JP5824175B1 - 空調システム - Google Patents

Abstract

【課題】店舗の冷気溜まりを解消するための空調システムにおいて、冷気溜まりを効率よく解消でき、メンテナンスが容易であり、かつ店舗の省スペース化を可能にする構成を得る。【解決手段】空調システムは、室内熱交換器（１８）を有する室内機（１４）および室外熱交換器を有する室外機（１２）を備えている。室内熱交換器（１８）と室外熱交換器とは共通の冷媒回路（２０）に含まれている。室内機（１４）は、ショーケース（３０）の保冷室（２８）の下方の空間（３２）に配置されている。室内機（１４）は、室内熱交換器（１８）で加熱した空気を保冷室（２８）の下方からショーケース（３０）の前方に向かって排出する。【選択図】 図１

Description

本発明は、空調システムに関する。

従来、冷凍食品および生鮮食品等を陳列するために冷凍用ショーケースおよび冷蔵用ショーケース（以下、これらを単にショーケースと略記する。）が用いられている。特にスーパーマーケット等においては、顧客が保冷室から商品を取り出しやすいように、通路側に向かって開口した保冷室を有するオープンタイプのショーケースが一般に用いられている。

上記のようなタイプのショーケースが設置された店舗では、保冷室から漏れ出した冷気が通路に溜まることによって、いわゆる冷気溜まり（コールドアイルともいう。）が発生する場合がある。この場合、顧客は冷気によって足元を冷やされつつ、冷蔵ショーケースの前で商品を選ばなければならない。一方、店員は冷気によって足元を冷やされつつ商品の補充等の作業を行わなければならない。このように、冷気溜まりの発生により、顧客および店員が不快な思いをすることになる。

そこで、従来、上記のような冷気溜まりを解消するための対策が検討されている。たとえば、特許文献１に記載された除湿空調システムは、店舗外に配置される室外機と店舗のバックヤードに配置される室内機とを有する。室内機は冷却器および加熱器を有する。この除湿空調システムでは、店舗内（売り場）の空気が室内機に送られ、冷却器によって除湿および冷却された後、加熱器によって加熱される。加熱器によって加熱された空気はバイパス路を介してショーケースの下方に導かれ、ショーケースの下方から店舗内に排出される。これにより、ショーケースの下方の領域に溜まった冷気を押し流し、コールドアイルの解消を図っている。

特開２００７−２２５１５９号公報

ところで、上述の除湿空調システムでは、室内機とショーケースとが異なる場所（たとえば、バックヤードおよび売り場）に配置される。このため、上述の除湿空調システムでは、室内機で加熱した空気をショーケースの下方へと送るためのバイパス路が必要になる。この場合、上記加熱された空気の温度が、バイパス路を流れる際に低下するおそれがある。それにより、冷気溜まりを効率よく解消できない場合がある。

また、上述の除湿空調システムでは、室内機の故障等によってショーケースの下方に適切な量または温度の空気を供給することができなくなった場合に、作業者は、売り場とは別の場所（たとえば、バックヤード）に移動して室内機の修理等を行わなければならない。すなわち、上述の除湿空調システムでは、メンテナンス作業を効率よく行うことができない。

さらに、上述の除湿空調システムでは、ショーケースの設置スペースとは別に、室内機の設置スペースを確保する必要がある。したがって、上述の除湿空調システムを導入するためには、除湿空調システムを設けるために店舗において十分なスペースを確保する必要がある。

本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであり、店舗の冷気溜まりを解消するための空調システムにおいて、冷気溜まりを効率よく解消でき、メンテナンスが容易であり、かつ店舗の省スペース化を可能にする構成を得ることを目的とする。

（１）本発明の一実施形態の空調システムは、冷媒回路を有し、ショーケースの保冷室から漏れる冷気によってショーケースの前方に発生する冷気溜まりを軽減するための空調システムであって、室内熱交換器を有する室内機および室外熱交換器を有する室外機を備え、前記冷媒回路は、熱を放出する前記室内熱交換器と熱を吸収する前記室外熱交換器とを含み、前記室内機は、前記室内熱交換器で加熱した空気を前記保冷室の下方から前記ショーケースの前方に向かって排出するように前記保冷室の下方に配置されている。

上記実施形態に係る空調システムでは、室内熱交換器を有する室内機が保冷室の下方に配置されている。このため、冷気溜まりを軽減するための空気を保冷室の下方で加熱した直後に保冷室の下方から排出できる。これにより、冷気溜まり軽減のための空気の温度が、室内熱交換器で加熱された後、保冷室の下方から排出されるまでの間に低下することを抑制できる。その結果、冷気溜まりを効率よく軽減することができる。

また、上記実施形態に係る空調システムでは、保冷室の下方から室内機を取り出すことによって、ショーケースの設置場所（たとえば、売り場）において室内機のメンテナンスを行うことができる。これにより、室内機のメンテナンス作業を効率よく行うことができる。

