JP5831471B2 - 電子部品用収容部材 - Google Patents

Description

本発明は、電子部品用収容部材に関する。

従来、モータの回転トルクを利用してエンジンのバルブタイミングを調整する電動式のバルブタイミング調整装置が知られている。電動式のバルブタイミング調整装置では、クランク軸のトルクが伝達される駆動側回転体とカム軸にトルクを伝達する従動側回転体とを遊星回転体により連結している。バルブタイミング調整装置のモータが駆動側回転体に対する遊星回転体の回転速度を変更することにより駆動側回転体に対する従動側回転体の位相が変更され、カム軸により開閉駆動するバルブの開閉タイミングが変更される。

バルブタイミング調整装置では、モータの駆動を制御するモータ駆動制御ユニットの制御回路に雨水が付着することを防止するため、当該制御回路を構成する電子部品を電子部品用収容部材に収容している。特許文献１には、電子部品を収容する収容空間と外部とを連通する空気導入通路を形成する空気取り入れ部、および、当該空気導入通路に設けられ収容空間と外部との間の気体の流れを許容しつつ収容空間と外部との間の液体の流れを遮断する通気フィルタを備える電子部品用収容部材が記載されている。

特許第３９２１４３１号明細書

しかしながら、特許文献１に記載の電子部品用収容部材では、空気取り入れ部は、通気フィルタの外部側の表面に水膜が形成し収容空間と外部との間の気体の流れが遮断されないように外部の水が空気導入通路に侵入することを防止するラビリンス構造を有するため、空気取り入れ部の加工にコストがかかる。また、特許文献１に記載の電子部品用収容部材の空気取り入れ部は樹脂から形成されているが、空気取り入れ部を金属から形成する場合、ラビリンス構造のような複雑な形状の加工は困難である。

本発明の目的は、電子部品を収容する収容空間への液体の侵入を防止しつつ収容空間と外部との間を確実に通気することが可能な電子部品用収容部材を提供することにある。

本発明は、電子部品を収容する収容空間および収容空間と外部とを連通する連通孔を形成する収容空間形成部材と、連通孔または連通孔の収容空間側の開口に設けられ収容空間と外部との間の気体の流れを許容しつつ収容空間と外部との間の液体の流れを遮断する通気部材と、を備える電子部品用収容部材であって、収容空間形成部材の外壁には連通孔の外部側の開口と連通するとともに通気部材の外部側の表面まで延びるよう形成される第１溝を形成する第１溝部が設けられることを特徴とする。

電子部品用収容部材が備える通気部材は、収容空間と外部との間で気体を通わせつつ、外部から収容空間に液体が侵入することを防止する。しかしながら、通気部材の外部側の表面に水膜が形成されると、通気部材は収容空間と外部との間で気体を通わせることができなくなる。本発明の電子部品用収容部材は、収容空間形成部材の外壁に連通孔の外部側の開口と連通する第１溝を形成する第１溝部が設けられている。通気部材の外部側の表面に形成されている水膜の水は、連通孔から第１溝部の第１溝に移動し、通気部材の表面から除去される。これにより、通気部材は、収容空間と外部との間を確実に通気することができる。

本発明の第１実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置および当該バルブタイミング調整装置を用いるエンジンの概略構成図である。 本発明の第１実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置の断面図である。 本発明の第１実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置の概略構成図である。 本発明の第１実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置のモータ駆動制御ユニットの分解斜視図である。 図４のＶ矢視方向からみたベースの拡大図である。 本発明の第２実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置のモータ駆動制御ユニットの要部拡大図である。 本発明の第３実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置のモータ駆動制御ユニットの要部拡大図である。 本発明の第４実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置のモータ駆動制御ユニットの要部拡大図である。 本発明の第５実施形態による電子部品用収容部材を用いるバルブタイミング調整装置のモータ駆動制御ユニットの要部拡大図である。

以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。

（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置を図１から図５に示す。
バルブタイミング調整装置１は、「内燃機関」としてのエンジン６に設けられ、「駆動軸」としてのクランク軸８に対する「従動軸」としての吸気側カム軸２の位相（以下、「カム軸位相」という）を所定のカム軸位相に変更する。エンジン６では、カム軸位相の変更によって吸気側カム軸２が開閉駆動する「弁」としての吸気バルブ５５（図３参照）の開閉タイミングが変更される。

エンジン６は、クランク軸８からの動力がタイミングベルト９によりスプロケット２５、６５を介して吸気側カム軸２と排気側カム軸７とにそれぞれ伝達される。吸気側カム軸２の外周側には、吸気側カム軸２の回転に同期して吸気側カム軸２の回転角度（以下、「カム軸角度」という）に応じた信号を出力するカム角センサ６６が取り付けられている。一方、クランク軸８の外周側には、クランク軸８の回転に同期してクランク軸８の回転角度（以下、「クランク軸角度」という）に応じた信号を出力するクランク角センサ６７が取り付けられている。カム角センサ６６が検出するカム軸角度、および、クランク角センサ６７が検出するクランク軸角度に応じた信号は、ＥＣＵ６０に入力される。

