JP5841079B2

JP5841079B2 - ポインティングデバイス

Info

Publication number: JP5841079B2
Application number: JP2013002989A
Authority: JP
Inventors: 泰章岩井
Original assignee: 泰章岩井
Priority date: 2013-01-10
Filing date: 2013-01-10
Publication date: 2016-01-06
Anticipated expiration: 2033-01-10
Also published as: JP2014134980A

Description

本発明は、ＧＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａｃｅ）の操作を行うポインティングデバイス及び無線通信レシーバに関し、特に小型化することで携帯性を向上しつつも高い操作性を維持するポインティングデバイスに関する。

近年、ノートパソコンやタブレット端末と言った携帯電子機器の小型化が進んできている。半導体技術の進歩等に伴って、内蔵される電子部品の小型化が進んでいることが一つの大きな要因である。携帯電子機器においては、その携帯性は消費者が商品を選択するための重要な要素であるため、各携帯電子機器メーカーは、小型化及び軽量化を推進することで顧客獲得を図っている。

携帯電子機器本体に対する小型化が進む一方で、接続されるＩＯ（Input Output）機器については十分な小型化が進んでいるとは言い難い現状がある。その一つの理由として、各ＩＯ機器には、そのＩＯ機器としての主機能を十分に発揮するために必要な最低限のサイズが存在することが挙げられる。小型化によって主機能を損なうようなことがあっては商品価値が大きく減損するため、ＩＯ機器の小型化は一定の限界があると言える。

しかしながら、ＩＯ機器の中には、一般消費者が思い込んでいる形状や大きさを取り外してもその主機能がそれほど減退しない場合がある。例えば、特許文献１に記載のポインティングデバイスは、「マウスは縦長であって全体的に卵型である。」と言った既成概念を取り外し、「マウスは横型であっても問題はない。」と言う新しいコンセプトが取り入れられている。

特開２００８−２９３１４１号公報

小型化を進めると、必然的にボタン等を配置するスペースが少なくなるため、どの場所にどのボタンを配置するかが操作性を維持する上で特に重要になってくる。上記ポインティングデバイスのマウスでは、主な入力に用いる左クリックボタン、右クリックボタンについては、比較的使い易い位置に配置されているものの、スクロール入力については十分な検討が行われていなかった。近年のポインティングデバイスは、スクロール入力機能を備えていることが標準的であるため、利便性の高いスクロール機能を、高い操作性を維持しつつポインティングデバイスに組み込む必要がある。

本願発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、小型で操作性の高いポインティングデバイスを提供することを目的としている。

本願発明の一態様であるポインティングデバイスは、長辺の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍである長方形形状の底面と、前記底面の第１の短辺側に、前記底面に対して略垂直に立設されている左側面と、前記底面の第２の短辺側に、前記底面に対して略垂直に立設されている右側面と、前記底面の第１の長辺側に設けられている後方側面と、前記底面の第２の長辺側に設けられている前方側面と、前記底面と５ｍｍ〜３０ｍｍの間隔で略平行に対向する上面と、前記上面と前記前方側面とを接続する傾斜面と、を少なくとも筐体として有するポインティングデバイスである。前記傾斜面に第１クリックボタンと第２クリックボタンが並べて配置される。ポインティングデバイスは、デバイス本体の移動方向及び移動量を検出する移動検出部と、前記上面における前記第１クリックボタンの後方の感知領域に対する接触動作を感知するタッチセンサと、前記タッチセンサにおける感知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール操作判定部と、前記第１クリックボタンが押下された場合に第１クリック情報を生成する第１クリック情報生成部と、前記第２クリックボタンが押下された場合に第２クリック情報を生成する第２クリック情報生成部と、前記スクロール操作判定部でスクロール操作が行われたと判定された場合に、スクロール情報を生成するスクロール情報生成部と、少なくとも前記移動検出部で検出された前記移動方向及び移動量を含む移動情報を生成する移動情報生成部と、前記生成された第１クリック情報、第２クリック情報、スクロール情報、移動情報をデバイス外部へ無線送信する無線送信部と、を具備する。

本発明によれば、標準的に求められる機能を持たせつつ、小型で操作性の高いポインティングデバイスを提供することが可能となる。

実施形態１に係るポインティングデバイスの外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの六面図。実施形態１に係るポインティングデバイスの横方向の断面図。実施形態１に係るポインティングデバイスの縦方向の断面図。クリックボタンを外した状態のポインティングデバイスの筐体を示す外観図。クリックボタンを外した状態のポインティングデバイスの平面図。クリックボタンを外した状態のポインティングデバイスの筐体の縦方向の断面図。実施形態１に係るポインティングデバイスのブロック図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態１に係るポインティングデバイスの変形例の横方向の断面図。実施形態２に係るポインティングデバイスの外観図。実施形態２に係るポインティングデバイスの六面図。クリックボタンを外した状態のポインティングデバイスの筐体を示す外観図。実施形態２に係るポインティングデバイスの外観図。実施形態２に係るポインティングデバイスの変形例の外観図。実施形態３に係る無線通信レシーバの外観図。実施形態３に係るポインティングデバイスの六面図。実施形態３に係るポインティングデバイスの斜め後方からの外観図。無線通信レシーバを収納した状態のポインティングデバイスの斜め後方からの外観図。実施形態３に係るポインティングデバイスの変形例の六面図。実施形態３に係るポインティングデバイスの変形例の六面図。実施形態３に係るポインティングデバイスの変形例の六面図。無線通信レシーバを収納した状態の実施形態３に係るポインティングデバイスの変形例の斜め後方からの外観図。実施形態４に係るポインティングデバイスの六面図。実施形態４に係る無線通信レシーバの外観図。コンピュータと無線通信レシーバとポインティングデバイスとを接続してポインティングデバイスを充電している状態の平面図。実施形態４に係る無線通信レシーバの変形例の外観図。実施形態４に係る無線通信レシーバの変形例の外観図。実施形態４に係るポインティングデバイスの変形例の六面図。コンピュータと無線通信レシーバと変形例に係るポインティングデバイスとを接続してポインティングデバイスを充電している状態の平面図。コンピュータと無線通信レシーバと変形例に係るポインティングデバイスとを接続してポインティングデバイスを充電している状態の正面図。実施形態４に係るポインティングデバイスの変形例の六面図。

以下、本発明の各実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。以下の説明において同一の符号が付された部分は実質的に同一の機能を有している。また、発明の明確化のため重複部分は適宜説明が省略されている。

（実施形態１）
図１及び図２は、本発明の実施形態１に係るポインティングデバイス１００の外観図と六面図をそれぞれ示している。図３及び図４は、ポインティングデバイス１００のＡ−Ａ断面図とＢ−Ｂ断面図をそれぞれ示している。本実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、筐体として底面１０１、上面１０２、左側面１０３、右側面１０４、後方側面１０５、前方側面１０６、傾斜面１０７の７つの面を少なくとも有する。後述するように、上面１０２は、タッチセンサとして機能する。

底面１０１は、長辺の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍである長方形形状の平面である。底面１０１の中央付近、すなわち、底面における２つの対角線の交点を含む領域には、光学読み取り用の開口１０８が設けられている。また、底面１０１にはポインティングデバイス１００の電源のＯＮ−ＯＦＦを行う電源スイッチ１０９が設けられている。電源スイッチ１０９をＯＮにすることで、ポインティングデバイス１００内に配置された電池と各ユニットとが通電し、各ユニットに電力が供給される。なお、電源スイッチ１０９は、左側面１０３、右側面１０４、後方側面１０５、前方側面１０６のいずれかに配置される構成であっても良い。但し、左側面１０３及び右側面１０４は把持面としてユーザの親指及び薬指と接触する側面であり、前方側面１０６はユーザが入力操作を行う際に触れうる側面であるため、電源スイッチ１０９は、底面１０１又は後方側面１０５に配置されていることが好ましい。

上面１０２は、底面１０１と５ｍｍ〜３０ｍｍの間隔で略平行に対向する平面である。図１において上面１０２は、略長方形形状の平面であり、長辺の長さは、底面１０１と同様４０ｍｍ〜１００ｍｍの長さであるのに対し、短辺の長さは、底面１０１における短辺の長さよりも短く、９ｍｍ〜３６ｍｍである。上面１０２の第１の短辺は左側面１０３に接続され、第２の短辺は右側面１０４に接続され、第１の長辺は後方側面１０５に接続され、第２の長辺は傾斜面１０７に接続されている。

後述するように、傾斜面１０７に設置されるボタン１１１、１１２は、上面１０２の一部の領域にまたがった状態で配置されている。ここで、上面１０２が完全な平面である場合は、ボタン１１１、１１２が有する厚みのために、上面１０２に跨ったボタン部分が上面からでっぱりとして残ってしまう。後述するように上面１０２は、タッチセンサとしてスクロール操作に用いられるため、ボタン１１１、１１２が上面１０２から上方に突き出していると、このボタン部分にスクロール操作を行う指がぶつかってしまい、スクロール操作中にボタンの出っ張り部分にぶつかって誤ってボタンを押下してしまうと言った事象が発生し、操作性の低下に繋がる。

そこで、上面１０２には、当該上面１０２に跨るボタン部分を収納し、上面１０２よりボタン１１１，１１２の厚み分出っ張ることがないように、所定の高さの窪み部（切欠き部）１１０が設けられている。

図５〜７は、それぞれ主ボタン１１１と副ボタン１１２を取り外した状態のポインティングデバイス１００の外観図、平面図、Ｂ−Ｂ断面図を示している。図５〜７に示すように、上面１０２の前方部分には、ボタン１１１、１１２の厚みよりも大きい高さの窪み部１１０が設けられており、当該窪み１１０の部分にボタン１１１と１１２において上面１０２に跨る部分が嵌まることで、上面１０２とボタン１１１、１１２の表面の高さがほぼ一定となるように構成されている。

ボタン１１１、１１２の厚みは０．２ｍｍ〜２ｍｍ程度あるため、窪み部１１０の段差の高さＺはボタン押下時の押し込み幅も加えて０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度に設定される。窪み部１１０の横の長さＸは、２つのボタン１１１、１１２が収まる長さに設定される。デバイス本体１００の長手方向の長さにも依存するが、２つのボタンは操作性の観点からそれぞれ横の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍに設定されるため、当該窪み部１１０の横の長さＸもこれに対応して２０ｍｍ〜８０ｍｍの間に設定される。なお、上面１０２全体の長手方向（横方向）の長さに対応する窪み部１１０の横の長さＸの割合は２０％〜９０％に対応し、より好ましくは、４０％〜８０％、更に好ましくは５０％〜７０％に設定される。

また、上面１０２におけるボタン１１１の後方部分はタッチセンサとして機能するため、窪み部分の縦の長さＹが長くなると、その分だけタッチセンサとして機能する領域が狭くなることになる。従って、窪み部１１０の縦の長さＹは、上面１０２全体の縦の長さの５０％以下に設定されていることが好ましく、より好ましくは３０％以下、更に好ましくは２０％以下に設定されていることが好ましい。すなわち、窪み部１１０の縦の長さＹは、１ｍｍ〜５ｍｍの長さに設定されていることが好ましい。

