JP5833661B2 - 面状発光装置 - Google Patents

Description

本発明は、面状発光装置に関する。

従来、有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ素子）を用いた面状発光装置は、照明等の用途に提案されている。この発光装置は、一対の電極と、この一対の電極間に挟まれ、且つ有機発光層を含む有機ＥＬ層とを備える。発光装置は、一対の電極間に印加される電圧に応じて有機ＥＬ層に流れる電流により、有機ＥＬ層を発光させる。例えば、基板上には少なくとも２組の端子が形成されている。各組の端子が互いに導電体に接続され、それぞれ一対の電極に接続される。これにより、有機ＥＬ層に対して電圧が供給される。（例えば、特許文献１参照）。

特表２００７−５３６７０８号公報

ところが、上記の発光装置では、端子数が増加する場合、各端子間及び電極を接続する導電体を形成するための面積が大きくなる、つまり給電のために必要な基板の面積が大きくなる。このことは、発光する有機ＥＬ層の面積と比べ、基板の大型化を招く。

本発明の目的は、給電部の面積縮小が可能な面状発光装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、この発明は、平面視矩形状の透明基板と、前記透明基板の一主面に形成され、且つ陽極及び陰極を有する有機ＥＬ素子と、前記透明基板の少なくとも１つの辺に沿って形成され、且つ前記有機ＥＬ素子の陽極及び陰極にそれぞれ接続された複数の給電部と、を含む発光パネルと、前記複数の給電部と対向配置される絶縁基板と、前記複数の給電部と対向する前記絶縁基板の第１の主面に形成された複数の接続用電極と、前記第１主面と反対側の前記絶縁基板の第２の主面に形成された複数の接続端子と、前記複数の接続端子及び前記複数の接続用電極のうち前記有機ＥＬ素子の陽極に対応する接続端子及び接続用電極を互いに電気的に接続する陽極用バスラインと、前記複数の接続端子及び前記複数の接続用電極のうち前記有機ＥＬ素子の陰極に対応する接続端子及び接続用電極を互いに電気的に接続する陰極用バスラインと、を含む複数の接続基板と、前記発光パネルの複数の給電部と前記複数の接続基板の複数の接続用電極とを電気的に接続する接続部材と、を備えた。

この面状発光装置において、前記陽極用バスラインと前記陰極用バスラインは前記絶縁基板に対向するように形成されてなることが好ましい。

この面状発光装置において、前記絶縁基板の第１の主面には、前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインが前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインと同一極性の前記複数の給電部と対向するように配置され、前記絶縁基板の第２の主面には、前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインが前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインと異なる極性の前記複数の給電部と対応するように配置され、前記絶縁基板は、前記絶縁基板の両面にそれぞれ形成された前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインを同一極が対となるように電気的に接続する複数のスルーホールを含むことが好ましい。

この面状発光装置において、複数の給電部は、前記有機ＥＬ素子の陽極に接続された少なくとも１つの陽極の給電部、及び前記有機ＥＬ素子の陰極に接続された少なくとも１つの陰極の給電部を含み、前記絶縁基板の第１の主面には、前記陽極用バスラインが前記少なくとも１つの陽極の給電部と対向するように配置され、前記陰極用バスラインが前記少なくとも１つの陰極の給電部と対向するように配置され、前記絶縁基板の第２の主面には、前記陰極用バスラインが前記少なくとも１つの陽極の給電部と対応するように配置され、前記陽極用バスラインが前記少なくとも１つの陰極の給電部と対応するように配置され、前記絶縁基板は、前記絶縁基板の両面に形成された前記陽極用バスラインを電気的に接続する少なくとも１つの第１のスルーホールと、前記絶縁基板の両面に形成された前記陰極用バスラインを電気的に接続する少なくとも１つの第２のスルーホールとを含むことが好ましい。

この面状発光装置において、前記各給電部は、前記絶縁基板と対向する主面上に形成された給電用補助電極を含み、各スルーホールは、各スルーホールと接続された前記陽極用バスライン又は前記陰極用バスラインと同一極性の前記給電用補助電極と重なるように配置されることが好ましい。

この面状発光装置において、前記複数の給電部は、前記透明基板における所定の平行な２辺の両端にそれぞれ設けられた同一極性を有する少なくとも２つの給電部を含み、前記複数の接続端子は、前記絶縁基板における所定の平行な２辺の両端にそれぞれ設けられた互いに異なる極性を有する少なくとも２つの接続端子を含むことが好ましい。

この面状発光装置において、前記透明基板は、矩形状に形成され、前記複数の給電部は、前記透明基板の４つの辺のうち所定の平行な２つの辺に沿って配置され、前記有機ＥＬ素子は、陽極の一主面を含み、前記有機ＥＬ素子の陽極の一主面に前記所定の平行な２つの辺と異なる２つの辺に沿って延びるように形成され、且つ前記陽極と電気的に接続された複数の補助電極を備えることが好ましい。

この面状発光装置において、前記２つの接続基板における所定の平行な２辺の両端にはそれぞれ互いに異なる極性の前記２つの接続端子が配置されることが好ましい。

この面状発光装置において、前記複数の接続用電極は、該複数の接続用電極と接続された前記陽極用バスライン又は前記陰極用バスラインに沿って離間して配列され、該陽極用バスライン又は陰極用バスラインと直交する方向に沿って延びる複数のサブ電極を含むことが好ましい。