ＥＣＵ６０は、マイクロコンピュータを主体として構成され、内蔵されたＲＯＭ（記憶媒体）に記憶された各種のエンジン制御プログラムを実行することで、エンジン運転状態に応じて燃料噴射弁の燃料噴射量や点火プラグの点火時期を制御する。ＥＣＵ６０には、カム軸角度、クランク軸角度に加えて油温計６２により検出されるエンジン６の内部を潤滑する潤滑油の温度（以下、「油温」という）、および、水温計６１により検出されるエンジン６を冷却する冷却水の温度（以下、「水温」という）、のそれぞれに応じた信号が入力される。ＥＣＵ６０は、これら入力される信号に基づいて実際のカム軸位相を算出するとともに、エンジン運転条件に応じて目標とするカム軸位相を算出する。ＥＣＵ６０では、目標とするカム軸位相からモータ１０の目標回転を算出し、算出された目標回転に応じた信号がモータ駆動制御ユニット（以下、「ＥＤＵ」という）１４に出力される。

ＥＤＵ１４は、ＥＣＵ６０が出力する目標回転に応じた電流をモータ１０（図２参照）に通電する。また、ＥＤＵ１４は、ＥＤＵ１４に内蔵されている回転角センサ１５３（図２参照）により検出されるモータ１０のモータ軸１５（図２および図３参照）の回転状態などをＥＣＵ６０にフィードバックする。ＥＤＵ１４は、特許請求の範囲に記載の「モータ通電手段」に相当する。

図２にバルブタイミング調整装置１のモータアセンブリ３および変換部１９の断面図を示す。モータアセンブリ３は、電流を出力するＥＤＵ１４と、ＥＤＵ１４が出力する電流によって回転トルクを発生するモータ１０と、ＥＤＵ１４およびモータ１０を収容するケース１０１、ベース１４０、およびカバー部１４４と、などから構成される。「位相調整手段」としての変換部１９は、モータ１０が出力する回転トルクによってカム軸位相を調整する。

ＥＤＵ１４は、基板上に各種電子部品を搭載した回路部１４２、モータ１０と電気的に接続される接続部１４３、およびＥＤＵ１４およびモータ１０と外部とを電気的に接続するコネクタ１４５などから構成される。回路部１４２および接続部１４３などは、吸気側カム軸２に対して略垂直に設けられるベース１４０と、ベース１４０の反変換部１９側に設けられるカバー部１４４とにより形成される「収容空間」としての第１収容空間１４７に収容されている。図２に示すように、ベース１４０と接続部１４３との間には接着剤１１２が設けられている。また、ベース１４０とカバー部１４４との間には、シール部材１１１が設けられている。これにより、これらの部品の接続部分からの第１収容空間１４７への液体および気体の侵入を防止する。ベース１４０およびカバー部１４４は、特許請求の範囲に記載の「収容空間形成部材」に相当する。

回路部１４２は、制御用基板およびパワー用基板から構成される。制御用基板には、モータ軸１５の回転角度を検出するモータ回転角センサ１５３、および、モータ軸１５の回転速度を制御しつつ、過電流を防止するカスタムＩＣなどが搭載されている。パワー基板には、通電量を制御するパワーＭＯＳなどが搭載されている。また、パワー基板は、パワーＭＯＳが発生する熱を放出する機能も有する。なお、図４に示すモータアセンブリ３の分解斜視図では、これらの電子部品は省略し、基板のみ図示している。回路部１４２は、接続部１４３を介してモータ１０と電気的に接続する。

接続部１４３は、筒型の略矩形状の樹脂部材から形成されている。接続部１４３にはコンデンサなどの電子部品が設けられる。
コネクタ１４５は、接続部１４３の径方向外側に設けられる。コネクタ１４５は、接続部１４３と一体に形成され、接続部１４３をベース１４０に組み込んだとき、ベース１４０の本体１４１に形成される切り欠き部に位置する。コネクタ１４５は、接続部１４３および回路部１４２に搭載されている各種電子部品と、外部のＥＣＵ６０や図示しないバッテリ等との電気的接続に用いられる。

モータ１０は、例えばブラシレスモータの電動モータであり、ステータ１２、ロータ１３、モータ軸１５等を有する。ステータ１２およびロータ１３などは、ケース１０１とＥＤＵ１４のベース１４０とにより形成される「収容空間」としての第２収容空間１００に収容される。モータ１０は、特許請求の範囲に記載の「電子部品」に相当する。ケース１０１は、特許請求の範囲に記載の「収容空間形成部材」に相当する。

