JP5819313B2 - ランプパルス変調を使用する大面積ソリッドステートｏｌｅｄ用電子ドライバ調光制御 - Google Patents

Description

本願は、ランプパルス変調を使用する大面積ソリッドステートＯＬＥＤ用電子ドライバ調光制御に関する。

有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）などの大面積ソリッドステート照明デバイスは建物、道路の照明、及びその他のエリア照明の用途、並びに多様なサイネージ及び光学ディスプレーの用途でますます普及してきている。

米国特許第４３２５０２１号明細書

このような用途には色ずれや輝度劣化がなく商業的に採算がとれる長い寿命が必要とされる。したがって、デバイスの耐用寿命を延ばすためにフリッカ及びデバイスの早期劣化を軽減すると共に、調光能力を有する一貫した照明を制御する改良型のＯＬＥＤドライバ装置の必要性は依然として残っている。

本開示は、スイッチモードＤＣ電源が制御入力に基づいて光源を駆動するＤＣ電流を供給し、コントローラが調光設定信号又は設定値の範囲の全部又は一部についてランプパルス変調制御信号を供給するＯＬＥＤ及びその他の大面積ソリッドステート光源に給電するドライバ、及び給電方法を提供する。ランプ変調には、早期の輝度劣化及び色ずれを防止又は軽減するためにデバイス電流の高い変化率（ｄｉ／ｄｔ）を制限するため、駆動電流間の遷移を制御することが含まれる。

制御入力に基づいて１つ又は複数の大面積ソリッドステート光源に電流を供給するスイッチモードＤＣ電源、並びに設定信号又は設定値に従って電源に制御入力を供給するコントローラを含むドライバ装置が提供される。コントローラは、設定信号又は設定値の少なくとも一部についてランプパルス変調波形として制御入力を供給する。変調波形は、制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の上昇時間値を有する制御された上昇プロファイルを有し、且つ制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の下降時間値を有する制御された下降プロファイルを含む２つ以上の制御入力値間の遷移部を含む。ある実施形態では、上昇時間値と下降時間値とは、ある実装形態では約１ｍｓであるように同一である。別の実施形態では、上昇時間値と下降時間値とは同一ではない。上昇及び／又は下降プロファイルは、ある実施形態では線形である。ある特定の実施形態では、上昇プロファイルと下降プロファイルの少なくとも一方の全部又は一部が非線形である。ある実施形態ではドライバは、光源電流を検知し、コントローラにフィードバック信号を供給するフィードバック回路を含み、コントローラは少なくとも部分的にフィードバック信号に基づいてパルス変調制御入力を電源に供給する。ある特定の実施形態では、コントローラは約１００〜２０００Ｈｚの変調周波数でパルス変調制御入力を供給する。

少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源に給電する方法が提供される。方法は、制御入力に基づいて少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源に給電するためのＤＣ電流を供給するためにスイッチモードＤＣ電源を制御するステップを含む。方法は更に、設定信号又は設定値の少なくとも幾つかの値についてパルス変調制御信号をパルス変調波形として電源に供給するステップを含む。パルス変調波形は、制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の上昇時間値を有する制御された上昇プロファイル、及び制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の下降時間値を有する制御された下降プロファイルを有する遷移部を制御入力値間に含む。ある実施形態では、上昇時間値と下降時間値とは約１ｍｓであり、ある特定の実施形態では、上昇時間値と下降時間値とは等しくない。プロファイルの一方、又は両方は線形であってよく、上昇及び／又は下降プロファイルの全部又一部が非線形であってもよい。

以下の詳細な説明では１つ以上の例示的実施形態を開示する。

大面積ソリッドステート光源を駆動するためのスイッチモードＤＣ電源と、ランプパルス変調制御を行うコントローラとを有するドライバ装置を示す概略図である。 降圧コンバータと出力スイッチとを含むスイッチモードＤＣ電源と、大面積ソリッドステート光源を駆動するスイッチ用のランプパルス変調制御を行うコントローラとを有する別の例示的ドライバ装置を示す概略図である。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置でＤＣ電源を制御するための対応する調光レベル設定値と、選択的な変調制御入力とを示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。 図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置の調光動作での例示的ランプパルス変調ドライバ電流を示すグラフである。

