JP5839504B2 - トークンの収納装置 - Google Patents

Description

本発明は、カジノなどで使用されるゲーム用チップなどのトークンを収納するトークンの収納装置に関する。

従来、カジノなどでは、ゲーム用チップを識別するために、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを内蔵したゲーム用チップを使用している。ＲＦＩＤ用ＩＣタグを読み取ることでゲーム用チップを識別して管理することができる。このため、カジノテーブルには、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを読み取るためのアンテナが設けられている。

さらに、カジノテーブルにおかれたゲーム用チップを管理するだけでなく、チップトレイに収納されたゲーム用チップを収納した状態で管理することも望まれている。このため、チップトレイにもアンテナを設けた場合もある。チップトレイにアンテナを設けた場合にも、カジノテーブルと同様に、収納された複数のゲーム用チップの端側の近傍にアンテナを設けていた。アンテナによって生成される磁界は、チップトレイに収納されたゲーム用チップを貫き、ＲＦＩＤ用ＩＣタグに起電力を生じさせる。このようにして、チップトレイに収納されたゲーム用チップも識別情報を検出することができる（たとえば、特許文献１参照）。

特開２０１２−７５７８１号公報

アンテナによって生成される磁界が及ぶ範囲は、アンテナの形状やアンテナから出力される電磁波の強度で決まる。このため、ＲＦＩＤ用ＩＣタグとアンテナとの間の距離が、ＲＦＩＤ用ＩＣタグの感度に応じた所定距離よりも離れた場合には、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを動作させるための起電力が生じなくなる。そのため、ＲＦＩＤ用ＩＣタグの識別情報等の各種情報を読み出すことが困難になる。

このようにＲＦＩＤ用ＩＣタグとアンテナとの間の距離が離れた場合であっても、アンテナの大きさをより大きいものにしたり、アンテナから出力される電磁波の強度をより強くすることにしたりすることで、アンテナによって生成される磁界が及ぶ範囲を広げることができる。このようにすることで、アンテナから離れたＲＦＩＤ用ＩＣタグの識別情報等を読み出すようにできる。しかしながら、磁界が及ぶ範囲は、３次元のｘｙｚ方向のいずれの方法にも広がる。このため、チップトレイに収納されているある一列のゲーム用チップの識別情報のみを読み出したい場合であっても、その近くの列のゲーム用チップまで読み出す可能性も高くなる。

また、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを収納するチップトレイで複数のアンテナを用いて読み出しを行った場合には、同一のＲＦＩＤ用ＩＣタグを、複数のアンテナで繰り返し読み取ることによって、読み出し速度の低下などの問題を引き起こす場合も想定される。さらに、１つのアンテナで多数のＲＦＩＤ用ＩＣタグに対して読み出しを行った場合には、読取装置の読み出しコマンドに対して多数のＲＦＩＤ用タグが同時に応答することになり、所望しない位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグまで読み取ってしまい、読み取り速度の低下などを引き起こす場合も想定される。

本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、アンテナによって生成される磁界の大きさを大きくすることなく、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを的確に読み取ることができるトークンの収納装置を提供することにある。

本発明の実施の態様によるトークンの収納装置は、
ＲＦＩＤ用ＩＣタグの給電用のアンテナを埋設したトークンの複数を積層状に収納する収納部と、
前記給電用のアンテナに磁界を作用させて起電力を生じさせるように、前記トークンの積層方向に沿って配置される磁界発生用のアンテナとを備える。

磁界発生用のアンテナは、トークンの積層方向に沿って配置されているので、収納部のいずれの位置に収納されたトークンの給電用のアンテナに対して磁界を作用させることができる。この磁界によってＲＦＩＤ用ＩＣタグを駆動するための起電力を生じさせることができる。このため、磁界発生用のアンテナから発生させる磁界を大きくすることなく、収納部で積層状に収納されたトークンのＲＦＩＤ用ＩＣタグを駆動することができる。したがって、磁界発生用のアンテナによって生成される磁界が作用する範囲を広げる必要がなくなり、所望しない位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグまで駆動されることを防止できる。これにより、所望しない位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグの読み取りを防止することができ、読み取り速度を早くすることができる。

また、本発明の実施の態様によるトークンの収納装置において、
前記給電用のアンテナの周回部に対し、前記磁界発生用のアンテナの電流を周回させて磁界を生成する周回部の一部分が平行にかつ向かい合って配置されている。

磁界発生用のアンテナの周回部の一部分が、給電用のアンテナの周回部に対して平行にかつ向かい合って配置されている。このため、磁界発生用のアンテナから発生させた磁界を、給電用のアンテナに的確に作用させることができる。したがって、ＲＦＩＤ用ＩＣタグの駆動に必要な起電力を生成するための最小限の大きさの磁界を、磁界発生用のアンテナから発生させればよく、磁界発生用のアンテナによって生成される磁界を大きくすることなく、収納部のいずれの位置に収納されたトークンの給電用のアンテナにおいても駆動に必要な起電力を生成できる。

さらに、本発明の実施の態様によるトークンの収納装置において、
前記トークンの複数を積層状に収納する収納部の収納底面は、傾斜状に形成されている。

収納部の収納底面は、傾斜状に形成されている。より好ましくは、収納底面は、水平方向から傾いて形成されている。このため、トークンを収納部に載置したときには、重力の作用によって一定の方向に向かうようにトークンを収納部において変位させることができる。したがって、複数のトークンを収納部に載置したときには、収納部において複数のトークンが自然に積み重なるように載置でき、複数のトークンを正規の姿勢にしつつ積層状に収納することができる。

さらに、本発明の実施の態様によるトークンの収納装置において、
前記磁界発生用のアンテナの周回部は前記積層方向に対して複数配置され、
隣り合う前記磁界発生用のアンテナの周回部の間隔が、前記トークンに埋設された前記給電用のアンテナの積層時の間隔よりも広い。

このように構成したことにより、複数のトークンが収納部に積層されて収納された場合に、いずれの位置に配置された複数のトークンに対しても磁界発生用のアンテナから生成される磁界を給電用のアンテナに及ばせることができ、複数のトークンのいずれにおいても所望する起電力を生じさせることができる。

アンテナによって生成される磁界の大きさを大きくすることなく、所望する位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグを的確に読み取ることができる。

本発明のトークンの収納装置の概略を示す概略図である。 チップトレイ１００を示す斜視図（ａ）と、１つのトレイユニット１０４の表面を示す斜視図（ｂ）とである。 １つのチップトレイ構造体１０２の裏側の構成を示す斜視図である。 第１の実施の形態によるＡ−Ａ’断面による正面断面図である。 アンテナ２００の概略を示す斜視図である。 単位アンテナ２０２によって形成される磁力線が周辺に広がる様子を収納溝１０６の軸方向から示す図である。 単位アンテナ２０２によって形成される磁力線が周回して、チップ並置部１０８で積層状に収納されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫く状態を示す図である。 ３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃの各々によって生成される磁界の様子を示す図である。 アンテナ２００によって生成される磁界の向きとその強さを表すシミュレーション結果を示す図である。 アンテナ２００によって生成される磁界の向きとその強さを表すシミュレーション結果を示す図である。 チップトレイ１００と第１のＲＦリーダ７００−１と第２のＲＦリーダ７００−２とを有するチップトレイシステムの概略を示す図である。 ゲーム用チップ３００の構成を示すブロック図である。 第２の実施の形態によるチップトレイ１００’の外観斜視図である。 第２の実施の形態によるＢ−Ｂ’断面によるチップトレイ１００’の正面断面図である。 第３の実施の形態によるチップトレイ１００”の外観斜視図である。 第３の実施の形態によるＣ−Ｃ’断面によるチップトレイ１００”の正面断面図である。 アンテナ６００によって生成される磁界の向きとその強さを表すシミュレーション結果を示す図である。 従来のチップトレイ１０００の概略を示す概略図である。

以下に、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。

＜＜＜＜トークンの収納装置１０の概略＞＞＞＞
図１は、本発明のトークンの収納装置１０の概略を示す図である。なお、図１は、概略図であり、トークンの収納装置１０の具体的な構成については、図２以降に示す。

図１に示すように、本発明の実施の形態に係るトークン３０（たとえば、後述するゲーム用チップ３００など）の収納装置１０（たとえば、後述するチップトレイ１００、１００’又は１００”など）は、
ＲＦＩＤ用ＩＣタグの給電用のアンテナ３２（たとえば、後述するアンテナ３１０など）を埋設したトークン３０の複数を積層状に収納する収納部１６（たとえば、後述するチップ並置部１０８など）と、
前記給電用のアンテナ３２に磁界を作用させて起電力を生じさせるように、前記トークンの積層方向に沿って配置される磁界発生用のアンテナ４０（たとえば、後述するアンテナ２００又は６００など）とを備える。

本発明の実施の形態に係るトークン３０の収納装置１０は、収納部１６とアンテナ４０とを備える。トークンの収納装置１０には、トークン３０が収納される。

トークン３０は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグと給電用のアンテナ３２とを有する。ＲＦＩＤ用ＩＣタグは識別情報などの各種の情報を記憶する。給電用のアンテナ３２は、磁界の作用により、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを駆動するために必要な起電力を生成する。給電用のアンテナ３２に作用する磁界は、後述する磁界発生用のアンテナ４０によって生成される。

磁界発生用のアンテナ４０は、トークン３０の積層方向Ｄに沿って配置される。たとえば、アンテナ４０は、並置部１８の側面の周辺部に側面に沿って配置されている。並置部１８の側面の周辺部は、並置部１８のいずれかの側面の周辺であればよい。たとえば、並置部１８が、柱状形状を有する場合には、並置部１８の側面とは、柱状形状の２つの底面を除く面である。なお、この場合、柱状形状の２つの底面が２つの収納端部（たとえば、後述する第１の収納端部１１０と第２の収納端部１１２など）となる。

並置部１８の側面の周辺部は、並置部１８の側面を含む部分でも並置部１８の側面を含まない部分でもよい。したがって、アンテナ４０が、並置部１８の側面上に設けられた場合でも、アンテナ４０が、並置部１８の側面から離隔して設けられた場合でもよい。

磁界発生用のアンテナ４０は、給電用のアンテナ３２に磁界を作用させて起電力を生じさせる。たとえば、磁界発生用のアンテナ４０は、並置部１８に載置されたトークン３０の給電用のアンテナ３２を磁力線が貫くように磁界を生成する。磁界発生用のアンテナ４０は、磁力線Ｍが給電用のアンテナ３２を貫いて周回するような磁界を生成する。好ましくは、磁界発生用のアンテナ４０は、並置部１８に正規の姿勢で積層状に載置されたトークン３０の給電用のアンテナ３２を磁力線Ｍが貫くように磁界を生成する。より好ましくは、磁界発生用のアンテナ４０は、並置部１８に正規の姿勢で積層状に載置された複数のトークン３０の給電用のアンテナ３２の各々に対して略垂直な磁界を生成する。

