JP5918650B2 - 着色気泡シート、その製造方法及びその製造装置 - Google Patents

Description

本発明は、着色気泡シート、その製造方法及びその製造装置に関し、特に、美観を向上させることができ、また、表示用部材として使用できる着色気泡シート、その製造方法及びその製造装置に関する。

従来、中空状に膨出する多数の突起が形成されたキャップフィルムに、突起内に空気を封入するバックフィルムを積層することによって形成された、独立した多数の気泡を有する気泡シートが、包装用の緩衝材をはじめとする各種の用途に広く利用されている。
また、この種の気泡シートには、その意匠性を考慮して着色が施されることがあり、様々な技術が提案されている。

たとえば、特許文献１には、中空状に膨出する多数の突起が成形されたキャップフィルムと、前記突起の開口側に積層されて前記突起内に空気を封入するバックフィルムと、前記突起の頂面側に積層されて前記突起を覆うライナーフィルムとを備え、前記キャップフィルムに成形された各突起のそれぞれの頂面にホットメルト接着剤を含む着色接着剤層が形成されており、前記ライナーフィルムが、前記着色接着剤層を介して前記キャップフィルムに成形された各突起のそれぞれの頂面に接着されていることを特徴とする気泡シートの技術が開示されている。

また、特許文献２には、複数の凸部を有した上層プラスチックシートと、平坦な下層プラスチックシートとを有し、前記凸部の内側に気体が封入されたプラスチック気泡性シートであって、芳香成分が封入されたマイクロカプセルをインキに含有させ、該インキを、前記下層プラスチックシートの上面に塗布したプラスチック気泡性シートの技術が開示されている。

また、特許文献３には、第一フィルム層及び第二フィルム層から形成される供給路、第一フィルム層及び第二フィルム層から形成され、供給路の末端に逆止弁を介して接続され、第二フィルム層に細孔を有する複数の注入室、並びに、細孔を有する第二フィルム層及び第三フィルム層により形成される複数の空気室からなる緩衝包装材であり、逆止弁が印刷インク層である緩衝包装材の技術が開示されている。

特開２０１１−１６１７４４号公報 実用新案登録第３１１１０２９号公報 特開２００２−１０４５２０号公報

しかしながら、上述した特許文献１〜３の技術は、着色部がほぼ平面的であることから、見た者にインパクトを与えつつ、美観を向上させることなどが要望されていた。
また、気泡シートメーカにおいては、気泡シートの新たな用途を開拓することも要望されていた。

本発明は、上記事情に鑑み提案されたものであり、見た者にインパクトを与えつつ、美観を向上させることができ、また、ユニークな表示用部材として使用できる着色気泡シート、その製造方法及びその製造装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の着色気泡シートは、少なくとも、中空状に膨出する多数の突起が成形されたキャップフィルムと、前記突起の開口側に積層されて前記突起内に空気を封入するバックフィルムとを備え、複数の前記突起の内部に着色剤を注入することによって該突起を着色し、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する構成としてある。

また、本発明の着色気泡シートの製造方法は、少なくとも、中空状に膨出する多数の突起が成形されたキャップフィルムと、前記突起の開口側に積層されて前記突起内に空気を封入するバックフィルムとを備えた気泡シートの、前記突起の内部に着色剤を注入して、該突起を順次着色し、複数の前記突起を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する着色気泡シートの製造方法であって、各前記突起の位置及び該突起を着色する色の情報にもとづいて着色情報を作成する着色情報作成工程と、前記着色情報にもとづいて、前記気泡シートの前記突起の平面位置を検出する突起位置検出工程と、前記着色情報にもとづいて、着色剤注入針を前記突起の平面位置に相対的に移動させる移動工程と、前記着色情報にもとづいて、前記着色剤注入針を降下させ、前記突起の内部に着色剤を注入し、該着色剤注入針を上昇させ、該突起を着色する着色工程とを有する方法としてある。