本発明によれば、給電部の面積縮小が可能な面状発光装置を提供することができる。

一実施形態の面状発光装置の（ａ）背面図、（ｂ）一部概略断面図である。 発光パネルの端部拡大図である。 発光パネルの端部、及び接続基板の模式図である。 （ａ）（ｂ）は電極配列の説明図である。 面状発光装置の接続状態を示す模式図である。 面状発光装置の接続状態を示す模式図である。 面状発光装置の接続状態を示す模式図である。 面状発光装置の接続状態を示す模式図である。 面状発光装置の接続状態を示す（ａ）模式図、（ｂ）等価回路図である。 面状発光装置の接続状態を示す模式図である。 発光パネル及びケースの一部拡大断面図である。 接続基板の模式図である。

以下、一実施形態の面状発光装置を図１〜図９に従って説明する。

図１（ａ）に示すように、面状発光装置１の発光パネルは、平面視矩形状（図示例では、平面視長方形状）の透明基板１１を有している。この透明基板１１の一主面には、平面視矩形状（図示例では平面視正方形状）のカバーガラス１２が、例えば非導電性接着剤により固着されている。カバーガラス１２は、透明基板１１の一主面に形成された有機ＥＬ素子１３を封止する封止部材である。

この面状発光装置１は、透明基板１１の複数の主面のうち、カバーガラス１２が固着されていない面（非固着面）を光出射面（発光面）として用いる。透明基板１１は例えばガラス基板である。なお、透明基板１１には、ガラス基板以外、例えば透明な樹脂フィルム基板が用いられても良い。

また、透明基板１１の一主面には、有機ＥＬ素子１３に対して給電するための２つの接続基板４０，５０が配設されている。この実施形態において、正方形状に形成されたカバーガラスの一辺の長さは、長方形状に形成された透明基板１１の短辺の長さと等しくなるように設定されている。カバーガラス１２は、透明基板１１の長手方向中央に固着されている。従って、透明基板１１の長手方向両端は、カバーガラス１２から露出している。２つの接続基板４０，５０は、透明基板１１の一主面において、カバーガラス１２から露出した部分に配置されている。２つの接続基板４０，５０は、透明基板１１の辺（短辺）に沿って延びるように形成されている。

図１（ｂ）に示すように、接続基板４０は、導電性を有する接続部材（例えば、異方導電性フィルム（ＡＣＰ：Anisotropic Conductive Film）１４により透明基板１１の一主面に圧着されている。なお、図示しないが、同様に、接続基板５０は、導電性を有する接着剤により透明基板１１の一主面に圧着されている。

図１（ａ）に示すように、接続基板４０の一主面（非接着面）には、複数（図において５つ）の接続端子４２ａ〜４２ｅが形成されている。各接続端子４２ａ〜４２ｅは平面視矩形状（図示例では平面視長方形状）に形成されている。各接続端子４２ａ〜４２ｅは、有機ＥＬ素子１３の陽極及び陰極の何れかと接続される。

なお、本実施形態において、３つの接続端子４２ａ，４２ｂ，４２ｄは有機ＥＬ素子１３の陽極と接続され、２つの接続端子４２ｃ，４２ｅは有機ＥＬ素子１３の陰極と接続される。従って、接続基板４０の両端に、陽極に接続される接続端子４２ａと、陽極に接続される接続端子４２ｅが配置されている。また、接続基板４０の略中央に、陰極に接続される接続端子４２ｃが配置されている。接続端子４２ｃの両側には、陽極に接続される２つの接続端子４２ｂ，４２ｄが配置されている。

同様に、接続基板５０の一主面（非接着面）には、複数（図において５つ）の接続端子５２ａ〜５２ｅが形成されている。各接続端子５２ａ〜５２ｅは、有機ＥＬ素子１３の陽極及び陰極の何れかと接続される。

次に、発光パネルの構成を説明する。

図２に示すように、有機ＥＬ素子１３の面状陽極２１は、透明基板１１の一主面に、平面視矩形状（例えば平面視正方形状）に形成されている。面状陽極２１は、例えば、ＩＴＯ膜、ＩＺＯ膜などの透明導電膜からなる。有機層２２は、透明基板１１と対向する面状陽極２１の主面と反対側の主面に形成されている。有機層２２は、少なくとも発光層を含み、平面器矩形状（例えば、平面視正方形状）に形成されている。面状陰極２３は、面状陽極２１と対向する有機層２２の主面と反対側の主面に、面状陽極２１に対向し、平面視矩形状（例えば平面視正方形状）に形成されている。面状陰極２３は、透明導電膜と比べて小さな抵抗率、及び小さな仕事関数を有する金属の膜である。例えば、金属の膜は、アルミニウム（Ａｌ）膜、マグネシウム（Ｍｇ）膜と銀（Ａｇ）膜の積層膜、である。

上記透明基板１１の一主面において、透明基板１１の長手方向の両端部には、透明基板１１の短辺（図において左右方向に延びる辺）に沿って複数（図において５つ）の給電部２４ａ〜２４ｅ，２５ａ〜２５ｅが互いに離間して配設されている。各給電部２４ａ〜２４ｅ，２５ａ〜２５ｅは、面状陽極２１と同一の材料により、平面視矩形状に形成されている。

