JP5830297B2 - プリンタ - Google Patents

Description

本発明は、ロール紙をフレーム内に設けた用紙の収納部に収納し、カバーを閉じた状態で印字を行う、プリンタに関する。

収納部に収納されたロール紙を、カバーを閉じた状態で印字するサーマル式のプリンタとしては、例えば特許文献１に記載されたようなものがある。このようなプリンタにおいては、フレーム側に設けられたサーマルヘッドと揺動式のカバー側に設けられたプラテンとの間にロール紙から引き出された被印字媒体を印字することが行われる。

特開２００２−１９２１９号公報

このような従来技術のプリンタにおいて、カバーを開けた状態においては、サーマルヘッドを露出することを招き、例えば用紙交換を目的としてカバーを開けると、サーマルヘッドにユーザ自身の指その他の異物がサーマルヘッドに接触してしまい、サーマルヘッドの損傷や汚染の原因となるおそれがあった。

このような不都合を防止するために、例えば、カバー以外にサーマルヘッドを別途覆う保護用カバーを追加すると、部品点数の増加を招くことになる。また、保護用カバーを支持し駆動する機構も別途追加する必要も生じて、やはり部品点数の増加とコスト増大を招き、不都合の防止策つまり保護策として効果的でない。

本発明は、上記問題に鑑み、より効果的にサーマルヘッドの保護が可能なプリンタを提供することを目的とする。

上記の問題を解決するため、本発明に係るプリンタは、
本体部と、当該本体部に固定されて被印字媒体の巻回体を収容する収容部と、前記本体部に前記収容部の開口を開閉可能に連結されて開時には前記本体部と前記収容部の隙間に収納される蓋部と、前記蓋部に設置されて前記巻回体から前記被印字媒体を引き出す搬送部と、前記本体部に設置されて前記被印字媒体に印字する印字部と、を含み、
前記蓋部の開方向端部は開時において前記印字部を覆うことを特徴とする。

前記プリンタにおいて、前記蓋部の閉方向端部に前記搬送部が配置されることとしてもよい。また、前記開方向端部は前記印字部の表面を清掃する清掃部を備えることとしてもよく、前記閉方向端部は前記搬送部を軸支する軸支部を含み、当該軸支部の外周面は、前記本体部が有するロック爪に前記蓋部の閉時に係合されることとしてもよい。

本発明のプリンタによれば、前記開方向端部に前記印字部の保護機能を具備させることを容易にして、部品点数やコスト増大を招くことなく、より効果的にサーマルヘッドの保護を行うことを可能とすることができる。

本発明に係る実施例のプリンタ１の一実施形態を示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１の一実施形態を主な構成要素であるケース２（本体部）、用紙ホルダー３（収容部）、ヘッドカバー４（蓋部）を分解して示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のヘッドカバー４（蓋部）をプラテンローラ５（搬送部）側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のヘッドカバー４をヘッドクリーナー７（清掃部）側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１の用紙ホルダー３（収容部）を開口側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のケース２（本体部）を開口側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のケース２を開口側及び操作面側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のケース２内部における機器配置態様を開口側及び操作面側から透過して見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のケース２、用紙ホルダー３及びヘッドカバー４を組み合わせた状態の開時を開口側から見て示す模式図である。 実施例のプリンタ１のヘッドカバー４の開時の状態をヘッドカバー４の軸支方向から見て示す模式図である。 実施例のプリンタ１のヘッドカバー４の開時の状態を操作面側及び開口側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のヘッドカバー４の開時の状態を開口側及びプラテンローラ５側から見て示す模式斜視図である。 実施例のプリンタ１のヘッドカバー４の閉時の状態をヘッドカバー４の軸支方向から見て示す模式図である。 実施例の開時のプリンタ１に被印字媒体Ｐのロール紙Ｒ（巻回体）を載置した状態をロール紙Ｒに垂直な断面で示す模式図である。 実施例の開時のプリンタ１に被印字媒体Ｐの巻回体Ｒを載置した後に閉時とした状態を巻回体Ｒに垂直な断面で示す模式図である。

