JP5224595B2 - 電子装置 - Google Patents

Description

本発明は、各種情報を処理可能な電子装置に関する。

従来からＰＤＡ（Personal Digital Assistant）端末などの電子装置は、使用者が片手で把持した状態で、もう一方の片手で操作ボタンを操作するか、把持している手の親指で操作ボタンを操作して使用することを前提としている。このような構成では、操作ボタンを操作可能な指が限定されているが、特許文献１には両手の全ての指を使って操作が可能な構成が開示されている。

特許文献１に開示された構成は、携帯電話機の両面にそれぞれ操作ボタンを配置し、一方の面に配された操作ボタンを両手の親指で操作が可能であり、他方の面に配された操作ボタンを両手の他の指で操作が可能である。
特開２００３−１９８７０３号公報

しかしながら特許文献１に開示されている構成では、携帯電話機の両面に操作ボタンを備えているため、携帯電話機を机上などの平面部に置いた際に、表裏いずれかの操作ボタンが平面部に当接し、携帯電話機の自重により操作ボタンが押されてしまうという誤操作が生じる。

本発明の目的は、装置の自重による操作部の誤操作を防止することができる電子装置を提供することである。

本発明の電子装置は、前面筐体と背面筐体とで箱状に形成された筐体を備え、前記前面筐体は、前主面に配され、情報信号から変換した視認情報を表示可能な表示手段と、前記表示手段の近傍に配された主操作手段とを有し、前記前主面の外周縁部に、当該前主面の法線方向に突出する外周突起部を備え、前記外周突起部は、前記法線方向の高さ寸法が、前記主操作手段の前記前主面からの高さ寸法以上に形成され、かつ、前記前面筐体は、前記前主面の外周をなす外周縁を形成する互いに対向する一対の側辺に、凹状に湾曲する湾曲部が形成され、前記背面筐体は、左側面および右側面に近い位置に形成された一対の把持部と、前記前主面に対向する前記裏主面の略中央部に、当該裏主面から凹状に陥没した低面部とが形成され、前記背面筐体の前記裏主面における互いに対向する一対の端辺の近傍にそれぞれに対をなして配された副操作手段が、前記把持部よりも上方に配置されることで、操作者が前記把持部を第３指、第４指、および、第５指で把持した場合に第２指により操作可能に配されている。

本発明によれば、操作手段が配されている面を机上等の平坦面に向けて載置しても、装置の自重による操作手段の誤操作を抑制できる。

本発明の電子装置は、前面筐体と背面筐体とで箱状に形成された筐体と、前記前面筐体の前主面に配され、情報信号から変換した視認情報を表示可能な表示手段と、前記表示手段の近傍に配された主操作手段とを備えた電子装置であって、前記前主面の外周縁部に、当該前主面の法線方向に突出する外周突起部を備え、前記外周突起部は、前記法線方向の高さ寸法が、前記主操作手段の前記前主面からの高さ寸法以上に形成されているものである。このような構成とすることにより、表示手段側を机上等の平坦面に向けて載置しても、主操作手段が机等の平面に当接することによる誤操作を抑制できるとともに、表示手段と机上との間に空間を形成することができるので、表示手段に傷などが付着するのを防止することができる。また、外周突起部を形成したことにより、電子装置を把持する手のグリップ性を高め、確実に把持することができる。

本発明の電子装置において、前記前面筐体は、前記前主面の外周をなす外周縁を形成する互いに対向する一対の側辺それぞれに、前記表示部方向に凹状に湾曲する湾曲部が形成されている構成とすることができる。このような構成とすることにより、電子装置を手で把持した時に、把持した手の位置は湾曲部に安定的に維持することができ、例えば電子装置が前主面の面方向に移動するのを規制することができ、誤って電子装置を落下させてしまうことを防止することができる。

本発明の電子装置において、前記背面筐体は、前記前主面に対向する裏主面の略中央部に、当該裏主面から凹状に陥没した低面部が形成されている構成とすることができる。このような構成とすることにより、把持時、使用者の指の先端を低面部の内面に当接させることで、電子装置を把持する手のグリップ性を向上させることができる。