ここで、ボタン１１１、１１２が押下された場合に，ボタン１１１、１１２における上面部部分が窪み部１１０の段差面とぶつかってボタン１１１、１１２を十分に押下できないことを防止するため、０．２ｍｍ〜２ｍｍ程度の間隔の隙間が設けられている。

ポインティングデバイス１００は、長手方向の両端の面、すなわち図１において左側面１０３と右側面１０４を把持面とし、ユーザは、親指と薬指又は親指と小指で両側からこれら２つの把持面を挟み込んで筐体を保持した状態でポインティングデバイス１００を操作する。

左側面１０３は、底面１０１の第１の短辺側に、当該底面１０１に対して略垂直に立設され、右側面１０４は、底面１０１の第２の短辺側に、当該底面１０１に対して略垂直に立設されている。従って、左側面１０３と右側面１０４は、お互い略平行に対向している。

後方側面１０５は、底面１０１の第１の長辺側に、当該底面１０１に対して略垂直に立設され、前方側面１０６は、底面１０１の第２の長辺側に、当該底面１０１に対して略垂直に立設されている。従って、後方側面１０５と前方側面１０６は、お互い略平行に対向している。

後方側面１０５は、底面１０１と上面１０２とに接続されており、長辺（横辺）の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺（縦辺）の長さ（高さ）が３ｍｍ〜３０ｍｍである長方形形状の平面である。前方側面１０６は、底面１０１と傾斜面１０７とに接続されており、長辺（横辺）の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺（縦辺）の長さ（高さ）が２．５ｍｍ〜２５ｍｍである長方形形状の平面である。前方側面１０６は傾斜面１０７を介して上面１０２に接続されるため、後方側面１０５よりも高さ（縦辺の長さ）が低く（短く）設計されている。

図１〜図７に示すポインティングデバイス１００では、ボタン１１１、１１２の一部は、前方側面１０６にも跨る形で構成されており、上面１０２と同様、前方側面１０６の上方部分の一部に窪み部（切欠き部）１１３が設けられている。窪み部１１３は、窪み部１１０と同様、段差の高さはボタン押下時の押し込み幅も加えて０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度に設定される。窪み部１１３の横の長さは、２つのボタン１１１、１１２が収まる長さに設定される。デバイス本体１００の長手方向の長さにも依存するが、２つのボタンは操作性の観点からそれぞれ横の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍに設定されるため、当該窪み部１１３の横の長さＸもこれに対応して２０ｍｍ〜８０ｍｍの間に設定される。なお、前方側面１０６全体の長手方向（横方向）の長さに対応する窪み部１１３の横の長さＸの割合は２０％〜９０％に対応し、より好ましくは、４０％〜８０％、更に好ましくは５０％〜７０％に設定される。

窪み部１１３の縦の長さＹは、前方側面１０６全体の縦の長さの８０％以下に設定されていることが好ましく、より好ましくは５０％以下、更に好ましくは３０％以下に設定されていることが好ましい。前方側面１０６の縦の長さＹは、傾斜面１０７の大きさや傾斜角にも依存するが、窪み部１１３の縦の長さＹは、１ｍｍ〜１５ｍｍの長さに設定されていることが好ましい。

ここで、ボタン１１１、１１２が押下された場合に，ボタン１１１、１１２における側面部が窪み部１１３の段差面とぶつかってボタン１１１、１１２を十分に押下できないことを防止するため、０．２ｍｍ〜２ｍｍ程度の間隔の隙間が設けられている。

後方側面１０５には、電気端子１１４が設けられている。電気端子１１４は、内部電池を充電するための充電端子として、また、外部コンピュータとケーブル接続して通信を行うための端子として使用される。電気端子１１４としては、例えばＵＳＢ端子（Universal Serial Bus）端子や、FireWire端子などとすると充電及び通信を同時に行えるため良好である。なお、電気端子１１４は、後方側面１０５ではなく前方側面１０６や左側面１０３、右側面１０４に配置される構成であっても良い。但し、左側面１０３や右側面１０４は把持面として用いられるため、操作の邪魔にならないよう後方側面１０５に配置されていることが好ましい。

傾斜面１０７は、上面１０１と前方側面１０６の間に設けられた所定の傾斜角θを有する平面である。上面１０２と傾斜面１０７が作る角度である傾斜角θは、１０５度≦θ≦１６５度の間に設定され、より好ましくは、１２０度≦θ≦１５０度に設定される。図１に示すポインティングデバイス１００では、傾斜角θ＝１３５度に設定されている。このように、傾斜面１０７は、上面１０１と前方側面１０６とを接続する直方形形状の斜面である。当該傾斜面１０７には、主ボタン１１１と副ボタン１１２とが並んだ状態で配置されている。

傾斜面１０７においても、上面１０２における窪み部１１０と同様、主ボタン１１１と副ボタン１１２が配置される部分に段差が設けられ、ボタンが配置されていない部分の傾斜面１０７表面とボタン１１１、１１２における傾斜面部１１１ｃ、１１２ｃの表面の高さが同一になるように設計されていても良い。この場合の段差の高さは、ボタン１１１、１１２の厚みやボタン押下のための余りを含めて０．５ｍｍ〜５ｍｍ程度に設定されている。

以上のように、ポインティングデバイス１００は底面１０１〜傾斜面１０７までの７つの面を少なくとも有する。各面は、例えば０．３ｍｍ〜３ｍｍ程度の厚みを有する樹脂や金属などで構成される。

主ボタン１１１は、所謂左クリック操作を受ける第１のボタンであり、決定の入力を行うためのボタンである。副ボタン１１２は、所謂右クリック操作を受ける第２のボタンであり、メニュー画面等の補助画面を開くためのボタンである。主ボタン１１１が押下された場合に、主ボタンが押下されたことを示す信号がデバイス内部の情報処理ユニットに送られる。また、副ボタン１１２が押下された場合に、副ボタンが押下されたことを示す信号がデバイス内部の情報処理ユニットに送られる。

主ボタン１１１及び副ボタン１１２は、それぞれ付勢された状態で配置されているため、ユーザが指をボタンから話すことで、これらのボタンが引き上げられる。

主ボタン１１１及び副ボタン１１２は、上面１０２、傾斜面１０７、前方側面１０６の３つの面に跨る形で配置されている。これらのボタンの横幅の長さは、デバイス１００の長手方向の長さにも依存するが、ここでは１０ｍｍ〜４０ｍｍに設定される。

主ボタン１１１と副ボタン１１２も、厚さ０．３ｍｍ〜３ｍｍ程度の厚みを有する樹脂または金属で構成される。ボタン１１１、１１２の裏側にはマイクロスイッチ１１１ｄ、１１２ｄが配置されており、主ボタン１１１、副ボタン１１２が押下されることでマイクロスイッチ１１１ｄ、１１２ｄが押し込まれ、ボタン基盤１１５で電気信号に変換される。

その他、ポインティングデバイス１００の内部には、移動検出ユニット１１６と、タッチセンサ１１７と、情報処理ユニット１１８と、無線通信ユニット１１９と、バッテリ１２０と、が配置されている。情報処理ユニット１１８は、外部バスを介して他ユニットと接続されている。

バッテリ１２０は、ポインティングデバイス１００内に配置されている各ユニットに対して電力を供給する。バッテリ１２０は、充電が可能な二次電池であり、電気端子１１４を介して外部電源に接続されている場合に充電される。バッテリ１２０は、ポインティングデバイス１００内に配置されている各部品の中で最も重い部品である。バッテリ１２０がポインティングデバイス１００内において左右前後のいずれかの偏った場所に配置されているとポインティングデバイス１００の重心が偏ってしまい、操作性が低下する。そこで、バッテリ１２０は、ＸＹ平面におけるその重心がポインティングデバイス１００のＸＹ平面における中央付近に来るようにポインティングデバイス内部に配置される。なお、図３に例示する本実施の形態１に係るポインティングデバイス１００においては、略同一形状のバッテリの２つが左右前後対称な位置関係で配置されることで、当該複数のバッテリ１２０全体についての重心の位置がポインティングデバイス１００の中央付近、すなわち、底面１０１に設けられた開口１０８の上方に来るように設計されている。

移動検出ユニット１１６は、ポインティングデバイス１００本体の移動を検出するユニットである。移動検出ユニット１１６は、光源ランプ１１６ａと、レンズ１１６ｂと、イメージセンサ１１６ｃと、画像情報処理プロセッサ（ＤＳＰ：Digital Signal Processor）１１６ｄと、を含んで構成される。

光源ランプ１１６ａは、バッテリ１２０から供給される電力を光に変換して放出する光源であり、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光体である。光源ランプ１１６ａより放出された光が底面１０１に設けられた開口１０８を通ってポインティングデバイス１００を載置している机等の接触面を照らす。なお、開口１０８は、当該光を通過させるための開口であり、物理的な開口が底面１０１に設けられている必要はなく、底面１０１を構成する樹脂に設けられた透明部分などが開口１０８に該当する。

レンズ１１６ｂは、光源ランプ１１６ａが照射する机等の接触面からの反射光を集光する。イメージセンサ１１６ｃは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）と言った固体撮像素子であり、レンズ１１６ｂで集光された反射光をマトリクス配列された素子で検知して電荷に変換することで、接触面の二次元画像データを取得する。

ＤＳＰ１１６ｄは、イメージセンサ１１１ｃで取得された二次元画像データを時系列で比較する処理を行うことで、ポインティングデバイス１００の移動ベクトルを算出し、当該算出した移動ベクトルを情報処理ユニット１１８へ出力する。

タッチセンサ１１７は、上面１０２部分に配置されており、ユーザからの接触操作を感知する。タッチセンサ１１７としては、抵抗膜方式、静電容量方式、光学式、超音波式など様々なセンサ方式を用いることが可能である。

抵抗膜方式タッチセンサは、透明電極膜を形成させたフィルムとガラスとをドットスペーサを用いて所定の間隔離れた状態で貼りあわせた構造を有し、ユーザが上面１０２を押下することで電極同士が接触し、電流が流れる。当該電流を検知することでユーザが押下した位置を検知する。静電容量方式タッチセンサは、誘電体であるフロントパネルの背面に設置された駆動電極に電圧を印加することでパネル全面に電界を加えておき、指でタッチすることで生じる静電容量の変化を検知することで、ユーザが押下した位置を検知する。

本実施の形態１では、タッチセンサ１１７は、投影型静電容量方式であるとして説明する。タッチセンサ１１７は、上面１０２を構成する保護カバーと、電極パターン層と、ガラス基盤とが積層された構造であり、電極パターン層に含まれるｘｙ方向の透明電極パターン層でそれぞれ検知される静電容量の変化を検知する。電極パターン層に配置された電極で検知された電圧の変化をＡＤ変換器でデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号をタッチセンサ１１７における感知結果として情報処理ユニット１１８へ出力する。

