JP5841083B2 - ポインティングデバイス - Google Patents

Description

本発明は、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の操作を行うポインティングデバイスに関し、特に小型化することで携帯性を向上しつつも高い操作性を維持するポインティングデバイスに関する。

近年、ノートパソコンやタブレット端末と言った携帯電子機器の小型化が進んできている。半導体技術の進歩等に伴って、内蔵される電子部品の小型化が進んでいることが一つの大きな要因である。携帯電子機器においては、その携帯性は消費者が商品を選択するための重要な要素であるため、各携帯電子機器メーカーは、小型化及び軽量化を推進することで顧客獲得を図っている。

携帯電子機器本体に対する小型化が進む一方で、接続されるＩＯ（Input Output）機器については十分な小型化が進んでいるとは言い難い現状がある。その一つの理由として、各ＩＯ機器には、そのＩＯ機器としての主機能を十分に発揮するために必要な最低限のサイズが存在することが挙げられる。小型化によって主機能を損なうようなことがあっては商品価値が大きく減損するため、ＩＯ機器の小型化は一定の限界があると言える。

しかしながら、ＩＯ機器の中には、一般消費者が思い込んでいる形状や大きさを取り外してもその主機能がそれほど減退しない場合がある。例えば、特許文献１に記載のポインティングデバイスは、「マウスは縦長であって全体的に卵型である。」と言った既成概念を取り外し、「マウスは横型であっても問題はない。」と言う新しいコンセプトが取り入れられている。

特開２００８−２９３１４１号公報

上記特許文献１に記載のポインティングデバイスは、従来の縦型マウスの縦辺を横辺よりも短くすることで横型に使用するポインティングデバイスであるため、上面に配置したクリックボタンを押下するためには人差し指と中指を大きく曲げる必要があり、当該クリック操作に関して操作性が低下していた。

本願発明は、上記課題を鑑み、小型化を可能としつつもより高い操作性を維持したポインティングデバイスを提供することを目的としている。

本願発明の一態様であるポインティングデバイスは、少なくとも入力ボタンが所定の面に配置されている入力ユニットが、移動方向及び移動量を検出する移動検出部又はバッテリーを少なくとも備える本体ユニットに対して回動可能又はスライド可能な状態で接続され、前記入力ユニットを前記本体ユニットに対して回動又はスライドさせることにより、少なくとも第１形態と第２形態の２つの形態をとりうることを特徴とする。

本発明によれば、小型化しつつも高い操作性を維持した利便性の高いポインティングデバイスを提供することが可能となる。

実施形態１に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態（第１形態）における外観斜視図 実施形態１に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態（第１形態）における六面図 実施形態１に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態（第２形態）における外観斜視図 実施形態１に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態（第２形態）における六面図 実施形態１に係るポインティングデバイスの入力ユニットを取り外した状態の本体ユニットの外観斜視図 実施形態１に係るポインティングデバイスの入力ユニットを取り外した状態の本体ユニットの六面図 実施形態１に係るポインティングデバイスの入力ユニットの外観斜視図 実施形態１に係るポインティングデバイスの入力ユニットの六面図 実施形態１に係るポインティングデバイスにおいて、デバイス不使用形態からデバイス使用形態へ変形する過程を説明する図 実施形態１に係るデバイス使用形態におけるポインティングデバイスの中央付近のｙｚ断面図 実施形態１に係るポインティングデバイスの機能構成を示すブロック図 実施形態１の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態１の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１の第２変形例に係るポインティングデバイスの機能構成の一例を示すブロック図 実施形態１の第２変形例に係るポインティングデバイスの機能構成の一例を示すブロック図 実施形態１の第２変形例に係るポインティングデバイスの機能構成の一例を示すブロック図 実施形態１の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 スクロール操作入力部の具体的構成の一例を示す斜視図

実施形態１の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態１の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態１の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態１の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態１の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態１の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態２に係るポインティングデバイスの連結部分付近の断面図 実施形態２に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態とデバイス使用形態における連結部分付近の断面図 実施形態３に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態３に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態３に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態３に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 デバイス不使用状態及びデバイス使用状態における長手方向中央付近の断面図 実施形態３に係るポインティングデバイスの入力ユニットを取り外した状態の本体ユニットの外観斜視図 実施形態３に係るポインティングデバイスの入力ユニットの外観斜視図 実施形態３の変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態３の第２の変形例に係るポインティングデバイスの入力ユニットを外した状態の本体ユニットの外観斜視図 実施形態３の第２の変形例に係るポインティングデバイスの入力ユニットの後方側からの外観斜視図 実施形態３の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態３の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態３の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態３の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態３の第３の変形例に係るポインティングデバイスの入力ユニットを外した状態の本体ユニットの外観斜視図 実施形態３の第３の変形例に係るポインティングデバイスの入力ユニットの後方側からの外観斜視図 実施形態３の第４の変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態３の第４の変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態４に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態４に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態４に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態４に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態５に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態５に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態５に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態５に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態５に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する各段階における左側面図 実施形態６に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態６に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態６に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態６に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態６に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する各段階における左側面図 実施形態７に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態７に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態７に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態７に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態７に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する各段階における左側面図 実施形態７に係るポインティングデバイスの本体ユニットの外観斜視図 実施形態７に係るポインティングデバイスの入力ユニットの後方からの外観斜視図 実施形態７の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態７の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態７の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態７の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態７の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態７の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態７の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態７の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態７の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態８に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態８に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態８に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態８に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態８に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する各段階における左側面図 実施形態８の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態８の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態９に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態９に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９に係るポインティングデバイスの本体ユニット及び入力ユニットの前方斜め下方向からの分解斜視図 実施形態９に係るポインティングデバイスの本体ユニット及び入力ユニットの後方斜め上方向からの分解斜視図 実施形態９の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態９の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態９の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態９の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態９の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第７変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第７変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第８変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第８変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第９変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第９変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第９変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態及びデバイス不使用形態におけるＡＡ断面図及びＢＢ断面図 実施形態９の第１０変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態９の第１０変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態９の第１０変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態及びデバイス不使用形態におけるＡＡ断面図及びＢＢ断面図 実施形態１０に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における外観斜視図 実施形態１０に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態における六面図 実施形態１０に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における外観斜視図 実施形態１０に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態における六面図 実施形態１０に係るポインティングデバイスの中央付近の断面図 本発明の第１変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の外観図 本発明の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の六面図 本発明の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態の六面図 本発明の第２変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態への途中の２段階における六面図 本発明の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の六面図 本発明の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態の六面図 本発明の第３変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態への途中の２段階における六面図 本発明の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の六面図 本発明の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態の六面図 本発明の第４変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態からデバイス使用形態への途中の２段階における六面図 本発明の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の六面図 本発明の第５変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態の六面図 本発明の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の六面図 本発明の第６変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態の六面図 本発明の第７変形例に係るポインティングデバイスのデバイス不使用形態の六面図 本発明の第７変形例に係るポインティングデバイスのデバイス使用形態の六面図

以下、本発明の各実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。以下の説明において同一の符号が付された部分は実質的に同一の機能を有している。また、発明の明確化のため重複部分は適宜説明が省略されている。

（実施形態１）
図１、図２、図３、図４は、それぞれ本発明の実施形態１に係るポインティングデバイス１００の第１形態と第２形態における外観斜視図と六面図を表している。

ここで、第１形態とは、入力ユニット１５０を回動又はスライドさせることで本体ユニット１１０側に引き寄せた形態を言い、デバイスの携帯性が高められている形態を言う。本実施形態１において、当該第１形態は、入力ユニット１５０を使用しない形態であり、本明細書では、当該第１形態のことを、折り畳み形態、入力ユニット不使用形態、デバイス不使用形態、第１デバイス形態等と称する。但し、後続の実施形態では、当該第１形態において、タッチセンサや移動検出部など、ポインティングデバイスの一部の機能や入力ユニット１５０の一部の機能を使用し続ける場合がある。従って、以下の説明で第１形態をデバイス不使用形態と称する場合において、直ちにポインティングデバイスの全機能が停止している形態を言及しているのではなく、ポインティングデバイスの一部の機能が停止しているか、又は全機能が停止しているかは各実施形態に依存する。

ここで、第２形態とは、入力ユニット１５０を回動又はスライドさせることで、本体ユニット１１０の前方に突き出した形態を言い、デバイスの操作性、より具体的には、左クリックや右クリックと言った入力操作における操作性が高められている形態を言う。本実施形態１において、当該第２形態は入力ユニット１５０を使用する形態であり、本明細書では、当該第２形態のことを、展開形態、入力ユニット使用形態、デバイス使用形態、第２デバイス形態等と称する。但し、後続の実施形態では、当該第２形態において、本体ユニット１１０側に配置されているタッチセンサなど、ポインティングデバイスの一部の機能が停止している場合がある。従って、以下の説明で第２形態をデバイス使用形態と称する場合において、直ちにポインティングデバイスの全機能が作動している形態を言及しているのではなく、ポインティングデバイスの全機能が作動しているか、又は一部の機能が停止しているかは各実施形態に依存する。

各実施形態のポインティングデバイスにおいて、第１形態は第２形態と比較して携帯性が高い形態であることを特徴とする。ここで、複数の形態を比較する上で、携帯性が高い形態とは、頂点の数が少ない形態であるか、又はポインティングデバイスの大きさ（容積）が小さい形態であることを言う。

頂点の数が少ないことで、手に持った場合に引っ掛かりが減り、持ちやすくなるため携帯性が高いと言える。また、大きさ（容積）が小さいことで、ポケットやカバンの中で嵩張らず、携帯性が高いと言える。ここで言うデバイスの大きさ（容積）とは、デバイスの横方向の長さ×前後方向の長さ×高さで表される量である。

本実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、本体ユニット１１０と、入力ユニット１５０の２つの部材が回動可能な状態で接続されており、入力ユニット１５０を回動させることで第１形態と第２形態の２つの形態をとることができる構成となっている。

第１形態では、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０と一体となるように折り畳まれることで、デバイス全体としてみた場合に略長方形形状になるように設計されている。一方、第２形態では、入力ユニット１５０が前方に倒されるようにして展開されることで本体ユニット１１０の前方に入力ユニット１５０が突き出した状態で固定されるように設計されている。

第１に本体ユニット１１０について説明する。図５、図６は、入力ユニット１５０が分離された状態における本体ユニット１１０の外観斜視図と六面図を表している。

本体ユニット１１０の筐体は、底面１１１と、上面１１２と、左側面１１３と、右側面１１４と、後方側面１１５と、前方側面１１６とを有しており、当該左側面１１３と右側面１１４がデバイス操作の際に親指と薬指又は小指で両側から挟み込まれることでデバイス１００が把持される。ユーザは、左側面１１３及び右側面１１４をそれぞれ親指及び薬指で把持した状態でデバイス本体をデスク上で移動させることにより、外部コンピュータのディスプレイで表示されるカーソルを移動させることができる。前方側面１１６下方の左右部分には軸受部１１７ａ、１１７ｂが突き出した状態で配置されている。

軸受部１１７ａ、１１７ｂを含まない底面部分において、長手方向（横方向）の長さが４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍに設計されており、より好ましくは、５０ｍｍ≦Ｌｘ≦８０ｍｍに設計されている。本実施形態１では、長手方向の長さＬｘが５５ｍｍに設計されているとして説明する。

軸受部１１７ａ、１１７ｂを含まない底面部分において、短手方向（縦方向）の長さが４ｍｍ≦Ｌｙ＜４０ｍｍに設計されており、より好ましくは１０ｍｍ≦Ｌｙ≦２５ｍｍに設計されている。本実施形態１では、短手方向の長さＬｙが１５ｍｍに設計されているとして説明する。

本実施形態１では軸受部１１７ａ、１１７ｂは、一辺の長さが５ｍｍである立方体形状であり、本体ユニット１１０の前方から突き出した状態で本体ユニット１１０に一体成型されている。従って、本実施形態１のデバイス１００において、当該軸受部１１７ａ、１１７ｂまで含めた底面１０１における縦方向の長さは２０ｍｍとなる。同様に、左側面１０３、右側面１０４におけるデバイス前後方向の長さＬｙもそれぞれ軸受部１１７ａ、１１７ｂの突き出している部分を除いて１５ｍｍ、軸受部１１７ａ、１１７ｂの突き出している部分を含めて２０ｍｍとなる。

軸受部１１７ａ、１１７ｂの縦方向の長さ、すなわち突き出している長さは、入力ユニット１５０の高さと同一に設計されている。軸受部１１７ａ、１１７ｂの内側にはそれぞれ入力ユニット１５０に設けられた軸部材１５９ａ、１５９ｂを受ける軸受孔１１８ａ、１１８ｂが形成されている。軸受孔１１８ａ、１１８ｂの内径は、軸部材１５９ａ、１５９ｂの外径よりも僅かに大きく設計されている。

軸受孔１１８ａ、１１８ｂの奥には、軸部材１５９ａ、１５９ｂと嵌合する軸受部材１１９ａ、１１９ｂが配置されている。軸受孔１１８ａ、１１８ｂに差し込まれる軸部材１５９ａ、１５９ｂが当該軸受部材１１９ａ、１１９ｂと嵌合し、本体ユニット１１０と入力ユニット１５０とが回動可能な状態で組み合わされる。

軸受部材１１９ａ、１１９ｂは、軸受部１１７ａ、１１７ｂの内側に、９０度回動可能な状態で設置されている。回転角度が０度である状態、すなわち、入力ユニット１５０が折り畳まれた状態である第１形態である場合（以下、発明の実施形態とデバイスの実施形態との混同を避けるため、当該第１状態をデバイス不使用形態と称して説明する。）と、回転角度が９０度である状態、すなわち、入力ユニット１５０が前方に９０度押し倒されている状態である第２形態である場合（以下、当該第２形態をデバイス使用形態と称する。）において、入力ユニット１５０を固定するように、軸受部材１１９ａ、１１９ｂには係止機構が設けられている。例えば、軸受部材１１９ａ、１１９ｂの裏側に突起部（爪部）が設けられており、回転角度が０度と９０度の場合に、当該突起部が本体ユニット１１０の筐体内側に設けられている窪み部と噛合って固定される構成とすることで、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に対して収納又は展開された状態で固定される。

また、軸受部材１１９ａ、１１９ｂは、それぞれ軸受部１１７ａ、１１７ｂ内で上下方向及び前後方向に僅かに移動可能な状態で設置されている。軸受部材１１９ａ、１１９ｂにはそれぞれ弾性体（バネ）１２０ａ、１２０ｂが接続されており、軸受部材１１９ａ、１１９ｂは、当該弾性体１２０ａ、１２０ｂによって、それぞれデバイス１００の下方（底面方向）でかつ後方（後方側面方向）、すなわち斜め後ろ方向に付勢された状態で配置されている。

左側面１０３及び右側面１０４の高さＬｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍ程度の高さに設計されている。より好ましくは、１０ｍｍ≦Ｌｚ≦２５ｍｍの高さに設計されている。本実施形態１では、ポインティングデバイス１００の高さＬｚが２０ｍｍに設計されているとして説明する。

底面１１１と上面１１２は、上記高さＬｚの距離離れた状態で略平行に設計され、左側面１１３、右側面１１４、後方側面１１５、前方側面１１６はそれぞれ当該底面１１１及び上面１１２に略垂直な状態で立設されている。

底面１１１には、光学読み取り用の開口１２１が設けられている。開口１２１から取り込まれた光は後述する移動検出部においてデバイス本体の移動方向及び移動距離の検出に用いられる。開口１２１は、底面１１１における横方向の中央付近であって、縦方向の中央付近か又はやや前方よりの位置に設けられている。これは、デバイス１００の使用時には入力ユニット１５０が前方に倒されて展開されることにより、デバイス使用時におけるデバイス中心は収納時と比べて前方に寄るためである。実施形態１に係るデバイス１００では、開口１２１は、後方側面１０５側からみて１０ｍｍ、左右側面１０３、１０４からみてそれぞれ２７．５ｍｍの位置を中心にもつ直径５ｍｍの円形の開口である。

後方側面１１５には、外部コンピュータとケーブル接続し、当該外部コンピュータとの通信やデバイス内部に配置されたバッテリーの充電に用いられる電気端子（コネクタ）１２２が配置されている。電気端子１２２としては、例えばＵＳＢ端子（Universal Serial Bus）端子や、FireWire端子などとすると充電及び通信を同時に行えるため良好である。なお、電気端子１２２は、後方側面１１５ではなく底面１１１や入力ユニット１５０側に配置される構成であっても良い。

次に、入力ユニット１５０について説明する。図７、図８は、当該分離された入力ユニット１５０の外観斜視図と六面図とを表している。入力ユニット１５０の筐体は、底面１５１と、上面１５２と、左側面１５３と、右側面１５４と、後方側面１５５と、前方側面１５６とを有する。入力ユニット１５０の後方部分には、軸受部１１７ａ、１１７ｂの形状に合わせて切欠き部１５７ａ、１５７ｂが設けられており、当該切欠き部分に軸部材１５９ａ、１５９ｂを突出させるための軸出孔１５８ａ、１５８ｂが設けられている。

軸部材１５９ａ、１５９ｂの一部は軸出孔１５８ａ、１５８ｂから突出し、本体ユニット１１０に設けられた軸受部１１７ａ、１１７ｂにある軸受孔１１８ａ、１１８ｂに差し込まれて、軸受部材１１９ａ、１１９ｂと嵌合される。軸部材１５９ａ、１５９ｂの一部は、入力ユニット１５０内部に位置し、軸部材１５９ａ、１５９ｂの奥にそれぞれ配置されているバネ等の弾性体によって軸出孔１５８ａ、１５８ｂから突出する方向に付勢されている。入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に組み合わせるためには、当該突出している軸部材１５９ａ、１５９ｂを押し込んだ状態で軸受部１１７ａ、１１７ｂと切欠き部１５７ａ、１５７ｂとを合わせ、付勢されている軸部材１５９ａ、１５９ｂが、軸受孔１１８ａ、１１８ｂに挿し込まれてその奥にある軸受部材１１９ａ、１１９ｂと嵌合するようにする。

このように組み合わせることで、入力ユニット１５０側に配置された軸部材１５９ａ、１５９ｂと本体ユニット側に配置された軸受部材１１９ａ、１１９ｂとが組み合わされることで、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に対して９０度回動可能な状態で設置される。

図９は、デバイス不使用状態からデバイス使用状態へ入力ユニット１５０を展開する場合の各段階を示している。デバイス１００の全体形状が略直方体となるように入力ユニット１５０の上面１５２が本体ユニット１１０の前方側面１１６と接触した状態であるデバイス不使用形態において、当該デバイス１００を使用する場合には、ユーザは入力ユニット１５０をデバイス前方に倒す必要がある。第１にユーザは、入力ユニット１５０の両側を摘まみ、弾性体１２０ａ、１２０ｂによる付勢に逆らって入力ユニット１５０を上方に引き上げ、軸受部材１１９ａ、１１９ｂに設けられている第１の突起部を本体ユニット１１０の窪み部から外す。当該突起部が窪み部から外れた状態でそのまま、入力ユニット１５０を前方に傾斜させることで係止状態が完全に解除される。そのまま、入力ユニット１５０を前方に押し倒していき、入力ユニット１５０の底面１５１と、本体ユニット１１０の底面１１１が同一平面となるように、すなわち、９０度回動させる。９０度回動させた段階で、軸受部材１１９ａ、１１９ｂに設けられている第２の突起部が上述の窪み部に嵌まり、弾性体１２０ａ、１２０ｂの付勢により、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止されてデバイス使用形態となる。なお、デバイス使用形態からデバイス不使用形態に移行させるためには、入力ユニット１５０を前方方向に引っ張り、上記窪み部から第２の突起部を外して持ち上げる方向に回動させることで係止状態が解除され、そのまま回転角度が０度になるところまで回動させることで、第１の突起部が窪み部に嵌まった状態で係止され、デバイス不使用形態となる。

