JP7381870B2

JP7381870B2 - マウス装置

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Publication number: JP7381870B2
Application number: JP2019231951A
Authority: JP
Inventors: 一宏松永
Original assignee: Buffalo Inc
Current assignee: Buffalo Inc
Priority date: 2019-12-23
Filing date: 2019-12-23
Publication date: 2023-11-16
Anticipated expiration: 2039-12-23
Also published as: JP2021099738A

Description

本発明は、マウス装置に関する。

近年では、ノート型のパーソナルコンピュータ等を携帯して、外出先で利用するといったモバイルコンピューティングのニーズが高まっており、携帯性を高めたマウスも開発されている。

従来、こうした携帯性を高めるマウスとしては、薄型のカード型のマウスが開発されている（特許文献１）。

特開平０４－３４３１２０号公報

このような上記従来のカード型のマウスは、手の形に合わないため、操作性が低いという問題点があった。

本発明は上記実情に鑑みて為されたもので、携帯性を向上し、かつ操作性を向上したマウス装置を提供することを、その目的の一つとする。

上記従来例の問題点を解決する本発明の一態様は、マウス装置であって、本体部と、前記本体部に対し、前後方向を回動軸として、この回動軸周りに互いに回動可能な脚部と、を備え、前記脚部と前記本体部とが重ね合わされた状態に折り畳まれる折畳姿勢と、前記脚部と前記本体部とが斜交あるいは直交した状態となる開脚姿勢との間で変形することとしたものである。

このマウス装置によると、ユーザが使用するときは脚部と本体部とを左右方向に斜交ないし直交させた開脚姿勢とすることで、カード型のマウスと比べ、手の自然な形状に合った形状とした状態として操作性を向上し、また、携帯の際には本体部と脚部とを重ね合わせた折畳姿勢に変形した状態で携帯できるため、携帯性も向上される。

またこのマウス装置は、操作時には、前記開脚姿勢の状態において、所定の作業面上で移動されて操作され、前記開脚姿勢の状態において、前記脚部の前記作業面に接する側には、切り欠きが形成されていてもよい。

この切り欠きにより、折畳姿勢から開脚姿勢に変形する際、脚部を持ち上げやすくできる。

さらに前記開脚姿勢にある間、電源をオンとする電源制御部をさらに有してもよい。これにより、ユーザの自然な操作により電源のオン・オフが制御できる。

また、前記開脚姿勢となったときに、前記本体部の、当該マウス装置を把持するユーザの親指が接する位置に凹部が形成されていてもよい。

この凹部に親指をかけて保持することで、ユーザはマウス装置を確実に保持できる。

このとき、前記脚部には、前記開脚姿勢となったときに、前記本体部の凹部に連らなる凹部が形成されていてもよい。

さらに、前記本体部には、当該本体部の長手方向に伸びる中心線に対して傾きをもって配される操作ボタンを少なくとも一つ有してもよい。このように操作ボタンが配されているので、ユーザは使用時に、自然に手や指を伸ばした位置で操作が可能となる。

さらに前記本体部には、前記脚部を収納可能な凹状の収納部が形成されており、前記折畳姿勢にあるときには、前記脚部が当該収納部に収納されてもよい。これにより携帯性を向上できる。

上記本発明の一態様のマウス装置は、ユーザが使用するときは、脚部と本体部とを斜交ないし直交させた開脚姿勢にできる。このような本発明の一態様のマウス装置は、カード型のマウスと比べ、手の自然な形状に合った形状として操作性を向上できる。また、ユーザが携帯する際には、本発明の一態様のマウス装置は、本体部と脚部とを重ね合わせた折畳姿勢に変形した状態とできる。ユーザは、このような折畳姿勢とした状態でマウス装置を携帯できるため、マウス装置の携帯性も向上できる。

本発明の実施の形態に係るマウス装置の開脚姿勢の状態例を表す斜視図である。本発明の実施の形態に係るマウス装置の折畳姿勢の状態例を表す斜視図である。本発明の実施の形態に係るマウス装置の折畳姿勢での概略六面図である。本発明の実施の形態に係るマウス装置の開脚姿勢での概略正面図、及び右側面図である。本発明の実施の形態に係るマウス装置の別の例を表す概略斜視図である。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態の一例に係るマウス装置１は、折り畳み可能なモバイル用のマウス装置であり、図１に例示するように、本体部１０と、脚部２０とを含んで構成される。このマウス装置１は、操作時には、所定の机の天板の面やマウスパッドなど（以下、作業面と呼ぶ）の上で操作される。