タッチセンサ１１７は、ユーザからのスクロール操作を捕捉するためのセンサである。当該スクロール操作は、通常、ポインティングデバイスに設置されたスクロールホイールを前後に回転させることで行われる動作であり、通常人差し指を前後に動かすことで行われる。当該操作との親和性を高めるため、本願のポインティングデバイス１００においても人差し指をタッチセンサ１１７上で前後に移動する動作を捕捉できるよう、タッチセンサ１１７は、上面１０２において、人差し指で押下する左クリックに対応する主ボタン１１１の後方部分に配置されている。このように、タッチセンサ１１７は、上面１０２における主ボタン１１１の後方部分を感知領域１１７ａとしてユーザの指の接触動作を感知する。

情報処理ユニット１１８は、他ユニットより信号を入力し、所定の情報処理を行う。情報処理ユニット１１８は、プロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどで構成される。当該プロセッサは、他ユニットから出力された各種情報を入力し、ＲＯＭに記憶されているプログラムに従って所定の処理を行い、処理後の情報を他ユニットへ出力する。ＲＡＭは、プロセッサで行われる処理に必要となるプログラムやデータを一次的に記憶しておくメモリである。

情報処理ユニット１１８は、移動検出ユニット１１６のＤＳＰ１１６ｄより出力された移動ベクトルを入力する。情報処理ユニット１１８は、当該移動ベクトルに基づいて移動情報を生成し、無線通信ユニット１１９へ出力する。当該移動情報には、移動検出ユニット１１６で検出されたデバイス本体の移動方向及び移動量に関する情報が含まれる。

また、情報処理ユニット１１８のプロセッサは、タッチセンサ１１７における感知結果である信号を入力し、ユーザからの所定の操作が入力されたかを判定する。具体的には、当該プロセッサは、タッチセンサ１１７における感知結果に基づいてスクロール操作が行われたかを少なくとも判定する。所定の操作が入力されたと判定された場合に、当該操作に対応する通知情報を生成し、無線通信ユニット１１９に出力する。

また、当該プロセッサは、主ボタン１１１又は副ボタン１１２が押下された場合に、当該ボタンが押下されたことを示すクリック情報を生成し、無線通信ユニット１１９に出力する。クリック情報には、クリックされたボタンを示す情報と、ボタンが押下されたか又は引き上げられたかを示す情報などが含まれる。

図８は情報処理ユニット１１８の構成を示すブロック図である。情報処理ユニット１１８は、移動検出ユニット１１６で検出されたデバイス本体の移動を示す移動情報を生成する移動情報生成処理部１１８１と、タッチパネル１１２で感知された接触動作に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール判定処理部１１８２と、スクロール操作が行われたと判定された場合に、スクロール操作に対応するスクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部１１８３と、主ボタン１１１又は副ボタン１１２がクリックされた場合にクリック情報を生成するクリック情報生成処理部１１８４と、を備える。これら各部の処理機能は、情報処理ユニット１１８におけるプロセッサとＲＯＭに格納されているソフトウェアとの協働により実現される。なお、移動情報、スクロール情報、クリック情報の各種情報を生成する機能を纏めて指示情報生成処理部と称することがある。

移動情報生成処理部１１８１は、移動検出ユニット１１６で検出されたデバイスの移動に関する情報に基づいて移動情報を生成し、生成した移動情報を無線通信ユニット１１９に送る。

スクロール判定処理部１１８２は、タッチセンサ１１７において傾斜面１０７側から後方側面１０５側、すなわちデバイス前方からデバイス後方へ移動していく接触動作が感知された場合に、当該感知された接触動作の移動量に対応するスクロール量の第１方向のスクロール操作が行われたと判定する。ユーザがタッチセンサ１１７の感知領域であるデバイス上面１０２における主ボタン１１１後方部分を前方から後方へなぞるように指で接触することで、タッチセンサ１１７で当該動作が捕捉され、当該タッチセンサ１１７で感知された電圧・電流の変化を表すデジタル信号がスクロール判定処理部１１８２に送られる。スクロール判定処理部１１８２は、当該信号で示される操作が、スクロールホイールを後方向に動かす動作であるかどうかを所定の判定基準と比較することで行う。例えば、スクロール判定処理部１１８２は、タッチセンサ１１７における各座標位置でそれぞれ感知される静電容量が所定の基準値以上である座標を抽出してその中央値を算出し、当該算出した中央値がタッチセンサ１１７におけるＹ方向のプラス方向からマイナス方向に所定の距離以上、所定期間以上に渡って移動している場合に、スクロールホイールを後方向に動かすスクロール操作が行われたと判定する。

一方、スクロール判定処理部１１８２は、後方側面１０５側から傾斜面１０７側、すなわちデバイス後方からデバイス前方へ移動していく接触動作が感知された場合に、第２方向のスクロール操作が行われたと判定する。ユーザがタッチセンサ１１７の感知領域であるデバイス上面１０２における主ボタン１１１後方部分を後方から前方へなぞるように指で接触することで、タッチセンサ１１７で当該動作が捕捉され、当該タッチセンサ１１７で感知された電圧・電流の変化を表すデジタル信号がスクロール判定処理部１１８２に送られる。スクロール判定処理部１１８２は、当該信号で示される操作が、スクロールホイールを前方向に動かす動作であるかどうかを所定の判定基準と比較することで行う。例えば、スクロール判定処理部１１８２は、タッチセンサ１１７における各座標位置でそれぞれ感知される静電容量が所定の基準値以上である座標を抽出してその中央値を算出し、当該算出した中央値がタッチセンサ１１７におけるＹ方向のマイナス方向からプラス方向に所定の距離以上、所定期間以上に渡って移動している場合に、スクロールホイールを前方向に動かすスクロール操作が行われたと判定する。

また、スクロール判定処理部１１８２は、タッチセンサ１１７の感知領域において押し込む操作が感知された場合に、スクロールボタンを押下するスクロール操作が行われたと判定する。ユーザがタッチセンサ１１７の感知領域であるデバイス上面１０２における主ボタン１１１後方部分を押し込むように指で接触することで、タッチセンサ１１７で当該動作が捕捉され、当該タッチセンサ１１７で感知された電圧・電流の変化を表すデジタル信号がスクロール判定処理部１１８２に送られる。スクロール判定処理部１１８２は、当該信号で示される操作が、スクロールホイールを押し込む動作であるかどうかを所定の判定基準と比較することで行う。例えば、スクロール判定処理部１１８２は、タッチセンサ１１７における各座標位置でそれぞれ感知される静電容量が所定の基準値以上である座標を抽出し、当該抽出した座標のうち所定の割合以上の座標において、所定期間以上の間前記基準値以上である数値を維持している場合に、スクロールホイールを押し込むスクロール操作が行われたと判定する。

なお、スクロール判定処理部１１８２におけるスクロール操作の判定方法は上記方法に限られるものではない。より、適切にユーザのスクロール操作を捕捉するために、スクロール判定処理部１１８２は、各タイミングでタッチセンサ１１７より送られているデジタル信号をＲＡＭ１１８ｃに格納し、新たに送られてきたデジタル信号と比較を行い、静電容量が所定の基準値以上増加しているかを合わせて判定しても良い。

スクロール情報生成処理部１１８３は、スクロール操作判定処理部１１８２で判定されたスクロール操作のスクロール方向と、スクロール量を含むスクロール情報を生成し、生成したスクロール情報を無線通信ユニット１１９に送る。

クリック情報生成処理部１１８４は、第１クリック情報生成処理部１１８４ａと第２クリック情報生成処理部１１８４ｂとを有する。第１クリック情報生成処理部１１８４ａは、第１クリックボタン１１１が押下又は引き上げられる操作が行われた場合に、当該操作内容を示す第１クリック情報を生成する。また、第２クリック情報生成処理部１１８４ｂは、第２クリックボタン１１２が押下又は引き上げられる操作が行われた場合に第２クリック情報を生成する。クリック情報生成処理部１１８４は、これら生成したクリック情報を無線通信ユニット１１９に送る。

無線通信ユニット１１９は、情報処理ユニット１１８より受け取った移動情報やメッセージ情報を無線信号に乗せて外部へ無線送信する。無線通信ユニット１１９が使用する無線方式としては、例えばBlueTooth（登録商標）や赤外線通信などの近距離無線接続方式を用いることができる。但し、無線通信ユニット１１９が使用する無線方式としては、赤外線通信方式やＩＥＥＥ１１ａ、１１ｂ、１１ｎ等の無線通信方式を使用することも可能である。

以上説明したように、本実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、長辺の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍである長方形形状の底面１０１と、底面１０１と５ｍｍ〜３０ｍｍの間隔で略平行に対向する上面１０２と、底面１０１の第１の短辺側に、当該底面１０１に対して略垂直に立設されている左側面１０３と、底面１０１の第２の短辺側に、当該底面１０１に対して略垂直に立設されている右側面１０４と、底面１０１の第１の長辺側に設けられている後方側面１０５と、底面の第２の長辺側に設けられている前方側面１０６と、上面１０２と前方側面１０６とを接続する傾斜面１０７と、を少なとも筐体として有する。本実施形態１に係るポインティングデバイス１００では、よりコンパクトな構造とするため、後方側面１０５は、底面１０１の第１の長辺側に、底面１０１に対して略垂直に立設され、前方側面１０６は、底面１０１の第２の長辺側に、底面１０１に対して略垂直に立設される構造を取る。

当該筐体を有するポインティングデバイス１００は、傾斜面１０７に並べて配置された第１のクリックボタン（主ボタン）１１１と第２のクリックボタン（副ボタン）１１２を有する。

当該ポインティングデバイス１００は、デバイス１００本体の移動方向及び移動量を検出する移動検出部（移動検出ユニット）１１６と、上面１０２における第１クリックボタン１１１の後方の感知領域に対する接触動作を感知するタッチセンサ１１７と、移動検出部１１６で検出された移動方向及び移動量を含む移動情報を生成する移動情報生成処理部１１８１と、タッチセンサ１１７における感知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール操作判定処理部１１８２と、スクロール操作判定処理部１１８２でスクロール操作が行われたと判定された場合に、スクロール情報を生成するスクロール情報生成処理部１１８３と、第１クリックボタン１１１が押下された場合に第１クリック情報を生成する第１クリック情報生成処理部１１８４ａと、前記第２クリックボタンが押下された場合に第２クリック情報を生成する第２クリック情報生成処理部１１８４ｂと、各生成処理部で生成された第１クリック情報、第２クリック情報、スクロール情報、移動情報を少なくともデバイス外部へ無線送信する無線送信部（無線通信ユニット）１１９と、を具備する。

上記構成とすることで、携帯性の高いポインティングデバイスであって、ポインティングデバイスで求められる各操作を、操作性を落とさず入力することが可能となる。

なお、本実施形態１に係るポインティングデバイス１００では、第１クリックボタン１１１及び前記第２クリックボタン１１２は、上面１０１の一部分と前方側面１０６の一部分に跨った状態で傾斜面１０７に配置されている。クリックボタン１１１、１１２が傾斜面１０７を超えて上面１０２と前方側面１０６の３面に渡るボタンであることで、ユーザがボタンをクリックする角度の自由度が上がり、操作性を向上することができる。