モータ軸１５の一方の端部１５１は、ケース１０１の底部に形成される開口１０２に挿通されている。開口１０２とモータ軸１５との間には、第２収容空間１００への液体および気体の侵入を防止可能なオイルシール１０３が設けられる。また、オイルシール１０３の反変換部１９側には、モータ軸１５を回転可能に支持する軸受１０４が設けられる。
モータ軸１５の他方の端部１５２は、ベース１４０の変換部１９側に軸受１０４と同軸に設けられる軸受１０５に回転可能に支持される。軸受１０４、１０５は、同軸に設けられており、これにより、モータ軸１５は、軸受１０４、１０５によりケース１０１およびベース１４０に正逆回転可能に支持される。
ケース１０１とベース１４０との間はシール部材１１１によりシールされており、第２収容空間１００への液体および気体の侵入を防止する。

ステータ１２には、軸方向外側にボビン１２１が設けられる。ボビン１２１には、コイル１２２が巻回される。コイル１２２に通電することにより、ステータ１２に回転磁界が生じる。ステータ１２の径方向内側には、モータ軸１５と一体となって回転するロータ１３が設けられる。ロータ１３の径方向外側には、Ｎ極とＳ極とが交互になるようにマグネット１３１が設けられている。これにより、ロータ１３は、ステータ１２のコイル１２２への通電により生じる回転磁界を受けて、モータ軸１５と一体となって回転する。

また、モータ１０にはモータ軸１５の回転角度を検出するモータ回転角センサ１５３のマグネット１５５が設けられている。モータ回転角センサ１５３は、ベース１４０の変換部１９側に設けられているホール素子１５４とマグネット１５５との相対位置に基づいてモータ軸１５の回転角度を検出する。

変換部１９は、モータ１０の回転数の変化によってカム位相を調整するものであって、駆動側回転体２０、従動側回転体３０、偏芯シャフト４０、および遊星回転体５０等を備える。

駆動側回転体２０は、略筒状に形成され、内部に従動側回転体３０、偏芯シャフト４０、および遊星回転体５０等を収容する。駆動側回転体２０は、カバー部材２１、歯車部材２３、およびスプロケット２５を有する。カバー部材２１、歯車部材２３、およびスプロケット２５は、ＥＤＵ１４側からこの順で配置され、ボルト２８により固定される。

カバー部材２１には、開口２１１が形成され、この開口２１１にはケース１０１の一部とモータ軸１５の一方の端部１５１側が挿通される。また、カバー部材２１には、偏芯シャフト４０を相対回転可能に支持するベアリング４９が設けられる。
歯車部材２３の周壁部の径方向内側には、遊星回転体５０の駆動側外歯車部５２と噛み合う駆動側内歯車部２４が形成される。
スプロケット２５には、周壁部から径方向外側へ突出する歯２６を回転方向に複数有している。この歯２６とクランク軸８に形成されている複数の歯との間にタイミングベルト９が掛け渡される。これにより、クランク軸８の回転により出力されるトルクがタイミングベルト９を経由してスプロケット２５に入力されると、駆動側回転体２０は、クランク軸８と連動して回転する。

従動側回転体３０は、有底円筒状に形成され、駆動側回転体２０と同軸に配置される。また、従動側回転体３０は、ピン３１にて吸気側カム軸２との周方向における位置が決められ、センターボルト３２により吸気側カム軸２に固定される。これにより、従動側回転体３０は、吸気側カム軸２と一体となって回転する。また、従動側回転体３０は、駆動側回転体２０と相対回転可能に設けられている。

従動側回転体３０の周壁部の径方向内側には、従動側内歯車部３５が形成される。従動側内歯車部３５の内径は、駆動側内歯車部２４の内径よりも小さく設定される。従動側内歯車部３５は、軸方向において、駆動側内歯車部２４の反ＥＤＵ１４側に設けられる。

偏芯シャフト４０は、ＥＤＵ１４側に設けられる入力部４１、および、反ＥＤＵ１４側に設けられる偏心部４７を有し、全体として筒状に形成される。偏芯シャフト４０は、モータジョイント４４およびジョイントピン４５によってモータ軸１５と連結される。入力部４１は、駆動側回転体２０および従動側回転体３０と同軸に配置される。また、入力部４１は、カバー部材２１に設けられるベアリング４９に回転可能に支持される。これにより、偏芯シャフト４０は、駆動側回転体２０に対して相対回転可能に設けられる。

