JP5909586B1 - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】電気コネクタにおいて、アクチュエータの不用意な変位をより確実に抑制でき、且つ、コンタクトとフレキシブル接続部材の導電部とをより確実に接触させる。【解決手段】電気コネクタ１１のアクチュエータ２０は、開位置Ａ１に配置されることでコンタクト２１とフレキシブル接続部材８との加圧接触を解除するように構成され、且つ、閉位置Ａ２に配置されることでコンタクト２１をフレキシブル接続部材８に加圧接触させる。仮保持機構５１は、電気コネクタ１１にフレキシブル接続部材８が接続されていないときにアクチュエータ２０を仮保持位置Ａ３に保持可能である。仮保持機構５１は、ハウジング２２に設けられた第１係合部５２と、アクチュエータ２０に設けられた第２係合部５３と、を含む。ハウジング２２とアクチュエータ２０との間にフレキシブル接続部材８が挿入されることで、第１係合部５２と第２係合部５３との係合が阻止される。【選択図】 図１０

Description

本発明は、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｆｌａｔ Ｃａｂｌｅ）などのフレキシブル接続部材に接続される電気コネクタに関する。

フレキシブル接続部材としてのＦＦＣが接続される電気コネクタは、たとえば、ハウジングと、ハウジングに保持されたコンタクトと、ＦＦＣの導電部とコンタクトとの接触状態を維持するためのアクチュエータと、を有している（たとえば、特許文献１参照）。

アクチュエータは、ハウジングに揺動可能に取付けられ、開位置と閉位置との間を揺動可能である。ＦＦＣは、アクチュエータが開位置にある状態でハウジングとアクチュエータとの間に挿入される。そして、ＦＦＣの挿入が完了すると、アクチュエータは、オペレータの指などによって操作されて閉位置に変位され、その結果、ＦＦＣがロックされる。これにより、ＦＦＣの複数の導電部が対応するコンタクトと接触し、ＦＦＣと電気コネクタとの接続動作が完了する。

特許文献１に記載の構成では、アクチュエータの側部に、突起状のアクチュエータ側ロック部が形成されている。アクチュエータが閉位置に配置されることで、このアクチュエータ側ロック部は、ハウジングに形成された突起状のハウジング側ロック部に係合する。これにより、アクチュエータは、振動、衝撃などの外力を受けても、開位置に戻らずに済む。

特開２０１３−２３５８４４号公報（［００５１］、図３）

ところで、電気コネクタは、単品の状態で輸送される場合がある。この場合において、アクチュエータがハウジングに対して振動などによって勝手に変位することを防止するために、アクチュエータをハウジングに固定することが好ましい。アクチュエータが意図せずに開位置に位置している場合、ハウジングからアクチュエータが突出した状態となり、外力を受けてアクチュエータが破損するおそれが生じるからである。

特許文献１に記載の電気コネクタは、輸送時などにおいて単品の状態でも、ハウジング側ロック部とアクチュエータ側ロック部との係合によって、アクチュエータの変位を抑制することも可能であると考えられる。しかしながら、上記の構成では、ハウジングとアクチュエータとの間にＦＦＣを挿入した後、アクチュエータを開位置から閉位置に変位させる際、アクチュエータのアクチュエータ側ロック部は、ハウジング側ロック部を乗り越える必要がある。

ここで、電気コネクタにおいては、ＦＦＣをハウジングとアクチュエータとの間に挿入する動作に伴うＦＦＣからアクチュエータへの摩擦力によって、アクチュエータを開位置から閉位置に変位させる、いわゆるセルフロック方式が採用されている場合がある。この場合、ＦＦＣがハウジングとアクチュエータとの間に挿入された際、アクチュエータ側ロック部とハウジング側ロック部との間の抵抗力が大きいことにより、アクチュエータは、ハウジングからの摩擦力によって開位置から閉位置までの途中までしか揺動できないおそれがある。この場合、アクチュエータは、閉位置まで到達しないので、ＦＦＣを正規のロック状態にできていない状態（いわゆる半嵌合状態）となり、ＦＦＣが電気コネクタから不用意に抜けるおそれがある。

このような半嵌合状態を防止するためには、アクチュエータ側ロック部がハウジング側ロック部を乗り越える際の抵抗力を小さくすることが考えられる。しかしながら、この場合、電気コネクタを単品の状態で輸送する際に、ハウジング側ロック部とアクチュエータ側ロック部との係合が解除されやすくなり、アクチュエータが振動などによって勝手に開位置に変位するおそれがある。

本発明は、上記実情に鑑みることにより、電気コネクタにおいて、フレキシブル接続部材に接続されていない状態におけるアクチュエータの不用意な変位をより確実に抑制でき、且つ、電気コネクタのコンタクトとフレキシブル接続部材の導電部とをより確実に接触できるようにすることを、目的とする。

（１）上記目的を達成するための本発明のある局面に係る電気コネクタは、可撓性を有するフレキシブル接続部材に接続される電気コネクタであって、ハウジングと、前記ハウジングに保持され前記フレキシブル接続部材の相手側導電部材に接触可能なコンタクトと、前記ハウジングに対して揺動可能な軸部を有し、前記軸部回りを揺動することで、前記ハウジングに対する所定の開位置および閉位置に変位可能なアクチュエータであって、前記開位置に配置されることで前記コンタクトと前記相手側導電部材との加圧接触を解除するように構成され、且つ、前記閉位置に配置されることで前記コンタクトを前記相手側導電部材に加圧接触させることを許容するように構成されたアクチュエータと、前記電気コネクタに前記フレキシブル接続部材が接続されていないときに前記アクチュエータを所定の仮保持位置に保持するための仮保持機構と、を備え、前記仮保持機構は、前記ハウジングに対する変位が不能な第１係合部と、前記アクチュエータに設けられ前記仮保持位置で前記第１係合部に係合する第２係合部と、を含み、前記ハウジングと前記アクチュエータとの間に前記フレキシブル接続部材が挿入されることで、前記第１係合部と前記第２係合部との係合を阻止するように構成され、前記アクチュエータは、弾性変形可能な材料を用いて形成されており、前記フレキシブル接続部材が前記ハウジングと前記アクチュエータとの間に挿入されることで、前記アクチュエータが弾性変形し、これにより前記第２係合部が前記第１係合部から離隔する。

この構成によると、電気コネクタにフレキシブル接続部材が接続されていない状態であっても、アクチュエータは、仮保持機構によってハウジングに対して定位置に保持される。よって、電気コネクタが単品の状態で輸送される場合などにおいて、アクチュエータがハウジングに対して振動などによって勝手に変位することを抑制できる。また、ハウジングとアクチュエータとの間にフレキシブル接続部材が挿入されることで、仮保持機構の第１係合部と第２係合部との係合が阻止される。これにより、フレキシブル接続部材がハウジングとアクチュエータとの間に挿入される際、第１係合部と第２係合部との係合に起因する抵抗力が発生することを防止できる。よって、このとき、アクチュエータは、仮保持機構に邪魔されることなく、開位置からより確実に閉位置まで変位することができる。よって、コンタクトとフレキシブル接続部材の相手側導電部材とをより確実に接触させることができる。すなわち、仮保持機構に起因してアクチュエータが閉位置に到達できない不完全ロック状態が生じることを抑制できる。その結果、フレキシブル接続部材とコンタクトとの接触状態が不安定な半嵌合状態が生じることを抑制できる。また、ハウジングとアクチュエータとの間にフレキシブル接続部材を挿入する動作、すなわち、電気コネクタにフレキシブル接続部材を接続する動作を行うことで、第１係合部と第２係合部との係合を解除することができる。これにより、第１係合部と第２係合部との係合を解除するための専用の動作が不要である。よって、アクチュエータが仮保持機構によって仮保持された状態から、電気コネクタとフレキシブル接続部材とを接続する際の動作を、より簡素に行うことができる。

（２）好ましくは、前記アクチュエータは、前記軸部が設けられた基端部と、前記軸部から離隔した先端部と、を含み、前記第２係合部は、前記基端部に配置されている。

この構成によると、軸部周辺における、アクチュエータ揺動のために必要なスペースを、仮保持機構のためのスペースとして用いることができる。よって、軸部周辺の空間の有効活用を通じて、電気コネクタをより小型化できる。

（３）好ましくは、前記第１係合部および前記第２係合部の何れか一方は、対応する前記ハウジングおよび前記アクチュエータの表面に設けられた平坦部を含み、前記第１係合部および前記第２係合部の何れか他方は、対応する前記ハウジングおよび前記アクチュエータに設けられ前記平坦部に係合可能な凸部を含んでいる。

この構成によると、第１係合部および第２係合部の何れか一方を平坦面によって形成することができる。よって、仮保持機構の構成をより簡素にできる。

本発明によると、電気コネクタにおいて、フレキシブル接続部材に接続されていない状態におけるアクチュエータの不用意な変位をより確実に抑制でき、且つ、電気コネクタのコンタクトとフレキシブル接続部材の導電部とをより確実に接触できる。