ここで、本実施形態１に係るポインティングデバイス１００は、上面１０２の形状は、短辺の長さが底面１０１の短辺よりも短く、長辺の長さが底面１０１の長辺と略同一の長さである略長方形形状であり、上面１０２における傾斜面１０７側の一部分に、第１クリックボタン１１１及び第２クリックボタン１１２の一部が嵌まる切欠き部（窪み部）１１０が設けられている。当該構成とすることで、スクロール操作を感知する上面１０２と、当該上面１０２に跨った部分のボタン１１１、１１２の表面の高さとが略同一になるため、スクロール操作を行う指がボタン１１１、１１２に引っ掛かることが無いため操作性が向上する。

なお、上記説明では、傾斜面１０７が略長方形形状の平面であるとして説明したが、これに限定されるものではない。例えば図９に示すように、傾斜面１０７が曲面で構成されていても良い。この場合、ボタン１１１、１１２の当該傾斜面部分の形状も曲面であることが好ましい。

また、上記説明では、ボタン１１１、１１２がデバイスの長手方向に対称な位置関係で、傾斜面１０７に配置されている場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、図１０に示すように長手方向に非対称な位置関係で傾斜面１０７に配置されていても良い。図１０では、ボタン１１１、１１２が薬指で支える右側面１０４側に偏った位置関係で傾斜面１０７に配置されている。

図１０に示すポインティングデバイス１００では、主ボタン１１１と副ボタン１１２は、傾斜面１０７における長手方向に非対称な位置関係で付勢された状態で配置されている。これは、左側面１０３と右側面１０４をそれぞれ右利きのユーザが親指と薬指で両側から挟み込んで把持する場合に、主ボタン１１１をクリックする人差し指と親指との間隔が、副ボタン１１２をクリックする中指と薬指との間隔よりも広いためである。しかしながら、ポインティングデバイス１００の横の長さ（長辺）が４０ｍｍ〜６０ｍｍ程度と十分短くなる場合は、強制的に親指と人差し指の間隔が狭くなるため、図１に示すように、傾斜面１０７に主ボタン１１１と副ボタン１１２が長手方向に対称な位置関係で配置されていても良い。

また、上記説明では、ボタン１１１、１１２が長手方向に同一の長さを有するボタンである場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、図１１に示すように主ボタン１１１が副ボタン１１２よりも長手方向に長いボタンであると更に好ましい。主ボタン１１１は、副ボタン１１２と比較して操作頻度が高いために、より大きなボタンとしておくことで操作性が向上するためである。また、主ボタン１１１の操作は可動領域の大きい人差し指で行われるため、ボタンを押下する人差し指が左右に揺らいでも主ボタン１１１を適切に押下することが可能となる。

また、上記説明では、傾斜面１０７は、デバイス１００の長手方向全体に設けられていたが、これに限定されるものではない。例えば、図１２に示すように、上面１０２の一部と前方側面１０６の一部を接続する形で傾斜面１０７が設けられていてもよい。図１２に示すポインティングデバイス１００では、左側面１０３、右側面１０４は、矩形である一方、上面１０２と前方側面１０６の中央付近を繋ぐ傾斜面１０７が設けられており、当該傾斜面１０７に主ボタン１１１及び副ボタン１１２が配置されている。

また、上記説明では、前方側面１０６が底面１０１に対して垂直に立設されている場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、図１３に示すように、前方側面１０６は、底面に対して所定の鋭角φを持って立設されていても良い。この場合、傾斜面１０７が底面１０１に対して作る角度は前方側面１０６が底面１０１に対して作る角度よりも小さくなっている。このように、底面１０１に対して第２の傾斜角φを有する側面として前方側面１０６が設けられることで、ボタン入力操作が行いやすくなる。

また、上記説明では、上面１０２における主ボタン１１１の後方にタッチセンサ１１７の感知領域１１７ａが設定される場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図１４に示すように上面１０２の主ボタン１１１及び副ボタン１１２の後方にタッチセンサ１１７の感知領域１１７ａが設定され、その中において、上面１０２における主ボタン１１１の後方部分の感知領域１１７ａに対する操作についてスクロール操作であるかどうかの判定が行われる構成とすると更に良好である。この場合、副ボタン１１２後方部分の感知領域１１７ａで感知された操作については別の判定処理を行い、基準を満たす操作内容であった場合に、所定の操作情報を生成する構成とすることも可能である。

また、上記説明では、傾斜面１０７を含む領域に左クリックを行う主ボタン１１１、右クリックを行う副ボタン１１２の２つのボタンが配置されている場合について説明したがこれに限定されるものではない。中央ボタンとして、第３のボタンが当該傾斜面１０７を含む領域に配置されていても良い。

その他、図１５、図１６で示すデバイス形態を取ることも可能である。図１５、図１６は、それぞれ本実施形態１に係るポインティングデバイス１００の変形例を示している。デバイス１００の筐体は、上方筐体と下方筐体とを嵌め込む形で筐体が形成されるが、当該ポインティングデバイス１００では、上方筐体と下方筐体の内径が異なる。内径の大きさの異なる２つの筐体１００ａと１００ｂの２つのパーツを係合させることで筐体が形成される。

その他、底面１０１、上面１０２、左側面１０３、右側面１０４、後方側面１０５、前方側面１０６、傾斜面１０７において隣り合う面との間にある辺又は角を適宜面取りして、隣り合う面が滑らかに接続されていると更に良好である。

（実施形態２）
本実施形態２に係るポインティングデバイスの筐体は、長手方向に非対称な構造を有することを特徴としている。以下図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１で説明した部分については一部説明を省略・簡略化する。

図１７、図１８は、本実施形態２に係るポインティングデバイス２００の外観図及び六面図である。実施形態２に係るポインティングデバイス２００は、実施形態１で説明したポインティングデバイス１００と比較して、左側面１０３と右側面１０４の形状が異なることを特徴としている。

右側面１０４は、上部前方の角が切り落とされた形状を有しており、ポインティングデバイス１００の右側面１０４の形状と同一である。左側面１０３は、略長方形形状の平面である。

このように、ポインティングデバイス２００は、略直方体形状の筐体から上部前方の辺部分が左側面１０４から所定の長さに渡って面取りされることで傾斜面１０７が形成されている形状の筐体を有する。当該傾斜面１０７の長さは、ポインティングデバイス２００の長手方向全体の長さの５０％以上９５％以下の長さであり、より好ましくは、６０％以上９０％以下、更に好ましくは７０％以上８５％以下の長さである。これは、ポインティングデバイス２００の長手方向の長さにも依存するが、３０ｍｍ以上７０ｍｍ以下、より好ましくは４０ｍｍ以上６０ｍｍ以下の長さとなる。

当該傾斜面１０７に主ボタン１１１と副ボタン１１２が配置される。これら２つのボタンは、面取りされて傾斜面１０７が形成されている部分の上面１０２の前方部分と、当該面取りされて傾斜面１０７が形成されている部分の前方側面１０６の上方部分とに跨る形で構成される。すなわち、ボタン１１１、１１２は、底面１０１に平行な第１部分と、傾斜面１０７に平行な第２部分と、前方側面１０６に平行な第３部分とを含み、筐体の３つの面に跨る形で構成される。この点は、実施形態１のポインティングデバイス１００と同様である。

また、実施形態１のポインティングデバイス１００と同様、傾斜面１０７には切欠きである窪み部２０１ａが形成され、当該窪み部に嵌まる（収納される）形でボタン１１１、１１２が配置されている。図１９は、ボタン１１１、１１２を取り外した場合におけるポインティングデバイス２００の外観図を示している。この場合、傾斜面１０７が形成されている部分の上面１０２の一部の前方部分と、傾斜面１０７が形成されている部分の前方側面１０６の一部の上方部分とにもそれぞれ窪み部２０１ｂ、２０１ｃが形成されており、ボタン１１１，１１２が、当該窪み部２０１が無い部分の筐体の表面よりボタン１１１、１１２自体の厚み分よりも出っ張らないように構成されている。

すなわち、上面１０２、傾斜面１０７、前方側面１０６の３つの面に跨って一体の窪み部（切欠き部）２０１が形成されており、角度の異なる第１〜３部分を有するボタン１１１、１１２が当該窪み部２０１に収納される形で配置されている。ボタン１１１、１１２の裏側に配置されるマイクロスイッチは傾斜面１０７に配置されているものとする。

傾斜面１０７がポインティングデバイス２００の長手方向に非対称に形成されているため、主ボタン１１１と副ボタン１１２もポインティングデバイス２００の長手方向に非対称に配置されている。また、ポインティングデバイス２００では、長手方向中央に近い主ボタン１１１が、右側面１０３の近傍に配置されている副ボタン１１２よりも大きい、すなわち横長に設計されている。これは、主ボタン１１１を操作する人差し指の可動域が副ボタン１１２を操作する中指よりも広く、また、人差し指は、主ボタン１１１後方にあるスクロール操作感知領域１１７ａをデバイス短手方向になぞるように操作してスクロール操作を行うためにも用いられるため、移動する範囲が比較的広い。このような場合に、主ボタン１１１が小さいと、スクロール操作を行った後に主ボタン１１１に戻ってクリック操作を行おうとした場合に、主ボタン１１１の上に人差し指が戻らず別の場所をクリックしてしまうと言った弊害が生じることになる。従って、主ボタン１１１にはゆとりを持たせ、デバイス長手方向に副ボタン１１２よりも長い形状のボタンが主ボタン１１１として形成されている。

上面１０２における主ボタン１１１の後方部分にはタッチセンサ１１７の感知領域１１７ａが設けられている。すなわち、主ボタン１１１の後方部分の上面１０２の裏側にタッチセンサ１１７が設けられ、当該感知領域１１７ａ部分をなぞる操作が行われた場合に、内部の情報処理ユニットにおいてスクロール操作が検知されてスクロール情報が生成される。

以上のように本実施形態２に係るポインティングデバイス２００は、底面１０１、上面１０２、左側面１０３、右側面１０４、後方側面１０５、前方側面１０６、を有する横長の略直方体の形状から、上面と前方側面との間の部分が、右側面側から所定の長さに渡って面取りされて傾斜面１０７が形成されている形状を筐体とするデバイスである。従って、右側面１０４は、面取りされて傾斜面１０７が形成されている分、右側面１０４における右上の角が斜めに切り落とされ、５角形形状になっているのに対し、左側面１０３は、角が切り落とされておらず矩形形状である。従って、左側面１０３は右側面１０４よりも一部が切り落とされていない分、大きい面積を有する。

右利きのユーザがポインティングデバイス２００を左右から挟み込む形で把持する場合、左側面１０３は、親指がデバイス２００の左側から当該左側面１０３に対して垂直に当たることになる。一方、右側面１０４は、薬指の左側部分で押さえつける形になる。従って、右側面１０４にあっては、右上の角が切り落とされていても元来この部分は薬指が主として当たる部分ではないため把持性には問題にはならない。一方、親指の腹の部分は薬指と比較しても大きいため、左側面１０３の左上の角が切り落とされているとこの部分に親指が触れてしまい違和感を生じさせる。

このようなことを防ぐため、傾斜面１０７は、ポインティングデバイス２００の長手方向全体に形成するのではなく、右側面１０４側からデバイス２００の長手方向の５０％以上９０％以下の長さ分だけ傾斜面１０７が形成されている。