このように、磁界が垂直にトークン３０の給電用のアンテナ３２を横切ることで、単位面積当り最大の磁束が給電用のアンテナ３２を貫くことになり、給電用のアンテナ３２の起電力を最も大きくできる。この起電力によってトークン３０のＲＦＩＤ用ＩＣタグを十分に駆動することができる。また、横切る磁束がある角度を持って斜め方向から給電用のアンテナ３２を貫いたとしても、起電しなくなるわけではない。磁束に垂直な平面から見た投影面積に応じて磁束が減少し、起電力が小さくなるだけで、十分に強い磁界を磁界発生用のアンテナ４０から生成すれば、給電用のアンテナ３２の起電力によってＲＦＩＤ用ＩＣタグを駆動することができる。

磁界発生用のアンテナ４０は、トークン３０の積層方向に沿って配置されているので、収納部１６のいずれの位置に収納されたトークン３０の給電用のアンテナ３２に対しても、磁界を作用させることができる。この磁界によってＲＦＩＤ用ＩＣタグを駆動するための起電力を生じさせることができる。このため、磁界発生用のアンテナ４０から発生させる磁界を大きくすることなく、収納部で積層状に収納されたトークンのＲＦＩＤ用ＩＣタグを駆動することができる。したがって、磁界発生用のアンテナによって生成される磁界が作用する範囲を広げる必要がなくなり、所望しない位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグまで駆動されることを防止できる。これにより、所望しない位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグの読み取りを防止することができ、読み取り速度を早くすることができる。

また、好ましくは、磁界発生用のアンテナ４０は、磁力線が並置部１８において並置部１８に沿うように磁界を生成する。具体的には、磁界発生用のアンテナ４０は、並置部１８の全体に亘って周回する磁界を生成することが好ましい。より好ましくは、磁界発生用のアンテナ４０は、トークン３０が並置される並置方向Ｄに沿った磁力線Ｍが形成されるように磁界を生成する。このようにすることで、並置部１８に積層状に載置された複数のトークン３０のＲＦＩＤ用ＩＣタグの全てを読み取ることができる。

また、図１に示すように、本発明の実施の態様に係るトークン３０の収納装置１０において、
前記給電用のアンテナ３２の周回部３４（たとえば、後述する周回部３１８など）に対し、前記磁界発生用のアンテナ４０の電流を周回させて磁界を生成する周回部４２（たとえば、後述する 単位アンテナ２０２や６０２など）の一部分４４（たとえば、後述する対向部２０４や対向部６０４など）が平行にかつ向かい合って配置されている。

図１に示すように、磁界発生用のアンテナ４０の周回部４２の一部分４４が、給電用のアンテナ３２の周回部３４に対して平行にかつ向かい合って配置されている。すなわち、磁界発生用のアンテナの周回部の少なくとも一部分が、給電用のアンテナ３２の周回部３４に対して平行にかつ向かい合って配置されている。ここで、周回部４２の一部分４４は、磁界発生用のアンテナ４０の全体に対して短い領域であり、給電用のアンテナ３２の周回部３４に対しておおよそ平行であるとみなすことができればよい。なお、この配置については、後に図７を参照して、より詳細に説明する。

このため、磁界発生用のアンテナ４０から発生させた磁界を、給電用のアンテナ３０に的確に作用させることができる。したがって、ＲＦＩＤ用ＩＣタグの駆動に必要な起電力を生成するための最小限の大きさの磁界を、磁界発生用のアンテナ４０から発生させればよく、磁界発生用のアンテナ４０によって生成される磁界の大きさを大きくすることなく、収納部１６のいずれの位置に収納されたトークン３０の給電用のアンテナ３２においても駆動に必要な起電力を生成できる。

磁界発生用のアンテナ４０の形状や大きさを調節することによって、磁界発生用のアンテナ４０の全体により生成される磁界の大きさを所望のものにできる。さらに、磁界発生用のアンテナ４０は、複数の周回部４２を連ねて形成したものが好ましい。磁界発生用のアンテナ４０は、おおよそ螺旋状の形状を有することがより好ましい。隣り合う周回部４２の間隔を調節することによって、アンテナ４０の全体により生成される磁界の大きさを所望のものにできる。磁界発生用のアンテナ４０から遠い位置まで及ばないように、かつ、ＲＦＩＤ用ＩＣタグの駆動に必要な起電力を生成できる磁界を生成することができる。

好ましくは、周回部４２は、対向部（たとえば、後述する対向部２０４や対向部６０４など）と接続部（たとえば、後述する接続部２０６や接続部６０６など）とを含む。対向部は、周回部４２の一部分４４をなす（以下、対向部と称する。）。対向部は、並置部１８に向かうように（並置部１８と対向するように）配置される。より好ましくは、対向部は、並置部１８に向かうように（並置部１８と対向するように）、かつ、トークン３０が並置される並置方向Ｄに対して略垂直な平面に配置されるのが望ましい。

接続部は、隣り合う対向部を電気的に接続する。接続部は、対向部よりも並置部１８から離隔した位置に配置される。より好ましくは、接続部は、対向部よりも並置部１８から離隔した位置に、かつ、並置部１８に向かうように配置される。

１つの対向部と１つの接続部とによって、１つの周回部４２が形成される。１つの周回部４２によって、周回する単位形状が形成される。より具体的には、１つの対向部と１つの接続部とによっておおよそ螺旋状の１周分（１巻き分）の形状が形成されることが好ましい。周回部４２に流れる電流によって磁界が生成される。

アンテナ４０の周回部４２に流れる電流によって、電流の流れる方向に対し回転する向きに磁界がアンテナ４０から生成される（後述する図８参照）。この磁界が重ね合わされることにより、トークン３０が並置される並置方向Ｄ（図１参照）に沿った磁界を生成することができる。なお、形成される磁界については、後で図８を参照して説明する。

好ましくは、周回部４２は、導線を屈曲させた屈曲部を有する。屈曲部を介して、対向部と接続部とが電気的に接続されている。

さらに、図１に示すように、本発明の実施の態様に係るトークンの収納装置１０において、
前記トークンの複数を積層状に収納する収納部（たとえば、後述するチップ並置部１０８など）の収納底面（たとえば、後述するチップ並置面１２０など）は、傾斜状に形成されている。

トークンの収納装置１０の収納部１６の収納底面は、傾斜状に形成されている。より好ましくは、収納底面は、水平方向から角度θだけ傾いて形成されている。このため、トークンを収納部１６に載置したときには、トークン３０は、重力の作用によって一定の方向に向かうように変位させることができる。したがって、複数のトークン３０を収納部１６に載置したときには、収納部１６において複数のトークン３０が自然に積み重なるように載置でき、複数のトークン３０を正規の姿勢にしつつ積層状に収納することができる。

さらにまた、図１に示すように、本発明の実施の態様によるトークン３０の収納装置１０において、
前記磁界発生用のアンテナ４０の周回部４２（たとえば、後述する単位アンテナ２０２や６０２など）は前記積層方向（たとえば、積層方向Ｄ）に対して複数配置され、
隣り合う前記磁界発生用のアンテナ４０の周回部４２の間隔（たとえば、間隔ＧＬ）が、前記トークン３０に埋設された前記給電用のアンテナ３２の積層時の間隔（たとえば、間隔ＳＬ）よりも広い。

図１に示すように、磁界発生用のアンテナ４０の周回部４２は、積層方向Ｄに沿って複数配置されている。複数の周回部４２が、積層方向Ｄに沿うように互いに接続されて磁界発生用のアンテナ４０が形成されている。このとき、隣り合う周回部４２の間隔は、間隔ＧＬとなる。

複数のトークン３０は、収納部１６に積層状に収納される。このとき、隣り合うトークン３０の間隔は間隔ＳＬとなり、隣り合うトークン３０の給電用のアンテナ３２の間隔も間隔ＳＬとなる。なお、図１では、隣り合うトークン３０を明確に示すために、離間するように示したが、複数のトークン３０が収納部１６に収納されたときには、隣り合うトークン３０は、互いに密着して収納される。

このように構成したことにより、複数のトークン３０が収納部１６に積層されて収納された場合に、いずれの位置に配置された複数のトークン３０に対しても磁界発生用のアンテナ４０から生成される磁界を給電用のアンテナ３２に及ばせることができ、複数のトークン３０のいずれにおいても所望する起電力を生じさせることができる。

＜＜＜＜＜第１の実施の形態、第２の実施の形態、第３の実施の形態＞＞＞＞＞
以下では、第１の実施の形態、第２の実施の形態及び第３の実施の形態について説明する。これらの実施の形態では、トークンの一例として、カジノなどで使用されるゲーム用チップを用い、トークンの収納装置の一例として、チップトレイを用いて説明する。

＜＜＜＜第１の実施の形態＞＞＞＞

＜＜＜チップトレイ１００＞＞＞
図２（ａ）は、チップトレイ１００を示す斜視図である。図２（ｂ）は、トレイユニット１０４の表面を示す斜視図である。

チップトレイ１００は、遊技者に渡すゲーム用チップ３００や、遊技者から回収したゲーム用チップ３００を収納するためのトレイである。チップトレイ１００は、トレイユニット１０４とアンテナ２００とを有する。なお、本実施の形態では、トレイユニット１０４にアンテナ２００を取り付けたものをチップトレイ構造体１０２と称する。

本実施の形態では、チップトレイ１００は、６個のトレイユニット１０４（チップトレイ構造体１０２）を有する。図２（ｂ）に示すように、トレイユニット１０４は、３本のチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃが形成されている。チップ収納溝１０６ａ（１０６ｂ及び１０６ｃ）の各々には、複数のゲーム用チップ３００、たとえば、３０枚のゲーム用チップ３００を収納することができる。トレイユニット１０４は、たとえば、不透明なプラスチック部材で形成される。トレイユニット１０４は、直方体の箱形状を有する。

＜＜チップトレイ構造体１０２＞＞
図３は、１つのチップトレイ構造体１０２の裏側の構成を示す斜視図である。図４は、図３におけるＡ−Ａ’に沿った正面断面図である。

図３に示すように、チップトレイ構造体１０２は、３つのチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃと、３つのアンテナ２００ａ〜２００ｃとを有する。図２（ｂ）に示すように、チップトレイ構造体１０２には、３本のチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃが、互いに平行になるように形成されている。なお、本実施の形態において、３つのチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃを特に区別する必要がない場合には、単に、チップ収納溝１０６と称する。同様に、３つのアンテナ２００ａ〜２００ｃを、特に区別する必要がない場合には、単に、アンテナ２００と称する。

図２（ｂ）、図３及び図４に示すように、チップトレイ１００は、チップ並置面１２０とアンテナ配置面１２２とを有する。チップ並置面１２０は、ゲーム用チップ３００が並置される面であり、いわゆるチップトレイ１００の表面である。アンテナ配置面１２２は、アンテナ２００が配置される面である。アンテナ配置面１２２は、チップ並置面１２０の裏側の面であり、チップトレイ１００裏面である。なお、本明細書において、「並置」とは、複数の物品を並べて置くことをいう。たとえば、ゲーム用チップを並べて置くことを、ゲーム用チップを並置することをいう。

＜第１の壁部１３０、第２の壁部１３２、第３の壁部１３４、第４の壁部１３６＞
図２（ｂ）、図３及び図４に示すように、チップトレイ構造体１０２には、第１の壁部１３０と、第２の壁部１３２と、第３の壁部１３４と、第４の壁部１３６との４つの壁部が、一体的に形成されている。これらの壁部１３０〜１３６によって、チップトレイ構造体１０２（トレイユニット１０４）の外形が画定される。

