JP5935580B2 - 蓄電装置の製造方法及び二次電池の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、蓄電装置の製造方法及び二次電池の製造方法に関する。

ニッケル水素二次電池やリチウムイオン二次電池などの二次電池では、電極として金属箔に活物質を塗布したものが使用されている。そして、複数の正極と複数の負極との間にセパレータを介在させた状態で積層した積層型の電極組立体や、帯状の正極と帯状の負極との間に帯状のセパレータを介在させた状態で捲回した捲回型の電極組立体が電解液と共にケースに収容されて二次電池が構成される。そして、電極組立体からの電力の取り出しは、電極の活物質非塗布部に接続された導電部材（集電端子）を介して行われる。

積層型の電極組立体では取り出す電力量が大きくなると、正極及び負極の枚数は数十枚以上となる。また、捲回型の電極組立体でも帯状の正極及び負極が捲回されて重なった部分（積層部分）の層数は数十層以上になる。

従来、図１３に示すように、電極の活物質非塗布部６１の重なった部分（積層部分）を二つの導電部材６２，６３で挟んだ状態で、かつ一方の導電部材６２には半球状の突起６２ａと突起６２ａの周囲に熱溶着性樹脂テープ６４を設け、他方の導電部材６３には円柱状の凸部６３ａと熱溶着性樹脂テープ６４を設けて溶接する方法が提案されている（特許文献１）。この溶接方法は、所謂プロジェクション溶接である。また、熱溶着性樹脂テープ６４は、活物質非塗布部６１の重なった部分に導電部材６２，６３を溶接する際、スパッタされたチリを熱溶着性樹脂テープ６４で捕獲して、チリが電極組立体の内部に移動することによって内部短絡が生じることを抑制する役割を果たす。

特開２００９−３２６４０号公報

特許文献１では、導電部材６２，６３と電極の活物質非塗布部６１との溶接を、所謂プロジェクション溶接で行った場合に、スパッタが発生しても、スパッタで生じたチリが電極組立体の内部に移動することによる内部短絡が生じるのを抑制するため、生じたチリを捕獲するために熱溶着性樹脂テープ６４を設けている。しかし、スパッタが発生すると、その分、電力が無駄に使用されることになる。

本発明は、前記の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、製造工程において、電極を電極端子と接続する導電部材に対して複数枚積層された状態で溶接する際に、スパッタの発生を防止抑制して目的とする部分の溶接を行うことができる蓄電装置の製造方法及び二次電池の製造方法を提供することにある。

前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、電極を構成する金属箔が、前記電極を電極端子と接続する導電部材に対して複数枚積層された状態で溶接されている電極組立体を備える蓄電装置の製造方法であって、前記導電部材は、平面部と、前記平面部から前記金属箔と対向する側に突出する突起部を有し、前記突起部は先端側に、外側に凸の曲面部を有し、前記曲面部の先端部の曲率半径が前記曲面部の基端の幅の１／２以上であり、前記突起部は基端側に、前記平面部と前記曲面部を連結する連結部を有し、前記連結部は略直方体形状に形成されており、前記連結部の長手方向と直交する方向において前記突起部の断面形状が一定であり、前記曲面部において、前記導電部材と前記金属箔とをプロジェクション溶接する。

電極を構成する金属箔と、電極を電極端子と接続する導電部材との溶接を、導電部材に形成された突起部が複数枚積層された金属箔を押圧する状態で行う、所謂プロジェクション溶接で行う場合、突起部による押圧力を強く受ける箇所は電気抵抗が小さくなって溶接に必要な電流が流れ易くなり溶接に必要な電力が少なくなる。そして、突起部の押圧面を球面とすることにより、突起部が傾いても押圧面による金属箔の押圧状態が変動し難くなる。しかし、突起部を半球状にしただけでは、突起部の基端の周縁においてスパッタが発生する。