なお、この場合、傾斜面１０７が形成されなかった左側面１０３から所定の長さの上面１０２部分は、面取りされて傾斜面１０７が形成されている上面部分よりもデバイス短手方向に広い平面領域が確保されることになる。この平面領域は、ユーザがポインティングデバイス２００を操作する場合に、左側面１０３を支えている親指と、主ボタン１１１上に添えられている人差し指の間となり、ユーザからの視界が開けている。従って、当該平面領域にユーザに対して所定のレスポンスを返す機構が組み込まれていると更にエンリッチなポインティングデバイスとすることができる。

例えば、図２０に示すように上面１０２における左側面１０３から傾斜面１０７までの間の平面領域２０２に、タッチパネル２０３を配置し、当該タッチパネル２０３で電池残量、無線信号強度、現在の時刻、デバイスの設定画面、などを表示する構成とすることも可能である。また、当該平面領域２０２の裏側に光源ランプを配置し、ボタン１１１、１１２のクリック操作が行われた場合は、タッチセンサ１１７でスクロール操作が行われた場合に、当該光源ランプを点灯・点滅させることで、ユーザに対してデバイス２００が適切にユーザの操作を検知したことをユーザに対して応答する構成とすると良好である。

なお、上記説明では、ボタン１１１、１１２は筐体とは別構造である場合について説明したが、これに限定されるものではない。筐体の一部と連結された状態でボタン１１１、１１２が配置されていても良い。

例えば、図２１では筐体の上面１０２とボタン１１１、１１２とが連結されており、当該ボタン１１１、１１２を押下することで、当該ボタン１１１、１１２の裏側に配置されているマイクロスイッチが押下される構成とすることも可能である。なお、この場合、当該マイクロスイッチは、ボタン１１１、１１２の裏側の傾斜面１０７に配置されていても良いし、ボタン１１１、１１２の裏側の前方側面１０６に配置されていても良い。ボタン１１１、１１２を押下することでボタン１１１、１１２の前方部分が筐体の前方側面１０６面に押し下げられるため、この位置にマイクロスイッチを配置していても適切に当該マイクロスイッチを押すことが可能となる。

なお、上記説明では、ユーザが右利きである場合について説明したが、左利きユーザ用のポインティングデバイスとする場合には、傾斜面１０７やボタン１１１、１１２の配置が逆になる。すなわち、左利きユーザ用のポインティングデバイス２００は、上面１０２と前方側面１０６との間の部分が、左側面１０３側から所定の長さに渡って面取りされて傾斜面１０７が形成されている形状を筐体とするデバイスである。従って、左側面１０３は、面取りされて傾斜面１０７が形成されている分、左側面１０３における左上の角が斜めに切り落とされ、５角形形状になっているのに対し、右側面１０４は、角が切り落とされておらず矩形形状である。左側面１０３に近い方から、副ボタン１１２、主ボタン１１１の順に傾斜面１０７に配置される。

（実施形態３）
実施形態１、２に示すポインティングデバイス１００、２００の内部に配置されている無線通信ユニット１１９は、情報処理ユニット１１８で生成された各操作情報を所定の無線方式でコンピュータに無線送信する。ここで、コンピュータ自体がBluetooth（登録商標）の無線通信機能を備えている場合は、直接コンピュータに無線送信することが可能であるが、そのような機能を有していないコンピュータの場合は、当該コンピュータが備えるＵＳＢ等の端子（コネクタ）に無線通信レシーバを接続し、当該無線通信レシーバでポインティングデバイス１００からの無線信号を受信する構成とする。

他のＩＯデバイスとＰＣとを接続する場合は、コンピュータが有する端子数には限りがあるため、無線通信レシーバを一旦取り外しておくことになる。ここで、無線通信レシーバは、コンピュータと接続する端子部と無線通信ユニットが格納された本体部とから構成されるが、利便性向上の観点から当該無線通信レシーバについても小型化が進んでいる。

小型化が進むことで携帯性や利便性が向上する一方、取り外した無線通信レシーバが小さすぎるゆえに紛失してしまい、ポインティングデバイス１００が使用不可能になると言った問題が発生していた。

本実施形態３に係るポインティングデバイスは、当該課題を解決することを目的としている。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１で説明した部分については、適宜説明が省略・簡略化されている。

図２２は、本実施形態３に係るポインティングデバイス３００から無線送信される各種情報を無線受信する無線通信レシーバ３０００の外観図である。無線通信レシーバ３０００は、コンピュータ側接続端子３０１０と、本体部３０２０と、から構成される。

コンピュータ側接続端子３０１０は、コンピュータと直接接続されて通信及び電力の供給を受ける複数の端子を備えたコネクタである。

本体部３０２０は、コンピュータ側接続端子３０１０の先に設けられた部分であり、樹脂製の筐体を有している。本体部３０２０は、高さが５ｍｍ〜１０ｍｍ、縦の長さが５ｍｍ〜１０ｍｍ、横の長さが１５ｍｍ〜２０ｍｍの大きさを有する小型の直方体形状であり、その一つの面にコンピュータ側接続端子３０１０が配置されている。

本体部３０２０内部には、ポインティングデバイス３００から無線送信される各種情報を無線受信する無線通信ユニットを少なくとも備える。無線通信ユニットは、半導体回路やアンテナで構成される。無線通信ユニットは、無線受信した情報をコンピュータ側接続端子３０１０を介してコンピュータに送信する。

また、本体部３０２０内部には自装置に割り当てられた装置ＩＤと、自装置と無線通信するポインティングデバイスを識別する装置ＩＤとを少なくとも格納する記憶部（ＲＯＭ）と、無線通信ユニットが受信した信号をデコードして、当該受信した信号が自装置と対になるポインティングデバイスからの信号であるかを判定するマイクロプロセッサを備える。このように、無線通信レシーバ３０００は、自装置と対となるポインティングデバイスから送信された情報のみをコンピュータ側接続端子３０１０を介してコンピュータに送信する。

なお、上記記憶部は、自装置と対になるポインティングデバイスとの通信に用いる暗号・復号鍵を記憶しておく構成とすると更に良好である。無線通信ユニットは当該記憶部に記憶されている暗号鍵で情報を暗号化して自装置に固有の相手先であるポインティングデバイスに情報を無線送信し、当該ポインティングデバイスから無線送信された情報を無線受信し、当該記憶部に記憶されている復号鍵で復号化処理を行った後に、復号済みの情報をコンピュータに送信する。

また、上記記憶部には、当該ポインティングデバイス３００のドライバを記憶しておく構成とすると更に良好である。コンピュータ側接続端子３０１０がコンピュータのコネクタと接続されることで、当該記憶部に記憶されているドライバが読み出されてコンピュータにインストールされ、ポインティングデバイスから送られてくる各情報が適切に処理されてアプリケーションに渡される。

図２３、図２４は、それぞれポインティングデバイス３００の六面図と左後方からの外観斜視図である。ポインティングデバイス３００の筐体形状は実施形態２に係るポインティングデバイス２００と同様であるが、後方側面１０５に収納部３０１が設けられていることを特徴としている。

収納部３０１は、無線通信レシーバ３０００を嵌め込んで収納する。図２３、図２４に示すポインティングデバイス３００は、無線通信レシーバ３０００の本体部３０２０を収納する形状の収納部３０１が設けられている。

また、ポインティングデバイス３００は、自装置を識別する装置ＩＤや、自装置に固有の相手先である無線通信レシーバ３０００を固有に識別する装置ＩＤ、その他、当該無線通信レシーバ３０００との通信を暗号化する際に使用する暗号鍵等の情報を記憶する記憶部を備えている。このように、ポインティングデバイス３００と無線通信レシーバ３０００は、一対一に対応しており、収納部３０１も当該固有の相手先の無線通信レシーバ３０００を収納するように、形状が定められている。

図２５は、ポインティングデバイス３００の収納部３０１に無線通信レシーバ３０００を収納している状態のポインティングデバイス３００後方からの斜視図である。図２５に示すように、収納部３０１に無線通信レシーバ３０００の本体部３０２０を収納している。図２５の例では、本体部３０２０全体が収まる収納部３０１が設けられている。一方、コンピュータ側接続端子３０１０は収納部３０１からはみ出している。これは、収納部３０１に無線通信レシーバ３０００全体を収納する収納部３０１を設けると、収納部３０１の大きさが大きくなってしまい、デバイス３００内部に配置する電子部品の配置スペースに制限が大きくなってしまうためである。そのため、図２５では、無線通信レシーバ３０００のうち、本体部３０２０を収納する一方、接続端子３０１０は完全には収納しきらない構成としている。

以上説明したように、本実施形態３に係るポインティングデバイス３００は、無線送信ユニット１１９より送信された情報を無線受信してコンピュータに有線送信する無線通信レシーバ３０００を収納する収納部３０１が、後方側面１０５に設けられていることを特徴とする。

本体部３０１０を収納するためには、一定の大きさの収納部とする必要があるため、把持面である左側面１０３、右側面１０４に収納部３０１を設けることは操作性に影響が出るため好ましくない。また、前方側面１０６は、クリックボタン１１１、１１２を操作する指と接触し得るため好ましくない。そこで、後方側面１０５又は底面１０１に収納部３０１を設けておくことが好ましい。中でも後方側面１０５であれば無線通信レシーバ３０００の一部を収納する構成とすることが可能であるため好ましい。なお、前方側面１０６であっても、傾斜面１０７が設けられていない部分の前方側面１０６であれば、操作に支障をきたさないため収納部３０１を設けることも可能である。

なお、上記説明では、無線通信レシーバ３０００の本体部３０２０を収納し、コンピュータ側接続端子３０１０は収納されずにポインティングデバイス３００の外側にむき出しの状態となるばあいについて説明したが、これに限定されるものではない。

例えば図２６に示すように、本体部３０２０を収納する本体収納部３０１ａとコンピュータ側接続端子３０１０を収納する端子収納部３０１ｂとが収納部３０１として設けられていても良い。図２６では、底面１０１と後方側面１０５の長手方向中央付近であって、これら２つの面に跨る場所に収納部３０１が配置され、底面側から無線通信レシーバ３０００を差し込むことで無線通信レシーバ３０００のコンピュータ側接続端子３０１０を端子収納部３０１ｂに、本体部３０２０を本体収納部３０１ａにそれぞれ収納できるように構成されている。なお、本体収納部３０１ｂの高さが本体部３０２０の縦の長さよりも長く設定されていることで、無線通信レシーバ３０００を収納部３０１に収納している場合でも後方側面１０５側にわずかに隙間ができることにより、そこに爪をひっかけて下方に引き下げることで無線通信レシーバ３０００を取り外すことができる。

図２６の構成によれば、見苦しい端子収納部３０１ｂが底面側からしか見えないため、通常使用時のデバイスのデザインを損なうことが無く、また、図２５の例と比較して収納時においてもすっきりと無線通信レシーバ３０００を収めることが可能となるため、移動時に無線通信レシーバ３０００の端子部分が鞄などに引っ掛かり、デバイス３００から外れてしまうと言った事態を防ぐことができる。