以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら説明する。

本実施例のプリンタ１は、図１に示すように、ケース２（本体部）と、ケース２に固定されて図示しない被印字媒体の巻回体を収容する用紙ホルダー３（収容部）と、ケース２に用紙ホルダー３の開口を開閉可能に連結されて開時にはケース２と用紙ホルダー３の隙間に収納される部分円筒状のヘッドカバー４（蓋部）とを含む。ケース２、用紙ホルダー３、ヘッドカバー４は合成樹脂で構成される。

さらに、本実施例１のプリンタ１は、図２に示すように、ヘッドカバー４に設置されて図示しない巻回体から被印字媒体を引き出すプラテンローラ５（搬送部）と、ケース２に設置されて被印字媒体に印字する図２においては正面の壁面の背面側に位置するサーマルヘッド６（印字部）と、を含む。

次に、図３を用いてヘッドカバー４を説明する。なお図３中、Ｃは閉方向、Ｏは開方向である。ヘッドカバー４の閉方向端部４ａはプラテンローラ５を回転自在に軸支する中空円柱状の一対の軸支部４ａａと、軸支部４ａａを支持する一対の腕部４ａｂを含み、腕部４ａｂは、閉方向端部４ａから周方向に突出する形態を有している。なお、軸支部４ａａは腕部４ａｂに対して別部品として嵌め込みあるいは接合してもよく、腕部４ａｂに対して一体成形されていてもよい。

ここで、ヘッドカバー４の開方向端部４ｂが開時においてサーマルヘッド６を覆うように構成される。すなわち、ヘッドカバー４は上述したように部分円筒状に形成されるとともに、図３に示すように、ヘッドカバー４の部分円筒の周方向角度は１８０度よりも大きく設定される。つまり、ヘッドカバー４は、部分円筒形状の中心に対して、プラテンローラ５と径方向反対側の周方向位置よりも周方向に延長させる形態の延長部としての開方向端部４ｂを具備している。

軸支部４ａａの外周面は、開時から閉時に移行する最終段階において本体部２が有する後述する溝部に挿入され、後述するロック爪に蓋部４の閉時に係合される係合部を構成する。また、ヘッドカバー４の閉方向端部４ａにプラテンローラ５が軸支部４ａａを介して配置される。プラテンローラ５の一方端側には駆動用の伝達ギヤ５ａが設けられる。ヘッドカバー４の部分円筒の中心には、用紙ホルダー３とケース２の双方に対して相対回転可能な、円環状の一対の軸受部４ｃが設けられる。軸受部４ｃについても、ヘッドカバー４に対して一体的に設けられても、別部品として設けられてもよい。

図４に示すように、ヘッドカバー４の開方向端部４ｂの外周面側にはサーマルヘッド６の表面を閉時に至る閉動作の開始直後と、開時に至る開動作の終了直前に清掃するヘッドクリーナー７（清掃部）を備える。ヘッドクリーナー７の形態については、ブラシ状のもの、スポンジ状のいずれであってもよく、サーマルヘッド６の形態に合わせて、適宜選択するものとする。

次に、用紙ホルダー３について説明する。用紙ホルダー３は、図５に示すように、半円筒状に形成され、中心近傍に一対の円板状の耳部３ａを有しており、耳部３ａは、ヘッドカバー４の軸受部４ｃに対応する軸方向外側に突出する十字柱形状の軸部３ａａを有する。軸部３ａａの外接円の直径は、軸受部４ｃの内径よりも若干大きい程度に設定される。

さらに、ケース２について説明する。図６に示すように、ケース２は、用紙ホルダー３の外周面形状よりも大きい内周面形状を底面に有する、有底箱形形状を有しており、用紙ホルダー３の軸部３ａａの十字柱形状の端部が嵌合される穴部２ａａを含む円板状の一対の耳部２ａを含む。

ケース２の耳部２ａの位置する一対の端面は、ヘッドカバー４の軸受部４ｃを含む端面の１８０度以上の角度を有する扇形状の一部をなす一対の半径に対応する形態をなしており、サーマルヘッド６が位置する側が底面に対して反対側よりも離隔距離が長く設定されており、サーマルヘッド６が位置する側、つまり、図６中奥側には、係合部である軸支部４ａａが挿入される一対の溝部２ｂが形成される。