また、本発明の着色気泡シートの製造装置は、少なくとも、中空状に膨出する多数の突起が成形されたキャップフィルムと、前記突起の開口側に積層されて前記突起内に空気を封入するバックフィルムとを備えた気泡シートの、前記突起の内部に着色剤を注入して、該突起を順次着色し、複数の前記突起を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する着色気泡シートの製造装置であって、各前記突起の位置及び該突起を着色する色の情報にもとづいて着色情報を作成する着色情報作成手段と、前記着色情報にもとづいて、前記気泡シートの前記突起の平面位置を検出する突起位置検出手段と、前記着色情報にもとづいて、着色剤注入針を前記突起の平面位置に相対的に移動させる移動手段と、前記着色情報にもとづいて、前記着色剤注入針を降下させ、前記突起の内部に着色剤を注入し、該着色剤注入針を上昇させ、該突起を着色する着色手段と、前記突起位置検出手段、移動手段及び着色手段を制御する制御手段とを備えた構成としてある。

本発明の着色気泡シートによれば、見た者に強いインパクトを与えつつ、美観を向上させることができ、また、ユニークな表示用部材として使用できる。この場合、着色剤を注入した注入孔を密閉することによって、着色剤が注入孔から漏れるといった不具合を防止することができる。
また、本発明の着色気泡シートの製造方法及び着色気泡シートの製造装置によれば、容易に、かつ、自動的に、希望する模様などを表示することができ、生産性などを向上させることができる。

図１は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造装置の概略正面図を示している。 図２は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造装置の概略右側面図を示している。 図３は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造方法を説明するための概略フローチャート図を示している。 図４は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造方法の着色情報作成工程を説明するための一例の概略図を示している。 図５は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造方法の搬送動作を説明するための要部の概略図であり、（ａ）は、右側の拡大正面図を示しており、（ｂ）は、Ａ−Ａ断面図を示している。 図６は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造方法の着色工程を説明するための要部の概略拡大図を示している。 図７は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートを説明するための概略図であり、（ａ）は、平面図を示しており、（ｂ）は、拡大断面図を示している。

［着色気泡シート、その製造方法及びその製造装置の実施形態］
（着色気泡シート製造装置）
図１は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造装置の概略正面図を示している。
また、図２は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造装置の概略右側面図を示している。
図１、２において、本実施形態の着色気泡シート製造装置１は、情報処理装置２１及び表示装置２２、ＣＣＤカメラ３、搬送手段４、一軸ロボット５、昇降手段６、並びに、着色剤注入針７１などを備えた構成としてある。この着色気泡シート製造装置１は、後述するように、気泡シート１１の突起１４の内部に着色剤７３を注入して、該突起１４を順次着色し、複数の突起１４を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する。

通常、情報処理装置２１はコンピュータであり、表示装置２２は液晶ディスプレイであり、これら情報処理装置２１及び表示装置２２は、制御手段及び着色情報作成手段として機能する。この情報処理装置２１は、制御手段として、後述するように、突起位置検出手段、移動手段及び着色手段などを制御する。また、情報処理装置２１は、着色情報作成手段として、後述するように、各突起１４の位置及び該突起１４を着色する色の情報にもとづいて着色情報を作成する。
なお、図示してないが、情報処理装置２１及び表示装置２２を二組備え、一組の情報処理装置２１及び表示装置２２を制御手段として用い、もう一組の情報処理装置２１及び表示装置２２を着色情報作成手段として用いてもよい。

ＣＣＤカメラ３は、ヘッド７０に取り付けられており、照明や画像処理手段（図示せず）などと共に用いられ、突起位置検出手段として機能する。この突起位置検出手段は、着色情報にもとづいて、気泡シート１１の突起１４の平面位置を検出し、具体的には、上方から撮像した気泡シート１１の画像データから、突起１４の外形（通常はほぼ円形であるが、他の形状、例えば、ハート型としてもよい。）を検出し、突起１４の平面位置を情報処理装置２１に出力する。
なお、着色気泡シート製造装置１は、図示してないが、着色状態を確認するためのＣＣＤカメラなどを有していてもよい。
また、突起１４の平面位置とは、上方から見た際の平面上の突起１４の位置といった意味である。