底面１５１及び上面１５２の形状は、本体ユニット１１０の前方側面１１６と同一形状である。従って、横方向（長手方向）の長さＮｘが５５ｍｍ、縦方向（短手方向）の長さＮｙが、切欠き部１５７ａ、１５７ｂが設けられている出っ張り部分も含めて２０ｍｍとなる。また、底面１５１と上面１５２との間隔、すなわち、入力ユニット１５０の高さＮｚは、軸受部１１７ａ、１１７ｂの前後方向の長さ、すなわち前方側面１１６より突出している長さと同一となる。従って、本実施形態１では、入力ユニット１５０の高さＮｚは５ｍｍに設計されている。

入力ユニット１５０がこのような形状の筐体を有することで、収納状態において、お互いの突出部分が無くなり、全体として図１に示すように直方体形状に折り畳むことが可能となる。

従って、ポインティングデバイス１００におけるデバイス不使用形態の大きさ（容積）は、５５ｍｍ（Ｌｘ＝Ｎｘ）×２０ｍｍ（Ｌｙ＋Ｎｚ）×２０ｍｍ（Ｌｚ＝Ｎｙ）＝２２立方センチメートルである。一方、ポインティングデバイス１００におけるデバイス使用形態の大きさ（容積）は、５５ｍｍ（Ｌｘ＝Ｎｘ）×３５ｍｍ（Ｌｙ＋Ｎｙ）×２０ｍｍ（Ｌｚ）＝３８．５立方センチメートルである。従って、デバイス不使用形態の大きさ（容積）は、デバイス使用形態の大きさ（容積）よりも小さく、携帯性が高いことがわかる。

入力ユニット１５０の上面１５２には、少なくとも第１ボタン１６１と、第２ボタン１６２とが、長手方向に沿って配置されている。第１ボタン１６１は、所謂左クリックボタンに相当し、第２ボタン１６２は、所謂右クリックボタンに相当する。第１ボタン１６１がクリックされた場合やドラッグされた場合に、送信先であるコンピュータ側でWM_LBUTTONDOWNメッセージやWM_LBUTTONUPメッセージが、ＯＳ（Operation System）上で実行されているアプリケーションに渡される。また、第２ボタン１６２がクリックされた場合に、送信先であるコンピュータ側でWM_RBUTTONDOWNメッセージやWM_RBUTTONUPメッセージが、ＯＳ上で実行されているアプリケーションに渡される。第１ボタン１６１は、選択や決定（指定）の指示の入力を行うためのボタンであり、第２ボタン１６２は、補助画面（メニュー画面）を開くための指示の入力を行うためのボタンである。

本実施形態１に係るポインティングデバイス１００では、第２ボタン１６２と比較して横方向に長い矩形の第１ボタンが上面１５２の横方向中央付近に配置されている。ポインティングデバイス１００では、左側面１５３側から２ｍｍ、前方側面１５６側から２ｍｍの距離を置いて、横方向に３０ｍｍ、縦方向に１１ｍｍの大きさを有する矩形のボタンが第１ボタン１６１として配置されている。また、右側面１５４側から２ｍｍ、前方側面１５６側から２ｍｍの距離を置いて、横方向に２０ｍｍ、縦方向に１１ｍｍの大きさを有する矩形のボタンが第２ボタン１６２として配置されている。２つのボタンの間には１ｍｍの隙間が設けられている。

図１０は、デバイス使用形態における中央付近の断面図を示している。但し、本体ユニット１１０内の電子機器等は省略している。

第１ボタン１６１と第２ボタン１６２の裏側には第１マイクロボタン１６１ａと、第２マイクロボタン１６２ａとが配置されており、その先である入力ユニット１５０内部に回路基板１６３が配置されている。第１ボタン１６１又は第２ボタン１６２が押下されることで、その裏側に設置された第１マイクロボタン１６１ａ又は第２マイクロボタン１６２ａが押し込まれて回路基板１６３と接触し、ボタンが押下されたことを示す電気信号を生じる。回路基板１６３は、電気配線１６４を介して本体ユニット１１０内部にあるメイン基板と電気的に接続されている。具体的には、軸部１５９ａ、１５９ｂの中央には当該電気配線１６４を通すための電気配線用開口が設けられており、電気配線用開口を通って配置される電気配線１６４により、本体ユニット１１０側の回路基板と入力ユニット１５０側の回路基板１６３とが電気的に接続され、入力ユニット１５０でユーザが行った入力操作に対応する操作信号が本体ユニット１１０へ送られる。

次に、ポインティングデバイス１００の機能について説明する。図１１は、ポインティングデバイス１００の構成を示すブロック図である。ポインティングデバイス１００は、ポインティングデバイス１００の移動を検出する移動検出部１３１と、移動検出部１３１で検出された移動方向及び移動量に関する情報を含む移動情報を生成する移動情報生成処理部１３２と、第１ボタン１６１又は第２ボタン１６２がクリックされたことを示すクリック情報を生成するクリック情報生成処理部１３３と、移動情報及びクリック情報を無線送信する無線通信部１３４と、前記各部の機能を実行する電子部品に電力を供給するバッテリー（蓄電池）１３５と、を少なくとも備える。これらの各部は、ポインティングデバイス１００の本体ユニット１１０内部に格納されている。

移動検出部１３１は、より具体的には、光源ランプ、レンズ、イメージセンサ、画像処理プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）などから構成される。

光源ランプは、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光体である。光源ランプより放出された光が底面１１１に設けられた開口１２１を通ってポインティングデバイス１００を載置している机等の接触面を照らす。なお、開口１２１は、当該光を通過させるための開口であり、物理的な開口が底面１１１に設けられている必要はなく、底面１１１を構成する樹脂に設けられた透明部分などが開口１２１に該当する。

レンズは、光源ランプが照射する机等の接触面からの反射光を集光する。イメージセンサは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）と言った固体撮像素子であり、で集光された反射光をマトリクス配列された素子で検出して電荷に変換することで、接触面の二次元画像データを取得する。

ＤＳＰは、イメージセンサで取得された二次元画像データを時系列で比較する処理を行うことで、ポインティングデバイス１００の移動ベクトルを算出し、当該算出した移動ベクトルを移動情報生成処理部１３２に出力する。

移動情報生成処理部１３２は、移動検出部１３１で検出されたデバイス１００の移動方向及び移動量に関する情報を含む移動情報として生成する処理を行う。クリック情報生成処理部１３３は、第１ボタン１６１又は第２ボタン１６２がクリックされたことを示すクリック情報を生成する処理を行う。

当該移動情報生成処理部１３２及びクリック情報生成処理部１３３は、ＭＰＵ（Micro
Processing Unit）に所定のプログラムを実行させることで実現することができる。本体ユニット１１０内部には、上記情報処理を実行するＭＰＵや上記プログラムを格納しているＲＯＭ（Read Only Memory）や主記憶装置であるＲＡＭ（Random Access
Memory）がマウントされている電子基板が配置されている。

無線通信部１３４は、上記移動情報生成処理部１３２で生成された移動情報と、クリック情報生成処理部１３３で生成されたクリック情報とを外部コンピュータ又は対応する無線通信レシーバに送信する。

無線通信部１３４から無線送信された各種情報は、コンピュータ内で対応するメッセージに変換されてアプリケーションに渡される。例えば、クリック情報は、クリック操作又はドラッグ操作を受けた入力ボタンが第１ボタン１６１である場合は、WM_LBUTTONDOWNメッセージやWM_LBUTTONUPメッセージに、クリック操作を受けた入力ボタンが第２ボタン１６２である場合は、WM_RBUTTONDOWNメッセージやWM_RBUTTONUPメッセージに、移動情報は、WM_MOUSEMOVEメッセージにそれぞれ変換されてアプリケーションに渡される。

以上説明したように、本実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、少なくとも入力ボタン１６１、１６２が上面に配置されている入力ユニット１５０が、移動方向及び移動量を検出する移動検出部１３１を少なくとも備える本体ユニット１１０に対して回動可能な状態で接続されている。ポインティングデバイス１００は、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に対して回動させることで、デバイス使用形態とデバイス不使用形態の２つの形態をとりうる。

当該構成によれば、本体ユニット１１０を把持して移動操作を行う一方、展開された状態であるデバイス使用形態において入力ユニット１５０に配置されている入力ボタンに対してクリック操作を行うことができ、窮屈な状態にならないでクリック操作を入力することが可能となる。また、回動操作によって、デバイス不使用時にはデバイス不使用形態にしてコンパクトに収納できるため、デバイス使用時における操作性の向上と、デバイス不使用時における携帯性の向上の両方を実現することができる。

また、ポインティングデバイス１００において、入力ユニット１５０は、本体ユニット１１０の前方に回動可能な状態で接続され、デバイス不使用形態から入力ユニット１５０を前方に倒すように回動することでデバイス使用形態に移行し、デバイス使用形態から入力ユニット１５０を後方に戻すように回動することでデバイス不使用状態に移行する。

デバイス使用時には、入力ボタンが上面１５１に配置されている入力ユニット１５０が本体ユニット１１０の前方に倒されて、入力ボタンが上方を向いた状態となるため、本体ユニット１１０を把持しながら、前方に位置している入力ボタンに対する入力操作を行うことができるため、入力ボタンを操作する人差し指や中指を折り曲げる距離が緩和され、高い操作性を実現することができる。

また、ポインティングデバイス１００において、入力ユニット１５０の上面１５２と本体ユニット１１０の前方側面１１６は、略同一形状を有し、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０側に回動させてデバイス不使用形態とした場合における全体の形状が略直方体形状となるように、入力ユニット１５０の筐体と本体ユニット１１０の筐体がそれぞれ成型されていることを特徴とする。

携帯性が問題となるのは、デバイスを使用しておらず、鞄やポケットに入れて持ち運ぶ場合である。そこで、ポインティングデバイス１００では、デバイス使用形態とデバイス使用形態の２つの形態を相互に移行できる構成とし、デバイス不使用形態時の全体の外観が直方体形状となるように本体ユニット１１０の前方側面１１６と入力ユニット１５０の上面１５２が略同一形状に設計され、デバイス使用形態において本体ユニット１１０の前方に突き出した状態で配置される入力ユニット１５０の上面１５２と本体ユニット１１０の前方側面１１６が合わさるように、入力ユニット１５０を回動させて畳むことができる。当該構成により、デバイス使用時には高い操作性を持ちつつも、デバイス不使用時にはよりコンパクトな形に変形して携帯性を向上させることができる。

また、デバイス使用状態において、入力ユニット１５０の底面と本体ユニット１１０の底面が同一面上に位置するように入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に接続されている。

当該構成とすることで、デバイス使用時に、平坦なデスク上でデバイス１００を走査する場合に、当該デスク表面と接触するデバイス底面の面積が大きくなり、安定して操作を行うことが可能となる。

また、ポインティングデバイス１００は、デバイス不使用形態において、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させる第１係止手段と、デバイス使用形態において入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させる第２係止手段と、備えている。

当該２つの係止手段を備えることで、デバイス不使用形態とデバイス使用形態において、安定性を向上させることが可能となる。すなわち、入力ユニット１５０は本体ユニット１１０に回動可能な状態で接続されているため、ストッパとしての係止手段を備えていない場合は、持ち運び時に入力ユニット１５０に回転モーメントがかかった場合に、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０から容易に回転して携帯性の低下やデバイスの破損に繋がり易くなる。また、デバイス使用時に入力ボタン１６１、１６２を押下する際に、本体ユニット１１０に入力ユニット１５０が係止されていることが、入力ボタン押下時の入力ユニット１５０全体の反動を押さえ、操作性の向上に繋がる。

そこで、入力ユニット１５０の上面１５２と本体ユニット１１０の前方側面１１６が対面して合わさった状態であるデバイス不使用形態、また、入力ユニット１５０の底面１５１と本体ユニット１１０の底面１１１とが同一平面上に来るところまで回動された状態であるデバイス使用形態にそれぞれなる位置で、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に対して係止するための機構が備えつけられている。係止手段が回動に対するストッパの役割を果たすことで、携帯時の安定性と操作時の安定性を向上することが可能となる。

なお、上記係止手段（係止機構）には、バネ等の弾性体が配置され、係止機能が強化されるように、付勢される。係止状態を解除するためには、入力ユニット１５０を当該付勢に逆らう方向に引っ張って解除する。

なお、ポインティングデバイス１００において、本体ユニット１１０の厚さ（高さ）は入力ユニット１５０の厚さ（高さ）よりも厚い（高い）ことを特徴とする。入力ユニット１５０が本体ユニット１１０よりも厚い場合は、入力ボタン１６１、１６２を押下する人差し指、中指を持ち上げなければならず、疲労が増すためである。

また、ポインティングデバイス１００は、本体ユニット１１０の前後方向（縦方向）の長さは、本体ユニット１１０の左右方向（横方向）の長さよりも短いことを特徴とする。本体ユニット１１０が上記構成を持つことにより、小型化が可能となり携帯性が向上する一方で、ボタン入力における操作性が低下する。その、操作性の低下を補うため、別途独立している入力ユニット１５０部分を本体ユニット１１０の前方に突き出すように変形できることで、デバイス使用時における縦方向の長さを稼ぐことができ、入力ボタン操作時における操作性の低下を防いでいる。

この場合、本体ユニット１１０の左右方向（横方向）の長さＬｘは、４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍであり、本体ユニット１１０の前後方向（縦方向）の長さＬｙは、４ｍｍ≦Ｌｙ＜４０ｍｍであり、本体ユニット１１０の厚さ（高さ）Ｌｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍであるように本体ユニット１１０の筐体が設計されると、携帯性と操作性の両方を高い水域で維持できるため好ましい。

また、この場合、入力ユニット１５０の左右方向（横方向）の長さＮｘは、４０ｍｍ≦Ｎｘ≦Ｌｘであり、入力ユニット１５０の前後方向（縦方向）の長さＮｙは、６ｍｍ≦Ｎｙ≦Ｌｚとなる。ＮｘがＬｘよりも長いと、デバイス不使用形態において、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０の左右から突き出してしまうため、好ましくない。そのため、ＮｘはＬｘよりも短くなる。Ｌｘは１００ｍｍ以下であるため、Ｎｘも最大でも１００ｍｍ以下となる。すなわち、４０ｍｍ≦Ｎｘ≦１００ｍｍである。また、ＮｙがＬｚよりも長いと、デバイス不使用形態において、入旅行ユニット１５０が本体ユニット１１０の上方から突き出してしまうため好ましくない。そのため、ＮｙはＬｚよりも短くなる。Ｌｚは、３０ｍｍ以下であるため、Ｎｙも最大でも３０ｍｍ以下となる。すなわち、６ｍｍ≦Ｎｙ≦３０ｍｍである。また、入力ユニット１５０の厚さ（高さ）Ｎｚは、１ｍｍ≦Ｎｚ≦Ｌｚであることが好ましい。ＮｚがＬｚよりも大きいと、デバイス使用時における入力ユニット１５０の上面１５２が本体ユニット１１０の上面１１２よりも高くなってしまい、入力ボタン１６１、１６２を押下する人差し指及び中指を高く持ち上げる必要があるため、指の疲労度が上がってしまうためである。Ｌｚは３０ｍｍ以下であるため、Ｎｚも最大でも３０ｍｍ以下となる。すなわち、１ｍｍ≦Ｎｚ≦３０ｍｍである。入力ユニット１５０の強度を維持するためにも最低の高さとして１ｍｍが確保されている。

ポインティングデバイス１００において、入力ユニット１５０には、左右方向（長手方向）に少なくとも第１ボタン（左クリックボタン）１６１と第２ボタン（右クリックボタン）１６２とが並べて配置されている。但し、コンピュータ側のＯＳに依存し、１つの入力ボタンからの信号を処理するＯＳである場合には、１つの入力ボタンが入力ユニット１５０に配置される構成であっても良い。また、３つの入力ボタンからの信号を処理するＯＳである場合には、入力ユニット１５０の左右方向に３つの入力ボタンが並べて配置されていても良い。

また、上記ポインティングデバイス１００において、第１ボタン（左クリックボタン）１６１は、第２ボタン（右クリックボタン）１６２と比較して、入力ユニット１５０の長手方向に沿って長い形状を有するボタンである場合について説明した。これは、人差し指の可動範囲が中指よりも広く、また、左クリックボタンの使用頻度が右クリックボタンの使用頻度よりも高いため、確実に入力できるように相対的に大きいボタンを配置している。

しかしながら、ポインティングデバイス１００における入力ボタンの構成はこれに限定されるものではない。例えば、図１２に示すポインティングデバイス１００ｂように、同一の矩形形状の２つの入力ボタン１６１ａ、１６１ｂが入力ユニット１５０の長手方向に対称的な位置関係で配置されていても良い。

なお、スクロール操作を入力するためのスクロール手段は、本体ユニット１１０の上面１１２に配置されていても良いし、入力ユニット１５０の上面１５２に配置されていても良い。

例えば、図１３に例示するポインティングデバイス１００ｃのように、本体ユニット１１０の上面１１２にはタッチセンサ１２３が配置され、当該タッチセンサ１２３で検知されるユーザの接触動作に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定する構成を備えても良い。タッチセンサ１２３は、ユーザからの接触操作を検知する。ユーザが上面１１２に接触することで、抵抗や静電容量が変化し、当該変化がＡＤ変換器でデジタル信号に変換されて本体ユニット１１０内部のＭＰＵに送られる。

図１４は、当該ポインティングデバイス１００ｃの機能構成を示すブロック図である。本体ユニット１１０内部には、タッチセンサ１２３における検知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール判定処理部１３６と、スクロール判定処理部１３６における判定結果に基づいてスクロール方向及びスクロール量に関する情報を含むスクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部１３７が配置されている。スクロール操作判定処理部１３６は、例えば所定の距離以上のデバイス前後方向（デバイス縦方向）への接触位置の移動がタッチセンサ１２３で検出された場合にスクロール操作が行われたと判定する。無線通信部１３４は、移動検出部１３２で生成される移動情報とクリック情報生成処理部１３３で生成されるクリック情報に加えてスクロール情報生成処理部１３７で生成されるスクロール情報を外部コンピュータへ無線送信する。

当該構成とすることでスクロール操作を入力可能なポインティングデバイスとすることができる。また、比較的広い本体ユニット１１０の上面１１２をスクロール操作用に利用できることで、容易にスクロール操作を入力することができる。

この場合、図１５に示すように、クリック操作判定処理部１３８、ドラッグ操作判定処理部１３９、ドラッグ情報生成処理部１４０、が備えられていても良い。

例えば、クリック操作判定処理部１３８は、タッチセンサ１２３における第１領域を叩く操作が行われた場合に、左クリックが行われたと判定し、第２領域を叩く操作が行われた場合に、右クリックが行われたと判定しても良い。例えば、クリック操作判定処理部１３８は、タッチセンサ１２３の第１領域に対して閾値Ｔ０≦ｔ≦閾値Ｔ１となる時間ｔの間、接触が検知された場合に左クリック操作が行われたと判定する。また、クリック操作判定処理部１３８は、タッチセンサ１２３の第２領域に対して閾値Ｔ２≦ｔ≦閾値Ｔ３となる時間ｔの間、接触が検知された場合に右クリック操作が行われたと判定する。なお、Ｔ０とＴ２、Ｔ１とＴ３はそれぞれ同一の値でもよい。Ｔ０、Ｔ２は、例えば０．０１秒≦Ｔ０、Ｔ２＜０．０９秒の間、より好ましくは０．０３秒≦Ｔ０、Ｔ２≦０．０５秒の間であると良く、Ｔ１とＴ３は、例えば０．０９秒≦Ｔ１、Ｔ３＜０．３秒、より好ましくは０．１秒≦Ｔ１、Ｔ３≦０．２秒となる閾値を判定基準として用いると良い。クリック情報生成処理部１３３は、クリック操作判定処理部１３８においてタッチセンサ１２３を介してクリック操作が行われたと判定された場合に、当該判定結果に基づいてクリック情報を生成する処理を行う。

