JP5916126B2 - 光ファイバ心線切替装置およびその方法 - Google Patents

Description

本発明は、複数の光ファイバ心線を同時に切替接続する技術に関する。

光ファイバを利用したブロードバンドサービスが普及しつつある。ユーザ宅まで光ブロードバンドサービスを効率的に提供するために、多心の光ファイバを実装した様々な種類の光ファイバケーブルを地下の管路や電柱間に布設する。そして、電気通信の設備状況や需要に応じて、光ファイバ心線の接続や切り替えが必要となる。

多心光ファイバケーブル用のコネクタとして、ＭＴ（Mechanically Transferable）コネクタが実用化されている（非特許文献１参照）。ＭＴコネクタは多心の光ファイバ心線を横一列の等間隔に配設した構造と、その多心光ファイバ心線の中心線上の両側に各１個のガイド穴を有した多心コネクタフェルール同士を２個のガイドピンでアライメント接続し、クランプスプリングで固定することで、多心光ファイバ心線同士を一括で接続する多心コネクタである。

［従来技術１］
従来のＭＴコネクタについて図面を用いて説明する。図９ＡにＭＴコネクタの多心コネクタフェルールを示す。多心の光ファイバ心線同士を一括に接続するために、各々の光ファイバ心線同士の位置合わせを高精度に行う必要がある。そこで、多心コネクタフェルールの、光ファイバ心線の先端が露出した接続端面同士を突き合わせて接続する際の当該光ファイバ心線の軸方向と直交する面内での位置合わせをするための２個のガイド穴に２本のガイドピンをそれぞれ挿入することで、高精度に位置合わせを行うように設計されている。また、２個のガイド穴の前記接続端面上での中心を結ぶ直線上の、一方のガイド穴の中心と他方のガイド穴の中心の間にある点を原点とし、その原点から等間隔に光ファイバ心線の先端を配列することで、配列毎の光ファイバ心線の中心同士が合致するように設計されている。

例えば、図９Ａに示す通り、一方の多心コネクタフェルールの原点と各ガイド穴の中心と、他方の多心コネクタフェルールの原点と各ガイド穴の中心が各々合致するようにガイド穴が配設されている。多心光ファイバ心線は、原点を通る２個のガイド穴の中心線上にあり、原点から横一列の等間隔に２心以上（図面では４心）が配列されている。そのため、両方の多心コネクタフェルール同士の２個のガイド穴に２本のガイドピンをそれぞれ挿入することで、両方の多心コネクタフェルールの原点が合致し、横一列の等間隔に配列された多心光ファイバ心線が各々合致することができる。相対する多心コネクタフェルールが２本のガイドピンでアライメント接続された後は、クランプスプリングで固定する。

また、図９Ｂに示す通り、別の構造の多心コネクタフェルールもある。多段に配列する多心光ファイバ心線の一方は、原点を通る２個のガイド穴の中心線上にあり、原点から横一列の等間隔に２心以上（図面では４心）の光ファイバ心線が配列され、他方の多心光ファイバ心線は、前記中心線に対して平行でかつ一定の間隔を隔てた別の直線上にあり、同様に横一列の等間隔に２心以上（図面では４心）の光ファイバ心線が配列されている。

さらに、図９Ｃに示す通り、上記図９Ａおよび図９Ｂとは異なった多心コネクタフェルールもある。多段に配列する多心光ファイバ心線は、原点を通る２個のガイド穴の中心線に対して平行でかつ互いに一定の間隔を隔てた２本の直線上に横一列の等間隔に２心以上（図面では４心）の光ファイバ心線が配列されている。

従って、後述する本発明の実施の形態において多段に配列された多心光ファイバ心線を配設された多心コネクタフェルールに対して適切なガイド穴構造を用いることで多心光ファイバ心線の接続が可能である。

ＭＴコネクタにおける多心光ファイバの切り替え方法は、接続している多心コネクタフェルールの２個のガイド穴から２個のガイドピンをそれぞれ抜き、切り替え相手の多心コネクタフェルールの２個のガイド穴に２個のガイドピンをそれぞれ挿入して再度アライメントし、多心光ファイバ心線同士を一括で接続する方法である。この方法では、光ファイバ心線を切り替える毎に、２個のガイドピンを手動で抜き差しするため、作業が面倒であり、大幅な作業時間が掛かる。

そこで、ＭＴコネクタの切り替え方法として、光ファイバケーブル切替接続システム（光ＣＡＴＳシステム）が実用化されている（非特許文献２参照）。光ＣＡＴＳシステムでは、機械的な切替装置により多心コネクタフェルールの２個のガイド穴から２個のガイドピンをそれぞれ抜き、切り替え相手の多心コネクタフェルールの２個のガイド穴に２個のガイドピンをそれぞれ挿入することができる。この光ＣＡＴＳシステムにより、数十ｍｓという高速で光ファイバ心線を切り替えることができる。

［従来技術２］
機械装置を用いたＭＴコネクタの切替手順を図１０Ａ〜Ｄに示す。始めに、図１０Ａに示すように、１組の多心コネクタフェルール同士の接続を外すために、ＭＴコネクタのクランプスプリング（図示せず）を取り外す。そして、一方の多心コネクタフェルール（切替元）のガイド穴と他方の多心コネクタフェルール（移動用）の２個のガイド穴に挿入されている各ガイドピンを、図１０Ｂに示すように、切替元多心コネクタフェルールのガイド穴から移動用多心コネクタフェルールのガイド穴まで押し出す。次に、図１０Ｃに示すように、移動用多心コネクタフェルールを切替先の多心コネクタフェルールに高速に移動させる。そして、図１０Ｄに示すように、両方の多心コネクタフェルール同士を突き合わせ、移動用多心コネクタフェルールの２個のガイド穴にある各ガイドピンを押し出し、切替先多心コネクタフェルールの２個のガイド穴に各ガイドピンを挿入する。最後に、新たに接続された多心コネクタフェルール同士をクランプスプリングで固定する。