第１の壁部１３０及び第２の壁部１３２は、互いに向かって形成され平行である。第３の壁部１３４及び第４の壁部１３６は、互いに向かって形成され平行である。第１の壁部１３０及び第２の壁部１３２は、第３の壁部１３４及び第４の壁部１３６よりも長尺な形状を有する。

＜仕切り部１４０ａ及び１４０ｂ＞
チップトレイ構造体１０２には、仕切り部１４０ａ及び１４０ｂが一体的に形成されている。上述したように、３つのチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃは、互いに平行になるように形成されている。仕切り部１４０ａは、隣り合うチップ収納溝１０６ａとチップ収納溝１０６ｂとを仕切って境界となる。同様に、仕切り部１４０ｂは、隣り合うチップ収納溝１０６ｂとチップ収納溝１０６ｃとを仕切って境界となる。

仕切り部１４０ａは、所定の幅を有する。所定の幅は、たとえば、チップ収納溝１０６ａとチップ収納溝１０６ｂにそれぞれ並置されたゲーム用チップ３００が接触しない幅にするのが好ましい。同様に、仕切り部１４０ｂも、所定の幅を有する。所定の幅は、たとえば、チップ収納溝１０６ｂとチップ収納溝１０６ｃにそれぞれ並置されたゲーム用チップ３００が接触しない幅にするのが好ましい。

＜＜チップ収納溝１０６＞＞
チップ収納溝１０６は、チップ並置部１０８と第１の収納端部１１０と第２の収納端部１１２とを有する。

＜チップ並置部１０８＞
チップ並置部１０８には、最大で３０枚のゲーム用チップ３００が収納される。図２（ｂ）及び図４に示すように、チップ並置部１０８は、半円筒状の長尺な形状を有する。したがって、チップ並置部１０８の断面は、半円の形状を有する。

チップ並置部１０８のチップ並置面１２０（表面）が、半円筒状の内側面（円筒内側面）である。すなわち、チップ並置部１０８のチップ並置面１２０は、半円筒状に凹んだ形状である。このチップ並置部１０８のチップ並置面１２０に、ゲーム用チップ３００が並置される。したがって、チップ並置部１０８のチップ並置面１２０は、チップ並置部１０８の底面として機能する。

チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２（裏面）が、半円筒状の外側面（円筒外側面）である。すなわち、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２は、半円筒状に膨らんだ形状である。このチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に、アンテナ２００が配置される。

チップ並置部１０８のチップ並置面１２０の直径は、収納されるゲーム用チップ３００の直径よりも大きくなるように、チップ並置部１０８は形成されている。また、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２の直径が、アンテナ２００の単位アンテナ２０２の対向部２０４の直径と同じになるように、チップ並置部１０８は形成されている。なお、アンテナ２００の単位アンテナ２０２の対向部２０４については後述する。

図６及び図７（ｂ）に示すように、ゲーム用チップ３００は、円盤状の形状を有する。

図７（ｂ）に示すように、ゲーム用チップ３００は、互いに向かい合う２つの円形の表面部３０４及び３０６と円筒状の側面部３０８とを有する。ゲーム用チップ３００は、円盤状のゲーム用チップ３００の中心軸０１が、チップ並置部１０８の中心軸Ｏ２とおおよそ平行になるようにチップ並置部１０８に載置される。すなわち、ゲーム用チップ３００は、チップ並置部１０８とおおよそ同軸となるように載置される。このとき、図４に示すように、ゲーム用チップ３００の側面部３０８の一部が、チップ並置部１０８のチップ並置面１２０に接するように、ゲーム用チップ３００はチップ並置部１０８に載置される。このように、ゲーム用チップ３００は、チップ並置部１０８のチップ並置面１２０によって支持され、チップ並置部１０８のチップ並置面１２０に保持される。このように、チップ並置部１０８のチップ並置面１２０は、チップ並置部１０８の底面として機能する。

このように、円盤状のゲーム用チップ３００の中心軸Ｏ１が、チップ並置部１０８の中心軸Ｏ２とおおよそ平行になるように、ゲーム用チップ３００がチップ並置部１０８に載置されるときが、ゲーム用チップ３００の正規の姿勢となる。

チップ並置部１０８が水平に対して角度θだけ斜めになるようにした場合、すなわち、傾斜状に形成した場合には、重力の作用によって、ゲーム用チップ３００は、一の方向に向かって（下方に向かって）変位しやすくなる。ゲーム用チップ３００が下方に向かって変位したときには、ゲーム用チップ３００は、第１の収納端部１１０又は第２の収納端部１１２のいずれかに係止される。したがって、ゲーム用チップ３００を係止することによって、チップ並置部１０８において、ゲーム用チップ３００が自然に積み重なるように変位し、複数のトークン３０を積層状に収納することができる。このように、水平に対して角度θだけ斜めにチップ並置部１０８を形成することにより、ゲーム用チップ３００の正規の姿勢にして積層状に収納しやすくできる。

チップ並置部１０８が水平に対して斜めになるようにするには、たとえば、チップ並置部１０８が、予め水平に対して斜めになるようにトレイユニット１０４を形成すればよい。また、チップトレイ１００を水平に対して斜めになるように設置することでも、チップ並置部１０８が水平に対して斜めにすることができる。

複数枚のゲーム用チップ３００をチップ並置部１０８に載置する場合には、隣り合うゲーム用チップ３００の表面部３０４及び３０６同士が隣接して並ぶように、複数枚のゲーム用チップ３００は載置される。このように、複数枚のゲーム用チップ３００を載置することによって、複数枚のゲーム用チップ３００は、チップ並置部１０８の長手方向に沿って並置される。この場合に、複数枚のゲーム用チップ３００の各々の中心軸は、いずれも半円筒状のチップ並置部１０８の中心軸Ｏ２とおおよそ平行になるように載置される。本実施の形態では、チップ並置部１０８の長手方向が、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対応する。

＜第１の収納端部１１０及び第２の収納端部１１２＞
第１の収納端部１１０は、トレイユニット１０４の第１の壁部１３０の一部によって形成される。同様に、第２の収納端部１１２は、トレイユニット１０４の第２の壁部１３２の一部によって形成される。第１の収納端部１１０及び第２の収納端部１１２は、半円状の形状を有する。第２の収納端部１１２は、第１の収納端部１１０からチップ並置部１０８の長手方向に沿って離隔した位置に形成されている。第１の収納端部１１０と第２の収納端部１１２とは、チップ並置部１０８を挟んで互いに向かい合う。第１の収納端部１１０と第２の収納端部１１２とは、チップ並置部１０８の端部に載置されたゲーム用チップ３００を支える。

第１の収納端部１１０は、チップ並置部１０８の長手方向に配置された２つの端部のうちの一方の端部をなす。同様に、第２の収納端部１１２は、チップ並置部１０８の長手方向に配置された２つの端部のうちの他方の端部をなす。

＜＜アンテナ２００＞＞
図５は、アンテナ２００の概略を示す斜視図である。図５に示すように、第１の実施の形態によるアンテナ２００は、３次元に形成されたコイルであり、単一の導線をおおよそ螺旋状に、複数回、同軸状に屈曲及び周回させた形状を有する。アンテナ２００は、同軸方向に沿った形状を有する。アンテナ２００は、全体として長尺な形状を有し、いわゆるソレノイドやヘリカルアンテナに類似した形状を有する。このように、アンテナ２００を全体として長尺な形状にしたことにより、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。より具体的には、チップ並置部１０８の並置方向（積層方向）に沿って、アンテナ配置面１２２に配置することができる。

アンテナ２００の材質は、たとえば、銅やアルミニウムといった抵抗値の低い金属からなるのが好ましい。効率よく電流が流れ、磁界を発生させることができる材質であればよい。

なお、図５は、アンテナ２００の本体のみを示す。図５では、アンテナ２００をチップトレイ構造体１０２に保持するための構成や、インピーダンス整合などの信号を処理するための各種の回路は省略して示す。

図３及び図４に示すように、第１の実施の形態では、アンテナ２００は、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。さらに、アンテナ２００は、アンテナ２００の長手方向が、チップ並置部１０８の長手方向（又は並置方向若しくは積層方向）と平行になるように配置される。アンテナ２００は、第１の収納端部１１０と第２の収納端部１１２との間に配置される。したがって、第１の実施の形態では、アンテナ２００は、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の側方部には延在しない。なお、第１の収納端部１１０及び第２の収納端部１１２の近傍の磁界の大きさや向き（磁力線の形状）を整えるために、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の側方部まで、アンテナ２００を延出させた構造としてもよい。

なお、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の側方部まで、アンテナ２００を延在させた場合でも、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２に沿った方向（第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の裏側など）には、アンテナ２００は存在しない。

具体的には、アンテナ２００ａは、チップ収納溝１０６ａの長手方向に沿ってチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。アンテナ２００ｂは、チップ収納溝１０６ｂの長手方向に沿ってチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。アンテナ２００ｃは、チップ収納溝１０６ｃの長手方向に沿ってチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。

第１の実施の形態のアンテナ２００は、チップ並置部１０８の長手方向に沿って、チップ並置部１０８の側方部に亘って延在するように配置される。このため、第１の収納端部１１０及び第２の収納端部１１２の面に沿ってアンテナを配置する従来のチップトレイとは構成が異なる。

上述したように、チップトレイ１００において、３つのチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃは、互いに平行になるように形成されている。したがって、チップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃに配置されたアンテナ２００ａ〜２００ｃも、互いに平行になるように配置される。

図４及び図５に示すように、アンテナ２００は、２つの接続端部２１０ａ及び２１０ｂを有する。２つの接続端部２１０ａ及び２１０ｂには、インピーダンス整合回路（図示せず）を介して、ＲＦリーダ（図１１参照）が電気的に接続されている。ＲＦリーダからＲＦ信号が出力されると、アンテナ２００の内側及び外側に所定の大きさの磁界が生成される。ＲＦリーダは、アンテナ２００を用いた無線通信によって、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の記憶部３１６（図１２参照）に記憶されている識別情報など各種の情報を読み取る。

＜＜単位アンテナ２０２＞＞
図５に示すように、アンテナ２００は、複数の単位アンテナ２０２が接続されて螺旋状の形状を有する。このように、複数の単位アンテナ２０２が接続されて螺旋状に形成された構造（図５及び図８参照）によって生成される磁界は、対応する位置のゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫く（図７参照）。ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫いた磁界の反転によってアンテナ３１０に誘導電流が流れ、起電力を生じさせて、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を駆動する。駆動されたＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は、負荷変調によってＲＦリーダに識別情報を示す信号を送信し、ＲＦリーダは、この信号を受信することでＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の記憶部３１６に記憶されている識別情報を読取ることができる。

＜対向部２０４＞
図５に示すように、単位アンテナ２０２の対向部２０４は、円弧形状を有する。すなわち、対向部２０４は、所定の半径の円弧の形状を有する。対向部２０４は、隣り合う２つの屈曲部２０８の間に形成される。チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。対向部２０４は、チップ並置部１０８に向かうように（チップ並置部１０８と対向するように）配置される。より具体的には、対向部２０４は、チップ並置部１０８に向かうように（チップ並置部１０８と対向するように）、かつ、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対して垂直な方向に配置される。上述したように、対向部２０４の曲率半径と、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２の曲率半径とが、同じになるように、対向部２０４及びチップ並置部１０８は形成されている。