この発明では、突起部は先端側に、外側に凸の曲面部を有しており、曲面部において金属箔に溶接されている。しかし、突起部は、曲面部の金属箔に溶接される部分が、平面部に直接連続する形状ではなく、突起部の基端側に曲面部を平面部から離間させる状態で曲面部と平面部とを繋ぐ連結部が存在する。そのため、複数枚積層された金属箔を導電部材と溶接する際、突起部が多少傾いた状態、即ち導電部材の平面部と金属箔の積層部とが多少傾いた状態で金属箔の積層部に押圧されても、平面部から積層部に電流が流れるほど平面部が積層部に押圧されることはない。そのため、突起部の周縁でスパッタが発生することが防止抑制される。また、金属箔の積層部は、突起部をその先端側から見た外形線内の範囲において導電部材と溶接される。したがって、製造工程において、電極を電極端子と接続する導電部材に対して複数枚積層された状態で溶接する際に、スパッタの発生を防止抑制して目的とする部分の溶接を行うことができる蓄電装置及び二次電池を提供することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記突起部の周囲の前記平面部に電気的絶縁部材を配置した後、前記導電部材と前記金属箔とをプロジェクション溶接する。請求項１の構成を備えていれば、金属箔の積層部と導電部材とを溶接する際にスパッタの発生を防止抑制することはできるが、この発明では、突起部の周囲の平面部に電気的絶縁部材が配置されているため、スパッタがより発生し難くなる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記連結部の前記平面部からの突出量を前記電気的絶縁部材の厚さよりも大きくする。この発明では、溶接工程において、突起部がいずれの方向へ多少傾いた状態、即ち導電部材の平面部と金属箔の積層部とがいずれの方向へ多少傾いた状態で金属箔の積層部を押圧しても、電気的絶縁部材が金属箔と干渉することを抑制することができる。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記電気的絶縁部材を、前記連結部に係合させる。したがって、この発明では、電気的絶縁部材を適切な位置に簡単に配置することができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の蓄電装置の製造方法の構成を備えた二次電池の製造方法である。したがって、この発明の二次電池の製造方法は、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の蓄電装置の製造方法が有する効果と同様の効果を有する。

本発明によれば、製造工程において、電極を電極端子と接続する導電部材に対して複数枚積層された状態で溶接する際に、スパッタの発生を防止抑制して目的とする部分の溶接を行うことができる蓄電装置の製造方法及び二次電池の製造方法を提供すること。

（ａ）は第１の実施形態の二次電池の一部破断斜視図、（ｂ）は電極のタブと導電部材との溶接部分を示す模式断面図。 正極シート、負極シート及びセパレータの関係を示す概略斜視図。 電極と導電部材の溶接方法を示す模式図。 電極と導電部材の溶接方法を示す模式図。 突起部の形状と金属箔に作用する面圧との関係を示す説明図。 第２の実施形態の導電部材を示す模式図。 別の実施形態の突起部を示す模式斜視図。 （ａ），（ｂ）は別の実施形態の突起部と電気的絶縁部材との配置を示す模式斜視図。 （ａ）は別の実施形態の電極組立体と導電部材との位置関係を示す概略部分斜視図、（ｂ）は導電部材がタブに溶接された状態の模式断面図。 別の実施形態の電極組立体の模式斜視図。 （ａ）は別の実施形態の二次電池の模式断面図、（ｂ）は導電部材の斜視図。 （ａ），（ｂ）は別の実施形態の電極組立体の概略斜視図。 従来技術の導電部材と活物質非塗布部との溶接方法を示す模式断面図。

（第１の実施形態）
以下、本発明を積層型の電極組立体を備えた二次電池に具体化した第１の実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。

図１（ａ）に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース本体１１ａ及びその開口部を覆う蓋１１ｂで構成された四角箱状のケース１１内に、積層型の電極組立体１２及び電解液（図示せず）が収容されている。なお、以下の説明では、矢印Ｙ１で示すケース１１の長手方向を左右方向とし、矢印Ｙ２で示すケース１１の高さ方向を上下方向とし、矢印Ｙ３で示すケース１１の短手方向を前後方向とする。