着色気泡シート製造装置１は、着色剤注入針７１を突起１４に移動させる移動手段として、搬送手段４、一軸ロボット５及び昇降手段６などを有している。この移動手段は、着色情報にもとづいて、着色剤注入針７１を突起１４の平面位置に相対的に移動させる。
搬送手段４は、ロール状に巻き取られた気泡シート１１の両端部が掛けられる円板４１、円板４１を回転させる駆動手段４２（通常、モータである。）、気泡シート１１を円板４１に押圧するローラ４３、及び、気泡シート１１の中央部を受ける湾曲した板からなる帯状部材４４などを有しており、気泡シート１１を長手方向（図４においては、列方向）に移動させる。また、一軸ロボット５は、たとえば、ガイドレール及びタイミングベルトなどを有しており、着色剤注入針７１を幅方向（図４においては、行方向）に移動させる。また、昇降手段６は、通常、エアシリンダや電磁ソレノイドであり、着色剤注入針７１を昇降させる。
この移動手段は、ロール状に巻き取られた気泡シート１１を上方に搬送し、着色後、下方に搬送するので、省スペース化を図ることができる。
なお、着色剤注入針７１を突起１４に相対的に移動させる移動手段は、上記構成に限定されるものではなく、たとえば、図示してないが、三軸ロボットや三軸テーブルなどでもよい。

着色気泡シート製造装置１は、着色剤７３を突起１４の内部に注入し突起１４を着色する着色手段として、三本の着色剤注入針７１、三つのタンク７２、並びに、図示してないが、タンク７２内の着色剤７３を着色剤注入針７１に供給するためのホース、電磁弁及び加圧手段などを有している。この着色手段は、着色情報にもとづいて、着色剤注入針７１を降下させ、突起１４の内部に着色剤７３を注入し、着色剤注入針７１を上昇させ、突起１４を着色する。また、三本の着色剤注入針７１は、列方向の突起１４のピッチに対応するように配設されている。
なお、本実施形態では、後述する三種類の着色剤７３を使用しているが、一種類、二種類又は四種類以上の着色剤７３を使用してもよい。
また、一つのヘッド７０及び一つの昇降手段６を用いて、三本の着色剤注入針７１を同時に昇降させているが、これに限定されるものではなく、たとえば、図示してないが、三本の着色剤注入針７１を独立して昇降させてもよい。

次に、着色気泡シート製造装置１の動作、及び、本実施形態の着色気泡シートの製造方法について説明する。
なお、本実施形態の着色気泡シートの製造方法は、着色気泡シート製造装置１を好適に利用して実施することができる。ただし、本発明の着色気泡シートの製造方法に用いられる製造装置は、着色気泡シート製造装置１に限定されるものではない。

（着色気泡シートの製造方法）
本実施形態の着色気泡シートの製造方法は、中空状に膨出する多数の突起１４が成形されたキャップフィルム１３と、突起１４の開口側に積層されて突起１４の内部に空気を封入するバックフィルム１２とを備えた気泡シート１１に着色する（図６参照）。すなわち、気泡シート１１の突起１４の内部に着色剤７３を注入して、突起１４を順次着色し、複数の突起１４を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する。
このようにすると、立体的な突起１４の内部に着色するので、見た者に強いインパクトを与えつつ、美観を向上させることができ、また、従来にないユニークな表示用部材を提供することができる。
次に、各工程などについて、図面を参照して説明する。

図３は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートの製造方法を説明するための概略フローチャート図を示している。
図３において、着色気泡シートの製造方法によれば、まず、着色情報作成工程として、各突起１４の位置及び該突起１４を着色する色の情報にもとづいて着色情報を作成する（ステップＳ１）。この着色情報は、通常、作図プログラムあるいは作画プログラムなどがインストールされた情報処理装置２１によって、作成される。
このようにすると、写真や絵などを読み込んだ画像データを各突起１４と対応させることによって、効率よく、着色情報を作成することができる。
なお、着色情報とは、ｎ行ｍ列（ｎ、ｍは自然数。）の突起１４の設定位置情報と、ｎ行ｍ列の突起１４を着色する色の情報とを少なくとも有する情報をいう。
また、設定位置情報とは、突起位置検出手段によって測定された位置情報ではなく、通常、気泡シート１１の仕様（たとえば、突起１４の配置状態に関する仕様）にもとづいて設定された位置情報をいう。