また、ドラッグ操作判定処理部１３９は、タッチセンサ１２３における第１領域を押下し続ける操作が行われた場合に、ドラッグ操作が行われたと判定する。例えば、ドラッグ操作判定処理部１３９は、タッチセンサ１２３の第１領域に対して閾値Ｔ１＜ｔとなる時間ｔの間、接触が検知され続けている場合にドラッグ操作が行われていると判定する。ドラッグ情報生成処理部１４０は、ドラッグ操作判定処理部１３９においてタッチセンサ１２３を介してドラッグ操作が行われていると判定された場合に、当該判定結果に基づいてドラッグ情報を生成する処理を行う。

当該構成とすることで、本体ユニット１１０側の上面１１２に配置されているタッチセンサ１２３を介してスクロール操作だけではなくクリック操作も入力することができるため、わざわざ入力ユニット１５０を展開してボタン操作を行うまでもないようなわずかな操作をユーザが欲する場合に、当該上面１１２をクリック操作に倣って叩くことでクリック操作を入力することが可能となる。

従って、ポインティングデバイス１００ｃの構成であれば、入力ユニット１５０が畳まれている上述のデバイス不使用形態においても、デバイスの使用が可能である。従って、当該構成を取るデバイスの場合は、入力ユニット１５０が畳まれている上述のデバイス不使用形態のことを入力ユニット収納形態又は第１形態と、また、入力ユニット１５０が展開されている上述のデバイス使用形態のことを入力ユニット展開形態又は第２形態と称することがある。

なお、この場合、ドラッグ情報生成処理部１４０は、入力ユニット１５０に配置されている第１ボタン１６１が押下され続けている場合に、ドラッグ情報を生成する構成としても良い。

このように、ポインティングデバイス１００ｃでは、ユーザからの入力系統として入力ユニット１５０の上面１５２に配置されている入力ボタン１６１、１６２と、本体ユニット１１０の上面１１２に配置されているタッチセンサ１２３の２系統存在する。ここで、あくまで主な入力系統は入力ユニット１５０に配置されている入力ボタン１６１、１６２である。

そこで、ポインティングデバイス１００ｃにおいては、入力ユニット収納形態から入力ユニット展開形態に移行した場合に、タッチセンサ１２３からのクリック入力を停止する構成とすることも可能である。当該構成とすることで、不意に本体ユニット１１０の上面１１２に触れてしまったことにより、誤ったクリック操作が検知されてしまう誤操作を防止することができる。

この場合、図１６に例示するように、ポインティングデバイス１００ｃは、デバイス形態切替スイッチ１４１と、ボタン操作判定停止処理部１４２とを更に備える。

デバイス形態切替スイッチ１４１は、例えば軸受部材１１９ａ又は１１９ｂに取り付けられており、当該軸受部材１１９ａ又は１１９ｂの回動に連動してスイッチのＯＮ−ＯＦＦが切替る切替スイッチである。入力ユニット１５０が本体ユニット１１０側に引き寄せられている入力ユニット収納形態では、当該切替スイッチ１４１における電気的接触が切り離されて当該スイッチがＯＦＦになっている。一方、入力ユニット１５０がデバイス前方に押し倒されて入力ユニット展開形態となっている場合に、当該切替スイッチ１４１における電気的接触が繋がり、当該スイッチがＯＮになる。

ボタン操作判定停止処理部１４２は、デバイス形態切替スイッチ１４１がＯＦＦである場合に、クリック操作判定処理部１３８及びドラッグ操作判定処理部１３９の処理機能を停止し、タッチセンサ１２３からの検出結果に基づくクリック情報及びドラッグ情報がそれぞれクリック情報生成処理部１３３及びドラッグ情報生成処理部１４０で生成されないようにする。但し、ボタン操作判定停止処理部１４２は、スクロール操作判定処理部１３６の処理は停止しない。

なお、上記説明では、スクロール手段が本体ユニット１１０側に配置される場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば図１７、図１８に示すポインティングデバイス１００ｄのように、入力ユニット１５０の上面１５２において、スクロール操作入力部１６５が設けられる構成とすると更に良好である。ポインティングデバイス１００ｄにおいて、スクロール操作入力部１６５は第１ボタン１６１と第２ボタン１６２の間に、上面１５２から一部突き出した状態で配置されている。

図１９は当該スクロール操作入力部１６５の斜視図である。スクロール操作入力部１６５は、土台となる土台部１６５ａと、前後に配置された小型スクロールホイール１６５ｂ−１、１６５ｂ−２、当該２つのスクロールホイールに取り付けられたスクロールベルト１６５ｃ、スクロールホイール１６５ｂ−１又はスクロールベルト１６５ｃの回転を検出する回転検出機構１６５ｄを備える。また、必要に応じて土台部１６５ａを上方に付勢するスプリング機構や土台部１６５ａが押し下げられた場合に押下されるマイクロスイッチなどを含んでいると更に好ましい。

スクロールベルト１６５ｃをなぞる様に操作することで、スクロールホイール１６５ｂ−１、１６５ｂ−２が回転し、当該回転が回転検出機構１６５ｄで検出される。回転検出機構１６５ｄは、ＬＥＤと光センサ等で構成できる。回転検出機構１６５ｄで検出された回転量及び回転方向が電気信号に変換されて電気配線１６４で本体ユニット１１０側に伝送される。スクロール情報生成処理部１３７は、当該スクロール操作入力部１６５より伝送されてくる電気信号で示される当該回転量及び回転方向に対応するスクロール量及びスクロール方向に関する情報を含むスクロール情報を生成する。無線通信部１３４は、当該スクロール情報を無線送信する。

当該構成とすることで、入力ボタンと共にスクロール手段が入力ユニット１５０に配置されるため、ユーザは手軽にスクロール操作を入力することが可能となり、操作性を向上させることができる。

なお、スクロール操作入力部１６５は、入力ユニット１５０の上面１５２から上方に突き出した状態で配置されているため、デバイス不使用形態に戻す場合に、当該スクロール操作入力部１６５が本体ユニット１１０の前方側面１１６にぶつかり、入力ユニット１５０を垂直な角度まで戻すことができない。そこで、ポインティングデバイス１００ｄでは、前方側面１１６であって、デバイス不使用形態においてスクロール操作入力部１６５が折合わさる部分に、当該スクロール操作入力部１６５を収納する窪み部１２４が配置されている。当該構成とすることで、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０側に畳んだ場合に、上面１５２より突き出しているスクロール操作入力部１６５が前方側面１１６に設けられている窪み部１６５に収まるため、デバイス不使用形態において、全体として直方体形状とすることが可能となる。

なお、図２０〜２３に示すポインティングデバイス１００ｅのように、本体ユニット１１０から前方に突き出した状態の軸受部１１７ａ、１１７ｂの高さが本体ユニット１１０の高さの半分の高さよりも高い構成であっても良い。当該構成とすることで、ユーザがデバイスを操作する上で把持する左側面１１３及び右側面１１４の面積が広くなり、デバイスの前後方向の長さを短く設計することが可能となる。

なお、図２４〜２７に示すポインティングデバイス１００ｆのように、入力ユニット１５０の左右方向（横方向）の長さが本体ユニット１１０の左右方向（横方向）の長さよりも短い構成としても良い。当該構成とすることで、本体ユニット１１０の前方部分に設けられた切欠き部分に入力ユニット１５０を収納することができ、左側面１１３と右側面１１４の面積を広く取ることができる。ポインティングデバイス１００ｆは、本体ユニット１１０の横方向の長さが５５ｍｍ、入力ユニット１５０の横方向の長さが４５ｍｍである。

ポインティングデバイス１００ｆでは、本体ユニット１１０の前方に入力ユニット１５０を収納する窪み部が設けられ、当該窪み部に入力ユニット１５０を収納することでデバイス不使用形態の略直方体形状となる。

なお、図２８〜３１に示すポインティングデバイス１００ｇように、デバイス使用形態において中間の高さに入力デバイス１５０が配置される構成としても良い。この場合、入力ユニット１５０の底面１５１には、展開可能な脚部１６６と、当該脚部１６６を収納する脚部収納部１６７が設けられている。デバイス使用状態では、展開された脚部１６６がデスク表面と接触することで入力ユニット１５０の上面が平行な状態となり、安定的に入力ユニット１５０が支えられる。

入力ユニット１５０の前方が転回された脚部１６６で支えられ、後方が本体ユニット１１０に支えられることで、入力ユニット１５０がデスクに平行に支えられる。

また、図３２〜３５に示すポインティングデバイス１００ｈのように、デバイス不使用状態で上面となる本体ユニット１１０の上面１１２と、入力ユニット１５０の前方側面１５６が一体とした斜面が形成されている構成としても良い。すなわち、底面１１１と上面１１２、後方側面１５５と前方側面１５６は、平行ではなく所定の角度φで対向している。φは、０°＜φ≦３０°であると良い。

なお、上述のポインティングデバイスでは、デバイス不使用形態から入力ユニット１５０を前方に倒す方向に９０度回動させることでデバイス使用形態となる構成を取る。しかしながら、本実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、当該構成に限定されるものではなく、本体ユニット１１０における前方側面１１６と底面１１１の角度に依存する。

例えば、前方側面１１６と底面１１１との角度θとして、１８０−θの角度分、回動させることでデバイス使用形態とデバイス不使用形態とを相互に移行可能な構成としても良い。角度θは３０°≦θ≦９０°である。例えば、θが６０度となるように本体ユニット１１０の筐体が形成されている場合、入力ユニット１５０を１２０度分、デバイス前方に倒す方向に回動させることで、入力ユニット１５０の上面１５２と本体ユニット１１０の前方側面１１６とがデバイス不使用形態からデバイス使用形態に移行することが可能となる。

回動機構としては、本体ユニット１１０の前方に突起した状態の軸受部１１７ａ、１１７ｂが設けられ、軸受部１１７ａ、１１７ｂ内に回動可能な状態で配置された軸受部材１１９ａ、１１９ｂが配置され、入力ユニット１５０の後方に配置される軸部材１５９ａ、１５９ｂが、本体ユニット１１０側の軸受部材１１９ａ、１１９ｂと嵌合するように接続されることで、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に回動可能な状態で接続される。

なお、ポインティングデバイス１００において、入力ユニット１５０と本体ユニット１１０とを接続する軸部には、入力ユニット１５０に配置されている入力ボタン１６１、１６２に対する操作が行われたことを示す操作信号を本体ユニット１１０側に伝送する電気配線を通す配線穴が設けられている。当該構成とすることで、入力ユニット１５０に対して行われる各種入力を示す電気信号が本体ユニット１１０側に伝送されて、本体ユニット１１０側で適切にパケット化や無線送信等の処理が行われる。なお、入力ユニット１５０と本体ユニット１１０の別の部分に電気的な接点を配置し、デバイス使用時にこれらの接点が接触する構成とすることで、電気信号が本体ユニット１１０側へ送られ、また本体ユニット１１０内のバッテリーからの電力が入力ユニット１５０内の基板回路に給電される構成としても良い。

（実施形態２）
ポインティングデバイス１００は、本体ユニット１１０内部に配置されているバッテリーからの電力を消費して機能する。ここで、ポインティングデバイス１００を使用していない場合には、バッテリーと各電子部品が電気的に切り離されてバッテリーからの給電が遮断される構成とすることが、消費電力低減の観点から好ましい。そこで、デバイス本体に電源切替スイッチを底面等に別途配置し、ユーザがデバイスを使用しない場合に、当該スイッチを押下又はスライドさせることで電源のＯＮ―ＯＦＦを切り替えられる機能を有していることが好ましい。

しかしながら、デバイスを使用しない場合にその都度、電源スイッチを切り替える作業は煩雑に絶えず、この作業を怠るユーザが後を絶たない。そのため、デバイスを使用しようとした時にバッテリーが切れてしまっており、デバイスを使用できないと言った不便が度々発生し、ユーザにフラストレーションを溜まらせる原因となっていた。

本実施形態２に係るポインティングデバイスは、入力ユニットの展開・折り畳みを電源のＯＮ−ＯＦＦと連動させることにより、別途デバイスの電源のＯＮ−ＯＦＦの切替操作を不要としている点を特徴とする。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図３６は、軸受部１１７ａ付近の断面図を示している。軸受部材１１９ａに軸部１５９ａが嵌合されることで入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に対して回動可能な状態で接続されている。

軸受部材１１９ａは、弾性体（バネ）１２０ａによって斜め下方向に付勢されている。軸受部材１１９ａには第１突起部２１１ａと第２突起部２１２ａが回転角度に対応する９０度の角度異なる位置に取り付けられている。このうち、第２突起部２１２ａは、金属で鍍金されている。

また、本体ユニット１１０には窪み部２１３ａが配置されている。窪み部２１３ａの内側には第１電極２１３ａと第２電極２１３ｂとが配置されており、当該第１電極２１３ａはバッテリー１３５と接続されており、第２電極２１３ｂは各電子部品に接続されている。

図３７に示すようにデバイス不使用状態では、第１突起部２１１ａが窪み部２１３ａに嵌合して係止されているため、弾性体１２０ａによる付勢も相まって軸受部材１１９ａの回動が制限される。一方、第１突起部２１１ａは外部が鍍金されていないため、第１電極２１３ａと第２電極２１３ｂとは電気的に接続されず、従って各電子部品とバッテリーとが電気的に遮断されているため電源はＯＦＦ状態となる。

一方、入力ユニット１５０に所定の大きさ以上の回転の力が加えられて９０度回転されることで、軸受部材１１９ａも９０度回転されることにより、窪み部２１３に嵌合する突起部が第１突起部２１１ａから第２突起部２１２ａに切り替わる。この場合、第２突起部２１２ａが金属鍍金されているため、第１電極２１３ａと第２電極２１３ｂが電気的に導通する。従って、バッテリー１３５からの電力がＭＰＵ等の電子部品に供給されることになり、電源がＯＮとなる。

以上のように、本実施形態２に係るポインティングデバイス２００では、デバイス不使用形態から入力ユニット１５０を前方に倒す方向に所定の角度回動させることでデバイス使用形態となる。ここで、ポインティングデバイス２００は、入力ユニット１５０の回動操作に基づいて少なくとも移動検出部や無線通信部など、本体ユニット１１０が有する各部に対するバッテリー１３５らの給電状態を切り替える給電切替手段を備える。

より具体的には、ポインティングデバイス２００は、デバイス不使用形態において入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させる第１係止手段と、デバイス使用形態において入力ユニット１５０を本体ユニットに係止させる第２係止手段と、を備える。上記給電切替手段は、当該第１係止手段によって入力ユニット１５０が係止される場合に、電気を消費して所定の機能を実現する各部をバッテリー１３５から電気的に切断し、第２係止手段によって係止される場合に、電気を消費して所定の機能を実現する各部をバッテリー１３５に電気的に接続するように切り替える。

当該構成とすることで、デバイスの使用を終えたユーザが入力ユニット１５０を折り畳むことに連動してバッテリーが電気的に切り離されることで、デバイス不使用時に不要な電力が消費されることを防ぐことができる。

なお、上記構成とは別に第２の電源切替スイッチを底面等に配置しておいても良い。両方の切替スイッチがＯＮになっている場合にのみ電源が投入される構成とすることで、ちょっとした離席時などでは、第２の電源切替スイッチを切っておくことで不要な電力消費を抑えることができる。

（実施形態３）
実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、本体ユニット１１０の前方側面１１６側に軸受部１１７ａ、１１７ｂを有する構成であった。一方、本実施形態３に係るポインティングデバイスは、本体ユニットと入力ユニットが連結部材で回動可能な状態で接続されていることを特徴とする。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１、２で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図３８〜４１は、本実施形態３に係るポインティングデバイス３００におけるデバイス不使用形態（入力ユニット折り畳み状態）と、デバイス使用状態（入力ユニット展開状態）の外観斜視図及び六面図を表している。また、図４２は、中央付近の断面図を示している。また、図４３は、入力ユニット１５０を取り外した状態の本体ユニット１１０の外観斜視図であり、図４４は入力ユニット１５０を示している。但し、本体ユニット１１０内の内部の構成の一部は省略している。

図３８〜４１に示す本実施形態３に係るポインティングデバイス３００において、本体ユニット１１０は、高さＬｚが２０ｍｍ、横方向の長さＬｘが５５ｍｍ、縦方向の長さＬｙが１８ｍｍに設計されており、入力ユニット１５０は、高さＮｚが７ｍｍ、横方向の長さＮｘが５５ｍｍ、縦方向の長さＮｙが２０ｍｍに設計されている。

本体ユニット１１０の前方側面１１６下方には、連結部材３０１を通す連結用開口部３１１が設けられており、入力ユニット１５０には、当該連結部材３０１と回動可能な状態で取り付ける連結結合部（連結用切欠き部）３５１が設けられている。

入力ユニット１５０の上面１５２には、入力ボタン１６１、１６２と、スクロール操作入力部１６５が設けられており、本体ユニット１１０の前方側面１１６には、当該スクロール操作入力部１６５を収納する窪み部（収納部）１２４が設けられている。

連結部材３０１は、バネ等の弾性体３１２により、デバイス後方方向に付勢されている。デバイスを使用する場合は、入力ユニット１５０を前方に引きながら回転させることで、デバイス使用形態に移行する。

本実施形態３において、連結部材３０１は、例えば厚さが３ｍｍ、横幅が２０ｍｍ、奥行きが１０ｍｍの部材であり、入力ユニット１５０側の両端部分には軸部が配置されている。

入力ユニット１５０の連結結合部３５１は、切欠き状になっており、当該切欠きの両端部分には、連結部材３０１の軸部を受ける軸受け孔３５２−１、３５２−２がそれぞれ配置されている。当該軸受孔３５２−１、３５２―２に連結部材３０１の軸部が回動可能な状態で嵌合する。連結部材３０１は、弾性体３１２により、デバイス後方に引き寄せられるため、当該連結部材３０１に回動可能な状態で連結されている入力ユニット１５０も本体ユニット１１０側に引き寄せられる。従って、デバイス不使用形態及び９０度回転させたデバイス使用形態の両形態において入力ユニット１５０が安定的に本体ユニット１１０に連結される。

以上説明したように、本実施形態３に係るポインティングデバイス３００は、入力ボタン１６１、１６２が上面に配置されている入力ユニットが、移動方向及び移動量を検出する移動検出部を少なくとも備える本体ユニットに対して連結部材３０１を介して回動可能な状態で接続されている。入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に対して回動させることで、デバイス使用形態とデバイス不使用形態の２つの形態をとりうるポインティングデバイスである。

入力ユニット１５０は、本体ユニット１１０の前方に回動可能な状態で連結部材３０１を介して接続され、デバイス不使用形態から入力ユニット１５０を前方に倒すように回動することでデバイス使用形態に移行し、デバイス使用形態から入力ユニット１５０を後方に戻すように回動することで前記デバイス不使用形態に移行する。

当該構成とすることで、入力ユニット１５０の上面１５２が広がり、ボタン配置等で柔軟性を向上させることが可能となる。また、比較的面積の大きい上面１５２と前方側面１１６との間で連結部材３０１を用いることで、連結部材３０１も比較的大きい連結部材を用いることができる。従って、入力ユニット１５０と本体ユニット１１０との連結を強固にすることができ、デバイス不使用形態及びデバイス使用形態の両方の形態で安定性を向上させることができる。