この対向部２０４が、磁界発生用のアンテナの磁界を生成する周回部の一部分に対応する。上述したように、対向部２０４は、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対して垂直な方向に配置される。後述するように、アンテナ３１０は、ゲーム用チップ３００と平行に設けられている。したがって、対向部２０４は、ゲーム用チップ３００に設けられたアンテナ３１０と平行に配置される。対向部２０４は、後述する接続部２０６に対して短く形成されており、対向部２０４は、アンテナ３１０と実質的に平行に配置されることになる。

＜接続部２０６＞
接続部２０６は、円弧形状を有する。すなわち、接続部２０６は、所定の半径の円弧の形状を有する。接続部２０６の円弧の長さは、対向部２０４の長さよりも長い。図５に示すように、接続部２０６は、隣り合う２つの対向部２０４を電気的に接続する。対向部２０４と接続部２０６とは、屈曲部２０８において互いに電気的に接続される。すなわち、対向部２０４と接続部２０６とは、屈曲部２０８を介して電気的に接続されている。

接続部２０６は、対向部２０４よりもチップ並置部１０８から離隔した位置に配置される。より具体的には、接続部２０６は、対向部２０４よりもチップ並置部１０８から離隔した位置に、かつ、チップ並置部１０８に向かうように（チップ並置部１０８と対向するように）、かつ、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対して垂直な方向に配置される。

第１の実施の形態においては、一本の導線を屈曲及び周回させてアンテナ２００を形成する場合を示したが、複数の対向部２０４及び接続部２０６を形成して、これらを電気的に接続するようにしてもよい。いずれにしても、全体として、アンテナ２００を一体的に形成できればよい。また、図５に示すように、隣り合う２つの対向部２０４及び接続部２０６は、距離Ｃだけ離隔している。

＜アンテナ２００とチップ収納溝１０６＞
図５に示すように、アンテナ２００は、複数の対向部２０４が並んでいる。上述したように、対向部２０４の曲率半径と、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２の曲率半径とが、同じになるように、対向部２０４及びチップ並置部１０８は形成されている。したがって、複数の対向部２０４を含む曲面は、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２の曲面と一致する。このため、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に対向部２０４が密着するようにして、アンテナ２００をチップ収納溝１０６に設けることができる。

チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に対向部２０４を設けたときには、円弧形状の対向部２０４の中心軸Ｏ３（図４参照）が、チップ並置部１０８の中心軸Ｏ２とおおよそ平行になるように、対向部２０４は、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される（図４参照）。なお、接着剤やネジなどの接合部材を用いて、アンテナ２００をチップ収納溝１０６に設ければよい。

第１の実施の形態では、対向部２０４及びチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２の形状を円弧状にした場合を示した。しかし、これらの形状を円弧状にする必要はなく、複数の対向部２０４によって生成される磁界が、チップ並置部１０８を介して載置された複数のゲーム用チップ３００に搭載されたＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を起電させ、識別情報を読み取ることができるように構成されていればよい。

＜＜＜ゲーム用チップ３００＞＞
ゲーム用チップ３００は、カジノなどの遊技店で現金の代わりにディーラーや遊技者などの間でやり取りされる遊技媒体（記憶媒体）である。ゲーム用チップ３００は、一般的には、樹脂などを円盤状などに成形した媒体である。

ゲーム用チップ３００は、図１２に示すように、ＲＦＩＤ用ＩＣチップ３０２と、アンテナ３１０とを有する。ＲＦＩＤ用ＩＣチップ３０２の記憶部３１６は、識別情報などの各種の情報を記憶する。制御部３１４は、ＲＦリーダ（図１１参照）から発せられたコマンドやリクエストや命令などを解釈し、これに応答する動作を実行する。送受信部３１２は、変調部（図示せず）、復調部（図示せず）を有する。送受信部３１２は、ＲＦリーダと無線により識別情報などの各種の情報の送受信を行うために信号の変調／復調を行う。

ゲーム用チップ３００は、円盤状の形状を有する。ゲーム用チップ３００は、円形の互いに向かい合う２つの表面部３０４及び３０６と円筒状の側面部３０８とを有する。ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は、ゲーム用チップ３００の内部に設けられている。ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は、２つの表面部３０４及び３０６に磁力線が貫いたときに、チップ識別情報を的確に読み出すことができる。ゲーム用チップ３００は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を樹脂によって皮膜して円盤状の形状に形成したものである。

ゲーム用チップ３００のアンテナ３１０は、いわゆるループアンテナであり、導線を環状（ループ状）にして形成されたアンテナである。図７（ｂ）に示すように、ゲーム用チップ３００のアンテナ３１０は、流れる電流を周回させる周回部３１８を有する。アンテナ３１０は平板状の形状を有する。アンテナ３１０は、２つの表面部３０４及び３０６に挟まれて設けられている。アンテナ３１０は、２つの表面部３０４及び３０６に対して平行になるように、ゲーム用チップ３００に埋設されている。

アンテナ３０は、アンテナ２００によって生成された磁界によって誘導電流が生成され、誘導電流によってアンテナ３０から起電力を生成する。アンテナ３１０の周回部３１８を貫く垂直成分が多い磁界がアンテナ３１０に作用したときに、起電力は大きくなる。したがって、アンテナ２００によって生成された磁界の磁力線がアンテナ３１０を垂直に貫くように、アンテナ２００とゲーム用チップ３００とを配置することが好ましい。本実施の形態では、アンテナ３１０は、ゲーム用チップ３００と平行に設けられている。したがって、アンテナ２００によって生成された磁界の磁力線が、ゲーム用チップ３００を垂直に貫くようにすれば、この磁力線はアンテナ３１０も垂直に貫くことになる。

なお、アンテナ３１０が、ゲーム用チップ３００と平行に設けられていない場合には、アンテナ２００によって生成された磁界の磁力線がアンテナ３１０を垂直に貫くように、アンテナ２００とゲーム用チップ３００とを配置するのが好ましい。

＜＜＜＜磁界（磁力線）＞＞＞＞
図６は、単位アンテナ２０２によって形成される磁力線が周辺に広がる様子を収納溝１０６の軸方向から示す図である。図７（ａ）は、単位アンテナ２０２によって形成される磁力線が周回して、チップ並置部１０８で積層状に収納されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫く状態を示す図である。図９及び図１０は、アンテナ２００によって生成される磁界（磁力線）の向きとその強さとを表すシミュレーションの結果を示す図である。

＜＜＜単位アンテナ２０２が発生する磁力線＞＞＞
図８は、一例として３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃの各々によって生成される磁界の様子を示す図である。図８は、アンテナ２００の長手方向に沿って中心軸を通るようにアンテナ２００を切断して、３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃのみを示す断面図である。なお、図８に示すように、３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃの破線部分は、断面の手前に位置することを示す。３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃの全体を明確に示すために破線で示した。

図８の中央には、略螺旋状に形成された３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃを示す。図８に示した例では、３つの単位アンテナ２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃにおいて、対向部２０４では、紙面の手前から奥側に向かう電流が流れ、接続部２０６では、紙面の奥側から手前に向かう電流が流れる。この場合、対向部２０４では、時計回りに周回し、接続部２０６では、反時計回りに周回する磁界が同心円状に発生する。

図８のハッチングで示す場所（ＭＥ１−１、ＭＥ１−２、ＭＥ２−１及びＭＥ２−２）では、それぞれ逆方向の磁界が生じるために、互いに打消し合い、アンテナ２００の長手方向に垂直な成分の磁界が消滅、或いは非常に磁界強度の弱い部分ができる。この磁界の打消し合いは、特定の場所ではなく、略螺旋状に形成されたアンテナ２００の長手方向に沿って全周囲で生ずる。たとえば、磁界の打消し合いは、隣り合う対向部２０４の間、及び隣り合う２つの接続部２０６の間で生ずる。それに対して、略螺旋状に形成されたアンテナ２００の中心軸付近及び外側では、磁界は互いに弱めあうことがなく、アンテナ２００の長手方向に平行な方向の磁界が残る。

上述したように、単位アンテナ２０２ａの対向部２０４によって、磁界ＭＦａ−１が生成され、単位アンテナ２０２ｂの対向部２０４によって、磁界ＭＦｂ−１が生成され、単位アンテナ２０２ｃの対向部２０４によって、磁界ＭＦｃ−１が生成される。これらの磁界ＭＦａ−１、磁界ＭＦｂ−１及び磁界ＭＦｃ−１は、図８の紙面において時計回りに周回する磁界である。

図８に示すように、磁界ＭＦａ−１と磁界ＭＦｂ−１とによって、磁界が消滅したり視界強度が弱められたりする領域ＭＥ１−１が生ずる。同様に、磁界ＭＦｂ−１と磁界ＭＦｃ−１とによって、磁界が消滅したり視界強度が弱められたりする領域ＭＥ２−１が生ずる。

単位アンテナ２０２ａの接続部２０６の端部によって、磁界ＭＦａ−２が生成され、単位アンテナ２０２ｂの接続部２０６の端部によって、磁界ＭＦｂ−２が生成され、単位アンテナ２０２ｃの接続部２０６の端部によって、磁界ＭＦｃ−２が生成される。これらの磁界ＭＦａ−２、磁界ＭＦｂ−２及び磁界ＭＦｃ−２は、図８の紙面において反時計回りに周回する磁界である。

図８に示すように、磁界ＭＦａ−２と磁界ＭＦｂ−２とによって、磁界が消滅したり視界強度が弱められたりする領域ＭＥ１−２が生ずる。同様に、磁界ＭＦｂ−２と磁界ＭＦｃ−２とによって、磁界が消滅したり視界強度が弱められたりする領域ＭＥ２−２が生ずる。

また、連続する単位アンテナ２０２（２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃ）が全体として動作することで、螺旋ループの内側と外側とに図８に示すような磁界ＭＲ１、ＭＲ２及びＭＲ３が発生する。磁界ＭＲ１は、図８の紙面において右向きに向かって進む磁界である。磁界ＭＲ２は、図８の紙面において左向きに向かって進む磁界である。磁界ＭＲ３は、図８の紙面において右向きに向かって進む磁界である。

また、これらの連続する３つの単位アンテナ２０２（２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃ）によって生成される磁界を、収納溝１０６の軸方向から示したものが図６である。図６に示すように、太い破線ＲＨの内側が強い磁界強度のエリアであり、細い破線ＲＬと太い破線ＲＨの間が弱い磁界強度のエリアである。なお、図６では、単位アンテナ２０２（２０２ａ、２０２ｂ及び２０２ｃ）の螺旋間に生じた消滅若しくはごく弱められた磁界エリア（ＭＥ１−１、ＭＥ１−１、ＭＥ２−１及びＭＥ２−２）は表示していない。

図６に示すように、アンテナ２００が作る強い磁界は、アンテナ２００の直近のゲーム用チップ３００（３００−１）に強く作用するが、近接の他のゲーム用チップ３００（３００−２及び３００−３）にはその作用を及ぼさない。また、アンテナ２００の作る外側の弱い磁界エリアは、直近のゲーム用チップ３００（３００−１）をカバーするが、その一部は近接する他のゲーム用チップ３００（３００−２及び３００−３）にも及んでいる。しかしながら、この作用はごく一部に留まり、近接するゲーム用チップ３００の識別情報を読み出すことはない。