本発明の一実施形態にかかる液晶表示装置の主要部の構成を示す模式的な側面図である。 液晶表示装置の電気コネクタユニットを示す斜視図であり、当該電気コネクタユニットを表側から見た状態を示している。 液晶表示装置の電気コネクタユニットを示す斜視図であり、当該電気コネクタユニットを裏側から見た状態を示している。 電気コネクタユニットの一部を破断して示す斜視図である。 図４の破断面を見た状態を示す電気コネクタユニット全体の断面図である。 液晶表示装置の電気コネクタユニットを示す斜視図であり、当該電気コネクタユニットを表側から見た状態であって、アクチュエータが開位置にある状態を示している。 コネクタの斜視図であり、コネクタの天壁部側を見た状態を示している。 コネクタの断面図であり、アクチュエータが開位置に位置している状態を示している。 コネクタの断面図であり、アクチュエータが閉位置に位置している状態を示している。 コネクタの主要部の断面図であり、アクチュエータが閉位置に位置している状態を示している。 コネクタのコンタクトの斜視図である。 コネクタユニットの平面図である。 コネクタユニットの底面図である。 コネクタの正面図である。 コネクタの背面図である。 電気コネクタのハウジングの平面図である。 電気コネクタのアクチュエータの裏面図である。 第２実施形態に係るコネクタユニットの正面図であり、アクチュエータが仮保持位置に保持されている状態を示している。 第２実施形態に係るコネクタユニットの斜視図であり、アクチュエータが開位置に保持されている状態を示している。 第２実施形態に係るコネクタユニットの斜視図であり、アクチュエータが閉位置に保持されている状態を示している。 変形例の主要部を示す図である。 別の変形例の主要部を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態について図面を参照しつつ説明する。本発明は、基板接続構造、電気コネクタ付き基板、または、電気コネクタとして、種々の用途に広く適用することができる。

図１は、本発明の一実施形態にかかる液晶表示装置１の主要部の構成を示す模式的な側面図である。図２は、液晶表示装置１の電気コネクタユニット２を示す斜視図であり、当該電気コネクタユニット２を表側から見た状態を示している。図３は、液晶表示装置１の電気コネクタユニット２を示す斜視図であり、当該電気コネクタユニット２を裏側から見た状態を示している。図４は、電気コネクタユニット２の一部を破断して示す斜視図である。図５は、図４の破断面を見た状態を示す電気コネクタユニット２全体の断面図である。図６は、液晶表示装置１の電気コネクタユニット２を示す斜視図であり、当該電気コネクタユニット２を表側から見た状態であって、アクチュエータ２０が開位置Ａ１にある状態を示している。

図１を参照して、液晶表示装置１は、たとえば、テレビ、または、モニタとして用いられる。液晶表示装置１は、パネル３と、シャーシ４と、メイン基板５と、照明装置６と、を有している。

パネル３は、液晶表示装置１の前面に取り付けられる液晶パネルであり、平板状に形成されている。シャーシ４は、パネル３の後方に配置される部材であり、液晶表示装置１の筐体の一部を構成している。本実施形態では、シャーシ４は、パネル３と平行に延びる平板状に形成されている。パネル３とシャーシ４との間に、メイン基板５、および、照明装置６が配置されている。

メイン基板５は、液晶表示装置１の動作を制御するドライバ回路などが実装された基板である。メイン基板５は、平板状に形成されており、本実施形態では、照明装置６に隣接配置されている。

照明装置６は、例えば、パネル３の背面に取り付けられ、当該パネル３に光を当てるバックライト装置である。尚、照明装置１は、液晶パネルのバックライト装置に限らず、たとえば、照明灯、または表示灯として、更には、その他、種々の照明装置として用いることができる。照明装置６は、パネル３と、シャーシ４との間の狭い空間に配置されている。

照明装置６は、導光板７と、電気コネクタユニット２と、フレキシブル接続部材８と、発光素子としてのＬＥＤ（Light Emitting Diode）９と、を有している。

導光板７は、ＬＥＤ９からの光をパネル３に案内するための平板状部材である。導光板７は、パネル３とシャーシ４との間に配置されている。より具体的には、導光板７は、メイン基板５、フレキシブル接続部材８および電気コネクタユニット２と、パネル３と、の間に配置されている。導光板７には、ＬＥＤ９からの光が与えられ、この光が導光板７からパネル３の全面に照射される。

ＬＥＤ９は、導光板７の縁部（本実施形態では、上縁部）側に複数配置されている。各ＬＥＤ９は、導光板７の上記縁部の長手方向に沿って等間隔に複数並んでいる。各ＬＥＤ９は、電気コネクタユニット２のＬＥＤ基板１０に実装されている。なお、本実施形態では、発光素子としてＬＥＤ９が用いられているけれども、これに限定されない。ＬＥＤ９に代えて、他の発光素子が用いられてもよい。ＬＥＤ９への電力は、メイン基板５からフレキシブル接続部材８および電気コネクタユニット２を介して供給される。

フレキシブル接続部材８は、メイン基板５と電気コネクタユニット２のＬＥＤ基板１０とを電気的に接続するために設けられている。フレキシブル接続部材８は、本実施形態では、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）である。なお、フレキシブル接続部材８は、たとえば、可撓性および導電性を有する構成であればよく、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）など、電気コネクタユニット２の電気コネクタ１１と電気的に接続可能な他の部材であってもよい。

フレキシブル接続部材８は、帯状に形成されており，メイン基板５と、電気コネクタユニット２の電気コネクタ１１との間に延びている。本実施形態では、フレキシブル接続部材８は、導光板７とシャーシ４との間において、直線状に延びている。

図１〜図６を参照して、フレキシブル接続部材８は、絶縁部１２と、複数の導電部１３と、を有している。

絶縁部１２は、合成樹脂などの絶縁材料を用いて形成されている。絶縁部１２は、フレキシブル接続部材８の長手方向に沿って延びる帯状の部分である。絶縁部１２の一端部は、メイン基板５に隣接している。また、絶縁部１２の他端部は、電気コネクタ１１に隣接している。絶縁部１２の他端部のうち、フレキシブル接続部材８の幅方向における両端部には、耳部１４が形成されている。耳部１４は、フレキシブル接続部材８の幅方向中央部から遠ざかるように突出する小片部である。耳部１４は、後述するように、電気コネクタ１１のハウジング２２の抜け止め部５６に受けられることが可能に構成されている。

上記の構成を有する絶縁部１２内に、複数の導電部１３が配置されている。導電部１３は、銅などの導電性を有する材料を用いて形成されている。導電部１３は、フレキシブル接続部材８（絶縁部１２）の一端部８ａから他端部８ｂにかけて延びている。導電部１３の数は、たとえば、電気コネクタ１１の極数と同じに設定されている。複数の導電部１３は、電気コネクタ１１の幅方向Ｘ１に等間隔に配置されており、絶縁部１２によって互いに絶縁されている。

各導電部１３の一端部は、メイン基板５に形成された複数の端子（図示せず）のうちの対応する端子にはんだなどを用いて固定されており、この端子と電気的に接続されている。各導電部１３の他端部は、絶縁部１２の他端部の一部が切り欠かれるように配置されることで、絶縁部１２の一側面から露出している。各導電部１３は、電気コネクタユニット２に電気的に接続されている。

電気コネクタユニット２は、ＬＥＤ基板１０およびこのＬＥＤ基板１０の実装部１９に実装された電気コネクタ１１を有しており、この電気コネクタ１１がフレキシブル接続部材８に接続されるように構成されている。電気コネクタユニット２は、本発明の「基板接続構造」または「電気コネクタ付き基板」の一例である。

電気コネクタユニット２は、導光板７と、シャーシ４との間の狭い空間Ｓ１に配置される。このため、電気コネクタユニット２は、液晶表示装置１の厚み方向（パネル３の表面と直交する方向）に可及的に薄くなるように配置されている。電気コネクタユニット２は、本実施形態では、パネル３の上部の近傍に配置されている。

電気コネクタユニット２は、ＬＥＤ基板１０と、電気コネクタ１１と、を有しており、メイン基板５とはフレキシブル接続部材８を介して電気的に接続されている。

ＬＥＤ基板１０は、ＬＥＤ９が実装された基板部材として設けられている。ＬＥＤ基板１０は、シャーシ４、導光板７およびパネル３と平行な矩形の板状に形成されている。ＬＥＤ基板１０は、本実施形態では、パネル３の上端近傍に配置されている。ＬＥＤ基板１０は、本実施形態では、シャーシ４と離隔して配置されている。また、ＬＥＤ基板１０は、導光板７とシャーシ４との間の狭い空間において、メイン基板５とたとえば上下に並ぶように配置されている。

