JP5823575B1 - 封止部材、封止構造及び遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】不正アクセスの痕跡が確実に残るようにしながらも、それを封止対象箇所に装着する際には破損しにくい構造の封止部材を提供する。【解決手段】座ぐり面２１ａが形成された封止穴２１に嵌め込むことにより、封止穴２１の奥部に位置する封止対象箇所を封止する封止部材１を、封止穴２１に対して下端側から挿入することにより封止対象箇所を塞ぐ封止穴挿入部１１と、封止穴挿入部１１の上端外周部から外方に突出して設けられたフランジ部１２と、封止穴挿入部１１の外周部におけるフランジ部１２が設けられた箇所よりも下側に所定間隔を隔てた箇所から外方に突出して設けられたストッパー用突起１３とを備えたものとした。ストッパー用突起１３は、フランジ部１２よりも、上下方向の外力に対して強靭に形成されており、封止穴挿入部１１を封止穴２１に挿入した際に座ぐり面２１ａに当接する部分となっている。【選択図】図３

Description

本発明は、封止対象箇所を封止するための封止部材と、この封止部材を用いて封止対象箇所を封止する封止構造と、この封止部材を用いて封止対象箇所を封止した遊技機とに関する。

遊技機は、様々な不正行為の対象となりうる。例えば、遊技機の筺体の内部には、基板ユニットが収容されており、この基板ユニットには、遊技機を制御するためのプログラムが記録された記憶装置（通常はＲＯＭ）が装着されているが、この記憶装置を偽造されたもの（いわゆる偽造ＲＯＭ）に差し替えるという不正行為が知られている。この種の不正行為を防止するため、遊技機の各メーカーは、基板ユニット等、不正行為の対象となる機器を、カバーで覆った構造とするとともに、そのカバーを閉じるためにネジ留めした箇所を封止部材で封止し、そのネジ留めした箇所にアクセスしにくくする対策を行っている。この対策に用いられる封止部材としては、これまでにいくつか提案されている。なかには、ネジ留めした箇所へのアクセスを許したとしても、その痕跡が封止部材自体に残るように工夫を施したものも提案されている。

例えば、特許文献１の図６には、樹脂材料からなる遮蔽キャップ５０（封止部材）であって、円筒部５１と、円筒部５１の上端に形成されたフランジ部５２と、円筒部５１の外周面から外方に突出する係合突起５３とで構成されるとともに、フランジ部５２に矩形開口５４を設けて、その内側に蓋部５５を配し、蓋部５５とフランジ部５２とを薄肉連結部５６ａ及び連結部５６ｂとで連結したものが記載されている（同文献の段落００２５〜００２６）。これにより、同文献の図１１に示すように、蓋部５５を下側に押し込んで連結部５６ｂを破断させ、薄肉連結部５６ａが折れ曲がってその周辺を白化させないかぎりは、ネジ留めした箇所へアクセスできないようにすることが可能になるとされている（同文献の段落００３２）。

しかし、特許文献１の遮蔽キャップ５０は、係合突起５３を内側に押し込んでその係合を解除することにより、遮蔽キャップ５０に殆ど痕跡を残すことなく、それを嵌め込んだ箇所から取り外すことが可能になるという欠点を有している。すなわち、同文献の図１０に示すように、カバー３０に設けた座ぐり部３５に遮蔽キャップ５０を嵌め込んで封止した場合について考えると、座ぐり部３５の内周面とフランジ部５２の外周面との隙間にマイナスドライバを挿し込んで、マイナスドライバの先端で係合突起５３を内側に押し込むことで、遮蔽キャップ５０自体が取り外される可能性がある。この場合、フランジ部５２の外周部に多少の傷は残るものの、連結部５６ｂ（同文献の図６及び図１０）が破断することはない。したがって、上記方法によって遮蔽キャップ５０を取り外し、ネジ留めを解除してカバー３０を開け、ＲＯＭを差し替える等の不正行為を行った後、再度、カバー３０を閉じてネジ留めし、そのネジ留めした箇所を同じ遮蔽キャップ５０で封止を行った場合には、不正行為を発見しにくくなるという問題がある。

また、特許文献２の図５には、それをこじ開けようとした痕跡が残るようにしたカバー５０（封止部材）であって、その裏面側に、固定側部品４０の当接面４０４ａに当接するための突片５０２を有し、カバー５０における突片５０２の根元５０２ａの周辺を透明に形成するとともに、その根元５０２ａ付近に脆弱部５０５を形成したものが記載されている（同文献の段落００３３〜００４３）。これにより、固定側部品４０に固定されたカバー５０をこじ開けようとした際には、固定側部品４０の当接面４０４ａからカバー５０の突片５０２に外力が加わるようになり、その外力が集中する突片５０２の根元５０２ａ付近に設けられた脆弱部５０５に破壊痕や破断痕が残るようにすることが可能になるとされている（同文献の段落００１０）。

しかし、特許文献２のカバー５０は、それを固定側部材４０に対して嵌め込む際に、突片５０２の付根５０２ａ付近から外方に突出して設けられた部分（封印片５１１）が固定側部材４０等に強く当たってしまうと、そのときの衝撃で脆弱部５０５が破損するおそれがある。このため、同文献のカバー５０を固定側部材４０に嵌め込む際には、封印片５１１が固定側部材４０に強く当たらないように細心の注意を払いながら行う必要があるところ、そのような注意を払っていたとしても、封印片５１１が固定側部材４０に強く当たるのを完全に防ぐことは、必ずしも容易ではないと考えられる。というのも、同文献のカバー５０は、同文献の図２に示すように、その裏面側に設けられた爪部５０１を、固定側部材４０に設けられた爪係止孔４０３に係止させることにより、固定側部材４０に固定される構造となっているが（同文献の段落００３１）、爪部５０１を爪係止孔４０１にしっかりと係止させるためには、カバー５０をある程度強い力で押し込む必要があるからである。

特開２００３−３４００９２号公報 特開２０１２−１７８２７３号公報

本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、遊技機等の封止対象箇所（ネジ留めした箇所等）を封止して封止対象箇所に不正アクセスしにくくするだけでなく、仮に封止対象箇所への不正アクセスを許した場合であっても、その痕跡が確実に残るようにし、不正アクセスがあったことを容易に発見することができるようにしながらも、それを封止対象箇所に装着する際には破損しにくい構造の封止部材を提供するものである。また、この封止部材によって封止対象箇所を封止する封止構造を提供することも本発明の目的である。さらに、この封止部材によって封止対象箇所が封止された遊技機を提供することも本発明の目的である。