一例として、図４に示すように、たとえば、花を表示する場合、ユーザは、情報処理装置２１及び表示装置２２などを利用して、表示装置２２に表示された気泡シート１１に、写真などから読み込んだ花の画像を重ねて表示しデザインを決める。この例では、緑色の背景に、赤色の花びらと黄色の中央部といったデザインとしてある。
次に、情報処理装置２１は、着色領域内のｎ行ｍ列（ｎ、ｍは自然数。）の突起１４がデザインのどの部分（すなわち、緑色の背景、赤色の花びら又は黄色の中央部）と対応しているかを検出し、突起１４の位置情報と該突起１４を着色する色の情報とにもとづいて、着色情報、すなわち、たとえば、「１行３列：緑色」、「４行１８列：赤色」といった情報を着色領域内の各突起１４について作成する。
なお、ユーザは、写真などから読み込んだ花の画像を利用する代わりに、表示装置２２に表示された気泡シート１１に、自ら花の絵を描き、デザインを決めてもよい。

次に、突起位置検出工程として、着色情報にもとづいて、気泡シート１１の突起１４の平面位置を検出する（ステップＳ２）。
ここで、突起位置検出工程において、「前記着色情報にもとづいて、」とは、ＣＣＤカメラ３が、ｎ行ｍ列の突起１４の設定位置情報にもとづいて、設定位置に移動し、ｎ行ｍ列の突起１４を撮像し、該突起１４の平面位置を検出することをいう。

通常、ＣＣＤカメラ３が、まず、着色領域の１行１列の突起１４を撮像し、画像処理手段が、該突起１４の外形を認識し、中心点の平面位置（通常、Ｘ座標（行方向の座標）及びＹ座標（列方向の座標））を測定する。たとえば、１行１列の突起１４の中心点の平面位置は、理想的には、Ｘ座標＝０．０ｍｍ及びＹ座標＝０．０ｍｍであるが、測定すると、Ｘ座標＝ΔＸ_１ｍｍ及びＹ座標＝ΔＹ_１ｍｍであり、設定位置情報から微小距離だけずれている。
そして、情報処理装置２１は、測定したＸ座標及びＹ座標にもとづいて、着色剤注入針７１が突起１４の中心点に移動するように、一軸ロボット５及び搬送手段４を制御する。このようにすると、着色剤注入針７１を突起１４のほぼ中心に突き刺すことができる。
また、情報処理装置２１は、測定したＸ座標及びＹ座標にもとづいて、ｎ行ｍ列の突起１４の設定位置情報に対して、上記のずれを修正してもよい。このようにすると、ｎ行ｍ列の突起１４を撮像するために、ＣＣＤカメラ３が移動した際、ＣＣＤカメラ３の撮像領域に、位置測定の対象となっている突起１４を確実に収めることができる。

次に、移動工程として、着色情報にもとづいて、着色剤注入針７１を突起１４の平面位置に相対的に移動させる（ステップＳ３）。
ここで、移動工程において、「前記着色情報にもとづいて、」とは、通常、着色する突起１４の順番の情報にもとづいて、着色剤注入針７１を次の突起１４の平面位置に移動させることをいう。なお、突起１４を着色する順番としては、まず、行方向に並んだ突起１４に対して順に着色し、続いて、次の列の突起１４に対して、同様に順に着色する。
また、本実施形態では、ＣＣＤカメラ３が、着色する突起１４を撮像し、該突起１４の平面位置（測定したＸ座標及びＹ座標の位置）を検出し、この検出データにもとづいて、突起１４の設定位置情報を修正した後に、着色剤注入針７１を突起１４の平面位置に移動させている。