なお、以下の説明及び図面において、各部のサイズや比率は例示されたものであり、実際には、適宜のサイズ、比率で設計され得る。また以下の説明では、マウス装置１をユーザが把持したときに、マウス装置１のユーザに近い側の面を背面（後方）とし、ユーザから遠い側の面を正面（前方）とする。

本実施の形態の一例では、本体部１０は、実質的に直方体の形状を有する。また本実施の形態の本体部１０は、前方側にクリックボタンＣ等を含んだ操作部１１が配され、この操作部１１が配された範囲は、前方に向かってその表面が傾斜している。

この本体部１０は、その長手方向（前後方向）に平行に配され、本体部１０の前後方向（ここでは長手方向）を回動軸とし、この回動軸周りに回動するヒンジ３０を介して、脚部２０との間で互いに回動可能に連結されている。このヒンジ３０周りに本体部１０と脚部２０とを相対的に回動させることで、マウス装置１は、次の第１、第２の姿勢の間で変形する。第１の姿勢は、図１に例示したように、脚部２０に対して本体部１０が所定の角度を有した状態で、つまり、左右方向に傾斜した状態で固定される姿勢（以下、開脚姿勢と呼ぶ）である。この開脚姿勢では、作業面Ｇに対して左右方向（ここではマウス装置１の幅方向）に、上側に逆Ｖ字状をなした形状となる。

また、第２の姿勢は、図２に例示するように、脚部２０と本体部１０と折り畳んだ状態で固定した姿勢（以下、折畳姿勢と呼ぶ）である。折畳姿勢では、脚部２０と本体部１０とは重ね合わせられた状態となる。なお、後に説明するように、重ね合わせたときに、脚部２０が本体部１０に形成した凹部に収納される状態となってもよい。

このように、本実施の形態のマウス装置１は、これら開脚姿勢と折畳姿勢との間で変形する。従って、使用するときは脚部２０に対して本体部１０を斜交ないし直交させた開脚姿勢として、手の自然な形状に合った状態として操作でき、また、携帯の際には本体部１０と脚部２０とを重ね合わせた折畳姿勢に変形させ、薄型とした状態とすることができる。なお、このような姿勢の変形を実現するヒンジは、広く知られたものを採用できるので、ここでの詳しい説明を省略する。

また、このマウス装置１のユーザ（マウス装置１を操作するユーザ）は、本体部１０が左右方向に傾斜した状態で操作することとなるので、ユーザのマウス操作による疲労感が軽減できる。すなわち、一般的にマウス装置は、作業面上に置き、手を上から被せるようにして保持して操作される。このため、ユーザ側から見たとき、左右方向に傾斜のないマウス装置（従来型マウスと呼ぶ）では、手の甲が上を向いた状態で操作されることとなる。ところが、人体の構造上、手首や肘を捻じらないとき、手の甲はやや斜めに向き、これが手の自然な形状となる。一方で、上記従来型マウスを操作するときには、手の甲が上を向いた状態となる。このときユーザは、手首や肘を捻じった、手の自然な形状ではない状態で操作を行うこととなる。このような手の自然な形状でない状態でマウスを使用し続けると、ユーザは手首や肘に疲れを感じるようになる。一方で、本実施の形態のマウス装置１は本体部１０が左右方向に傾斜しているため、上記従来型マウスに比べて、ユーザは、手首を捻ることなくマウス装置１を操作でき、手首や肘への負担を軽減することができ、ユーザの疲労を軽減できる。

脚部２０は、基本的には直方体状をなす部材である。この脚部２０には、ヒンジ３０を介して本体部１０に連結される辺に対向する辺に切欠部２１が形成されてもよい。さらに脚部２０は、ヒンジ３０で固定される側から切欠部２１が形成された辺に向かって厚みを小さくしたテーパー形状を有してもよい。以下では、マウス装置１を折畳姿勢としたとき、マウス装置１を底面視したときに見える、脚部２０の面を、脚部２０の主面と呼ぶ。この主面は、マウス装置１を折畳姿勢としたとき、本体部１０の底面と実質的に平行となる脚部２０の面のうち、本体部１０から離れている側の面である。またこの主面は、マウス装置１を開脚姿勢としたときには、ユーザの手が触れる面となる。