本発明の電子装置において、前記前面筐体は、前記前主面の外周をなす外周縁を形成する互いに対向する一対の側辺に、凹状に湾曲する湾曲部が形成され、前記背面筐体は、前記前主面に対向する前記裏主面の略中央部に、当該裏主面から凹状に陥没した低面部が形成され、前記筐体は、操作者の第２指、第３指、第４指、および第５指の少なくとも先端が前記低面部内に位置し、前記操作者の少なくとも掌が前記湾曲部に当接または対向する位置にあり、前記操作者の第１指の少なくとも先端が前記前主面に当接する位置にある時、前記前主面における前記第１指が当接可能な領域に平坦部を備えた構成とすることができる。このような構成とすることにより、平坦部には主操作手段、副操作手段および表示手段などを備えないため、主操作手段および／または副操作手段に不意に第１指が接触することによる誤操作を防止することができるとともに、表示手段の少なくとも一部が第１指で隠蔽されることを防止することができ、しかも主操作手段および副操作手段の何れも操作しない時に第１指が接触する、いわゆるホームポジションとすることができる。

（実施の形態１）
〔１．電子装置の構成〕
図１及び図２は、本実施の形態における電子装置の外観を示す斜視図である。図１は、主に前面側の構成を示す。図２は、主に背面側の構成を示す。本実施の形態における電子装置１は、内部に中央演算処理装置などの処理手段や、情報を記憶可能な半導体メモリーなどの記憶手段を備えたＰＤＡを一例としている。また、電子装置１は、液晶モニタ２（表示手段）、操作ボタン３（主操作手段）、補助操作ボタン４ａ〜４ｅ（主操作手段）、背面操作ボタン５ａ及び５ｂ（副操作手段）を備えている。

電子装置１は、平面または曲面で構成された六面の筐体で外郭が形成されている。本実施の形態において、液晶モニタ２や操作ボタン３などが配されている面を前面１ａと定義し、前面１ａの裏側の面を背面１ｂと定義し、前面１ａ及び背面１ｂに隣接し図示向かって上側の面を上面１ｃと定義し、上面１ｃの裏側の面を下面１ｄと定義し、前面１ａと背面１ｂと上面１ｃと下面１ｄとに隣接し図１における向かって左側の面を左側面１ｅと定義し、左側面１ｅの裏側の面を右側面１ｆと定義する。また、電子装置１は、本実施の形態では使用者が容易に手で把持することができる大きさ及び重さを有する。また、左側面１ｅ及び右側面１ｆは、その長手方向の略中央部が電子装置１の内側に向かって湾曲状に窪んで形成されている。また、図示は省略しているが、筐体は、前面筐体と背面筐体とを結合することで箱状に形成されている。

液晶モニタ２は、電子装置１内の処理手段に含まれる表示制御マイコンにより、各種情報を表示することができる。本実施の形態では、液晶モニタ２の有効表示エリアは７インチ程度の大きさとした。また、本実施の形態では、液晶モニタ２は、表示面を押圧することで所定の操作が可能なタッチパネル機能を備えた表示パネルを用いたが、表示のみを行う表示パネルであってもよい。また、本実施の形態では液晶モニタ２を表示手段として搭載したが、有機ＥＬディスプレイなどのように少なくとも情報を表示することができれば液晶モニタに限らない。

操作ボタン３は、例えばパソコンのキーボードに一般的に採用されているアルファベットや平仮名などを入力可能な複数のボタンで構成されている。本実施の形態では、押しボタン型の操作ボタンのみを配しているが、レバー型やボール型などの操作手段を備えていてもよい。

補助操作ボタン４ａ及び４ｂは、液晶モニタ２に対して左側面１ｅに近い側に配されている。また、補助操作ボタン４ａと補助操作ボタン４ｂとの間には、少なくとも使用者の手の第１指を配置可能な領域Ａ１（本発明の平坦部の一例）を備えている。領域Ａ１には、各種操作ボタンが配置されていない。補助操作ボタン４ｃ〜４ｅは、液晶モニタ２に対して右側面１ｆに近い側に配されている。また、補助操作ボタン４ｄと補助操作ボタン４ｅとの間には、少なくとも使用者の第１指を配置可能な領域Ａ２（本発明の平坦部の一例）を備えている。領域Ａ２には、各種操作ボタンが配置されていない。このように、領域Ａ１及びＡ２に各種操作ボタンを配置しないことで、使用者が電子装置１を手で把持した際に、第１指が誤って各種操作ボタンに触れ、誤操作してしまうことを防止することができる。また、第１指が操作ボタン３または補助操作ボタン４（４ａ〜４ｅ）の少なくとも左右何れかの操作ボタンを操作しない時には、領域Ａ１または領域Ａ２に操作しない側の第１指を当接する、いわゆるホームポジションの役割を果たし、電子装置１の確実な把持を助成することができる。