また、本実施形態では、上述したように、着色気泡シート製造装置１が、搬送手段４、一軸ロボット５及び昇降手段６などを備え、搬送手段４が、気泡シート１１を長手方向に移動させ、一軸ロボット５が、着色剤注入針７１を幅方向に移動させ、昇降手段６が、着色剤注入針７１を昇降させる。
このようにすると、気泡シート１１の長さが、たとえば、数ｍを超える場合であっても、連続的に製造することができ、生産性を向上させることができる。

ここで、図５に示すように、搬送手段４は、一対の回転可能な円板４１、各円板４１を回転させる駆動手段４２、複数のローラ４３、及び、帯状部材４４などを有している。
各円板４１は、気泡シート１１の端部がそれぞれ掛けられ、所定の領域（上方に向かって約１２０°の領域）において、気泡シート１１の端部に突き刺さるピン４１１が外周面に配設されている。なお、ピン４１１は、カム機構（図示せず）によって、所定の領域において、円板４１の外周面から突き出る。
複数のローラ４３は、円板４１の外周面に気泡シート１１を押し付け、また、帯状部材４４は、前記所定の領域又はその近傍に設けられ、気泡シート１１の両端部を除く部分を支持する。
好ましくは、気泡シート１１を搬送するときに、気泡シート１１の両端部が、前記所定の領域において互いに離れるように移動し、気泡シート１１が張られるとよく、本実施形態では、左側の円板４１が左側に傾いた状態で設けられ、かつ、右側の円板４１が右側に傾いた状態で設けられている。
このようにすると、前記所定の領域において気泡シート１１を左右方向に張った状態で搬送することができるので、突起１４の平面位置が安定し、突起１４に対して着色剤注入針７１の位置決めを精度よく行うことができる。

次に、着色工程として、着色情報にもとづいて、着色剤注入針７１を降下させ、突起１４の内部に着色剤７３を注入し、該着色剤注入針７１を上昇させ、該突起１４を着色する（ステップＳ４）。
ここで、着色工程において、「前記着色情報にもとづいて、」とは、通常、突起１４に着色する色の情報にもとづいて、前記色となるように、突起１４の内部に着色剤を注入し、該突起１４を着色することをいう。

本実施形態では、着色剤７３の色として、印刷の三原色となるシアン、マゼンタ及びイエローの少なくとも一つを用いている。すなわち、三つのタンク７２に、それぞれシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを入れ、三本の着色剤注入針７１からそれぞれシアンインク、マゼンタインク及びイエローインクを突起１４に注入する。
このようにすると、各インクの注入量を制御することによって、多数の色を表示することができる。

ここで、本実施形態では、着色剤７３をインクとしてあり、一般的に、インクとは、顔料や染料を含んだ液体であり、表面に色付けするために用いられるものをいう。また、インクには、油性、水性、ジェルなどの様々な種類があるが、着色剤７３として、様々な種類のインクを用いることができる。
さらに、着色剤７３として、突起１４の内部に注入可能な形態を有し、かつ、着色された材料を用いてもよい。このような材料として、たとえば、保冷剤、不凍液、流動性を有するプラスチック製の着色微粒子、着色粘土、着色された発泡樹脂（突起１４の内部に注入後、発泡させる。）などが挙げられ、気泡シート１１にユニークな機能を付加し、新たな用途を開拓することができる。