マウス装置１のユーザ（マウス装置１を操作するユーザ）は、マウス装置１を操作するときには、脚部２０と本体部１０とが斜交あるいは直交状態とした開脚姿勢とする。この状態では、脚部２０と本体部１０とはそれぞれ左右方向に傾斜した状態となる。ユーザは、開脚姿勢としたマウス装置１の上側面（本体部１０の平面側）に手の平を接触させ、親指と薬指（または小指）とをそれぞれマウス装置１の右側面と左側面とに接触させて、いわゆるかぶせ持ち（Palm Grip）の状態でマウス装置１を把持し、当該把持したマウス装置１を作業面Ｇに対して移動させつつマウス装置１の操作を行う。

図３（ａ）乃至図３（ｆ）はそれぞれマウス装置１の折畳姿勢での平面図、底面図、左側面図、右側面図、正面図、及び背面図であり、図４（ａ）、（ｂ）はそれぞれマウス装置１の開脚姿勢での正面図、及び右側面図である。

図３に示すように本体部１０には、操作部１１と、第１フィンガーレスト部１２と、センサ部１３と、第２フィンガーレスト部１４と、脚部収納部１５とが設けられている。また、この本体部１０の内部には、回路部１７が収納されている。本実施の形態の例では、回路部１７は、本体部１０の前方側、脚部収納部１５を避けて（本体部１０の厚さが比較的薄い部分を避けて）収納される。

操作部１１は、本体部１０の平面（マウス装置１の上側の面、つまりユーザの手が接触する面）上の前方側に設けられ、クリックボタンＣや、ホイールＷ等を含む。本実施の形態では、本体部１０の、操作部１１が設けられた範囲は、前方に向かうほど作業面Ｇに近づくよう傾斜している。また、操作部１１の各クリックボタンＣやホイールＷはその長手方向が、本体部１０の長手方向に延びる中心線（幅方向の中心を通り、本体部１０の長手方向に延びる線分）より、平面視で、左側面の前方へ傾斜して配されている。このように傾斜して配していることにより、ユーザがマウス装置１を開脚姿勢として把持したとき、指（人差し指や中指等）が自然に伸びる方向にクリックボタンＣやホイールＷの長手方向が一致するようにしたものである。

また本実施の形態において本体部１０を、折畳姿勢の状態で、図３（ｅ）（本体部１０を前方側から見た図）に例示したように正面視すると、その左側面は、底面側からその途中の点Ｑまでは、外側（図中左側）に向かって傾斜する斜面ＬＢとなっており、その途中の点Ｑからは平面（マウス装置１の上側の面、つまりユーザの手が接触する面）側にかけて内側（図中右側）に向かう斜面ＬＴとなっている。

そして斜面ＬＴには第１フィンガーレスト部１２が形成されている。この第１フィンガーレスト部１２は、開脚姿勢として、ユーザが手を置いたときに、ユーザの薬指や小指が到達する位置に形成された浅型の凹部であり、この浅型の凹部の位置でユーザがマウス装置１を把持できるようになっている。

また図３（ｃ）、図４（ａ）に例示したように、底面側の斜面ＬＢには、センサ部１３が配される。このセンサ部１３は、ＬＥＤやレーザ等の発光部と受光部とを含む光学センサである。このセンサ部１３は、図４（ａ）に例示するように、開脚姿勢となったときに作業面Ｇに対して垂直より浅い角度で向かい合う。このためセンサ部１３は、作業面Ｇを撮像可能な状態となる。センサ部１３は、マウス装置１の斜面ＬＢ上のどの位置にあってもよいが、ここでは、センサ部１３が回路部１７に近い側、すなわちマウス装置１の比較的前方側に位置する例を示している。

第２フィンガーレスト部１４は、本体部１０の右側面に形成された浅型の凹部であり、ユーザがマウス装置１を開脚姿勢とした状態で把持したとき、親指の先端が到達する範囲に形成されている。