上記課題は、
座ぐり面が形成された封止穴に嵌め込むことにより、前記封止穴の奥部に位置する封止対象箇所を封止する封止部材であって、
前記封止穴に対して下端側から挿入することにより、封止対象箇所を塞ぐ封止穴挿入部と、
封止穴挿入部の上端外周部から外方に突出して設けられたフランジ部と、
封止穴挿入部の外周部におけるフランジ部の付根が設けられた箇所よりも下側に所定間隔を隔てた箇所を付根として外方に突出して設けられたストッパー用突起と、
を備え、
封止穴挿入部を前記封止穴に挿入した際に、フランジ部よりも上下方向の外力に対して強靭に形成されたストッパー用突起が前記座ぐり面に当接することにより、フランジ部が前記座ぐり面に当接しないようにしたことを特徴とする封止部材
を提供することによって解決される。

ここで、「封止対象箇所」とは、それに対するアクセスを制限するために封止を行う必要がある箇所のことを云う。具体的には、上述した遊技機を例に挙げれば、遊技機を制御するためのプログラムが記録された記憶装置等、不正行為の対象となる機器を覆うカバーを閉じるためにネジ留めした箇所等が例示される。遊技機以外の例を挙げれば、車のナンバープレートを車体に取り付けるためにネジ留めした箇所等が例示される。また、「封止穴」とは、その入口となる開口部分を有し、その奥部に封止対象箇所が設けられた穴状の部分のことを云う。封止穴の内周面は、必ずしも、封止穴の入口から奥部にかけて連続して形成されている必要はない。

さらに、「封止穴に対して下端側から挿入」、「封止穴挿入部の上端外周部」、「フランジ部が設けられた箇所よりも下側」又は「上下方向の外力」における「上」又は「下」という語は、封止穴に対して封止部材を挿入する向き（封止穴の入口から奥部に向かう向き。図３におけるｙ軸方向正側。）を「下向き」とし、それとは逆向き（封止穴の奥部から入口に向かう向き。図３におけるｙ軸方向負側。）を「上向き」とした場合において、封止部材の各部の位置関係を相対的に表現するために便宜的に用いたものであり、封止部材を使用する向きを限定するものではない。「上」又は「下」という語が、封止部材を挿入する向きとの関係で各部の位置関係を相対的に表現するものであることについては、特に断りのない限り、以下においても同様である。

本発明の封止部材は、封止対象箇所に不正アクセスがあったことを容易に発見することができるものとなっている。すなわち、本発明の封止部材が嵌め込まれた封止穴の奥部に位置する封止対象箇所にアクセスするためには、ドリル等で封止穴挿入部やフランジ部に穴をあけるか、若しくは、封止部材のフランジ部の外周面と封止穴の内周面との隙間に不正挿入具（マイナスドライバや角キリ等、その先端部を狭い隙間に挿入することができる器具であって、封止対象箇所に不正アクセスすることを目的として使用されるもの。）を挿し込んで封止部材を封止穴から引き抜くかしなければならない。しかし、前者の場合には、封止穴挿入部やフランジ部に不正アクセスの痕跡（穴）が視認可能な状態で残る。一方、後者の場合には、前記隙間に不正挿入具を挿し込んだ際にフランジ部がそれに加えられた外力によって塑性変形（破断、ヒビ割れ又は白化等）するため、フランジ部周辺に不正アクセスの痕跡が視認可能な状態で残る。特に、後述するように、封止部材を合成樹脂で形成した場合には、それが塑性変形する箇所が顕著に白化するようになり、不正アクセスの痕跡をさらに視認しやすくすることができる。このように、本発明の封止部材は、それに痕跡を残すことなく、封止対象箇所にアクセスすることが非常に困難なものとなっている。

また、本発明の封止部材では、封止穴挿入部を封止穴に挿入した際に封止穴の座ぐり面に当接するストッパー用突起を設けているため、封止部材を封止穴に嵌め込む際には、フランジ部が封止穴の座ぐり面に当接しない構造となっている。このため、破断等の塑性変形がフランジ部に生じやすい（フランジ部に不正アクセスの痕跡が残りやすい）ように、フランジ部を脆弱に形成していても、封止部材を封止穴に嵌め込む際に、フランジ部が破損しないようにすることが可能となっている。すなわち、本発明の封止部材は、不正アクセスがあったときには、フランジ部が破損しやすく、封止部材を封止穴に嵌め込むときには、フランジ部が破損しにくい、という一見矛盾する２つの要求を同時に満たすことができるものとなっている。本発明の構成は、封止穴に挿入された封止穴挿入部を封止穴が設けられた側の部材に係合させるための係合部が封止穴挿入部に設けられた構造の封止部材において採用すると特に好ましい。この種の封止部材は、封止穴が設けられた側の部材に係合部をしっかりと係合させるために、封止部材をある程度強い力で押し込む必要があり、封止穴が設けられた側の部材に強く当たりやすいため、本発明の構成を採用する意義が高まるからである。

本発明の封止部材において、ストッパー用突起をフランジ部よりも上下方向の外力に対して強靭に形成する方法、換言すると、フランジ部をストッパー用突起よりも上下方向の外力に対して脆弱に形成する方法は、特に限定されない。例えば、フランジ部をストッパー用突起よりも脆弱な（強度が低い）素材で形成する方法等が挙げられる。しかし、この場合には、フランジ部とストッパー用突起とで使用する素材を切り替える必要が生じるため、封止部材の一体成形が困難になり、封止部材の製造コストが増大するおそれがある。このため、フランジ部を、ストッパー用突起よりも薄く（上下方向の厚さが小さくなるように）形成すると好ましい。ここで、「フランジ部を、ストッパー用突起よりも薄く形成する」とは、「フランジ部の上下方向の厚さ（フランジ部の厚さが場所によって異なる場合には、その厚さが最小となる部分の厚さ。）が、ストッパー用突起における封止穴の座ぐり面に当接する部分の上下方向の厚さ（当該部分の厚さが場所によって異なる場合には、その厚さが最小となる部分の厚さ。）よりも薄くなるように形成する。」という意味である。