図２に示すように、電極組立体１２は、金属箔１３の両面に活物質が塗布された活物質層１４ａを有する電極としての正極１４と、金属箔１３の両面に活物質が塗布された活物質層１５ａを有する電極としての負極１５とが、両者の間にセパレータ１６が介在する状態で積層されている。セパレータ１６は、活物質層１４ａ，１５ａの幅より若干幅広に形成されている。二次電池１０がリチウムイオン二次電池の場合、正極１４用の金属箔１３はアルミニウム箔が好ましく、負極１５用の金属箔１３は銅箔が好ましい。

正極１４及び負極１５は、活物質層１４ａ，１５ａが形成された部分が矩形状に形成され、活物質層１４ａ，１５ａの上辺に沿って形成された活物質非塗布部１４ｂ，１５ｂからタブ１４ｃ，１５ｃが突出形成されている。正極１４のタブ１４ｃは電極組立体１２の上端面の左側に突設され、負極１５のタブ１５ｃは電極組立体１２の上端面の右側に突設されている。

図１（ａ）に示すように、ケース１１には、電極端子としての正極端子１７及び負極端子１８が蓋１１ｂから突出する状態で設けられている。正極端子１７と正極１４のタブ１４ｃとは正極用の導電部材１９により電気的に接続されている。負極端子１８と負極１５のタブ１５ｃとは負極用の導電部材２０により電気的に接続されている。この実施形態では、正極端子１７は正極用の導電部材１９と一体に形成され、負極端子１８は負極用の導電部材２０と一体に形成されている。なお、正極端子１７及び負極端子１８は、ケース１１（ケース本体１１ａ及び蓋１１ｂ）と電気的に絶縁された状態で、蓋１１ｂに固定されている。

導電部材１９，２０は同じ形状に形成されている。図１（ｂ）に示すように、導電部材１９，２０は、平面部１９ａ，２０ａを有し、平面部１９ａ，２０ａから金属箔１３と対向する側に突出する突起部２１を有する。突起部２１は先端側に、外側に凸の曲面部２１ａを有し、導電部材１９，２０は、曲面部２１ａにおいて金属箔１３に溶接されている。具体的には、曲面部２１ａは、タブ１４ｃ，１５ｃと対向する側に配置され、タブ１４ｃ，１５ｃは積層状態で曲面部２１ａに溶接されている。

曲面部２１ａは、先端部の曲率半径（図１（ｂ）に矢印で図示）が曲面部２１ａの基端の幅の１／２以上である。曲面部２１ａの曲率半径は、例えば、３０〜５０ｍｍが好ましい。曲率半径が小さくなると溶接部の面積が小さくなり、曲率半径が大きくなると、曲面がフラットに近くなり、溶接の際に突起部２１がタブ１４ｃ，１５ｃの積層部に対して傾く許容度が小さくなる。

この実施形態では、突起部２１は、所望の曲率半径を有する半球から曲面部２１ａと対応する部分を除いて削除された回転体形状の曲面部２１ａと、その回転体の底面に連続する略円柱状の連結部２１ｂとが連続する形状に形成されている。曲面部２１ａは、半球の一部あるいは半球の形状に形成されている。即ち、突起部２１は、先端側外面が球面で、球面の中心を通る断面と、突起部２１外面との交線が、円弧２２とその両端に略平行な直線部２３が連続する形状に形成されている。また、円弧２２の仮想延長線Ｌが導電部材１９，２０の平面部１９ａ，２０ａと交差する。即ち、曲面部２１ａは、外面が全ての箇所で外側に凸の曲面である。また、曲面部２１ａは、回転体形状で、かつ平面部１９ａ，２０ａ側の半径が大きい。なお、連結部２１ｂの長さは、積層された金属箔１３の枚数や曲面部２１ａの基端の幅（この実施形態では基端の径）等に対応して、好ましい長さが予め試験結果に基づいて設定される。この実施形態では、曲面部２１ａは、半球の先端側寄りの半分以上の形状である。

なお、半球とは厳密にその曲率半径が一定とは限らず、製造時の公差の範囲で変動したり、目的に対応した許容限界で変動したりしてもよいことは言うまでもない。また、連結部２１ｂは、突起部２１をプレス加工で形成する際に、型抜きが円滑に行われるように、その径が平面部１９ａ，２０ａ側ほど大きい。