６つの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅ，２５ａ，２５ｃ，２５ｅは、透明基板１１の短辺の両端部及び中央部に配置され、面状陽極２１と電気的に接続されている。以下の説明において、必要に応じて、これらの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅ，２５ａ，２５ｃ，２５ｅを、陽極給電部と呼ぶ。

４つの給電部２４ｂ，２４ｄ，２５ｂ，２５ｄは、６つの陽極給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅ，２５ａ，２５ｃ，２５ｅの間にそれぞれ配設されている。各給電部２４ｂ，２４ｄ，２５ｂ，２５ｄは、面状陰極２３から透明基板１１の長手方向（図において上下方向）に沿って延設された引出配線２３ａと電気的に接続されている。以下の説明において、必要に応じて、これらの給電部２４ｂ，２４ｄ，２５ｂ，２５ｄを、陰極給電部と呼ぶ。

有機ＥＬ素子１３は、面状陽極２１と面状陰極２３との間に直流電圧を通電したときに有機層２２における発光層が発光するように構成されている。有機層２２は、所望の発光色の光が得られる有機分子材料により形成された発光層と、発光層と面状陽極２１との間に介在する正孔輸送層と、発光層と面状陰極２３との間に介在する電子輸送層とを備えている。なお、有機層２２の層構造は特に限定するものではない。例えば、有機層２２の層構造は、有機層２２の所望の発光色が白色の場合には、発光層中に赤色、緑色、青色の３種類のドーパント色素をドーピングするようにして正孔輸送層と発光層と電子輸送層との積層構造を採用するようにしてもよい。また、有機層２２の層構造は、青色正孔輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよい。また、有機層２２の層構造は、正孔輸送層と青色電子輸送性発光層と緑色電子輸送性発光層と赤色電子輸送性発光層との積層構造を採用してもよい。また、透明基板１１中に１ないし複数の蛍光体を含有させてもよい。１ないし複数の蛍光体は、有機層２２の発光層からの光によって励起されて、発光層からの光に比べて長波長の光を放射する。この場合、発光層の発光色を青色、蛍光体の発光色を黄色とすれば、白色光を得ることが可能となる。また、有機層２２は、正孔輸送層および電子輸送層を設けずに発光層のみにより構成してもよい。

透明基板１１と対向する面状陽極２１の主面と反対側の主面、つまり、面状陽極２１と有機層２２との間には、有機層２２の外周に沿って略矩形枠状の補助電極が形成されている。補助電極は、面状陽極２１と電気的に接続されている。補助電極は、各陽極給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅ，２５ａ，２５ｄ，２５ｅの基端部において、有機層２２の外周に沿って延び、且つ平面視矩形状を有する複数の補助電極２６ａと、透明基板１１の長辺に沿って延びるように形成された複数の補助電極２６ｂとを含む。複数の補助電極２６ａ，２６ｂは、面状陽極２１よりも抵抗率の小さな材料、例えば、クロム（Ｃｒ）膜と金（Ａｕ）膜との積層膜により構成されている。なお、補助電極２６ａ，２６ｂを、モリブデン（Ｍｏ）膜とＡｌ膜とＭｏ膜との積層膜により構成してもよい。

複数の補助電極２６ａ，２６ｂは、面状陽極２１の周辺における電位をほぼ等しくする。即ち、複数の補助電極２６ａ，２６ｂは、透明基板１１の長手方向において、面状陽極２１の電圧の不均一性を改善する。透明導電膜からなる面状陽極２１には、透明基板１１の長手方向の端部に形成された３つの陽極給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅを介して駆動電流が供給される。このため、面状陽極２１には、透明基板１１の長手方向に沿って、抵抗値により電位勾配が生じる。複数の補助電極２６ａ，２６ｂは、透明基板１１の長手方向の辺に沿って延びるように形成され、面状陽極２１と電気的に接続されている。従って、駆動のための電流は、略枠状に形成された複数の補助電極２６ａ，２６ｂから面状陽極２１に向って流れ、電位勾配が改善される。これにより、電位勾配に起因する有機ＥＬ素子１３の発光面における輝度むらが低減される。

接続基板４０と対向する各給電部２４ａ〜２４ｅ，２５ａ〜２５ｅの主面には、給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ，２８ａ〜２８ｅが形成されている。各給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ，２８ａ〜２８ｅは、透明基板１１の辺（短辺、図において上下にあって左右方向に沿って延びる辺）に沿って延びる平面視矩形状に形成されている。各給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ，２８ａ〜２８ｅは、対応する給電部２４ａ〜２４ｅ，２５ａ〜２５ｅと電気的に接続されている。各給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ，２８ａ〜２８ｅは、例えば、クロム（Ｃｒ）膜と金（Ａｕ）膜との積層膜により構成されている。なお、各給電用補助電極を、モリブデン（Ｍｏ）膜とＡｌ膜とＭｏ膜との積層膜により構成してもよい。

各給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ，２８ａ〜２８ｅは、対応する給電部２４ａ〜２４ｅ，２５ａ〜２５ｅに外部導体（接続基板４０，５０に形成された電極）を接触させて、電気的に接続する場合に比べ、外部導体との接触抵抗と、接触抵抗のばらつきを低減する。これにより、面状発光装置１の発光効率の向上が図られている。