フランジ部におけるストッパー用突起よりも薄く形成する場所や方法は、特に限定されない。例えば、フランジ部の先端部分（外縁部）のみがストッパー用突起よりも薄くなるようにしてもよい。しかし、この場合には、封止部材のフランジ部の外周面と封止穴の内周面との隙間に不正挿入具が挿し込まれた場合に、フランジ部の先端部分のみの僅かな範囲しか破損せず、不正アクセスの痕跡が目立ちにくくなるおそれがある。このため、フランジ部の前記付根がストッパー用突起よりも薄くなるようにすると好ましい。具体的には、フランジ部の前記付根に沿って、フランジ部に上下方向の外力が所定以上の強さで加えられた際にフランジ部を封止穴挿入部から破断させるための破断溝を環状に形成すると好ましい。これにより、前記隙間に不正挿入具が挿し込まれた場合に、フランジ部が前記付根を起点として大きく破損するようにして、不正アクセスの痕跡をより目立ちやすくすることが可能になる。前記隙間に挿し込まれた不正挿入具からフランジ部に加えられる力のモーメントは、フランジ部の前記付根で最も大きくなるからである。

このとき、破断溝は、フランジ部の下面側に形成してもよいが、フランジ部の上面側に形成すると好ましい。これにより、封止部材のフランジ部の外周面と封止穴の内周面との隙間に不正挿入具が挿し込まれた際に、フランジ部の前記付根をより確実に破断させることが可能になる。というのも、前記隙間に不正挿入具を挿し込むと、フランジ部は、その先端部分（外縁部）が下側に押し込まれた状態となるため、フランジ部の前記付根の下面側が圧縮され、フランジ部の前記付根の上面側が引っ張られた状態となりやすいが、引っ張られた状態となる上面側に破断溝を形成しておくと、その破断溝を起点としてフランジ部の前記付根が破断しやすくなるからである。破断溝は、その断面形状（破断溝の延びる方向に垂直な断面の形状。以下同じ。）を特に限定されるものではないが、断面Ｖ字状に形成すると好ましい。これによっても、前記隙間に不正挿入具が挿し込まれた際に、破断溝を起点としてフランジ部の前記付根をさらに破断させやすくすることが可能になる。

本発明の封止部材において、ストッパー用突起は、封止穴挿入部の外周部全周に連続して形成してもよい。しかし、この場合には、上述したように、封止部材を射出成形しようとすると、射出金型におけるフランジ部とストッパー用突起との隙間を形成する部分を長く設ける必要があり、射出金型にトラブルが生じやすくなるおそれがある。というのも、射出金型におけるフランジ部とストッパー用突起との隙間を形成する部分の厚さは、薄くなりがちで、当該部分が長く設けられると、当該部分が破損等するトラブルが生じやすくなるからである。このため、ストッパー用突起は、封止穴挿入部の外周部における複数箇所に分断して形成すると好ましい。これにより、射出金型に薄くなる部分を長く連続して形成する必要がなくなり、射出金型にトラブルが生じにくくすることが可能になる。

また、上記課題は、上記の封止部材（本発明の封止部材）によって封止対象箇所を封止する封止構造を提供することによっても解決される。本発明の封止構造においては、封止部材を、封止穴が形成された部材よりも強度（特に曲げ強度）の低い材料によって形成すると好ましい。これにより、封止穴の内周面と封止部材のフランジ部の外周面との隙間に不正挿入具が挿入された場合などには、封止穴が形成された部材よりも先に封止部材が破損するようにすることが可能になる。したがって、不正アクセスの痕跡が封止部材のみに残るようにして、封止穴が形成された部材に被害が及ぶのを防ぐことが可能になる。

以上のように、本発明によって、遊技機等の封止対象箇所（ネジ留めした箇所等）を封止して封止対象箇所に不正アクセスしにくくするだけでなく、仮に封止対象箇所への不正アクセスを許した場合であっても、その痕跡が確実に残るようにし、不正アクセスがあったことを容易に発見することができるようにしながらも、それを封止対象箇所に装着する際には破損しにくい構造の封止部材を提供することが可能になる。また、この封止部材によって封止対象箇所を封止する封止構造を提供することも可能になる。さらに、この封止部材によって封止対象箇所が封止された遊技機を提供することも可能になる。

回胴式遊技機の全体を示した斜視図である。 図１の回胴式遊技機における基板ユニットを拡大して示した斜視図である。 第一実施態様の封止部材を封止穴に嵌め込んでいる様子を示した斜視図である。 第一実施態様の封止部材を封止穴に嵌め込んだ状態を示した斜視図である。 第一実施態様の封止部材を封止穴に嵌め込んだ状態をｘ−ｙ面に平行でストッパー用突起を通る平面で切断して示した断面斜視図である。 第一実施態様の封止部材を封止穴に嵌め込んだ状態をｘ−ｙ面に平行でストッパー用突起を通る平面で切断して示した断面図である。 第一実施態様の封止部材をその一部を切除して示した斜視図である。 第一実施態様の封止部材をｚ軸方向正側から見た状態を示した平面図である。 第一実施態様の封止部材をｘ軸方向正側から見た状態を示した側面図である。 係合部を区画する離間溝を「コ」の字形状に設けた封止部材の一例を示した側面図である。 係合部を区画する離間溝を「コ」の字形状に設けた封止部材の他例を示した側面図である。 第二実施態様の封止部材を示した斜視図である。 第二実施態様の封止部材をｙ−ｚ平面に平行で封止穴挿入部の中心線を通る平面で切断して示した断面斜視図である。 第三実施態様の封止部材を示した斜視図である。 第三実施態様の封止部材をｙ−ｚ平面に平行で封止穴挿入部の中心線を通る平面で切断して示した断面斜視図である。 第三実施態様の封止部材を封止穴に嵌め込んだ状態をｙ軸方向正側から見た状態を示した背面図である。

［１］ 本発明の概要
本発明の封止部材、封止構造及び遊技機の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。本発明の封止部材は、その用途を特に限定されるものではなく、その奥部に封止対象箇所が設けられた封止穴を有する各種のものに使用することができる。具体的には、遊技機における不正行為を防止するために封止する必要のある箇所や、改造が禁止された機器や装置の改造を防止するために封止する必要のある箇所や、車両のナンバープレートの付け替えを防止するために封止する必要のある箇所等が例示される。以下においては、説明の便宜上、本発明の封止部材を回胴式遊技機（スロットマシン）に使用する場合を例に挙げて説明する。