ＬＥＤ基板１０は、アルミニウムなどの熱伝導性に優れた金属材料を用いて形成された主体部上に絶縁層が形成され、この絶縁層上に複数の導電部２ａが形成された構成を有している。そして、この導電部２ａの大部分は、絶縁層２ｂによって被覆されている。ＬＥＤ基板２の導電部２ａは、複数設けられており、並列配置されている。各導電部２ａの一端部および他端部は、電極を構成しており、絶縁層２ｂから露出している。なお、以下では、特に説明無き場合、コネクタ１１にフレキシブル接続部材８が接続された状態を基準として説明する。

ＬＥＤ基板１０は、互いに平行な第１側面１５および第２側面１６を有している。第２側面１６は、導光板７側（液晶表示装置１の前方側）を向いており、導電部２ａが配置されている。第１側面１５は、シャーシ４側（液晶表示装置１の後方側）を向いている。第１側面１５および第２側面１６は、互いに平行である。

第２側面１６には、複数のＬＥＤ９が実装されている（図１では１つのＬＥＤ９を表示し、図１以外では図示を省略）。複数のＬＥＤ９は、図１において紙面と直交する方向（液晶表示装置１の左右方向）に沿って配置されている。

各導電部２ａの一端部は、メイン基板５側に配置されている。各導電部２ａの他端部は、対応するＬＥＤ９の正極または負極に接続されている。

また、ＬＥＤ基板１０の一縁部１０ａ（本実施形態では、液晶表示装置１におけるＬＥＤ基板１０の下縁部）には、切欠部１８が形成されている。ＬＥＤ基板１０の一部を欠けた形状にすることで、ＬＥＤ基板１０が形成されている。この切欠部１８は、電気コネクタ１１を収容するために設けられている。切欠部１８の大きさ（ＬＥＤ基板１０の厚み方向と直交する方向に見たときの大きさ）は、電気コネクタ１１を収容可能な大きさに設定されている。切欠部１８は、細長い矩形状の空間を形成している。この切欠部１８に、電気コネクタ１１が配置されている。

切欠部１８にコネクタ１１の少なくとも一部が収容されることで、電気コネクタユニット２全体としての厚みが小さくされている。すなわち、電気コネクタユニット２が低背化されている。ＬＥＤ基板１０のうち切欠部１８の周囲は、電気コネクタ１１を実装するための実装部１９を含んでいる。実装部１９のうち、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６に、前述した実装面１９ａが形成されている。実装面１９ａは、切欠部１８の一縁部１０ａの周囲に配置されており、電気コネクタ１１の後述するコンタクト２１および補強タブ２３，２３が固定される部分を含んでいる。この構成により、電気コネクタ１１のハウジング２２は、ＬＥＤ基板１０の実装面１９ａに固定されている。

電気コネクタ１１（以下、電気コネクタを、単に「コネクタ」ともいう。）は、本実施形態では、いわゆるセルフロック式のコネクタである。すなわち、フレキシブル接続部材８がコネクタ１１に挿入されることで、フレキシブル接続部材８をコネクタ１１に連結する動作（電気コネクタ１１のアクチュエータ２０が開位置Ａ１から閉位置Ａ２に変位する動作）も併せて行われるように、コネクタ１１が構成されている。

コネクタ１１は、ＬＥＤ基板１０に機械的且つ電気的に接続されている。また、コネクタ１１は、フレキシブル接続部材８に機械的且つ電気的に接続されている。このように、本実施形態では、コネクタ１１は、ワイヤー（フレキシブル接続部材８）とボード（ＬＥＤ基板１０）とを接続するワイヤー・トゥ・ボードコネクタとして用いられている。

図７は、コネクタ１１の斜視図であり、コネクタ１１の天壁部３２側を見た状態を示している。図８は、コネクタ１１の断面図であり、アクチュエータ２０が開位置Ａ１に位置している状態を示している。図９は、コネクタ１１の断面図であり、アクチュエータ２０が閉位置Ａ２に位置している状態を示している。図１０は、コネクタ１１の主要部の断面図であり、アクチュエータ２０が閉位置Ａ２に位置している状態を示している。図１１は、コネクタ１１のコンタクト２１の斜視図である。

なお、コネクタ１１の図面については、繰り返し表れる箇所の図示を一部省略している場合がある。また、以下では、コネクタ１１の幅方向Ｘ１を単に「幅方向Ｘ１」といい、コネクタ１１の幅方向Ｘ１と直交する長さ方向Ｙ１を単に「長さ方向Ｙ１」といい、幅方向Ｘ１及び長さ方向Ｙ１の双方に直交する厚み方向Ｚ１を単に「厚み方向Ｚ１」という。

図１〜図１１を参照して、コネクタ１１は、アクチュエータ２０と、導電性のコンタクト（所定の相手側導電部材）２１と、コンタクト２１を保持する絶縁性のハウジング２２と、補強タブ２３，２３と、仮保持機構５１と、を有している。

コンタクト２１は、幅方向Ｘ１に沿って略等間隔に複数配置されている。コンタクト２１の数は、フレキシブル接続部材８の導電部１３の数と同じに設定されている。コンタクト２１の数が、コネクタ１１の極数である。各コンタクト２１は、同様の構成を有している。

各コンタクト２１は、フレキシブル接続部材８の導電部１３に接触可能に構成されている。各コンタクト２１は、表面にめっき層が形成された金属材料に打ち抜き加工および曲げ加工などを施すことで形成された導電部材であり、一体成形品である。コンタクト２１は、長さ方向Ｙ１に細長い形状に形成されており、フレキシブル接続部材８の対応する導電部１３、および、ＬＥＤ基板２の対応する導電部２ａ（電極）のそれぞれに接触している。各コンタクト２１は、側面視において、略ｙ字状に形成されている。

コンタクト２１は、第１接触部２４と、第２接触部２５と、連結部２６と、を有している。

第１接触部２４は、ＬＥＤ基板２の対応する導電部２ａに接触するために設けられている。第１接触部２４は、長さ方向Ｙ１におけるコンタクト２１の一端部を形成している。第１接触部２４は、ＬＥＤ基板２の対応する導電部２ａに、はんだなどを用いて固定されており、当該導電部２ａと導通可能である。第１接触部２４は、連結部２６に連続している。

連結部２６は、第１接触部２４および第２接触部２５を互いに連結するために設けられている。連結部２６は、側面視において、略Ｕ字状に形成されている。

連結部２６は、第１接触部２４に連続する第１部分２７と、第２接触部２５に連続する第２部分２８と、を有している。

第１部分２７は、第１接触部２４に連続する部分として設けられている。第１部分２７は、長さ方向Ｙ１に沿って細長く延びる形状に形成されている。第１部分２７の一部は、屈曲した形状を有しており、これにより、第１部分２７がＬＥＤ基板１０と厚み方向Ｚ１に離隔するように配置されている。各コンタクト２１の第１接触部２４は、幅方向Ｘ１において、ハウジング２２の受け部３７，３７の間に配置されており、ハウジング２２に対して長さ方向Ｙ１の一方側には突出していない。第１部分２７は、第２部分２８に連続している。

第２部分２８は、第１部分２７および第２接触部２５を繋ぐ部分として設けられている。第２部分２８の少なくとも一部（本実施形態では、大部分）は、ハウジング２２内に配置されている。

第２部分２８は、屈曲部２８ａと、第２部分本体２８ｂと、一対のアーム部２８ｃ，２８ｄと、を有している。

第２部分本体２８ｂは、長さ方向Ｙ１における第２部分２８の一端側部分を構成している。第２部分本体２８ｂのうち、第１部分２７に連続する一縁部から、第２屈曲部２８ａが延びている。第２屈曲部２８ａは、Ｌ字状に形成されており、略９０度屈曲した部分を有している。第２部分本体２８ｂは、一対のアーム部２８ｃ，２８ｄを支持している。

一対のアーム部２８ｃ，２８ｄは、第２部分本体２８ｂから長さ方向Ｙ１の一方に向けて延びる部分として設けられている。各アーム部２８ｃ，２８ｄは、第２部分本体２８ｂによって片持ち支持されており、第２部分本体２８ｂに支持されている部分を支点として、厚み方向Ｚ１に弾性変形可能である。一対のアーム部２８ｃ，２８ｄは、厚み方向Ｚ１に離隔して互いに対向するように配置されている。一対のアーム部２８ｃ，２８ｄは、フレキシブル接続部材８の他端部８ｂを挟むように配置されている。一方のアーム部２８ｃは、ハウジング２２の後述する底壁部３１側に配置されている。この一方のアーム部２８ｃには、第２接触部２５が設けられている。