次に図の全体にわたって同様の要素を指すために同様の参照番号が用いられ、様々な部品が必ずしも縮尺通りに示されていない図面を参照すると、本開示は、様々な種類と直列／並列構成の大面積ソリッドステート光源と接続して使用し得る、このような光源に給電するための電子ドライバ及び給電方法に関するものである。開示するコンセプトは、有機ＬＥＤ（ＯＬＥＤ）光源、又は断面積が大きいその他のソリッドステート照明デバイスと関連して使用し得る。

先ず図１Ａ、１Ｂ及び２を参照すると、１つ又は複数の大面積ソリッドステート光源１０２、この場合は照明用途向けの、各々が直列に結合された４枚の４ボルト、５０ｍＡのＯＬＥＤパネルを含む２枚のパネルの並列の組み合わせに給電するために電子ドライバ装置１００が図１Ａに示されている。ドライバ１００は、コントローラ１４０によって供給される制御入力１４４に基づいてＤＣ電流を光源１０２に供給するように動作するスイッチモードＤＣ電源１３０を含む。ＤＣ電源１３０は、一実施形態では、整流器１１０から入力ＤＣ電力を受け、入力端子１０４からの入力ＡＣ電力を変換するスイッチモードＤＣーＤＣコンバータである。コンバータ１３０は、ＯＬＥＤ（単数又は複数）などの１つ又は複数の大面積ソリッドステート光源１０２にエネルギを供給するＤＣ電流を供給する。ドライバ１００内では適切な任意のスイッチモードＤＣ電力源１３０を使用してもよく、これは（例えばバッテリ、太陽電池などを介して）内部給電されてもよく、入力電源（例えば入力１０４で受ける入力ＡＣ電力を変換する整流器１１０）からの変換によりＤＣ出力電力を生成してもよい。電力源１３０は出力端子１３０ａ（＋）及び１３０ｂ（−）でＤＣ出力電圧を供給し、この場合はＯＬＥＤパネル１０２を含む端子１３０ａ（＋）及び１３０ｂ（−）の両端間に結合された負荷にＤＣ出力電圧を供給するように動作する。コントローラ１４０は、受信した設定ポイント１４２に少なくとも部分的に基づいて１つ又は複数の制御入力１４４をＤＣ電源１３０に供給する、アナログ回路、又はプロセッサベースの回路（例えばマイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、論理回路などを含む）、又は、その組み合わせであることができる。ドライバ１００は、電流がドライバ１００によって供給されると照明用途向けの１つ又は複数のＯＬＥＤなどの１つ又は複数の大面積ソリッドステート光源１０２に接続するための出力端子１１２ａ及び１１２ｂを備えている。

図１Ｂは、スイッチモードＤＣ電源１３０がコントローラ１４０からの第１の制御入力１４４ａによって制御される降圧コンバータ１３２ａを含む別の例示的ドライバ装置１００を示す。ＤＣ−ＤＣコンバータ１３０はこの実施形態では、コントローラ１４０からの第２の制御入力１４４ｂによって動作される出力スイッチ１３２ｂと、直列チョークＬをも含んでいる。出力スイッチ１３２ｂは、電流が電力源１３０から光源（１つ又は複数）１０２へと流れることを許容する第１の（「オン」）状態と、電流が電力源１３０から負荷１０２に流れることを妨げる第２の（「オフ」）状態で動作する。１つの例示的動作形態では、降圧コンバータ１３２ａは入力１４４ａの周囲の調整ループに基づいて動作し、一方、スイッチ１３２ｂは第２の制御入力１４４ｂに基づいて動作する。この場合は、コントローラ１４０は、調光動作中に大面積ソリッドステート光源を駆動するためにスイッチ用の入力１４４ｂを介して出力スイッチ１３２ｂのランプパルス変調制御を選択的に行う。