図１は、回胴式遊技機５の全体を示した斜視図である。図２は、図１の回胴式遊技機５における基板ユニット５５を拡大して示した斜視図である。図１及び図２においては、ｘ−ｙ平面が水平面となっており、ｚ軸方向正側が鉛直方向上側となり、ｚ軸方向負側が鉛直方向下側となるように描いている。この点については、後述する図３以降の図面においても同様である。

回胴式遊技機５は、図１に示すように、本体５１ａ及び前扉５１ｂからなる筺体５１の内部に、リール５２や、ホッパー装置５３や、電源ユニット５４や、基板ユニット５５や、液晶ユニット５６や、コネクタユニット５７等の各種機器が収容されたものとなっている。これらの機器のうち、基板ユニット５５は、回胴式遊技機５を制御するためのプログラムが記録された記憶装置（ＲＯＭ）が搭載された基板を有している。この記憶装置が偽造されたものに交換されると、特定の操作を行うと必ず大当たりになるようにする等、悪意のある遊技者に不正な遊技を許してしまう。このため、基板ユニット５５は、その記憶装置の交換ができないように、封をする必要がある。したがって、基板ユニット５５は、図２に示すように、記憶装置が搭載された基板が基板カバー５５ｃを介して収容されたユニットホルダ５５ａを、ユニットカバー５５ｂで覆った構造とすることが多い。このユニットカバー５５ｂは、その所定箇所に設けたネジ穴５５ｂ_１にネジを螺合することにより、ユニットホルダ５５ａに対して固定することができるようになっている。

本発明の封止部材１は、図２に示すように、上記のユニットカバー５５ｂに設けられたネジ穴５５ｂ_１を封止するものとして好適に使用することができる。後述する図３以降の図面も、ユニットカバー５５ｂ（カバー２）に設けたネジ穴５５ｂ_１（封止穴２１）に封止部材１を嵌め込んだ場合（図２における破線部で囲まれたネジ穴５５ｂ_１に封止部材１を嵌め込んだ場合）を想定して図示したものとなっている。これにより、ユニットホルダ５５ａからユニットカバー５５ｂを取り外すことができないようにすることが可能になる。ところで、図１に示す回胴式遊技機５では、液晶ユニット５６や、コネクタユニット５７等も不正行為の対象となる。このため、これら液晶ユニット５６や、コネクタユニット５７等においても、基板ユニット５５と同様の構成を採用することができる。

以上のように、本発明の封止部材１は、回胴式遊技機５におけるユニットカバー５５ｂに設けられたネジ穴５５ｂ_１等の封止穴を封止することにより、当該封止穴の奥部にあるネジが不正に取り外されないようにする等、封止対象箇所への不正アクセスを防止するものとなっている。また、本発明の封止部材１は、そのような不正アクセスが試みられた際には、破断等の塑性変形を生ずることで、不正アクセスの痕跡を残し、不正アクセスがあったことを容易に発見することができるものとなっている。

封止部材１を形成する材料の種類は、特に限定されないが、樹脂を採用すると好ましい。これにより、射出成形等によって、封止穴挿入部１１とフランジ部１２とを一体的に成形することが可能になり、封止部材１の成形性を高めることができる。加えて、樹脂は、折曲げや破断等の塑性変形が生じた場合には、その塑性変形が生じた部分が白くなる、いわゆる「白化」という現象が生じる。このため、不正アクセスによってフランジ部１２が破断するまでは至らなかった場合であっても、その不正アクセスの痕跡が白化という形で封止部材１に残るようにすることが可能になる。白化を目立ちやすくして、不正アクセスの痕跡をより発見しやすくするためには、封止部材１は、透光性（透明を含む。）を有する合成樹脂で成形するとより好ましい。透光性を有する合成樹脂としては、ポリエチレンテレフタレートや、ポリスチレンや、ＡＢＳ樹脂や、アクリル等が例示される。

一方、封止穴２１が形成された側の部材（カバー２）を形成する材料の種類も、特に限定されないが、封止部材１よりも強度の高い材料によって形成すると好ましい。これにより、封止穴２１の内周面とフランジ部１２の外周面との隙間にマイナスドライバ等の工具を挿し込むこと等により、封止穴２１から封止部材１を無理矢理取り外して、封止対象箇所Ａに不正アクセスを試みる者があった場合には、封止穴２１が形成された部材（カバー２）よりも先に封止部材１が破損するようにすることが可能になる。したがって、不正アクセスの痕跡が封止部材１のみに残るようにして、封止穴２１が形成された部材（カバー２）に被害が及ぶのを防ぐことが可能になる。封止穴２１が形成された部材（カバー２）を形成する材料としては、各種の合成樹脂や金属等が例示される。第一実施態様において、封止部材１は、その全体を透明なＡＢＳ樹脂によって一体成形（射出成形）しているのに対し、カバー２は、ＡＢＳ樹脂よりも機械的強度に優れているポリカーボネートによって一体成形（射出成形）したものとなっている。

以下においては、２つの実施態様（第一実施態様及び第二実施態様）を例に挙げて本発明の封止部材１等を説明するが、本発明の技術的範囲は、これらに実施態様に限定されるものではなく、適宜変更を施すことができる。

［２］ 第一実施態様の封止部材
まず、第一実施態様の封止部材について説明する。図３は、第一実施態様の封止部材１を封止穴２１に嵌め込んでいる様子を示した斜視図である。図４は、第一実施態様の封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ状態を示した斜視図である。図５は、第一実施態様の封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ状態をｘ−ｙ面に平行でストッパー用突起１３を通る平面で切断して示した断面斜視図である。図６は、第一実施態様の封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ状態をｘ−ｙ面に平行でストッパー用突起１３を通る平面で切断して示した断面図である。図７は、第一実施態様の封止部材１をその一部を切除して示した斜視図である。図８は、第一実施態様の封止部材１をｚ軸方向正側から見た状態を示した平面図である。図９は、第一実施態様の封止部材１をｘ軸方向正側から見た状態を示した側面図である。