さらに、上記実施形態に係る空調システムでは、保冷室の下方に室内機が配置されているので、ショーケースの設置スペースを利用して室内機を設置できる。これにより、店舗の省スペース化が可能になる。

（２）前記室内機は、前記室内熱交換器に対して風を送るように、前記ショーケースの前後方向において前記室内熱交換器よりも後方に設けられる送風機と、前記室内熱交換器および前記送風機を収容する筐体とをさらに有し、前記筐体は、前記室内熱交換器よりも前方において平面視で左右方向に延びる前壁部と、平面視で前記室内熱交換器および前記送風機よりも右側において前後方向に延びる右側壁部と、平面視で前記室内熱交換器および前記送風機よりも左側において前後方向に延びる左側壁部とを有し、前記前壁部は、前記室内熱交換器において加熱された空気を前記筐体外へ排出する空気排出口を有し、前記右側壁部および前記左側壁部のうちの少なくとも一方は、前記筐体外の空気を前記筐体内に吸入する空気吸入口を有していてもよい。

この場合、筐体の側方（右側および／または左側）の空気を、空気吸入口を介して筐体内に導くことができる。これにより、空気吸入口が筐体の底部に設けられる場合に比べて（すなわち、筐体の下方の空気を筐体内に導く場合に比べて）、ショーケースの設置面上に溜まった塵埃を空気吸入口から筐体内に吸い込んでしまうことを抑制できる。その結果、室内機の故障、性能低下および経年劣化を抑制することができる。また、送風機の前方に室内熱交換器および空気排出口が設けられる。このため、送風機によって筐体内の空気を室内熱交換器に効率よく送ることができるとともに、室内熱交換器によって加熱された空気を空気排出口に効率よく送ることができる。これにより、冷気溜まりをさらに効率よく軽減することができる。

（３）前記室内機は、前記空気排出口を覆うように設けられるルーバーをさらに備えていてもよい。

この場合、ショーケースの設置状況等に応じてルーバーの羽板の向きを調整することによって、冷気溜まりをさらに効率よく軽減できる。

（４）前記筐体は、前記筐体内の空間を前記室内熱交換器が配置される熱交換室と前記送風機が配置される空気吸入室とに区画する隔壁部をさらに有し、前記空気吸入室は、前記熱交換室よりも後方において前記右側壁部および前記左側壁部の間に形成される主空間と、前記主空間から前方に延びるように前記右側壁部および前記左側壁部のうちの前記少なくとも一方と前記熱交換室との間に形成される補助空間とを有し、前記送風機は、前記空気吸入室の空気を前記熱交換室に送るように前記主空間に配置され、前記空気吸入口は、前記筐体の側面視において前記主空間および前記補助空間に重なるように形成されていてもよい。

この場合、筐体内の空間のうち、熱交換室の後方の主空間だけではなく、熱交換室の側方の補助空間も空気を吸入するための空間として用いることができる。これにより、空気吸入口の開口面積を十分に大きくできるので、十分な量の空気を筐体内に吸入することができる。その結果、冷気溜まりをさらに効率よく軽減することができる。

（５）前記室内熱交換器は、左右方向に延びるように全体として平板状に形成されかつ前記筐体の側面視において上下方向に対して傾斜していてもよい。

この場合、筐体の側面視において室内熱交換器が上下方向に対して傾斜しているので、室内熱交換器の前後方向の長さを十分に確保しつつ、室内熱交換器の上下方向の高さを低く抑えることができる。これにより、筐体内において上下方向のスペースを十分に確保できない場合でも、室内熱交換器の伝熱面積を十分に確保できる。その結果、室内熱交換器によって空気を効率よく加熱できる。

（６）前記送風機は、ファンと前記ファンを回転させるモータとを備え、前記室内機は、前記ファンを収容するファンケースをさらに備え、前記ファンケースは、前記ファンによって誘起された風を前方に向かって送り出す送風口を有し、前記室内機を前方から見て、前記送風口は前記空気排出口および前記室内熱交換器に重なっていてもよい。

この場合、送風口から送り出される風を室内熱交換器および空気排出口に確実に導くことができる。それにより、室内熱交換器で加熱された空気を空気排出口からショーケースの前方に効率よく排出することがでる。

（７）前記送風口は、前記ファンケースにおいて前記室内熱交換器の上下方向の中央よりも上方の位置で開口し、前記室内熱交換器は、前記筐体の側面視において前端側が後端側よりも上方に位置するように上下方向に対して傾斜していてもよい。

この場合、送風口と室内熱交換器との間に十分なスペースを確保できる。これにより、送風機によってファンケースから送り出された空気の風速が、当該空気が室内熱交換器に到達するまでの間に十分に低下する。すなわち、室内熱交換器を通過する際の空気の風速を十分に低くできる。その結果、室内熱交換器によって空気を効率よく加熱することができる。