突起部２１は、例えば、プレス加工で導電部材１９，２０の平面部１９ａ，２０ａから曲面部２１ａ及び連結部２１ｂが一体に突出するように形成する。曲面部２１ａの先端から平面部１９ａ，２０ａまでの距離が曲面部２１ａの曲率半径より小さい場合は、曲面部２１ａの曲率と同じ曲率を有する半球の底面側が削除されて先端から平面部１９ａ，２０ａまでの距離が突起部２１の突出量に等しいドーム形状を、先ずプレス加工で形成する。その後、ドーム形状の基端側の周縁に切削加工を行うことにより形成する。なお、導電部材１９，２０には、突起部２１が形成された面と反対側の面の突起部２１と対応する位置に凹部が形成されている。

次に前記のように構成された二次電池１０の製造工程のうち、正極１４のタブ１４ｃを正極用の導電部材１９と溶接する溶接工程を説明する。図３に示すように、溶接設備の一対の電極棒５０，５１を上下に対向する状態に配置し、下側に位置する一方の電極棒５０の先端に、導電部材１９を突起部２１が上向きになる状態に配置する。また、タブ１４ｃの積層部を突起部２１と上側に位置する電極棒５１との間に配置する。

次に両電極棒５０，５１の少なくとも一方を両者の距離が近づく方向に移動させ、図４に示すように、突起部２１の先端の曲面部２１ａでタブ１４ｃの積層部を押圧した状態で、電極棒５０，５１間に電流を流す。突起部２１による押圧力を強く受ける箇所は電気抵抗が小さくなって溶接に必要な電流が流れ易くなる。突起部２１の先端が平面の場合は、突起部２１がタブ１４ｃの積層部を垂直方向から押圧しないと、突起部２１の先端の位置によりタブ１４ｃに対する押圧力の差が大きくなり、溶接が良好に行われない。しかし、突起部２１は、先端側に、外側に凸の曲面部２１ａを有しているため突起部２１がタブ１４ｃの積層部を垂直方向からではなく多少傾いた方向から押圧しても、突起部２１の先端による押圧力は、溶接が良好に行われる範囲内となる。

また、曲面部２１ａは連結部２１ｂを介して平面部１９ａに連続するため、タブ１４ｃの積層部に対して、突起部２１が多少傾いた状態、即ち導電部材１９の平面部１９ａとタブ１４ｃの積層部とが多少傾いた状態でタブ１４ｃの積層部に押圧されても、平面部１９ａから積層部に電流が流れるほど平面部１９ａが積層部に押圧されることはない。そのため、突起部２１の周縁でスパッタが発生することが防止抑制される。そして、積層部は、突起部２１をその先端側から見た外形線内の範囲において導電部材１９と溶接されて溶接部２４が形成される。負極１５のタブ１５ｃを負極用の導電部材２０と溶接する場合も同様である。

次に、突起部２１が金属箔の積層部を押圧する際の押圧力と、積層部に流れる電流について詳述する。突起部２１が積層部を押圧した状態では、積層部に作用する面圧が大きい程、電流が流れ易くなる。そのため、理想的には目的の溶接部分の面積と同じ平坦な押圧面を有する突起部により積層部を押圧して、溶接部分に均一な押圧力を加えた状態で溶接すれば、目的とする部分を良好に溶接することができる。しかし、突起部の平坦な押圧面を積層部と平行に維持して移動させるのは難しいため、押圧面を曲面（この実施形態では球面）としている。

突起部２１の押圧面の位置と、積層部に作用する面圧との関係を、押圧面の位置を横軸に、面圧を縦軸にして示すと、押圧面が球面の場合、図５に示すように、正規分布に近い曲線で表わされる。球面の先端に近い位置ほど面圧が大きくなり、面圧は抵抗の逆数に対応するため、押圧面が半球の場合、突起部の先端側と基端側とでは面圧の差が大きくなる。そして、押圧面の全体で積層部を押圧するのではなく、先端側だけで積層部を押圧した状態で溶接を行うと、目的とする溶接部の周縁でスパッタが発生し易くなる。これに対して、図５に２点鎖線で示すように、所望の曲率半径を有する半球から曲面部２１ａと対応する部分を除いて削除された回転体形状の曲面部２１ａと、その回転体の底面に連続する略円柱状の連結部２１ｂとが連続する形状の突起部２１を使用して、球面部全体で積層部を押圧して溶接を行うと、押圧されていない部分では抵抗が急激に大きくなるため電流が流れず、突起部２１の周縁でスパッタの発生が防止抑制される。