第一実施態様の封止部材１は、図３〜６に示すように、座ぐり面２１ａ（図３、図５及び図６）が形成された封止穴２１に嵌め込むことにより、封止穴２１の奥部に位置する封止対象箇所Ａ（図５及び図６）を封止するためのものとなっており、図７に示すように、封止穴挿入部１１と、フランジ部１２と、ストッパー用突起１３と、係合部１４と、邪魔用突起１５とで構成されたものとなっている。以下、第一実施態様の封止部材１を構成する各部について、詳しく説明する。

（１） 封止穴挿入部
封止穴挿入部１１は、図５及び図６に示すように、封止穴２１に対して下端側から挿入されることにより、封止対象箇所Ａを塞ぐための部分となっている。このため、封止穴挿入部１１は、封止穴２１を閉塞できる形態とされる。第一実施態様の封止部材１において、封止穴挿入部１１は、略筒状の本体部１１ａと、本体部１１ａの上端側を閉塞する閉塞部１１ｂとで構成されている。

封止穴挿入部１１の本体部１１ａを、空洞部を有さない中実な構造とはせず、空洞部を有する略筒状に形成したことにより、封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ際に、上述したネジ（ユニットカバー５５ｂをユニットホルダ５５ａに固定するネジ）の頭部が収まる空間を本体部１１ａの内側に確保することができるようになっており、本体部１１ａを中実な構造とした場合と比べて、封止穴挿入部１１の上下方向の長さを長く確保することが可能となっている。また、封止部材１を成形する材料の使用量を削減し、封止部材１の製造コストを抑えることも可能となっている。

封止穴挿入部１１の本体部１１ａの外面形状は、封止穴２１の内面形状等に応じて適宜決定される。本体部１１ａの外面形状としては、円筒や楕円筒のように、曲面のみからなる形状や、多角筒のように、平面のみからなる形状のほか、曲面と平面とが混在する形状等が例示される。第一実施態様の封止部材１において、本体部１１ａの外面形状は、図３に示すように、一対の平面部１１ａ_１と一対の曲面部１１ａ_２とを有する形状となっており、封止穴２１の内面形状に対応したものとなっている。本体部１１ａ下端近傍の外周面は、テーパー状に形成しており、封止穴挿入部１１を封止穴２１に挿入しやすくしている。

これに対し、封止穴挿入部１１の閉塞部１１ｂは、ワイヤ等の侵入を防ぐため、通常、開口部等を有さない連続面状に形成される。

封止穴挿入部１１の寸法は、封止穴２１の寸法等に応じて適宜決定される。封止部材１が、図２に示すユニットカバー５５ｂのネジ穴５５ｂ_１を封止するものである場合には、封止穴挿入部１１の長さ（上下方向の長さ）は、通常、５〜２０ｍｍ程度とされ、より好適には、８〜１５ｍｍ程度とされる。第一実施態様の封止部材１において、封止穴挿入部１１の長さは、１１ｍｍとなっている。また、封止穴挿入部１１の外径は、通常、５〜２０ｍｍ程度とされ、より好適には、８〜１５ｍｍ程度とされる。第一実施態様の封止部材１において、封止穴挿入部１１の外径は、長軸方向で１２ｍｍ、短軸方向で１１ｍｍとなっている。

（２） フランジ部
フランジ部１２は、図３に示すように、封止穴挿入部１１の上端外周部から外方に突出して設けられた部分となっている。このフランジ部１２は、封止穴２１の上端開口における座ぐり面２１ａの上側に位置する部分を塞ぐことで、封止穴２１の内周面と封止穴挿入部１１の外周面との隙間Ｓ（図４）に不正挿入具が挿入されないようにするとともに、万が一、その隙間Ｓに不正挿入具が挿入された際には、その痕跡が残される部分となっている。フランジ部１２は、封止穴挿入部１１とは異なる別の部材としてもよいが、第一実施態様の封止部材１においては、封止穴挿入部１１に連続した形で一体的に設けている。

フランジ部１２は、封止穴２１の上端開口における座ぐり面２１ａの上側に位置する部分を塞ぐことができる形状に形成される。このため、フランジ部１２は、通常、封止穴挿入部１１の上端外周部における全周部に連続して形成される。フランジ部１２の突出長さＬ_１（図６）は、封止部材１を嵌め込む封止穴２１の寸法等に応じて適宜決定される。封止部材１が、図２に示すユニットカバー５５ｂのネジ穴５５ｂ_１を封止するものである場合には、フランジ部１２の突出長さＬ_１（図６）は、通常、１ｍｍ以上とされ、より好適には、２ｍｍ以上とされる。フランジ部１２の突出長さＬ_１（図６）に特に上限はないが、通常、１０ｍｍ程度までである。第一実施態様の封止部材１において、フランジ部１２の突出長さＬ_１（図６）は、２．６５ｍｍとなっている。

ところで、このフランジ部１２は、後述するストッパー用突起１３よりも、上下方向の外力に対して脆弱に形成される。これにより、封止穴２１の内周面と封止穴挿入部１１の外周面との隙間Ｓ（図６）に不正挿入具が挿入された際に、フランジ部１２が破断等の塑性変形を行い、不正アクセスの痕跡が残りやすくすることができる。

フランジ部１２をストッパー用突起１３よりも脆弱に形成する方法は、特に限定されない。第一実施態様の封止部材１においては、図７に示すように、フランジ部１２の付根部分に沿って、破断溝１２ａを環状に形成し、フランジ部１２の付根部分をストッパー用突起１３よりも薄く形成することで、フランジ部１２をストッパー用突起１３よりも脆弱に形成している。破断溝１２ａは、図６に示すように、フランジ部１２の上面側に断面Ｖ字状に形成しており、隙間Ｓに不正挿入具が挿し込まれた際に、破断溝１２ａの底部（Ｖ字の頂点）を起点として破断しやすくしている。破断溝１２ａは、フランジ部１２の付根部分に沿って断続的に設けてもよいが、付根部分に沿った全周部に連続的に形成すると好ましい。これにより、フランジ部１２をより脆弱に形成することが可能になる。