第２接触部２５は、フレキシブル接続部材８の対応する導電部１３に接触するように構成されている。第２接触部２５は、一方のアーム部２８ｃの先端付近に形成された凸部であり、他方のアーム部２８ｄ側に向けて突出している。

他方のアーム部２８ｄの先端部には、ラッチ部２８ｅが形成されている。ラッチ部２８ｅは、アクチュエータ２０のロック軸５０が嵌合する部分として設けられており、第２接触部２５と厚み方向Ｚ１に向かい合うように配置されている。また、各アーム部２８ｃ，２８ｄのうち、厚み方向Ｚ１の外側縁部は、ハウジング２２の後述する嵌合部３４に圧入固定されている。以上の構成を有する各コンタクト２１は、前述したように、ハウジング２２に保持されている。

図１２は、コネクタユニット２の平面図である。図１３は、コネクタユニット２の底面図である。図１４は、コネクタ１１の正面図である。図１５は、コネクタ１１の背面図である。図１６は、電気コネクタ１１のハウジング２２の平面図である。図１７は、電気コネクタ１１のアクチュエータ２０の裏面図（底壁部３１側を向く部分の図）である。

図２、図３、図７、図９および図１２〜図１７を参照して、ハウジング２２は、合成樹脂を用いて形成された一体成形品であり、絶縁部材である。ハウジング２２は、幅方向Ｘ１に細長く延びる形状に形成されており、且つ、厚み方向Ｚ１に薄く形成された、扁平な部材である。ハウジング２２は、当該ハウジング２２の平面視において、幅方向Ｘ１に細長い矩形状に形成されている。なお、以下では、単に「平面視」、「側面視」など「〜視」という場合、ハウジング２２を基準とした視点をいう。

ハウジング２２は、底壁部３１、天壁部３２および背部３３を含むハウジング本体３０と、ハウジング本体３０に形成された嵌合部３４と、挿入孔部３５と、を有している。

底壁部３１は、コネクタ１１の底面部を形成する部分として設けられている。底壁部３１は、厚み方向Ｚ１と直交する方向に延びている。底壁部３１は、ＬＥＤ基板１０のうち、導電部２ａが形成されている第２側面１６寄りに配置されている。底壁部３１は、底面視において、幅方向Ｘ１に細長い略矩形状に形成され、さらに、幅方向Ｘ１における両端部の一部が幅方向Ｘ１の外側に矩形状に突出した形状を有している。

底壁部３１は、底壁本体３６と、一対の受け部３７，３７と、を有している。

底壁本体３６は、幅方向Ｘ１に細長く延びる部分として設けられている。底壁本体３６は、平面視において、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８に位置している。底壁本体３６の前端縁３６ａは、ＬＥＤ基板１０の一縁部１０ａからはフレキシブル接続部材８側に突出していない。底壁本体３６には、後述するように、コンタクト２１が保持される。幅方向Ｘ１における底壁本体３６の両端部に、受け部３７，３７が設けられている。

受け部３７，３７は、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６に受けられることが可能な部分として設けられている。この受け部３７，３７は、幅方向Ｘ１におけるハウジング２２の両端部において、扁平な小片状に形成されている。

これら一対の受け部３７，３７の間に、各コンタクト２１の第１接触部２４の一部が配置されている。各受け部３７，３７は、長さ方向Ｙ１における長さが、幅方向Ｘ１における長さよりも大きく設定されている。これにより、ハウジング２２を幅方向Ｘ１に小さくしつつ、各受け部３７，３７とＬＥＤ基板１０との対向面積をより大きくすることができる。

受け部３７，３７は、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６のうち、切欠部１８の縁部１８ａに隣接して配置されており、この縁部１８ａおよび第２側面１６に受けられることが可能である。これにより、受け部３７，３７は、幅方向Ｘ１に十分なスパンを確保した状態で、ＬＥＤ基板１０によって両持ち支持され得る。また、長さ方向Ｙ１において、受け部３７，３７の長さは、ハウジング２２の長さの半分以上に設定されている。これにより、受け部３７，３７は、ＬＥＤ基板１０に対して、より安定した姿勢で受けられることが可能である。底壁部３１と厚み方向Ｚ１に向かい合うようにして、天壁部３２が形成されている。

天壁部３２は、コネクタ１１の天面部を形成する部分として設けられている。平面視において、天壁部３２は、幅方向Ｘ１に細長い矩形状に形成されている。また、平面視において、天壁部３２の大きさは、底壁部３１の大きさよりも小さく設定されている。天壁部３２は、長さ方向Ｙ１における底壁本体３６の一端側（切欠部１８の奥部１８ｂ側）に配置されている。天壁部３２は、平面視において、底壁部３１の一部を露呈させるように配置されている。

天壁部３２は、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８内（切欠部１８で区画された空間内）に配置されている。より具体的には、天壁部３２は、平面視において、切欠部１８内に配置されているとともに、側面視において、切欠部１８内に配置されている。すなわち、天壁部３２は、ＬＥＤ基板１０の第１側面１５を含む仮想の第１平面Ｐ１と、第２側面１６を含む仮想の第２平面Ｐ２との間に配置されており、第１側面１５からは突出しない形状に形成されている。天壁部３２は、平面視において、長さ方向Ｙ１における切欠部１８の略半分の領域に配置されている。また、天壁部３２は、平面視において、幅方向Ｘ１における切欠部１８の略全域に配置されている。天壁部３２および底壁部３１を繋ぐようにして、背部３３が設けられている。

背部３３は、長さ方向Ｙ１におけるハウジング２２の一端部側に配置されており、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８の奥部１８ｂにおける縁部１８ａと向かい合うように配置される。底壁部３１、天壁部３２、および、背部３３にかけて、嵌合部３４が形成されている。

嵌合部３４は、コンタクト２１を保持する部分として設けられている。また、嵌合部３４は、フレキシブル接続部材８の他端部８ｂが挿入される部分として設けられている。嵌合部３４は、長さ方向Ｙ１の一方に相当する方向である所定の挿入方向Ｄ１に沿って延びている。そして、ハウジング２２においては、挿入方向Ｄ１に沿って嵌合部３４にフレキシブル接続部材８の他端部８ｂが挿入されるように構成されている。また、挿入方向Ｄ１と平行な（反対向きの）反対方向Ｄ２に沿って嵌合部３４に対してコンタクト２１が変位されることで、コンタクト２１の一部が嵌合部３４に挿入される。これにより、コンタクト２１がハウジング２２に保持される。

嵌合部３４は、ハウジング２２において、幅方向Ｘ１に沿って略等間隔に複数形成されている。嵌合部３４の数は、コンタクト２１の数と同じである。各嵌合部３４に、対応するコンタクト２１が保持されている。各嵌合部３４は、同じ構成を有している。

嵌合部３４は、底壁部３１に形成された底溝部４０と、天壁部３２に形成された天溝部４１と、背部３３に形成された挿入孔部３５と、を有している。

底溝部４０は、底壁部３１に形成された溝部分であり、長さ方向Ｙ１に沿って延びている。長さ方向Ｙ１における底溝部４０の一端部は、挿入孔部３５に連続している。また、長さ方向Ｙ１における底溝部４０の他端部は、底壁部３１の前端縁３６ａに開放されている。底溝部４０は、厚み方向Ｚ１に沿って天壁部３２側に開放されている。底溝部４０には、コンタクト２１の一方のアーム部２８ｃが収容されている。一方のアーム部２８ｃにおける先端側の一部、および、第２接触部２５は、底溝部４０から天溝部４１側へ向けて突出するように配置されている。

天溝部４１は、天壁部３２に形成された溝部分であり、長さ方向Ｙ１に沿って延びている。長さ方向Ｙ１における天溝部４１の一端部は、挿入孔部３５に連続している。また、長さ方向Ｙ１における天溝部４１の他端部は、天壁部３２の前縁部（フレキシブル接続部材８側）に開放されている。天溝部４１には、他方のアーム部２８ｄの基端部側部分が収容されている。

前述したように、長さ方向Ｙ１に関して、天壁部３２の長さは、底壁部３１の長さよりも短い。よって、平面視において、底溝部４０の一部が露呈しており、且つ、一対のアーム部２８ｃ，２８ｄの先端側部分が露呈している。天溝部４１は、厚み方向Ｚ１に沿って底壁部３１側に開放されている。

挿入孔部３５は、幅方向Ｘ１における第１絶縁部２７の側方に形成されている。挿入孔部３５は、コンタクト２１をハウジング２２に対して反対方向Ｄ２に変位させることで、これら連結部２６および第２接触部２５を嵌合部３４に挿入するために設けられている。挿入孔部３５は、底壁部３１、天壁部３２、および、背部３３に形成されており、長さ方向Ｙ１に沿って延びている。挿入孔部３５は、背部３３を長さ方向Ｙ１に貫通するように形成されている。挿入孔部３５は、長さ方向Ｙ１から見て、厚み方向Ｚ１に細長い矩形状に形成されている。