以上により、移動用多心コネクタフェルールの多心光ファイバ心線を切替元多心コネクタフェルールの多心光ファイバ心線から切替先多心コネクタフェルールの多心光ファイバ心線に切り替えることができる。

しかし、光ＣＡＴＳシステムによるＭＴコネクタの切り替えを行うためには、その都度、高価な機械装置を準備し、さらにこれを切り替えを行う現場まで運搬する必要があり、切り替えコストが大きくなるという課題があった。

上記目的を達成するために、本発明は次のように構成されている。

すなわち、第１の発明は、複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、前記２つのコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出しており、前記２つのコネクタフェルールのうちの少なくとも一方は、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光ファイバ心線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備えたことを特徴とする。

第２の発明は、複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、複数の光導波路が内部に形成され各光導波路の一端が一方の接続端面に露出し且つ他端が他方の接続端面に露出するとともに接続端面間を貫通する位置合わせ用の２つの貫通ガイド穴が形成された光デバイスと、前記光ファイバ心線と前記光導波路が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面と光デバイスの接続端面を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴及び貫通ガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、前記２つのコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出しており、前記光デバイスの各接続端面には、前記複数の光導波路が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に前記等間隔又はその整数倍の間隔に露出しており、前記光デバイスは、前記接続端面に形成された前記２つの貫通ガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光導波路の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記光導波路と前記コネクタフェルールの光ファイバ心線とが一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備えたことを特徴とする。

第３の発明は、複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、前記２つのコネクタフェルールのうちの一方の接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に等間隔に露出しており、前記２つのコネクタフェルールのうちの他方は、前記接続端面において前記複数の光ファイバ心線が互いに平行且つ等間隔の複数の直線上に前記一方のコネクタフェルールにおける光ファイバ心線間と同じ間隔に露出しており、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直交する方向に前記直線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備えたことを特徴とする

第４の発明は、複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された第１乃至第３のコネクタフェルールと、２組の複数の光導波路が内部に形成され各組の光導波路の一端が一方の接続端面に露出し且つ他端が他方の接続端面に露出するとともに接続端面間を貫通する位置合わせ用の２組の２つの貫通ガイド穴が形成された光デバイスと、前記光ファイバ心線と前記光導波路が結合するよう前記第１のコネクタフェルールの接続端面と光デバイスの一方の接続端面を突き合わせ且つ前記第２及び第３のコネクタフェルールの接続端面と光デバイスの他方の接続端面を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴及び各組の２つの貫通ガイド穴に挿入された２組の２本のガイドピンとを備え、前記第１のコネクタフェルールの光ファイバ心線の接続先を前記第２又は第３のコネクタフェルールの光ファイバ心線に切り替える光ファイバ心線切替装置であって、前記第１乃至第３のコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に等間隔に露出しており、前記光デバイスの前記一方の接続端面には、前記２組の複数の光導波路が各組毎に且つ互いに平行な２つの直線上に前記等間隔に露出しており、前記光デバイスの前記他方の接続端面であって、前記第２のコネクタフェルールと対向する位置には一方の組の複数の光導波路が１つの直線上に前記等間隔で露出しており、前記第３のコネクタフェルールと対向する位置には他方の組の複数の光導波路が前記直線と平行な１つの直線上に前記等間隔で露出しており、前記光デバイスは、前記接続端面に形成された前記２組の２つの貫通ガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直行する方向に且つ前記一方の接続端面における前記２つの直線の間隔だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記光導波路と前記コネクタフェルールの光ファイバ心線とが一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備えたことを特徴とする。

第５の発明は、第１乃至第４のいずれかの発明において、前記ストッパを弾性変形する材料により構成したガイド穴構造を有することを特徴とする。

第６の発明は、第１乃至第４のいずれかの発明において、前記ストッパと、当該ストッパを前記ガイドピンが平行移動可能な方向と直交する方向に伸縮可能に支持するバネとからなるガイド穴構造を有することを特徴とする。

第７の発明は、第１乃至第４のいずれかの発明において、前記ストッパと、挿入および抜取の２つの状態を取り得るラッチ機構を有し、挿入状態においては前記ストッパを固定状態とし、抜取状態においては前記ストッパを可動状態とする固定ピンとからなるガイド穴構造を有することを特徴とする。

第８乃至第１１の発明は、それぞれ第１乃至第４の発明に記載の光ファイバ心線切替装置を用いて、コネクタフェルール同士又はコネクタフェルールと光デバイスを相対的に平行移動させることにより、コネクタフェルールの光ファイバ心線の接続先を切り替えることを特徴とする光ファイバ心線切替方法である。

本発明によれば、手動でガイドピンをガイド穴内で平行移動させることにより、簡易に光ファイバ心線の接続を切り替えることが可能であるといった効果がある。また、ガイド穴構造が弾性変形する材料もしくはバネで構成されているため、安価で光ファイバ心線の接続を切り替えるといった効果がある。さらに、接続を切り替える多心コネクタフェルールの一方もしくは両方に従来のＭＴコネクタを使用することができるため、新たに建設する光ファイバケーブルの接続および切り替えだけではなく、既存設備のＭＴコネクタの切り替えに対しても適用することができるといった効果がある。