また、領域Ａ１または領域Ａ２の近傍に、電子装置１の電源投入状態、電池残量、記憶手段へのアクセス状態などを表示可能な発光ダイオードを配置することができる。発光ダイオードを領域Ａ１及び領域Ａ２以外の箇所に配置することで、使用者が電子装置１を手で把持した際に第１指で発光ダイオードを隠蔽することがないため、発光ダイオードの発光状態を容易に視認可能とすることができる。

背面操作ボタン５ａ及び５ｂは、背面１ｂの左右両端近傍に配されている。背面操作ボタン５ａ及び５ｂは、それぞれ異なる機能が割り当てられていてもよいし、同一機能が割り当てられていてもよい。本実施の形態では、背面操作ボタン５ａ及び５ｂには、それぞれ同一機能が割り当てられている。

電子装置１は、内部に中央演算処理装置などの処理手段や、各種情報を記憶可能な半導体メモリーなどの記憶手段を備え、操作ボタン３などの操作手段が使用者によって操作されると処理手段が所定の情報処理を行うことができる。また、電子装置１は、処理手段における処理の結果を、液晶モニタ２などの表示手段に表示させることができる。

〔２．外周突起部の構成〕
本実施の形態の電子装置１は、図１に示すように前面１ａの外周縁部に外周突起部１１が形成されている。外周突起部１１は、第１の突起部１１ｗ、第２の突起部１１ｘ、第３の突起部１１ｙ、および第４の突起部１１ｚを備えている。第１の突起部１１ｗ、第２の突起部１１ｘ、第３の突起部１１ｙ、および第４の突起部１１ｚは、互いに連結されている。第１の突起部１１ｗは、前面１ａにおける上面１ｃに接する外周縁部に形成された部分である。第２の突起部１１ｘは、前面１ａにおける下面１ｄに接する外周縁部に形成された部分である。第３の突起部１１ｙは、前面１ａにおける左側面１ｅに接する外周縁部に形成された部分である。第４の突起部１１ｚは、前面１ａにおける右側面１ｆに接する外周縁部に形成された部分である。

図３は、電子装置１の断面図であり、図１におけるＺ−Ｚ部の断面を示す。外周突起部１１の高さＨ１は、少なくとも前面１ａに配されている全ての操作部（図３では補助操作ボタン４ａ、４ｄのみ図示）の無操作状態における高さＨ２よりも、高く形成されている。これにより、電子装置１を机上などに載置する際、前面１ａが机上の平坦面に対向する状態で載置したとしても、外周突起部１１の頂部が平坦面に当接し、前面１ａに配されている操作部の頂部は平坦面に当接しない。よって、前面１ａに配されている操作部が、電子装置１の自重により誤操作されてしまうことを防いでいる。

なお、「外周突起部１１の頂部」とは、外周突起部１１において、筐体の前面１ａに対する前面１ａの法線方向の高さが最も高い部位を指す。また、「操作部の頂部」とは、操作ボタン３，補助操作ボタン４ａ〜４ｅにおいて、筐体の前面１ａに対する前面１ａの法線方向の高さが最も高い部位を指す。

また、外周突起部１１は、液晶モニタ２の表面２ａよりも高く形成されている。したがって、電子装置１を、前面１ａが机上の平坦面に対向する姿勢で机上に載置したとしても、外周突起部１１が平坦面に当接し、液晶モニタ２の表面２ａは平坦面に当接しない。よって、液晶モニタ２の表面２ａに傷を付けることや、電子装置１の自重による圧力により液晶モニタ２が破損することなどを防止することができる。