次に、２つの接続基板４０，５０の構成を説明する。

なお、両接続基板４０，５０は同じ構造であるため、接続基板４０についてその構造を説明し、接続基板５０に対する説明を省略する。

図３に示すように、接続基板４０は、平面視矩形状（例えば、平面視長方形状）の絶縁基板４１を有している。絶縁基板４１は、例えば、ポリイミド樹脂フィルムなどのように、可撓性を有する基板である。

絶縁基板４１の一主面には、上記の接続端子４２ａ〜４２ｅが形成されている。また、接続端子４２ａ〜４２ｅと対向する絶縁基板４１の主面と反対側の主面には、接続用電極４３ａ〜４３ｅが形成されている。各接続用電極４３ａ〜４３ｅは、図１（ｂ）に示す接続部材１４、及び給電用補助電極２７ａ〜２７ｅを介して給電部２４ａ〜２４ｅと接続される。

複数の接続端子４２ａ〜４２ｅ及び複数の接続用電極４３ａ〜４３ｅのうち、同じ極性の端子及び電極はバスラインを介して互いに電気的に接続されている。詳述すると、絶縁基板４１には、接続端子４２ａ〜４２ｅ及び接続用電極４３ａ〜４３ｅの配列方向、即ち絶縁基板４１の長手方向（透明基板１１の短手方向）に沿って延びる陽極用バスライン４４と陰極用バスライン４５が形成されている。陽極用バスライン４４と陰極用バスライン４５は、絶縁基板４１において、ほぼ平面視同一線上に形成されている。つまり、陽極用バスライン４４と陰極用バスライン４５は、絶縁基板４１の２つの主面において互いに対向するように形成されている。絶縁基板４１において、各給電部２４ａ〜２４ｅと対向する面には、各給電部２４ａ〜２４ｅと同極のバスラインが形成され、異極のバスラインは、対向する面とは反対側の面に形成されている。

例えば、面状陽極２１と接続された給電部２４ａと対向する絶縁基板４１の主面には陽極用バスライン４４が形成されている。陽極用バスライン４４と絶縁基板４１を介して対向するように陰極用バスライン４５が形成されている。給電部２４ａと隣接し面状陰極２３と接続された給電部２４ｂと対向する絶縁基板４１の主面には陰極用バスライン４５が形成されている。その陰極用バスライン４５と絶縁基板４１を介して対向するように陽極用バスライン４４が形成されている。

絶縁基板４１の２つの主面にそれぞれ形成された陽極用バスライン４４は、スルーホール４４ａを介して互いに電気的に接続され、陰極用バスライン４５はスルーホール４５ａを介して互いに電気的に接続されている。陽極用バスライン４４を接続するスルーホール４４ａは、同じ極性の給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅと重なるように形成されている。同様に、陰極用バスライン４５を接続するスルーホール４５ａは、対応する給電部２４ｂ，２４ｄと重なるように形成されている。なお、陽極用バスライン４４と陰極用バスライン４５は、同一面において互いに逆極性のバスライン及びスルーホールを迂回するように形成されている。

絶縁基板４１において、透明基板１１と対向する一主面に形成された５つの接続用電極４３ａ〜４３ｅは、それぞれ対応する極のバスラインと電気的に接続されている。接続用電極４３ａは、陽極用バスライン４４と直交する方向に沿って延びるように形成された複数のサブ電極４６を含む。なお、図示しないが、各接続用電極４３ｂ〜４３ｅは、接続用電極４３ａと同様に形成された複数のサブ電極４６を含む。このように形成された接続用電極４３ａ〜４３ｅは、接続部材１４との圧着性を良くする。つまり、各接続用電極４３ａ〜４３ｅは、複数のサブ電極を含んで、透明基板１１に対して接続基板４０を剥がれ難くする。

各接続端子４２ａ〜４２ｅ、各接続用電極４３ａ〜４３ｅ、バスライン４４，４５、スルーホール４４ａ，４５ａは、例えば銅（Ｃｕ）、銀（Ａｇ）と銅等の合金、複数層の金属箔などよりなる。なお、金等のめっきが施されていても良い。

また、複数の接続端子４２ａ〜４２ｅが形成された接続基板４０の主面には、複数の接続端子４２ａ〜４２ｅの極性を示すそれぞれ複数の極性マーク４７，４８が形成されている。例えば、各接続端子４２ａ，４２ｂ，４２ｄの近傍には、面状陽極２１に接続されることを示す「＋」の極性マーク４７が形成されている。また、各接続端子４２ｃ，４２ｅの近傍には、面状陰極２３と接続されることを示す「−」の極性マーク４８が形成されている。