本発明の光ファイバ心線切替装置の第１の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第１の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第１の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第２の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第２の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第２の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第３の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第３の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第３の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第４の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第４の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第４の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第４の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第５の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第６の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第７の実施の形態を示す図面である。 本発明の光ファイバ心線切替装置の第８の実施の形態を示す図面である。 従来のＭＴコネクタを示す図面である。 従来のＭＴコネクタを示す図面である。 従来のＭＴコネクタを示す図面である。 従来のＭＴコネクタにおける心線切替方法を示す図面である。 従来のＭＴコネクタにおける心線切替方法を示す図面である。 従来のＭＴコネクタにおける心線切替方法を示す図面である。 従来のＭＴコネクタにおける心線切替方法を示す図面である。

以下、本発明の光ファイバ心線切替装置を図面に基づいて具体的に説明する。

＜第１の実施の形態＞
図１に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第１の実施の形態を示す。

図１Ａに示す通り、多心コネクタフェルール１１は、４心の多心光ファイバ心線２１と、２個のガイド穴３１とを有し、４心の多心光ファイバ心線２１は各ガイド穴３１の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。また、多心コネクタフェルール１２は、４心の多心光ファイバ心線２２と、２個のガイド穴３２とを有し、４心の多心光ファイバ心線２２は各ガイド穴３２の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。ここで、ガイド穴３２は、ガイドピン（図示せず）を多心光ファイバ心線２２の横一列の配列方向に１心線分（心線間の間隔分）（２５０μｍ）のみ平行移動させることが可能な断面形状を備えている。

多心コネクタフェルール１１と多心コネクタフェルール１２は、図９Ａまたは図１０Ａに示した場合と同様、その２個のガイド穴３１と２個のガイド穴３２に２本のガイドピン（図示せず）をそれぞれ挿入することでアライメントし、図１Ｂに示すように、多心光ファイバ心線２１と多心光ファイバ心線２２を一括で接続することができる。ここで、多心光ファイバ心線の接続は、光ファイバ心線２１ａと光ファイバ心線２２ａ、光ファイバ心線２１ｂと光ファイバ心線２２ｂ、光ファイバ心線２１ｃと光ファイバ心線２２ｃ、光ファイバ心線２１ｄと光ファイバ心線２２ｄとなっている。

図１Ｃに示すように、多心コネクタフェルール１２を多心光ファイバ心線の横一列の配列方向に１心線分のみ移動させると、多心光ファイバ心線２１と多心光ファイバ心線２２の接続を切り替えることができる。ここで、多心光ファイバ心線の接続は、光ファイバ心線２１ａと光ファイバ心線２２ｂ、光ファイバ心線２１ｂと光ファイバ心線２２ｃ、光ファイバ心線２１ｃと光ファイバ心線２２ｄとなる。尚、多心コネクタフェルール１１を多心コネクタフェルール１２の移動方向と反対に移動させても構わない。

以上より、光ファイバ心線２１ａと接続する光ファイバ心線２２ａを光ファイバ心線２２ｂに、光ファイバ心線２１ｂと接続する光ファイバ心線２２ｂを光ファイバ心線２２ｃに、光ファイバ心線２１ｃと接続する光ファイバ心線２２ｃを光ファイバ心線２２ｄに各々簡易に切り替えることができる。尚、多心コネクタフェルール１１としては、従来のＭＴコネクタの４心の多心コネクタフェルールをそのまま用いることができる。

尚、接続フェルール相互の光ファイバの軸方向への抜け抑止は、接続後のフェルール形状に適した形状、構成を有するクランプスプリング等を用いるものとする。

＜第２の実施の形態＞
図２に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第２の実施の形態を示す。

図２Ａに示す通り、多心コネクタフェルール１３は、６心の多心光ファイバ心線２３と、２個のガイド穴３３とを有し、６心の多心光ファイバ心線２３は各ガイド穴３３の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。また、多心コネクタフェルール１４は、６心の多心光ファイバ心線２４と、２個のガイド穴３３とを有し、６心の多心光ファイバ心線２４は各ガイド穴３３の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。

光デバイス５１は、貫通ガイド穴３４（以下、図面を含めて単にガイド穴３４と記す。）と、多心の光導波路６１とを有した構造である。ここで、ガイド穴３４は、多心コネクタフェルール１３の接続端面および多心コネクタフェルール１４の接続端面とそれぞれ突き合わせ接続可能な互いに平行な２つの端面間を垂直方向に貫通する、多心コネクタフェルール１３，１４の２個のガイド穴３３にそれぞれ対応したもので、ガイドピン（図示せず）を多心光ファイバ心線２３および２４の横一列の配列方向に２心線分（５００μｍ）のみ平行移動させることが可能な断面形状を備えている。

また、光導波路６１は、一方の先端面が一の端面上での２個のガイド穴３４の中心を結ぶ直線上に等間隔に配列され、他方の先端面が他の端面上での２個のガイド穴３４の中心を結ぶ直線上に等間隔に配列されるが、一の端面および他の端面における先端面の相対位置がそれぞれ異なる、つまり多心光ファイバの配列方向に屈曲した構造となっている。すなわち、光導波路６１は、多心コネクタフェルール１３の光ファイバ心線と接続する光デバイス５１の一の端面の心線ポート２５ｂ，ｃ，ｄ，ｅと、多心コネクタフェルール１４の光ファイバ心線と接続する光デバイス５１の他の端面の心線ポート２６ａ，ｂ，ｅ，ｆとを各々結ぶ導波路構造である。

光デバイス５１は、多心コネクタフェルール１３および１４の接続端面間に挿入し、２本のガイドピン（図示せず）をそのガイド穴３４とともに多心コネクタフェルール１３および１４のガイド穴３３にそれぞれ挿入することでアライメントし、多心光ファイバ２３および２４と接続することができる。

図２Ｂに示す通り、多心コネクタフェルール１３の光ファイバ心線２３ｃおよびｄは、光デバイス５１の光導波路６１を通して、多心コネクタフェルール１４の光ファイバ心線２４ｂおよびｃと各々接続されている。