なお、図２６では、底面１０１と後方側面１０５との間の領域に収納部３０１を設ける場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、図２７に示すように、底面１０１から挿入する形で無線通信レシーバ３０００を収納する収納部３０１が配置されていてもよい。図２７では、傾斜面１０７が形成されていない部分、すなわち、前方側面１０６と左側面１０３の近傍であって、傾斜面１０７の隣の部分に底面１０１側に開口を有する収納部３０１が配置されている。底面１０１にある収納部３０１の開口は無線通信レシーバ３０００の本体部３０２０と略同一の形状であるが、当該開口の長手方向が前方側面１０６と平行になり、短手方向が左側面１０３と平行になるように収納部３０１が配置されている。

当該構成とすることで、傾斜面１０７部分と収納部３０１が共にデバイス前方に位置することになるため、当該傾斜面１０７と収納部３０１の後方領域に跨る広いタッチセンサを上面１０２裏側に配置することができる。

なお、左側面１０３と収納部３０１の開口長辺が平行に、前方側面１０６と収納部３０１の開口短辺が平行になるように、左側面１０３付近の底面１０１に収納部３０１が配置されていても良い。

この場合、本体部３０１を収納する本体収納部３０１ａとコンピュータ側接続端子３０１０を収納する端子収納部３０１ｂとが収納部３０１として配置されている。すなわち、端子収納部３０１ｂは、コンピュータ側接続端子３０１０と接続する電気端子ソケットとすることができる。

ここで、無線通信レシーバ３０００を当該収納部３０１に収納した場合に、底面１０１の高さと無線通信レシーバ３０００の本体部３０２０におけるコンピュータ側接続端子３０１０が接続されている面と反対側の面の高さが一致するように、すなわち、無線通信レシーバ３０００が完全に収納できる収納部３０１が配置されていると不使用時の管理が簡単となり好ましい。ここで、本体部３０２０まで本体収納部３０１ａに収納すると取り外す引っ掛かりがなくなってしまう。そこで、本体収納部３０１ａの開口は無線通信レシーバ３０００の本体部３０２の面積よりも大きい面積の開口を有していることが好ましい。

なお、図２６、２７において、電源スイッチ１０９が別途配置されている場合について説明したが、収納部３０１に電源スイッチ１０９が配置されていても良い。不使用時に無線通信レシーバ３０００を収納することで収納部３０１に配置された付勢された状態の電源スイッチが押し込まれて充電池と各ユニットが電気的に切り離され、電源が切れる構成とすることも可能である。無線通信レシーバ３０００を取り外すと、電源スイッチが戻され、充電池と各ユニットが通電する。

なお、図２８に示すようにコンピュータ側接続端子３０１０と本体部３０２０を横向きに収納できる収納部３０１が設けられていても良い。図２８では、後方側面１０５に当該レシーバの上面又は底面を平行にした状態で差し込んで収納する収納部３０１が配置されている。当該構成によれば、ポインティングデバイス３００の縦方向（Ｙ方向）の長さが短い場合でも無線通信レシーバ３０００を収納することが可能となる。

なお、図２９に示すように、コンピュータ側接続端子３０１０と本体部３０２０の一部を収納する収納部３０１が後方側面１０５や底面１０１に配置されていても良い。図２９は、無線通信レシーバ３０００を図２５の場合と比較して逆向きに収納する収納部３０１が設けられたポインティングデバイスである。図２９のように、無線通信レシーバ３０００を収納部３０１に挿入しても、本体部３０２０の縦の長さが収納部３０１よりも長いために完全には本体部３０２０が収まりきらず一部がポインティングデバイス３００の後方側面１０５から突き出す形になっている。

当該構成とすることで、無線通信レシーバ３０００の大部分を収納しつつも、一部が出っ張っているため無線通信レシーバ３０００の取り外しが簡単になる。なお、収納部３０１の奥にばねが配置されており、無線通信レシーバ３０００を押し込むことで反発力により収納部３０１より離脱できる構成とする場合には、完全に収納部３０１に収納できる構成とすることが見栄えや省スペースの観点から好ましい。また、収納部３０１の開口面積が本体部３０２０の面積よりも大きく構成しておくことで、当該本体部３０２０と収納部３０１の開口との隙間から爪をひっかけて無線通信レシーバ３０００を取り外すことを可能とする構成であっても良い。

その他、上記ポインティングデバイス３００には別途充電用端子が後方側面１０５や底面１０１などに配置されていても良い。また、無線通信レシーバ３０００を収納部３０１に収納した状態で外れにくくするよう、本体部３０２０と収納部３０１にはそれぞれ、お互いが引っ掛かることで係止する係止部が設けられていても良い。

（実施形態４）
小型のポインティングデバイスでは、電池は充電可能な充電池（蓄電池）が内蔵されていることが好ましい。この場合、当該充電池を充電するためにポインティングデバイスの筐体には充電用端子が配置され、当該充電用端子とコンピュータ等に配置されたコネクタ等をケーブルで接続することで充電池と電源とを接続し、充電池を充電できる構成を取る。

しかしながら、小型のポインティングデバイスは、学校や職場その他の公共の場所に持ち出して使用することが想定されるため、ケーブルを持ち合わせていない場合がある。このような場合、充電をすることができずノートパソコンにデフォルトで設置されているタッチパッドで操作入力を行う必要があり不便に絶えないと言う問題が発生していた。

本実施形態４に係るポインティングデバイスは、上記課題を鑑みてなされたものであり、ケーブルを用いることなく手軽に充電できることを特徴としている。以下、図面を参照して詳細に説明する。但し、実施形態１〜３で既に説明した部分については一部説明を省略する。

図３０及び図３１は、それぞれ本実施形態４に係るポインティングデバイス４００の六面図と無線通信レシーバ４０００の六面図を示している。ポインティングデバイス４００の後方側面１０５には、収納部（接続部）４０１が設けられ、当該収納部４０１の内側には充電用端子４０２が配置されている。

無線通信レシーバ４０００は、コンピュータ側接続端子（コネクタ）４０１０と、本体部４０２０と、を備える。この点は実施形態３に係る無線通信レシーバ３０００と同様である。一方、無線通信レシーバ４０００は、本体部４０２０にポインティングデバイス側接続端子（コネクタ）４０３０を有する点を特徴としている。

コンピュータ側接続端子４０１０とポインティングデバイス側接続端子４０３０とは電気的に繋がっている。無線通信レシーバ４０００の本体部４０２０にポインティングデバイス４００の収納部４０１に差し込むことで、無線通信レシーバ４０００の本体部４０２０に配置されているポインティングデバイス側接続端子４０３０と、ポインティングデバイス４００の収納部４０１の内側に配置されている充電用端子４０２とが接触し、コンピュータ側接続端子４０１０を介してコンピュータ内の電源から送られてくる電力がポインティング側接続端子４０３０と充電用端子４０２を介してポインティングデバイス内の充電池１２０に給電される。

図３２は、コンピュータ１０に無線通信レシーバ４０００を介してポインティングデバイス４００を充電用に接続している場合の接続部付近の平面図を示している。コンピュータ１０の本体部分には、前方に左クリックボタン１１と右クリックボタン１２とタッチパッド１３とを備え、後方にキーボード１４とを備えている。当該コンピュータ１０の本体部分には回動可能な状態でディスプレイが備え付けられている。また、本体部分側面にはＵＳＢ端子等の接続端子が配置されており、当該接続端子に無線通信レシーバ４０００のコンピュータ側接続端子４０１０を挿入して接続し、さらに反対側からポインティングデバイス４００を本体部４０２０と収納部４０１とを嵌合することで、無線通信レシーバ４０００が備えるポインティングデバイス側接続端子４０３０と、ポインティングデバイス４００の充電用端子が接続されるため、コンピュータ１０内の電源とポインティングデバイス４００内の充電池が通電し、当該充電池に対する給電が行われる。

以上に示すように、本実施形態４に係るポインティングシステムは、ユーザからの操作に基づいて信号を無線送信する無線送信ユニットを少なくとも備えるポインティングデバイス４００と、当該無線送信された信号を無線受信する無線受信ユニットを少なくとも有する無線通信レシーバ４０００と、から構成されるポインティングシステムである。

無線通信レシーバ４０００は、コンピュータに接続する第１端子（第１コネクタ：コンピュータ側接続端子）４０１０と、ポインティングデバイス４００と接続する第２端子（第２コネクタ：ポインティング側接続端子）４０３０と、を備えることを特徴とする。無線通信レシーバ４０００は、少なくとも上記無線受信ユニットを内部に有する本体部４０２０を更に備え、当該本体部４０２０の第１面に第１端子４０１０が配置され、当該本体部４０２０の当該第１側面とは異なる第２面に上記第１端子４０１０と電気的に接続されている第２端子４０３０が配置される。本体部４０２０は、樹脂製の筐体を有し、その形状は高さ５ｍｍ〜１０ｍｍ程度、縦の長さ５ｍｍ〜１０ｍｍ程度、横の長さが１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度である直方体形状に設計されている。但し、本体部４０２０の形状は略直方体形状に限定されるものではなく、段差を有する構造であっても良い。当該段差がポインティングデバイス４００と係止する部分として用いられることも可能である。第１端子４０１０及び第２端子４０３０は、少なくとも給電用端子とグラウンド端子の２つの端子を備えており、より好ましくは通信用端子を備えている。

ポインティングデバイス４００は、上記第２端子４０３０と接続可能な充電用端子（接続コネクタ）４０２を備えている。より具体的には、ポインティングデバイス４００は、無線通信レシーバ４０００の本体部４０２０の一部又は全部を少なくとも収納可能な収納部４０１を有し、当該収納部４０１の内側に充電用端子（接続コネクタ）４０２が配置されている。当該収納部４０１とは、第１端子４０１０の反対側より本体部４０２０と嵌合可能な収納スペースであり、ポインティングデバイス４００の側面等に設けられた本体部４０２０の大きさと同等の大きさの切欠き（窪み）である。従って、当該収納部４０１は、深さが５ｍｍ〜１０ｍｍ程度、縦の長さが５ｍｍ〜１０ｍｍ程度、横の長さが１０ｍｍ〜２０ｍｍ程度の凹み（切欠き）である。当該切欠きである収納部４０１の内側には、無線通信レシーバ４０００の本体部４０２０とポインティングデバイス４００の収納部４０１を嵌合させた状態で、当該本体部４０２０に配置されている第２端子４０３０と接触するように充電用端子４０２が配置されている。充電用端子４０２として、少なくとも給電用端子とグラウンド端子が配置され、更に好ましくは通信用端子が配置される。

図３３は、本実施形態４に係る無線通信レシーバ４０００の変形例を示している。当該無線通信レシーバ４０００は、ポインティングデバイス４００内の無線送信ユニットから無線送信される信号を無線受信する無線受信ユニットを少なくとも内部に備える本体部４０２０と、本体部４０２０の第１面に設置され、コンピュータ１０からの給電を受ける第１電源端子を少なくとも含む第１コネクタ（コンピュータ側接続端子）４０１０と、本体部４０２０の第２面に設置され、第１コネクタ４０１０の電源端子と電気的に接続されている第２電源端子を少なくとも含む第２コネクタ（ポインティングデバイス側接続端子）４０３０とを備える。上記本体部４０２０は樹脂製の略直方体形状であり、上記第１面と第２面は対向する面である。第１コネクタ４０１０と第２コネクタ４０２０は、それぞれタイプの異なるＵＳＢ端子であり、グラウンド端子、電源端子、通信端子がお互い導通した状態で本体部４０２０の両サイドの面に配置されている。