破断溝１２ａの深さ（最も深くなる部分の深さ）は、フランジ部１２における破断溝１２ａが設けられた付根部分（厚さが最小となる部分）の厚さＴ_１（図６）が、ストッパー用突起１３における先端部（厚さが最小となる部分）の厚さＴ_２（図６）よりも小さくなる範囲であれば、特に限定されない。しかし、破断溝１２ａを浅くしすぎる（厚さＴ_１と厚さＴ_２との差を小さくしすぎる）と、上下方向の外力に対するフランジ部１２とストッパー用突起１３との破断強度の差が小さくなってしまう。このため、破断溝１２ａの深さは、通常、厚さＴ_２に対する厚さＴ_１の比Ｔ_１／Ｔ_２が０．９以下となる範囲で設定される。比Ｔ_１／Ｔ_２は、０．７以下であると好ましく、０．５以下であるとより好ましい。フランジ部１２の付根部分の厚さＴ_１の具体的な値（上限値）は、封止部材１の寸法等によっても異なり、特に限定されない。封止部材１が、図２に示すユニットカバー５５ｂのネジ穴５５ｂ_１を封止するものである場合には、フランジ部１２の付根部分の厚さＴ_１は、通常、１．５ｍｍ以下、好ましくは、１ｍｍ以下、より好ましくは、０．７ｍｍ以下とされる。

これに対し、破断溝１２ａを深くしすぎる（厚さＴ_１を薄くしすぎる）と、フランジ部１２が上下方向の外力に対して脆弱になりすぎてしまい、封止部材１を取り扱う際に、フランジ部１２が意図せず破断してしまいやすくなる。このため、破断溝１２ａの深さは、通常、厚さＴ_２に対する厚さＴ_１の比Ｔ_１／Ｔ_２が０．０５以上となる範囲で設定される。比Ｔ_１／Ｔ_２は、０．１以上であると好ましく、０．１５以上であるとより好ましい。フランジ部１２の付根部分の厚さＴ_１の具体的な値（下限値）は、封止部材１の寸法等によっても異なり、特に限定されない。封止部材１が、図２に示すユニットカバー５５ｂのネジ穴５５ｂ_１を封止するものである場合には、フランジ部１２の付根部分の厚さＴ_１は、通常、０．１ｍｍ以上、好ましくは、０．１５ｍｍ以上、より好ましくは、０．２ｍｍ以上とされる。第一実施態様の封止部材１において、破断溝１２ａの深さは、０．４ｍｍとなっており、フランジ部１２の付根部分における厚さＴ_１は、０．５ｍｍとなっている。

（３） ストッパー用突起
ストッパー用突起１３は、図５及び図６に示すように、封止穴挿入部１１の外周部におけるフランジ部１２が設けられた箇所よりも下側に所定間隔を隔てた箇所から外方に突出して設けられている。このストッパー用突起１３は、封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ際に、封止穴２１の座ぐり面２１ａに当接し、封止部材１が封止穴２１の奥部にそれ以上移動しないようにするためのストッパーとして機能する部分となっている。このため、ストッパー用突起１３は、座ぐり面２１ａから受ける押圧力に耐え得るように、上下方向の外力に対して強靭に形成されている。ストッパー用突起１３は、封止穴挿入部１１とは異なる別の部材としてもよいが、第一実施態様の封止部材１においては、封止穴挿入部１１の周壁に連続した形で一体的に設けている。

ストッパー用突起１３は、封止穴挿入部１１の外周部における全周部に連続して形成してもよいが、この場合には、封止部材１を射出成形する際の射出金型に薄い部分が広範囲に形成され、射出金型にトラブルが生じやすくなるおそれがある。このため、第一実施態様の封止部材１において、ストッパー用突起１３は、図７〜９に示すように、封止穴挿入部１１における一対の平面部１１ａ_１に１箇所ずつ、一対の曲面部１１ａ_２に２箇所ずつの合計６箇所に分断して設けている。

ストッパー用突起１３の厚さは、それが最小となる部分（第一実施態様の封止部材１ではストッパー用突起１３の先端部）における厚さＴ_２（図６）が、フランジ部１２における厚さが最小となる部分における厚さＴ_１（図６）よりも厚くなる範囲で適宜決定される。具体的には、上記「（２） フランジ部」で述べた厚さＴ_１と厚さＴ_２との関係を満たすように決定すると好ましい。第一実施態様の封止部材１において、ストッパー用突起１３は、その先端部から付根部分にかけて厚さが徐々に増加するように形成されており、その先端部の厚さＴ_２は、０．８ｍｍとなっている。

ストッパー用突起１３の突出長さＬ_２（図６）は、フランジ部１２の突出長さＬ_１（図６）と同程度かそれよりも短く、かつ、封止穴２１の座ぐり面２１ａに掛止できるのであれば、特に限定されない。ただし、ストッパー用突起１３の突出長さＬ_２を長くしすぎると、封止部材１を射出成形する際の射出金型における薄く突き出た部分（射出金型におけるフランジ部１２とストッパー用突起１３との隙間を形成する部分）の突出量を大きくする必要が生じ、射出金型にトラブルが生じやすくなるおそれがある。このため、ストッパー用突起１３の突出長さＬ_２は、フランジ部１２の突出長さＬ_１よりも短く形成すると好ましい。具体的には、ストッパー用突起１３の突出長さＬ_２は、フランジ部１２の突出長さＬ_１に対するその比Ｌ_２／Ｌ_１が０．７以下となるように設定すると好ましい。比Ｌ_２／Ｌ_１は、０．５以下であるとより好ましく、０．３以下であるとさらに好ましい。第一実施態様の封止部材１において、ストッパー用突起１３の突出長さＬ_２は、１ｍｍ程度となっている。

（４） 係合部
係合部１４は、図７〜９に示すように、封止穴挿入部１１の外周部から外方に突出して設けられている。この係合部１４は、封止穴２１に挿入された封止穴挿入部１１を封止穴２１から引き抜くことができないように、封止穴挿入部１１をカバー２（封止穴２１が設けられた側の部材）に係合させるための部分となっている。係合部１４の上下位置は、特に限定されないが、第一実施態様の封止部材１においては、封止穴挿入部１１の下端近傍の外周部に設けている。これにより、封止穴２１の内周面とフランジ部１２の外周面との隙間Ｓ（図６）に不正挿入具が挿入されたとしても、その不正挿入具が係合部１４まで到達しにくくすることが可能になる。係合部１４は、封止穴挿入部１１とは異なる別の部材としてもよいが、第一実施態様の封止部材１においては、封止穴挿入部１１の周壁に連続した形で一体的に設けている。