図２Ｃは、図２Ｂに接続されている光デバイス５１を多心光ファイバ心線の横一列の配列方向に２心線分のみ平行移動した後の図面である。図２Ｃに示す通り、多心コネクタフェルール１３の光ファイバ心線２３ｃおよびｄは、光デバイス５１の光導波路６１を通して、多心コネクタフェルール１４の光ファイバ心線２４ｄおよびｅと各々接続されている。

以上より、光ファイバ心線２３ｃと接続する光ファイバ心線２４ｂを光ファイバ心線２４ｄに、光ファイバ心線２３ｄと接続する光ファイバ心線２４ｃを光ファイバ心線２４ｅに、各々簡易に切り替えることができる。尚、多心コネクタフェルール１３および１４としては、従来のＭＴコネクタの６心の多心コネクタフェルールをそのまま用いることができるため、既存設備のＭＴコネクタの切り替えに対しても適用することができるので、既存設備のＭＴコネクタの切り替えに対しても適用することができる。

尚、接続フェルール相互の光ファイバの軸方向への抜け抑止は、接続後のフェルール形状に適した形状、構成を有するクランプスプリング等を用いるものとする。

＜第３の実施の形態＞
図３に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第３の実施の形態を示す。

図３Ａに示す通り、多心コネクタフェルール１５は、２個のガイド穴３５と、４心の多心光ファイバ心線７１とを有し、４心の多心光ファイバ心線７１は各ガイド穴３５の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。

また、多心コネクタフェルール１６は、２個のガイド穴３６と、８心の多心光ファイバ心線７２とを有し、８心の多心光ファイバ心線７２は、そのうちの４心の多心光ファイバ心線が一の直線上にその先端が横一列の等間隔に配列され、残りの４心の多心光ファイバ心線が前記一の直線に対して平行でかつ一定の間隔を隔てた他の直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。ここで、ガイド穴３６は、その中心が前記一の直線上および他の直線上の２つの位置を有する、ガイドピン（図示せず）を多心光ファイバ心線７２の横一列の配列方向と垂直な方向に前記一定の間隔分だけ平行移動させることが可能な断面形状を備えている。

多心コネクタフェルール１５と多心コネクタフェルール１６は、図９Ａまたは図１０Ａに示した場合と同様、その２個のガイド穴３５と２個のガイド穴３６に２本のガイドピン（図示せず）をそれぞれ挿入することでアライメントし、図３Ｂに示すように、多心光ファイバ心線７１ａ〜ｄと多心光ファイバ心線７２ａ〜ｄを一括で接続することができる。すなわち、多心光ファイバの接続は、光ファイバ心線７１ａと光ファイバ心線７２ａ、光ファイバ心線７１ｂと光ファイバ心線７２ｂ、光ファイバ心線７１ｃと光ファイバ心線７２ｃ、光ファイバ心線７１ｄと光ファイバ心線７２ｄとなっている。

図３Ｃに示すように、多心コネクタフェルール１６を多心光ファイバ心線の横一列の配列方向と垂直な方向に前記一定の間隔分だけ移動させると、多心光ファイバ心線７１ａ〜ｄと多心光ファイバ心線７２ｅ〜ｈを各々一括で接続することができる。すなわち、多心光ファイバの接続は、光ファイバ心線７１ａと光ファイバ心線７２ｅ、光ファイバ心線７１ｂと光ファイバ心線７２ｆ、光ファイバ心線７１ｃと光ファイバ心線７２ｇ、光ファイバ心線７１ｄと光ファイバ心線７２ｈとなる。尚、多心コネクタフェルール１５を多心コネクタフェルール１６の移動方向と反対に移動させても構わない。

以上より、光ファイバ心線７１ａと接続する光ファイバ心線７２ａを光ファイバ心線７２ｅに、光ファイバ心線７１ｂと接続する光ファイバ心線７２ｂを光ファイバ心線７２ｆに、光ファイバ心線７１ｃと接続する光ファイバ心線７２ｃを光ファイバ心線７２ｇに、光ファイバ心線７１ｄと接続する光ファイバ心線７２ｄを光ファイバ心線７２ｈに、各々簡易に切り替えることができる。尚、多心コネクタフェルール１５としては、従来のＭＴコネクタの４心の多心コネクタフェルールをそのまま用いることができる。

尚、接続フェルール相互の光ファイバ軸方向への抜け抑止は、接続後のフェルール形状に適した形状、構成を有するクランプスプリング等を用いるものとする。

＜第４の実施の形態＞
図４に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第４の実施の形態を示す。

図４Ａに示す通り、多心コネクタフェルール１７は、４心の多心光ファイバ心線７３と、２個のガイド穴３７とを有し、４心の多心光ファイバ心線７３は各ガイド穴３７の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。また、多心コネクタフェルール１８は、４心の多心光ファイバ心線７４と、２個のガイド穴３７とを有し、４心の多心光ファイバ心線７４は各ガイド穴３７の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。また、多心コネクタフェルール１９は、４心の多心光ファイバ心線７５と、２個のガイド穴３７とを有し、４心の多心光ファイバ心線７５は各ガイド穴３７の接続端面上での中心を結ぶ直線上にその先端が横一列の等間隔に配列された構造である。

図４Ｂに示す通り、光デバイス５２は、２個の貫通ガイド穴３８（以下、図面を含めて単にガイド穴３８と記す。）と、２個の貫通ガイド穴３９（以下、図面を含めて単にガイド穴３９と記す。）と、多心光導波路６２と、多心光導波路６３とを有した構造である。ここで、ガイド穴３８は、多心コネクタフェルール１７の接続端面および多心コネクタフェルール１８，１９の接続端面とそれぞれ突き合わせ接続可能な互いに平行な２つの端面間を垂直方向に貫通する、多心コネクタフェルール１７，１８の２個のガイド穴３７にそれぞれ対応し、また、ガイド穴３９は、前記２つの端面間を垂直方向に貫通する、多心コネクタフェルール１９の２個のガイド穴３７にそれぞれ対応したもので、ガイドピン（図示せず）を多心光ファイバ心線７３、７４および７５の横一列の配列方向と垂直な方向に一定の間隔だけ平行移動させることが可能な断面形状を備えている。