図１Ａ及び１Ｂのドライバ装置内のフィードバック回路１５０によって１つ又は複数のフィードバック信号１５２が生成されてもよく、これらはある特定の実施形態ではコントローラ１４０に供給される。図示した実施例の分路デバイス１５０は、光源負荷１０２を通る負荷電流の流れを検知することを可能にし、コントローラ１４０に電流フィードバック信号１５２（Ｉ_FB）を供給する。コントローラ１４０はフィードバック信号１５２を使用して光源１０２及び／又は電力源１３０の性能の１つ又は複数の態様を推測又は計算し、制御入力（単数又は複数）１４４に何らかの必要な調整を加えることができる。

図２は、制御入力１４４を示すグラフ２００、及び対応する例示的調光レベル設定値１４２を示す対応するグラフ２１０を示す。一実施例では、コントローラ１４０は、図１Ａのドライバ装置内のＤＣ電源１３０を制御するため設定信号又は設定値の少なくとも幾つかの値について選択的なパルス幅変調（ＰＷＭ）制御を実装する。この例示的な動作携帯では、コントローラ１４０は、１００％の出力のための一定値として制御入力１４４を電源１３０に供給し、外部信号源から（例えばユーザー操作の壁面調光器のつまみ又はスライド制御から）調光設定信号又は設定値１４２を受ける。調光レベルの設定ポイント１４２が１００％未満の光出力しか必要ではないことを示す場合は、コントローラ１４０は設定信号又は設定値１４２に基づいてパルス変調制御入力１４４を電源１３０に供給する。

ユーザーが調光設定ポイント１４２を定格電力の１００％未満（例えばグラフ２１０のｔ₁）に変更すると、コントローラ１４０は変調周期Ｔ_PWMで制御入力１４４を変調し、（例えば一実施例ではコンバータ１３２ａが定格電流の１００％を供給し、スイッチ１３２ｂを「オン」にし、すなわち閉じることによって１００％である）第１レベルの電流にある各周期Ｔ_PWMの部分を供給し、（例えばスイッチ１３２ｂを「オフ」にして）第２レベルの出力電流Ｉ_OUTにある残りの部分を供給する。このようにして、ＯＬＥＤ光源１０２は１００％の定格電流未満で駆動され、光出力は調光される。図２のｔ₂では、ユーザー選択の調光レベル１４２は更に低減され、コントローラ１４０は各々のＰＷＭ周期Ｔ_PWM内のオン時間を短縮することによってパルス幅変調を調整し、コントローラ１４０は同様に動作してＤＣ電源１３０に供給されるパルス変調制御入力１４４を調整することによって、設定ポイント１４２に基づいて任意の所望レベルの調光を行う。

ある実施形態では、ＤＣ電源１３０は、パルス変調なしで１００％の定格電流を供給するように制御され、ある範囲の調光レベルについては変調された制御入力１４４が供給され、別の実施形態では、０％〜１００％の調光範囲全体を通してパルス変調制御入力１４４が使用され、設定信号又は設定値１４２の少なくとも幾つかの値についてパルス変調制御入力１４４を電源１３０に供給するような実施形態の全てが考えられる。図１Ａの実施例では、その出力をそのレベルに調整する変調制御入力１４４が電源１３０の設定ポイントとして供給される。図１Ｂの実施例では、コンバータ１３２ａは単一のＤＣ電流レベルに調整され、コンバータをＯＬＥＤ負荷１０２に／から選択的に結合／分離するために変調制御入力１４４ｂが出力スイッチ１３２ｂに供給される。パルス幅変調技術（ＰＷＭ）、周波数変調（ＦＭ）、時分割多重化（ＴＤＭ）などを含むがこれらに限定されない任意の変調技術を用いることができる。ある特定の実施形態では、コントローラ１４０は設定信号又は設定値１４２の少なくとも幾つかの値についてパルス変調制御入力１４４を約１００Ｈｚ以上、及び約２ｋＨｚ以下の変調周波数で電源１３０に供給する。この点に関して、ＯＬＥＤ光源１０２によって供給される光出力のユーザーが感知できる不都合なフリッカをなくし、又は軽減するため、約１００Ｈｚ以上の周波数で変調が行われることが好ましい。更に、パルス調光は有利に、光出力を調光するために非変調ＤＣ電流レベルが調整される線形調光技術に通常みられる色ずれをなくす。加えて、ＯＬＥＤデバイス１０２のパルス調光は、線形調光時にデバイスの個々の部分が別の部分の前にオフになる問題を解消する。