また、外周突起部１１は、樹脂や金属などで形成することができるが、ゴムなどの弾性材により形成することが好ましい。外周突起部１１を弾性材で形成することにより、電子装置１を前面１ａが鉛直下向きになる姿勢で床等に落下させてしまったとしても、外周突起部１１で落下時の衝撃を吸収することができるため、電子装置１の破損を軽減することができる。また、外周突起部１１を弾性材で形成することにより、把持時、使用者の手の形状に合わせて僅かに弾性変形するため、グリップ性が向上する。また、外周突起部１１を弾性材で形成することにより、金属などの硬い材料で形成されている構成に比べて、外周突起部１１に当接している使用者の手にかかる圧力を分散できるため、長時間把持した際に使用者が感じる疲労感を軽減することができる。なお、外周突起部１１の材料としては、例えばエラストマー性を有する樹脂材料を用いることができる。

なお、本実施の形態では、電子装置１の前面１ａが平坦面に対向するように配置した際に、操作部の頂部が平坦面に当接しないように外周突起部１１の高さを設定しているが、操作部の頂部が平坦面に当接あるいは僅かに操作部を押圧する高さであっても、操作部の内部あるいは下部に配されたスイッチ素子が作動しない外周突起部１１の高さであればよい。

また、外周突起部１１は、全域に亘って全て同一高さに形成されていてもよいが、部分的に高低差を付与してもよい。図４は、電子装置１の側面図であり、図１における矢印Ｕに示す方向から見た図である。図４に示すように、外周突起部１１における第１の突起部１１ｗにおいて、長手方向の中央部１１ａを長手方向の端部１１ｂに対して、寸法Ｈ３の高低差を有するように形成することができる。このような構成とすることにより、電子装置１を前面１ａが机上の平坦面に対向する姿勢で机上に載置したとしても、外周突起部１１の頂部が平坦面に当接し、前面１ａに配されている操作部の頂部は平坦面に当接しないため、前面１ａに配されている操作ボタンの誤操作を防止することができる。また、電子装置１を前面１ａが机上の平坦面に対向する姿勢で机上に載置したとしても、外周突起部１１の頂部が平坦面に当接し、液晶モニタ２は平坦面に当接しないため、液晶モニタ２の損傷を防止することができる。

なお、中央部１１ａの高さは、外周突起部１１における他の部位（第２の突起部１１ｘ、第３の突起部１１ｙ、第４の突起部１１ｚ）の高さと同一であり、端部１１ｂは中央部１１ａ及び外周突起部１１における他の部位よりも低く形成されている。

また、図４に示すように、第１の突起部１１ｗにおける中央部１１ａと端部１１ｂとの間に高低差を付与する構成に限らず、第３の突起部１１ｙにおける中央部と端部との間に高低差を付与してもよい。第４の突起部１１ｚにおける中央部と端部との間に高低差を付与してもよい。

また、外周突起部１１は、前面１ａの外周縁部の全周囲に亘って形成してもよいが、前面１ａの外周縁部の少なくとも３辺に形成されていることで同様に機能する。例えば、第１の突起部１１ｗ、第３の突起部１１ｙ、および第４の突起部１１ｚのみ形成することで、電子装置１の前面１ａが平坦面に対向するように配置されたとしても、前面１ａに配されている操作部の誤操作を防止することができるとともに、液晶モニタ２の損傷を防止することができる。

本実施の形態では、第１の突起部１１ｗ、第３の突起部１１ｙ、および第４の突起部１１ｚを同一高さとし、第２の突起部１１ｘの高さを第１の突起部１１ｗなどよりも低く形成した。図５は、図１におけるＹ−Ｙ部の断面図である。図５に示すように、第２の突起部１１ｘの高さ寸法Ｈ５（液晶モニタ２の表面から第２の突起部１１ｘの頂部までの高さ）は、第１の突起部１１ｗの高さ寸法Ｈ４（液晶モニタ２の表面から第１の突起部１１ｗの頂部までの高さ）よりも低くした。このような構成であっても、前面１ａに配されている操作ボタンの誤操作を防止、および液晶モニタ２の損傷を防止することができる。