多心光導波路６２は、一方の先端面が一の端面上での２個のガイド穴３８の中心を結ぶ直線上に等間隔に配列され、他方の先端面が他の端面上での２個のガイド穴３８の中心を結ぶ直線上に等間隔に配列された構造を有する。また、多心光導波路６３は、一方の先端面が一の端面上での２個のガイド穴３９の中心を結ぶ直線と前記一定の間隔だけ離れた平行な直線上に等間隔に配列され、他方の先端面が他の端面上での２個のガイド穴３８の中心を結ぶ直線と前記一定の間隔だけ離れた平行な直線上に等間隔に配列された構造を有する。

光デバイス５２は、多心コネクタフェルール１７、１８および１９の接続端面間に挿入し、４本のガイドピン（図示せず）をそのガイド穴３８，３９とともに多心コネクタフェルール１７、１８および１９のガイド穴３７にそれぞれ挿入することでアライメントし、多心光ファイバ７３、７４および７５と接続することができる。

図４Ｃに示す通り、多心コネクタフェルール１７の多心光ファイバ心線７３ａ〜ｄは、光デバイス５２の多心光導波路６２ａ〜ｄを通して、多心コネクタフェルール１８の多心光ファイバ心線７４ａ〜ｄと接続されている。

図４Ｄは、図４Ｃに接続されている光デバイス５２を多心光ファイバ心線の横一列の配列方向と垂直な方向に前記一定の間隔だけ平行移動した後の図面である。図４Ｄに示す通り、多心コネクタフェルール１７の多心光ファイバ心線７３ａ〜ｄは、光デバイス５２の多心光導波路６３ａ〜ｄを通して、多心コネクタフェルール１９の多心光ファイバ心線７５ａ〜ｄと接続されている。

以上より、光ファイバ心線７３ａと接続する光ファイバ心線７４ａを光ファイバ心線７５ａに、光ファイバ心線７３ｂと接続する光ファイバ心線７４ｂを光ファイバ心線７５ｂに、光ファイバ心線７３ｃと接続する光ファイバ心線７４ｃを光ファイバ心線７５ｃに、光ファイバ心線７３ｄと接続する光ファイバ心線７４ｄを光ファイバ心線７５ｄに、各々簡易に切り替えることができる。尚、多心コネクタフェルール１７、１８および１９としては、従来のＭＴコネクタの４心の多心コネクタフェルールをそのまま用いることができるので、既存設備のＭＴコネクタの切り替えに対しても適用することができる。

尚、接続フェルール相互の光ファイバ軸方向への抜け抑止は、接続後のフェルール形状に適した形状、構成を有するクランプスプリング等を用いるものとする。

＜第５の実施の形態＞
図５に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第５の実施の形態、ここでは光デバイスにおける光導波路構造の一例としての空孔構造光ファイバの断面を示す。

空孔構造光ファイバは、屈折率が均一なクラッド部８１と、半径がａでクラッド部８１に対する比屈折率差がΔのコア部８２と、コア部８２の中心から半径Λの円周に外接する半径ｒの空孔部８３とにより構成される。ここで、光導波路構造は接続性および取り扱い性の観点から、波長１３１０ｎｍにおけるモードフィールド径が既存の単一モード光ファイバと同等となる７〜11μｍ程度であることが望ましい。

空孔構造光ファイバの特性とその設計条件は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１によれば、コア部８２の半径ａに対する空孔部８３までの距離Λの比率Λ／ａを２以上、半径ａに対する空孔部８３の半径の比率ｒ／ａを０．２以上とし、空孔部８３を４個以上配置することにより、従来の単一モード光通信で使用されている波長１．３μｍ帯に零分散波長を有する単一モード光ファイバと同等の零分散波長特性、およびモードフィールド径特性を実現し、かつ曲げ損失特性を飛躍的に向上できることが開示されている。

以上より、本発明の光ファイバ心線切替装置の光デバイスにおける光導波路に特許文献１で開示された空孔構造光ファイバを用いることにより、多心コネクタフェルールにおける多心光ファイバ心線と光デバイスにおける空孔構造光ファイバとの互換性（接続性）に優れ、かつ許容曲げ損失の低減により小型化した光デバイスを用いた光ファイバ心線切替装置の実現を可能とする。また、多心コネクタフェルールの多心光ファイバ心線に空孔構造光ファイバを用いても構わない。

＜第６の実施の形態＞
図６に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第６の実施の形態、ここではガイド穴構造の一例を示す。図６のガイド穴構造は、ガイド穴内のガイドピンが平行移動可能な方向における当該ガイドピンの位置を、コネクタフェルールの光ファイバ心線同士またはコネクタフェルールの光ファイバ心線および光デバイスの光導波路が一致するいずれかの位置に固定するためのストッパを、弾性変形する材料により構成したもので、第２の実施の形態で説明した通り、ガイドピンを多心光ファイバ心線の横一列の配列方向に２心線分のみ平行移動させる構造となっている。