ケース２のサーマルヘッド６が位置する側の外側面は、図７に示すように、操作面が形成されており、この操作面の右上には、紙送り用のＦＥＥＤボタン８、電源オンオフ用のＰＯＷＥＲボタン９が設置される。なお、この外側面の内側には、図８に示すように、先述した伝達ギヤ５ａに近接してプラテン駆動用モータ１０が配置され、その右側にはドライバ基板１１、バッテリ１２が配置される。プラテン駆動用モータ１０は、ＦＥＥＤボタン８又は印字指令に基づいてドライバ基板１１の制御によりバッテリ１２を電源として駆動されて、ここでは図示しない駆動ギヤと伝達ギヤ５ａ及びプラテンローラ５が駆動される。

ここで、ケース２、用紙ホルダー３、ヘッドカバー４の組立態様を、図５右図を用いて説明する。用紙ホルダー３の耳部３ａの有する軸部３ａａに、ヘッドカバー４の軸受部４ｃを挿通するように、ヘッドカバー４を適宜撓ませて用紙ホルダー３に組み合わせた状態でアッシーを構成し、このアッシーが含む軸部３ａａの端部を、ケース２の耳部２ａの穴部２ａａに嵌合する。

この組立を行った後の軸部３ａａ、耳部２ａ、軸受部４ｃ、耳部３ａは、図５の右図に示す態様となる。つまり、用紙ホルダー３がプリンタ１の内側に位置し、ケース２がプリンタ１の外側に位置して、用紙ホルダー３とケース２との隙間にヘッドカバー４が位置する。

図９に組立後のプリンタ１の開時の状態を示す。開時においては、ヘッドカバー４の大部分が、プリンタ１のケース２と用紙ホルダー３の隙間に位置しており、プラテンローラ５は、図９中下側に位置するサーマルヘッド６の反対側、つまり、上側に位置している。なお、図９中左下において、前述した駆動ギヤ１３がスリット内に配置されている。ヘッドカバー４のプラテンローラ５と反対側には、サーマルヘッド６に接触するヘッドクリーナー７が位置している。

この閉時におけるプリンタ１を耳部２ａの軸方向から視た図が図１０である。図１０右方にプラテンローラ５が位置しており、ケース２の耳部２ａを含む壁面は、耳部２ａより右側にて底面と平行をなす辺をなし、左側にて底面から離隔する方向に傾斜する斜辺をなす。溝部２ｂはこの斜辺側に位置している。

閉時におけるプリンタ１を、開口側及びプラテンローラ５と反対側から視た図が図１１であり、開口側及びサーマルヘッド６側から視た図が図１２である。図１１、図１２に示すように、耳部２ａよりもプラテンローラ５側においては、ヘッドカバー４は、用紙ホルダー３とケース２との間に収納されており、耳部２ａよりもサーマルヘッド６側においては、用紙ホルダー３の壁面は前述した平行をなす辺から開口側に一部が露出している。この露出している側の壁面の外周面側には、サーマルヘッド６を清掃するヘッドクリーナー７が配置されている。

この閉時から、ヘッドカバー４を閉方向に回転させると、図１３に示すように、ヘッドカバー４の部分円筒形状の外周面がケース２の開口側に露出して、用紙ホルダー３の開口は覆われ、軸支部４ａａが溝部２ｂに挿入される。

さらに、図１３に示すように、軸支部４ａａが溝部２ｂの終了端近傍にＬ字状のスリットとともに設けられた可撓部２ｂａの内側にさらに設けられたＤカット形状のロック爪２ｂｂに当接され、ロック爪２ｂｂは軸支部４ａａがロック爪２ｂｂを挿入方向の側方に押し退けて、さらに終了端側に進入すると、ロック爪２ｂｂが可撓部２ｂａの復元作用により復帰されて、軸支部４ａａが係止され係合される。

本実施例のプリンタ１によれば、ヘッドカバー４の開時においてヘッドカバー４の開方向端部４ｂにより、図１４に示すように、サーマルヘッド６を覆って、サーマルヘッド６が露出することを防止して、サーマルヘッド６を適切に保護することができる。この場合に、サーマルヘッド６の保護のために別個のカバーが必要とならないので、部品点数の増大、ひいてはコスト増大を招くことがない。

これにより、ユーザがプリンタ１を開とした状態で、手が滑る等の理由により落下した場合に、プリンタ１に外部からの衝撃が加わっても、サーマルヘッド６の破損を招くことを防止することができる。また、表面の汚損も防止できる。