また、各コンタクト２１の第１接触部２４は、受け部３７，３７のうちＬＥＤ基板１０の第２側面１６の実装部１９と面一（同一平面）に並ぶように配置されている。そして、各コンタクト２１の第１接触部２４は、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６の実装部１９に形成された、対応する電極２ａに、はんだなどを用いて電気的且つ機械的に接続されている。また、嵌合部３４にフレキシブル接続部材８が挿入されることで、フレキシブル接続部材８の各導電部１３は、対応するコンタクト２１の一対のアーム部２８ｃ，２８ｄ間に挿入され、且つ、対応する第２接触部２５と接触する。

嵌合部３４は、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６側に配置されており、第１側面１５からは突出しない形状に形成されている。この構成により、フレキシブル接続部材８の他端部８ｂは、嵌合部３４に挿入された状態において、第１平面Ｐ１側に突出しない。嵌合部３４に挿入されたフレキシブル接続部材８は、アクチュエータ２０を開位置Ａ１から閉位置Ａ２に変位することによって、コンタクト２１に所定の接触圧で接触する。

アクチュエータ２０は、合成樹脂を用いて形成されており、弾性変形可能である。アクチュエータ２０は、ハウジング２２に対して揺動可能な軸部４２，４２を有している。アクチュエータ２０は、軸部４２，４２回りを揺動することで、ハウジング２２に対する所定の開位置Ａ１および閉位置Ａ２および仮保持位置Ａ３に変位可能である。

アクチュエータ２０は、開位置Ａ１に配置されることでコンタクト２１とフレキシブル接続部材８との加圧接触を解除するように構成されている。また、アクチュエータ２０は、所定の閉位置Ａ２に配置されることで、コンタクト２１の第２接触部２５をフレキシブル接続部材８に加圧接触させることを許容するように構成されている。さらに、フレキシブル接続部材８とコネクタ１１とが互いに接続されていないときにおいて、アクチュエータ２０は、仮保持位置Ａ３に配置されることで、仮保持位置Ａ３に保持される。

アクチュエータ２０は、ＬＥＤ基板１０の実装部１９の互いに平行な第１側面１５および第２側面１６のうちの第１側面１５側に配置されている。本実施形態では、アクチュエータ２０は、閉位置Ａ２において、ＬＥＤ基板１０内に配置されている。そして、アクチュエータ２０は、閉位置Ａ２に位置しているときにおいて、ＬＥＤ基板１０の厚み方向（厚み方向Ｚ１）に関して、第１側面１５から奥まった箇所に配置されている。

アクチュエータ２０は、幅方向Ｘ１に細長い矩形の板状に形成されている。アクチュエータ２０は、長さ方向Ｙ１における一端部が基端部２０ａとして規定され、長さ方向Ｙ１における他端部が先端部２０ｂとして規定されている。幅方向Ｘ１におけるアクチュエータ２０の両端部に、幅方向Ｘ１に沿って延びる軸部４２，４２が形成されている。軸部４２は、アクチュエータ２０の基端部２０ａに配置されており、先端部２０ｂから離隔している。

これらの軸部４２は、後述する補強タブ２３に形成された孔部４３に嵌め込まれている。軸部４２，４２は、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８の縁部１８ａと向かい合って配置されており、仮想の第１平面Ｐ１および仮想の第２平面Ｐ２のうちの第２平面Ｐ２寄りに配置されており、第１平面Ｐ１から突出している。アクチュエータ２０は、ハウジング２２に対して軸部４２，４２回りに揺動可能である。

コネクタ１１にフレキシブル接続部材８が接続されていない状態において、アクチュエータ２０と底壁本体３６との間の空間のうち、フレキシブル接続部材８が通過する部分の厚みは、フレキシブル接続部材８の他端部８ｂの厚みよりも僅かに小さく設定されている。これにより、アクチュエータ２０とハウジング２２との間にフレキシブル接続部材８が挿入されたとき、アクチュエータ２０は、僅かに底壁本体３６から離隔する方向（厚み方向Ｚ１の一側）へ加圧される。

アクチュエータ２０は、幅方向Ｘ１において、ハウジング２２の底壁本体３６の長さを有している。また、長さ方向Ｙ１（コンタクト２１とフレキシブル接続部材８の他端部８ｂとが向かい合う対向方向）において、アクチュエータ２０の長さは、ハウジング２２の長さの半分以下に設定されている。本実施形態では、長さ方向Ｙ１において、アクチュエータ２０の長さは、ハウジング２２の長さの略半分に設定されている。

そして、アクチュエータ２０は、ハウジング２２の底壁部３１の前端縁側において、補強タブ２３，２３の間に配置されている。すなわち、アクチュエータ２０は、ハウジング２２のうち、ハウジング２２からフレキシブル接続部材８側へ向かう方向の先端側に配置されている。上記の構成により、アクチュエータ２０が開位置Ａ１に配置されたときにおいて、ＬＥＤ基板１０の第１側面１５（ハウジング２２の天壁部３２）からのアクチュエータ２０の突出量Ｓ３（図８参照）は、第１側面１５とシャーシ４との間隔Ｓ４（図１参照）未満となる。さらに、この突出量Ｓ３は、上記の間隔Ｓ４と比べて十分に小さくされている。これにより、作業員の指を導光板７とアクチュエータ２０との間に挿入し易くされている。

また、本実施形態では、アクチュエータ２０は、ＬＥＤ基板１０の実装面１９ａが向く方向Ｚ１１と、アクチュエータ２０が閉位置Ａ２から開位置Ａ１へ変位するときの変位方向Ｂ１とが、異なっている。より具体的には、実装面１９ａは、厚み方向Ｚ１の一方Ｚ１１側を向いており、シャーシ４を向く方向とは反対の方向を向いている。一方、変位方向Ｂ１は、軸部４２，４２を中心とする円周方向の一方であり、ＬＥＤ基板１０の第１側面１５から厚み方向Ｚ１の他方（シャーシ４側）を向く成分を含んでいる。このように、本実施形態では、ＬＥＤ基板１０の実装面１９ａが向く方向Ｚ１１と、変位方向Ｂ１とは、互いに反対向きとなる成分を有している。

また、アクチュエータ２０には、幅方向Ｘ１に略等間隔に複数の溝部４９が形成されている。各溝部４９は、対応するコンタクト２１の他方のアーム部２８ｄの先端を収容する形状に形成されている。

アクチュエータ２０の各溝部４９には、ロック軸５０が形成されている。ロック軸５０は、対応する溝部４９内において幅方向Ｘ１に延びる軸部であり、対応するコンタクト２１の他方のアーム部２８ｄのラッチ部２８ｅに嵌められている。ロック軸５０は、カム軸であり、当該ロック軸５０の中心軸線から当該ロック軸５０の外周面までの距離が、不均一に形成されている。

図９に示すように、アクチュエータ２０が底壁部３１と略平行な所定の閉位置Ａ２に配置されることで、コンタクト２１の第２接触部２５は、フレキシブル接続部材８の対応する導電部１３に加圧されて接触する。一方、ロック解除の場合、図８に示すように、アクチュエータ２０は、軸部４２，４２回りに回転され、当該アクチュエータ２０が底壁部３１に対して立ち上がるように配置される。すなわち、アクチュエータ２０が、所定の開位置Ａ１に配置される。この場合、ロック軸部４２のうち円筒状の部分は、他方のアーム部２８ｄの加圧を解除する。これにより、フレキシブル接続部材８のロックが解除される。その結果、フレキシブル接続部材８は、ハウジング２２への抜き差し動作が可能となる。

図９を参照して、アクチュエータ２０の少なくとも半分（本実施形態では、大部分）は、閉位置Ａ２において、ＬＥＤ基板１０の第１側面１５を含む仮想の第１平面Ｐ１、および、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６を含む仮想の第２平面Ｐ２で挟まれた空間Ｓ２内に配置されている。

図１２および図１３を参照して、上記の構成を上記の構成を有するハウジング２２の幅方向Ｘ１における両端部には、補強タブ２３，２３が設けられている。補強タブ２３，２３は、コンタクト２１と同様の材質を用いて形成された部材である。各補強タブ２３，２３は、平面視において略Ｌ字状に形成されており、正面視において、略Ｌ字状に形成されている。各補強タブ２３，２３は、底壁本体３６の前端縁３６ａの近傍において、幅方向Ｘ１における底壁本体３６の両端部に固定されている。

各補強タブ２３，２３は、ハウジング２２の底壁本体３６に固定された第１固定部４５と、対応する第１固定部４５から幅方向Ｘ１に沿って第１固定部４５から離隔するように延びる延伸部４６と、対応する延伸部４６の先端に形成されＬＥＤ基板１０の第２側面１６に固定される第２固定部４７と、を有している。