コンピュータ側の接続端子である第１コネクタ４０１０は、第２コネクタ４０３０と比較して大きいコネクタであるが、第２コネクタ４０３０は、小型化が求められるポインティングデバイス４０００に配置される接続コネクタ４０２と接続するよう小さいコネクタである。図３２からもわかるように、無線通信レシーバ４０００とポインティングデバイス４００を接続した状態では、ポインティングデバイス４００が宙に浮く状態となるため不安定な状態で充電が行われる。従って、第２コネクタ４０３０と接続コネクタ４０２とを接続しただけでは、ポインティングデバイス４００に誤って腕がぶつかってしまった場合にコネクタ４０３０、４０２が破損する可能性が高まる。そこで、比較的強度の高い本体部４０２０を収納部（接続部）４０１に嵌合して係止する構成とし、当該収納部４０１内に接続コネクタ４０２を配置して第２コネクタ４０３０と接続する構成とすることで、接続強度を高めることができる。

この場合、ポインティングデバイス４００には、当該本体部４０２０と第２コネクタ４０３０とを収納する収納部４０１と当該収納部４０１内に、第２コネクタ４０２０と接続する接続端子４０２が配置されている。第２コネクタ４０３０側からポインティングデバイス４００を押し込むことで、収納部４０１及び接続端子４０２と本体部４０２０及び第２コネクタ４０３０とが嵌合し、充電が可能となる。

なお、図３３では、無線通信レシーバ４０００側にオス型コネクタ、ポインティングデバイス４００側にメス型コネクタが配置される場合について説明したが、これに限定されるものではなく逆の配置であっても良い。

図３２は、コンピュータにおけるＵＳＢ等のコネクタに無線通信レシーバ４０００の第１端子４０１０を接続している状態において、当該無線通信レシーバ４０００の本体部４０２０とポインティングデバイス４００の収納部４０１とが嵌合されている状態を示している。

図３２に示すように、ポインティングデバイス４００内部の充電池が切れた場合に、コンピュータに接続している無線通信レシーバ４０００と直接接続することで、ポインティングデバイス４００の充電池とコンピュータ内の電源が通電し、当該充電池を充電することが可能となる。

従って、ケーブルを別途持ち合わせていなくても無線通信レシーバ４０００にポインティングデバイス４００を嵌合させておくことで充電を行うことが可能となる。

なお、上記説明における第２端子（ポインティングデバイス側接続端子）４０３０と、ポインティングデバイス４００の充電用端子４０２の形状は図３０〜図３２に例示する形状に限定されるものではない。例えば図３３に示すような形状の第２端子４０３０が本体部４０２０に接続されていても良い。当該第１端子４０１０と第２端子４０３０は、所謂ＵＳＢ端子であり、本体部４０２０の両側面に配置されている。この場合、ポインティングデバイス４００には、図３０に示すように本体部４０２０の一部又は全部と嵌合可能な収納部（切欠き部）４０１と、その内側に当該第２端子（ＵＳＢ端子）４０３０を差し込む充電用端子（ＵＳＢ端子）４０２が配置されている。

また、図３４に示すように本体部４０２０に切欠き部（凹み部）４０２１が設けられ、当該切欠き部４０２１の内側に第２端子（ポインティングデバイス側接続端子）４０３０が配置される構成であっても良い。この場合、ポインティングデバイス４００には、図３５に示すように当該形状にあった収納部４０１及び充電用端子４０２が配置される。

なお、図３５において収納部４０１は後方側面１０５の中央付近に配置されている場合について説明したがこれに限定されるものではない。長手方向の中央付近に配置すると、図３２に示すように、コンピュータのコネクタの両側に他のコネクタがある場合にぶつかってしまう。そこで、後方側面１０５の長手方向の端付近（すなわち左側面１０３又は右側面１０４のいずれかの近く）に収納部４０１を配置することで、片方に他のコネクタがあってＩＯ機器等がケーブル接続されている場合であっても当該ケーブルにぶつからずにポインティングデバイス４００を無線通信レシーバ４０００に接続することができる。具体的には、長手方向の端から０ｍｍ〜１０ｍｍの間に収納部４０１の中央が来るように当該収納部４０１が配置されていると好ましい。

また、後方背面１０５の短手方向（高さ方向）の中央付近に配置すると、接続しているポインティングデバイス４００の上部がコンピュータ本体１０の表面から突き出してしまい、キーボード１４を操作する腕とぶつかってしまう可能性が高くなる。そこで、収納部４０１を後方背面１０５の上方の短手方向の端付近（すなわち上面１０２の近く）に配置することで無線通信レシーバ４０００に接続しているポインティングデバイス４００がコンピュータ１０の上面から出っ張らない構成とすることができる。具体的には、短手方向の端から０ｍｍ〜１０ｍｍの間に収納部４０１の中央が来るように当該収納部４０１が配置されていることが好ましい。

但し、コンピュータ１０自体の厚みが薄いと、後方側面１０５の上方に収納部４０１を設けるとコンピュータ１０を載置しているデスクとポインティングデバイス４００とがぶつかってしまう可能性がある。このようなことを防ぐため後方側面１０５の下方に収納部４０１を設ける構成としても良い。

これらの場合において、収納部４０１及びコネクタの形状が左右又は上下に非対称であり、ポインティングデバイス４００をひっくり返しても無線通信レシーバ４０００と接続可能な構成としておくと更に良好である。

コンピュータのＵＳＢ端子等は複数個並んで配置されている場合が多いため、他のＵＳＢ端子に他のデバイスが接続されている場合、当該デバイスが邪魔になって無線通信レシーバ４０００とポインティングデバイス４００とを繋げることができない場合がある。

当該事態を防ぐため、上述したようにポインティングデバイス４００は、後方側面１０５又は底面１０１であって、長手方向の端すなわち左側面１０３又は右側面１０４の近傍に収納部４０１が配置されていると良い。この場合、隣のＵＳＢ端子にかからずに無線通信レシーバ４０００とポインティングデバイス４００とを繋げて充電することが可能となる。

但し、この場合でも両隣にＵＳＢ端子がある場合やその他の端子等がある場合には無線通信レシーバ４０００と嵌合させるポインティングデバイス４００が他端子に取り付けられた機器とぶつかってしまい充電するために他機器を取り外す必要が出てくる。そこで、図３７に示すように、ポインティングデバイス４００を立てた状態で無線通信レシーバ４０００と嵌合できるように設置することが好ましい。図３７は、ポインティングデバイス４００をコンピュータ１０に接続されている無線通信レシーバ４０００に接続した状態の正面図を示している。

ポインティングデバイス４００には、後方側面１０５、前方側面１０６、底面１０１のいずれかの面における長手方向の端付近に、当該面の長手方向に平行に短い第１辺を、当該面の短手方向に平行に長い第２辺をそれぞれ辺とする略長方形形状の開口の切欠きが収納部４０１として設けられている。この場合、当該収納部４０１は、後方側面１０５、前方側面１０６、底面１０１のいずれかの面において、左側面１０３又は右側面１０４の近い方の面から０ｍｍ〜２０ｍｍ程度、より好ましくは１ｍｍ〜１０ｍｍ程度離れた位置に収納部４０１の中央がくるように当該収納部４０１が配置されていると好ましい。

なお、上記説明では、略直方体形状の本体部４０２０を有する無線通信レシーバ４０００の接続する収納部４０１の開口の長手方向がポインティングデバイス４００の短手方向に平行であり、したがってコンピュータ１０に対して垂直にデバイスが取り付けられる場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、収納部４０１が斜めの角度を有する状態で配置されることで、無線通信レシーバ４０００と接続した状態において、ポインティングデバイス４００の長手方向と、コンピュータ１０の上面（コンピュータを載置するデスクの上面）との角度Ψが０＜Ψ＜９０度の所定の角度となるように構成されていても良い。斜め向きにポインティングデバイス４００が接続されることでスタイリッシュなデザインとなると共に、腕にぶつかりにくくすることができる。

また、上記説明では、本体部４０２０の形状が略直方体形状の樹脂製の筐体である場合について説明したがこれに限定されるものではなく、例えば本体部４０２０が球体上の筐体を有し、収納部４０１も当該無線通信レシーバ４０００の形状に合わせて半球状の形状の収納部４０１を有する構成とすることも可能である。当該構成とすることで、ポインティングデバイス４００の接続角度を回転して自由に変更することができ、他のＩＯ機器等の邪魔にならない角度で接続することで充電を行うことが可能となる。

また、ポインティングデバイス４００は充電が行われていることを示すインゲージランプを備えていると更に良好である。無線通信レシーバ４０００の第２コネクタ４０３０とポインティングデバイス４００の接続コネクタ４０２が接続され、コンピュータ１０の電源と通電する場合に、当該インゲージランプに電力が供給されて点灯する。充電池１２０の充電が完了している場合に、インゲージランプの点灯する色が変更されると更に良好である。当該機構は既存技術を利用することができるため、詳細な説明は省略する。

以上各実施の形態に係るポインティングデバイスによれば、操作性を維持しつつ携帯性を向上させたポインティングデバイスとすることが可能となる。

なお、上記説明した各実施の形態は、本発明の一実施例を示しているにすぎず、適宜変更が可能であることは言うまでもない。例えば、各実施の形態の構成を取捨選択して組み合わせたポインティングデバイスとしても良い。

なお、上記説明ではポインティングデバイス内にタッチセンサで感知された接触動作がスクロール操作であるかを判定するスクロール操作判定処理部と、当該判定結果に基づいてスクロール操作情報を生成するスクロール情報生成処理部が設けられる場合について説明したがこれに限定されるものではない。例えば、タッチセンサで感知された信号をそのままタッチセンサ感知信号として無線通信ユニットから無線送信し、当該タッチセンサ感知信号を受信したコンピュータ側で、当該タッチセンサ感知信号に基づいてスクロール操作が行われたかどうかを判定する機能を備える構成とすることも可能である。

無線通信ユニットから送信される移動情報、第１クリック情報、第２クリック情報、スクロール情報は、コンピュータ１０で処理されてWM_MOUSEMOVEメッセージ、WM_LBUTTONDOWNメッセージ、WM_RBUTTONDOWNメッセージ、WM_MOUSEWHEELメッセージ、等の各種メッセージに変換されてアプリケーションに送られる。

なお、上記で説明した、ＤＳＰ、情報処理ユニットは、無線通信ユニット等は、それぞれ半導体集積回路を用いて実現されてもよい。ここで集積回路はＬＳＩ、ＶＬＳＩ，ＵＬＳＩと称されることもある。