また、図７は、アンテナ２００によって生成される磁界を側方方向から示す図である。図７に示すように、アンテナ２００の螺旋状のループの近傍に強い磁界エリアが生じ、その外側に弱い磁界エリアが生ずる。図９及び図１０は、アンテナ２００によって生成される磁界（磁力線）の向きを表すシミュレーションの結果を示す図である。

図６及び図７に示すように、ゲーム用チップ３００の側面部３０８の側方に単位アンテナ２０２が位置づけられている。単位アンテナ２０２の対向部２０４は、ゲーム用チップ３００の側面部３０８に向かってかつ互いに沿うように位置する。単位アンテナ２０２の接続部２０６は、対向部２０４よりも離隔した位置で、ゲーム用チップ３００の側面部３０８に向かって位置する。

アンテナ２００により生成された磁界によってＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に起電力が生じた場合には、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０が駆動され、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の記憶部３１６に記憶されている識別情報などの各種の情報をＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から読み取ることができる。
＜従来のチップトレイとの対比＞
図１８は、従来のチップトレイ１０００の概略を示す概略図である。図１８に示すチップトレイ１０００は、９つの収納溝１０６ａ〜１０６ｉを有する。収納溝１０６ａ〜１０６ｉの各々には、複数枚のゲーム用チップ３００が収納されている。図１８に示すチップトレイ１０００では、収納溝１０６ａ〜１０６ｉ及びゲーム用チップ３００の構成及び機能は、本実施の形態と同じものである。したがって、本実施の形態と同様に、ゲーム用チップ３００には、アンテナ３１０が埋設されており、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報を読み取ることができる。

図１８において、３つの収納溝１０６ｄ〜１０６ｆに対応するアンテナ１２００のみを示した。すなわち、図１８に示したアンテナ１２００の対象は、３つの収納溝１０６ｄ〜１０６ｆに収納されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０である。したがって、図１８に示したアンテナ１２００は、図１８の左側に位置する３つの収納溝１０６ａ〜１０６ｃ及び、図１８の右側に位置する３つの収納溝１０６ｇ〜１０６ｉに収納されるゲーム用チップ３００は読み取りの対象としない。

アンテナ１２００は、３つの収納溝１０６ｄ〜１０６ｆの端部に配置されている。より詳しくは、図１８に示すように、従来のチップトレイ１０００では、リーダー装置（図示せず）に接続されたアンテナ１２００を、ゲーム用チップ３００に内蔵されたアンテナ３１０（図６参照）と平行に、かつ、積層状態で積まれたゲームチップゲーム用チップ３００の中心軸Ｏ１の延長線上に配置していた。

図１８に示す従来のチップトレイ１０００における配置は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグを読み取るときに通常行われる一般的な配置であり、アンテナ１２００の近傍のゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を読取るには非常に適した配置である。しかしながら、アンテナ１２００によって生成される磁界は、３次元空間で広範囲に広がり、アンテナ１２００から離れるに従って磁束密度が低下するので、アンテナ１２００から離れた位置では磁界強度が小さくなり、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の読出しができなくなる。図１８に示すように、通常の読取可能な範囲ＲＡ１（図１８に示す太い破線に囲まれる範囲）を超えて遠方のＲＦＩＤ用ＩＣタグまで読み込もうとして、磁界の強い範囲を拡大すると、拡大した範囲ＲＡ２（図１８に示す細い破線に囲まれる範囲）に含まれる読む必要のないＲＦＩＤ用ＩＣタグまでもが大量に読み取れてしまい、データ処理の煩雑さや、読取速度の低下を招く大きな要因になっていた。

上述したように、従来のチップトレイ１０００では、アンテナ１２００を、ゲーム用チップ３００に内蔵されたアンテナ３１０と平行に、かつ、積層状態で積まれたゲームチップゲーム用チップ３００の中心軸Ｏ１（図１８参照）の延長線上に配置していた。一方、本実施の形態によるチップトレイ１００は、アンテナ２００とゲームチップ３００を積層して並べられるＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０とを、チップ並置部１０８を介してほぼ平行に直下に並べる点で従来のチップトレイ１０００と構成が異なる。

単位アンテナ２０２の近くでは磁界は大きく、単位アンテナ２０２から離れる従って磁界は小さくなる。したがって、たとえば、Ｒ１の磁界の大きさを、所定のゲーム用チップ３００（収納溝１０６ｂに収納されたゲーム用チップ３００）のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を駆動する起電力が生じる程度の最小の大きさにすれば、図６にみられる様に、強い磁界エリアが所定外の位置に置かれたゲーム用チップ３００（収納溝１０６ａ及び１０６ｃに収納されたゲーム用チップ３００）に届くことはないので、所定外のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を読出すことはない。

このように、所定の位置に配置されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読出し、所定外の位置に配置されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読み出すことのないようにアンテナ２００に供給する電力を定めればよい。このようにすることで、所望する位置のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０のみを読み出すことができるので、所望しない位置にあるＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の読み取りを防止することができ、読み取り速度を向上させることができる。

また、上述したように、アンテナ２００は、複数の単位アンテナ２０２によって構成されている。隣り合う単位アンテナ２０２の間隔Ｃ（図５参照）によっても、アンテナ２００によって生成される磁界の大きさを調整することができる。したがって、アンテナ２００に供給する電力の大きさや、隣り合う単位アンテナ２０２の間隔Ｃなどを適宜定めることによって、所望する位置のゲームチップのＲＦＩＤ用ＩＣタグの識別情報を読み出すとともに、所定外の位置に配置されたゲームチップのＲＦＩＤ用ＩＣタグの識別情報を読み出さないようにできる。

＜＜＜アンテナ２００が生成する磁界＞＞＞
図９及び図１０は、アンテナ２００によって生成される磁界の向きを表すシミュレーション結果を示す図である。図９及び図１０では、磁界の向きを長尺な二等辺三角形の向きで示した。すなわち、磁界の向きは、二等辺三角形の長手方向に沿った方向である。なお、図９及び図１０では、アンテナ２００によって生成される磁界の強度を二等辺三角形のハッチングで示した。ハッチングのない白い二等辺三角形は、磁界の強度が最も強いことを示し、平行線のみのハッチングの二等辺三角形は、磁界の強度がやや弱いことを示し、交差するハッチングの二等辺三角形は、磁界の強度がさらに弱いことを示す。このように、図９及び図１０では、明確かつ簡便に示すために強度を三種のみで示したが、アンテナ２００によって生成される磁界の強度は、アンテナ２００からの距離や位置によって連続的に変化する。

上述したように、アンテナ２００は、複数の単位アンテナ２０２によって構成される。したがって、アンテナ２００の全体によって生成される磁界は、複数の単位アンテナ２０２の各々によって生成される磁界を重ね合せた磁界となる。この重ね合せの結果、アンテナ２００の全体を周回する磁力線（一体となる磁力線）と、単位アンテナ２０２の各々を周回する磁力線（別個の磁力線）との双方が存在する。

アンテナ２００の全体を周回する磁力線と、単位アンテナ２０２の各々を周回する磁力線とは、隣り合う単位アンテナ２０２の距離と、磁界の大きさ（給電される電流の大きさ）によって、そのバランスが変わってくる。

いずれの場合であっても、アンテナ２００によって生成される磁界が、ゲーム用チップ３００のアンテナ３１０に作用して、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な起電力が生成されればよい。

アンテナ２００によって生成される磁界の磁力線の一部が、ゲームチップ収納部１０６において、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫く磁力線となればよい。このばあい、ある角度を持って貫いた場合は、上述した通りである。このような磁力線をチップ収納溝１０６において形成することで、チップ収納溝１０６に並置された複数のゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を読み出すことができる。

図９は、アンテナ２００の全体によって生成される磁界の様子を、アンテナ２００の側面から示す図である。図１０は、アンテナ２００の全体によって生成される磁界の様子を、アンテナ２００の側面の斜め方向から示す図である。

図９及び図１０に示すように、アンテナ２００を流れる電流によって生じる磁界は、アンテナ２００を跨ぐように形成される。磁力線は、アンテナ２００の一の終端部２２０ａから始まり、アンテナ２００の外側を周回して、アンテナ２００の他の終端部２２０ｂを通過して、再び、アンテナ２００に戻る。

アンテナ２００の２つの終端部２２０ａ及び２２０ｂの付近の領域Ｓ１及びＳ２は、磁界が回りこむために、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の読み取りに関して若干不利となる可能性がある。この領域Ｓ１は、第１の収納端部１１０に対応する領域であり、領域Ｓ２は、第２の収納端部１１２に対応する領域である。

一方、アンテナ２００の２つの終端部２２０ａ及び２２０ｂの間の領域Ｓ３は、アンテナ２００の長手方向に平行な磁力線が形成され、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の読み取りに関して有利になる。この領域Ｓ３が、チップ並置部１０８に対応する領域である。

上述したように、単位アンテナ２０２の近くでは磁界は大きく、単位アンテナ２０２から離れる従って磁界は小さくなる。アンテナ２００も同様に、アンテナ２００の近くでは磁界は大きく、アンテナ２００から離れる従って磁界は小さくなる。

アンテナ２００に供給する電流の大きさを適宜定めることによって、一のチップ収納溝１０６に設けられたアンテナ２００は、一のチップ収納溝１０６に収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な起電力を生じさせることができる。一方、一のチップ収納溝１０６に設けられたアンテナ２００は、一のチップ収納溝１０６の近くの他のチップ収納溝１０６に収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な起電力を生じさないようにできる。このため、一のチップ収納溝１０６に設けられたアンテナ２００は、一のチップ収納溝１０６に収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読み出すことはできる。しかし、一のチップ収納溝１０６に設けられたアンテナ２００は、他のチップ収納溝１０６に収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読み出すことはない。

たとえば、チップ収納溝１０６ａに設けられたアンテナ２００ａは、チップ収納溝１０６ａに収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読み出すことができる。

また、チップ並置部１０８に並置されるゲーム用チップ３００の数に応じて、チップ並置部１０８の長さが定まる。チップ並置部１０８の長さに応じて、アンテナ２００の長手方向の長さを定めればよい。

＜＜＜アンテナ２００の選択処理＞＞＞
図１１は、チップトレイ１００の第１のＲＦリーダ７００−１と第２のＲＦリーダ７００−２とを有するチップトレイシステムの概略を示す図である。ここでは、上述したアンテナ２００を上述したチップ収納溝１０６に配置している。

上述したように、チップトレイ１００は、６個のトレイユニット１０４を有する。図１１では、そのうちの第１のトレイユニット１０４−１と第２のトレイユニット１０４−２とのみを示し、他は省略した。

第１のトレイユニット１０４−１は、第１のチップ収納溝１０６ａ−１と第２のチップ収納溝１０６ｂ−１と第３のチップ収納溝１０６ｃ−１とを有する。第１のチップ収納溝１０６ａ−１には、第１のアンテナ２００ａ−１が設けられている。第２のチップ収納溝１０６ｂ−１には、第２のアンテナ２００ｂ−１が設けられている。第３のチップ収納溝１０６ｃ−１には、第３のアンテナ２００ｃ−１が設けられている。第１のアンテナ２００ａ−１〜第３のアンテナ２００ｃ−１は、上述したアンテナ２００と同じものである。第１のチップ収納溝１０６ａ−１〜第３のチップ収納溝１０６ｃ−１も、上述したチップ収納溝１０６と同じものである。