第１固定部４５は、幅方向Ｘ１と直交するように延びる平板状に形成されており、アクチュエータ２０と幅方向Ｘ１に隣接している。第１固定部４５に、軸部４２を保持するための孔部４３が形成されている。第１固定部４５のうち、厚み方向Ｚ１の一方側の端部から、延伸部４６が延びている。

延伸部４６は、第１固定部４５に接続される部分が湾曲状に延び、さらに、当該延伸部４６の先端部に、矩形の平板状部分である第２固定部４７が形成されている。第２固定部４７は、幅方向Ｘ１において、ハウジング２２の外側に配置されている。また、第２固定部４７は、ハウジング２２の対応する受け部３７，３７と長さ方向Ｙ１に並んで配置されている。第２固定部４７は、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８の縁部１８ａに隣接する実装部１９に、はんだなどを用いて固定されている。第２固定部４７は、ハウジング２２の対応する受け部３７，３７と長さ方向Ｙ１に隣接している。

上記の構成により、ハウジング２２は、補強タブ２３，２３と、複数のコンタクト２１とによって、安定した姿勢でＬＥＤ基板１０に多点支持されている。すなわち、ハウジング２２は、ＬＥＤ基板１０の実装部１９に固定されている。また、ハウジング２２をＬＥＤ基板１０に固定するための補強タブ２３，２３、ハウジング２２の受け部３７，３７およびコンタクト２２の各部分全てについて、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６に固定されている。これにより、液晶表示装置１のメンテナンス作業などのために、アクチュエータ２０が作業員の指などで操作される際に、上記の固定部が邪魔になることを抑制できる。

図４、図５、図６および図１０を参照して、本実施形態では、電気コネクタ１１は、仮保持機構５１を有している。仮保持機構５１は、コネクタ１１にフレキシブル接続部材８が接続されていないときに、アクチュエータ２０を所定の仮保持位置Ａ３に保持するための機構である。仮保持機構５１が設けられていることにより、コネクタ１１の輸送時などにおいて、アクチュエータ２０は、振動などによってハウジング２２に対して不用意に変位することが規制される。

すなわち、アクチュエータ２０は、仮保持機構５１によって仮保持位置Ａ３でハウジング２２に対する変位を規制されることで、ハウジング２２から飛び出た位置に変位することを規制される。本実施形態では、仮保持機構５１は、コネクタ１１の内部に形成されている。本実施形態では、仮保持機構５１は、第１側面１５および第２側面１６のうちの第２側面１６側に配置されている。

仮保持機構５１は、ハウジング２２およびハウジング２２に固定された部材の少なくとも一方に設けられることでハウジング２２に対する変位を規制された第１係合部５２と、アクチュエータ２０に設けられ仮保持位置Ａ３で第１係合部５２に係合する第２係合部５３と、を有している。そして、ハウジング２２の底壁部３１とアクチュエータ２０との間にフレキシブル接続部材８が挿入されることで、第１係合部５２と第２係合部５３との係合が阻止されるように（アクチュエータ２０が仮保持位置Ａ３に到達することを阻止するように）構成されている。

第１係合部５２は、ハウジング２２の一部を構成している。第１係合部５２は、ハウジング２２のうち、フレキシブル接続部材８が通過する領域を避けて配置されている。具体的には、第１係合部５２は、ハウジング２２の底壁本体３６に設けられている。第１係合部５２は、幅方向Ｘ１における底壁本体３６の両端部に配置されている。

より具体的には、ハウジング２２の底壁本体３６は、フレキシブル接続部材８が通過する通過部に対して幅方向Ｘ１の両側に形成され当該通過部に対してアクチュエータ２０側に突出する塀部５４，５４を有している。塀部５４，５４は、長さ方向Ｙ１に沿って底壁本体３６の前端縁３６ａから背部３３側に延びている。塀部５４，５４の上面は、厚み方向Ｚ１と直交する平坦面である。これにより、塀部５４，５４は、アクチュエータ２０の基端部２０ａと厚み方向Ｚ１に対向する対向部分を有している。この対向部分が、第１係合部５２を含んでいる。

なお、ハウジング２２の底壁本体３６には、塀部５４，５４に隣接して、抜け止め部５６，５６が設けられている。各抜け止め部５６，５６は、対応する塀部５４，５４のうち、底壁部３１の前端縁３６ａ側に形成されたブロック状の部分である。各抜け止め部５６，５６は、底壁本体３６から上方に突出しており、フレキシブル接続部材８の絶縁部１２の対応する耳部１４に係合可能である。これにより、フレキシブル接続部材８がコネクタ１１から抜けることを防止している。

第２係合部５３は、アクチュエータ２０と一体に形成されている。本実施形態では、第２係合部５３は、凸部（突起状部分）によって形成されている。第２係合部５３は、アクチュエータ２０の基端部２０ａに設けられている。本実施形態では、第２係合部５３は、幅方向Ｘ１におけるアクチュエータ２０の両端部に配置されており、軸部４２，４２に隣接している。幅方向Ｘ１において、各第１係合部５２の位置は、対応する第２係合部５３の位置と揃えられている。第２係合部５３の一側面５３ａは、アクチュエータ２０が仮保持位置Ａ３に位置しているときに、第１係合部５２と厚み方向Ｚ１に向かい合うように配置される。本実施形態では、仮保持位置Ａ３は、閉位置Ａ２と略同じであるけれども、閉位置Ａ２と比べてわずかにアクチュエータ２０が底壁部３１から浮き上がった位置である。

第２係合部５３の一側面は、傾斜部５３ａと、平坦部５３ｂと、を有している。

傾斜部５３ａは、軸部４２，４２に近づくに従い第１係合部５２に近づくように傾斜した面である。傾斜部５３ａは、平坦部５３ｂと連続している。平坦部５３ｂは、第１係合部５２と直接接触する部分として設けられた、平坦面であり、第１係合部５２と面接触可能である。

アクチュエータ２０が仮保持位置Ａ３にあるとき、図４，５に示すように、アクチュエータ２０は、底壁部３１と略平行に並ぶ。このとき、各第２係合部５３，５３の平坦部５３ｂは、対応する第１係合部５２，５２に接触している。このとき、アクチュエータ２０からの第２係合部５３の高さ（突出量）は、所定の値に設定されている。これにより、各第２係合部５３，５３は、対応する第１係合部５２，５２に対して、加圧状態で接触している。これにより、各第２係合部５３，５３は、対応する第１係合部５２，５２と面接触状態で十分な係合力で係合する。これにより、アクチュエータ２０は、幅方向Ｘ１に関して第１係合部５２に両持ち支持されることとなる。よって、アクチュエータ２０は、ハウジング２２に対して仮保持位置Ａ３で安定した姿勢で保持され、ハウジング２２に対する変位を規制される。すなわち、仮保持機構５１の第１係合部５２と第２係合部５３との係合によって、アクチュエータ２０は、仮保持位置Ａ３に保持されている。

次に、作業者は、アクチュエータ２０を軸部４２，４２回りに変位させることで、アクチュエータ２０を仮保持位置Ａ３から開位置Ａ１（図６参照）に変位させる。そして、この状態から、フレキシブル接続部材８の他端部８ｂの耳部１４，１４を抜け止め部５６，５６と嵌合部３４との間に挿入するとともに、他端部８ｂを底壁本体３６の上面に沿わせる。

次に、作業者は、フレキシブル接続部材８の他端部８ｂを、ハウジング２２の底壁本体３６とアクチュエータ２０との間に挿入する。これにより、図８および図９に示すように、フレキシブル接続部材８は、アクチュエータ２０を厚み方向Ｚ１の一方側に押し上げる荷重をアクチュエータ２０に作用する。その結果、アクチュエータ２０は、軸部４２，４２を支点として、しなるように弾性変形し、これにより、第１係合部５２が第２係合部５３から離隔する。すなわち、仮保持機構５１によるアクチュエータ２０の仮保持機能が解除される。

この動作に伴い、フレキシブル接続部材８がアクチュエータ２０を開位置Ａ１から閉位置Ａ２に変位させる。これにより、前述したように、各コンタクト２１の第２接触部２５は、フレキシブル接続部材８の対応する導電部１３に加圧接触し、フレキシブル接続部材８とコネクタ１１との電気的な接続が達成される。

以上の次第で、コネクタユニット２によると、アクチュエータ２０は、閉位置Ａ２に位置しているときにおいて、ＬＥＤ基板１０の厚み方向Ｚ１に関して第１側面１５から奥まった箇所に配置されている。これにより、アクチュエータ２０は、ＬＥＤ基板１０の第１側面１５から突出せず、アクチュエータ２０およびＬＥＤ基板１０を含むコネクタユニット２（基板接続構造）全体として、より薄型化を実現できる。