図６（ａ）に示す通り、平行移動する前段階ではガイドピン４１を弾性変形材料によるストッパ９１でガイド穴３４に固定する。図６（ｂ）に示す通り、ガイドピン４１が弾性変形材料によるストッパ９１に対してある一定の力を加えることにより、ガイドピン４１がガイド穴３４の一方の端から他方の端に平行移動することが可能となる。図６（ｃ）に示す通り、平行移動した後段階ではガイドピン４１を復元した弾性変形材料によるストッパ９１で再度、ガイド穴３４に固定する。図６（ｄ）に示す通り、弾性変形材料によるストッパ９１は上下２箇所ではなく、どちらか１箇所に設けることでも構わない。図６（ｅ）はガイドピン４１が平行移動する距離が長い場合の弾性変形材料によるストッパ９１の形状を示す図である。

以上より、ガイドピンを弾性変形材料によるストッパでガイド穴に固定することで、ガイドピンをガイド穴内で平行に移動することが可能となる。さらに、ガイド穴構造が弾性変形材料によるストッパで構成されているため、安価で光ファイバ心線の切り替えを行うことができる。尚、本実施の形態のガイド穴構造は第２の実施の形態以外におけるガイドピンを平行移動させるガイド穴に対しても適用することができる。また、弾性変形材料によるストッパはガイド穴構造（ガイドピン）の長手方向の全体に亘って設けても、または一部分に設けても構わない。

＜第７の実施の形態＞
図７に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第７の実施の形態、ここではガイド穴の構造の他の例を示す。図７のガイド穴構造は、ガイド穴内のガイドピンが平行移動可能な方向における当該ガイドピンの位置を、コネクタフェルールの光ファイバ心線同士またはコネクタフェルールの光ファイバ心線および光デバイスの光導波路が一致するいずれかの位置に固定するためのストッパと、当該ストッパを前記ガイドピンが平行移動可能な方向と直交する方向に伸縮可能に支持するバネとからなり、第２の実施の形態で説明した通り、ガイドピンを多心光ファイバ心線の横一列の配列方向に２心線分のみ平行移動させる構造となっている。

図７（ａ）に示す通り、平行移動する前段階ではガイドピン４１をバネ９２で押圧されたストッパ９３によりガイド穴３２に固定する。図７（ｂ）に示す通り、ガイドピン４１がストッパ９３に対してある一定の力を加えることによりバネ９２が収縮し、ガイドピン４１がガイド穴３４の一方の端から他方の端に平行移動することが可能となる。図７（ｃ）に示す通り、平行移動した後段階ではガイドピン４１を復元したバネ９２で押圧されたストッパ９３で再度、ガイド穴３４に固定する。図７（ｄ）に示す通り、バネ９２およびストッパ９３は上下２箇所ではなく、どちらか１箇所に設けることでも構わない。図７（ｅ）はガイドピン４１が平行移動する距離が長い場合のストッパ９３の形状を示す図である。

以上より、ガイドピンをストッパおよびバネでガイド穴に固定することで、ガイドピンをガイド穴構造内で平行に移動することが可能となる。さらに、ガイド穴構造がストッパおよびバネで構成されているため、安価で光ファイバ心線の切り替えを行うことができる。尚、本実施の形態のガイド穴構造は第２の実施の形態以外におけるガイドピンを平行移動させるガイド穴構造に対しても適用することができる。また、ストッパおよびバネはガイド穴構造（ガイドピン）の長手方向の全体に亘って設けても、または一部分に設けても構わない。

＜第８の実施の形態＞
図８に、本発明の光ファイバ心線切替装置の第８の実施の形態、ここではガイド穴の構造のさらに他の例を示す。図８のガイド穴構造は、ガイド穴内のガイドピンが平行移動可能な方向における当該ガイドピンの位置を、コネクタフェルールの光ファイバ心線同士またはコネクタフェルールの光ファイバ心線および光デバイスの光導波路が一致するいずれかの位置に固定するためのストッパと、挿入および抜取の２つの状態を取り得るラッチ機構を有し、挿入状態においては前記ストッパを固定状態とし、抜取状態においては前記ストッパを可動状態とする固定ピンとからなり、第２の実施の形態に説明した通り、ガイドピンを多心光ファイバ心線の横一列の配列方向に２心線分のみ平行移動させる構造となっている。

図８（ａ）に示す通り、平行移動する前段階では挿入状態の固定ピン９４で固定されたストッパ９３によりガイドピン４１をガイド穴３４に固定する。図８（ｂ）に示す通り、固定ピン９４を抜くことによりストッパ９３が可動状態となり、ガイドピン４１がガイド穴３４の一方の端から他方の端に平行移動することが可能となる。図８（ｃ）に示す通り、平行移動した後段階では固定ピン９３を再度挿入することでストッパ９３が固定状態となり、ガイドピン４１を再度、ガイド穴３４に固定する。図８（ｄ）に示す通り、ストッパ９３および固定ピン９４は上下２箇所ではなく、どちらか１箇所に設けることでも構わない。図８（ｅ）はガイドピン４１が平行移動する距離が長い場合のストッパ９３の形状を示す図である。

以上より、ガイドピンをストッパおよび固定ピンでガイド穴に固定することで、ガイドピンをガイド穴構造内で平行に移動することが可能となる。さらに、ガイド穴構造がストッパおよび固定ピンで構成されているため、安価で光ファイバ心線の切り替えを行うことができる。尚、本実施の形態のガイド穴構造は第２の実施の形態以外におけるガイドピンを平行移動させるガイド穴構造に対しても適用することができる。また、ストッパおよび固定ピンはガイド穴構造（ガイドピン）の長手方向の全体に亘って設けても、または一部分に設けても構わない。

１１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８，１９：多心コネクタフェルール、２１，２２，２３，２４，７１，７２，７３，７４，７５：多心光ファイバ心線、３１，３２，３３，３５，３６，３７：ガイド穴、３４，３８，３９：貫通ガイド穴（ガイド穴）、４１：ガイドピン、５１，５２：光デバイス、６１，６２，６３：多心光導波路、８１：クラッド部、８２：コア部、８３：空孔部、９１，９３：ストッパ、９２：バネ、９４：固定ピン。