なお、ポインティングデバイス３００においても、実施形態２と同様、入力ユニット１５０を倒してデバイス使用形態とすることでバッテリー１３５からの給電が切り替えられる行える構成とすると更に良好である。例えば、図４２で例示するように、デバイス使用形態の方が、デバイス不使用形態と比較して連結部材３０１が前方方向に引き寄せられる。連結部材３０１の付近には電源切替スイッチ３１３が配置されており、デバイス不使用形態では、連結部材３０１が電源切替スイッチ３１３から離れることでバッテリー１３５と電子回路等の電子部品との接続が切り離され、電源がＯＦＦとなる。一方、デバイス使用形態では、連結部材３０１がより前方に引き寄せられるため、弾性体３１２がより圧縮されて反発力が上がると共に、連結部材３０１が電源切替スイッチ３１３を押し込むように作用し、バッテリー１３５と電子部品とが電気的に接続されて給電される。電子部品には、ＭＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、移動検出用に用いられるＬＥＤ、インジゲーター用のＬＥＤ、無線通信回路、入力ボタン用電子基板、などがある。

なお、図４５に例示するポインティングデバイス３００ｂように、複数の連結部材３０１ａ〜３０１ｃによって、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に回動可能な状態で連結されていても良い。

また、図４６、図４７に例示するポインティングデバイス３００ｃように、本体ユニット１１０の前方側面１１６に係止用の突起部（係止用凸部）３１４ａ、３１４ｂが配置されており、前記入力ユニット１５０の上面１５２の第１窪み部（第１形態時係止用凹み部）３５３ａ、３５３ｂが後方側面１５５に第２窪み部（第２形態時係止用凹み部）３５４ａ、３５４ｂが配置されている構成とすると更に良好である。

ここでは、突起部３１４ａ、３１４ｂは同一形状であり、高さ２ｍｍの先細っている突起が、前方側面１１６の左右両側であって底面１５１より３ｍｍの高さに配置されている。第１窪み部３５３及び第２窪み部３５４は共に同一形状であり、突起部３１４と略同一形状の凹みである。

デバイス不使用形態では、本体ユニット１１０の前方側面１１６と入力ユニット１５０の上面１５２とが接触した状態で対向する。従って、デバイス不使用形態では、突起部３１４ａ、３１４ｂは、それぞれ第１窪み部３５３ａ、３５３ｂに嵌合する。一方、デバイス使用形態では、本体ユニット１１０の前方側面１１６が入力ユニット１５０の後方側面１５５と接触した状態で対向する。従って、デバイス使用形態では、突起部３１４ａ、３１４ｂは、それぞれ第２窪み部３５４ａ、３５４ｂと嵌合する。

当該構成とすることで、デバイス使用形態とデバイス不使用形態の両形態において、入力ユニット１５０と本体ユニット１１０との結合を強めることができ、デバイス不使用時に入力ユニット１５０が勝手に開いてしまうと言った事態や、デバイス使用時にボタン操作の度に入力ユニット１５０がぐらついてしまうと言った事態を防ぐことができる。

また、図４８〜５３に示すポインティングデバイス３００ｄのように、底面側に連結気候を備える構成としても良い。ポインティングデバイス３００ｄにおいて、本体ユニット１１０の底面１１１と前方側面１１６とに跨る領域に連結用切欠き部３１１ａ、３１１ｂ、３１１ｃが設けられている。連結用切欠き３１１ａ〜３１１ｃは、横幅が４ｍｍ、高さ（奥行き）が４ｍｍ、縦幅（デバイス前後方向）が８ｍｍに設計されている。連結部材３０１ａ〜３０１ｃは、当該連結用切欠き部３１１ａ〜３１１ｃを前後方向にスライド可能な状態で本体ユニット１１０と入力ユニット１５０にデバイス後方に付勢された状態で連結されている。

入力ユニット１５０の後方には、連結用切欠き部３５１ａ、３５１ｂ、３５１ｃが設けられている。連結用切欠き部３５１ａ、３５１ｂ、３５１ｃは、後方側面１５５に設けられた切欠きであり、横幅が４ｍｍ、縦幅（デバイス高さ方向）が７ｍｍ、奥行き（デバイス前後方向）が４ｍｍの切欠きである。連結用切欠き部３５１ａ〜３５１ｃには、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に対して回動可能なように、連結部材３０１ａ〜３０１ｃに設けられている軸部を受ける軸受孔３５２ａ−１，３５２ａ−２、３５２ｂ−１、３５２ｂ−２、３５２ｃ−１、３５２ｃ−２が設けられている。これらの軸受孔は、連結用切欠き部の内側の下方両端にそれぞれ設けられている。

当該軸受孔に連結部材が回動可能な状態で嵌合することで、入力ユニット１５０を回転させ、デバイス使用形態とデバイス不使用形態とを相互に移行することが可能となる。デバイス不使用形態からデバイス使用形態に移行させるためには、まず、入力ユニット１５０を前方に１ｍｍ程度引っ張り出す。連結部材３０１ａ〜３０１ｃは、連結用切欠き部３１１ａ〜３１１ｃにスライド可能な状態で嵌まっているため、連結部材３０１ａ〜３０１ｃが前方にスライドする。この状態で、入力ユニット１５０を前方に倒す方向に力を加えると、入力ユニット１５０が連結部材３０１ａ〜３０１ｃに対して回動する。９０度倒した段階で入力ユニット１５０から手を放すと、各連結部材３０１ａ〜３０１ｃがデバイス後方に付勢された状態で本体ユニット１１０と接合されているため、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０側に引き寄せられてデバイス使用形態となる。

なお、この場合においても、ポインティングデバイス３００ｃのように、デバイス使用形態とデバイス不使用形態で安定させるためにストッパ機構が設けられていると更に良好である。

その他、図５４、図５５に示すように、デバイス不使用形態時に現れる８つの角部分について面取りがされていると更に良好である。当該８つの角とは、本体ユニット１１０の後方側の４つの角と、入力ユニット１５０の底面側の４つの角である。本体ユニット１１０の前方側の４つの角と入力ユニット１５０の上面側の４つの角は、デバイス不使用形態においてお互い合わさり、平らな上面、左右側面、底面となることで直方体形状を形成するものであるため、面取りはされていないことが好ましいか、若しくは、面取りの角度（大きさ）が小さいことが好ましい。

なお、入力ユニット１５０内のボタン基盤と本体内部の電子部品やバッテリーとを接続するための電気配線が、連結部材３０１を通っていても良いし、前方側面１１６の下部と後方側面１５５に電気パッド等の端子がデバイス使用状態で相互に接触するように配置されていても良い。また、ポインティングデバイス３００ｃの突起部３１４ａ、３１４ｂに電気端子を配置し、当該電子端子と本体ユニット１１０内の電子部品とバッテリーとが電気的に接続されている。この場合、入力ユニット１５０の第２形態係止用窪み部３５４ａ、３５４ｂ内部にデバイス使用形態において突起部３１４ａ、３１４ｂの電気端子と接触する電気端子が配置されている。当該電気端子は回路基盤１６３と電気的に繋がっている。

（実施形態４）
実施形態１〜３で示したポインティングデバイス１００〜３００では、入力ユニット１５０の上面１５２と前方側面１１６が合わさる構成であることから、デバイスの高さを高くするほど、入力ユニット１５０の縦の長さが長くなり、ユーザはボタン入力の際に人差し指と中指を折り曲げる割合を減らせることができ、操作性が向上する。

しかしながら、当該操作性を向上させることだけを目的としてデバイスの高さを高くし、携帯性を低下させることは、携帯性を向上させるという本デバイスの基本コンセプトから逸脱するため好ましくない。

そこで、本実施形態４に係るポインティングデバイスは、デバイスにおける本体ユニット１１０の高さを高くすることなく、入力ユニット１５０の長さを長くすることで操作性を向上させるポインティングデバイスとすることを目的とする。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１〜３で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図５６〜５９は、それぞれ本実施形態４に係るポインティングデバイス４００のデバイス不使用形態の外観図、六面図、デバイス使用形態の外観図、六面図を示している。本体ユニット１１０と入力ユニット１５０は、連結部材３０１で回動可能な状態で接続されている。

本体ユニット１１０の前方にはデバイス不使用形態及びデバイス使用形態の２つの形態において入力ユニット１５０を係止させるための係止手段を備える。当該係止手段として突起部３１４ａ、３１４ｂが前方側面１１６の下方に配置されている。

当該突起部３１４ａ、３１４ｂには内部の各電子部品と電気的に接続されている電気端子が配置されている。従って、突起部３１４ａは一種の電子コネクタとして機能する。

入力ユニット１５０は、第１入力ユニット（スライド基盤部）４５０と、当該第１入力ユニット４５０にスライド可能な第２入力ユニット（ボタン配置部）４７０とで構成される。

第１入力ユニット４５０は、連結部材３０１と回動可能な状態で連結する連結結合部４５１と、スライドレール４５２ａ、４５２ｂとを備える。より具体的には、第１入力ユニット４５０の底面の後方部分に連結部材３０１を受ける切欠きである連結結合部４５１が設けられている。スライドレール４５２ａ、４５２ｂは、高さ５ｍｍ、横幅６ｍｍ、奥行き１４ｍｍの２本のレールであり、第１入力ユニット４５０の前方側面から更に前方に突き出した状態で配置されている。

第１入力ユニット４５０の上面及び後方側面には、それぞれデバイス不使用形態及びデバイス使用形態で突起部３１４ａ、３１４ｂを収納する窪み部４５３ａ、４５３ｂ、４５４ａ、４５４ｂが配置されている。

デバイス使用形態で突起部３１４ａ、３１４ｂと嵌合する窪み部４５４ａ、４５４ｂには、突起部３１４ａ、３１４ｂに配置されている電気端子と接触する電気端子が配置されている。

また、第１入力ユニット４５０は、第２入力ユニット４７０をスライド前後において係止させるための係止手段を備える。このような係止手段として、第１入力ユニット４５０の前方側面には、突起部４５５ａ、４５５ｂが配置されている。突起部４５５ａ、４５５ｂが第２入力ユニット４７０の後方側面に配置されている窪み部と嵌合することで第２入力ユニット４５０がスライド前において第１入力ユニットに係止される。

また、スライドレール４５２ａ、４５２ｂの先端部分には、電気端子が配置されており、第２入力ユニット４７０を前方にスライドさせたデバイス使用状態で第２入力ユニット４７０に配置された電気端子と接触する。スライドレール４５２ａ、４５２ｂ内部には電気配線用の貫通孔が配置されており、スライドレール４５２ａ、４５２ｂ部分に配置されている電気端子と窪み部４５４ａ、４５４ｂ内に配置されている電気端子と伝的に接触している。

第２入力ユニット４７０の底面側にはスライドレール受け部４７１ａ、４７１ｂが配置されており、第１入力ユニット４５０のスライドレール４５２ａ、４５２ｂと前後方向にスライド可能な状態で嵌合する。

第２入力ユニット４７０の上面には、入力ボタン１６１、１６２、スクロール操作入力部１６５などが配置されている。入力ボタン１６１、１６２の背後にはマイクロスイッチ１６１ａ、１６２ａが配置され、その背後に回路基板１６３が配置されている。回路基板１６３で生じた電気信号は、スライドレール部分に配置された電気端子からスライドレール４５２ａ、４５２ｂ内部の電気配線を通り、窪み部４５４ａ、４５４ｂ内の電気端子から本体ユニットの突起部３１４ａ、３１４ｂの電気端子を介して本体ユニット１１０内の電気部品に送られる。

第２入力ユニット４７０の後方側面には、第１入力ユニット４５０の前方に配置されている突起部４５５ａ、４５５ｂと嵌合する窪み部４７２ａ、４７２ｂが配置されており、スライドされていない状態で窪み部４７２ａと４７２ｂが突起部４５５ａ、４５５ｂに嵌合して第２入力ユニット４７０が第１入力ユニット４５０に係止される。その他、スライド受け部４７１ａ、４７１ｂにはスライド後のデバイス使用形態において係止させるための係止手段が設けられている。

以上のように、本実施形態４に係るポインティングデバイスは、デバイス使用形態において、本体ユニット１１０に対して回動可能な状態で接続される第１入力ユニット４５０と、第１入力ユニット４５０に対して前後方向にスライド可能な第２入力ユニット４７０と、を備え、入力ボタン１６１、１６２は、第２入力ユニット４７０に配置されていることを特徴とする。当該構成とすることで、親指と薬指又は小指で支えている本体ユニットから入力ボタンまでの距離をスライドさせて離すことができ、操作性を向上させることができる。

なお、上記説明では、第１入力ユニット４５０と第２入力ユニット４７０の２つの部材が相互にスライドする構成について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、更に多くの部材がスライド可能な状態で連結されており、多段的に入力ボタンが配置されているユニットを前方に引き出せる構成としても良い。

（実施形態５）
実施形態５に係るポインティングデバイスも実施形態４に係るポインティングデバイス４００と同様、入力ボタンを本体ユニットよりも大きく前方に突き出した位置にくるようにしたことを特徴とする。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１〜４で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図６０、図６１は、それぞれ本実施形態５に係るポインティングデバイス５００のデバイス不使用形態における外観斜視図及び六面図を示しており、図６２、図６３はデバイス使用形態における外観斜視図及び六面図を示している。また、図６４は、デバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する際の途中段階を表した左側面図である。

図６０、図６１からもわかるようにデバイス不使用形態において入力ユニット１５０の上面１５２に配置されている入力ボタン１６１、１６２がデバイス前方方向を向いている。デバイス不使用形態では、入力ユニット１５０の底面１５１が本体ユニット１１０の前方側面１１６と接触した状態で対向している。

本体ユニット１１０と入力ユニット１５０は、連結アーム５０１を介して回動可能な状態で接続されている。連結アーム５０１は、本体ユニット１１０の高さよりも短い板状の連結部材であり、両端がそれぞれ本体ユニット１１０と入力ユニット１５０に対して回動可能な状態で連結されている。図６０〜図６３に示すポインティングデバイス５００では、横幅１０ｍｍ、縦幅２０ｍｍ、高さ（厚さ）３ｍｍの板状の連結アーム５０１ａ、５０２ｂが前方側面１１６の下方、ここでは底面から２ｍｍの高さの部分に回動可能な状態で取り付けられている。

本体ユニット１１０の前方側面１１６には、デバイス不使用形態において連結アーム５０１ａ、５０１ｂを収納する連結アーム収納用の切欠き部５１１ａ、５１１ｂが設けられている。なお、当該連結アーム５０１をデバイス不使用形態において収納する切欠き部は入力ユニット１５０の底面１５１に配置されていても良い。

連結アーム５０１の一端は、本体ユニット１１０の前方側面１１６の下方部分に９０度回動可能な状態で接続されており、他端が入力ユニット１５０の後方部分に１８０度回動可能な状態で接続されている。また、連結アーム５０１内部には、入力ユニット１５０で生じる電気信号を本体ユニット１１０に伝送するための電気配線が通されている。

また、連結アーム５０１と本体ユニット１１０及び入力ユニット１５０の間か、または本体ユニット１１０と入力ユニット１５０の間には、係止手段が備え付けられている。

図６４に示すように、デバイス不使用形態からデバイス使用形態に移行する場合には、入力ユニット１５０を前方方向に引き出す。そうすると、係止が外れて連結アーム５０１ａ、５０１ｂが本体ユニット１１０に対して反時計回りに回動する。同時に入力ユニット１５０が連結アーム５０１ａ、５０１ｂに対して時計回りに回動する。

このまま、入力ユニット１５０を引き続けると、入力ユニット１５０が連結アーム５０１ａ、５０１ｂに対して１８０度回動し、連結アーム５０１と入力ユニット１５０が一直線に並び、係止手段（ストッパ）により入力ユニット１５０と連結アーム５０１ａ、５０１ｂがロックされる。

連結アーム５０１を本体ユニット１１０に対して９０度回動させることで、連結アーム５０１と本体ユニット１１０が係止手段（ストッパ）で係止され、入力ユニット１５０の底面１５１、連結アーム５０１ａ、５０１ｂの底面、本体ユニット１１０の底面１１１が同一平面に位置するようになりデバイス使用形態となる。

以上説明したように、本実施形態５に係るポインティングデバイス５００は、入力ボタンが上面に配置された入力ユニット１５０と、少なくともバッテリーが配置される本体ユニット１１０が連結アーム（連結部材）５０１を介して回動可能な状態で接続される。デバイス不使用形態では、入力ユニット１５０の底面１５１と本体ユニット１１０の前方ユニット１１６が接触した状態で対向し、当該入力ユニット１５０の底面１５１と本体ユニット１１０の間に収納されている。デバイス不使用形態からデバイス使用形態に移行する際に、連結アーム５０１は、本体ユニット１１０に対して第１の方向に略９０度回動し、入力ユニット１５０は、連結アーム５０１に対して第２の方向（第１の方向の反対方向）に略１８０度回動することで、デバイス使用形態となる。

（実施形態６）
実施形態４、５に示すポインティングデバイスは、デバイス使用形態において、本体ユニットの高さの２倍程度の距離前方に突き出した位置に入力ボタンを配置することが可能となる。

しかしながら、当該構成では、本体ユニットの高さを低く設計する場合には、入力ユニットを前方に展開しても、さほど本体ユニットから入力ボタンまでの距離が離れないことになり、操作性向上に寄与する割合が相対的に低くなる。

本実施形態６に係るポインティングデバイスは、本体ユニットの高さを低く抑えつつも、デバイス使用形態において入力ユニットに配置されている入力ボタンの位置が本体ユニットから更に前方に離れた位置に配置されることを可能とする点を特徴としている。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１〜５で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図６５、図６６は、本実施形態６に係るポインティングデバイス６００のデバイス不使用形態における外観斜視図及び六面図であり、図６７、図６８は、デバイス使用形態における外観斜視図及び６面図をそれぞれ示している。図６９は、デバイス不使用形態からデバイス使用形態に移行する際の途中段階におけるポインティングデバイス６００の左側面図である。

入力ユニット１５０は、第１入力ユニット６５０及び第２入力ユニット６７０が第２連結部材６９２で連結されている。第２連結部材６９２は例えばゴムのようなフレキシブルな弾性体であり、第１入力ユニット６５０の前方側面６５６と、第２入力ユニット６７０の後方側面６７５とを連結する。

第１入力ユニット６５０の前方側面６５６と第２入力ユニット６７０の後方側面６７５には、デバイス使用形態で嵌合して係止するための係止手段が配置されている。例えば、前方側面６５６の背後にＮ極の磁石が配置され、後方側面６７５にＳ極の磁石が配置されており、これらの２つの面が接触することで引き合い、係止される。

第１入力ユニット６５０は、本体ユニット１１０と第１連結部材６９１で連結されている。第１連結部材６９１も、第２連結部材６９２と同様、例えばゴムのようなフレキシブルな弾性体であり、第１入力ユニット６５０の後方側面６５５と本体ユニット１１０の前方側面１１６下方部分とを連結する。

第２連結部材６９２の両端は、例えば第１入力ユニット６５０の内部と第２入力ユニット６７０の内部とに接合されており、第１入力ユニット６５０の前方側面６５６には当該第２連結部材６９２を露出させる開口が設けられ、第２入力ユニット６７０の後方側面６７５にも第２連結部材６９２を露出させる開口が設けられている。

第１連結部材６９１の両端も、例えば第１入力ユニット６５０の内部と本体ユニット１１０の内部とに接合されており、第１入力ユニット６５０の後方側面６５５には当該第１連結部材６９１を露出させる開口が設けられ、本体ユニット１１０の前方側面１１６にも第１連結部材６９１を露出させる開口が設けられている。