更に、コントローラ１４０は設定信号又は設定値１４２に少なくとも幾つかの値についてランプパルス変調（ＲＰＭ）信号１４４をＤＣ電源１３０に供給する。この点に関して、発明者は、ＯＬＥＤタイプ及びその他の大面積ソリッドステート照明デバイス１０２はかなりのキャパシタンスを有すること、及び更に、このようなデバイス１０２はパルス調光の場合は駆動される電流レベル間の遷移中に過度の電流サージを受けやすいことを理解している。コントローラ１４０により利用される新規のＲＰＭ駆動技術がなければ、駆動電流Ｉ_OUTへの急激な変化によって、容量性負荷１０２による（電流オーバーシュート及びアンダーシュート状態を含む）高い電流スパイクを引き起こすことがあろう。このような過度の電流遷移（出力１１２での高いｄｉ／ｄｔ）は、有機インターフェースを分離させることでＯＬＥＤ１０２を劣化させ、動作耐用年数の短縮、輝度の劣化、色ずれ、及び／又はデバイスの故障につながることがある。したがって、変調調光自体は色ずれを抑制するのに役立つものの、キャパシタンスが大きいことによって従来のパルス調光方式の全てのオン・オフサイクルの間に電流スパイクを引き起こす。それによってデバイス１０２が損傷し、極めて悪質な輝度低下、色ずれ、及び最終的にはデバイスの故障を引き起こすことがある。コントローラ１４０によって行われるＲＰＭ調光により、０〜１００％の調光能力が可能になり、しかも早期のデバイス劣化を生じることなく全ての光レベルにわたって色の均一性が保たれる。ＲＰＭによって、大面積ＯＬＥＤデバイスで全てのパルス変調方式を利用し、通常は従来のパルス方式に起因する損傷なくこれらの利点を得ることができる。

ランプパルス変調（ＲＰＭ）は、パルス変調調光の全てのスイッチサイクルでｄｖ／ｄｔを、ひいてはｄｉ／ｄｔを有利に制御する。この点に関して、コントローラ１４０は変調方式に関わりなく、レベル間の各々の遷移（各々のスイッチィング事象）のランプアップ、ランプダウン（以下の図３Ａ−３Ｈのｔ_up、ｔ_down）を制御する。ある実施形態では、両方向の遷移時間が約１ｍｓに保たれる台形の変調波形が使用されるが、遷移時間が約１００μｓ〜２ｍｓ内にあるように制御されるその他の刑場の波形、遷移プロファイルなどを使用してもよい。このようにして、コントローラ１４０はＯＬＥＤデバイス１０２が受けるｄｉ／ｄｔを制限し、ひいては電圧を迅速に変化させるようにすることに誘発される電流スパイクの大きさを制御する。この点に関して、従来のパルス変調の努力はその代わりに、ＤＣ電源１３０の効率を最適にするために遷移時間を最小限にすることに向けられていた。これに対して、本開示のコントローラ１４０は、上記のＯＬＥＤの劣化、色ずれ、感知し得るフリッカなどの問題を軽減するため、駆動電流Ｉ_OUTの上昇及び下降時間の制限を積極的に実現する。実際には、コントローラ１４０は、ｄｖ／ｄｔを、ひいてはｄｉ／ｄｔを制限するため、線形遷移、非線形遷移、指数又は対数曲線遷移、ｓ−曲線遷移などの適切な任意の波形を使用する制御入力１４４によってこれらの目標を達成することができる。更に、コントローラ１４０をディジタル実装することで、最終結果が緩やかに変化するアナログ状態遷移の近接近似であるかのように、好ましくは十分な継続期間の十分な数の個別レベルを有する状態間の遷移への個別ステップを制御入力１４４に与えることができる。