また本実施の形態では、本体部１０は、脚部２０より厚型の箱状をなし、またこの本体部１０の底面には図３（ｂ）に示すように、右側面に開口を有した凹部領域が形成されている。この凹部領域が、本実施の形態の脚部収納部１５となる。この例の脚部収納部１５は、脚部２０の厚さより深い凹部となっており、脚部２０の面の全体を含み得る面積を有して、脚部２０全体がこの脚部収納部１５に収納されるものとしておく。なお、マウス装置１の背面側の一部にも、この脚部収納部１５に通じる開口が形成されていてもよいが、少なくともヒンジ３０の軸を支持する範囲には背面側に壁１０１が形成された状態となっている。図３（ｂ）では、壁１０１が背面全体に亘っている例を示している。

この脚部収納部１５となる凹部の、本体部１０の右側面に比較的近い側で、ヒンジ３０が本体部１０に軸支され、このヒンジ３０の軸周りに本体部１０と脚部２０とが互いに回動可能となるように、ヒンジ３０に脚部２０が取り付けられている。またこのヒンジ３０の軸の位置は、マウス装置１を折畳姿勢としたとき、脚部２０が突出しないように定めておく。つまり脚部２０を、本体部１０に重なる位置に回動させたとき、脚部２０全体が脚部収納部１５に収納されて、本体部１０の外接矩形から脚部２０が突出しない状態となるように、ヒンジ３０の軸の位置を定めておくことが好適である。

本体部１０の右側面には、図３（ｄ）に示されるように、脚部収納部１５につながる開口が形成されている。マウス装置１を開脚姿勢とするときには、ユーザは、脚部収納部１５に収納された脚部２０を、ヒンジ３０の軸周りに回動させる。すると、図４（ａ）に示されるように、脚部２０によって、本体部１０の平面（上側の面）と作業面Ｇとのなす角度θが４０度乃至７０度となるように本体部１０が左右方向に傾斜した状態で支持される。

なお、脚部２０を、本体部１０の脚部収納部１５に収納された状態から引き起こす際、ユーザは、脚部２０に形成された切欠部２１に指をかけて引き起こすことができる。

脚部２０には、当該脚部２０の主面上で、この開脚姿勢にある状態で本体部１０の第２フィンガーレスト部１４に連らなる部分に、フィンガーレスト部となる浅型の凹部２２が形成されている。

本実施の形態によると、マウス装置１をユーザが使用する時に、ユーザの親指が脚部２０から本体部１０に亘る範囲を押さえるようになるので、開脚した姿勢で安定的に保持できる。

なお、脚部２０の、開脚姿勢となった状態で作業面Ｇに接する部分は、切欠部２１を設けない場合に比べ、切欠部２１を設けた場合に小さくなる。これにより、操作時に作業面Ｇとの間の摩擦を軽減している。

このように本実施の形態のマウス装置１によると、脚部２０を本体部１０内に収納した状態では全体として実質的に薄型平板状の形態となって携帯性に優れ、脚部２０を本体部１０に対して回動させて開脚させると、作業面Ｇに対して脚部２０と、本体部１０の左側面側とを足として、幅方向に逆Ｖ字状に立った状態（いわゆるエルゴノミクス形状）となる。このため、ユーザがいわゆるかぶせ持ちをしたとき、手首をひねることなく自然な姿勢で操作が可能となる。

また本実施の形態の例では、脚部２０の重量を調整して（その重量が実質的に本体部１０の重量と同じになるようにして）、開脚姿勢のときに、マウス装置１が幅方向のいずれか一方側に倒れてしまわないようにしておくことが好適である。

本実施の形態のマウス装置１は、以上の構成を備え、開脚姿勢とした状態でユーザによって操作され、ユーザによるクリックボタンＣやホイールＷの操作、あるいは、センサ部１３によって検出されるユーザによる作業面Ｇ上でのマウス装置１の移動操作の内容を表す情報を、回路部１７が生成し、設定されたホストコンピュータ（不図示）に対して送出する。このホストコンピュータへの情報送信は、有線にて行われてもよい（回路部１７から有線接続される例については図示を省略する）し、無線にて行われてもよい。

またマウス装置１からホストコンピュータへの情報送信が無線にて行われる場合は、回路部１７は電源部を含み、この電源部は、外部から充電可能に構成されていてもよい。このような構成の例は、広く知られているので、ここでの説明は省略する。