次に前記のように構成された二次電池１０の作用を説明する。
二次電池１０は、単体でも使用されるが、一般には複数の二次電池１０が直列あるいは並列に接続されて構成された組電池として使用される。そして、二次電池１０は種々の用途に使用されるが、例えば、車両に搭載されて走行用モータの電源や他の電気機器の電源としても使用される。

この実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）二次電池１０は、電極（正極１４及び負極１５）を構成する金属箔１３が、電極を電極端子（正極端子１７及び負極端子１８）と接続する導電部材１９，２０に対して複数枚積層された状態で溶接されている電極組立体１２を備える。そして、導電部材１９，２０は、平面部１９ａ，２０ａから金属箔１３と対向する側に突出する突起部２１を有し、突起部２１は先端側に、外側に凸の曲面部２１ａを有し、曲面部２１ａの先端部の曲率半径が曲面部２１ａの基端の幅の１／２以上である。導電部材１９，２０は、曲面部２１ａにおいて金属箔１３に溶接されている。したがって、製造工程において、電極（正極１４及び負極１５）を電極端子（正極端子１７及び負極端子１８）と接続する導電部材１９，２０に対して複数枚積層された状態で溶接する際に、スパッタの発生を防止抑制して目的とする部分の溶接を行うことができる。

（２）曲面部２１ａは、外面が全ての箇所で外側に凸の曲面である。したがって、溶接工程において、突起部２１がいずれの方向へ多少傾いた状態、即ち導電部材１９，２０の平面部１９ａ，２０ａと金属箔１３（タブ１４ｃ，１５ｃ）の積層部とがいずれの方向へ多少傾いた状態で積層部を押圧しても、スパッタの発生を防止抑制して目的とする部分の溶接を行うことができる。

（３）曲面部２１ａは、回転体形状で、かつ平面部１９ａ，２０ａ側の半径が大きい。したがって、突起部２１を有する導電部材１９，２０をプレスで形成する際に、型抜きが容易になる。

（４）曲面部２１ａは、半球の先端側寄りの半分以上の形状である。したがって、曲面部２１ａの曲率が一定のため、曲面部２１ａの曲率が変化する場合に比べて、複数枚積層された金属箔１３（タブ１４ｃ，１５ｃ）を導電部材１９，２０と溶接する際、突起部２１が傾く許容範囲が大きくなる。

（第２の実施形態）
次に第２の実施形態を図６にしたがって説明する。
この実施形態の二次電池１０は、導電部材１９，２０の構成が第１の実施形態と異なり、その他の構成は第１の実施形態と同じである。第１の実施形態と同一部分は同一符号を付して詳しい説明を省略する。図６に示すように、導電部材１９，２０には、突起部２１の周囲に電気的絶縁部材２５が設けられている。

電気的絶縁部材２５は、円環状に形成され、内周面が突起部２１の曲面部２１ａより平面部１９ａ，２０ａ側の連結部２１ｂと係合する状態で設けられている。電気的絶縁部材２５は、セラミックや樹脂で形成され、例えば、接着剤で導電部材１９，２０に固着されている。突起部２１の連結部２１ｂの長さ（平面部１９ａ，２０ａからの突出量）をｈ１、電気的絶縁部材２５の厚さをｈ２としたとき、ｈ１＞ｈ２となるように、電気的絶縁部材２５の厚さが設定されている。即ち、突起部２１の曲面部２１ａと平面部１９ａ，２０ａとを繋ぐ連結部２１ｂの平面部１９ａ，２０ａからの突出量は電気的絶縁部材２５の厚さよりも大きい。ｈ１がｈ２以下であってもスパッタの発生は防止される。しかし、ｈ１がｈ２以下であると、タブ１４ｃ，１５ｃを導電部材１９，２０に溶接する際、積層されたタブ１４ｃ，１５ｃを突起部２１の曲面部２１ａに対して、曲面部２１ａと連結部２１ｂとの境界まで接触する状態に押圧することが難しく、溶接部２４を目的の大きさに形成するのに必要な電流量が大きくなる。