偏心部４７は、入力部４１と偏心するように設けられる。したがって、偏心部４７は、駆動側回転体２０および従動側回転体３０いずれにも偏心するように設けられる。

偏芯シャフト４０の偏心部４７の径方向外側には、遊星回転体５０が配置される。偏心部４７と遊星回転体５０との間には、ベアリング５９が設けられる。これにより、遊星回転体５０は、駆動側回転体２０に対する偏芯シャフト４０の相対回転に応じて遊星運動可能に偏芯シャフト４０に支持される。ここでいう遊星運動とは、遊星回転体５０が偏心部４７の偏心中心線回りに自転しつつ、偏芯シャフト４０の回転方向に公転する運動を指す。

遊星回転体５０は、駆動側回転体２０側に設けられる大径部５１および従動側回転体３０側に設けられる小径部５３を有し、全体として筒状に形成される。大径部５１の径方向外側には駆動側外歯車部５２が形成され、小径部５３の径方向外側には従動側外歯車部５６が形成される。駆動側外歯車部５２は、駆動側内歯車部２４の内周側に配置されて駆動側内歯車部２４と噛み合う。従動側外歯車部５６は、従動側内歯車部３５の内周側に配置されて従動側内歯車部３５と噛み合う。

変換部１９では、上述した構成により駆動側回転体２０の回転トルクを従動側回転体３０に伝達するとともに、駆動側回転体２０の回転速度に対する遊星回転体５０の旋回速度を変化させることで、駆動側回転体２０に対する従動側回転体３０の回転角度を調整する。これにより、従動側回転体３０と一体となって回転する吸気側カム軸２のクランク軸８に対する位相、すなわちカム軸位相を調整し、吸気側カム軸２に開閉駆動される吸気バルブ５５の開閉タイミングを調整する。

第１実施形態のバルブタイミング調整装置１では、ＥＤＵ１４およびモータ１０を収容するケース１０１、ベース１４０、およびカバー部１４４の構造に特徴がある。ここでは、図４および図５に基づいて、これらの構造について説明する。図５には、図４のＶ矢視方向からみたベース１４０の外壁の拡大図を示す。なお、図５には、ＥＤＵ１４の搭載方向を矢印で示しており、図５の紙面右斜め上方向が「天側」、図５の紙面左斜め下方向が「地側」となる。ケース１０１、ベース１４０、およびカバー部１４４は、特許請求の範囲に記載の「収容空間形成部材」に相当する。

ケース１０１は、例えば、アルミなどの金属材料から有底の円筒状に形成されている。ケース１０１は、ベース１４０に対して反カバー１４４側に設けられている。

ベース１４０は、例えば、アルミなどの金属材料から形成されている。ベース１４０は、円板状に形成される本体１４１、および通気部１７などから構成される。
本体１４１のカバー部１４４側は凹状に形成されている。本体１４１の凹状の部位は、カバー部１４４のベース１４０側に形成されている凹状の部位とともに第１収容空間１４７を形成する。また、本体１４１の凹状の部位の底面には、貫通孔１１３が形成されている。貫通孔１１３は、ベース１４１の反カバー部１４４側に設けられるケース１０１内の第２収容空間１００と第１収容空間１４７とを連通する。
本体１４１の外縁には、３箇所のねじ止め用貫通孔１４６が設けられている。

通気部１７は、本体１４１の径外方向に延びるように形成されている。通気部１７には、通気用貫通孔１６が形成されている。通気用貫通孔１６は、通気部１７のカバー部１４４側に形成されている凹状の部位と外部とを連通している。通気部１７のカバー部１４４側の凹状の部位は、本体１４１の凹状の部位に接続する。これにより、通気用貫通孔１６は、第１収容空間１４７および第２収容空間１００と外部とを連通する唯一のルートとなる。通気用貫通孔１６の直径は、例えば、４ｍｍである。通気用貫通孔１６は、特許請求の範囲に記載の「連通孔」に相当する。

図５に示すように、通気部１７の反カバー部１４４側の外壁１７１には、溝部１８が設けられている。「第１溝部」としての溝部１８は、断面が矩形状に形成される「第１溝」としての溝１８０を形成する。溝１８０は、通気用貫通孔１６からみて地側に延びるように形成されている。外壁１７１は、特許請求の範囲に記載の「収容空間形成部材の外壁」に相当する。

溝部１８の一方の端部１８１は、通気用貫通孔１６の外側開口１６２の縁部に接続する。これにより、通気用貫通孔１６と溝１８とは連通する。また、一方の端部１８１に形成される溝１８０の底面はテーパ状に形成されている。具体的には、図５に示すように、一方の端部１８１側の溝１８０の底面１６３は、外部側から通気フィルタ１１側に向かうように形成され、内側開口１６１の縁部に接続している。