これとともに、図１４中に示すハンドル４ｈの操作に基づいて、閉時から開時に移行する最終段階にて、ヘッドカバー４のヘッドクリーナー７により、サーマルヘッド６の発熱体６ａ及びその他の表面を適宜清掃することができる。すなわち、開閉操作に伴わせて清掃操作を行うことができるので、ユーザの負担を減らすとともに、使用頻度に伴わせた清掃を実行して、サーマルヘッド６の表面を常に清潔なものとすることができる。

また、ヘッドカバー４の閉時においてヘッドカバー４の閉方向端部４ａに設けられたプラテンローラ５を、図１５に示すように、サーマルヘッド６に押し付けて、ロール紙Ｐを搬送しながら、印字を行うことができる。

これとともに、図１５中に示すハンドル４ｈの操作に基づいて、閉時から開時に移行する最終段階以外にも、開時から閉時に移行する初期段階にて、ヘッドカバー４のヘッドクリーナー７により、サーマルヘッド６の発熱体６ａ及びその他の表面を適宜清掃することができる。

さらに、本実施例のヘッドカバー４は、カバーをヒンジ方式つまり片開き方式とする場合に比べて、カバーがヒンジを中心としてドア状に回動することがないので、特に開時におけるプリンタ１全体の省スペース化を図ることができる。

また、閉時において軸支部４ａａを溝部２ｂに挿入してロック爪２ｂｂにより係合することで、軸支部４ａａを溝部２ｂの延在方向に垂直な方向つまり、ヘッドカバー４の径方向において高い支持剛性で保持することができる。このため、プラテンローラ５をサーマルヘッド６に押し付けるに当たっての反力を、高い支持剛性に基づいて確保することができる。さらに、閉時におけるプラテンローラ５の周方向位置をより正確なものとして搬送と印字の精度を高めることもできる。

加えて、軸部３ａａを十字柱状とすることにより、用紙ホルダー３をケース２に対しては堅牢に固定し、軸部３ａａに外挿可能な軸受部４ｃをヘッドカバー４に具備させることにより、ヘッドカバー４を軸部３ａａ及びケース２に対して回動可能とすることができる。つまり、軸部３ａａにケース２、用紙ホルダー３、ヘッドカバー４を一体的に組み立てる機能と、ヘッドカバー４を回動可能に支持する機能の双方を具備させることができ、部品点数の削減を図って、コスト削減を図ることができる。

以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。

例えば実施例中では図示は省略したが、被印字媒体である紙を適宜の箇所でユーザが手動にて切断する、例えば鋸波状の手切りカッタをプリンタ１が備えてもよい。またロック爪の形状についても、実施例中に示した形態の他、三角柱形状のものとしてもよい。

本発明は、プリンタに関するものであり、開時においてヘッドカバー４自身によりサーマルヘッドを覆い保護することを容易とすることができるので、特に携帯型のサーマルタイプのプリンタに適用して有益なものである。

１ プリンタ
２ ケース（本体部）
２ａ 耳部
２ａａ 穴部
２ｂ 溝部
２ｂｂ ロック爪
３ 用紙ホルダー（収容部）
３ａ 耳部
３ａａ 軸部
４ ヘッドカバー（蓋部）
４ａ 閉方向端部
４ａａ 軸支部
４ａｂ 腕部
４ｂ 開方向端部
４ｃ 軸受部
５ プラテンローラ（搬送部）
６ サーマルヘッド（印字部）
７ ヘッドクリーナー（清掃部）
８ ＦＥＥＤボタン
９ ＰＯＷＥＲボタン
１０ プラテン駆動用モータ
１１ ドライバ基板
１２ バッテリ

Claims (3)

1. 本体部と、当該本体部に固定されて被印字媒体の巻回体を収容する収容部と、前記本体部に前記収容部の開口を開閉可能に連結されて開時には前記本体部と前記収容部の隙間に収納される蓋部と、前記蓋部に設置されて前記巻回体から前記被印字媒体を引き出す搬送部と、前記本体部に設置されて前記被印字媒体に印字する印字部と、を含み、
   前記蓋部の開方向端部は開時において前記印字部を覆うことを特徴とするプリンタ。
2. 前記蓋部の閉方向端部に前記搬送部が配置されることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記開方向端部は前記印字部の表面を清掃する清掃部を備えることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。

Images