図６に示すように、突起１４は、左側から右側に向かって、順に着色されている。すなわち、図６に示す状態から三本の着色剤注入針７１が同時に降下し、着色剤７３が注入される。
たとえば、右側の着色剤注入針７１がイエローインクに対応し、中央の着色剤注入針７１がマゼンタインクに対応し、左側の着色剤注入針７１がシアンインクに対応する場合、上記の一例において、突起１４を緑色に着色するには、まず、右側の着色剤注入針７１からイエローインクの着色剤７３が注入され、次に、中央の着色剤注入針７１は突起１４に刺さるものの、マゼンタインクの着色剤７３は注入されず、続いて、左側の着色剤注入針７１からシアンインクが注入される。
また、突起１４を赤色に着色するには、まず、右側の着色剤注入針７１からイエローインクの着色剤７３が注入され、次に、中央の着色剤注入針７１からマゼンタインクの着色剤７３は注入され、続いて、左側の着色剤注入針７１は突起１４に刺さるものの、シアンインクの着色剤７３は注入されない。
さらに、突起１４を黄色に着色するには、まず、右側の着色剤注入針７１からイエローインクの着色剤７３が注入され、次に、中央の着色剤注入針７１は突起１４に刺さるものの、マゼンタインクの着色剤７３は注入されず、続いて、左側の着色剤注入針７１は突起１４に刺さるものの、シアンインクの着色剤７３は注入されない。
なお、各着色剤７３の注入量は、突起１４を着色する色の情報（通常、色値）に応じて、所定の量が注入される。このように、シアンインク、マゼンタインク及びイエローインクの少なくとも一つが所定の量だけ突起１４に注入されることで、多色及び多階調の色を生成することができる。

本実施形態では、まず、１行１列の突起１４に対して着色し、次に、右側の突起１４に対して順に着色し、最終列（ｍ列とする。）の突起１４に対して着色する。続いて、２行２列の突起１４に対して着色し、次に、右側の突起１４に対して順に着色し、最終列（ｍ−１列とする。）の突起１４に対して着色する。上記の各動作を繰り返すことによって、着色領域に花の模様を表示することができる。
なお、各突起１４に対しては、上述したように、突起位置検出工程Ｓ２、移動工程Ｓ３及び着色工程Ｓ４が行われている。
また、本実施形態では、各行において、左側から右側に向かって着色しているが、これに限定されるものではなく、たとえば、奇数の行において、左側から右側に向かって着色し、偶数の行において、右側から左側に向かって着色してもよく、このようにすると、生産時間を短縮でき、生産性を向上させることができる。

ここで、着色剤７３の色は、上記に限定されるものではなく、たとえば、ブラックインク及び無色透明な水（あるいは、白色の水）を利用して、白から黒までの
明暗だけで着色してもよい。さらに、たとえば、ブラックインク及びマゼンタインクの二色で着色してもよく、また、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク及びブラックインクの少なくとも一つで着色してもよい。
また、本実施形態では、三本の着色剤注入針７１を、列方向に突起１４のピッチに合わせて一つのヘッドに配設してあるが、ヘッドは一つに限定されるものではなく、たとえば、複数ヘッド化によって、高速化も可能である。
さらに、着色剤７３の注入量は、適宜、設定される。

次に、密閉工程として、着色剤７３を注入した注入孔（図示せず）を密閉する（ステップＳ５）。
本実施形態では、被覆シート１５を用いて注入孔を密閉している。被覆シート１５は、透明な粘着剤が塗布されたシートであり、容易に、かつ、確実に注入孔を密閉することができる。
また、この着色気泡シート１０は、通常、無色透明な樹脂製のシートであるが、これに限定されるものではなく、たとえば、厚さ、色、材質などは、適宜、設定されてもよい。
また、着色気泡シート１０（図７参照）は、被覆シート１５及び／又はバックフィルム１２を表示面とすることができる。さらに、有色の被覆シート１５を使用する場合、通常、バックフィルム１２が表示面となる。

また、本実施形態では、被覆シート１５を用いて注入孔を密閉しているが、被覆シート１５の代わりに、接着剤、ＵＶ硬化性インク、又は、ワニス（ニスとも呼ばれる。）などを用いてもよい。
上記の接着剤は、通常、無色透明であり、突起１４の上部に塗布される。また、接着剤を用いる場合、図示してないが、着色気泡シート製造装置１は、この接着剤を塗布する塗布手段を着色剤注入針７１の下流側に備えていてもよい。このようにすると、自動的に接着剤を塗布することができ、生産性などを向上させることができる。
また、ＵＶ硬化性インクを用いる場合、図示してないが、着色気泡シート製造装置１は、このＵＶ硬化性インクを硬化させる紫外線照射手段を着色剤注入針７１の下流側に備えていてもよく、このようにすると、自動的にＵＶ硬化性インクを硬化させることができ、生産性などを向上させることができる。
また、ワニスは、通常、透明で硬い上塗り剤(塗料)であり、塗布したあと溶剤を蒸発させるか、化学反応等によって硬化する。ワニスを用いる場合、図示してないが、着色気泡シート製造装置１は、ワニスの塗布手段、及び、ワニスを迅速に硬化させるための加熱手段や光照射手段などを着色剤注入針７１の下流側に備えていてもよく、このようにすると、自動的にワニスを塗布し、迅速に硬化させることができ、生産性などを向上させることができる。