溝部１８の他方の端部１８２は、通気用貫通孔１６から離れた位置、例えば、本体１４１の外壁１４９に設けられる。このとき、溝１８０の体積は、通気用貫通孔１６の体積より大きくなるように形成されている。例えば、溝１８０の幅は、通気用貫通孔１６の直径が４ｍｍである場合、１ｍｍ程度である。外壁１４９は、特許請求の範囲に記載の「収容空間形成部材の外壁」に相当する。

通気フィルタ１１は、気体は通すが液体は通さない撥水性を有する部材である。「通気部材」としての通気フィルタ１１は、通気用貫通孔１６の内側開口１６１の縁部に設けられる。これにより、通気フィルタ１１は、通気用貫通孔１６に入る水が内部に侵入することを防止しつつ、第１収容空間１４７の圧力をＥＤＵ１４の外部と同程度に一定とする。内側開口１６１は、特許請求の範囲に記載の「連通孔の収容空間側の開口」に相当する。

カバー部１４４は、例えば、金属材料から略円板状に形成される。カバー部１４４のベース１４０側は、ベース１４０とともに第１収容空間１４７を形成するように凹状に形成されている。カバー部１４４の外縁には、３箇所のねじ止め用貫通孔１４８が設けられる。

次に、バルブタイミング調整装置１に用いられるモータアセンブリ３の製造方法について図４に基づいて説明する。
最初に、ベース１４０の通気部１７の第１収容空間１４７側に通気フィルタ１１を取り付ける。通気フィルタ１１は、粘着膜を有しており、通気用貫通孔１６の内側開口１６１の縁部に接着される。通気フィルタ１１がベース１４０に接着されたのち、通気用貫通孔１６の外側開口１６２の縁部に検査装置をセットし、１回目の通気検査を実施する。これにより、通気フィルタ１１の通気特性を検査する。

次に、通気フィルタ１１が取り付けられたベース１４０と回路部１４２とを組み付けた後、接続部１４３およびコネクタ１４５を組み付ける。その後、回路部１４２の表面をゲル状材料により封止する。これにより、第１収容空間１４７および第２収容空間１００の温度の変化により発生する凝縮水が電子部品に付着することを防止する。

次に、回路部１４２などが組み付けられたベース１４０とモータ１０とケース１０１とを組み付ける。このとき、回路部１４２に搭載されている各種電子部品とモータ１０とを接続部１４３を介して電気的に接続する。

次に、ベース１４０にカバー部１４４を組み付ける。最後に、通気用貫通孔１６の外側開口１６２の縁部に検査装置をセットし２回目の通気検査を実施する。これにより、第１収容空間１４７および第２収容空間１００の気密性を検査する。
このようにして、モータアセンブリ３は完成する。

次に、バルブタイミング調整装置１の変換部１９における作動を図３に基づいて説明する。

変換部１９では、吸気側カム軸２をクランク軸８の回転速度の１／２の回転速度で駆動するように駆動側回転体２０、従動側回転体３０、および、遊星回転体５０が構成されている。クランク軸８の回転速度の１／２の回転速度に対してモータ１０の回転速度を調整することで、吸気バルブ５５の開閉タイミングを調整する。

吸気バルブ５５の開閉タイミングを現在のタイミングで維持するとき、モータ１０の回転速度を駆動側回転体２０の回転速度に一致させることにより、遊星回転体５０の旋回速度は駆動側回転体２０の回転速度と一致する。これにより、カム軸位相は一定となり、吸気側カム軸２の回転に連動する吸気バルブ５５の開閉タイミングは維持される。

吸気バルブ５５の開閉タイミングを一定のタイミングから変化させるとき、モータ１０の回転速度を駆動側回転体２０の回転速度に対して変化させることにより、遊星回転体５０の旋回速度は駆動側回転体２０の回転速度に対して変化する。これにより、カム軸位相が変化して吸気バルブ５５の開閉タイミングが変化する。

吸気バルブ５５の開閉タイミングを進角する場合、モータ１０の回転速度を駆動側回転体２０の回転速度より速くすることにより、遊星回転体５０の旋回速度を駆動側回転体２０の回転速度より速くする。これにより、駆動側回転体２０に対する従動側回転体３０の回転角度は進角する。したがって、吸気バルブ５５の開閉タイミングは進角する。

また、吸気バルブ５５の開閉タイミングを遅角する場合、モータ１０の回転速度を駆動側回転体２０の回転速度より遅くまたは逆回転することにより、遊星回転体５０の旋回速度を駆動側回転体２０の回転速度より遅くまたは逆回転する。これにより、駆動側回転体２０に対する従動側回転体３０の回転位相を遅角する。したがって、吸気バルブ５５の開閉タイミングは遅角する。