この実施形態の二次電池１０においても、第１の実施形態の（１）〜（４）と同様の効果を得ることができる他に次の効果を得ることができる。
（５）突起部２１の周囲に電気的絶縁部材２５が設けられているため、導電部材１９，２０に対して複数枚積層されたタブ１４ｃ，１５ｃを状態で溶接する際に、スパッタがより発生し難くなる。

（６）電気的絶縁部材２５は、突起部２１の連結部２１ｂに係合しているため、電気的絶縁部材２５を適切な位置に簡単に配置することができる。
（７）突起部２１の連結部２１ｂの平面部１９ａ，２０ａからの突出量をｈ１、電気的絶縁部材２５の厚さをｈ２としたとき、ｈ１＞ｈ２となるように、電気的絶縁部材２５の厚さが設定されているため、ｈ１がｈ２以下の場合に比べて、溶接部２４を目的の大きさに形成するのに必要な電流量が小さくなる。

実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば、次のように具体化してもよい。
○ 突起部２１は、曲面部２１ａが回転体形状に限らず、例えば、連結部２１ｂが一定幅を有する略直方体状に形成され、曲面部２１ａは連結部２１ｂの長手方向と直交する断面形状が一定で、先端部の曲率半径が曲面部２１ａの基端の幅、即ち連結部２１ｂの幅の１／２以上で、かつ曲率半径が基端側まで一定であってもよい。例えば、図７に示すように、突起部２１は、外形が蒲鉾型をしていてもよい。詳述すると、突起部２１は、面対称に形成され、突起部２１の長手方向に延び、平面部１９ａ，２０ａと直交する対称面に対して直交する平面と、突起部２１の外面との交線が、円弧とその両端に連続する直線部となる形状に形成されていてもよい。この場合、導電部材１９，２０と金属箔（タブ１４ｃ，１５ｃ）の積層部とを溶接する際に、突起部２１が、その長手方向と直交する方向に傾いた状態で積層部を押圧することは許容されるが、その長手方向に傾かない状態で押圧することが必要になる。しかし、突起部２１の先端側が半球の一部の形状を有する場合に比べて、溶接部の面積を大きくすることができる。

○ 突起部２１が蒲鉾型の形状の場合もその周囲に電気的絶縁部材２５を設けてもよい。図８（ａ）に示すように、電気的絶縁部材２５は、蒲鉾型の突起部２１の連結部２１ｂの周面と係合する矩形枠状に設けても、図８（ｂ）に示すように、突起部２１の長手方向に延びる連結部２１ｂの周面に係合する電気的絶縁部材２５を一対設けてもよい。

○ 導電部材１９，２０は、電極組立体１２のタブ１４ｃ，１５ｃが突出する面と垂直方向に延びる状態でタブ１４ｃ，１５ｃに溶接されたものに限らない。例えば、図９（ａ）に示すように、導電部材１９，２０が、電極組立体１２のタブ１４ｃ，１５ｃが突出する面と平行に延びる状態でタブ１４ｃ，１５ｃに溶接された構成としてもよい。この場合、最初から導電部材１９，２０が電極組立体１２の端面と平行に延びる状態で、屈曲した状態のタブ１４ｃ，１５ｃと溶接するのは難しい。そのため、図９（ｂ）に示すように、導電部材１９，２０が電極組立体１２の端面と垂直方向に延びる状態で、タブ１４ｃ，１５ｃと溶接した後、タブ１４ｃ，１５ｃを屈曲させて、導電部材１９，２０が電極組立体１２の端面と平行に延びる状態にする。なお、図９（ａ）では、正極端子１７及び負極端子１８の図示を省略している。