係合部１４の具体的な形態は、特に限定されず、封止穴２１の内周部に形成された凸部に係合可能な凹部としてもよいが、第一実施態様の封止部材１においては、図７及び図８に示すように、封止穴挿入部１１の外周面から外方に突出する凸部を係合部１４としている。この凸部（係合部１４）は、封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ際に、当該凸部の上面が封止穴２１に設けられた係合面２１ｂ（図６）に係合するものとなっている。凸部（係合部１４）の外周面は、その下端から上端にかけて径が大きくなるテーパー状に形成されている。このため、封止穴２１に封止部材１を嵌め込む際には、封止穴２１の内周部に凸部（係合部１４）が引っ掛かることなく封止穴挿入部１１を滑らかに挿入することできるようになっている。

封止穴挿入部１１の周壁における係合区画（封止穴挿入部１１の周壁における係合部１４が設けられた区画のこと。以下同じ。）の側縁には、図９に示すように、封止穴挿入部１１の周壁の下端に達する一対の離間溝１１ｃを設けている。このため、係合部１４は、その上縁に沿った箇所（接続部１１ｄ）を除いて、封止穴挿入部１１の周壁における他の部分から離間された構造となっている。換言すると、係合部１４は、接続部１１ｄのみで、封止穴挿入部１１の周壁における他の部分と繋がった構造となっている。これにより、係合部１４に内向きの外力が加えられた際には、接続部１１ｄの周辺が弾性変形し、係合部１４が封止穴挿入部１１の周壁における他の部分に対して相対的に内側へ押し込まれるようになっている。したがって、封止穴２１に封止部材１を嵌め込む際に、封止穴２１の内周部から封止穴挿入部１１の外周部に加えられる摩擦抵抗を小さくすることが可能となっている。また、その一方で、封止部材１を封止穴２１に嵌め込んで、係合部１４が係合位置（係合面２１ｂ（図６）に係合する位置）に達した際には、それまで内側に押し込まれていた係合部１４が外側に復帰する際の弾性力によって、その係合力を高めることが可能となっている。

これと同様の効果は、封止穴挿入部１１の周壁における係合区画を囲むように離間溝を「コ」の字形状に設けることによっても実現できる。すなわち、図１０に示すように、封止穴挿入部１１の周壁における係合区画（係合部１４）の側縁に、一対の離間溝１１ｃを設けるとともに、封止穴挿入部１１の周壁における係合区画（係合部１４）の下縁に、一対の離間溝１１ｃの下端同士を結ぶ離間溝１１ｅを設けることによっても実現できる。また、図１１に示すように、封止穴挿入部１１の周壁における係合区画（係合部１４）の側縁に、一対の離間溝１１ｃを設けるとともに、封止穴挿入部１１の周壁における係合区画（係合部１４）の上縁に、一対の離間溝１１ｃの上端同士を結ぶ離間溝１１ｆを設けることによっても実現できる。これらの構成は、封止穴挿入部１１の周壁の下端から離れた位置に係合部１４を設ける場合に好適に採用することができる。

係合部１１１は、１つの封止部材１に対して少なくとも１箇所に設けられていればよいが、複数箇所に設けられていると好ましい。これにより、封止穴２１の内周面とフランジ部１２の外周面との隙間Ｓ（図６）に不正挿入具を挿入して係合部１１４の係合を解除しようとした際に、複数の係合部１４を解除しなければならなくなり、手間が掛かるようにすることが可能になる。係合部１４の個数に、特に上限はないが、多くしすぎると、封止部材１の形態が複雑になりすぎて、その初期投資費用が嵩むばかりか、その製造自体が困難になるおそれもある。このため、係合部１４の個数は、通常、１０個以下、好ましくは、６個以下、より好ましくは、４個以下とされる。

複数箇所に係合部１４を設ける場合には、それぞれの係合部１４を、封止穴挿入部１１の中心線に対して回転対称となるように配置すると好ましい。このように、係合部１４をバランスよく配置することで、封止穴２１に対して封止部材１を嵌め込む際に、封止部材１が傾かないようにすることが可能になる。したがって、封止作業の際に封止部材１におけるフランジ部１２が、カバー２における封止穴２１の上端開口周辺に衝突しないようにすることが可能になる。第一実施態様の封止部材１においても、２つの係合部１４を、封止穴挿入部１１の中心線に対して回転対称（１８０°の回転対称）となるように配置している。

このとき、係合部１４は、封止穴挿入部１１の周壁における平面部１１ａ_１に設けてもよいが、第一実施態様の封止部材１においては、封止穴挿入部１１の周壁における曲面部１１ｂ_２に設けている。これにより、マイナスドライバのようにその先端部が板状に形成された不正挿入具を用いた不正行為をさらに行いにくくすることが可能になる。というのも、その先端部が板状に形成された不正挿入具は、湾曲した隙間には挿し込みにくいからである。

（５） 邪魔用突起
邪魔用突起１５は、図７〜９に示すように、封止穴挿入部１１の外周部におけるストッパー用突起１３よりも下側であって係合部１４よりも上側となる位置から外方に突出して設けられている。第一実施態様の封止部材１においては、上述したように、ストッパー用突起１３が複数箇所に分断して設けられており、封止穴挿入部１１の外周部には、ストッパー用突起１３のない区間が存在しているが、邪魔用突起１５は、封止部材１を上下方向（ｙ軸方向）から見た際に、前記区間及び係合部１４に重なる位置に設けられる。これにより、万が一、不正挿入具が、前記区間を通じて封止穴２１の内周面と封止穴挿入部１１の外周面との隙間に到達できたとしても、この邪魔用突起１５によって、不正挿入具が封止穴２１の奥部にそれ以上に侵入できないようにし、不正挿入具によって係合部１４が解除されないようにすることが可能となっている。第一実施態様の封止部材１において、邪魔用突起１５は、上述した係合部１４とともに、封止穴２１の内周部に設けられた一対の凸条２１ｃ（図３）間に挿入されるようになっており、凸条２１ｃか邪魔用突起１５を破壊しない限りは、カバー２の表側からは、係合部１４を解除できないようになっている。