次に、面状発光装置１の作用を説明する。

図４（ａ）に示すように、この面状発光装置１では、矩形状に形成された透明基板１１の平行な２つの辺に２つの接続基板４０，５０がそれぞれ圧着されている。接続基板４０には、５つの接続端子４２ａ〜４２ｅが配設されている。また、接続基板５０には、５つの接続端子５２ａ〜５２ｅが配設されている。矩形状の面状発光装置１において、平行な２つの辺の一方（図において上側の辺）において、第１端（左端）に配設された接続端子４２ａは、有機ＥＬ素子１３の面状陽極２１と接続され、第２端（右端）に配設された接続端子４２ｅは、有機ＥＬ素子１３の面状陰極２３と接続されている。面状発光装置１の平行な２つの辺の他方（図において下側の辺）において、第１端（左端）に配設された接続端子５２ａは、有機ＥＬ素子１３の面状陰極２３と接続され、第２端（右端）に配設された接続端子５２ｅは、有機ＥＬ素子１３の面状陽極２１と接続されている。なお、以下の説明において、面状陽極２１に接続される接続端子を陽極端子、面状陰極に接続される接続端子を陰極端子と呼ぶ。

図４（ｂ）に示すように、面状発光装置１の透明基板１１には、対向する２つの辺の一方（図において上側の辺）に、面状陽極２１と接続された３つの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅと、面状陰極２３（図２参照）と接続された２つの給電部２４ｂ，２４ｄが交互に配設されている。同様に、透明基板１１の対向する２つの辺の他方（図において下側の辺）には、面状陽極２１と接続された３つの給電部２５ａ，２５ｃ，２５ｅと、面状陰極２３（図２参照）と接続された２つの給電部２５ｂ，２５ｄが交互に配設されている。従って、透明基板１１において、対向する２つの辺の両端には、面状陽極２１と接続された４つの給電部２４ａ，２４ｅ，２５ａ，２５ｅが配設されている。

図４（ａ）に示す各接続端子４２ａ〜４２ｅのうち、同じ極性を有する３つの接続端子４２ａ，４２ｂ，４２ｄは、接続基板４０上に形成されたバスライン４４（図３参照）を介して互いに電気的に接続されている。同様に、同じ極性を有する２つの接続端子４２ｃ，４２ｅは、接続基板４０上に形成されたバスライン４５（図３参照）を介して互いに電気的に接続されている。

接続基板４０に形成された複数の接続端子４２ａ〜４２ｅのうち一対の接続端子（例えば、２つの接続端子４２ｂ，４２ｃ）に一対の外部配線の端部が接続される。これにより、駆動電力が一対の外部配線を介して一対の接続端子に供給される。接続端子４２ｂに供給された駆動電圧は、接続基板４０に形成されたバスライン４４等を介して、図４（ｂ）に示す３つの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅにほぼ均等に供給される。同様に、接続端子４２ｃに供給された駆動電圧は、接続基板４０に形成されたバスライン４５等を介して、図４（ｂ）に示す２つの給電部２４ｂ，２４ｄにほぼ均等に供給される。更に、３つの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅに供給された駆動電圧は、２つの補助電極２６ａ，２６ｂ（図２参照）を介して３つの給電部２５ａ，２５ｃ，２５ｅに伝達される。そして、各給電部２５ａ，２５ｃ，２５ｅは、接続基板５０に形成されたバスラインを介して電気的に接続されている。このように、２つの接続基板４０，５０のうちの一方の接続基板に駆動電圧を供給することで、透明基板１１に形成された陽極用の６つの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅ，２５ａ，２５ｃ，２５ｅに対して駆動電圧を供給することができる。

接続基板４０に形成された接続端子４２ａと、接続基板５０に形成された接続端子５２ａとのそれぞれに外部配線を接続した場合、上記と同様に駆動電圧が供給される。

このように、バスライン４４，４５を介して互いに接続された接続端子４２ａ〜４２ｅを有する接続基板４０と、同様に構成された接続基板５０を用いることにより、面状発光装置１に対して任意の方向から接続した外部配線により駆動電力を供給することができる。つまり、面状発光装置１に対する駆動電力の供給方向について自由度を高くすることができる。

また、上記のように複数の接続端子４２ａ〜４２ｅ，５２ａ〜５２ｅが配列された２つの接続基板４０，５０を用いることにより、複数の面状発光装置１を容易に接続することが可能となる。

例えば、図５に示すように、同様に形成された３つの面状発光装置１ａ，１ｂ，１ｃを、接続端子の配列方向（透明基板１１の短手方向）に沿って隣接配置する。これにより、面状発光装置１ａの陰極端子４２ｅと、面状発光装置１ｂの陽極端子４２ａとが隣接する。同様に、面状発光装置１ｂの陰極端子４２ｅと、面状発光装置１ｃの陽極端子４２ａとが隣接する。陽極端子４２ａと陰極端子４２ｅとを外部配線６２，６３により接続することで、３つの面状発光装置１ａ〜１ｃを、容易に直列に接続することができる。また、隣接した３つの面状発光装置１ａ〜１ｃにおいて、陰極端子４２ｅと陰極端子４２ａが隣接するため、短い外部配線６２，６３によりそれぞれを接続することができる。

面状発光装置１ａの陽極端子４２ａに接続した外部配線６１と、面状発光装置１ｃの陰極端子４２ｅに接続した外部配線６４とにより、駆動電力として直流電圧を印加する。この場合、３つの面状発光装置１ａ〜１ｃは、直流電圧に対して直列に接続され、各面状発光装置１ａ〜１ｃに流れる電流値は互いに等しくなる。従って、各面状発光装置１ａ〜１ｃの発光輝度を等しくすることができる。