（８）前記室内機は、前記空気吸入口を覆うようにかつ前記筐体に対して取り外し可能に設けられたフィルターをさらに備えていてもよい。

この場合、空気とともに筐体内に塵埃が入り込むことをフィルターによって防止できる。また、フィルターが筐体に対して取り外し可能に設けられているので、フィルターの洗浄および取替えを容易に行うことができる。

（９）前記室内機は、前記右側壁部および前記左側壁部のうちの前記少なくとも一方に前記フィルターを前後方向に移動可能に支持する支持部をさらに備えていてもよい。

この場合、ショーケースの前方からフィルターの取り付けおよび取り外しを行うことができるので、メンテナンスの作業効率が向上する。

（１０）空調システムは、前記室外機に対して着脱可能に形成され、かつ前記室外機に取り付けられた状態において前記室外機から排出される空気の一部を前記室外機の室外熱交換器に戻すように形成された補助ケースをさらに備えていてもよい。

たとえば、外気温が高くなりすぎた場合に上記の補助ケースを室外機に取り付けることによって、室外機から排出された外気温よりも低い温度の空気を室内機の室内熱交換器に戻すことができる。これにより、外気温が高くなった場合でも、安定した暖房運転が可能になる。

本発明によれば、冷気溜まりを効率よく解消でき、メンテナンスが容易であり、かつ店舗の省スペース化が可能になる。

本発明の一実施形態に係る空調システムの利用態様の一例を示す概略図である。 （ａ）は室内機を示す概略正面図であり、（ｂ）は室内機を示す概略側面図である。 室内機の内部構成を示す概略平面図である。 図３のIV−IV線断面図である。 （ａ）は、ルーバーを取り外した状態の室内機を示す概略正面図であり、（ｂ）は、フィルターを取り外した状態の室内機を示す概略側面図である。 フィルターを前方に移動させた状態の室内機を示す概略側面図である。 （ａ）は室外機を示す概略正面図であり、（ｂ）は室外機を示す概略背面図であり、（ｃ）は室外機を示す概略側面図である。 （ａ）は、補助ケースを取り付けた状態の室外機を示す概略正面図であり、（ｂ）は、補助ケースを取り付けた状態の室外機を示す概略背面図であり、（ｃ）は、補助ケースを取り付けた状態の室外機を示す概略側面図である。

以下、本発明に係る空調システムについて説明する。

（空調システムの全体構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る空調システム１０の利用態様の一例を示す概略図である。空調システム１０は、後述する冷媒回路２０を有し、冷媒回路２０を用いて冷気溜まりを解消するシステムである。

図１を参照して、空調システム１０は、室外機１２、室内機１４および冷媒配管１６を備えている。室外機１２は、ファン（図示せず）、圧縮機（図示せず）および室外熱交換器１５（以下、単に熱交換器１５ともいう。）を有している。詳細は後述するが、室外機１２には、外気温に応じて補助ケース１３が取り付けられる。室内機１４は、室内熱交換器１８（以下、単に熱交換器１８ともいう。）を有している。室内機１４の詳細については後述する。

冷媒回路２０は、室外機１２の圧縮機、室外熱交換器１５、室内熱交換器１８および冷媒配管１６を有している。冷媒回路２０は、後述するショーケース３０の保冷室２８内に冷気を供給するための冷媒回路（図示せず）とは完全に分離した冷媒回路である。

空調システム１０は、少なくとも暖房運転が可能に構成されている。本実施形態では、空調システム１０は、たとえば、暖房運転および冷房運転が可能に構成されている。空調システム１０の暖房運転時には、室外機１２の熱交換器１５において熱が冷媒に吸収され、室内機１４の熱交換器１８において冷媒から熱が放出される。一方、冷房運転時には、室内機１４の熱交換器１８において熱が冷媒に吸収され、室外機１２の熱交換器１５において冷媒から熱が放出される。なお、図示は省略するが、空調システム１０は、暖房運転および冷房運転の切り替え、ならびに室内機１４から排出される空気の温度調節等を行うための遠隔操作装置を有している。遠隔操作装置は、たとえば、店舗の事務室または店長室に設けられる。

図１に示すように、空調システム１０の室内機１４は、たとえば、スーパーマーケット等の店舗２２内の売り場２４に設置され、室外機１２は店舗２２外に設置される。図１に示す例では、売り場２４の所定の設置面２６上に、保冷室２８を有する冷凍または冷蔵用のショーケース３０が設置されている。より具体的には、ショーケース３０は、保冷室２８の下方に空間３２が形成されるように設置面２６上に設置されている。室内機１４は、保冷室２８の下方の空間３２に配置されている。室内機１４は、ショーケース３０に固定されてもよく、設置面２６に設置されてもよい。

空調システム１０を冷気溜まり抑制のために使用する際には、空調システム１０は暖房運転される。この場合、一点鎖線の矢印Ａで示すように、室内機１４は、熱交換器１８で加熱した空気を保冷室２８の下方からショーケース３０の前方（正面側）に向かって排出する。