〔３．電子装置の把持方法〕
電子装置１は、机上などに載置して操作することが可能であるとともに、両手または片手で把持して操作することが可能である。

図６は、電子装置１を両手で把持した状態を前面側から見た図である。図７は、電子装置１を両手で把持した状態を背面側から見た図である。図８は、電子装置１を両手で把持した状態を上面１ｃ側（図１における矢印Ｕに示す方向）から見た図である。

背面１ｂは、図２に示すように左側面１ｅ及び右側面１ｆに近い位置に把持部１２ａ及び１２ｂを備えている。

把持部１２ａ及び１２ｂは、図４に示すように、表面が曲面で形成されていることが好ましい。これにより、左手２１及び右手２２の各指が把持部１２ａ及び１２ｂにフィットしやすいため、グリップ性が向上する。なお、把持部１２ａ及び１２ｂの表面は、平面で形成することもできる。また、図４に示すように、把持部１２ａと左側面１ｅとの境界部、および把持部１２ｂと右側面１ｆとの境界部は、曲面で形成されていることが好ましい。これにより、左手２１及び右手２２の各指の根元近傍及び掌が前記境界部にフィットしやすいため、グリップ性が向上する。

凹部１３は、図３に示すように、把持部１２ａと把持部１２ｂとの間に形成され、背面１ｂの法線方向に窪んだ形状に形成されている。凹部１３は、図３に示すように、把持部１２ａに接する内面１３ａと、把持部１２ｂに接する内面１３ｂとを備えている。内面１３ａと把持部１２ａとの境界部、及び内面１３ｂと把持部１２ｂとの境界部は、曲面で形成されていることが好ましい。これにより、左手２１及び右手２２の指先近傍が前記境界部にフィットしやすいため、グリップ性が向上する。また、内面１３ａ及び１３ｂは、図２に示すように、液晶モニタ２の短辺に平行な線分に対して角度Ｆ傾斜して形成されている。

片手（例えば左手２１）で電子装置１を把持する場合は、電子装置１の左側面１ｅの湾曲部１ｇに左手の掌を当接させて、第２指２１ｂ（人差し指）、第３指２１ｃ（中指）、第４指２１ｄ（薬指）、第５指２１ｅ（小指）で電子装置１の背面１ｂの把持部１２ａを把持し、第１指２１ａ（親指）で前面１ａを把持する。

また、電子装置１の背面１ｂにおいて、第２指２１ｂ〜第５指２１ｅの指先（末節）が凹部１３の内面１３ａに当接しているため、電子装置１を左手２１で把持している状態において、電子装置１が手から離れる方向への移動が規制されるため、電子装置１を誤って落下させてしまう可能性を低くすることができる。

電子装置１を左手２１で把持している時は、左手２１の第１指２１ａで補助操作ボタン４ａなどを操作可能であるとともに、右手２２は電子装置１におけるいずれの箇所も把持していないので右手２２で操作ボタン３やタッチパネル方式の液晶モニタ２などを操作することができる。

また、電子装置１を右手２２で把持する場合は、右手２２の第２指２２ｂ、第３指２２ｃ、第４指２２ｄ、第５指２２ｅで電子装置１の背面１ｂの把持部１２ｂを把持し、第１指２２ａで前面１ａを把持する。電子装置１を右手２２で把持している時は、右手２２の第１指２２ａで補助操作ボタン４ｃなどを操作可能であるとともに、左手２１は電子装置１におけるいずれの箇所も把持していないので左手２１で操作ボタン３やタッチパネル方式の液晶モニタ２などを操作することができる。

また、図６〜図８に示すように、電子装置１を両手で把持する場合は、電子装置１の左側面１ｅの湾曲部１ｇに左手２１の掌を当接させて、第２指２１ｂ、第３指２１ｃ、第４指２１ｄ、第５指２１ｅで電子装置１の背面１ｂの把持部１２ａを把持し、第１指２１ａで前面１ａを把持する。この時、第１指２１ａの先端近傍は、領域Ａ１に位置していることが各種操作ボタンの誤操作防止の観点により好ましい。また、電子装置１の右側面１ｆの湾曲部１ｈに右手２２の掌を当接させて、第２指２２ｂ、第３指２２ｃ、第４指２２ｄ、第５指２２ｅで電子装置１の背面１ｂの把持部１２ｂを把持し、第１指２２ａで前面１ａを把持する。この時、第１指２２ａの先端近傍は、領域Ａ２に位置していることが各種操作ボタンの誤操作防止の観点により好ましい。

