口部に前記ビーム光を走査させる走査レンズが設置されることを特徴とする請求項２に記載の走査光学装置。
4. 前記平板部材が、前記底板に向かって屈曲する屈曲部を、前記ビーム光を透過させる領域との境界部分に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の走査光学装置。
5. 前記平板部材の面上に絞りが形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の走査光学装置。
6. 前記絞りの形状が前記平板部材の対角線に沿う形状であることを特徴とする請求項５に記載の走査光学装置。
7. 前記平板部材が金属板金で構成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の走査光学装置。

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