保冷室２８には、食品等の商品を陳列するための複数の陳列棚３４が設けられている。保冷室２８には、陳列棚３４に陳列された食品等を保冷するための冷気がショーケース３０の図示しない冷媒回路から供給されている。図１の例では、二点鎖線の矢印Ｂで示すように、保冷室２８に供給された冷気の一部が、保冷室２８からショーケース３０の前方に漏れ出している。

保冷室２８からショーケース３０の前方に漏れ出した冷気（矢印Ｂ参照）は、室内機１４からショーケース３０の前方に向かって排出される空気（矢印Ａ参照）によって押し流される。これにより、ショーケース３０の前方に発生する冷気溜まりを軽減することができる。

（室内機の構成）
次に、室内機１４の構成について詳細に説明する。なお、以下の説明において前方とは、ショーケース３０の前後方向における前方を意味し、後方とは、ショーケース３０の前後方向における後方を意味する。さらに、ショーケース３０の前後方向を基準として左右方向を定義し、前後方向および左右方向に対して垂直な方向を上下方向と定義する。本実施形態では、室内機１４の後述する前壁部５２がショーケース３０の前方を向き、室内機１４の後述する後壁部５８がショーケース３０の後方を向くように室内機１４が設置される。

図２（ａ）は室内機１４を示す概略正面図であり、図２（ｂ）は室内機１４を示す概略側面図（室内機１４を左から見た図）であり、図３は室内機１４の内部構成を示す概略平面図である。図４は、図３のIV−IV線断面図であり、図５（ａ）は、後述するルーバー４４を取り外した状態の室内機１４を示す概略正面図であり、図５（ｂ）は、後述するフィルター４６を取り外した状態の室内機１４を示す概略側面図（室内機１４を左から見た図）である。図６は、フィルター４６を前方に移動させた状態の室内機１４を示す概略側面図（室内機１４を左から見た図）である。なお、図３および図４においては、空調システム１０の稼働中の空気の流れを一点鎖線の矢印で示している。また、図３においては、後述する収容部４１の形状を理解しやすくするために、後述する蓋部４２は図示せず、さらに収容部４１の上端面にハッチングを付している。

図２を参照して、室内機１４は略直方体状の外形を有する筐体３６を備えている。図３を参照して、筐体３６内には、室内熱交換器１８と送風機３８と電装ユニット４０とが設けられている。まず、熱交換器１８、送風機３８および電装ユニット４０について説明し、筐体３６の詳細な構成については後述する。

図３および図４を参照して、詳細な説明は省略するが、熱交換器１８は、たとえば冷媒管とフィンとを有するフィンチューブタイプの熱交換器である。熱交換器１８は図示しない固定具によって筐体３６に固定されている。冷媒配管１６（図１参照）は、筐体３６に形成された穴（図示せず）を通って上記冷媒管に連結されている。

熱交換器１８は、全体として略平板状に形成されており、筐体３６の側面視において上下方向に対して傾斜するように設けられている。本実施形態では、熱交換器１８は、筐体３６の側面視において前端側が後端側よりも上方に位置するように設けられている。図４を参照して、筐体３６の側面視において、熱交換器１８の中心線１８ａ（たとえば、フィンの中心線）と上下方向とのなす角（鋭角）は、たとえば、２０〜２３度に設定される。

図３および図４を参照して、送風機３８は、モータ３８ａ、モータ３８ａから左右方向に延びる回転軸３８ｂ、および回転軸３８ｂの両端部に固定される一対のファン３８ｃを有している。ファン３８ｃとしては、たとえば、シロッコファンが用いられる。モータ３８ａの回転力は、回転軸３８ｂを介して一対のファン３８ｃに伝達される。これにより、一対のファン３８ｃが回転し、風が誘起される。詳細な説明は省略するが、電装ユニット４０には、たとえば、送風機３８を駆動および制御するための電子部品等が含まれている。

次に、筐体３６について詳細に説明する。図２〜図４を参照して、筐体３６は、上端側が開口した箱形状を有する収容部４１と、収容部４１を上方から覆う蓋部４２とを有している。詳細は後述するが、収容部４１の前面には、板状のルーバー４４が設けられ、収容部４１の左右の側面には、一対の支持部４８を介して板状の一対のフィルター４６が設けられている。

図２〜図５を参照して、収容部４１は、底部５０、前壁部５２、左側壁部５４、右側壁部５６、後壁部５８、隔壁部６０および一対のファンケース６２を有している。なお、本実施形態では、底部５０、前壁部５２、左側壁部５４、右側壁部５６、後壁部５８、隔壁部６０および一対のファンケース６２が一体成形されているが、それぞれが別個の部材であってもよい。