さらに、被覆シート１５、接着剤、ＵＶ硬化性インク、又は、ワニスなどを用いる代わりに、注入孔を溶解によって密閉してもよい。すなわち、ライナーフィルムのような樹脂製のシート（図示せず）を、加熱した状態で突起１４の上部に積層し、該シートを突起１４の上部のキャップフィルム１３に溶着することによって、注入孔を密閉してもよい。

以上説明したように、本実施形態の着色気泡シート製造装置１及び着色気泡シートの製造方法によれば、気泡シート１１の突起１４内に着色することによって、容易に、かつ、自動的に、希望する模様などを気泡シート１１に表示することができ、生産性などを向上させることができる。

（着色気泡シート）
図７は、本発明の実施形態にかかる着色気泡シートを説明するための概略図であり、（ａ）は、平面図を示しており、（ｂ）は、拡大断面図を示している。
図７において、本実施形態の着色気泡シート１０は、中空状に膨出する多数の突起１４が成形されたキャップフィルム１３と、突起１４の開口側に積層されて突起１４の内部に空気を封入するバックフィルム１２とを備えており、突起１４の内部に着色剤７３を注入することによって該突起１４を着色し、その後、着色剤７３を注入した注入孔（図示せず）を密閉してある。
本実施形態の着色気泡シート１０は、上述した着色気泡シートの製造方法によって製造され、複数の突起１４を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示することを特徴としており、一例として、図７に示すように、花を表示してある。

すなわち、着色気泡シート１０は、赤色の花びら（図７（ａ）においては、黒塗りされた突起１４）、花の黄色の中央部（図７（ａ）においては、ハッチングされた突起１４）、及び、緑色の背景（図７（ａ）においては、白塗りされた突起１４）からなる模様を表示している。

また、着色剤７３を注入した注入孔は、被覆シート１５によって密閉してある。これにより、注入孔から着色剤７３が漏れ出るといった不具合を防止することができる。
なお、被覆シート１５の代わりに、上述したように、接着剤、ＵＶ硬化性インク、ワニス又は溶解によって密閉してもよい。

また、本実施形態の着色気泡シート１０は、上述したように、三つの着色剤７３（シアンインク、マゼンタインク及びイエローインク）を使用しているので、多数の色を表示することができる。
なお、着色は、印刷の三原色によるカラーに限定されるものではなく、たとえば、黒色、灰色、黒色と灰色の中間の薄黒色を利用したグレースケールや、三色印刷のような、たとえば、黒色、赤色、青色などであってもよい。

以上説明したように、着色気泡シート１０は、従来の気泡シート１１と比べると、突起１４の内部が立体的に着色されているので、見た者に強いインパクトを与えつつ、美観を向上させることができる。また、イベントなどにおいて、着色気泡シート１０をユニークな表示部材として使用できる。さらに、文字や記号などを表示することができるので、注意を喚起することができる。すなわち、着色気泡シート１０は、商品としての付加価を向上させることができる。

以上、本発明の着色気泡シート及びその製造方法について、好ましい実施形態などを示して説明したが、本発明に係る着色気泡シート及びその製造方法は、上述した実施形態などにのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態では、バックフィルム１２及びキャップフィルム１３からなる気泡シート１１に着色しているが、これに限定されるものではない。たとえば、図示してないが、さらにライナーフィルムを有する気泡シートに着色したり、あるいは、少なくとも二層からなり、複数の中空部を有するシートに着色してもよい。