また、コネクタユニット２によると、厚み方向Ｚ１に関して、アクチュエータ２０の半分以上の部分が、閉位置Ａ２において、第１側面１５を含む仮想の第１平面Ｐ１、および、第２側面１６を含む仮想の第２平面Ｐ２で挟まれた空間Ｓ２内に配置されている。この構成によると、コネクタユニット２を、より薄型化できる。

また、コネクタユニット２によると、ＬＥＤ基板１０の一縁部１０ａに切欠部１８が形成されており、アクチュエータ２０は、切欠部１８に配置されている。この構成によると、ＬＥＤ基板１０の厚み方向Ｚ１においてＬＥＤ基板１０が実質的に占有する空間の一部を、アクチュエータ２０を配置するためのスペースとして用いることができる。これにより、コネクタユニット２の更なる薄型化および小型化を実現できる。

また、コネクタユニット２によると、アクチュエータ２０の軸部４２，４２は、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８の縁部１８ａと向かい合って配置されている。この構成によると、アクチュエータ２０を縁部１８ａの近くに配置することで、コネクタユニット２の更なる薄型化を実現できる。

また、コネクタユニット２によると、ハウジング２２は、ＬＥＤ基板１０の第２側面１６に受けられることが可能な受け部３７，３７を有している。この構成によると、ＬＥＤ基板１０のうち、アクチュエータ２０が隣接配置される第１側面１５とは反対側の第２側面１６に、ハウジング２２の受け部３７，３７が配置される。これにより、コネクタユニット２のうち第１側面１５側の厚みを増すことがない。したがって、コネクタユニット２の薄型化を実現しつつ、ハウジング２２をより堅固にＬＥＤ基板１０に固定できる。しかも、ＬＥＤ基板１０のうちアクチュエータ２０寄りの側面である第１側面１５側に受け部３７，３７が配置されないので、アクチュエータ２０を作業員の指で操作する場合などにおいて、受け部３７，３７が邪魔にならずに済む。特に、導光板７とシャーシ４との間の薄い空間にＬＥＤ基板１０が配置されたときにおいて、受け部３７，３７が邪魔にならないことによる、アクチュエータ２０操作性の向上の効果が顕著である。

また、コネクタユニット２によると、コネクタ１１のハウジング２２が実装される実装面１９ａが向く方向Ｚ１１と、アクチュエータ２０が閉位置Ａ２から開位置Ａ１へ変位するときの変位方向Ｂ１とが異なっている。これにより、たとえば作業員がアクチュエータ２０を指などで操作する際に、実装部１９が指などに接触することを抑制できる。よって、作業員がアクチュエータ２０を操作する際に、実装部１９が邪魔にならずに済む。すなわち、アクチュエータ２０を操作するスペースをより多く確保できる。このように、アクチュエータ２０を操作するスペースをより多く確保することで、薄い（狭い）空間Ｓ１にコネクタユニット２を含む多数の部品が配置される場合においても、作業員などがアクチュエータ２０を容易に操作することができる。

また、コネクタユニット２によると、アクチュエータ２０は、コンタクト２１とフレキシブル接続部材８とが向かい合う対向方向（長さ方向Ｙ１）において、ハウジング２２の長さの半分以下の長さに形成されている。この構成によると、アクチュエータ２０が閉位置Ａ２から開位置Ａ１に開かれたときにおいて、ＬＥＤ基板１０からのアクチュエータ２０の突出量を格段に小さくできる。これにより、アクチュエータ２０を操作するための作業員の指などを挿入するための空間が狭い場合でも、指などによって、アクチュエータ２０を閉位置Ａ２から確実に開位置Ａ１まで変位させることができる。

また、コネクタユニット２によると、アクチュエータ２０は、対向方向（長さ方向Ｙ１）のうち、ハウジング２２からフレキシブル接続部材８側へ向かう方向の先端側に配置されている。この構成によると、ハウジング２２の先端側縁部に、アクチュエータ２０のうち軸部４２，４２から最も遠い先端側部分が配置されることとなる。その結果、アクチュエータ２０の大きさが小さくても、作業員は、アクチュエータ２０を指などで操作し易い。

また、コネクタユニット２によると、補強タブ２３，２３は、ハウジング２２の幅方向両端部に配置され、実装部１９に固定されている。この構成によると、作業員の指などによってアクチュエータ２０が開位置Ａ１と閉位置Ａ２との間を変位される際に、補強タブ２３，２３が邪魔にならずに済む。

また、コネクタユニット２によると、アクチュエータ２０は、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８に配置されている。この構成によると、コネクタ１１は、ＬＥＤ基板１０の切欠部１８の縁部１８ａと並ぶように配置される。これにより、ＬＥＤ基板１０からのコネクタ１１の突出量をより小さくすることができる。よって、アクチュエータ２０の周辺に部品が密集している場合でも、アクチュエータ２０を操作するためのスペースを、より多く確保できる。

また、電気コネクタ１１によると、コネクタ１１にフレキシブル接続部材８が接続されていない状態であっても、アクチュエータ２０は、仮保持機構５１によってハウジング２２に対して定位置である仮保持位置Ａ３に保持される。よって、コネクタ１１が単品の状態で輸送される場合などにおいて、アクチュエータ２０がハウジング２２に対して振動などによって勝手に変位することを抑制できる。また、ハウジング２２とアクチュエータ２０との間にフレキシブル接続部材８が挿入されることで、仮保持機構５１の第１係合部５２と第２係合部５３との係合が阻止される。これにより、フレキシブル接続部材８がハウジング２２とアクチュエータ２０との間に挿入される際、第１係合部５２と第２係合部５３との係合に起因する抵抗力が発生することを防止できる。よって、このとき、アクチュエータ２０は、仮保持機構５１に邪魔されることなく、開位置Ａ１からより確実に閉位置Ａ２まで変位することができる。よって、コンタクト２１とフレキシブル接続部材８の導電部１３とをより確実に接触させることができる。すなわち、仮保持機構５１に起因してアクチュエータ２０が閉位置Ａ２に到達できない不完全ロック状態が生じることを抑制できる。その結果、フレキシブル接続部材８とコンタクト２１との接触状態が不安定な半嵌合状態が生じることを抑制できる。

また、コネクタ１１によると、第２係合部５３は、アクチュエータ２０の基端部２０ａに配置されている。この構成によると、軸部４２，４２周辺における、アクチュエータ２０揺動のために必要なスペースを、仮保持機構５１のためのスペースとして用いることができる。よって、軸部４２，４２周辺の空間の有効活用を通じて、コネクタ１１をより小型化できる。

また、コネクタ１１によると、第１係合部５２を平坦面によって形成することができる。よって、仮保持機構５１の構成をより簡素にできる。

また、コネクタ１１によると、フレキシブル接続部材８がハウジング２２とアクチュエータ２０との間に挿入されることで、アクチュエータ２０が弾性変形し、これにより第２係合部５３が第１係合部５２から離隔する。この構成によると、ハウジング２２とアクチュエータ２０との間にフレキシブル接続部材８を挿入する動作、すなわち、コネクタ１１にフレキシブル接続部材８を接続する動作を行うことで、第１係合部５２と第２係合部５３との係合を解除することができる。これにより、第１係合部５２と第２係合部５３との係合を解除するための専用の動作が不要である。よって、アクチュエータ２０が仮保持機構５１によって仮保持された状態から、コネクタ１１とフレキシブル接続部材８とを接続する際の動作を、より簡素に行うことができる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と同様の構成については、説明を省略する場合がある。

図１８は、第２実施形態に係るコネクタユニット２の正面図であり、アクチュエータ２０が仮保持位置Ａ３に保持されている状態を示している。図１９は、第２実施形態に係るコネクタユニット２の斜視図であり、アクチュエータ２０が開位置Ａ１に保持されている状態を示している。図２０は、第２実施形態に係るコネクタユニット２の斜視図であり、アクチュエータ２０が閉位置Ａ２に保持されている状態を示している。

図１８〜図２０を参照して、コネクタユニット２のコネクタ１１は、仮保持機構５１に代えて、仮保持機構５１Ａを有している。仮保持機構５１Ａは、ハウジング２２およびハウジング２２に固定された部材の少なくとも一方に設けられた第１係合部５２Ａと、アクチュエータ２０に設けられ仮保持位置Ａ３で第１係合部５２Ａに係合する第２係合部５３Ａと、を有している。そして、ハウジング２２の底壁部３１とアクチュエータ２０との間にフレキシブル接続部材８が挿入されることで、第１係合部５２Ａと第２係合部５３Ａとの係合が阻止されるように構成されている。