図３および図４を参照して、底部５０は、平面視矩形状かつ板状に形成されている。図３〜図５を参照して、前壁部５２は、収容部４１の前端部において左右方向に延びるように形成されている。前壁部５２の下縁は、底部５０の前縁に接続されている。図４および図５（ａ）を参照して、前壁部５２は、正面視において矩形状を有する空気排出口５２ａ（以下、単に排出口５２ａともいう。）を有している。

図２を参照して、ルーバー４４は左右方向に延びる複数の羽板４４ａ（図２（ａ）参照）を有している。図２〜図４を参照して、ルーバー４４は、排出口５２ａを前方から覆うように前壁部５２の前面に設けられている。図２を参照して、複数の羽板４４ａは、上下方向に対する傾斜角度（側面視における傾斜角度）を調整可能に設けられている。複数の羽板４４ａの傾斜角度を調整することにより、排出口５２ａ（図４参照）から排出される空気の上下方向における向きを変えることができる。

図３を参照して、左側壁部５４は、収容部４１の左端部において前後方向に延びるように形成されている。左側壁部５４の下縁は、底部５０の左縁に接続されている。左側壁部５４の前縁は、前壁部５２の左縁に接続されている。図５（ｂ）を参照して、左側壁部５４は、側面視において矩形状を有する空気吸入口５４ａ（以下、単に吸入口５４ａともいう。）を有している。

図３を参照して、右側壁部５６は、収容部４１の右端部において前後方向に延びるように形成されている。右側壁部５６の下縁は、底部５０の右縁に接続されている。右側壁部５６の前縁は、前壁部５２の右縁に接続されている。右側壁部５６は、左側壁部５４と同様に、筐体３６の側面視において矩形状を有する空気吸入口（図示せず。以下、単に吸入口ともいう。）を有している。

左側壁部５４および右側壁部５６にそれぞれ支持部４８が設けられている。支持部４８は、室内機１４の正面視において略逆Ｕ字形状を有する上側ガイドレール４８ａと、該正面視において略Ｕ字形状を有する下側ガイドレール４８ｂとを有している。

図５を参照して、左側壁部５４においては、吸入口５４ａよりも上方において前後方向に延びるように上側ガイドレール４８ａが固定され、吸入口５４ａよりも下方において前後方向に延びるように下側ガイドレール４８ｂが固定されている。右側壁部５６においても同様に、吸入口よりも上方において前後方向に延びるように上側ガイドレール４８ａが設けられ、吸入口よりも下方において前後方向に延びるように下側ガイドレール４８ｂが設けられている。

図２および図６を参照して、フィルター４６は、室内機１４の側面視において矩形状を有している。本実施形態では、フィルター４６は、側面視矩形状の枠部４６ａおよび枠部４６ａに固定された網状部４６ｂを有している。フィルター４６の枠部４６ａは、上側ガイドレール４８ａおよび下側ガイドレール４８ｂによって前後方向に移動可能に支持されている。支持部４８は、室内機１４の側面視において網状部４６ｂと吸入口５４ａ（または右側壁部５６の吸入口）とが重なるようにフィルター４６を支持する。本実施形態では、フィルター４６を前方に移動させることによって、支持部４８からフィルター４６を取り外すことができる。

図３および図４を参照して、後壁部５８は、収容部４１の後端部において左右方向に延びるように形成されている。後壁部５８の下縁は、底部５０の後縁に接続されている。後壁部５８の左縁は左側壁部５４の後縁に接続され、後壁部５８の右縁は右側壁部５６の後縁に接続されている。電装ユニット４０は、後壁部５８に固定されている。

図３を参照して、隔壁部６０は、筐体３６の平面視において略逆Ｕ字形状を有するように、かつ底部５０から上方に延びるように形成されている。隔壁部６０の左端部は左側壁部５４の前端部に接続され、隔壁部６０の右端部は右側壁部５６の前端部に接続されている。

図３および図４を参照して、筐体３６内の空間は、隔壁部６０によって熱交換室６４および空気吸入室６５に区画されている。熱交換室６４は、左側壁部５４と右側壁部５６との間において、排出口５２ａ（図４参照）から後方に延びるように形成されている。

図３を参照して、空気吸入室６５は、熱交換室６４よりも後方において左側壁部５４と右側壁部５６との間に形成される主空間６５ａ、主空間６５ａの左端部から前方に延びるように左側壁部５４と熱交換室６４（隔壁部６０）との間に形成される補助空間６５ｂ、および主空間６５ａの右端部から前方に延びるように右側壁部５６と熱交換室６４（隔壁部６０）との間に形成される補助空間６５ｃを有している。

図５（ｂ）を参照して、筐体３６の側面視において、左側壁部５４の吸入口５４ａは空気吸入室６５の主空間６５ａおよび補助空間６５ｂに重なっている。図示は省略するが、筐体３６の側面視において、右側壁部５６の吸入口は空気吸入室６５の主空間６５ａおよび補助空間６５ｃに重なっている。