その他、本発明は以下の形態を取ることが可能である。
（付記１）
長辺の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍである長方形形状の底面と、
前記底面の第１の短辺側に、前記底面に対して略垂直に立設されている左側面と、
前記底面の第２の短辺側に、前記底面に対して略垂直に立設されている右側面と、
前記底面の第１の長辺側に設けられている後方側面と、
前記底面の第２の長辺側に設けられている前方側面と、
前記底面と５ｍｍ〜３０ｍｍの間隔で略平行に対向する上面と、
前記上面と前記前方側面とを接続する傾斜面と、
を少なくとも筐体として有し、
前記傾斜面に第１クリックボタンと第２クリックボタンが並べて配置され、
デバイス本体の移動方向及び移動量を検出する移動検出部と、
前記上面における前記第１クリックボタンの後方に設けられた感知領域に対する接触動作を感知するタッチセンサと、
前記タッチセンサにおける感知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール操作判定部と、
前記第１クリックボタンが押下された場合に第１クリック情報を生成する第１クリック情報生成部と、
前記第２クリックボタンが押下された場合に第２クリック情報を生成する第２クリック情報生成部と、
前記スクロール操作判定部でスクロール操作が行われたと判定された場合に、スクロール情報を生成するスクロール情報生成部と、
前記移動検出部で検出された前記移動方向及び移動量を含む移動情報を生成する移動情報生成部と、
前記生成された第１クリック情報、第２クリック情報、スクロール情報、移動情報をデバイス外部へ無線送信する無線送信部と、
を具備するポインティングデバイス。
（付記２）
前記後方側面は、前記底面の第１の長辺側に、前記底面に対して略垂直に立設され、
前記前方側面は、前記底面の第２の長辺側に、前記底面に対して略垂直に立設され、
前記第１クリックボタン及び前記第２クリックボタンは、前記上面の一部分と前記前方側面の一部分に跨った状態で前記傾斜面に配置されていることを特徴とする、
付記１に記載のポインティングデバイス。
（付記３）
前記上面は、短辺の長さが前記底面の短辺よりも短く、長辺の長さが前記底面の長辺と略同一の長さである略長方形形状であり、
前記上面における前記傾斜面側の一部分に、前記第１クリックボタン及び前記第２クリックボタンの一部が嵌まる切欠き部が設けられていることを特徴とする、
付記１又は２に記載のポインティングデバイス。
（付記４）
前記スクロール操作判定部は、前記タッチセンサにおいて前記傾斜面側から前記後方側面側へ移動していく接触動作が感知された場合に、前記感知された接触動作の移動量に対応するスクロール量の第１方向のスクロール操作が行われたと判定し、前記後方側面側から前記傾斜面側へ移動していく接触動作が感知された場合に、第２方向のスクロール操作が行われたと判定し、
前記スクロール情報生成部は、前記スクロール操作判定部で判定されたスクロール操作のスクロール方向と、スクロール量を含むスクロール情報を生成する、
付記１乃至３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記５）
前記無線送信部より送信された情報を無線受信し、コンピュータに有線送信する無線レシーバの一部又は全部を収納する収納部が、前記後方側面又は底面に設けられていることを特徴とする、
付記１乃至４のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
（付記６）
前記筐体内部に配置された充電池を充電する接続端子が、前記収納部に設けられていることを特徴とする、
付記５に記載のポインティングデバイス。
（付記７）
クリック操作及び移動操作を受けて前記操作内容を示す信号を無線送信するポインティングデバイスであって、
前記無線送信された信号を無線受信してコンピュータに伝送する無線レシーバを収納する収納部を備えるポインティングデバイス。
（付記８）
前記無線レシーバは、前記無線送信された信号を無線受信する無線受信ユニットを少なくとも内部に備える本体部と、前記本体部に設置され、前記無線受信された信号をコンピュータに伝送する端子を少なくとも含む第１コネクタとを備え、
前記収納部は、前記本体部及び第１コネクタと嵌合することで前記無線レシーバを収納することを特徴とする、付記７に記載のポインティングデバイス。
（付記９）
前記収納部は、筐体の底面に配置され、
前記収納部に前記無線レシーバを嵌合させた状態で、前記筐体の底面と前記本体部とが略同一の高さとなることを特徴とする付記７又は８に記載のポインティングデバイス。
（付記１０）
クリック操作及び移動操作を受けて前記操作内容を示す信号を無線送信する無線送信ユニットを少なくとも含むポインティングデバイスであって、
前記無線送信ユニットは前記信号を無線レシーバに送信し、
前記無線レシーバは、前記無線送信ユニットから無線送信される信号を無線受信する無線受信ユニットを少なくとも内部に備える本体部と、前記本体部の第１面に設置され、コンピュータからの給電を受ける第１電源端子を少なくとも含む第１コネクタと、前記本体部の第２面に設置され、前記第１コネクタの電源端子と電気的に接続されている第２電源端子を少なくとも含む第２コネクタとを備え、
前記ポインティングデバイスは、前記無線送信ユニットに電力を給電する充電池と、前記第２コネクタに接続して前記充電池の充電に用いられる充電用端子を少なくとも備える充電用コネクタを備えることを特徴とするポインティングデバイス。
（付記１１）
前記本体部と前記第２コネクタを収納する収納部を備え、
前記充電用コネクタは、前記収納部内に配置されていることを特徴とする付記１０に記載のポインティングデバイス。
（付記１２）
横長の略直方体の形状から、上面と前方側面との間の部分が、右側面側から所定の長さに渡って面取りされて傾斜面が形成されている形状を筐体とするデバイスであって、
前記筐体内部には少なくとも前記傾斜面に配置された第１入力ボタンと第２入力ボタンがクリックされた場合に信号を無線送信する無線送信ユニットが備えられ、
前記前方側面付近であって前記傾斜面が形成されていない位置に、前記無線送信される信号を無線受信する無線レシーバを底面側から挿入して収納する収納部が設けられていることを特徴とするポインティングデバイス。
（付記１３）
ＩＯ機器から無線信号を受信する無線受信ユニットを少なくとも内部に備える略長方形形状の本体部と、
前記本体部の第１面に配置された第１コネクタと、
前記本体部の第２面に配置された前記第１コネクタと電気的に接続されている第２コネクタと、
を備える無線通信レシーバ。

本発明は、主に持ち運ぶことが想定されるモバイルコンピュータと、当該モバイルコンピュータに接続される無線通信レシーバ、及び当該モバイルコンピュータにおけるＧＵＩを操作するポインティングデバイスとして利用可能である。

１０コンピュータ１１左クリックボタン
１２右クリックボタン１３タッチパッド
１４キーボード１５ディスプレイ
１００ポインティングデバイス１０１底面
１０２上面１０３左側面
１０４右側面１０５後方側面
１０６前方側面１０７傾斜面
１０８開口１０９電源スイッチ
１１０窪み部（切欠き部）
１１１主ボタン（第１クリックボタン）１１１ａ主ボタン用開口
１１１ｄ第１マイクロスイッチ
１１２副ボタン（第２クリックボタン）１１２ａ副ボタン用開口
１１２ｄ第２マイクロスイッチ
１１３窪み部（切欠き部）１１４電気端子
１１５ボタン基盤
１１６移動検出ユニット１１６ａ光源ランプ（ＬＥＤ）
１１６ｂレンズ１１６ｃ固体撮像素子
１１６ｄＤＳＰ（画像情報処理プロセッサ）
１１７タッチセンサ１１７ａタッチセンサ感知領域
１１８情報処理ユニット１１９無線通信ユニット
１２０充電池（バッテリ）
２００ポインティングデバイス
２０１窪み部（切欠き部）２０１ａ傾斜面側窪み部
２０１ｂ上面側窪み部２０１ｃ前方側面側窪み部
２０２平面領域２０３タッチパネル
３００ポインティングデバイス
３０１収納部３０１ａ本体収納部
３０１ｂ接続端子収納部
４００ポインティングデバイス
４０１収納部４０２充電用端子（接続コネクタ）
３０００無線通信レシーバ
３０１０コンピュータ側接続端子３０２０本体部
４０００無線通信レシーバ
４０１０コンピュータ側接続端子（第１コネクタ）
４０２０本体部
４０３０ポインティングデバイス側接続端子（第２コネクタ）

Claims

長辺の長さが４０ｍｍ〜１００ｍｍ、短辺の長さが１０ｍｍ〜４０ｍｍである長方形形状の底面と、
前記底面の第１の短辺側に、前記底面に対して略垂直に立設されている左側面と、
前記底面の第２の短辺側に、前記底面に対して略垂直に立設されている右側面と、
前記底面の第１の長辺側に設けられている後方側面と、
前記底面の第２の長辺側に設けられている前方側面と、
前記底面と５ｍｍ〜３０ｍｍの間隔で略平行に対向する上面と、
前記上面と前記前方側面とを接続する傾斜面と、
を少なくとも筐体として有し、
前記傾斜面に第１クリックボタンと第２クリックボタンが並べて配置され、
デバイス本体の移動方向及び移動量を検出する移動検出部と、
前記上面における前記第１クリックボタンの後方の感知領域に対する接触動作を感知するタッチセンサと、
前記タッチセンサにおける感知結果に基づいて、スクロール操作が行われたかを判定するスクロール操作判定部と、
前記第１クリックボタンが押下された場合に第１クリック情報を生成する第１クリック情報生成部と、
前記第２クリックボタンが押下された場合に第２クリック情報を生成する第２クリック情報生成部と、
前記スクロール操作判定部でスクロール操作が行われたと判定された場合に、スクロール情報を生成するスクロール情報生成部と、
前記移動検出部で検出された前記移動方向及び移動量を含む移動情報を生成する移動情報生成部と、
前記生成された第１クリック情報、第２クリック情報、スクロール情報、移動情報を少なくともデバイス外部へ無線送信する無線送信部と、
を具備するポインティングデバイス。
前記後方側面は、前記底面の第１の長辺側に、前記底面に対して略垂直に立設され、
前記前方側面は、前記底面の第２の長辺側に、前記底面に対して略垂直に立設され、
前記第１クリックボタン及び前記第２クリックボタンは、前記上面の一部分と前記前方側面の一部分に跨った状態で前記傾斜面に配置されていることを特徴とする、
請求項１に記載のポインティングデバイス。
前記上面は、短辺の長さが前記底面の短辺よりも短く、長辺の長さが前記底面の長辺と略同一の長さである略長方形形状であり、
前記上面における前記傾斜面側の一部分に、前記第１クリックボタン及び前記第２クリックボタンの一部が嵌まる切欠き部が設けられていることを特徴とする、
請求項２に記載のポインティングデバイス。
前記スクロール操作判定部は、前記タッチセンサにおいて前記傾斜面側から前記後方側面側へ移動していく接触動作が感知された場合に、前記感知された接触動作の移動量に対応するスクロール量の第１方向のスクロール操作が行われたと判定し、前記後方側面側から前記傾斜面側へ移動していく接触動作が感知された場合に、第２方向のスクロール操作が行われたと判定し、
前記スクロール情報生成部は、前記スクロール操作判定部で判定されたスクロール操作のスクロール方向と、スクロール量を含むスクロール情報を生成する、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
前記無線送信部より送信された情報を無線受信し、コンピュータに有線送信する無線レシーバの一部又は全部を収納する収納部が、前記後方側面又は底面に設けられていることを特徴とする、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のポインティングデバイス。
前記筐体内部に配置された充電池を充電する接続端子が、前記収納部に設けられていることを特徴とする、
請求項５に記載のポインティングデバイス。