○ 積層型の電極組立体１２に限らず、捲回型の電極組立体を備えた二次電池１０に適用してもよい。例えば、図１０に示すように、捲回型の電極組立体３２は、正極の活物質非塗布部がタブ３４ｐとして、負極の活物質非塗布部がタブ３５ｎとしてそれぞれ電極組立体３２の捲回軸方向における同じ端部に位置するように形成された構成としてもよい。この場合、導電部材１９，２０との溶接は、例えば、第１の実施形態と同様に行われる。

○ 捲回型の電極組立体３２を備えた二次電池１０において、図１１（ａ）に示すように、電極組立体３２は、電極組立体３２の捲回軸方向の一端側に正極の活物質非塗布部３４ｂが設けられ、他端側に負極の活物質非塗布部３５ｂが設けられ、かつ電極組立体３２は捲回軸方向が蓋１１ｂと平行に延びるようにケース１１内に収容されている。図１１（ｂ）に示すように、導電部材１９は、雄ねじ部２６ａが突設された矩形状の支持部２６を備えている。支持部２６にはアーム部２６ｂが雄ねじ部２６ａの突出方向と反対方向に突出するように設けられ、アーム部２６ｂの先端（図１１（ｂ）では下端）側に突起部２１を有する平面部２６ｃが形成されている。負極用の導電部材２０も同様に形成されている。そして、導電部材１９，２０は、図１１（ａ）に示すように、平面部２６ｃが電極組立体３２の捲回中心部に挿入された状態で、電極組立体３２の内面側において活物質非塗布部３４ｂ，３５ｂに溶接されている。なお、雄ねじ部２６ａは、蓋１１ｂを貫通した状態で、袋ナットで構成された正極端子１７あるいは負極端子１８に螺合される。また、この実施形態のように、電極組立体３２の捲回中心部に平面部２６ｃが挿入された状態で溶接を行う場合、平面部２６ｃは溶接棒で押圧されるのではなく、板状の溶接用電極で押圧される。

○ 電極組立体３２の捲回中心部に、導電部材１９，２０の平面部２６ｃが挿入された状態で溶接を行う場合、図１２（ａ），（ｂ）に示すように、電極組立体３２は、捲回中心部の空間が大きな状態に捲回された構造の方が、空間が小さな構造に比べて、導電部材１９，２０の平面部２６ｃを板状の溶接用電極で押圧するのが容易になる。

○ 電気的絶縁部材２５として樹脂テープを用いて、所定の位置に貼付してもよい。また、電気的絶縁部材２５は必ずしも耐熱性を必要とせず、導電部材１９，２０とタブ１４ｃ，３４ｐ，１５ｃ，３５ｎあるいは活物質非塗布部３４ｂ，３５ｂとの溶接を行った際に、溶接部の発熱によって溶融しても支障はない。

○ 正極端子１７と正極用の導電部材１９あるいは負極端子１８と負極用の導電部材２０は、それぞれ一体に形成された構成に限らず、別体に形成されたものを後から溶接あるいは接着材等で固着した構成であってもよい。この場合、導電部材１９，２０とタブ１４ｃ，３４ｐ，１５ｃ，３５ｎあるいは活物質非塗布部３４ｂ，３５ｂとの溶接を行った後に、正極端子１７と正極用の導電部材１９あるいは負極端子１８と負極用の導電部材２０とを溶接すれば、導電部材１９，２０とタブ１４ｃ，３４ｐ，１５ｃ，３５ｎあるいは活物質非塗布部３４ｂ，３５ｂとの溶接作業が容易になる。

○ 突起部２１の曲面部２１ａが回転体形状の場合、曲面部２１ａは先端部の曲率半径が曲面部２１ａの基端の幅の１／２以上であればよく、曲面部２１ａの外面が球面となる形状に限らず、曲率半径が先端から徐々に変化する回転体形状であってもよい。例えば、突起部２１の中心軸を通る切断面と曲面部２１ａの外面との交線が楕円の一部や放物線の一部となる形状であってもよい。