電子装置１を両手で把持している時、左手２１の第１指２１ａを前面１ａの面方向へ移動させることで、操作ボタン３のうち左側面１ｅに近い側に配置されている操作ボタン、および補助操作ボタン４ａ及び４ｂを操作することができる。また、右手２２の第１指２２ａを前面１ａの面方向へ移動させることで、操作ボタン３のうち右側面１ｆに近い側に配置されている操作ボタン、および補助操作ボタン４ｃ〜４ｅを操作することができる。

また、電子装置１を両手で把持している時、左手２１の第２指２１ｂで背面操作ボタン５ａを操作可能であり、右手２２の第２指２２ｂで背面操作ボタン５ｂを操作可能である。

また、本実施の形態では、前面１ａの外周縁部に外周突起部１１が形成されていることにより、電子装置１を手で把持した際に、図８に示すように、左手２１の第１指の末節（第１関節から指先まで間の指節）の掌側から第１関節近傍までの範囲の中の一部が、第３の突起部１１ｙに当接可能な状態になる。また、右手２２の第１指の末節（第１関節から指先まで間の指節）の掌側から第１関節近傍までの範囲の中の一部が、第４の突起部１１ｚに当接可能な状態になる。これにより、例えば電子装置１を左手２１で把持している時は、第１指２１ａが第３の突起部１１ｙに係合し、電子装置１は左手２１に対して矢印Ｂ（図８参照）に示す方向への移動が規制される。また、電子装置１を右手２２で把持している時は、第１指２２ａが第４の突起部１１ｚに係合し、電子装置１は右手２２に対して矢印Ｃ（図８参照）に示す方向への移動が規制される。

したがって、電子装置１を片手で把持している状態において、電子装置１が手から離れる方向への移動が規制されるため、電子装置１を誤って落下させてしまう可能性を低減させることができる。

これに加えて、電子装置１の背面１ｂにおいて、第２指〜第５指の指先（末節）が凹部１３の内面１３ａまたは１３ｂに当接させることにより、電子装置１を片手で把持している状態において電子装置１が手から離れる方向（図８の矢印ＢまたはＣに示す方向）への移動が規制され、電子装置１を誤って落下させてしまう可能性を低減させることができる。すなわち、外周突起部１１、把持部１２ａ及び１２ｂ、凹部１３を形成することにより、電子装置１を安定して把持することができる。

また、図２に示すように、内面１３ａ及び１３ｂは、液晶モニタ２の短辺に平行な線分に対して角度Ｆ傾斜して形成されている。これにより、電子装置１を手で把持した際に、図７に示すように、左手２１及び右手２２を自然な姿勢で、第２指２１ｂ及び２２ｂ，第３指２１ｃ及び２２ｃ，第４指２１ｄ及び２２ｄ，第５指２１ｅ及び２２ｅの先端を内面１３ａ及び１３ｂに当接させることができる。例えば、左側面１ｅから内面１３ａまでの距離、および右側面１ｆから内面１３ｂまでの距離が、内面１３ａ及び１３ｂの全域に亘って同じ距離であった場合、第２指２１ｂ及び２２ｂ，第３指２１ｃ及び２２ｃ，第４指２１ｄ及び２２ｄに比べて長さが短い第５指２１ｅ及び２２ｅが内面１３ａ及び１３ｂに届きにくくなり、左手２１及び右手２２が不自然な姿勢で電子装置１を把持する状態になってしまう。本実施の形態のように内面１３ａ及び１３ｂを傾斜させることで、第５指２１ｅ及び２２ｅを内面１３ａ及び１３ｂに確実に当接させることができ、自然な姿勢で電子装置１を把持することができる。