また、図示してないが、二層又は三層の着色気泡シート１０を、二枚又は三枚以上重ねてもよく、このようにすると、より立体的に、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示することができ、見た者にさらに強いインパクトを与えつつ、美観を向上させることができる。

１ 着色気泡シート製造装置
３ ＣＣＤカメラ
４ 搬送手段
５ 一軸ロボット
６ 昇降手段
１０ 着色気泡シート
１１ 気泡シート
１２ バックフィルム
１３ キャップフィルム
１４ 突起
１５ 被覆シート
２１ 情報処理装置
２２ 表示装置
４１ 円板
４２ 駆動手段
４３ ローラ
７０ ヘッド
７１ 着色剤注入針
７２ タンク
７３ 着色剤
４１１ ピン

Claims (6)

1. 少なくとも、中空状に膨出する多数の突起が成形されたキャップフィルムと、前記突起の開口側に積層されて前記突起内に空気を封入するバックフィルムとを備えた気泡シートの、前記突起の内部に着色剤を注入して、該突起を順次着色し、複数の前記突起を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する着色気泡シートの製造方法であって、
   各前記突起の位置及び該突起を着色する色の情報にもとづいて着色情報を作成する着色情報作成工程と、
   前記着色情報にもとづいて、前記気泡シートの前記突起の平面位置を検出する突起位置検出工程と、
   前記着色情報にもとづいて、着色剤注入針を前記突起の平面位置に相対的に移動させる移動工程と、
   前記着色情報にもとづいて、前記着色剤注入針を降下させ、前記突起の内部に着色剤を注入し、該着色剤注入針を上昇させ、該突起を着色する着色工程と
   を有することを特徴とする着色気泡シートの製造方法。
2. 前記着色工程の後に、前記着色剤を注入した注入孔を密閉する密閉工程を有することを特徴とする請求項１に記載の着色気泡シートの製造方法。
3. 前記密閉工程において、前記注入孔が、被覆シート、接着剤、ＵＶ硬化性インク、ワニス、又は、溶解によって密閉されたことを特徴とする請求項２に記載の着色気泡シートの製造方法。
4. 前記移動工程において、搬送手段が、前記気泡シートを長手方向に移動させ、一軸ロボットが、前記着色剤注入針を前記気泡シートの幅方向に移動させ、昇降手段が、前記着色剤注入針を昇降させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の着色気泡シートの製造方法。
5. 前記搬送手段が、
   前記気泡シートの両端部が掛けられ、所定の領域において、該両端部に突き刺さるピンが外周面に配設された一対の回転可能な円板と、
   前記一対の円板を回転させる駆動手段と、
   前記円板の外周面に、前記気泡シートを押し付けるローラと、
   前記所定の領域又はその近傍に設けられ、前記気泡シートの両端部を除く部分を支持する湾曲した帯状部材と、を有し、
   前記気泡シートを搬送するときに、前記気泡シートの両端部が、前記所定の領域において互いに離れて、該気泡シートが張られるようにしたことを特徴とする請求項４に記載の着色気泡シートの製造方法。
6. 少なくとも、中空状に膨出する多数の突起が成形されたキャップフィルムと、前記突起の開口側に積層されて前記突起内に空気を封入するバックフィルムとを備えた気泡シートの、前記突起の内部に着色剤を注入して、該突起を順次着色し、複数の前記突起を着色することによって、文字、図形、記号、模様及び色彩の少なくとも一つを表示する着色気泡シートの製造装置であって、
   各前記突起の位置及び該突起を着色する色の情報にもとづいて着色情報を作成する着色情報作成手段と、
   前記着色情報にもとづいて、前記気泡シートの前記突起の平面位置を検出する突起位置検出手段と、
   前記着色情報にもとづいて、着色剤注入針を前記突起の平面位置に相対的に移動させる移動手段と、
   前記着色情報にもとづいて、前記着色剤注入針を降下させ、前記突起の内部に着色剤を注入し、該着色剤注入針を上昇させ、該突起を着色する着色手段と、
   前記突起位置検出手段、移動手段及び着色手段を制御する制御手段と
   を備えたことを特徴とする着色気泡シートの製造装置。

Images