○ 連結部２１ｂが一定幅を有する略直方体状に形成され、連結部２１ｂの長手方向と直交する断面形状が一定の突起部２１は、曲面部２１ａの曲率半径が先端から基端側まで一定ではなく、先端から徐々に大きくなるように変化する形状であってもよい。例えば、連結部２１ｂの長手方向と直交する切断面と曲面部２１ａの外面との交線が楕円の一部や放物線の一部となる形状であってもよい。

○ 突起部２１の形状は、曲面部２１ａと連結部２１ｂとの接続部に面取り部が存在してもよい。
○ 突起部２１は、プレス加工のみあるいはプレス加工と切削加工との両加工を用いて形成する方法に限らず、例えば、切削加工のみで形成してもよい。プレス加工のみで形成した場合は、曲面部２１ａと連結部２１ｂとの接続部が鈍って小さなＲ部（Ｒ面）となる。

○ タブ１４ｃ，１５ｃの積層部は必ずしも１個の導電部材１９，２０と溶接される構成に限らず、特許文献１に記載されたように、導電部材１９，２０をそれぞれ２個ずつ設け、２個の導電部材１９でタブ１４ｃの積層部を、２個の導電部材２０でタブ１５ｃの積層部をそれぞれ挟持する状態で溶接してもよい。

○ 別に形成した突起部２１を導電部材１９，２０の平面部１９ａ，２０ａに溶接で固着したり、ねじで固定したりしてもよい。
○ 捲回型の場合、電極組立体３２は、長円柱状や楕円柱に限らず、例えば、円柱状であってもよい。

○ 二次電池１０は、リチウムイオン二次電池に限らず、ニッケル水素二次電池やニッケルカドミウム二次電池等の他の二次電池であってもよい。
○ 二次電池１０は電解液が必須ではなく、例えば、セパレータ１６が高分子電解質で形成されていてもよい。

○ 蓄電装置は、二次電池１０に限らず、例えば、電気二重層キャパシタやリチウムイオンキャパシタ等のようなキャパシタであってもよい。
以下の技術的思想（発明）は前記実施形態から把握できる。

（１）請求項６又は請求項７に記載の発明において、前記連結部の前記平面部からの突出量をｈ１、前記電気的絶縁部材の厚さをｈ２としたとき、ｈ１＞ｈ２である。

１０…蓄電装置としての二次電池、１２，３２…電極組立体、１３…金属箔、１４…電極としての正極、１５…電極としての負極、１７…電極端子としての正極端子、１８…電極端子としての負極端子、１９，２０…導電部材、１９ａ，２０ａ，２６ｃ…平面部、２１…突起部、２１ａ…曲面部、２１ｂ…連結部、２５…電気的絶縁部材。

Claims (5)

1. 電極を構成する金属箔が、前記電極を電極端子と接続する導電部材に対して複数枚積層された状態で溶接されている電極組立体を備える蓄電装置の製造方法であって、
   前記導電部材は、平面部と、前記平面部から前記金属箔と対向する側に突出する突起部を有し、前記突起部は先端側に、外側に凸の曲面部を有し、前記曲面部の先端部の曲率半径が前記曲面部の基端の幅の１／２以上であり、
   前記突起部は基端側に、前記平面部と前記曲面部を連結する連結部を有し、前記連結部は略直方体形状に形成されており、前記連結部の長手方向と直交する方向において前記突起部の断面形状が一定であり、
   前記曲面部において、前記導電部材と前記金属箔とをプロジェクション溶接することを特徴とする蓄電装置の製造方法。
2. 前記突起部の周囲の前記平面部に電気的絶縁部材を配置した後、前記導電部材と前記金属箔とをプロジェクション溶接する請求項１に記載の蓄電装置の製造方法。
3. 前記連結部の前記平面部からの突出量を前記電気的絶縁部材の厚さよりも大きくする請求項２に記載の蓄電装置の製造方法。
4. 前記電気的絶縁部材を、前記連結部に係合させる請求項３に記載の蓄電装置の製造方法。
5. 請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の蓄電装置の製造方法の構成を備えた二次電池の製造方法。