［３］ 第二実施態様の封止部材
続いて、第二実施態様の封止部材１について説明する。図１２は、第二実施態様の封止部材１を示した斜視図である。図１３は、第二実施態様の封止部材１をｙ−ｚ平面に平行で封止穴挿入部１１の中心線を通る平面で切断して示した断面斜視図である。

第一実施態様の封止部材１（図３〜９）では、ストッパー用突起１３が封止穴挿入部１１の外周部に分断して形成されていたが、第二実施態様の封止部材１では、図１２及び図１３に示すように、ストッパー用突起１３が封止穴挿入部１１の外周部における全周に亘って連続して形成されている。第二実施態様の封止部材１において、フランジ部１２は、その全体がストッパー用突起１３よりも薄く形成されており、第一実施態様の封止部材１における破断溝１２ａを有さなくとも、フランジ部１２の周辺に破損や破断等の塑性変形が生じやすくなっている。また、第一実施態様の封止部材１では、封止穴挿入部１１の外周部に邪魔用突起１５が設けられていたが、第二実施態様の封止部材１では、ストッパー用突起１３のない区間が存在せず、ストッパー用突起１３自体が邪魔用突起の機能をも発揮するため、ストッパー用突起１３とは別個の邪魔用突起を設けていない。第二実施態様の封止部材１における他の構成については、上述した第一実施態様の封止部材１と略同様であるため、詳しい説明を割愛する。

［４］ 第三実施態様の封止部材
続いて、第三実施態様の封止部材１について説明する。図１４は、第三実施態様の封止部材１を示した斜視図である。図１５は、第三実施態様の封止部材１をｙ−ｚ平面に平行で封止穴挿入部１１の中心線を通る平面で切断して示した断面斜視図である。図１６は、第三実施態様の封止部材１を封止穴２１に嵌め込んだ状態をｙ軸方向正側から見た状態を示した背面図である。

第一実施態様の封止部材１（図３〜９）では、封止穴挿入部１１の外周部に一対の係合部１４が設けられていたが、第三実施態様の封止部材１では、図１４〜１６に示すように、係合部１４は、封止穴挿入部１１の外周部における片側のみに設けられ、係合部１４と反対側の外周部には、リブ１６が上下方向に沿って設けられている。このリブ１６は、図１５に示すように、その上端がストッパー用突起１３の下面に突き当たる位置まで延在されており、ストッパー用突起１３を下側から支えて補強する機能を有している。このため、例えば、ストッパー用突起１３の下面が座ぐり面２１ａ（図３）に突き当たった際には、リブ１６によって、ストッパー用突起１３がより変形しにくいようになっており、ストッパー用突起１３を上下方向の外力に対してより強靭な構造とすることが可能となっている。加えて、このリブ１６は、封止穴挿入部１１を封止穴２１に挿入する際に、封止穴２１の内周部に設けられた案内溝２１ｄ（図１６）に案内されるガイドとしての機能をも有している。このため、封止部材１を封止穴２１に対して真っ直ぐに挿入し、ストッパー用突起１３の下面を座ぐり面（図３）に均等に当接させることが可能となっている。第二実施態様の封止部材１における他の構成については、上述した第一実施態様の封止部材１と略同様であるため、詳しい説明を割愛する。

１ 封止部材
１１ 封止穴挿入部
１１ａ 本体部
１１ａ_１ 平面部
１１ａ_２ 曲面部
１１ｂ 閉塞部
１１ｃ 離間溝
１１ｄ 接続部
１１ｅ 離間溝
１１ｆ 離間溝
１２ フランジ部
１２ａ 破断溝
１３ ストッパー用突起
１４ 係合部
１５ 邪魔用突起
１６ リブ
２ カバー
２１ 封止穴
２１ａ 座ぐり面
２１ｂ 係合面
２１ｃ 凸条
２１ｄ 案内溝
５ 回胴式遊技機
５１ 筺体
５１ａ 本体
５１ｂ 前扉
５２ リール
５３ ホッパー装置
５４ 電源ユニット
５５ 基板ユニット
５５ａ ユニットホルダ
５５ｂ ユニットカバー
５５ｂ_１ ネジ穴
５５ｃ 基板カバー
５６ 液晶ユニット
５７ コネクタユニット
Ｌ_１ フランジ部の突出長さ
Ｌ_２ ストッパー用突起の突出長さ
Ｓ 封止穴の内周面と封止穴挿入部の外周面との隙間
Ｔ_１ フランジ部の付根部分の厚さ
Ｔ_２ ストッパー用突起の付根部分の厚さ

Claims (9)

1. 座ぐり面が形成された封止穴に嵌め込むことにより、前記封止穴の奥部に位置する封止対象箇所を封止する封止部材であって、
   前記封止穴に対して下端側から挿入することにより、封止対象箇所を塞ぐ封止穴挿入部と、
   封止穴挿入部の上端外周部から外方に突出して設けられたフランジ部と、
   封止穴挿入部の外周部におけるフランジ部の付根が設けられた箇所よりも下側に所定間隔を隔てた箇所を付根として外方に突出して設けられたストッパー用突起と、
   を備え、
   封止穴挿入部を前記封止穴に挿入した際に、フランジ部よりも上下方向の外力に対して強靭に形成されたストッパー用突起が前記座ぐり面に当接することにより、フランジ部が前記座ぐり面に当接しないようにしたことを特徴とする封止部材。
2. フランジ部が、ストッパー用突起よりも薄く形成された請求項１記載の封止部材。
3. フランジ部に上下方向の外力が所定以上の強さで加えられた際にフランジ部を封止穴挿入部から破断させるための破断溝が、フランジ部の前記付根に沿って環状に形成された請求項２記載の封止部材。
4. 破断溝が、フランジ部の上面側に形成された請求項３記載の封止部材。
5. 破断溝が、断面Ｖ字状に形成された請求項３又は４記載の封止部材。
6. ストッパー用突起が、封止穴挿入部の外周部における複数箇所に分断して形成された請求項１〜５いずれか１つに記載の封止部材。
7. 前記封止穴に挿入された封止穴挿入部を前記封止穴が設けられた側の部材に係合させるための係合部が、封止穴挿入部に設けられた請求項１〜６いずれか１つに記載の封止部材。
8. 請求項１〜７いずれか１つに記載の封止部材によって封止対象箇所を封止する封止構造。
9. 請求項１〜７いずれか１つに記載の封止部材によって封止対象箇所が封止された遊技機。

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