また、図９は、電子装置１の側面図であり、図１における矢印Ｘに示す方向から見た図である。図９に示すように、第４の突起部１１ｚ（または第３の突起部１１ｙ）において、長手方向の中央部１１ｃを長手方向の端部１１ｄに対して、寸法Ｈ６の高低差を有するように形成することができる。中央部１１ｃの高さは、第１の突起部１１ｗや第２の突起部１１ｘの頂部の高さと同一であり、端部１１ｄは中央部１１ｃ及び第１の突起部１１ｗや第２の突起部１１ｘの頂部などよりも、寸法Ｈ６だけ低く形成されている。このような形状とすることで、図６〜図８に示すように電子装置１を手で把持した際に、第１指の末節から第１関節までの間の一部が中央部１１ｃに当接し、電子装置１が手から離れる方向への移動が規制され、電子装置１を誤って落下させてしまう可能性を低減させることができる。

また、電子装置１を手で把持した際に、第１指の第１関節は前面１ａ上に位置し、第２関節はほぼ中央部１１ｃ上に位置し、母指球が端部１１ｄに位置する。すなわち、第１指から母指球に至るまでの手の起伏に合わせて外周突起部１１に起伏（中央部１１ｃや端部１１ｄ）を持たせたことにより、第１指を自然な姿勢で電子装置１上に配置することができ、グリップ性を向上させることができる。

また、図１０は、外周突起部１１の要部断面図であり、図１におけるＷ−Ｗ部の断面である。外周突起部１１は、断面形状が一定曲率半径の円弧状であっても、把持時のグリップ性を向上させる、および／または、操作ボタンなどの誤操作を防止するなどの効果を得ることは可能であるが、図１０に示すような断面形状とすることでさらに効果が増す。

図１０に示す外周突起部１１は、前面１ａに接する側の面１１ｅを凹状の円弧面とし、左側面１ｅに接する側の面１１ｆを凸状の円弧面とした。このような構成とすることで、電子装置１を手で把持した際に、第１指の先端近傍（第１指の末節から第１関節までの間の一部）が面１１ｅに当接し、母指球が面１１ｆに当接する。よって、第１指の先端近傍が面１１ｅにフィットし、グリップ性を向上させることができる。

また、母指球が当接する面１１ｆは凸状の円弧面することで、母指球にかかる圧力を分散させることができるので、長時間の使用における疲労感を低減させることができる。

なお、面１１ｅと面１１ｆの曲率半径は同一でもよいし異ならせてもよい。

〔４．実施の形態の効果、他〕
本実施の形態によれば、電子装置１の前面１ａの外周縁部に、少なくとも前面１ａに配されている各種操作ボタンの高さよりも高い外周突起部１１を形成したことにより、前面１ａが机上の平坦面に対向する姿勢で、電子装置１を机上等に載置したとしても、操作ボタンが電子装置１の自重により押圧操作されることがないため、誤操作を防止することができる。

例えば、電子装置１が内部に電源電池を備え、電源電池を交換するための開閉蓋が背面１ｂに配されている場合、開閉蓋を開閉する際に、電子装置１が前面１ａを机上等に対向する姿勢で載置されることがある。この時、外周突起部１１が机上等に当接し、操作ボタンが電子装置１の自重により押圧操作されることがないため、操作ボタンの誤操作を防止することができる。特に、電子装置１から電源電池を取り外す直前に、電子装置１の自重により誤って電源ボタンが操作されて電子装置１の電源がオンになり、電子装置１の起動処理が開始され、使用者が起動処理の実行に気付かずに開閉蓋を開いて電源電池を電子装置１から取り外してしまうと、電子装置１のシステムを破壊してしまう可能性がある。本実施の形態では、電源電池の取り外し時に電源ボタンが誤操作される可能性が低いため、このような問題が起こりにくい。

また、電子装置１の前面１ａの外周縁部に、少なくとも前面１ａに配されている各種操作ボタンの高さよりも高い外周突起部１１を形成したことにより、前面１ａが机上の平坦面に対向する姿勢で、電子装置１を机上等に載置したとしても、液晶モニタ２と机上との間に空間を形成することができるので、液晶モニタ２の表面２ａに傷などが付着するのを防止することができる。

また、電子装置１を手で把持した際に第１指が位置する箇所に外周突起部１１を形成したことにより、電子装置１の把持時に第１指を外周突起部１１に係合させることができ、電子装置１を誤って落下させてしまうことを低減することができる。