第２入力ユニット６７０の上面６７２と本体ユニット１１０の上面１１２には、係止するための係止手段が配置されている。例えば、本体ユニット１１０の上面１１２に爪などの突起部が配置されており、第２入力ユニット６７０の上面６７２には当該突起部と嵌合する窪み部が設けられていても良いし、本体ユニット１１０の上面１１２と第２入力ユニット６７０の上面６７２にそれぞれＳ／Ｎ極の磁石が配置されていても良い。

入力ユニット１５０は、本体ユニット１１０の前方側面１１６と上面１１２に渡って巻きつくように収納されることでデバイス不使用形態となる。第２入力ユニット６７０を引っ張りながら本体ユニット１１０の上面１１２の突起部に引っ掛けることで係止される。

当該構成によれば、デバイス不使用形態においては全体の形状が略直方体形状を維持して高い携帯性を有する一方、デバイス使用形態においては、本体ユニット１１０の上面１１２の縦幅と前方側面１１６の縦幅（デバイスの高さ）を合計した長さ分デバイス前方に入力ユニット１５０が突き出す構成となるため、デバイスの高さが低くても前後方向の長さを長くすることで、デバイスから離れた位置に入力ボタンを配置することが可能となる。

（実施形態７）
実施形態６に係るポインティングデバイスでは、デバイスの高さが低くても、前後方向の長さが長い場合に、デバイス使用形態において入力ボタンを本体ユニットから離れた位置に配置することが可能となる。

しかしながら、入力ユニット１５０が折れ曲がって２つの面に跨るため、構造が複雑となると言った問題が発生していた。本実施形態７に係るポインティングデバイスは、デバイスの高さを十分確保できない場合であっても、デバイス使用時に本体ユニットから離れた位置に入力ボタンを配置することを可能とすることで、操作性を向上させる点を特徴としている。以下、図面を参照して詳細に説明する。

図７０、図７１は、それぞれ本実施形態７に係るポインティングデバイス７００のデバイス不使用形態における外観斜視図及び六面図を示しており、図７２、図７３はそれぞれポインティングデバイス７００のデバイス使用形態における外観斜視図及び六面図を示している。また、図７４は、デバイス不使用形態からデバイス使用形態に移行する際の途中段階の左側面図を示している。図７５、図７６は、それぞれ入力ユニット１５０を外した状態の本体ユニット１１０の外観斜視図と入力ユニット１５０の後方側からの外観斜視図を示している。

本実施形態７に係るポインティングデバイス７００において、本体ユニット１１０は、横方向（デバイス左右方向）の長さＬｘが４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍ、より好ましくは、５０ｍｍ≦Ｌｘ≦８０ｍｍに設計される。縦方向（デバイス前後方向）の長さが４ｍｍ≦Ｌｙ≦５０ｍｍ、より好ましくは１０ｍｍ≦Ｌｙ≦２５ｍｍに設計される。高さＬｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍ、より好ましくは８ｍｍ≦Ｌｚ≦２０ｍｍに設計される。本実施形態７に係るポインティングデバイス７００では、具体的に、本体ユニット１１０は、横の長さ（左右方向）の長さＬｘが５５ｍｍ、縦（前後方向）の長さＬｙが２０ｍｍ、高さ（厚さ）Ｌｚが１０ｍｍに設計されている。

入力ユニット１５０は、横方向の長さＮｘはＬｘと略同一であり、縦方向の長さＮｙもＬｙと略同一である。高さＮｚは６ｍｍ≦Ｎｚ≦Ｌｚとなる。Ｌｚが３０ｍｍ以下であるため、Ｎｚも３０ｍｍ以下である。具体的に、入力ユニット１５０の横の長さＮｘが５５ｍｍ、縦の長さＮｙが２０ｍｍ、高さＮｚが７ｍｍに設計されているとする。

従って、本実施形態７に係るポインティングデバイス７００において、デバイス不使用形態における容積は、５５ｍｍ（Ｌｘ＝Ｎｘ）×２０ｍｍ（Ｌｙ＝Ｎｙ）×１７ｍｍ（Ｌｚ＋Ｎｚ）＝１８．７立方センチメートルであり、デバイス使用形態における容積は５５ｍｍ（Ｌｘ＝Ｎｘ）×４０ｍｍ（Ｌｙ＋Ｎｙ）×１０ｍｍ（Ｌｚ）＝２２．０ｍｍとなる。従って、デバイス不使用形態の容積はデバイス使用形態の容積よりも小さく、携帯性が比較的高いことを示している。

本体ユニット１１０と入力ユニット１５０は、連結部材７０１で回動可能な状態で連結されている。本体ユニット１１０の前方側面１１６と底面１１１に跨る部分には、連結部材７０１ａ、７０１ｂを受ける切欠き部７１１ａ、７１１ｂが設けられている。具体的には、本体ユニット１１０の底面１１１と前方側面１１６の間にある２つの角からそれぞれ５ｍｍ内側の位置に５ｍｍ立方の切欠き部７１１ａ、７１１ｂが設けられている。

当該切欠き部７１１ａ、７１１ｂの内側には連結部材７０１ａ、７０１ｂと回動可能な状態で接続するための軸受孔が設けられている。必要に応じて軸受孔の内側はシリコンなどの弾性体が配置されており、連結部材７０１ａ、７０１ｂとの密着性を高めて摩擦係数を向上させ、緩やかに回動するように構成されている。また、弾性体を配置することで連結部材７０１ａ、７０１ｂが僅かに上下方向に移動可能となり、入力ユニット１５０の回動の際に角が引っ掛からないように構成されている。

入力ユニット１５０の後方側面１５５と底面１５１に跨る部分には、連結部材７０１ａ、７０１ｂを受ける切欠き部７５１ａ、７５１ｂが設けられている。具体的には、入力ユニット１５０の底面１５１と後方側面１５５の間にある２つの角からそれぞれ５ｍｍ内側の位置に５ｍｍ立方の切欠き部７５１ａ、７５１ｂが設けられている。

当該切欠き部７５１ａ、７５１ｂの内側には連結部材７０１ａ、７０１ｂと回動可能な状態で接続するための軸受孔が設けられている。必要に応じて軸受孔の内側はシリコンなどの弾性体が配置されており、連結部材７０１ａ、７０１ｂとの密着性を高めて摩擦係数を向上させ、緩やかに回動するように構成されている。また、弾性体を配置することで連結部材７０１ａ、７０１ｂが僅かに上下方向に移動可能となり、入力ユニット１５０の回動の際に角が引っ掛からないように構成されている。

デバイス不使用形態において、本体ユニット１１０の底面１１１と入力ユニット１５０の底面１５１が合わさる形で入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止されている。本体ユニット１１０と入力ユニット１５０の平面が同一形状であるため、デバイス不使用形態において全体の形状は高さ１７ｍｍ、横の長さが５５ｍｍ、縦の長さが２０ｍｍの略直方体形状となる。

本体ユニット１１０の底面１１１と入力ユニット１５０の底面１５１とが合わさった状態で係止するための第１の係止手段が、本体ユニット１１０及び入力ユニット１５０にそれぞれ配置されている。

ここでは、具体的に、本体ユニット１１０の底面１１１の表面又は裏側（デバイス内側）に磁石７１２が配置されている。当該磁石７１２は、少なくとも底面１１１の後方領域に配置されていることが好ましく、複数の磁石７１２が配置されていることが好ましい。

ポインティングデバイス７００では、縦の長さが５０ｍｍ、横の長さが２０ｍｍ、厚さが２ｍである磁石７１２が、デバイス後方側がＮ極、デバイス前方側がＳ極となるように底面１１１の後方側面側から３ｍｍの距離の位置であって左右方向中央付近に埋め込まれる形で配置されている。すなわち、磁石７１２は、底面１１１の長手方向に対称な位置であって、短手方向に非対称な位置に配置されている。

また、入力ユニット１５０の底面1５１にも磁石７５２が配置されている。磁石７１２と略同一形状の磁石７５２が、デバイス後方側がＮ極、デバイス前方側がＳ極となるように底面１５１の前方側面側から３ｍｍの距離の位置であって左右方向中央付近に埋め込まれる形で配置されている。すなわち、磁石７５２は、底面１５１の長手方向に対称な位置であって、短手方向に非対称な位置に配置されている。

デバイス不使用形態において、磁石７１２と磁石７５２が同一位置となる場所に配置されているため、デバイス不使用形態において、これらの磁石が引き合い、デバイス不使用形態において入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止される。

本体ユニット１１０の前方側面１１６の下方部分と、入力ユニット１５０の後方側面１５５には、本体ユニット１１０の前方側面１１６と入力ユニット１５０の後方側面１５５とが合わさった状態で係止するための第２の係止手段が配置されている。具体的には、本体ユニット１１０の前方側面１１６の下方部分の表面又は裏側（デバイス内側）には磁石７１３ａ、７１３ｂ、７１３ｃがそれぞれ配置されており、入力ユニット１５０の後方側面１５５の表面又は裏側（入力ユニット内部）には、それぞれ磁石７５３ａ、７５３ｂ、７５３ｃがそれぞれ配置されている。

ここでは磁石７１３ａ、７１３ｂ、７１３ｃは、Ｓ極が入力ユニット１５０側に向いており、磁石７５３ａ、７５３ｂ、７５３ｃは、Ｎ極が本体ユニット１１０側に向いている。デバイス使用形態においてこれらの相対する磁石が引き合い、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止される。

底面同士が接触した状態で係止されている状態であるデバイス不使用形態から、入力ユニット１５０に力を加えること係止が外れ、左側面側から見た場合に時計回りに入力ユニット１５０が回動する。入力ユニット１５０を前方に引っ張りながら１８０度回動させることで、上面１５２が上方を向き、後方側面１５５が前方側面１１６の下方と接触して係止され、デバイス使用形態となる。

なお、他の実施形態と同様、連結部材７０１内に入力ユニット１５０と本体ユニット１１０を繋ぐ電気配線が設けられていても良いし、入力ユニット１５０の後方側面１５５と本体ユニット１１０の前方側面１１６の相対する位置に電気パッド等の電気端子が配置されており、デバイス使用形態時に相互に接触する構成としても良い。

以上のように、本実施形態７に係るポインティングデバイス７００は、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に連結部材７０１を介して回動可能な状態で接続されている。本体ユニット１１０の前方側面１１６と底面１１１に跨る領域に連結部材７０１と接続する切欠き部（本体ユニット側連結部）７１１が設けられ、入力ユニット１５０の後方側面１５５と底面１５１に跨る領域に切欠き部７５１が設けられている。デバイス不使用形態において、本体ユニット１１０の底面１１１と入力ユニット１５０の底面が接触して対向した状態で係止され、デバイス使用形態において、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に対して１８０度回動し、本体ユニット１１０の前方側面１１６と入力ユニット１５０の後方側面１５５が接触した状態で係止される。

当該構成とすることで、デバイスの高さ方向を低く抑えつつも、デバイス使用形態において入力ボタン１６１、１６２をデバイス前方の比較的遠い位置に配置することが可能となる。

また、本体ユニットの筐体形状と入力ユニットの筐体形状が略同一であるため、デバイス不使用形態において、デバイス全体の形状が略直方体形状とすることができ、携帯性が向上する。

また、本実施形態７に係るポインティングデバイス７００は、少なくとも入力ボタンが上面側に配置された入力ユニット１５０の底面と、少なくともバッテリーが内部に配置された本体ユニットの底面とが接触した状態で入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させる第１の係止手段と、入力ユニット１５０の後方側面と本体ユニット１１０の前方側面とが接触した状態で入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させる第２の係止手段とを備える。

ポインティングデバイス７００において、少なくともバッテリーを内部に有する本体ユニット１１０の底面の表面又は裏側の所定の位置に磁石７１２が配置され、前方側面の表面又は裏側の所定の位置に磁石７１３が配置される。また、少なくとも入力ボタンが上面側に配置された入力ユニット１５０の底面の表面又は裏側の所定の位置に磁石７５２が配置され、後方側面側の表面又は裏側の所定の位置に磁石７５３が配置される。デバイス不使用形態（第１形態）において、磁石７１１と磁石７５１が磁力によって引き合うことで入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止され、デバイス使用形態（第２形態）において、磁石７１２と磁石７５２が磁力によって引き合うことで入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止される。

ここで、磁石７１２、磁石７５２は、それぞれデバイス不使用形態で相互に結合するため外部からは見えない。そのため、底面１１１、１５１の表面にむき出しで配置されていても、デバイスの外観を損ねることが無く、また、むき出しであるため、対向する磁石と結合する力が強くなるためむき出しに配置しておくと良い。これに対し、磁石７１３、７５３は、デバイス不使用形態でデバイスの外観に影響を与えるため、それぞれ前方側面１１６、後方側面１５５の表面にむき出しで配置するのではなく、当該前方側面１１６、後方側面１５５の内部又は裏側に配置されている構成とすることが好ましい。

当該磁石の引力を用いて入力ユニット１５０を本体ユニット１１０の第１の位置と第２の位置に係止できることで、爪部や突起部を設けることなく係止することができるため、全体の形状や外観を損なうことが無いと共に、突起部等の破損に繋がることが無く、耐久性が向上するため好ましい。なお、当該磁石を用いた係止方法は、他の実施形態においても転用可能である。

また、上記説明では入力ユニット１５０の高さＮｚが７ｍｍに設計され、本体ユニット１１０の高さが１０ｍｍに設計されているため、デバイス使用形態において、本体ユニット１１０と入力ユニット１５０との間に不連続の段差ができてしまう。そこで、図７７〜図８０に示すポインティングデバイス７００ｂのように、本体ユニット１１０は、本体ユニット１１０の前方側面１１６と上面１１２の間にＮｚとＬｚの差分に対応する幅の面取りが行われている設計としても良い。ここでは、ＮｚとＬｚの差分が３ｍｍであるため、当該３ｍｍの幅で４５度の角度の面取りが行われて斜面７１４が形成されている。従って、デバイス使用形態において、入力ユニット１５０の上面１５２と本体ユニット１１０の上面１１２が斜面７１４で連続的に接続される。従って、面取りしていない場合と比較して本体ユニット１１０の前方側面１１６と上面１１２との間の角に指が当たってしまい、操作性が落ちると言った問題を回避することができる。

なお、図８１に示すポインティングデバイス７００ｃのように本体ユニット１１０の上面１１２の前後方向両側が本体ユニット１１０と入力ユニット１５０の高さの差分面取りされており、デバイス不使用形態において前後方向及び左右方向に対称的な形状となるように構成されても良い。

また、図８２〜図８５に示すポインティングデバイス７００ｄのように、入力ユニット１５０の高さＮｚと本体ユニット１１０の高さＬｚが同一であっても良い。この場合、デバイス使用形態において本体ユニット１１０の上面１１２と入力ユニット１５０の上面１５２が同一平面となり、入力ボタン１６１、１６２をデバイス前方で操作することができる。ポインティングデバイス７００ｄにおいて、入力ユニット１５０の上面１５２に平面型のタッチセンサのスクロール操作入力部１６５が配置されている。スクロール操作入力部１６５は入力ボタン１６１の後方に配置され、人差し指で操作できる構成となっている。タッチセンサであるスクロール操作入力部１６５において、デバイス前後方向への接触が検知された場合に、本体ユニット１１０内のプロセッサでスクロール情報が生成されて無線通信部よりコンピュータへ無線送信される。

なお、ポインティングデバイス７００ｄでは、デバイス不使用形態における容積は５５ｍｍ（Ｌｘ＝Ｎｘ）×２０ｍｍ（Ｌｙ＝Ｎｙ）×２０ｍｍ（Ｌｚ＋Ｎｚ）＝２２．０立方センチメートルであり、デバイス使用形態における容積は５５ｍｍ（Ｌｘ＝Ｎｘ）×４０ｍｍ（Ｌｙ＋Ｎｙ）×１０ｍｍ（Ｌｚ＝Ｎｚ）＝２２．０立方センチメートルで同一である。しかしながら、デバイス不使用形態において前後方向及び高さ方向の辺の比が１：１であるのに対し、デバイス使用形態では４：１と比較的大きい。従って、デバイス不使用形態の方が、小さく纏まっているため携帯性が高い。

なお、ポインティングデバイス７００ｃや７００ｄでは、デバイス使用形態において本体ユニット１１０の上面１１２と入力ユニット１５０の上面１５２が連続的に接続されるため、スクロール操作入力部１６５は、斜面７１４に配置されていても良いし、上面１１２に配置されていても良い。また、ポインティングデバイス７００ｃにおいて斜面７１４と上面１１２又は上面１５２に跨る領域にスクロール操作入力部１６５が配置されていても良いし、ポインティングデバイス７００ｄにおいて、上面１１２と上面１５２に跨る領域に当該ｓクロール入力部１６５が配置されていても良い。当該斜面７１４や上面１１２であって、入力ユニット１５０の上面１５２に配置されている左クリックに対応する第１ボタン１６１の後方部分にスクロール操作入力部１６５を設けることで、通常のスクロール操作と同様人差し指で自然に操作することが可能となる。

なお、上述した係止用の各磁石としては、例えば小型で磁束密度の高いネオジム磁石等を用いると良い。

（実施形態８）
実施形態１〜７に係るポインティングデバイスは、本体ユニットに対して入力ユニットを回動することでデバイス使用形態とデバイス不使用形態とを切り替える構成であったのに対し、本実施形態８に係るポインティングデバイスは、入力ユニットを本体ユニットに対してスライドさせることでこれら２つの形態を切り替える点を特徴としている。以下、図面を参照して詳細に説明する。

図８６、図８７は、本実施形態８に係るポインティングデバイス８００のデバイス不使用形態における外観斜視図及び六面図であり、図８８、図８９はデバイス使用形態における外観斜視図及び六面図を示している。図９０は、デバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する各段階における左側面図を示している。ポインティングデバイス８００は、本体ユニット１１０と入力ユニット１５０とが連結部材８０１ａ、８０１ｂで連結されている。

デバイス不使用形態において、本体ユニット１１０の底面１１２と入力ユニット１５０の上面１５２が接触した状態で対向している。ポインティングデバイス８００において本体ユニット１１０の左右側面１１３、１１４には、スライドレール８１１ａ、８１１ｂが設けられ、当該スライドレール８１１ａ、８１１ｂを連結部材８０１ａ、８０１ｂが前後方向にスライド可能に構成されている。

連結部材８０１ａ、８０１ｂの他端は入力ユニット１５０の左右側面１５３、１５４と９０度回動可能な状態で連結されている。具体的には、左右側面１５３、１５４には連結孔８５１ａ、８５１ｂが設けられており、連結部材８０１ａ、８０１ｂが当該連結孔８５１ａ、８５１ｂと９０度回動可能な状態で接続されている。

本体ユニット１１０の底面１１２には、デバイス不使用形態における係止用の磁石８１２ａ、８１２ｂが設けられている。磁石８１２ａは、例えば、Ｎ極が表面側に、磁石８１２ｂはＳ極が表面側にそれぞれ向けられている。

本体ユニット１１０の前方側面１１６の下方部分には、デバイス使用形態における係止用の磁石８１３ａ、８１３ｂ、８１３ｃが配置されている。磁石８１３ａ、８１３ｂ、８１３ｃは、例えばＮ極が表面側に向けられている。

入力ユニット１５０の上面１５２には、デバイス不使用形態における係止用の磁石８５２ａ、８５２ｂが設けられている。磁石８５２ａは、例えば、Ｎ極が表面側に、磁石８５２ｂはＳ極が表面側にそれぞれ向けられている。

入力ユニット１５０の後方側面１５５には、デバイス使用形態における係止用の磁石８５３ａ、８５３ｂ、８５３ｃが配置されている。磁石８５３ａ、８５３ｂ、８５３ｃは、例えばＳ極が表面側に向けられている。