国際公開第２００４／０９２７９３号公報

T. Satake, et al., J. Lightwave Technol., vol.LT-3, no.6, pp.1339-1342, 1985. 小林 他、"光ファイバの高速切替で信頼されるサービスを"、ＮＴＴ技術ジャーナル、１９９０年８月号、１５−１７ページ

Claims (12)

1. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、
   前記２つのコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出しており、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの少なくとも一方は、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光ファイバ心線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備え、
   前記ストッパと、当該ストッパを前記ガイドピンが平行移動可能な方向と直交する方向に伸縮可能に支持するバネとからなるガイド穴構造を有する
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替装置。
2. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、
   前記２つのコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出しており、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの少なくとも一方は、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光ファイバ心線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備え、
   前記ストッパと、挿入および抜取の２つの状態を取り得るラッチ機構を有し、挿入状態においては前記ストッパを固定状態とし、抜取状態においては前記ストッパを可動状態とする固定ピンとからなるガイド穴構造を有する
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替装置。
3. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、複数の光導波路が内部に形成され各光導波路の一端が一方の接続端面に露出し且つ他端が他方の接続端面に露出するとともに接続端面間を貫通する位置合わせ用の２つの貫通ガイド穴が形成された光デバイスと、前記光ファイバ心線と前記光導波路が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面と光デバイスの接続端面を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴及び貫通ガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、
   前記２つのコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出しており、
   前記光デバイスの各接続端面には、前記複数の光導波路が１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に前記等間隔又はその整数倍の間隔で露出しており、
   前記光デバイスは、前記接続端面に形成された前記２つの貫通ガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光導波路の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記光導波路と前記コネクタフェルールの光ファイバ心線とが一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備えた
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替装置。
4. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの一方の接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に等間隔に露出しており、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの他方は、前記接続端面において前記複数の光ファイバ心線が互いに平行且つ等間隔の複数の直線上に前記一方のコネクタフェルールにおける光ファイバ心線間と同じ間隔に露出しており、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直交する方向に前記直線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備え、
   前記ストッパと、当該ストッパを前記ガイドピンが平行移動可能な方向と直交する方向に伸縮可能に支持するバネとからなるガイド穴構造を有する
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替装置。
5. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置であって、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの一方の接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に等間隔に露出しており、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの他方は、前記接続端面において前記複数の光ファイバ心線が互いに平行且つ等間隔の複数の直線上に前記一方のコネクタフェルールにおける光ファイバ心線間と同じ間隔に露出しており、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直交する方向に前記直線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備え、
   前記ストッパと、挿入および抜取の２つの状態を取り得るラッチ機構を有し、挿入状態においては前記ストッパを固定状態とし、抜取状態においては前記ストッパを可動状態とする固定ピンとからなるガイド穴構造を有する
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替装置。
6. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された第１乃至第３のコネクタフェルールと、２組の複数の光導波路が内部に形成され各組の光導波路の一端が一方の接続端面に露出し且つ他端が他方の接続端面に露出するとともに接続端面間を貫通する位置合わせ用の２組の２つの貫通ガイド穴が形成された光デバイスと、前記光ファイバ心線と前記光導波路が結合するよう前記第１のコネクタフェルールの接続端面と光デバイスの一方の接続端面を突き合わせ且つ前記第２及び第３のコネクタフェルールの接続端面と光デバイスの他方の接続端面を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴及び各組の２つの貫通ガイド穴に挿入された２組の２本のガイドピンとを備え、前記第１のコネクタフェルールの光ファイバ心線の接続先を前記第２又は第３のコネクタフェルールの光ファイバ心線に切り替える光ファイバ心線切替装置であって、
   前記第１乃至第３のコネクタフェルールの接続端面には、前記複数の光ファイバ心線が１つの直線上に等間隔に露出しており、
   前記光デバイスの前記一方の接続端面には、前記２組の複数の光導波路が各組毎に且つ互いに平行な２つの直線上に前記等間隔に露出しており、
   前記光デバイスの前記他方の接続端面であって、前記第２のコネクタフェルールと対向する位置には一方の組の複数の光導波路が１つの直線上に前記等間隔で露出しており、前記第３のコネクタフェルールと対向する位置には他方の組の複数の光導波路が前記直線と平行な１つの直線上に前記等間隔で露出しており、
   前記光デバイスは、前記接続端面に形成された前記２組の２つの貫通ガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直行する方向に且つ前記一方の接続端面における前記２つの直線の間隔だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記光導波路と前記コネクタフェルールの光ファイバ心線とが一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを備えた
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替装置。
7. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置における光ファイバ心線切替方法であって、