バルブタイミング調整装置のモータアセンブリは、エンジンに直接搭載されており、使用状況によってモータアセンブリ自体の温度が大きく変化する。例えば、バルブタイミング調整装置を搭載する車両が登坂走行をするとき、ＥＤＵは１００℃程度の高温となる。その高温状態で外気温０℃において水温０℃付近の水を使ってエンジンまで洗車すると、モータアセンブリは１００℃程度の高温から０℃付近の低温まで急激に温度が低下する。また、別の例としては、ＥＤＵが１００℃程度の高温状態で０℃付近の水が溜まっている水たまり等にバルブタイミング調整装置を搭載する車両が侵入すると、タイヤで巻き上げられた水たまりの水がモータアセンブリにかかり、モータアセンブリは１００℃程度の高温から０℃付近の低温まで急激に温度が低下する。このとき、第１収容空間および第２収容空間の空気は温度変化に応じて膨張または収縮するため、モータアセンブリでは通気用貫通孔を介して第１収容空間および第２収容空間と外部との間で空気がやりとりされる。しかしながら、モータアセンブリに水がかかると、かかった水は通気用貫通孔に侵入する。通気フィルタは、液体を通さないものの通気用貫通孔の内径が比較的小さいため、表面張力により通気フィルタの外部側の表面に水膜が形成される。通気フィルタの外部側に水膜が付着すると、第１収容空間および第２収容空間から外部への空気の流出は可能であるが、外部から第１収容空間および第２収容空間への空気の流入はできなくなる。

第１実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置１のモータアセンブリ３では、ベース１４０の外壁１４９、１７１に通気用貫通孔１６に連通する溝１８０を形成する溝部１８が設けられている。通気フィルタ１１の外部側の表面に形成される水膜（以下、「通気フィルタ１１上の水膜」という）の水は、主に毛細管現象により溝１８０に移動する。これにより、通気フィルタ１１上の水膜が除去され、通気フィルタ１１を介して第１収容空間１４７および第２収容空間１００と外部との間で確実に通気することができる。

また、溝部１８は、通気用貫通孔１６からみて地側に形成されている。これにより、通気フィルタ１１上の水膜の水は、さらに重力により溝１８０に移動する。したがって、通気フィルタ１１上の水膜の水をさらに容易に除去することができる。

また、溝１８０の体積は、通気用貫通孔１６の体積より大きくなるように形成されている。これにより、通気用貫通孔１６に溜まる水は、全て溝１８０に移動することができる。したがって、通気フィルタ１１上の水膜の水を確実に除去することができる。

また、溝部１８の一方の端部１８１に形成される溝１８０の底面１６３は、通気用貫通孔１６の内側開口１６１の縁部に接続するように第１収容空間１４７に向かってテーパ状に形成されている。これにより、通気フィルタ１１上に形成されている薄い水膜も溝１８０に移動させることができる。したがって、通気フィルタ１１上の水膜の水を確実に除去することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置を図６に基づいて説明する。第２実施形態は、溝部が段差面に接続している点が第１実施形態と異なる。なお、第１実施形態と実質的に同一の部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

第２実施形態による「電子部品用収容部材」を用いたバルブタイミング調整装置では、通気用貫通孔１６に連通する溝１８０を形成する溝部１８と段差面１７２とが接続している。段差面１７２は、図６に示すように、本体１４１の外壁１４９に設けられる。段差面１７２には、溝部１８の他方の端部１８２が接続する。第２実施形態のバルブタイミング調整装置では、段差面１７２は、天側に向かって形成される。

第２実施形態による「電子部品用収容部材」を用いたバルブタイミング調整装置では、通気フィルタ１１上の水膜の水が溝１８０に移動する。溝１８０を一方の端部１８１側から他方の端部１８２側に移動する水は、溝部１８と段差面１７２とが接続する接続部１７３において段差面１７２と外壁１７１との交線１７４上に移動する。段差面１７２は、図６に示すように、外壁１４９の縁で途切れるため、交線１７４上を移動する水は、外壁１４９の縁でベース１４０から離れる。これにより、通気フィルタ１１上の水膜の水を通気用貫通孔１６から容易に除去することができる。したがって、第２実施形態のバルブタイミング調整装置は、第１実施形態と同じ効果を奏する。

また、第２実施形態による「電子部品用収容部材」を用いたバルブタイミング調整装置では、溝１８０に移動した水は、外壁１４９の縁でベース１４０から離れるため、溝１８０の体積の大きさに関係なく多くの水を通気用貫通孔１６から除去することができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置を図７に基づいて説明する。第３実施形態は、溝部が凹部に接続している点が第１実施形態と異なる。なお、第１実施形態と実質的に同一の部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

第３実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置では、本体１４１の外壁１４９に凹部６８が形成されている。図７に示すように、凹部６８は、溝部１８の他方の端部１８２に接続する。凹部６８内および溝１８０の体積の合計は、通気用貫通孔１６の体積より大きいことが望ましい。凹部６８は、特許請求の範囲に記載の「第１凹部」に相当する。