デバイス不使用形態において、各ユニットの対応する位置にそれぞれ配置されている磁石８１２ａと８５２ａ、８１２ｂと８５２ｂが引き合って係止され、デバイス使用形態において磁石８１３ａ、８１３ｂ、８１３ｃがそれぞれ磁石８５３ａ、８５３ｂ、８５３ｃと引き合って係止される。

以上のように、本実施形態８に係るポインティングデバイス８００は、少なくとも入力ボタン１６１、１６２が上面に配置されている入力ユニット１５０が、移動方向及び移動量を検出する移動検出部又はバッテリーを少なくとも備える本体ユニット１１０に対してスライド可能な状態で接続されることを特徴としている。入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に対してスライドさせることで、デバイス使用形態とデバイス不使用形態の２つの形態をとりうる。

本体ユニット１１０と入力ユニット１５０の縦方向及び横方向の長さは、それぞれ略同一であり、デバイス不使用形態において、入力ユニット１５０の上面１５２と本体ユニット１１０の底面１１１とが対向した状態で合わさることにより、全体として略直方体形状となることを特徴としている。

本体ユニット１１０の底面１１１と入力ユニット１５０の上面１５２には磁石のような係止手段によって係止されており、当該デバイス不使用形態から入力ユニット１５０を前方方向にスライドさせることで係止が解かれる。

そのまま、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０の前方まで引っ張り出したうえで、前方側面１１６に沿って上方にスライドさせることで、本体ユニット１１０の底面１１１と入力ユニット１５０の底面１５１とが同一平面となり、デバイス使用形態となる。

本体ユニット１１０の前方側面１１６と入力ユニット１５０の後方側面１５５にはそれぞれ磁石などの係止手段が設けられ、デバイス使用形態の状態を維持できるように構成されている。

なお、スライドレールの構成は上述した構成に限定されるものではない。例えば、図９１、図９２に示すポインティングデバイス８００ｂのように、本体ユニット１１０の底面１１１にスライドレール８１１ａ、８１１ｂが設けられ、入力ユニット１５０の上面１５２と後方側面１５５に跨る領域に連結孔８５１ａ、８５１ｂが設けられ、当該部分が金属等の連結部材でスライド可能な状態で接続されていても良い。

この場合、入力ユニット１５０をデバイス前方方向に引っ張ることで、当該入力ユニット１５０の連結孔８５１ａ、８５１ｂにそれぞれ連結されている連結部材が本体ユニット１１０の底面１１１に前後方向に渡って設けられているスライドレール８１１ａ、８１１ｂを滑り、最前部まで来た段階で９０度回転して当該連結部材が前方側面１１６から突出する形となる。この場合において、当該連結部材は、入力ユニット１５０の上面１５２と後方側面１５５に跨る部分に配置されている連結孔８５１ａ、８５１ｂと接続されているため、入力ユニット１５０の後方側面１５５と本体ユニット１１０の前方側面１１６とが接触する形となり、デバイス使用形態となる。

その他、本体ユニット１１０と入力ユニット１５０とを電気的に繋ぐ電気端子がそれぞれ本体ユニット１１０の前方側面１１６と入力ユニット１５０の後方側面１５５に設けられていても良い。

（実施形態９）
実施形態８に係るポインティングデバイスでは、本体ユニットの外部に入力ユニットが係止され、使用時にスライドされる形で引き出されることにより入力ユニットを本体ユニットの前方に位置するように変形できる点を特徴としていた。これに対し、本実施形態９に係るポインティングデバイスは、本体ユニットの一部に入力ユニットを収納する収納スペースが設けられている点を特徴としている。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１〜８で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図９３、図９４は、それぞれ本実施形態９に係るポインティングデバイス９００のデバイス不使用形態における外観斜視図及び六面図を示しており、図９５、図９６は、それぞれデバイス使用形態における外観斜視図及び六面図を示している。また、図９７、図９８は、ポインティングデバイス９００の前方下方からの分解斜視図及び後方上方からの分解斜視図を示している。

本体ユニット１１０の高さ中央付近には、入力ユニット１５０を収納する入力ユニット収納スペース（入力ユニット収納部）９１１が設けられている。入力ユニット収納部９１１は、入力ユニット１５０と略同一形状の窪み（切欠き）であり、入力ユニット収納部９１１には、入力ユニット１５０をデバイス前後方向にスライドさせるためのスライドレール９１２ａ、９１２ｂ、９１２ｃが設けられている。

具体的には、入力ユニット収納部９１１の上面と下面にそれぞれスライドレール９１２ａ、９１２ｂ、９１２ｃが設けられており、入力ユニット１５０が当該スライドレールに沿って前後に移動することでデバイス使用形態とデバイス不使用形態とを入れ替えることができる。入力ユニット１５０には、当該スライドレールに嵌まってスライドするためのスライド突起部９５２ａ、９５２ｂ、９５２ｃが配置されている。スライド突起部９５２ａ、９５２ｂ、９５２ｃがスライドレール９１２ａ、９１２ｂ、９１２ｃに嵌まった状態で前後にスライドできる一方、左右方向にはスライドできない構成となる。

本体ユニット１１０に入力ユニット１５０と略同形の入力ユニット収納部９１１が設けられているため、デバイス不使用形態における全体の形状は略直方体形状となる。ポインティングデバイス９００では、本体ユニット１１０の高さＬｚが２０ｍｍ、左右方向の長さＬｘが５５ｍｍ、前後方向の長さＬｙが２０ｍｍに設計されており、入力ユニット１５０は、高さＮｚが５ｍｍ、左右方向の長さＮｘが５５ｍｍ、前後方向の長さＮｙが１８ｍｍに設計されている。但し、入力ユニット１５０の前方には厚さ２ｍｍ、高さ５ｍｍの脚部９５１が設けられている。

従って、入力ユニット１５０は、左側面１１３側から見た場合にＬ字型である。本体ユニット１１０には、当該脚部９５１の高さから入力ユニット１５０の本体の高さＮｚの高さまでがくり抜かれており、当該部分が入力ユニット収納部９１１となる。すなわち、脚部の高さ５ｍｍから入力ユニット１５０の高さＮｚである５ｍｍを足した１０ｍｍまでの高さ部分が、前方側面１１６より入力ユニット１５０の前後方向の長さＮｙである１８ｍｍに渡ってくり抜かれている。本体ユニット１１０の前後方向の長さＬｙが２０ｍｍであるため、当該入力ユニット収納部９１１が設けられている５ｍｍ〜１０ｍｍの高さ部分については、本体ユニット１１０の後方が２ｍｍの壁となっており、入力ユニット収納部９１１で上下に分断されている本体ユニット１１０が当該壁部分によって接続されている。但し、当該壁部分には、入力ユニット収納部９１１の上方内部に配置されている電子部品等と下方内部に収納されている電子部品等とを電気的に接続するための配線が埋め込まれている。

また、脚部９５１の厚さ分、本体ユニットの下方部分がデバイス後方側に凹んでおり、脚部９５１を含む入力ユニット１５０全体が本体ユニット１１０に収納できるように形成されている。ポインティングデバイス９００において脚部９１１は、厚さが２ｍｍ、高さが５ｍｍ、左右方向の長さが５５ｍｍであるため、本体ユニット１１０の前方側面１１６において、底面１１１から高さ５ｍｍまで２ｍｍ切りかかれている。従って、入力ユニット収納部９１１で上下に分断されている本体ユニット１１０において、上方部分の前後方向の長さは２０ｍｍであるのに対し、下方部分の前後方向の長さは、２０ｍｍから脚部９５１の厚さ２ｍｍを差し引いた１８ｍｍとなる。入力ユニット収納部９１１の高さにおける本体ユニット１１０の前後方向の長さは、上述したように、本体ユニット１１０の前後方向の長さ２０ｍｍから入力ユニット１５０の前後方向の長さ１８ｍｍを差し引いた２ｍｍである。

本体ユニット１１０及び入力ユニット１５０には、入力ユニット１５０を入力ユニット収納部９１１に完全に挿し込んだ状態、すなわちデバイス不使用形態で相互に係止するための係止手段が設けられている。ポインティングデバイス９００では、入力ユニット収納部９１１の上面及び下面に係止用の磁石９１４ａ、９１４ｂが配置されており、入力ユニット１５０の後方の対応する位置には係止用の磁石９５４ａ、９５４ｂが配置されている。例えば、磁石９１４ａ、９１４ｂはＮ極が表面側に、磁石９５４ａ、９５４ｂはＳ極が表面側に来るように設置されている。

なお、入力ユニット１５０の後方に配置されている磁石９５４ａ、９５４ｂは、入力ユニット１５０の後方を上下方向に貫通する形の磁石を用いても良い。この場合、入力ユニット１５０の上面１５２側と底面１５１側の磁性は、Ｎ／Ｓ極かＳ／Ｎ極であるため、これに対応する本体ユニット１１０における入力ユニット収納部９１１の上面及び仮面に配置される対となる磁石９１４ａ、９１４ｂの表面の磁性は、それぞれ上面がＳ極及び下面がＮ極であるか、又は上面がＮ極及び下面がＳ極となるように配置されていると良い。

デバイス不使用形態で本体ユニット側の磁石９１４ａ、９１４ｂが入力ユニット側の磁石９５４ａ、９５４ｂに合わさって引き合うことにより、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止される。

また、ポインティングデバイス９００では、入力ユニット収納部９１１の奥の面に係止用の係止用突起部９１３ａ、９１３ｂが設けられており、入力ユニット１５０の後方側面１５５には、係止用窪み部９５３ａ、９５３ｂが設けられている。デバイス不使用形態とすべく入力ユニット１５０を入力ユニット収納部９１１の奥まで差し込むことで、係止用突起部９１３ａ、９１３ｂが、係止用窪み部９５３ａ、９５３ｂと嵌合することで入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止される。

入力ユニット収納部９１１におけるデバイス前方付近の上面及び下面には、デバイス使用形態時における係止手段として、磁石９１５ａ、９１５ｂが配置されている。当該磁石９１５ａ、９１５ｂがデバイス前方にスライドされている入力ユニット１５０の後方に配置されている磁石９５４ａ、９５４ｂと引き合うことで入力ユニット１５０が前方に突き出した状態で係止される。

スライドレールに沿って入力ユニット１５０を前方に引っ張り出して係止させた場合、入力ユニット１５０の後方部分が入力ユニット収納部９１１の前方にかかっている状態で係止される。従って、デバイス使用形態において入力ユニット１５０の上面１５２はポインティングデバイス９００を載置しているデスクに平行となる。すなわち、前方にスライドされている状態において、入力ユニット１５０の前方部分は脚部９５１で支えられ、後方部分は入力ユニット収納部９１１の下面によって支えられる。

以上のように、本実施形態９にかかるポインティングデバイス９００は、少なくとも入力ボタンが上面に配置されている入力ユニットが、移動方向及び移動量を検出する移動検出部又はバッテリーを少なくとも備える本体ユニットに対してスライド可能な状態で接続され、入力ユニットを本体ユニットに対して前後方向にスライドさせることで、デバイス使用形態とデバイス不使用形態の２つの形態をとりうることを特徴とする。

本体ユニットにおける所定の高さの位置に、前方側面から後方にかけて入力ユニットを収納する入力ユニット収納部となる凹み部分が設けられている。入力ユニット収納部の厚さは、入力ユニットの厚さと略同一であり、入力ユニット収納部には入力ユニットを前後方向にスライドさせるスライドレールが設けられている。入力ユニットが後方まで押し込まれた状態、すなわち、入力ユニットの後方側面が収納部の奥の面と接触する位置で、入力ユニットを本体ユニットに係止する第１係止手段と、入力ユニットが前方に引き出された状態、すなわち、入力ユニットの上面に配置されている入力ボタンが入力ユニット収納部の外に出ている位置で、入力ユニットを本体ユニットに係止する第２係止手段とが収納部の内側に少なくとも設けられている。入力ユニットの底面からは、上記入力ユニット収納部までの所定の高さと同一の高さの脚部が設けられており、入力ユニットを引き出した状態で脚部が入力ユニットの前方を支え、入力ユニット収納部の下面が入力ユニットの後方を支えることで入力ユニットが平衡に保たれる。

なお、入力ユニットの後方上面と入力ユニット収納部上面に電気端子を配置し、デバイス使用形態においてこれらの電気端子を介して入力ボタンにおける操作内容を示す電気信号が本体ユニット内部に送られる構成とすると良い。また、入力ユニットの上面にスクロール操作入力部が設けられているとさらに良好である。

また、入力ユニット収納部の奥の面にばね機構を備え、入力ユニットを押し込むことで係止され、再度押し込むことで係止が解かれると共にバネ機構によって前方に押し戻される構成とすると更に良好である。

なお、本実施形態９に係るポインティングデバイスの構成は上述したものに限定されるものではない。例えば、図９９、図１００に示すポインティングデバイス９９０ｂのように脚部９５１に前後方向に長さが異なる領域を設け、本体ユニット１１０側に当該凸凹状の脚部９５１を収納する収納部が設けられることで、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に収納したデバイス不使用形態において、全体形状を直方体形状とすることができると共に、本体ユニット１１０と入力ユニット１５０の係止が強化される。

なお、上述した構成では本体ユニット１１０の上面１１２と入力ユニット１５０の上面１５２に不連続の比較的大きい段差を生じてしまう。そのため、図１０１、図１０２に示すポインティングデバイス９００ｃのように、入力ユニット収納部９１１より上方部分の本体ユニット１１０の上面１１２と前方側面１１６とを面取りすることで斜面７１４が設けられる構成とすると更に良好である。ここで、当該斜面７１４にスクロール操作入力部１６５を備える構成とすると更に良好である。図１０２に示すように、デバイス使用形態において入力ボタン１６１、１６２の後方にスクロール操作入力部１６５が配置されているため、入力ボタン１６１を操作する人差し指を用いてスクロール操作入力部１６５を容易に操作することが可能となる。

また、上述したポインティングデバイスでは入力ユニット１５０の横幅と本体ユニット１１０の横幅が略同一であるため、デバイス使用形態において本体ユニットの左右力側面に入力ユニット収納部の孔が出てきてしまう。そこで、図１０３〜図１０６に示すポインティングデバイス９００ｄのように、入力ユニット１５０の左右方向の長さが本体ユニット１１０の左右方向の長さよりも短く、従って、入力ユニット１５０が本体ユニット１１０の内部に収納される構成とすると更に良好である。

ポインティングデバイス９００ｄにおける所定の高さ部分に、デバイス前方から、デバイス後方にかけて入力ユニット１５０を収納するための窪みである入力ユニット収納部が設けられている。当該構成によれば、デバイス不使用形態において全体形状を略直方体形状としつつ、デバイス使用形態において、把持面となる左側面１１３と右側面１１４が入力収納部によって上下に分断されていない一枚の平面となるため、操作性を高めることができる。

なお、図１０７、図１０８に示すポインティングデバイス９００ｅのように、入力ユニット収納部として、本体ユニット１１０の所定の高さに入力ユニット１５０の厚さ及び左右方向の長さとそれぞれ略同一の厚さ及び左右方向の長さを有するデバイス前後方向の貫通孔が設けられていても良い。すなわち、入力ユニット収納部の前後方向の長さ（入力ユニット収納部の深さ）は、入力ユニット１５０の前後方向の長さと同一として設計されている。この場合、入力ユニット収納部の内側の左右両面には、入力ユニット１５０を前後方向にスライドさせるスライドレールや、入力ユニット１５０を前方に引き出した状態で係止させるための係止手段等が設けられている。当該構成によれば、入力ユニット１５０の前後方向の長さを稼げるため、デバイス使用形態においてより前方へ入力ユニット１５０を突き出すことが可能となる。

また、上記説明では、入力ユニット収納部が本体ユニットの中段の高さに設けられる構成について説明したが、これに限定されるものではない、例えば本体ユニットの低段や上段部分に設けられていても良い。

また、図１０９、１１０に示すポインティングデバイス９００ｆのように、脚部９５１が、入力ユニット１５０の左右部分にデバイス前後方向に設けられていても良い。ポインティングデバイス９００ｆでは、高さ５ｍｍ、幅が５ｍｍである脚部９５１が入力ユニット１５０の底面１５１の前方部分及び左右部分に同一の高さの脚部９５１が設けられている。従ってポインティングデバイス９００ｆでは脚部９５１は入力ユニット１５０の左側面１５３、前方側面１５６、右側面１５４に沿った形でコの字型になっている。

入力ユニット１５０の両側面１５３、１５４には、それぞれ本体ユニット１１０に対して前後方向にスライドするためのスライドレール９５５ａ、９５５ｂが配置されている。図１１０に示す例では、入力ユニット１５０の本体ユニット１１０に対する前後方向のスライドを安定化させるために、入力ユニット１５０の左右両側面１５３、１５４のそれぞれ上方及び下方に２本のスライドレールが設けられている。この場合、本体ユニット１１０における入力ユニット収納部９１１の内側の両側面には当該スライドレール９５５ａ、９５５ｂと前後方向にスライド可能な状態で嵌まるスライダーとなる突起部が設けられている。

また、両側面には入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に押し込んで収納した状態であるデバイス不使用形態において入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止するための窪み部９５３ａ、９５３ｂが設けられている。本体ユニット１１０の入力ユニット収納部９１１の対応する位置には、入力ユニット１５０の前方側面１５６と本体ユニット１１６の前方側面１１６とが同一平面となるところまで入力ユニット１５０を前方から押し込んで入力ユニット収納部に収納させた状態で当該窪み部９５３ａ、９５３ｂと嵌合する突起部が設けられている。

その他、入力ユニット１５０の両側面１５３、１５４や上面１５２の後方部分には、入力ユニット１５０を引き出した状態であるデバイス使用形態において入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させるための係止手段が設けられている。係止手段としては、上述したように窪み部と突起部が嵌合することで係止される構成としても良いし、磁石によって係止する構成としても良い。

また、入力ユニット収納部９１１の内側には、バッテリー１３５から各電子部品への電力供給を切り替える電源切替スイッチが配置されていると更に良好である。入力ユニット１５０を本体ユニット１１０の入力ユニット収納部９１１に挿し込んで収納する場合に、入力ユニット収納部９１１の内側の奥に配置されている電源切替スイッチが押し込まれ、電源供給がＯＦＦになる構成とすると良い。当該電源切替スイッチはデバイス前方方向に付勢されており、入力ユニット１５０を引き出してデバイス使用形態とすることで、電源切替スイッチが戻され、バッテリー１３５から各電子部品への電源供給がＯＮとなる構成とすると良い。

また、図１０９に示すように、入力ユニット１５０を入力ユニット収納部９１１に前方方向から挿し込んで収納することで、入力ユニット１５０の前方側面１５６と本体ユニット１１０の前方側面１１１が同一平面内に位置するようにする。この場合に、入力ユニット１５０は、更にデバイス後方に押し込めるように０．１ｍｍ〜３ｍｍ程度のマージンが設けられており、デバイス不使用形態から入力ユニット１５０を更に押し込むことで係止が外れ、前方方向に入力ユニット１５０が反発して押し出される構成とすると更に良好である。入力ユニット１５０及び入力ユニット収納部９１１には、当該プッシュ形式で着脱するための着脱機構が設けられている。当該着脱機構には、例えば入力ユニット１５０をデバイス後方の最後まで押し込んだ状態で前方方向に反発するためのバネ機構、入力ユニット１５０を本体ユニット１１０に係止させるための係止機構などで構成される。当該プッシュ着脱機構は既存の技術を用いて実装できるため、ここでは具体的構成の説明は省略する。その他、デバイス不使用形態において、入力ユニット１５０を前方にイジェクトするためのイジェクトボタンを本体ユニット１１０に配置しても良い。当該イジェクトボタンを押し込むことで、入力ユニット１５０と本体ユニット１１０の係止が外れ、本体ユニット１１０の入力ユニット収納部９１１の後方部分に配置されているバネ機構により、入力ユニット１５０が入力ユニット収納部９１１内を前方にスライドして入力ユニット１５０の前方部分が本体ユニット１１０の外部へ露出するように射出される。ユーザが当該露出した入力ユニット１５０を前方に引き出すことで、デバイス使用形態用の係止機構によって再度入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止され、デバイス使用形態となる。