また、左側面１ｅ及び右側面１ｆは、電子装置１の内側に向かって湾曲状に窪んで形成された湾曲部１ｇ及び１ｈを備えたことにより、電子装置１を手で把持した際に湾曲部１ｇ及び１ｈに掌がフィットするので、グリップ性を向上させることができる。

また、左側面１ｅ及び右側面１ｆは、電子装置１の内側に向かって湾曲状に窪んで形成したことにより、把持時において、電子装置１の矢印Ｄ及びＥ（図１参照）に示す方向への移動を規制することができるので、電子装置１が手から滑って誤って落下させてしまうことを低減することができる。

なお、本実施の形態では、ＰＤＡを一例として挙げて説明したが、少なくとも使用者が手で把持して操作を行うことができる機器であればよい。例えば、パーソナルコンピューター、ＤＶＤなどのディスク状媒体を着脱可能なドライブまたはハードディスクドライブなどを備えたポータブルディスクプレーヤー、ポータブルナビゲーションシステム、看護士等が患者の日々の様子を検査する検査データを収集する医療用端末などに有用である。

また、本実施の形態における液晶モニタ２は、本発明の表示手段の一例である。また、操作ボタン３、補助操作ボタン４ａ〜４ｅは、主操作手段の一例である。また、背面操作ボタン５ａ及び５ｂは、副操作手段の一例である。また、筐体の前面１ａは、本発明の前主面の一例である。また、筐体の背面１ｂは、本発明の裏主面の一例である。また、外周突起部１１は、本発明の外周突起部の一例である。また、湾曲部１ｇ及び１ｈは、本発明における湾曲部の一例である。また、凹部１３は、本発明における低面部の一例である。また、領域Ａ１及びＡ２は、本発明における平坦部の一例である。

本発明の電子装置は、手で把持して使用することが可能な装置に有用である。

実施の形態１における電子装置の外観を示す斜視図 実施の形態１における電子装置の外観を示す斜視図 図１におけるＺ−Ｚ部の断面図 図１における矢印Ｘに示す方向から見た電子装置の側面図 図１におけるＹ−Ｙ部の断面図 実施の形態１における電子装置を使用者が把持した状態を示す平面図 実施の形態１における電子装置を使用者が把持した状態を示す平面図 実施の形態１における電子装置を使用者が把持した状態を示す側面図 図１における矢印Ｕに示す方向から見た電子装置の側面図 図１におけるＷ−Ｗ部の断面図

１ 電子装置
２ 液晶モニタ
３ 操作部
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ｅ 補助操作部
１１ 外周突起部
１１ａ、１１ｃ 中央部
１１ｂ、１１ｄ 端部

Claims (3)

1. 前面筐体と背面筐体とで箱状に形成された筐体を備え、
   前記前面筐体は、前主面に配され、情報信号から変換した視認情報を表示可能な表示手段と、前記表示手段の近傍に配された主操作手段とを有し、
   前記前主面の外周縁部に、当該前主面の法線方向に突出する外周突起部を備え、
   前記外周突起部は、前記法線方向の高さ寸法が、前記主操作手段の前記前主面からの高さ寸法以上に形成され、かつ、前記前面筐体は、前記前主面の外周をなす外周縁を形成する互いに対向する一対の側辺に、凹状に湾曲する湾曲部が形成され、
   前記背面筐体は、左側面および右側面に近い位置に形成された一対の把持部と、前記前主面に対向する前記裏主面の略中央部に、当該裏主面から凹状に陥没した低面部とが形成され、
   前記背面筐体の前記裏主面における互いに対向する一対の端辺の近傍にそれぞれに対をなして配された副操作手段が、前記把持部よりも上方に配置されることで、操作者が前記把持部を第３指、第４指、および、第５指で把持した場合に第２指により操作可能に配されている、電子装置。
2. 前記低面部は前記一対の把持部にそれぞれ接する２つの内面を有し、前記２つの内面の間隔は、前記操作者が前記把持部を把持した際に、第２指が存在する側から第５指が存在する側にかけて広がっている、請求項１に記載の電子装置。
3. 前記一対の副操作手段は、前記一対の把持部同士の間隔よりも広い間隔で配置されている、請求項１に記載の電子装置。

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