   前記２つのコネクタフェルールの接続端面に、前記複数の光ファイバ心線を１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出させ、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの少なくとも一方は、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光ファイバ心線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを設け、
   前記ストッパと、当該ストッパを前記ガイドピンが平行移動可能な方向と直交する方向に伸縮可能に支持するバネとからなるガイド穴構造を設け、
   前記コネクタフェルール同士を前記直線の方向に相対的に平行移動させることにより前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替方法。
8. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置における光ファイバ心線切替方法であって、
   前記２つのコネクタフェルールの接続端面に、前記複数の光ファイバ心線を１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出させ、
   前記２つのコネクタフェルールのうちの少なくとも一方は、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光ファイバ心線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを設け、
   前記ストッパと、挿入および抜取の２つの状態を取り得るラッチ機構を有し、挿入状態においては前記ストッパを固定状態とし、抜取状態においては前記ストッパを可動状態とする固定ピンとからなるガイド穴構造を設け、
   前記コネクタフェルール同士を前記直線の方向に相対的に平行移動させることにより前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替方法。
9. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、複数の光導波路が内部に形成され各光導波路の一端が一方の接続端面に露出し且つ他端が他方の接続端面に露出するとともに接続端面間を貫通する位置合わせ用の２つの貫通ガイド穴が形成された光デバイスと、前記光ファイバ心線と前記光導波路が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面と光デバイスの接続端面を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴及び貫通ガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置における光ファイバ心線切替方法であって、
   前記２つのコネクタフェルールの接続端面に、前記複数の光ファイバ心線を１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に等間隔に露出させ、
   前記光デバイスの各接続端面に、前記複数の光導波路を１つの直線上に又は互いに平行な複数の直線上に前記等間隔又はその整数倍の間隔に露出させ、
   前記光デバイスは、前記接続端面に形成された前記２つの貫通ガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向に且つ前記光導波路の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記光導波路と前記コネクタフェルールの光ファイバ心線とが一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを設け、
   前記２つのコネクタフェルールと前記光デバイスを前記直線の方向に相対的に平行移動させることにより前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える
   ことを特徴とする光ファイバ心線切替方法。
10. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置における光ファイバ心線切替方法であって、
    前記２つのコネクタフェルールのうちの一方の接続端面に、前記複数の光ファイバ心線を１つの直線上に等間隔に露出させ、
    前記２つのコネクタフェルールのうちの他方を、前記接続端面において前記複数の光ファイバ心線が互いに平行且つ等間隔の複数の直線上に前記一方のコネクタフェルールにおける光ファイバ心線間と同じ間隔に露出するようにし、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直交する方向に前記直線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを設け、
    前記ストッパと、当該ストッパを前記ガイドピンが平行移動可能な方向と直交する方向に伸縮可能に支持するバネとからなるガイド穴構造を設け、
    前記コネクタフェルール同士を前記直線の方向と直交する方向に相対的に平行移動させることにより前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える
    ことを特徴とする光ファイバ心線切替方法。
11. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された２つのコネクタフェルールと、前記光ファイバ心線が結合するよう前記コネクタフェルールの接続端面同士を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴に挿入された２本のガイドピンとを備え、前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える光ファイバ心線切替装置における光ファイバ心線切替方法であって、
    前記２つのコネクタフェルールのうちの一方の接続端面に、前記複数の光ファイバ心線を１つの直線上に等間隔に露出させ、
    前記２つのコネクタフェルールのうちの他方を、前記接続端面において前記複数の光ファイバ心線が互いに平行且つ等間隔の複数の直線上に前記一方のコネクタフェルールにおける光ファイバ心線間と同じ間隔に露出するようにし、前記接続端面に形成された前記２つのガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直交する方向に前記直線の間隔又はその整数倍分だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記２つのコネクタフェルールの光ファイバ心線同士が一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを設け、
    前記ストッパと、挿入および抜取の２つの状態を取り得るラッチ機構を有し、挿入状態においては前記ストッパを固定状態とし、抜取状態においては前記ストッパを可動状態とする固定ピンとからなるガイド穴構造を設け、
    前記コネクタフェルール同士を前記直線の方向と直交する方向に相対的に平行移動させることにより前記コネクタフェルール間での光ファイバ心線の接続先を切り替える
    ことを特徴とする光ファイバ心線切替方法。
12. 複数の光ファイバ心線の先端が接続端面に露出するとともに位置合わせ用の２つのガイド穴が形成された第１乃至第３のコネクタフェルールと、２組の複数の光導波路が内部に形成され各組の光導波路の一端が一方の接続端面に露出し且つ他端が他方の接続端面に露出するとともに接続端面間を貫通する位置合わせ用の２組の２つの貫通ガイド穴が形成された光デバイスと、前記光ファイバ心線と前記光導波路が結合するよう前記第１のコネクタフェルールの接続端面と光デバイスの一方の接続端面を突き合わせ且つ前記第２及び第３のコネクタフェルールの接続端面と光デバイスの他方の接続端面を突き合わせた状態で前記２つのガイド穴及び各組の２つの貫通ガイド穴に挿入された２組の２本のガイドピンとを備え、前記第１のコネクタフェルールの光ファイバ心線の接続先を前記第２又は第３のコネクタフェルールの光ファイバ心線に切り替える光ファイバ心線切替装置における光ファイバ心線切替方法であって、
    前記第１乃至第３のコネクタフェルールの接続端面に、前記複数の光ファイバ心線を１つの直線上に等間隔に露出させ、
    前記光デバイスの前記一方の接続端面に、前記２組の複数の光導波路を各組毎に且つ互いに平行な２つの直線上に前記等間隔に露出させ、
    前記光デバイスの前記他方の接続端面であって、前記第２のコネクタフェルールと対向する位置には一方の組の複数の光導波路が１つの直線上に前記等間隔で露出させ、前記第３のコネクタフェルールと対向する位置には他方の組の複数の光導波路が前記直線と平行な１つの直線上に前記等間隔で露出させ、
    前記光デバイスは、前記接続端面に形成された前記２組の２つの貫通ガイド穴の断面を前記ガイドピンが前記直線の方向と直行する方向に且つ前記一方の接続端面における前記２つの直線の間隔だけ平行移動可能な形状とするとともに、前記光導波路と前記コネクタフェルールの光ファイバ心線とが一致する位置で前記ガイドピンを固定するためのストッパを設け、
    前記第１乃至第３のコネクタフェルールと前記光デバイスを前記直線の方向と直交する方向に相対的に平行移動させることにより前記第１のコネクタフェルールの光ファイバ心線の接続先を前記第２又は第３のコネクタフェルールの光ファイバ心線に切り替える
    ことを特徴とする光ファイバ心線切替方法。

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