なお、当該デバイス使用形態用の係止機構で入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止される場合に、バッテリー１３５から各電子部品へ電力供給が開始されるように、電源切替スイッチを配置しても良い。例えば、本体ユニット１１０の入力ユニット収納部９１１内にデバイス使用形態時に係止するための窪み部を配置し、入力ユニット１５０に配置している突起部が当該窪み部と嵌合することで入力ユニット１５０がデバイス前方に引き出された状態で係止され、デバイス使用形態となる。この場合に、当該窪み部内に電源切替スイッチを配置しておき、入力ユニット１５０の突起部が当該窪み部と嵌合する際に当該電源切替スイッチが押下され、バッテリー１３５から各電子部品への給電が行われる。このように構成しても良い。

その他、図１１１、１１２に示すポインティングデバイス９００ｇのように、本体ユニット１１０の前方側面１１６と上面１１２との部分にタッチパネル形式のスクロール操作入力部１６５ａ、１６５ｂが設ける構成とすると更に良好である。ユーザが、前方側面１１６に配置されているスクロール操作入力部１６５ａであるタッチパネルを上方に向かってなぞることで、当該タッチパネルで指の接触の移動が検知され、当該移動に伴う電気信号が本体ユニット１１０内部のプロセッサに出力される。当該電気信号を受け取ったプロセッサは、所定のアルゴリズムに基づいて後方方向へのスクロール操作を示すスクロール情報を生成する。また、上面１１２に配置されているスクロール操作入力部１６５ｂであるタッチパネルを前方に向かってなぞることで、当該タッチパネルで指の接触の移動が検知され、当該移動に伴う電気信号が上記プロセッサに出力される。当該電気信号を受け取ったプロセッサは、所定のアルゴリズムに基づいて前方方向へのスクロール操作を示すスクロール情報を生成する。

当該スクロール操作入力部１６５ａ、１６５ｂは、入力ボタン１６１の後方部分に配置されており、ユーザは人差し指を用いて通常のスクロール操作と同様にユーザエクスペリエンスで操作することが可能である。なお、当該スクロール操作入力部として２枚のタッチパネルを前方側面１１６及び上面１１２に配置しても良いし、前方側面１１６及び上面１１２の２面に跨る一枚のタッチパネルを用いても良い。

なお、ポインティングデバイス９００ｇでは、入力ボタン１６１、１６２が入力ユニット１５０の前方側面１５６にかかる位置に配置されている。入力ボタン１６１、１６２を最大限本体ユニット１１０から離れた位置に配置することで、指の折り曲げる量を抑えることで操作性が向上すると共に、本体ユニット１１０に配置されているスクロール操作入力部１６５に入力ボタン１６１、１６２を操作する指が不用意に当たってスクロール操作が誤検出されることを防ぐことができる。

また、ポインティングデバイス９００ｇでは、電源がＯＮになっていることを示すインジゲーター１４４ａや、バッテリーの残量を示すインジゲーター１４４ｂなどが配置されている。入力ユニット１５０が本体ユニット１１０より引き出されてデバイス使用形態となり、電源がＯＮとなる場合に、バッテリー１３５からの電力が当該インジゲーター１４４ａに送られ、インジゲーター１４４ａが点灯する。また、ポインティングデバイス９００ｇは、バッテリー１３５の残量を検出するバッテリー残量検出部を更に備え、バッテリー残量検出部は検出したバッテリーの残量に基づいてインジゲーター１４４ｂを点灯させるための制御信号を出力する。当該制御信号に基づいてインジゲーター１４４ｂの点灯・点滅を制御したり、インジゲーター１４４ｂの色を変更したりすることが可能となる。

なお、上述のポインティングデバイスでは、入力ユニット収納部９１１は、本体ユニット１１０の中間の高さに位置しているため、本体ユニットが大きく上部と下部に分断されている。例えば、入力ユニット収納部９１１の上部にはバッテリー１３５が格納され、下部には移動検出部やプロセッサ、無線通信回路等が配置される。

なお、上記ポインティングデバイスでは、デバイスの移動を検出する移動検出部が本体ユニット１１０側にある場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、図１１３、図１１４に示すポインティングデバイス９００ｈのように、入力ユニット１５０側に移動検出部が設けられていてもよい。図１１３、図１１４に示すポインティングデバイス９００ｈは、入力ユニット１５０の底面に光学読み取り用の開口１２１が配置され
当該開口１２１の上方に当該開口１２１から光を外部へ照射する光源（ＬＥＤ）や、反射光を集光するレンズ、当該集光された反射光を電気信号に変換する撮像素子、当該撮像素子で変換された電気信号に基づいてデバイスの移動方向及び移動量を算出する画像処理プロセッサなどが含まれる。

なお、バッテリー１３５についても入力ユニット１５０側に配置されていても良いし、本体ユニット１１０側に配置されていても良い。入力ユニット１５０の容量を大きくする場合は、ユーザが両側から把持して操作する本体ユニット１１０において電子部品等を格納するスペースが減るため、入力ユニット１５０側に配置することで限られたスペースを有効活用する構成とする。但し、電子部品の中で最も重量の大きいバッテリー１３５は、ユーザが左側面１１３及び右側面１１４をそれぞれ親指及び薬指で挟み込むようにして把持する本体ユニット１１０側に配置されていることが好ましい。

また、図１１５、図１１６に示すポインティングデバイス９００ｋのように、入力ユニット１５０の底面左右に段差を有し、本体ユニット１１０の底面１１１に、当該段差と嵌まる爪部９１６ａ、９１６ｂが設けられていると更に良好である。当該構成とすることで、入力ユニット１５０が下方から爪部９１６によって支えられるため、衝撃等で入力ユニット１５０が本体ユニット１１０より抜け落ちてしまうことを防止することができる。

図１１７、図１１８に示すポインティングデバイス９００ｍは、左右側面１１３、１１４にそれぞれ入力ユニット１５０を射出するためのイジェクトボタン９１７ａ、９１７ｂが設けられている。図１１９は、当該ポインティングデバイス９００ｍのデバイス使用形態及びデバイス不使用形態におけるＡＡ断面図及びＢＢ断面図をそれぞれ示している。

デバイス不使用形態では、入力ユニット１５０は、前方側面１５６が本体ユニット１１０の前方側面１１６と同一平面内に来る位置で本体ユニット１１０の入力ユニット収納部９１１に収納されている。入力ユニット収納部９１１の奥、すなわち入力ユニット１５０の後方側面１５５と対向する部分には、バネ等の弾性体９１９がデバイス前後方向に圧縮可能な状態で配置されており、入力ユニット１５０を入力ユニット収納部９１１に押し込むことで、入力ユニット１５０の後方側面１５５が当該弾性体（バネ）に接触する。

この状態で更に入力ユニット１５０を前方方向から後方方向へ入力ユニット収納部９１１に押し込むと当該弾性体９１９が縮められて弾性エネルギーが当該弾性体に蓄えられていくため、入力ユニット１５０は、入力ユニット収納部９１１から射出される方向、すなわちデバイス前方へ付勢される。

ここで、入力ユニット１５０を前方側面１５６が本体ユニット１１０の前方側面１１６と同一平面又は更に奥へ押し込むと入力ユニット収納部９１１の内側に設けられている突起部（爪部）が入力ユニット１５０の側面の当該突起部に対応する位置に設けられている窪み部９５３ａ、９５３ｂと嵌合することで、入力ユニット１５０の前方側面１５６と本体ユニット１１０の前方側面１１６が同一平面となる位置で入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止されてデバイス不使用形態となる。

イジェクトボタン９１７ａ、９１７ｂは、当該係止用の突起部と接続されており、当該イジェクトボタン９１７ａ、９１７ｂを１〜２ｍｍ程度押し込むことで当該突起部が両側面側に押し戻されて入力ユニット１５０の窪み部９５３ａ、９５３ｂから外れる。この時、入力ユニット１５０は、弾性体９１９で付勢されているため、当該係止が外れることで入力ユニット１５０の前方部分が本体ユニット１１０の前方側面１１６よりも前方へ射出される。ユーザは、当該飛び出した入力ユニット１５０の前方部分を摘まんで更に前方までスライドさせるように引き出すことで、入力ユニット収納部９１１の内側の両側面に設けられている突起部が入力ユニット１５０の両側面１５３、１５４の後方部分に設けられている別の窪み部と嵌合することで入力ユニット１５０が本体ユニット１１０に係止され、デバイス使用形態となる。

なお、ポインティングデバイス９００ｍでは、本体ユニット１１０の上面１１２の裏側にタッチセンサ９１８が配置されており、当該上面１１２がタッチパネルとして機能する。当該上面１１２をデバイス前後方向に指でなぞることで、タッチセンサ９１８において抵抗値の変化や静電容量の変化が検知され、内部のプロセッサで行われるスクロール判定処理に基づいてスクロール操作が行われたか及びスクロール量、スクロール方向が特定され、当該特定した内容を含むスクロール操作情報が生成される。

また、ポインティングデバイス９００ｍでは、移動検出部及びバッテリー１３５を本体ユニット１１０側に配置しやすいように、入力ユニット収納部９１１が本体ユニット１１０の比較的高い場所に配置されている。ポインティングデバイス９００ｍにおいて、本体ユニット１１０の左右方向（横方向）の長さＬｘは４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍであり、本体ユニット１１０の前後方向（縦方向）の長さＬｙは、４ｍｍ≦Ｌｙ＜４０ｍｍであり、本体ユニットの厚さ（高さ）Ｌｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍで設計される。具体的に、図１１７〜図１１９で示すポインティングデバイス９００ｍでは、本体ユニット１１０の筐体として、高さＬｚが２０ｍｍ、縦方向（前後方向）の長さＬｙが２０ｍｍ、横方向（左右方向）の長さＬｘが５５ｍｍに設計されており、入力ユニット１５０の厚さＮｚが５ｍｍ、縦方向の長さＮｙが１６ｍｍ、左右方向の長さＮｘが４７ｍｍに設計されている。但し、入力ユニット１５０の底面１５１から更に下方へ向かって左右側面１５３、１５４及び前方側面１５６に沿う形で高さ１０ｍｍの脚部９５１が入力ユニット１５０と一体成型で形成されている。従って、入力ユニット１５０の上面１１２の高さは、脚部９５１の底面から見て１５ｍｍの高さに位置している。従って、本体ユニット１１０には、脚部の高さ１０ｍｍから入力ユニット１５０の上面１５２の高さ１５ｍｍまでの間に入力ユニット収納部９１１が設けられている。また本体ユニット１１０の前方部分において、底面１１１から１０ｍｍの高さまでの間に脚部９５１を収納する切欠きが設けられている。当該構成とすることで、脚部付入力ユニット全体が本体ユニット１１０と嵌合し、入力ユニット１５０を入力ユニット収納部９１１に収納した状態であるデバイス不使用形態において突出している部分が無くなり、全体として略直方体形状となる。

このように入力ユニット収納部９１１が設けられることで、本体ユニット１１０において、底面１１２から入力ユニット収納部９１１の内側の底面の高さまでが１０ｍｍと、入力ユニット収納部９１１の内側の上面から本体ユニット１１０の上面１１２までの高さ５ｍｍと比較して厚くなっている。すなわち入力ユニット収納部９１１によって上下に分断されている本体ユニット１１０において、下方部分（下方収納部９２１）の容積が上方部分（上方収納部９２０）の容積と比較して大きくなっている。

比較的大きい収納スペースを本体ユニット１１０の下方に形成することができるため、図１１９に例示するように、当該下方収納部９２１にバッテリー１３５及び移動検出部を配置することができる。本体ユニット１１０の開口１２１情報にレンズやＬＥＤ、固体撮像素子、画像処理プロセッサ等の移動検出部を配置できると共に、バッテリー１３５を配置することが可能となる。バッテリー１３５は、他の電子部品と比較して比重が大きいため、上方収納部９２０に配置するとデバイスの重心が上方に位置してしまい、バランスが悪くなる。一方、上記ポインティングデバイス９００ｍの構成によれば、下方収納部９２１にバッテリー１３５を配置できるため、安定してデバイス全体を前後左右に移動する操作を行うことができ、カーソル位置を適切に操作することができるため操作性を向上させることができる。

また、図１２０、図１２１に示すポインティングデバイス９００ｎは、本体ユニット１１０の左右非対称の位置に入力ユニット収納部９１１が配置されている。図１２２は、デバイス使用形態及びデバイス不使用形態におけるポインティングデバイス９００ｎのＡＡ断面図及びＢＢ断面図を示している。

ポインティングデバイス９００ｎにおいて、本体ユニット１１０の左右方向（横方向）の長さＬｘは４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍであり、本体ユニット１１０の前後方向（縦方向）の長さＬｙは、４ｍｍ≦Ｌｙ＜４０ｍｍであり、本体ユニットの厚さ（高さ）Ｌｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍで設計される。具体的に、図１２０、図１２１に示すポインティングデバイス９００ｎでは、Ｌｘが５５ｍｍ、Ｌｙが２０ｍｍ、Ｌｚが２０ｍｍに設計されている。本体ユニット１１０の右下部分に入力ユニット１５０を収納する入力ユニット収納部９１１が設けられている。

ポインティングデバイス９００ｎにおいて、入力ユニット１５０は、本体ユニット１１０に対して左右非対称な位置に収納されるため、左右方向（横方向）の長さＮｘが短めに設計される。入力ユニット１５０の左右方向（横方向）の長さＮｘは、３０ｍｍ≦Ｎｘ＜Ｌｘであり、入力ユニット１５０の前後方向（縦方向）の長さＮｙは、６ｍｍ≦Ｎｙ≦Ｌｚであり、入力ユニット１５０の高さＮｚは、３ｍｍ≦Ｎｚ≦Ｌｚである。

ポインティングデバイス９００では、本体ユニット１１０のうち、入力ユニット収納部９１１が配置されない位置に移動検出部を配置するため、当該移動検出部を収納するスペースである移動検出部収納部９２２を入力ユニット収納部９１１に並列に配置できるよう、入力ユニット１５０の横方向の長さＮｘは、Ｌｘよりも５ｍｍ以上短いことが好ましい。移動検出部に含まれるレンズやＬＥＤ等を配置するために５ｍｍ程度の幅が確保されていることが好ましいためである。すなわち、３０ｍ≦Ｎｘ≦（Ｌｘ−５ｍｍ）であり、より好ましくは３０ｍｍ≦Ｎｘ≦（Ｌｘ−１０ｍｍ）である。また、入力ユニット収納部９１１の上方に位置する上方収納部９２０の容積を大きく確保できるよう、入力ユニット１５０の高さ（厚さ）Ｎｚは小さく設計されていることが好ましい。具体的には３ｍｍ≦Ｎｚ≦１５ｍｍであり、より好ましくは３ｍｍ≦Ｎｚ≦１０ｍｍである。また、入力ユニット１５０の縦方向の長さＮｙは、入力ユニット収納部９１１に収納した状態で後方からバネ等の弾性体９１９で前方へ付勢されることが好ましいため、当該弾性体９１９を配置するスペースを確保するため６ｍｍ≦Ｎｙ≦（Ｌｙ−２ｍｍ）であることが好ましく、より好ましくは６ｍｍ≦Ｎｙ≦（Ｌｙ−４ｍｍ）であることが好ましい。弾性体９１９の前後方向の厚みとして、縮めた状態で２ｍｍ程度は最低限必要になるためである。

具体的に、図１２０〜１２２に示すポインティングデバイス９００ｎにおいて、入力ユニット１５０の横方向の長さＮｘが４０ｍｍ、縦方向の長さＮｙが１６ｍｍ、高さ（厚さ）Ｎｚが５ｍｍに設計されている。

本体ユニット１１０の底面１１１と前方側面１１６に跨る領域であって、本体ユニット１１０の右側面１１４側へ偏った位置に当該入力ユニット１５０と略同一形状の入力ユニット収納部９１１が設けられている。なお、右側面１１４側に位置しているのは、ユーザが右利きである場合を想定したデバイスであるためであり、左利きユーザ用のデバイスとする場合は、左右反転し、左側面１１３側へ偏った位置に当該入力ユニット収納部９１１が設けられる。

その他、上述したイジェクトボタン（係止解除ボタン）９１７は、スライド式の入力ユニット１５０を有するポインティングデバイスだけではなく、回動式の入力ユニット１５０を有するポインティングデバイスにおいて、当該入力ユニットの係止を解除するボタンとして配置されていても良い。

（実施形態１０）
上述した実施形態１〜実施形態９に係るポインティングデバイスでは、少なくともデバイスの移動を検出する移動検出部又は当該移動検出部に電力を供給するバッテリーを備える本体ユニットと、入力ボタンを備える入力ユニットとが異なる形態であった。これに対し、本実施形態１０に係るポインティングデバイスでは、本体ユニットの上面に入力ボタンが設けられている点を特徴とする。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１〜９で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図１２３、図１２４は、本実施形態１０に係るポインティングデバイス１０００のデバイス不使用形態における外観斜視図及び六面図であり、図１２５、図１２６は、デバイス使用形態における外観斜視図及び六面図を示している。図１２７は、デバイス使用形態における横方向中央付近での断面図を示している。但し、内部の電子部品は一部省略している。

ポインティングデバイス１０００は、外部ユニット（把持ユニット）１０１０と、当該外部ユニット１０１０によって一部が覆われた状態で当該外部ユニット１０１０内に収納される内部ユニット１０５０とから構成される。内部ユニット１０５０の一部の面は外部ユニット１０１０によって覆われている。内部ユニット１０５０は、外部ユニット１０１０の内側で前後方向にスライド可能な状態で当該外部ユニット１０１０に接続されている。

外部ユニット１０１０は、内部ユニット１０５０よりも僅かに大きいケース状の筐体を有し、少なくとも前方と下方に開口を有する。図１２３〜図１２７に示すポインティングデバイス１０００では、外部ユニット１０１０の下方と前方は開口となっており、当該外部ユニット１０１０の内側に内部ユニット１０５０が収納されることで全体形状が略直方体形状となっている。

具体的には、内部ユニット１０５０は、左右方向の長さＬｘが５５ｍｍ、縦方向の長さＬｙが１８ｍｍ、高さ方向の長さＬｚが１８ｍｍである略直方体形状の筐体を有しているのに対し、外部ユニット１０１０は、内部ユニット１０５０の上面１０５１、左側面１０５３、右側面１０５４、後方側面１０５５、をそれぞれ覆うケースである。外部ユニット１０１０は厚さが２ｍｍである樹脂製のカバーであり、左右側面の内壁面には、本体ユニット１０５０を前後にスライドさせるためのスライドレールが設けられている。

内部ユニット１０５０の底面１５１には、デバイスの移動を光学的に読み取るための開口１２１が設けられ、内部ユニット１０５０の内部には、デバイスの移動を検出する移動検出部、入力ボタン１６１、１６２、入力ボタンが押下されたことやデバイスが移動されたことを示す操作情報を生成する操作情報処理部、操作情報生成処理部で生成された操作情報を無線送信する無線送信部、これら各部を実現する電子部品に電力を供給するバッテリーなどが配置されている。