図３Ａ−３Ｈを合わせて参照すると、スイッチモードＤＣ電源１３０のパルス変調制御は、調光レベル設定ポイント１４２の全て、又は少なくとも一部にわたってコントローラ１４０によって実装されるランプパルス変調を行う。この点に関して、コントローラ１４０は、制御された増大（上昇）プロファイルが制御入力値間に約１００μｓ以上、又は約２ｍｓ以下の上昇時間値ｔ_upを有し、且つ制御された減少（下降）プロファイルが制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の下降時間値ｔ_downを有するような、少なくとも２つの制御された入力値間の遷移を有する変調波形として制御入力１４４を供給する。ある実施形態では、上昇時間値ｔ_upと下降時間値ｔ_downは同一であり、例えば、上昇時間値ｔ_upと下降時間値ｔ_downは１ｍｓの約＋／−２％以内にある。別の実施形態では、上昇時間値ｔ_upと下降時間値ｔ_downは異なり、ある場合には上昇時間値ｔ_upは下降時間値ｔ_downよりも長くてもよく、別の例では上昇時間値ｔ_upは下降時間値ｔ_downよりも短い。更に、ある実施形態では、上昇プロファイルと下降プロファイルの一方又は両方が線形（例えば時間の関数として概ね直線的な遷移）であってもよく、別の実施形態では、上昇プロファイルと下降プロファイルの一方又は両方は非線形である。

図３Ａ−３Ｈは、上記のドライバ１００における可能なランプパルス変調の幾つかの非限定的な例を示しており、これらの例では調光レベル設定ポイント１４２の幾つかの１００％ではない値が示されている。図３Ａ−３Ｃはそれぞれグラフ３００、３１０、及び３２０を示し、これらは時間の関数としてのドライバ出力電流（ＩＯＵＴ）曲線３０２、３１２、及び３２２を示しており、これらのグラフでは、概ね等しい継続期間ｔｕｐ及びｔｄｏｗｎの線形の上昇及び下降遷移が約１００μｓと２ｍｓとの間にある第１の電流レベルＩ₁と、より低い第２の電流レベルＩ₂との間で変化する出力電流を生成するために、コントローラ１４０が降圧コンバータ制御入力又は出力スイッチ１３２ｂのいずれかを変調する。これらの例における変調技術は、厳密な必要条件ではないものの、レベルＩ₁とＩ₂の一方又は両方で非ゼロの休止時間を設けてもよく、一方又は両方のレベルにはゼロの休止時間（例えば図３Ｃ）が含まれてもよく、休止時間は調光設定ポイント１４２の値に基づいて変化してもよい。更に、上下の電流レベルＩ₁とＩ₂は電源１３０の出力の０％と１００％に対応してもよいが、必ずしも対応しなくてもよい。

図３Ｄ及び３Ｅのグラフ３３０及び３４０は、波形出力曲線３３２及び３４２が等しくない上昇及び下降継続期間ｔ_up及びｔ_downとを有する例を示している。更に、図３Ｆのグラフ３５０に示すように、曲線のランプ変調波形３５２は任意数の異なる曲線レベルＩ₁〜Ｉ₄への、及び曲線レベルＩ₁−Ｉ₄からの遷移を含んでいてもよい。

図３Ｇ及び３Ｈのグラフ３６０及び３７０には、電流オーバーシュート及び／又はアンダーシュートを軽減するために好ましくは遷移端の近くに平滑な（すなわちｄｉ／ｄｔが低い）部分を含む指数、対数、及び／又はｓ−形遷移プロファイルを使用し得る別の例示的実施形態が示されており、遷移は線形部分を含んでもよいが、必ずしも含む必要はなく、遷移時間ｔ_up及びｔ_downは等しくてもよいが、必ずしも等しくなくてもよい。例えば、図３Ｇの曲線３６２は、変化率が遷移端で低下する対数プロファイルを有する上昇及び下降遷移を示している。図３Ｈの曲線３７２はｓ−形の上昇及び下降遷移プロファイルを含み、図示した変調レベル／技術は第１及び第２の電流レベルＩ₁−Ｉ₂で非ゼロの休止時間を含み、別の例（又は同じ実施形態の別の変調レベル）では、変調が全体的に、又は部分的に正弦波形になるように一方又は両方のレベルＩ₁−Ｉ₂で非ゼロの休止時間を含む必要はない。