また、図６に示すように、同様に形成された３つの面状発光装置１ａ〜１ｃを、接続端子の配列方向と直交する方向（透明基板１１の長手方向）に沿って隣接配置する。これにより、面状発光装置１ａの陰極端子５２ａと、面状発光装置１ｂの陽極端子４２ａとが隣接する。同様に、面状発光装置１ｂの陰極端子５２ａと、面状発光装置１ｃの陽極端子４２ａとが隣接する。陽極端子４２ａと陰極端子５２ａとを外部配線６２，６３により接続することで、３つの面状発光装置１ａ〜１ｃを、容易に直列に接続することができる。

また、図１０に示すように、同様に形成された３つの面状発光装置１ａ〜１ｃを、４つの外部配線６１〜６４により接続する。各面状発光装置１ａ〜１ｃは、図４（ａ）に示すように、６つの陽極端子４２ａ，４２ｂ，４２ｄ，５２ａ，５２ｂ，５２ｄと４つの陰極端子４２ｃ，４２ｅ，５２ｃ，５２ｅを有している。面状発光装置１ａの陽極端子４２ｄと面状発光装置１ｂの陽極端子４２ａを外部配線６１により互いに接続する。同様に、面状発光装置１ｂの陽極端子４２ｄと面状発光装置１ｃの陽極端子４２ａを外部配線６２により互いに接続する。また、面状発光装置１ａの陰極端子５２ｃと面状発光装置１ｂの陰極端子５２ａを外部配線６３により互いに接続する。面状発光装置１ｂの陰極端子５２ｃと面状発光装置１ｃの陰極端子５２ａを外部配線６４により互いに接続する。このように、３つの面状発光装置１ａ〜１ｃを、容易に並列に接続することができる。

また、図７に示すように、マトリックス状に配列された６つの面状発光装置１ａ〜１ｆを、容易に直列接続することができる。

また、図８に示すように、マトリックス状に配列された６つの面状発光装置１ａ〜１ｆにおいて、３つの面状発光装置１ａ〜１ｃを直列接続し、３つの面状発光装置１ｄ〜１ｆを直列接続し、直列接続された３つの面状発光装置１ａ〜１ｃと３つの面状発光装置１ｄ〜１ｆとを互いに並列に接続することができる。

図９（ａ）に示すように、２つの面状発光装置１ａ，１ｂを隣接配置する。面状発光装置１ａの陰極端子４２ｅと面状発光装置１ｂの陽極端子４２ａを外部配線６３により互いに接続する。また、面状発光装置１ａの陽極端子５２ｅと面状発光装置１ｂの陰極端子５２ａを外部配線６４により互いに接続する。この場合、各面状発光装置１ａ，１ｂは、図９（ｂ）に示すように接続される。従って、図９（ａ）に示すように、面状発光装置１ａの陽極端子４２ａと陰極端子５２ａを２つの外部配線６１，６２によって交流電源７０（図９（ｂ）参照）に接続する。このように、交流電源により発光させることが可能なように、面状発光装置１ａ，１ｂを容易に接続することができる。

なお、面状発光装置に対して給電するための外部配線、複数の面状発光装置を直列または並列に接続するための外部配線は、例えば、面状発光装置を収容するケースに設けられる。図１１に示すように、面状発光装置１を収容するケース１００は、接続部材１０１を有している。接続部材１０１は、例えば、配線用ケーブルや配線基板である。接続部材１０１の端子は、ケース１００に収容された面状発光装置１の接続基板４０に設けられた接続端子４２ｅと接触する。図１１には接続端子４２ｅを示したが、他の接続端子４２ａ〜４２ｄ，５２ａ〜５２ｅ（図１（ａ）参照）も同様に接続部材１０１の端子と接触する。このように、面状発光装置１をケース１００に収容することにより、各接続端子４２ａ〜４２ｅ，５２ａ〜５２ｅに対する給電や他の面状発光装置と互いに接続することが可能となる。

以上記述したように、本実施形態によれば、以下の効果を奏する。

（１）平面視矩形状の透明基板１１の１つの辺に沿って、有機ＥＬ素子１３の面状陽極２１又は面状陰極２３と電気的に接続された複数の給電部２４ａ〜２４ｅ（複数の給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ）が形成され、その辺と平行な辺に沿って有機ＥＬ素子１３の面状陽極２１又は面状陰極２３と電気的に接続された複数の給電部２５ａ〜２５ｅ（複数の給電用補助電極２８ａ〜２８ｅ）が形成される。複数の給電部２４ａ〜２４ｅ（複数の給電用補助電極２７ａ〜２７ｅ）には接続基板４０が接続部材１４により接続されている。

５つの給電部２４ａ〜２４ｅと対向する接続基板４０の主面には、５つの接続用電極４３ａ〜４３ｅが形成され、給電部と対向する接続基板４０の主面と反対側の主面には５つの接続端子４２ａ〜４２ｅが形成されている。５つの接続端子４２ａ〜４２ｅと５つの接続用電極４３ａ〜４３ｅは、陽極用バスライン４４又は陰極用バスライン４５により電気的に接続されている。３つの給電部２４ａ，２４ｃ，２４ｅ（３つの給電用補助電極２７ａ，２７ｃ，２７ｅ）は接続基板４０の陽極用バスライン４４を介して互いに電気的に接続され、２つの給電部２４ｂ，２４ｄ（２つの給電用補助電極２７ｂ，２７ｄ）は接続基板４０の陰極用バスライン４５を介して互いに電気的に接続される。従って、５つの給電部２４ａ〜２４ｅのうち、同じ極性の給電部を透明基板１１上で接続する必要がないため、各給電部２４ａ〜２４ｅを狭くすることができる。ひいては、透明基板１１において、発光しない領域の面積を縮小することができる。