以上説明してきたように、本発明のポインティングデバイスは、ユーザの行動原理を分析し以下の事実に深い洞察を行うことで導き出された発明である。その洞察とは、「デバイスの使用時とデバイス不使用時ではユーザが求めるものが異なる。デバイス使用時は、操作性が良好であると言うことが高いユーザエクスペリエンスに繋がり、デバイス不使用時は、コンパクトや軽量と言った高い携帯性が高いユーザエクスペリエンスに繋がる。従来のマウスは、単一の形態において使用時の高い操作性と不使用時の高い携帯性を同時に実現しようとしている。しかしながら、ユーザの要求（ニーズ）を追求すれば、単一の形態に限定する必要はなく、ユーザ使用時における第１形態（デバイス使用形態）とユーザ不使用時における第２形態（デバイス不使用形態）との２つの形態を相互に移行可能な構成とすれば、今まで既成概念に捕らわれて限界と考えられていた外観形状を大きく打破することができる。」というものである。本発明は、当該洞察を経て導き出されたものである。

すなわち、ユーザが定義する“良い”マウスとは、小型軽量で操作性が高く、更に好ましくはバッテリーの持ちが良いマウスである。このようなマウスを単一形態で実現しようと追求すれば、必ず携帯性と操作性とのどちらを犠牲とするかという二者択一の問題に行き当たる。そこで、発想を変えて、携帯性と操作性が求められるのは、それぞれデバイス不使用時とデバイス使用時は、時間軸上で独立しているという事実から、それぞれに好ましい２つの形態間で変形できれば、この二者択一の限界を突破できるという着想を元に導出されたものである。実施形態２では、バッテリーの持ちを良くすると言った第３のユーザのニーズも取り入れている。

また、デバイス筐体の角や辺の部分は適宜面取りが行われていても良い。その他、左側面１１３や右側面１１４の部分は、持ちやすいように曲線の窪みが設けられていても良い。

また、上記説明では、デバイス不使用形態においてポインティングデバイス全体の形状が略直方体形状である場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図１２８に示すポインティングデバイスのように全体として丸みを帯びたデバイスとしても良い。図１２８に示すデバイスでは丸みを帯びた本体ユニットの内側に入力ユニットが収納される構成を取っている。

また、図１２９〜１３１に示すポインティングデバイスＡのように、左右方向の長さが比較的長い本体ユニットを有する構成としても良いし、図１３２〜図１３４に示すポインティングデバイスＢのように、比較的短い本体ユニット本体ユニットを有する構成としても良い。図１３１及び図１３４は、それぞれポインティングデバイスＡ、ポインティングデバイスＢのデバイス不使用形態からデバイス使用形態へ移行する途中の２段階における六面図を示している。

また、図１３５〜図１３７に示すポインティングデバイスＣのように、本体ユニットの中間の高さに入力ユニットの上面が来るように構成されていても良い。また、図１３８〜１３９に示すポインティングデバイスＤのように、左右非対称な入力ユニットが本体ユニットに収納される構成としても良い。ポインティングデバイスＤでは、入力ユニット自体が左右非対称である一方、入力ユニットの上面が本体ユニットに対して左右対称となる構成であるため、本体ユニット側に移動検出部を配置できる一方、入力ボタンを本体ユニットに対して左右非対称に配置することができるため、ユーザの利き腕に依存しないデバイスとすることができる。

また、図１４０〜図１４１に示すポインティングデバイスＥのように、構成としても良いし、図１４２〜図１４３に示すポインティングデバイスＦのように構成しても良い。

その他、上述した各ポインティングデバイスの特徴部分を組み合わせたポインティングデバイスとすることも可能である。

また、本発明のポインティングデバイスは以下の形態を取ることが可能である。
（付記１）
少なくとも入力ボタンが所定の面に配置されている入力ユニットが、移動方向及び移動量を検出する移動検出部又はバッテリーを少なくとも備える本体ユニットに対して回動可能又はスライド可能な状態で接続され、
前記入力ユニットを前記本体ユニットに対して回動又はスライドさせることにより、少なくとも第１形態と第２形態の２つの形態をとりうることを特徴とするポインティングデバイス。
（付記２）
前記第２形態は、前記入力ボタンが上方に向いている状態で前記入力ユニットが前記本体ユニットの前方に突き出している形態であることを特徴とする、
付記１に記載のポインティングデバイス。
（付記３）
前記入力ボタンとして、少なくとも左クリックボタンと右クリックボタンが前記入力ユニットの前記所定の面に配置されていることを特徴とする、
付記１又は２に記載のポインティングデバイス。
（付記４）
前記第１形態において、前記入力ユニットを前記本体ユニットに係止させる第１係止手段と、
前記第２形態において前記入力ユニットを前記本体ユニットに係止させる第２係止手段と、
を備えることを特徴とする付記１乃至３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記５）
前記本体ユニットの厚さ（高さ）Ｌｚは前記入力ユニットの厚さ（高さ）Ｎｚよりも厚いことを特徴とする付記１乃至４のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記６）
前記本体ユニットの前後方向（縦方向）の長さＬｙは、前記本体ユニットの左右方向（横方向）の長さＬｘよりも短いことを特徴とする付記１乃至５のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記７）
前記本体ユニットの左右方向（横方向）の長さＬｘは、４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍであり、前記本体ユニットの前後方向（縦方向）の長さＬｙは、４ｍｍ≦Ｌｙ＜４０ｍｍであり、前記本体ユニットの厚さ（高さ）Ｌｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍであることを特徴とする付記１乃至６のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記８）
前記第２形態において、前記入力ユニットの底面と前記本体ユニットの底面とが同一平面となるように前記入力ユニットが前記本体ユニットに接続されていることを特徴とする付記１乃至７のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記９）
前記本体ユニットに対する前記入力ユニットの回動操作又はスライド操作に基づいて、少なくとも前記入力ボタンに対する操作を検知する電子回路に対する前記バッテリーからの給電状態を切り替える給電切替手段を更に備えることを特徴とする、
付記１乃至８のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１０）
前記給電切替手段は、少なくとも前記第１形態において前記バッテリーから前記移動検出部に対する給電を遮断し、前記第２形態において前記バッテリーから前記移動検出部に対して給電することを特徴とする、
付記９に記載のポインティングデバイス。
（付記１１）
前記入力ユニットは、前記本体ユニットの前方に回動可能な状態で接続され、前記第１形態から前記入力ユニットを前方に倒すように回動することで前記第２形態に移行し、前記第２形態から前記入力ユニットを後方に戻すように回動することで前記第１形態に移行することを特徴とする付記１乃至１０のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１２）
前記入力ユニットの前記入力ボタンが配置されている前記所定の面と前記本体ユニットの前方側面は、略同一形状を有し、前記入力ユニットを前記本体ユニット側に回動させて前記第１形態とした場合における全体の形状が略直方体形状となるように、前記入力ユニットの筐体と前記本体ユニットの筐体がそれぞれ成型されていることを特徴とする付記１乃至１１のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１３）
前記入力ユニットは、
前記本体ユニットに対して回動可能又はスライド可能な状態で接続される第１入力ユニットと、
前記第１入力ユニットに対して前後方向にスライド可能な第２入力ユニットと、
を備え、
前記入力ボタンは、前記第２入力ユニットに配置されていることを特徴とする付記１乃至１４のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１４）
前記本体ユニットには、前記移動検出部で検出された移動方向及び移動量に関する情報を含む移動情報を生成する移動情報生成処理部と、前記入力ボタンがクリックされたことを示すクリック情報を生成するクリック情報生成処理部と、少なくとも前記移動情報及びクリック情報を無線送信する無線送信部と、を備えることを特徴とする付記１乃至１３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１５）
前記本体ユニットの上面部分にはタッチセンサが配置され、
前記本体ユニット内部には、前記タッチセンサにおける検知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール判定処理部と、前記スクロール判定処理部における判定結果に基づいてスクロール方向及びスクロール量に関する情報を含むスクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部を更に備え、
前記無線送信部は、少なくとも前記移動情報と前記クリック情報と前記スクロール情報とを無線送信することを特徴とする、
付記１４に記載のポインティングデバイス。
（付記１６）
前記入力ユニットには、左クリックボタンと右クリックボタンとの間にスクロール操作入力部が配置され、
前記本体ユニット内部には、前記スクロール操作入力部に対するスクロール操作に基づいて、スクロール方向及びスクロール量に関する情報を含むスクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部を更に備え、
前記無線送信部は、少なくとも前記移動情報と前記クリック情報と前記スクロール情報とを無線送信することを特徴とする付記１４又は付記１５に記載のポインティングデバイス。
（付記１７）
前記デバイス不使用形態から前記入力ユニットを前方に倒す方向に９０度回動させることで前記デバイス使用形態となることを特徴とする付記１乃至１６のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１８）
前記入力ユニットには、左右方向（長手方向）に少なくとも左クリックボタンと右クリックボタンとが並べて配置されていることを特徴とする付記１乃至１７のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記１９）
前記左クリックボタンは、前記右クリックボタンと比較して、前記入力ユニットの長手方向に長い形状を有するボタンであることを特徴とする付記１８に記載のポインティングデバイス。
（付記２０）
前記スクロール操作入力部は、前記入力ユニットの上面から上方に突き出した状態で配置され、前記デバイス不使用形態において、前記スクロール操作入力部の位置に対応する前記本体ユニットの前方側面には、前記スクロール部を収納する窪み部が設けられていることを特徴とする、付記１６に記載のポインティングデバイス。
（付記２１）
前記バッテリーの充電に用いられる充電端子と、
前記バッテリーの残量を表示する表示ランプと、が前記本体ユニットに設けられていることを特徴とする、
付記１乃至２０のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記２２）
少なくともクリックボタンが所定の面に配置されている入力ユニットが、上面部分にタッチセンサを備える本体ユニットに対して回動可能又はスライド可能な状態で接続され、
前記タッチセンサに対するクリック操作が入力された場合又は前記クリックボタンに対するクリック操作が入力された場合にクリック情報を生成するクリック情報生成処理部と、
前記クリック情報を無線送信する無線送信部とを備えることを特徴とするポインティングデバイス。
（付記２３）
前記入力ユニットが前記本体ユニットの前方に突き出した状態で係止されている場合に、前記クリック情報生成処理部は、前記クリックボタンに対するクリック操作が入力された場合にクリック情報を生成する一方、前記タッチセンサに対するクリック操作が入力された場合に前記クリック情報を生成しないことを特徴とする付記２２に記載のポインティングデバイス。

本発明にかかるポインティングデバイス及びコンピュータは、主に持ち運ぶことが想定されるモバイルコンピュータとモバイルコンピュータに組み込まれるポインティングデバイスとして利用可能である。

１００ ポインティングデバイス １１０ 本体ユニット
１１１ 底面 １１２ 上面
１１３ 左側面 １１４ 右側面
１１５ 後方側面 １１６ 前方側面
１１７ 軸受部 １１８ 軸受孔
１１９ 軸受部材 １２０ 弾性体
１２１ 開口 １２２ 電気端子
１２３ タッチセンサ １２４ 窪み部
１３１ 移動検出部 １３２ 移動情報生成処理部
１３３ クリック情報生成処理部 １３４ 無線通信部
１３５ バッテリー １３６ スクロール操作判定処理部
１３７ スクロール情報生成処理部 １３８ クリック操作判定処理部
１３９ ドラッグ操作判定処理部 １４０ ドラッグ情報生成処理部
１４１ デバイス形態切替スイッチ １４２ ボタン操作判定停止処理部
１５０ 入力ユニット １５１ 底面
１５２ 上面 １５３ 左側面
１５４ 右側面 １５５ 後方側面
１５６ 前方側面 １５７ 切欠き部
１５８ 軸出孔 １５９ 軸部材
１６１ 第１入力ボタン（左クリックボタン）
１６２ 第２入力ボタン（右クリックボタン）
１６３ 回路基板 １６４ 電気配線
１６５ スクロール操作入力部
１６５ａ 土台部 １６５ｂ スクロールホイール
１６５ｃ スクロールベルト １６５ｄ 回転検出機構
１６６ 脚部 １６７ 脚部収納部
２００ ポインティングデバイス ２１１ 第１突起部
２１２ 第２突起部 ２１３ 窪み部（突起受け部）
２１３ａ，２１３ｂ 電気端子
３００ ポインティングデバイス ３０１ 連結部材
３１１ 連結用開口部（連結用切欠き部） ３１２ 弾性体
３１３ 電源切替スイッチ ３１４ 係止用突起部
３５１ 連結結合部 ３５２ 軸受孔
３５３ 第１窪み部（デバイス不使用形態係止用窪み部）
３５４ 第２窪み部（デバイス使用形態係止用窪み部）
４００ ポインティングデバイス ４５０ 第１入力ユニット
４５１ 連結結合部 ４５２ スライドレール
４５３ 窪み部 （突起受け部） ４５４ 窪み部（突起受け部）
４５５ 突起部（爪部） ４７０ 第２入力ユニット
４７１ スライドレール受け部 ４７２ 窪み部（突起受け部）
５００ ポインティングデバイス ５０１ 連結アーム
５１１ 切欠き部（連結アーム収納部）
６００ ポインティングデバイス ６５０ 第１入力ユニット
６５１ 底面（第１入力ユニット） ６５２ 上面（第１入力ユニット）
６５３ 左側面（第１入力ユニット） ６５４ 右側面（第１入力ユニット）
６５５ 後方側面（第１入力ユニット） ６５６ 前方側面（第１入力ユニット）
６７０ 第２入力ユニット ６７１ 底面（第２入力ユニット）
６７２ 上面（第２入力ユニット） ６７３ 左側面（第２入力ユニット）
６７４ 右側面（第２入力ユニット） ６７５ 後方側面（第２入力ユニット）
６７６ 前方側面（第２入力ユニット） ６９１ 第１連結部材
６９２ 第２連結部材
７００ ポインティングデバイス ７０１ 連結部材
７１１ 切欠き部（連結結合部）
７１２ 磁石（デバイス不使用形態時係止機構）
７１３ 磁石（デバイス使用形態時係止機構） ７１４ 斜面
７５１ 連結結合部（切欠き部）
７５２ 磁石（デバイス不使用形態時係止機構）
７５３ 磁石（デバイス使用形態時係止機構）
８００ ポインティングデバイス ８０１ 連結部材
８１１ スライドレール
８１２ 磁石（デバイス不使用形態時係止機構）
８１３ 磁石（デバイス使用形態時係止機構）
８５１ 連結孔
８５２ 磁石（デバイス不使用形態時係止機構）
８５３ 磁石（デバイス使用形態時係止機構）
９００ ポインティングデバイス ９１１ 入力デバイス収納部
９１２ スライドレール ９１３ 係止用突起部
９１４ 磁石（デバイス不使用形態時係止機構）
９１５ 磁石（デバイス使用形態時係止機構） ９１６ 爪部（突起部）
９１７ イジェクトボタン（係止解除ボタン） ９１８ タッチセンサ
９１９ 弾性体 ９２０ 上方収納部
９２１ 下方収納部 ９２２ 移動検出部収納部
９５１ 脚部
９５２ スライド突起部（スライダー）
９５３ 係止用窪み部（係止用凹み部）
９５４ 磁石（入力ユニット係止機構）
９５５ スライドレール
１０００ ポインティングデバイス １０１０ 外部ユニット
１０１１ 底面（外部ユニット） １０１２ 上面（外部ユニット）
１０１３ 左側面（外部ユニット） １０１４ 右側面（外部ユニット）
１０１５ 後方側面（外部ユニット） １０１６ 前方側面（外部ユニット）
１０５０ 内部ユニット １０５１ 底面（内部ユニット）
１０５２ 上面（内部ユニット） １０５３ 右側面（内部ユニット）
１０５４ 左側面（内部ユニット ） １０５５ 後方側面（内部ユニット）
１０５６ 前方側面（内部ユニット）

Claims (13)

1. 少なくとも入力ボタンが所定の面に配置されている入力ユニットが、移動方向及び移動量を検出する移動検出部及びバッテリーを少なくとも備える本体ユニットに対して回動可能可能な状態で接続され、
   前記入力ユニットを前記本体ユニットに対して回動させることにより、少なくとも第１形態と第２形態の２つの形態をとりうることを特徴とするポインティングデバイスであって、
   前記入力ユニットの前記入力ボタンが配置されている前記所定の面と前記本体ユニットの前方側面は、略同一形状を有し、前記入力ユニットを前記本体ユニット側に回動させて前記第１形態とした場合における全体の形状が略直方体形状となるように、前記入力ユニットの筐体と前記本体ユニットの筐体がそれぞれ成型されていることを特徴とするポインティングデバイス。
2. 前記第２形態は、前記入力ボタンが上方に向いている状態で前記入力ユニットが前記本体ユニットの前方に突き出している形態であることを特徴とする、
   請求項１に記載のポインティングデバイス。
3. 前記入力ボタンとして、少なくとも左クリックボタンと右クリックボタンが前記入力ユニットの前記所定の面に配置されていることを特徴とする、
   請求項１又は２に記載のポインティングデバイス。
4. 前記第１形態において、前記入力ユニットを前記本体ユニットに係止させる第１係止手段と、
   前記第２形態において前記入力ユニットを前記本体ユニットに係止させる第２係止手段と、
   を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
5. 前記本体ユニットの厚さ（高さ）Ｌｚは前記入力ユニットの厚さ（高さ）Ｎｚよりも厚いことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
6. 前記本体ユニットの前後方向（縦方向）の長さＬｙは、前記本体ユニットの左右方向（横方向）の長さＬｘよりも短いことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
7. 前記本体ユニットの左右方向（横方向）の長さＬｘは、４０ｍｍ≦Ｌｘ≦１００ｍｍであり、前記本体ユニットの前後方向（縦方向）の長さＬｙは、４ｍｍ≦Ｌｙ＜４０ｍｍであり、前記本体ユニットの厚さ（高さ）Ｌｚは、６ｍｍ≦Ｌｚ≦３０ｍｍであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
8. 前記第２形態において、前記入力ユニットの底面と前記本体ユニットの底面とが同一平面となるように前記入力ユニットが前記本体ユニットに接続されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
9. 前記本体ユニットに対する前記入力ユニットの回動操作に基づいて、少なくとも前記入力ボタンに対する操作を検知する電子回路に対する前記バッテリーからの給電状態を切り替える給電切替手段を更に備えることを特徴とする、
   請求項１乃至８のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
10. 前記給電切替手段は、少なくとも前記第１形態において前記バッテリーから前記移動検出部に対する給電を遮断し、前記第２形態において前記バッテリーから前記移動検出部に対して給電することを特徴とする、
    請求項９に記載のポインティングデバイス。
11. 前記本体ユニットには、前記移動検出部で検出された移動方向及び移動量に関する情報を含む移動情報を生成する移動情報生成処理部と、前記入力ボタンがクリックされたことを示すクリック情報を生成するクリック情報生成処理部と、少なくとも前記移動情報及びクリック情報を無線送信する無線送信部と、を備えることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
12. 前記本体ユニットの上面部分にはタッチセンサが配置され、
    前記本体ユニット内部には、前記タッチセンサにおける検知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール判定処理部と、前記スクロール判定処理部における判定結果に基づいてスクロール方向及びスクロール量に関する情報を含むスクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部を更に備え、
    前記無線送信部は、少なくとも前記移動情報と前記クリック情報と前記スクロール情報とを無線送信することを特徴とする、
    請求項１１に記載のポインティングデバイス。
13. 前記入力ユニットには、左クリックボタンと右クリックボタンとの間にスクロール操作入力部が配置され、
    前記本体ユニット内部には、前記スクロール操作入力部に対するスクロール操作に基づいて、スクロール方向及びスクロール量に関する情報を含むスクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部を更に備え、
    前記無線送信部は、少なくとも前記移動情報と前記クリック情報と前記スクロール情報とを無線送信することを特徴とする請求項１１又は請求項１２に記載のポインティングデバイス。