図３を参照して、一対のファンケース６２は、隔壁部６０から後方に延びるように形成されている。図３および図４を参照して、各ファンケース６２は、筐体３６の平面視において矩形状を有し、かつ筐体３６の側面視において略Ｌ字形状を有している。各ファンケース６２は、送風機３８の後述するファン３８ｃを収容する空洞部６６を有している。

空洞部６６は、ファンケース６２から前方に向かって開口する送風口６６ａおよびファンケース６２から側方（左右方向）に向かって開口する一対の流入口６６ｂを有している。送風口６６ａは熱交換室６４において開口し、流入口６６ｂは空気吸入室６５において開口している。送風口６６ａは、ファンケース６２において熱交換器１８の上下方向の中央よりも上方の位置で開口している。本実施形態では、室内機１４の正面視において、送風口６６ａは排出口５２ａおよび熱交換器１８に重なっている。また、室内機１４の側面視において、流入口６６ｂは、左側壁部５４の吸入口５４ａおよび右側壁部５６の吸入口に重なっている。

図３および図４を参照して、空調システム１０の暖房運転時には、左側壁部５４の吸入口５４ａおよび右側壁部５６の吸入口から筐体３６内の空気吸入室６５に空気が吸入される。空気吸入室６５内の空気は、送風機３８によって流入口６６ｂから送風口６６ａへ送られ、送風口６６ａから熱交換室６４へ送り出される。熱交換室６４へ送り出された空気は、熱交換器１８において加熱された後、排出口５２ａおよびルーバー４４を通って、室内機１４の前方へ排出される。

（室外機および補助ケースの構成）
次に、室外機１２および補助ケース１３の構成について簡単に説明する。図７（ａ）は室外機１２を示す概略正面図であり、図７（ｂ）は室外機１２を示す概略背面図であり、図７（ｃ）は室外機１２を示す概略側面図（室外機１２を右から見た図）である。また、図８（ａ）は、補助ケース１３を取り付けた状態の室外機１２を示す概略正面図であり、図８（ｂ）は、補助ケース１３を取り付けた状態の室外機１２を示す概略背面図であり、図８（ｃ）は、補助ケース１３を取り付けた状態の室外機１２を示す概略側面図（室外機１２を右から見た図）である。

なお、室外機１２についての以下の説明では、室外機１２から空気が排出される方向を前方とし、その逆方を後方とする。また、上記のように定義した前後方向を基準として左右方向を定義する。

図７を参照して、室外機１２は、略直方体状のケース６８を有している。ケース６８の正面に正面視略円形状の空気排出部７０が設けられ、ケース６８の背面に背面視矩形状の空気吸入部７２が設けられ、ケース６８の右側面に側面視矩形状の空気吸入部７４が設けられている。

ケース６８内に、室外熱交換器１５（図１参照）およびファン（図示せず）が設けられている。空調システム１０の暖房運転時には、ファンが回転することによって、空気吸入部７２および空気吸入部７４からケース６８内に空気が吸入される。ケース６８内に吸入された空気は、室外熱交換器１５において熱を吸収された後、空気排出部７０からケース６８外へ排出される。

図８を参照して、補助ケース１３は、空気排出部７０の一部、空気吸入部７２の一部および空気吸入部７４の一部を覆うように室外機１２のケース６８に取り付けられる。本実施形態では、空気排出部７０の上側半分、空気吸入部７２の上側半分および空気吸入部７４の上側半分が補助ケース１３によって覆われている。

補助ケース１３は、内部空間１３ａを有する。図８に一点鎖線の矢印で示すように、内部空間１３ａは、補助ケース１３をケース６８に取り付けた状態において、空気排出部７０から排出された空気の一部を空気吸入部７２，７４を介して熱交換器１５（図１参照）に戻すことができるように形成されている。すなわち、内部空間１３ａは、室外機１２から排出される空気の一部を室外機１２内の熱交換器１５に戻すように形成されている。これにより、補助ケース１３をケース６８に取り付けた場合には、補助ケース１３を取り付けていない場合に比べて、空気吸入部７２，７４から熱交換器１５に供給される空気の温度が低下する。

なお、補助ケース１３は、たとえば、外気温が１８℃以上になった場合に取り付けられる。市販の空調システムは、外気温が閾値（たとえば、１８℃）を超えると、暖房運転を停止するように構成されている場合がある、このような市販の空調システムの室外機および室内機の構成部品を用いて上述の空調システム１０を構成する場合、外気温が上記の閾値を越えると、暖房運転が停止されてしまう。しかし、補助ケース１３をケース６８に取り付けることにより、外気温よりも低い温度の空気をケース６８内に供給することができる。これにより、外気温が高くなった場合でも、冷気溜まり解消のための暖房運転が可能になる。

（空調システムの効果）
空調システム１０では、室内熱交換器１８を有する室内機１４がショーケース３０の保冷室２８の下方に配置されている。このため、冷気溜まりを軽減するための空気を保冷室２８の下方で加熱した直後に保冷室２８の下方から排出できる。これにより、冷気溜まり軽減のための空気の温度が、熱交換器１８で加熱された後、保冷室２８の下方から排出されるまでの間に低下することを抑制できる。その結果、冷気溜まりを効率よく軽減することができる。