（２）陽極用バスライン４４と陰極用バスライン４５は絶縁基板４１に対向するように形成されている。従って、絶縁基板４１の幅が拡大するのを抑制することができる。

（３）各給電部２４ａ〜２４ｅと対向する絶縁基板４１の部分には、各給電部２４ａ〜２４ｅと同じ極性となるバスラインが形成され、給電部と対向する絶縁基板４１の部分と反対側の部分には、異なる極性となるバスラインが形成されている。絶縁基板４１に形成された複数のスルーホール４４ａ，４５ａは、絶縁基板４１の両面に形成されたバスラインを互いに電気的に接続する。従って、陽極用バスライン４４と陰極用バスライン４５を平面視においてほぼ同一直線上に形成することができ、絶縁基板４１の幅が拡大するのを抑制することができる。

（４）各スルーホール４４ａ，４５ａは、各スルーホール４４ａ，４５ａと接続された陽極用バスライン４４又は陰極用バスライン４５と同一極性の給電用補助電極２７ａ〜２７ｅと重なるように形成されている。従って、スルーホールを形成する場所を給電用補助電極と重ならない位置にする場合と比べ、絶縁基板４１の大きさが拡大するのを抑制することができる。また、異なる極性となる給電用補助電極とスルーホールとの間に絶縁のための部材を設ける必要がない。

（５）透明基板１１における所定の平行な２辺の両端には、同一極性を有する２つの給電部２４ａ，２４ｅがそれぞれ形成され、各接続基板４０，５０の両端には、互いに異なる極性を有する２つの接続端子４２ａ，４２ｅ，５２ａ，５２ｅが形成されている。従って、複数の面状発光装置１を接続基板４０，５０の長手方向に沿って配列した場合、隣接する２つの面状発光装置１において、極性の異なる接続端子が隣接することとなるため、２つの面状発光装置１を容易に直列接続することができる。

（６）矩形状の透明基板１１の４つの辺のうち所定の平行な２つの辺に沿って複数の給電部２４ａ〜２４ｅ，２５ａ〜２５ｅが形成されている。有機ＥＬ素子１３の面状陽極２１の一主面には、所定の平行な２つの辺と異なる２つの辺に沿って延びるように補助電極２６ｂが形成され、その補助電極２６ｂは面状陽極２１と電気的に接続されている。従って、補助電極２６ｂによって、面状陽極２１の抵抗値により生じる電位勾配を改善し、電位勾配に起因する輝度むらを低減することができる。

（７）２つの接続基板４０，５０における同一方向の端部には、互いに異なる極性を有する２つの接続端子４２ａ，５２ａ（４２ｅ，５２ｅ）がそれぞれ形成されている。従って、複数の面状発光装置１を接続基板４０，５０が配置された方向に沿って配列した場合、隣接する２つの面状発光装置１において、極性の異なる接続端子が隣接することとなるため、２つの面状発光装置１を容易に直列接続することができる。

（８）接続用電極４３ａは、対応するバスライン４４に沿って離間して配列され、バスライン４４と直交する方向に沿って延びる複数のサブ電極４６を含む。このように形成された接続用電極４３ａにより、接続部材１４との圧着性が良くなる。従って、各接続用電極４３ａ〜４３ｅは、複数のサブ電極を含んで、透明基板１１に対して接続基板４０を剥がれ難くすることができる。

尚、上記実施形態は、以下の態様で実施してもよい。

・各接続端子４２ａ〜４２ｅ，５２ａ〜５２ｅの形状を適宜変更してもよい。例えば、外部配線６１〜６４（図５参照）等を直接半田付け可能な形状としてもよい。また、外部配線を容易に着脱するためにコネクタを接続できる形状としてもよい。コネクタの種類は限定されないが、狭ピッチコネクタが好ましい。狭ピッチコネクタは、２つの基板を互いに接続すること、及び基板とフレキシブル基板を互いに接続することができる。

また、各接続端子の位置を適宜変更してもよい。例えば、図１２に示すように、絶縁基板４１の幅方向に各接続端子４２ａ〜４２ｅをずらして配置してもよい。このように配置した場合、同極（陽極）の複数の接続端子４２ａ，４２ｂ，４２ｄを、絶縁基板４１の１つの主面に形成したバスライン４４ａにより互いに接続することができる。なお、図示しないが、各接続端子４１ａ〜４２ｅの互いの間隔を適宜変更してもよい。