第１係合部５２Ａは、ハウジング２２の一部を構成している。第１係合部５２Ａは、ハウジング２２のうち、フレキシブル接続部材８が通過する領域を避けて配置されている。具体的には、第１係合部５２Ａは、ハウジング２２の抜け止め部５６，５６に設けられている。本実施形態では、一対の第１係合部５２Ａ，５２Ａは、一対の抜け止め部５６，５６の互いに向かい合う内側面に形成された凹部を有している。これにより、第１係合部５２Ａ，５２Ａは、幅方向Ｘ１における底壁本体３６の両端部に配置されている。第１係合部５２Ａ，５２Ａは、フレキシブル接続部材８が通過する通過部と幅方向Ｘ１に向かい合っている。これにより、フレキシブル接続部材８がハウジング２２の底壁部３１とアクチュエータ２０との間に挿入されたとき、一対の第１係合部５２Ａ，５２Ａは、フレキシブル接続部材８によって塞がれることとなり、一対の第２係合部５３Ａ，５３Ａと係合することが阻止される。

第２係合部５３Ａ，５３Ａは、アクチュエータ２０と一体に形成されている。本実施形態では、第２係合部５３Ａ，５３Ａは、凸部（突起状部分）によって形成されている。第２係合部５３Ａ，５３Ａは、アクチュエータ２０の先端部２０ｂに設けられている。本実施形態では、第２係合部５３Ａ，５３Ａは、幅方向Ｘ１におけるアクチュエータ２０の両端部に配置されており、幅方向Ｘ１におけるアクチュエータ２０の外側面から幅方向Ｘ１に沿って突出する小片状に形成されている。本実施形態では、仮保持位置Ａ３でのアクチュエータ２０は、閉位置Ａ２でのアクチュエータ２０と比べて、先端部２０ｂがより底壁部３１の底面３１ａ側に位置している。

第２係合部５３Ａ，５３Ａの外側面は、アクチュエータ２０を正面視したときにおいて幅方向Ｘ１の外側に凸となる山形状に形成されている。これにより、第２係合部５３Ａ，５３Ａは、対応する第１係合部５２Ａ，５２Ａに対してスムーズに係合および係合解除される。

上記の構成により、本実施形態では、軸部４２，４２回りの位置において、開位置Ａ１、閉位置Ａ２、および、仮保持位置Ａ３の順にこれら開位置Ａ１、閉位置Ａ２、および、仮保持位置Ａ３が設定されている。

コネクタ１１がフレキシブル接続部材８を接続される前の状態において、図１８に示すように、アクチュエータ２０は、仮保持位置Ａ３に配置される。このとき、前述したように、仮保持機構５１Ａの第１係合部５２Ａ，５２Ａと第２係合部５３Ａ，５３Ａとの係合によって、アクチュエータ２０は、仮保持位置Ａ３に保持されている。

次に、作業者は、アクチュエータ２０を軸部４２，４２回りに変位させることで、図１９に示すように、アクチュエータ２０を仮保持位置Ａ３から開位置Ａ１に変位させる。次に、第１実施形態で説明したのと同様に、フレキシブル接続部材８を、ハウジング２２の底壁本体３６とアクチュエータ２０との間に挿入し、その後、アクチュエータ２０を図２０に示すように閉位置Ａ２に変位させる。これにより、フレキシブル接続部材８は、コネクタ１１に接続される。

以上説明したように、第２実施形態では、仮保持機構５１Ａの第１係合部５３Ａ，５３Ａは、アクチュエータ２０の先端部２０ｂに配置されている。よって、作業員などが、第２係合部５３Ａ，５３Ａの周囲に容易に触れることができる。これにより、第２係合部５３Ａ，５３Ａを第１係合部５２Ａ，５２Ａから取り外す作業を行い易くできる。

また、第２実施形態では、軸部４２，４２回りの位置において、開位置Ａ１、閉位置Ａ２、および、仮保持位置Ａ３の順にこれら開位置Ａ１、閉位置Ａ２、および、仮保持位置Ａ３が設定されている。この構成によると、コネクタ１１を単品で輸送しているときなど、アクチュエータ２０が仮保持位置Ａ３に保持されているときにおいて、アクチュエータ２０の先端部２０ｂがハウジング２２に対して沈んだ位置に当該アクチュエータ２０を保持できる。これにより、アクチュエータ２０が仮保持されていることを、容易に視認できる。

以上、本発明の実施形態について説明したけれども、本発明は上述の各実施形態に限られず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能である。たとえば、次のように変更して実施してもよい。

（１）たとえば、第１実施形態では、第１係合部５２が平坦部で第２係合部５３が凸部である形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図２１に示すように、第１係合部５２Ｂが凸部で第２係合部５３Ｂが平坦部であってもよい。この場合、第１係合部５２Ｂ，５２Ｂは、塀部５４の上端面に形成された突起であり、第２係合部５３Ｂ，５３Ｂは、アクチュエータ２０のうち第１係合部５２Ｂ，５２Ｂと対向する部分に形成された平坦部である。

（２）また、第１実施形態では、第１係合部５２がハウジング２２に形成される形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、図２２に示すように、第１係合部５２Ｃが、補強タブ２３，２３に形成されてもよい。この場合、第１係合部５２は、補強タブ２３，２３の第１固定部４５，４５の内側面によって形成される。そして、アクチュエータ２０の第２係合部５３Ｃは、第１係合部５２Ｃ側に突出する凸部によって形成される。なお、この場合において、第１係合部５２Ｃを突起状に形成し、第２係合部５３を平坦面によって形成してもよい。

（３）また、第２実施形態において、ハウジング２２の抜け止め部５６，５６に凸部を形成して第１係合部とし、且つ、アクチュエータ２０に凹部を形成して第２係合部としてもよい。

（４）また、各上記実施形態では、補強リブ２３，２３にアクチュエータ２０の軸部４２，４２のための孔部４３が形成される形態を例に説明した。しかしながら、この通りでなくてもよい。たとえば、ハウジング２２自身に、軸部４２，４２が嵌合される孔部を形成してもよい。

（５）また、各上記実施形態では、電気コネクタ１１および当該電気コネクタ１１を含む電気コネクタユニット２が液晶表示装置１に適用される形態を例に説明したけれども、これに限定されない。電気コネクタ１１および当該電気コネクタ１１を含む電気コネクタユニット２は、液晶表示装置以外の他の装置に適用されてもよい。

本発明は、電気コネクタとして、広く適用することができる。

８ フレキシブル接続部材
１１ 電気コネクタ
１３ 導電部（相手側導電部材）
２０ アクチュエータ
２０ａ 基端部
２０ｂ 先端部
２１ コンタクト
２２ ハウジング
４２ 軸部
５１，５１Ａ 仮保持機構
５２，５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ 第１係合部
５３，５３Ａ，５３Ｂ，５３Ｃ 第２係合部
Ａ１ 開位置
Ａ２ 閉位置
Ａ３ 仮保持位置

Claims (3)

1. 可撓性を有するフレキシブル接続部材に接続される電気コネクタであって、
   ハウジングと、
   前記ハウジングに保持され前記フレキシブル接続部材の相手側導電部材に接触可能なコンタクトと、
   前記ハウジングに対して揺動可能な軸部を有し、前記軸部回りを揺動することで、前記ハウジングに対する所定の開位置および閉位置に変位可能なアクチュエータであって、前記開位置に配置されることで前記コンタクトと前記相手側導電部材との加圧接触を解除するように構成され、且つ、前記閉位置に配置されることで前記コンタクトを前記相手側導電部材に加圧接触させることを許容するように構成されたアクチュエータと、
   前記電気コネクタに前記フレキシブル接続部材が接続されていないときに前記アクチュエータを所定の仮保持位置に保持するための仮保持機構と、
   を備え、
   前記仮保持機構は、前記ハウジングに対する変位が不能な第１係合部と、前記アクチュエータに設けられ前記仮保持位置で前記第１係合部に係合する第２係合部と、を含み、
   前記ハウジングと前記アクチュエータとの間に前記フレキシブル接続部材が挿入されることで、前記第１係合部と前記第２係合部との係合を阻止するように構成され、
   前記アクチュエータは、弾性変形可能な材料を用いて形成されており、
   前記フレキシブル接続部材が前記ハウジングと前記アクチュエータとの間に挿入されることで、前記アクチュエータが弾性変形し、これにより前記第２係合部が前記第１係合部から離隔することを特徴とする、電気コネクタ。
2. 請求項１に記載の電気コネクタであって、
   前記アクチュエータは、前記軸部が設けられた基端部と、前記軸部から離隔した先端部と、を含み、
   前記第２係合部は、前記基端部に配置されていることを特徴とする、電気コネクタ。
3. 請求項１または請求項２に記載の電気コネクタであって、
   前記第１係合部および前記第２係合部の何れか一方は、対応する前記ハウジングおよび前記アクチュエータの表面に設けられた平坦部を含み、
   前記第１係合部および前記第２係合部の何れか他方は、対応する前記ハウジングおよび前記アクチュエータに設けられ前記平坦部に係合可能な凸部を含んでいることを特徴とする、電気コネクタ。

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