また、空調システム１０では、保冷室２８の下方から室内機１４を取り出すことによって、ショーケース３０の設置場所（売り場２４）において室内機１４のメンテナンスを行うことができる。これにより、室内機１４のメンテナンス作業を効率よく行うことができる。

さらに、空調システム１０では、ショーケース３０の設置スペース（保冷室２８の下方の空間３２）を利用して室内機１４を設置できる。これにより、店舗２２の省スペース化が可能になる。

室内機１４では、筐体３６の右側および左側の空気を、左側壁部５４の空気吸入口５４ａおよび右側壁部５６の空気吸入口を介して筐体３６内に導くことができる。これにより、空気吸入口が筐体の底部に設けられる場合に比べて（すなわち、筐体の下方の空気を筐体内に導く場合に比べて）、ショーケース３０の設置面２６上に溜まった塵埃を空気吸入口から筐体３６内に吸い込んでしまうことを抑制できる。その結果、室内機１４の故障、性能低下および経年劣化を抑制することができる。

室内機１４では、送風機３８の前方に室内熱交換器１８および空気排出口５２ａが設けられる。このため、送風機３８によって筐体３６内の空気を室内熱交換器１８に効率よく送ることができるとともに、室内熱交換器１８によって加熱された空気を空気排出口５２ａに効率よく送ることができる。これにより、冷気溜まりをさらに効率よく軽減することができる。

室内機１４では、ショーケース３０の設置状況等に応じてルーバー４４の羽板４４ａの向きを調整することによって、冷気溜まりをさらに効率よく軽減できる。

室内機１４では、筐体３６内の空間のうち、熱交換室６４の後方の主空間６５ａだけではなく、熱交換室６４の側方の補助空間６５ｂ，６５ｃも空気を吸入するための空間として用いることができる。これにより、左側壁部５４，５６に設けられる空気吸入口の開口面積を十分に大きくできるので、十分な量の空気を筐体３６内に吸入することができる。その結果、冷気溜まりをさらに効率よく軽減することができる。

室内機１４の正面視において、送風口６６ａは空気排出口５２ａおよび室内熱交換器１８に重なっている。この場合、送風口６６ａから送り出される風（空気）を室内熱交換器１８および空気排出口５２ａに確実に導くことができる。それにより、室内熱交換器１８で加熱された空気を空気排出口５２ａからショーケース３０の前方に効率よく排出することがでる。

筐体３６の側面視において、室内熱交換器１８が上下方向に対して傾斜している。これにより、室内熱交換器１８の前後方向の長さを十分に確保しつつ、室内熱交換器１８の上下方向の高さを低く抑えることができる。これにより、筐体３６内において上下方向のスペースを十分に確保できない場合でも、室内熱交換器１８の伝熱面積を十分に確保できる。その結果、室内熱交換器１８によって空気を効率よく加熱できる。

送風口６６ａは、ファンケース６２において室内熱交換器１８の上下方向の中央よりも上方の位置で開口し、筐体３６の側面視において室内熱交換器１８は、前端側が後端側よりも上方に位置するように傾斜している。この場合、送風口６６ａと室内熱交換器１８との間に十分なスペースを確保できる。これにより、送風機３８によってファンケース６２から送り出された空気の風速を、当該空気が室内熱交換器１８に到達するまでの間に十分に低下させることができる。すなわち、室内熱交換器１８を通過する際の空気の風速を十分に低くできる。その結果、室内熱交換器１８によって空気を効率よく加熱することができる。

室内機１４では、空気とともに筐体３６内に塵埃が入り込むことをフィルター４６によって防止できる。また、フィルター４６が筐体３６に対して取り外し可能に設けられているので、フィルター４６の洗浄および取替えを容易に行うことができる。

室内機１４では、ショーケース３０の前方からフィルター４６の取り付けおよび取り外しを行うことができるので、メンテナンスの作業効率が向上する。

（他の実施形態）
上述の実施形態では、熱交換器１８の前端側が後端側よりも上方に位置しているが、筐体３６の側面視において、熱交換器１８の前端側が後端側よりも下方に位置するように熱交換器１８が傾斜していてもよい。この場合、ファンケースの送風口が熱交換器１８の上下方向の中心よりも下方の位置で開口するように、ファンケースおよび送風機を構成することが好ましい。

上述の室内機１４において、送風口６６ａを覆うようにルーバーを設けてもよい。この場合、ルーバーの羽板の向きを適切に調整することによって、送風機３８によって熱交換室６４内に送り出された空気を熱交換器１８の全体に均等に供給することができる。

本発明に係る空調システムは、店舗において冷凍または冷蔵ショーケースから漏れた冷気が通路に溜まることを抑制できる。したがって、本発明に係る空調システムは、食品等を販売する店舗において好適に利用できる。