・給電部の数を適宜変更してもよい。変更した給電部に対応して給電用補助電極、各接続基板に形成する接続用電極の数を変更することは言うまでもない。

・各接続基板に形成する接続端子の数を適宜変更してもよい。

・カバーガラス１２に替えて樹脂により有機ＥＬ素子１３を封止するようにしてもよい。

・接続部材１４として、異方導電性フィルム以外を用いるようにしてもよい。例えば、半田により、給電用補助電極と接続用電極とを電気的に接続するようにしてもよい。

・絶縁基板４１を多層基板としてもよい。例えば、ポリイミド樹脂等のフィルムを複数積層して絶縁基板４１を形成する。この場合、内層にバスライン４４，４５を形成することで、接続基板４０の幅を狭くすることが可能となる。また、バスライン４４，４５の幅を広くすることが可能となり、バスライン４４，４５における抵抗値を少なくすることが可能となる。

Claims (9)

1. 面状発光装置であって、
   平面視矩形状の透明基板と、前記透明基板の一主面に形成され、且つ陽極及び陰極を有する有機ＥＬ素子と、前記透明基板の少なくとも１つの辺に沿って形成され、且つ前記有機ＥＬ素子の陽極及び陰極にそれぞれ接続された複数の給電部と、を含む発光パネルと、
   前記複数の給電部と対向配置される絶縁基板と、前記複数の給電部と対向する前記絶縁基板の第１の主面に形成された複数の接続用電極と、前記第１の主面と反対側の前記絶縁基板の第２の主面に形成された複数の接続端子と、前記複数の接続端子及び前記複数の接続用電極のうち前記有機ＥＬ素子の陽極に対応する接続端子及び接続用電極を互いに電気的に接続する陽極用バスラインと、前記複数の接続端子及び前記複数の接続用電極のうち前記有機ＥＬ素子の陰極に対応する接続端子及び接続用電極を互いに電気的に接続する陰極用バスラインと、を含む複数の接続基板と、
   前記発光パネルの複数の給電部と前記複数の接続基板の複数の接続用電極とを電気的に接続する接続部材と、
   を備える、面状発光装置。
2. 前記陽極用バスラインと前記陰極用バスラインは前記絶縁基板に対向するように形成される、請求項１に記載の面状発光装置。
3. 前記絶縁基板の第１の主面には、前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインが前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインと同一極性の前記複数の給電部と対向するように配置され、
   前記絶縁基板の第２の主面には、前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインが前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインと異なる極性の前記複数の給電部と対応するように配置され、
   前記絶縁基板は、前記絶縁基板の両面にそれぞれ形成された前記陽極用バスライン及び前記陰極用バスラインを同一極が対となるように電気的に接続する複数のスルーホールを含む、請求項１又は２に記載の面状発光装置。
4. 複数の給電部は、前記有機ＥＬ素子の陽極に接続された少なくとも１つの陽極の給電部、及び前記有機ＥＬ素子の陰極に接続された少なくとも１つの陰極の給電部を含み、
   前記絶縁基板の第１の主面には、前記陽極用バスラインが前記少なくとも１つの陽極の給電部と対向するように配置され、前記陰極用バスラインが前記少なくとも１つの陰極の給電部と対向するように配置され、
   前記絶縁基板の第２の主面には、前記陰極用バスラインが前記少なくとも１つの陽極の給電部と対応するように配置され、前記陽極用バスラインが前記少なくとも１つの陰極の給電部と対応するように配置され、
   前記絶縁基板は、前記絶縁基板の両面に形成された前記陽極用バスラインを電気的に接続する少なくとも１つの第１のスルーホールと、前記絶縁基板の両面に形成された前記陰極用バスラインを電気的に接続する少なくとも１つの第２のスルーホールとを含む、請求項１又は２に記載の面状発光装置。
5. 前記各給電部は、前記絶縁基板と対向する主面上に形成された給電用補助電極を含み、
   前記複数のスルーホールの各々は、当該スルーホールと接続された前記陽極用バスライン又は前記陰極用バスラインと同一極性の前記給電用補助電極と重なるように配置される、請求項３に記載の面状発光装置。
6. 前記複数の給電部は、
   前記透明基板における所定の平行な２辺の両端にそれぞれ設けられた同一極性を有する少なくとも２つの給電部を含み、
   前記複数の接続端子は、
   前記絶縁基板における所定の平行な２辺の両端にそれぞれ設けられた互いに異なる極性を有する少なくとも２つの接続端子を含む、請求項１〜５のうち何れか一項に記載の面状発光装置。
7. 前記透明基板は、矩形状に形成され、
   前記複数の給電部は、前記透明基板の４つの辺のうち所定の平行な２つの辺に沿って配置され、
   前記有機ＥＬ素子は、陽極の一主面を含み、
   前記有機ＥＬ素子の陽極の一主面に前記所定の平行な２つの辺と異なる２つの辺に沿って延びるように形成され、且つ前記陽極と電気的に接続された複数の補助電極を備える、請求項１〜６のうち何れか一項に記載の面状発光装置。
8. 前記複数の接続基板は、２つの接続基板であり、
   前記２つの接続基板における所定の平行な２辺の両端にはそれぞれ互いに異なる極性の前記２つの接続端子が配置される、請求項７に記載の面状発光装置。
9. 前記複数の接続用電極は、該複数の接続用電極と接続された前記陽極用バスライン又は前記陰極用バスラインに沿って離間して配列され、該陽極用バスライン又は陰極用バスラインと直交する方向に沿って延びる複数のサブ電極を含む、請求項１〜８のうちの何れか一項に記載の面状発光装置。

Images