第３実施形態のバルブタイミング調整装置では、通気フィルタ１１上の水膜の水が通気用貫通孔１６から溝１８０に移動した後、凹部６８内に溜まる。凹部６８内に流れ込む水の体積が凹部６８内の体積より大きくなると水は凹部６８内から溢れ出し、外壁１４９に沿って外部に排出される。これにより、通気フィルタ１１上の水膜の水は、通気用貫通孔１６から容易に除去することができる。したがって、第３実施形態のバルブタイミング調整装置は、第１実施形態と同じ効果を奏する。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置を図８に基づいて説明する。第４実施形態は、通気用貫通孔に連通する溝が複数形成されている点が第１実施形態と異なる。なお、第１実施形態と実質的に同一の部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

第４実施形態による「電子部品用収容部材」を用いたバルブタイミング調整装置では、通気用貫通孔１６に連通する溝１８３、１８４、１８５、１８６、１８７、１８８、１８９、１９０が形成される。図８に示すように、第４実施形態のバルブタイミング調整装置では、通気用貫通孔１６に連通する溝は、通気用貫通孔１６を中心として放射状に８本設けられている。

第４実施形態のバルブタイミング調整装置では、通気フィルタ１１上の水膜の水は、溝１８３、１８４、１８５、１８６、１８７、１８８、１８９、１９０のうち通気用貫通孔１６の地側に形成される溝１８８に移動する。また、モータアセンブリ３の搭載位置が変更されると、通気フィルタ１１上の水膜の水は通気用貫通孔１６からみて地側により近い位置に形成される溝に移動する。
このように、第４実施形態のバルブタイミング調整装置では、モータアセンブリ３の搭載方向に関係なく、通気フィルタ１１上の水膜の水は、複数ある溝のうち地側により近い位置の溝に移動し、通気用貫通孔１６から除去される。これにより、第４実施形態のバルブタイミング調整装置は、ＥＤＵ１４の搭載方向に関係なく第１実施形態と同じ効果を奏する。

（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態による「電子部品用収容部材」を用いるバルブタイミング調整装置を図９に基づいて説明する。第５実施形態は、通気用貫通孔の径外方向の近傍に環状の凹部が形成されている点が第４実施形態と異なる。なお、第４実施形態と実質的に同一の部位には同一の符号を付し、説明を省略する。

第５実施形態による「電子部品用収容部材」を用いたバルブタイミング調整装置では、通気用貫通孔１６の径外方向の近傍であって通気部１７の外壁１７１に凹部６９が形成されている。凹部６９は、特許請求の範囲に記載の「第２凹部」に相当する。

凹部６９は、通気用貫通孔１６の外側開口１６２を囲むように環状に設けられている。凹部６９内は、通気用貫通孔１６に接続する溝１８３、１８４、１８５、１８６、１８７、１８８、１８９、１９０と連通している。このとき、溝１８３、１８４、１８５、１８６、１８７、１８８、１８９、１９０は、通気用貫通孔１６から見ると凹部６９を通り、凹部６９よりさらに通気用貫通孔１６から離れる方向に形成されている。

第５実施形態のバルブタイミング調整装置では、ＥＤＵ１４の製造過程における通気検査において、検査装置の検査口を凹部６９の底面６９１に当接させる。これにより、検査口の形状を外壁１７１の形状に合わせる必要がなくなり、通気フィルタ１１の通気特性およびＥＤＵ１４のリークチェックを簡便にかつ確実に行うことができる。したがって、第５実施形態のバルブタイミング調整装置は、第１実施形態の効果に加え、通気フィルタ１１の検査を簡便に確実に行うことができる。

（他の実施形態）
（ア）上述の実施形態では、「電子部品用収容部材」は、電動式バルブタイミング調整装置のＥＤＵの回路部および樹脂ケースを収容する収容空間を形成するとした。しかしながら、「電子部品用収容部材」が用いられる装置はこれに限定されない。各種電子部品を収容する収容部材であってもよい。

（イ）上述の実施形態では、「収容空間」としての第１収容空間および第２収容空間は、ベース、カバー部、およびケースの３個の部材により形成されるとした。しかしながら、「収容空間」を形成する部材はこれに限定されない。１個または２個の部材により形成されてもよいし、４個以上の部材で形成されてもよい。２個または４個以上の部材で形成される場合、複数の部材のうち、少なくとも１つの部材に通気用貫通孔が形成され、通気用貫通孔または通気用貫通孔の「収容空間」側の開口に通気フィルタが設けられればよい。

（ウ）上述の実施形態では、ベースに「連通孔」としての通気用貫通孔が形成されるとした。しかしながら、通気用貫通孔が形成される部材はこれに限定されない。ケースまたはカバー部に通気用貫通孔が形成されてもよい。また、ケース、ベースおよびカバー部のいずれにも通気用貫通孔が形成されてもよい。