同様に、第２のトレイユニット１０４−２は、第１のチップ収納溝１０６ａ−２と第２のチップ収納溝１０６ｂ−２と第３のチップ収納溝１０６ｃ−２とを有する。第１のチップ収納溝１０６ａ−２には、第１のアンテナ２００ａ−２が設けられている。第２のチップ収納溝１０６ｂ−２には、第２のアンテナ２００ｂ−２が設けられている。第３のチップ収納溝１０６ｃ−２には、第３のアンテナ２００ｃ−２が設けられている。第１のアンテナ２００ａ−２〜第３のアンテナ２００ｃ−２は、上述したアンテナ２００と同じものである。第１のチップ収納溝１０６ａ−２〜第３のチップ収納溝１０６ｃ−２も、上述したチップ収納溝１０６と同じものである。

第１のアンテナ２００ａ−１と第２のアンテナ２００ｂ−１と第３のアンテナ２００ｃ−１とは、第１のＲＦリーダ７００−１の第１のアンテナ切替部７０２−１に電気的に接続されている。同様に、第１のアンテナ２００ａ−２と第２のアンテナ２００ｂ−２と第３のアンテナ２００ｃ−２とは、第２のＲＦリーダ７００−２の第２のアンテナ切替部７０２−２に電気的に接続されている。

第１のアンテナ切替部７０２−１は、第１の制御部７０４−１に電気的に接続されている。第１のアンテナ切替部７０２−１は、第１の制御部７０４−１によって制御される。第２のアンテナ切替部７０２−２は、第２の制御部７０４−２に電気的に接続されている。第２のアンテナ切替部７０２−２は、第２の制御部７０４−２によって制御される。

第１のＲＦリーダ７００−１及び第２の７００−２は、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に記憶されている識別情報等を無線通信によって読み取りを行う。具体的には、第１のＲＦリーダ７００−１は、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１を介して、ゲーム用チップ３００の内部に設けられているＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０（図１２参照）とアクセスできる。より詳しくは、第１のＲＦリーダ７００−１は、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１を用いた無線通信によって、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に記憶されている各種の情報を読み取る。

ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に記憶されている各種の情報には、チップの識別情報が含まれる。識別情報は、ゲーム用チップ３００を識別するためのチップＩＤ（たとえば、ＩＤシリアルナンバー）などの情報である。ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０として書き換え可能なものを用い、第１のＲＦリーダ７００−１及び第２の７００−２が書き込み機能も有する場合には、第１のＲＦリーダ７００−１及び第２の７００−２は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に所望する情報を書き込むことができる。このように、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０には、各種の情報を記憶することができる。

第１のＲＦリーダ７００−１は、制御部７０４−１と送受信部７０６−１とを有する。送受信部７０６−１は、制御部７０４−１に電気的に接続されている。制御部７０４−１は、リーダ制御装置（図示せず）から発せられた命令を受け取る。制御部７０４−１は、受け取った命令に応じて送受信部７０６−１を駆動する。

送受信部７０６−１は、制御部７０４−１によって駆動されて、ゲーム用チップ３００から発せられた識別情報を読み取る。制御部７０４−１は、読み取った識別情報をリーダ制御装置（図示せず）に送信する。制御部７０４−１は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ（図示せず）を有するマイクロコンピュータによって構成される。

送受信部７０６−１は、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１を介してゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０と無線による通信を行う機能を有する。送受信部７０６−１は、変調部７０８−１と復調部７１０−１とを有する。送受信部７０６−１は、たとえば、変調回路や復調回路を有するＲＦモジュールなどから構成される。

変調部７０８−１は、制御部７０４−１から受け取った所定のコマンド、リクエスト、命令などの情報に基づいて所定の変調方式でキャリア波を変調し、変調波（変調信号）を生成しＲＦ信号として出力する。出力されたＲＦ信号は、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１に供給され、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１から電磁波として発せられる。

復調部７１０−１には、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１が受信した変調波が、変調信号として供給される。この変調波は、ゲーム用チップ３００において、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０が記憶しているデータに基づいて所定の変調方式でキャリア波が変調された電磁波である。復調部７１０−１は、アンテナ２００ａ−１〜２００ｃ−１から供給された変調信号を復調し、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０が記憶していたデータを取り出して、制御部７０４−１に渡す。このようにして、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０が記憶しているチップ識別情報が制御部７０４−１に渡される。

同様に、第２のＲＦリーダ７００−２は、制御部７０４−２と送受信部７０６−２とを有する。送受信部７０６−２は、アンテナ２００ａ−２〜２００ｃ−２を介してゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０と無線による通信を行う機能を有する。送受信部７０６−２は、変調部７０８−２と復調部７１０−２とを有する。送受信部７０６−２は、たとえば、変調回路や復調回路を有するＲＦモジュールなどから構成される。第２のＲＦリーダ７００−２は、第１のＲＦリーダ７００−１と同様の構成を有し、同様に機能する。

また、制御部７０４−１又は７０４−２は、選択すべきアンテナを示す選択制御信号を第１のアンテナ切替部７０２−１や第２のアンテナ切替部７０２−２に発する。第１のアンテナ切替部７０２−１や第２のアンテナ切替部７０２−２は、受信した選択制御信号が示すアンテナを選択する。ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の情報は、第１のアンテナ切替部７０２−１や第２のアンテナ切替部７０２−２によって選択されたアンテナにより読み取られ、第１のアンテナ切替部７０２−１や第２のアンテナ切替部７０２−２を介して送受信部の復調部に供給される。

第１の制御部７０４−１及び第２の制御部７０４−２は、所定の距離だけ離隔した位置にアンテナを同時に読み取るように制御する。たとえば、まず、第１の制御部７０４−１及び第２の制御部７０４−２は、第１のアンテナ２００ａ−１と第１のアンテナ２００ａ−２を同時に読み取るように制御する。次に、第１の制御部７０４−１及び第２の制御部７０４−２は、第２のアンテナ２００ｂ−１と第２のアンテナ２００ｂ−２を同時に読み取るように制御する。最後に、第１の制御部７０４−１及び第２の制御部７０４−２は、第３のアンテナ２００ｃ−１と第２のアンテナ２００ｃ−２を同時に読み取るように制御する。

この例では、第１のトレイユニット１０４−１と第２のトレイユニット１０４−２との収納溝１０６に載置されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を並行に読み取るようにした。すなわち、同じトレイユニット１０４に載置されたゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は読み取らない。

このように、所定の距離だけ離隔した位置にアンテナを同時に読み取るので、干渉などの障害を起こすことなく、複数のアンテナを同時に使ってＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を的確に読み取ることができ、読み取る時間を短くすることができる。

上述した例では、第１のアンテナ２００ａ−１〜第３のアンテナ２００ｃ−１及び第１のアンテナ２００ａ−２〜第３のアンテナ２００ｃ−２によって、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に起電力を生じさせるとともに、識別情報等の情報を読み取る場合を示したが、識別情報等を読み取るアンテナを別個に設けてもよい。この場合には、識別情報等の情報を読み取るためのアンテナを、所定の位置、たとえば、カジノテーブルに設けることができる。この場合には、第１のアンテナ２００ａ−１〜第３のアンテナ２００ｃ−１及び第１のアンテナ２００ａ−２〜第３のアンテナ２００ｃ−２は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要となる起電力を生じさせるための条件を満たせばよい。

＜＜＜ゲーム用チップ３００＞＞＞
図１２は、ゲーム用チップ３００の構成を示すブロック図である。

ゲーム用チップ３００は、カジノなどの遊技店で現金の代わりにディーラーや遊技者などの間でやり取りされる遊技媒体（記憶媒体）である。ゲーム用チップ３００は、一般的には、樹脂などを円板状などに成形した媒体である。

ゲーム用チップ３００は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を内蔵する。ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は、ＩＣチップ３０２とアンテナ３１０とを有する。ＩＣチップ３０２は、制御部３１４と、送受信部３１２の他に記憶部３１６を有する。

ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は、ＲＦリーダ（図１１に示す第１のＲＦリーダ７００−１と第２のＲＦリーダ７００−２参照）から発せられた読み取り信号によって読み出し可能なチップ識別情報を記憶している。また、書き換え可能なＩＣタグを用いることで、所望する各種の情報を書き込むこともできる。

制御部３１４は、ＲＦリーダから発せられたコマンドやリクエストや命令などを解釈し、これに応答する動作を実行する。送受信部３１２は、変調部（図示せず）、復調部（図示せず）を有する。送受信部３１２は、ＲＦリーダと無線によりチップ識別情報などの各種の情報の送受信を行うために信号の変調／復調を行う。

アンテナ３１０は、ＲＦリーダに接続されているアンテナ装置１００からの変調波を受信できる。

アンテナ装置１００からの電磁波の強度が、所定の強度であれば、アンテナ３１０を介して、ＩＣチップ３０２を駆動するのに必要な起電力を生じさせることができる。受信した電磁波によってＲＦＩＤ用ＩＣチップ３０２が駆動し、制御部３１４及び送受信部３１２、記憶部３１６は所定の動作を行う。

変調波や共振波によって制御部３１４及び送受信部３１２が給電され駆動したときには、送受信部３１２は、ＲＦリーダから発せられたコマンドやリクエストや命令に応じた情報、たとえば、チップ識別情報を示す変調信号を生成する。アンテナ３１０は、送受信部３１２が生成した変調信号を受け取り、チップ識別情報を示す変調波を送信する。ＨＦでは、一般にゲーム用チップ３００（ＩＣチップ）からＲＦリーダへは、負荷変調による通信が行われる。

アンテナ３１０から送られた信号は、上述したアンテナ装置１００によって受信され、ＲＦリーダに供給される。このようにすることで、ＲＦリーダは、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に記憶されたチップ識別情報を読み取ることができる。

アンテナ３１０の近傍では、磁界成分が支配的になる。アンテナ３１０も、ＨＦ帯では、いわゆるループアンテナやスパイラルアンテナであり、導線を環状（ループ状）にして形成されたアンテナである。たとえば、ループアンテナが、始端と終端とが同じ位置になるように形成された形状を有する。スパイラルアンテナは、ループアンテナの巻き数を増やすように形成された形状を有する。いずれも一の平面内に含まれるように、すわなち、平坦状に形成されているものが好ましい。

アンテナ３１０は、周回する導線によって、アンテナ３１０の周回部が形成される。すなわち、アンテナ３１０は、導線を流れる電流の向きを平面内で周回させることによって、所定の向き及び大きさの磁界を生じさせるものであればよい。周回する形状は、円周状に沿った形状でも、矩形状に沿った形状でもよい。アンテナ２００によって生成された磁界がアンテナ３１０の周回部に作用することによって、アンテナ３１０は、起電力を生成する。アンテナ３１０が生成した起電力の大きさが、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な大きさ以上であれば、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を駆動することができる。

ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０は樹脂によって皮膜され、円盤状の形状のゲーム用チップ３００が形成される。