１０ 空調システム
１２ 室外機
１３ 補助ケース
１４ 室内機
１５ 室外熱交換器
１６ 冷媒配管
１８ 室内熱交換器
２０ 冷媒回路
２２ 店舗
２４ 売り場
２６ 設置面
２８ 保冷室
３０ ショーケース
３２ 設置面と保冷室との間の空間
３６ 筐体
３８ 送風機
３８ａ モータ
３８ｂ 回転軸
３８ｃ ファン
４０ 電装ユニット
４１ 収容部
４２ 蓋部
４４ ルーバー
４６ フィルター
４８ 支持部
５０ 底部
５２ 前壁部
５２ａ 空気排出口
５４ 左側壁部
５４ａ 空気吸入口
５６ 右側壁部
５８ 後壁部
６０ 隔壁部
６２ ファンケース
６４ 熱交換室
６５ 空気吸入室
６５ａ 主空間
６５ｂ，６５ｃ 補助空間
６６ 空洞部
６６ａ 送風口
６６ｂ 流入口
６８ ケース
７０ 空気排出部
７２，７４ 空気吸入部

Claims (8)

1. 冷媒回路を有し、ショーケースの保冷室から漏れる冷気によってショーケースの前方に発生する冷気溜まりを軽減するための空調システムであって、
   室内熱交換器を有する室内機および室外熱交換器を有する室外機を備え、
   前記冷媒回路は、熱を放出する前記室内熱交換器と熱を吸収する前記室外熱交換器とを含み、
   前記室内機は、前記室内熱交換器で加熱した空気を前記保冷室の下方から前記ショーケースの前方に向かって排出するように前記保冷室の下方に配置され、
   前記室内機は、前記室内熱交換器に対して風を送るように、前記ショーケースの前後方向において前記室内熱交換器よりも後方に設けられる送風機と、前記室内熱交換器および前記送風機を収容する筐体とをさらに有し、
   前記筐体は、前記室内熱交換器よりも前方において平面視で左右方向に延びる前壁部と、平面視で前記室内熱交換器および前記送風機よりも右側において前後方向に延びる右側壁部と、平面視で前記室内熱交換器および前記送風機よりも左側において前後方向に延びる左側壁部と、該筐体内の空間を前記室内熱交換器が配置される熱交換室と前記送風機が配置される空気吸入室とに区画する隔壁部とを有し、
   前記前壁部は、前記室内熱交換器において加熱された空気を前記筐体外へ排出する空気排出口を有し、
   前記右側壁部および前記左側壁部のうちの少なくとも一方は、前記筐体外の空気を前記筐体内に吸入する空気吸入口を有し、
   前記空気吸入室は、前記熱交換室よりも後方において前記右側壁部および前記左側壁部の間に形成される主空間と、前記主空間から前方に延びるように前記右側壁部および前記左側壁部のうちの前記少なくとも一方と前記熱交換室との間に形成される補助空間とを有し、
   前記送風機は、前記空気吸入室の空気を前記熱交換室に送るように前記主空間に配置され、
   前記空気吸入口は、前記筐体の側面視において前記主空間および前記補助空間に重なるように形成されている、空調システム。
2. 前記室内機は、前記空気排出口を覆うように設けられるルーバーをさらに備えている、請求項１に記載の空調システム。
3. 前記室内熱交換器は、左右方向に延びるように全体として平板状に形成されかつ前記筐体の側面視において上下方向に対して傾斜している、請求項１または２に記載の空調システム。
4. 前記送風機は、ファンと前記ファンを回転させるモータとを備え、
   前記室内機は、前記ファンを収容するファンケースをさらに備え、
   前記ファンケースは、前記ファンによって誘起された風を前方に向かって送り出す送風口を有し、
   前記室内機を前方から見て、前記送風口は前記空気排出口および前記室内熱交換器に重なっている、請求項１から３のいずれかに記載の空調システム。
5. 前記送風口は、前記ファンケースにおいて前記室内熱交換器の上下方向の中央よりも上方の位置で開口し、
   前記室内熱交換器は、前記筐体の側面視において前端側が後端側よりも上方に位置するように上下方向に対して傾斜している、請求項４に記載の空調システム。
6. 前記室内機は、前記空気吸入口を覆うようにかつ前記筐体に対して取り外し可能に設けられたフィルターをさらに備えている、請求項１から５のいずれかに記載の空調システム。
7. 前記室内機は、前記右側壁部および前記左側壁部のうちの前記少なくとも一方に前記フィルターを前後方向に移動可能に支持する支持部をさらに備えている、請求項６に記載の空調システム。
8. 前記室外機に対して着脱可能に形成され、かつ前記室外機に取り付けられた状態において前記室外機から排出される空気の一部を前記室外機の室外熱交換器に戻すように形成された補助ケースをさらに備えている、請求項１から７のいずれかに記載の空調システム。

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