（エ）上述の実施形態では、通気用貫通孔は１つ形成されるとした。しかしながら、通気用貫通孔が形成される数はこれに限定されない。複数形成されてもよい。その場合、それぞれの通気用貫通孔に通気フィルタが設けられ、それぞれの通気用貫通孔に溝部が接続する。

（オ）上述の実施形態では、ＥＤＵはエンジンに直接搭載されるとした。しかしながら、ＥＤＵが設けられる位置はこれに限定されない。エンジンと別異の場所に設けられてもよい。

（カ）上述の実施形態では、通気用貫通孔に連通する溝は、通気用貫通孔からみて地側に延びるように形成されるとした。しかしながら、溝が形成される方向はこれに限定されない。天側に延びてもよいが、地側に延びることにより重力により通気用貫通孔の水は溝に移動しやすくなる。

（キ）上述の実施形態では、溝の断面は矩形状であるとした。しかしながら、溝の断面はこれに限定されない。

（ク）上述の第５実施形態では、凹部の形状は環状であるとした。しかしながら、凹部の形状はこれに限定されない。検査装置の検査口を当接可能な形状であればよい。

（ケ）上述の第２実施形態では、溝部は段差面に接続するとした。しかしながら、接続する部位はこれに限定されない。溝部が当該溝部と異なる「第２溝部」としての溝部に接続してもよい。

（コ）上述の第２実施形態では、段差面は天側に向かって形成されるとした。しかしながら、段差面が形成される方向はこれに限定されない。地側に向かって形成されてもよい。また、天地方向に対して斜めに向かって形成されてもよい。

（サ）上述の実施形態では、通気フィルタは、通気用貫通孔の内側開口の縁部に設けられるとした。しかしながら、通気フィルタが設けられる位置はこれに限定されない。通気用貫通孔内に設けられてもよい。

以上、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。

１ ・・・バルブタイミング調整装置、
３ ・・・モータアセンブリ、
１０ ・・・モータ、
１０１ ・・・ケース（収容空間形成部材）、
１１ ・・・通気フィルタ（通気部材）、
１４ ・・・ＥＤＵ（モータ通電手段）、
１４０ ・・・ベース（収容空間形成部材）、
１４４ ・・・カバー部（収容空間形成部材）、
１６ ・・・通気用貫通孔（連通孔）、
１６１ ・・・内側開口（連通孔の収容空間側の開口）、
１９ ・・・変換部、
６８ ・・・凹部（第１凹部）、
６９ ・・・凹部（第２凹部）。

Claims (8)

1. 電子部品（１０、１４２、１４３）を収容する収容空間（１００、１４７）、および前記収容空間と外部とを連通する連通孔（１６）を形成する収容空間形成部材（１０１、１４０、１４４）と、
   前記連通孔または前記連通孔の前記収容空間側の開口（１６１）に設けられ、前記収容空間と外部との間の気体の流れを許容しつつ前記収容空間と外部との間の液体の流れを遮断する通気部材（１１）と、
   を備え、
   前記収容空間形成部材の外壁（１４９、１７１）には、前記連通孔の外部側の開口（１６２）と連通しつつ前記通気部材の外部側表面まで延びるよう形成される第１溝（１８０）を形成する第１溝部（１８）が設けられることを特徴とする電子部品用収容部材。
2. 前記第１溝部は、前記通気部材の外部側の表面に接続するよう前記連通孔の外部側から前記収容空間側に傾斜する底面（１６３）を有することを特徴とする請求項１に記載の電子部品用収容部材。
3. 前記第１溝部は、前記連通孔の地側に設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の電子部品用収容部材。
4. 前記第１溝の体積は、前記連通孔の体積より大きいことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電子部品用収容部材。
5. 前記収容空間形成部材の外壁（１４９）には、前記第１溝部の前記連通孔に接続する側とは反対側の端部（１８２）に接続する段差面（１７２）、または、前記第１溝に連通する第２溝を形成する第２溝部が形成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電子部品用収容部材。
6. 前記収容空間形成部材の外壁には、前記第１溝部の前記連通孔に接続する側とは反対側の端部（１８２）、または、前記第１溝部の前記連通孔に接続する側とは反対側の端部に接続する第２溝部に接続する第１凹部（６８）が形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電子部品用収容部材。
7. 前記第１溝は、前記連通孔を中心として放射状に複数形成されることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の電子部品用収容部材。
8. 前記収容空間形成部材の外壁には前記連通孔の径外方向に第２凹部（６９）が形成され、
   前記第２凹部内は、前記第１溝に連通することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の電子部品用収容部材。

Images