図４に示すように、アンテナ３１０である導線は、ゲーム用チップ３００の内部を周回するように配置されている。ゲーム用チップ３００の内部を周回するようにアンテナ３１０を配置することにより、アンテナ２００によって生成された磁界がゲーム用チップ３００の最外周に到達しても起電力を生じさせることはない。必要な強度を持った磁界が、ゲーム用チップ３００の内部のＲＦＤＩ用のアンテナ３１０の大部分を覆うことで、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な起電力を生じさせることができる。

上述したように、第１の実施の形態によるアンテナ２００は、円弧状に湾曲させて螺旋状に形成し、全体としてヘリカルアンテナに類似した形状としている。すなわち、対向部２０４を円弧状に形成しているために、図４に示すように、対向部２０４がアンテナ配置面１２２に沿うようにアンテナ２００を配置することができる。このため、アンテナ６００に供給する電流を大きくことなく、アンテナ２００は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０のアンテナ３１０を貫く磁界を効率よく生成することができる。

＜＜＜＜第２の実施の形態＞＞＞＞
図１３は、第２の実施の形態に係るチップトレイ１００’の背面側の斜視図である。図１４は、図１３におけるＢ−Ｂ’における正面断面図である。

＜＜＜＜チップトレイ１００’の構成＞＞＞＞
チップトレイ１００’のチップトレイ構造体１０２は、複数（本実施例では２つ）の磁気遮蔽板５００（５００ａ，５００ｂ）を有する。磁気遮蔽板５００ａ及び５００ｂを特に区別する必要がない場合には、単に磁気遮蔽板５００と称する。

この第２の実施の形態に係るチップトレイ１００’は、磁気遮蔽板５００ａ及び５００ｂを設けた点を除き、第１の実施の形態に係るチップトレイ１００と同様の構成を有する。第２の実施の形態に係るチップトレイ１００’では、第１の実施の形態に係るチップトレイ１００と同様の構成要素には、同じ符号を付した。したがって、後述する磁気遮蔽板５００ａ及び５００ｂによる機能を除き、同じ符号を付した構成要素は、第１の実施の形態と同様の構成を有し同様に機能する。このため、第２の実施の形態に係るチップトレイ１００’の説明においては、同じ符号を付した構成要素については、説明を省略した。

より具体的には、アンテナ２００の構造や機能、ゲーム用チップ３００の構造や機能は、第１の実施の形態と同様であり、アンテナ２００から生成した磁界をゲーム用チップ３００のアンテナ３１０に作用させることによって、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報を読み出すことができる。

＜＜磁気遮蔽板５００＞＞
磁気遮蔽板５００は、たとえば、銅箔や金属板といった材質で形成されている。磁気遮蔽板５００は、長尺な矩形形状を有する。図１３及び図１４に示すように、磁気遮蔽板５００は、仕切り部１４０ａ及び１４０ｂに立設されている。

磁気遮蔽板５００は、短手方向の第１の辺は第１の壁部１３０に当接し、短手方向の第２の辺は第２の壁部１３２に当接して配置される。磁気遮蔽板５００の短辺の中央部には、段差形状の係止部５０２が形成されている。係止部５０２によって、磁気遮蔽板５００を第１の壁部１３０と第２の壁部１３２とに係止することができる。なお、帆明細書において、「係止」とは、複数の部材が係わりあって止まることをいう。

磁気遮蔽板５００ａは、仕切り部１４０ａの裏側に設けられる。具体的には、磁気遮蔽板５００ａは、チップ収納溝１０６ａとチップ収納溝１０６ｂとに挟まれた位置に設けられている。したがって、磁気遮蔽板５００ａは、チップ収納溝１０６ａとチップ収納溝１０６ｂとの間に延在する。同様に、磁気遮蔽板５００ｂは、仕切り部１４０ｂの裏側に設けられる。具体的には、磁気遮蔽板５００ｂは、チップ収納溝１０６ｂとチップ収納溝１０６ｃとに挟まれた位置に設けられている。磁気遮蔽板５００ｂは、チップ収納溝１０６ｂとチップ収納溝１０６ｃとの間に延在する。

磁気遮蔽板５００ａは、アンテナ２００ａとアンテナ２００ｂとの間に設けられている。磁気遮蔽板５００ｂは、アンテナ２００ｂとアンテナ２００ｃとの間に設けられている。

アンテナ２００ａによって生成される磁界は、磁気遮蔽板５００ａによって妨げられる。したがって、アンテナ２００ａによって生成される磁界は、チップ収納溝１０６ｂやチップ収納溝１０６ｃなどのチップ収納溝１０６には及ばない。このため、アンテナ２００ａによって生成される磁界により、チップ収納溝１０６ｂやチップ収納溝１０６ｃに並置されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報などを読み出すことを防止できる。

同様に、アンテナ２００ｂやアンテナ２００ｃによって生成される磁界も磁気遮蔽板５００ａや磁気遮蔽板５００ｂによって妨げられる。このように磁気遮蔽板５００を設けることで、アンテナ２００は、隣接するチップ収納溝１０６に並置されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報などを読み出すことを防止できる。

磁気遮蔽板５００の形状や大きさは適宜変更してよい。磁気遮蔽板５００に係止部５０２を設けたが、他の方法で磁気遮蔽板５００を係止してもよい。

第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同じアンテナ２００を用いている。上述したように、アンテナ２００は、円弧状に湾曲させて螺旋状に形成し、全体としてヘリカルアンテナに類似した形状としている。すなわち、対向部２０４を円弧状に形成しているために、図４に示すように、対向部２０４がアンテナ配置面１２２に沿うようにアンテナ２００を配置することができる。このため、第２の実施の形態でも、第１の実施の形態と同様に、アンテナ６００に供給する電流を大きくことなく、アンテナ２００は、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０のアンテナ３１０を貫く磁界を効率よく生成することができる。

上述したように、第２の実施の形態では、磁気遮蔽板５００を設けた構成としている。このため、アンテナ６００に供給する電流を大きくして、強度を高めて磁界を生成した場合であっても、磁気遮蔽板５００によって周囲に生ずる干渉を防止することができる。このため、第２の実施の形態のチップトレイ１００’は、使用できる条件を広げることで使いやすくできる。

＜＜＜＜第３の実施の形態＞＞＞＞
図１５は、第３の実施の形態に係るチップトレイ１００”の背面側の斜視図である。図１６は、図１５におけるＣ−Ｃ’における正面断面図である。

＜＜＜＜チップトレイ１００”の構成＞＞＞＞
チップトレイ１００”には、複数（本実施例では３つ）のアンテナ６００（６００ａ〜６００ｃ）が設けられている。また、アンテナ６００ａ〜６００ｃを特に区別する必要がない場合には、単にアンテナ６００と称する。

第２の実施の形態と同様に、磁気遮蔽板５００をアンテナ６００の間に設けている。具体的には、磁気遮蔽板５００ａを、アンテナ６００ａとアンテナ６００ｂとの間に設けている。磁気遮蔽板５００ｂを、アンテナ６００ｂとアンテナ６００ｃとの間に設けている。このようにすることで、アンテナ６００が、隣接するチップ収納溝１０６に並置されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報などを読み出すことを防止できる。

この第３の実施の形態に係るチップトレイ１００”は、アンテナ６００及び磁気遮蔽板５００ａ及び５００ｂを設けた点を除き、第１の実施の形態に係るチップトレイ１００と同様の構成を有する。第３の実施の形態に係るチップトレイ１００”では、第１の実施の形態に係るチップトレイ１００と同様の構成要素には、同じ符号を付した。したがって、後述する磁気遮蔽板５００ａ及び５００ｂによる機能を除き、同じ符号を付した構成要素は、第１の実施の形態と同様の構成を有し同様に機能する。このため、第３の実施の形態に係るチップトレイ１００”の説明においては、同じ符号を付した構成要素については、説明を省略した。

なお、第３の実施の形態に係るチップトレイ１００”においては、アンテナ２００の代わりにアンテナ６００を設けている。アンテナ６００は、アンテナ２００と外形が異なるが、磁界を生成する点においては、アンテナ２００と同様であり、アンテナ６００から生成した磁界をゲーム用チップ３００のアンテナ３１０に作用させることによって、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報を読み出すことができる。

＜＜アンテナ６００＞＞
第３の実施の形態に係るチップトレイ１００”のアンテナ６００は、図１５に示すように、第３の実施の形態によるアンテナ６００は、３次元に形成されたコイルであり、単一の導線をおおよそ螺旋状に、複数回、同軸状に屈曲及び周回させた形状を有する。アンテナ６００は、所定長さごとに直角に屈曲させた形状を有する。アンテナ６００の断面は、長方形の形状を有する。したがって、アンテナ６００は、アンテナ６００を含む面によって、全体として四角柱状を有する。アンテナ６００は、同軸方向に沿って長尺な形状を有する。アンテナ６００は、全体として長尺な形状を有し、いわゆるソレノイドやヘリカルアンテナに類似した形状を有する。このように、アンテナ６００を全体として長尺な形状にしたことにより、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。より具体的には、チップ並置部１０８の並置方向（積層方向）に沿って、アンテナ配置面１２２に配置することができる。

アンテナ６００の材質は、たとえば、たとえば、銅やアルミニウムといった抵抗値の低い金属からなるのが好ましい。効率よく電流が流れ、磁界を発生させることができる材質であればよい。

第３の実施の形態のアンテナ６００は、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。さらに、アンテナ６００は、アンテナ６００の長手方向が、チップ並置部１０８の長手方向（又は並置方向若しくは積層方向）と平行になるように配置される。アンテナ６００は、第１の収納端部１１０と第２の収納端部１１２との間に配置される。したがって、第３の実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、アンテナ６００は、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の側方部には延在しない。なお、第１の収納端部１１０及び第２の収納端部１１２の近傍の磁界の大きさや向き（磁力線の形状）を整えるために、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の側方部まで、アンテナ６００を延在させた構造としてもよい。

なお、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の側方部まで、アンテナ６００を延在させた場合でも、第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２に沿った方向（第１の収納端部１１０や第２の収納端部１１２の裏側など）には、アンテナ６００は存在しない。

具体的には、アンテナ６００ａは、チップ収納溝１０６ａの長手方向に沿ってチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。アンテナ６００ｂは、チップ収納溝１０６ｂの長手方向に沿ってチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。アンテナ６００ｃは、チップ収納溝１０６ｃの長手方向に沿ってチップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。

第３の実施の形態のアンテナ６００は、チップ並置部１０８の長手方向に沿って、チップ並置部１０８の側方部に亘って延在するように配置される。このため、第１の収納端部１１０及び第２の収納端部１１２の面に沿ってアンテナを配置する従来のチップトレイとは構成が異なる。

上述したように、チップトレイ１００において、３つのチップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃは、互いに平行になるように形成されている。したがって、チップ収納溝１０６ａ〜１０６ｃに配置されたアンテナ６００ａ〜６００ｃも、互いに平行になるように配置される。

第３の実施の形態のアンテナ６００にもＲＦリーダ（図１１参照）が電気的に接続されている。ＲＦリーダからＲＦ信号が出力されると、アンテナ６００の内側及び外側に所定の大きさの磁界が生成される。ＲＦリーダは、アンテナ６００を用いた無線通信によって、ゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０に記憶されている各種の情報を読み取る。