さらに本実施の形態の一例では、ヒンジ３０の回転角（マウス装置１の姿勢）に応じて、回路部１７の電源のオン・オフが制御されてもよい。具体的に、ヒンジ３０の回転角に応じてオン・オフが制御されるロータリスイッチ（本発明の電源制御部に相当する）を用い、マウス装置１が開脚姿勢にある間、電源をオンとすることとしてもよい。

この例では、マウス装置１を開脚姿勢から脚部２０を本体部１０の脚部収納部１５に収納するよう回動させることで折畳姿勢とすると、電源制御部であるロータリスイッチによって電源がオフに制御される。これにより、ユーザの自然な操作により回路のオン・オフが制御できる。

また、ここまでの説明では、折畳姿勢においては、脚部２０が本体部１０の脚部収納部１５内に収納される例について説明したが本実施の形態はこれに限られず、図５に例示するように、本体部１０に、ヒンジ３０を支持するため、外方に突出した一対の凸状部１０２，１０３を形成してこの凸状部１０２，１０３の間にヒンジ３０の回動軸を架け渡して、脚部２０を軸支してもよい。この場合脚部２０は、折畳姿勢では本体部１０に重なり合うように（積層された状態に）なる。この例では、本体部１０に、脚部収納部１５を形成する必要は必ずしもない。

１マウス装置、１０本体部、１１操作部、１２第１フィンガーレスト部、１３センサ部、１４第２フィンガーレスト部、１５脚部収納部、１７回路部、２０脚部、２１切欠部、２２凹部、３０ヒンジ、１０１壁、１０２，１０３凸状部。

Claims

マウス装置であって、
本体部と、
前記本体部に対し、前後方向を回動軸としてこの回動軸周りに互いに回動可能な脚部と、を備え、
前記脚部と前記本体部とが重ね合わされた状態に折り畳まれる折畳姿勢と、前記脚部と前記本体部とが斜交あるいは直交した状態となる開脚姿勢との間で変形し、
このマウス装置は、前記開脚姿勢の状態において、所定の作業面上で移動されて操作され、
前記開脚姿勢の状態において、前記脚部の前記作業面に接する側には、切り欠きが形成されているマウス装置。
マウス装置であって、
本体部と、
前記本体部に対し、前後方向を回動軸としてこの回動軸周りに互いに回動可能な脚部と、を備え、
前記脚部と前記本体部とが重ね合わされた状態に折り畳まれる折畳姿勢と、前記脚部と前記本体部とが斜交あるいは直交した状態となる開脚姿勢との間で変形し、
前記開脚姿勢にある間、電源をオンとする電源制御部をさらに有するマウス装置。
マウス装置であって、
本体部と、
前記本体部に対し、前後方向を回動軸としてこの回動軸周りに互いに回動可能な脚部と、を備え、
前記脚部と前記本体部とが重ね合わされた状態に折り畳まれる折畳姿勢と、前記脚部と前記本体部とが斜交あるいは直交した状態となる開脚姿勢との間で変形し、
前記開脚姿勢となったときに、前記本体部の、当該マウス装置を把持するユーザの親指が接する位置に凹部が形成されてなるマウス装置。
請求項３に記載のマウス装置であって、
前記脚部には、前記開脚姿勢となったときに、前記本体部の凹部に連らなる凹部が形成されているマウス装置。
マウス装置であって、
本体部と、
前記本体部に対し、前後方向を回動軸としてこの回動軸周りに互いに回動可能な脚部と、を備え、
前記脚部と前記本体部とが重ね合わされた状態に折り畳まれる折畳姿勢と、前記脚部と前記本体部とが斜交あるいは直交した状態となる開脚姿勢との間で変形し、
前記本体部には、当該本体部の長手方向に伸びる中心線に対して傾きをもって配される操作ボタンを少なくとも一つ有してなるマウス装置。
請求項１から４のいずれか一項に記載のマウス装置であって、
前記本体部には、当該本体部の長手方向に伸びる中心線に対して傾きをもって配される操作ボタンを少なくとも一つ有してなるマウス装置。
請求項１から６のいずれか一項に記載のマウス装置であって、
前記本体部には、前記脚部を収納可能な凹状の収納部が形成されており、前記折畳姿勢にあるときには、前記脚部が当該収納部に収納されるマウス装置。