＜＜単位アンテナ６０２＞＞
アンテナ６００は、複数の単位アンテナ６０２を有している。単位アンテナ６０２は、ループ状に形成されたアンテナである。具体的には、単位アンテナ６０２は、１つの対向部６０４と１つの接続部６０６とからなる。単位アンテナ６０２は、アンテナ６００を構成する最小単位の導線部分をいう。アンテナ６００は、対向部６０４と接続部６０６とが交互に繰り返した構造を有している。単位アンテナ６０２が、磁界発生用のアンテナの周回部に対応する。

単位アンテナ６０２によって生成される磁界は、対応する位置のゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫く。貫いた磁界によってＲＦＩＤ用ＩＣに起電力が生ずる、起電力によってＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０から識別情報が出力され、単位アンテナ６０２が生成する磁界によって、識別情報を読み取ることができる。

＜対向部６０４＞
対向部６０４は、直線状の形状を有する。対向部６０４は、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に向かって配置される。対向部６０４は、チップ並置部１０８に向かうように（チップ並置部１０８と対向するように）配置される。より具体的には、対向部６０４は、チップ並置部１０８に向かうように（チップ並置部１０８と対向するように）、かつ、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対して垂直な方向に配置される。

この対向部６０４が、磁界発生用のアンテナの磁界を生成する周回部の一部分に対応する。上述したように、対向部６０４は、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対して垂直な方向に配置される。後述するように、アンテナ３１０は、ゲーム用チップ３００と平行に設けられている。したがって、対向部６０４は、ゲーム用チップ３００に設けられたアンテナ３１０と平行に配置される。対向部６０４は、後述する接続部６０６に対して短く形成されており、対向部６０４は、アンテナ３１０と実質的に平行に配置されることになる。

＜接続部６０６＞
接続部６０６は、Ｕ字形状を有する。接続部６０６は、隣い合う２つ対向部６０４を電気的に接続する。対向部６０４と接続部６０６とは、屈曲部６０８において互いに電気的に接続される。すなわち、対向部６０４と接続部６０６とは、屈曲部６０８を介して電気的に接続されている。

接続部６０６は、対向部６０４よりもチップ並置部１０８から離隔した位置に配置される。より具体的には、接続部６０６は、対向部６０４よりもチップ並置部１０８から離隔した位置に、かつ、チップ並置部１０８に向かうように（チップ並置部１０８と対向するように）、かつ、ゲーム用チップ３００が並置される並置方向に対して垂直な方向に配置される。

第３の実施の形態においては、一本の導線を屈曲及び周回させた形状させてアンテナ６００を形成する場合を示したが、複数の対向部６０４及び接続部６０６を形成して、これらを電気的に接続するようにしてもよい。いずれにしても、全体として、アンテナ６００を一体的に形成できればよい。

チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に対向部６０４を設けたときには、対向部６０４の中心軸が、チップ並置部１０８の中心軸Ｏ２とおおよそ平行になるように、対向部６０４は、チップ並置部１０８のアンテナ配置面１２２に配置される。なお、接着剤やネジなどの接合部材を用いて、アンテナ６００をチップ収納溝１０６に設ければよい。

＜＜磁界（磁力線）＞＞
図１７は、アンテナ６００の全体によって形成される磁力線を示す図である。上述したように、アンテナ６００は、複数の単位アンテナ６０２によって構成される。したがって、アンテナ６００の全体によって生成される磁界は、複数の単位アンテナ６０２の各々によって生成される磁界を重ね合せた磁界となる。この重ね合せの結果、アンテナ６００の全体を周回する磁力線と、単位アンテナ６０２の各々を周回する磁力線との双方が存在する。

隣り合う単位アンテナ６０２の距離が短い場合（密に形成した場合）には、重ね合せによって、アンテナ６００の全体を周回する磁力線は、単位アンテナ６０２の各々を周回する磁力線よりも多く形成される。一方、隣り合う単位アンテナ６０２の距離が長い場合（疎に形成した場合）には、重ね合せによって、アンテナ６００の全体を周回する磁力線は、単位アンテナ６０２の各々を周回する磁力線よりも少なく形成される。隣り合う単位アンテナ６０２の距離が短い場合でも長い場合でも、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を貫く磁力線を形成して、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な起電力を生じさせることができればよい。

アンテナ６００によって生成される磁界の磁力線の一部が、チップ収納溝１０６において、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を垂直に貫く磁力線となればよい。このような磁力線をチップ収納溝１０６において形成することで、チップ収納溝１０６に並置された複数のゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０を読み出すことができる。

図１７は、アンテナ６００の全体によって生成される磁界の様子を、電磁界シミュレータを用いて計算した結果を示す図である。図１７は、図９及び図１０と同様に、磁界の向きを長尺な二等辺三角形の向きで示した。すなわち、磁界の向きは、二等辺三角形の長手方向に沿った方向である。また、図１７でも、アンテナ２００によって生成される磁界の強度を二等辺三角形のハッチングで示した。ハッチングのない白い二等辺三角形は、磁界の強度が最も強いことを示し、平行線のみのハッチングの二等辺三角形は、磁界の強度がやや弱いことを示し、交差するハッチングの二等辺三角形は、磁界の強度がさらに弱いことを示す。この図１７でも、明確かつ簡便に示すために強度を三種のみで示したが、アンテナ２００によって生成される磁界の強度は、アンテナ２００からの距離や位置によって連続的に変化する。

アンテナ６００を流れる電流によって生成される磁界は、アンテナ６００を跨ぐように形成される。磁力線は、アンテナ６００の一の終端部６２０ａから始まり、アンテナ６００の外側を周回して、アンテナ６００の他の終端部６２０ｂを通過して、再び、アンテナ６００に戻る。アンテナ６００の内部及び近傍では、磁界の強度が大きい。また、アンテナ６００からの距離が離れるにしたがって、磁界の強度は小さくなる。

アンテナ６００に供給する電流の大きさを適宜定めることによって、一のチップ収納溝１０６に設けられたアンテナ６００は、一のチップ収納溝１０６に収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の駆動に必要な起電力を生じさせることができる。

チップ収納溝１０６ａに設けられたアンテナ６００ａは、チップ収納溝１０６ａに収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読み出すことができる。一方、チップ収納溝１０６ａに設けられたアンテナ６００ａは、チップ収納溝１０６ｂや１０６ｃに収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の識別情報を読み取ることはない。

上述したように、第３の実施の形態によるアンテナ６００は、所定長さごとに直角に屈曲させて螺旋状に形成し、全体として略四角柱状を有する。このように、全体として略四角柱状の形状とすることにより、成形しやすくできるとともに、トレイユニット１０４に配置しやすくでき、チップトレイ１００”の組み立てを容易にすることができる。

なお、対向部６０４を直線状に形成しているために、図１６に示すようにアンテナ配置面１２２から離隔する部分が生ずる。すなわち、円弧形状を有するアンテナ２００対向部２０４と比較すると、ＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０のアンテナ３１０から離隔する部分が多くなる。このため、アンテナ６００に供給する電流を大きくして、強度を高めて磁界を生成しなければならず、周囲まで干渉しやすくなる。このため、第３の実施の形態では、アンテナ６００の長手方向に沿って磁気遮蔽板５００を設けて、干渉を防止することが好ましい。

なお、第３の実施の形態では、磁気遮蔽板５００を設けた場合を示したが、磁気遮蔽板５００を設けなくともよい。この場合、単位アンテナ６０２の密度や大きさや、アンテナ６００に供給する電流の大きさなどを適宜変更して対応することができる。

＜＜＜＜＜その他の変形例＞＞＞＞＞
上述した実施の形態では、１つのチップ収納溝１０６に対して、１つのアンテナ２００を設けた場合を示したが、複数のチップ収納溝１０６に対して、１つのアンテナ２００を設けてもよい。たとえば、３つのチップ収納溝１０６に対して、１つのアンテナ２００を設けてもよい。具体的には、１つのトレイユニット１０４に１つのアンテナ２００を設けてもよい。このようにすることで、１つのトレイユニット１０４に収納されているゲーム用チップ３００のＲＦＩＤ用ＩＣタグ３２０の全てを一回の処理で読み出すことができ、処理を簡素にすることができる。

上述した実施の形態では、単一の導線によってアンテナ２００を形成する場合を示したが、フレキシブルプリント基板等に導線のパターンをエッチングし、フレキシブルプリント基板をチップトレイ構造体１０２に設けるようにしてもよい。アンテナ２００を薄型化できるとともに、アンテナ２００の製造過程を簡素にすることができる。

上述した実施の形態では、対向部２０４及び接続部２０６の全てが、トレイユニット１０４の裏側（アンテナ配置面１２２）に配置される場合を示したが、対向部２０４及び接続部２０６の少なくとも一部を、トレイユニット１０４の表側（チップ並置面１２０）に配置するようにしてもよい。このようにすることで、アンテナ２００や６００をゲーム用チップ３００により近づけることができ、さらに、アンテナ２００や６００によって生成される磁界の大きさを小さくすることができる。

１００、１００’、１００” チップトレイ（トークンの収納装置１０）
１０２ チップトレイ構造体
１０６ チップ収納溝（収納部１６）
１０８ チップ並置部（並置部１８）
１１０ 第１の収納端部
１１２ 第２の収納端部
２００、６００ アンテナ（磁界発生用のアンテナ４０）
２０２、６０２ 単位アンテナ（周回部４２）
２０４、６０４ 対向部（周回部４２の一部分４４）
３００ ゲーム用チップ（トークン３０）
３０２ ＲＦＩＤ用ＩＣチップ
３２０ ＲＦＩＤ用ＩＣタグ
３１０ アンテナ（給電用のアンテナ３２）
３１８ 周回部（周回部３４）
５００ 遮蔽板

Claims (4)

1. ＲＦＩＤ用ＩＣタグの給電用のアンテナを埋設したトークンの複数を積層状に収納する収納部と、
   前記給電用のアンテナに磁界を作用させて起電力を生じさせるように、前記トークンの積層方向に沿って配置される磁界発生用のアンテナとを備え、
   前記磁界発生用のアンテナは、導線を略螺旋状に周回させた形状を有するとともに、複数の単位アンテナの繰り返し構造を有し、
   前記単位アンテナは、対向部と接続部とを備え、前記接続部は、隣り合う前記単位アンテナの前記対向部を電気的に接続し、前記対向部は、前記接続部よりも、前記収納部に近い位置に設けられており、
   前記トークンの積層方向に垂直な平面で切断したときの断面視において、前記対向部、前記接続部、及び、前記収納部の前記トークンが収納される面とは反対側の面であるアンテナ配置面の形状が略円弧形状であり、
   前記給電用のアンテナの周回部に対し、前記磁界発生用のアンテナの電流を周回させて磁界を生成する周回部の一部分が平行にかつ向かい合って配置してなる、
   ことを特徴とするトークンの収納装置。
2. 前記トークンの積層方向に垂直な平面で切断したときの断面視において、前記対向部の曲率半径と、前記アンテナ配置面の曲率半径とが、略同一である、ことを特徴とする請求項１に記載のトークンの収納装置。
3. 前記トークンの複数を積層状に収納する収納部の収納底面は、傾斜状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のトークンの収納装置。
4. 前記磁界発生用のアンテナを構成する前記単位アンテナは前記積層方向に対して複数配置され、
   隣り合う前記単位アンテナの間隔が、前記トークンに埋設された前記給電用のアンテナの積層時の間隔よりも広いことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のトークンの収納装置。
   

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