上記の例は単に、本開示の様々な態様の可能な幾つかの実施形態を示すものであり、本明細書及び添付図面を読み、理解すれば別の当業者は同等の変更及び／又は修正に想到するであろう。特に上記のコンポーネント（アセンブリ、デバイス、システム、回路など）によって実行される様々な機能に関して、このようなコンポーネントを記載するために用いられる用語（「手段」への言及を含む）は別途指摘されない限り、本開示の例示した実装の機能を実行する開示した構造とは構造的に同等でなくても、開示したコンポーネントの特定の機能を実行する（すなわち機能的に同等の）ハードウエア、ソフトウエア又はそれらの組み合わせなどの任意のコンポーネントに対応するものとする。加えて、本開示の特定の特徴を幾つかの実装の１つだけに関して記載し、且つ／又は例示してきたが、このような特徴を所定の、又は特定の用途について望ましく、有利であり得る別の実装の１つ又は複数の別の特徴と組み合わせてもよい。更に、単一のコンポーネント又は品目に対する言及は、別途指摘されない限り、２つ以上の前記コンポーネント又は品目を包含することを意図している。又、「含んでいる」、「含む」、「有している」、「有する」、「伴う」という用語、及びその変化形が発明の詳細な説明、又はクレームで用いられる範囲で、これらの用語は「構成している」という用語と同様の意味を含むことを意図している。本発明を好ましい実施形態を参照して記載した。これまでの詳細な説明を読み、理解すれば第三者が修正及び変更に想到することは明らかである。本発明はこれらの修正及び変更の全てを含むものと解釈されることを意図している。

Claims (6)

1. １つ又は複数の大面積ソリッドステート光源に給電するための電子ドライバ装置であって、
   制御入力に基づいて少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源にＤＣ電流を供給するように動作するＤＣ電源と、
   前記少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源の所望の輝度レベルを示す、連続的な調光レベル設定信号又は設定値を受け取るコントローラと、
   を備え、
   前記コントローラは、調光レベル設定信号又は設定値の少なくとも幾つかの値について、前記調光レベル設定信号又は設定値に基づいてパルス変調制御入力を前記電源に供給し、
   前記パルス変調制御入力は、複数のパルス幅変調のそれぞれにおいて、少なくとも２つの制御入力値間の周期的な遷移部を有するパルス変調波形として、前記コントローラから供給され、
   前記周期的な遷移部は、制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の上昇時間値を有する制御された上昇プロファイルを有し、且つ制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の下降時間値を有する制御された下降プロファイルを有し、前記上降プロファイルと前記下降プロファイルとの間で、所定の電流レベルが前記調光レベル設定信号又は設定値に対応する時間だけ一定時間保たれ、前記少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源の大きなサージ電流を軽減し、
   前記所定の電流レベルが隣接する２つのパルス変調波形において異なる値で繰り返され、
   前記隣接する２つのパルス変調波形の一方が、第１の電流レベルＩ０から、第２の電流レベルＩ１に上昇し、前記第２の電流レベルＩ１から第３の電流レベルＩ２に下降する波形を有し、
   前記隣接する２つのパルス変調波形の他方が、前記第３の電流レベルＩ２から、第４の電流レベルＩ４に上昇し、前記第４の電流レベルＩ４から前記第１の電流レベルＩ０に下降する波形を有し、
   前記第１の電流レベルＩ０よりも前記第３の電流レベルＩ２の方が高く、
   前記第４の電流レベルＩ４よりも前記第２の電流レベルＩ１の方が高く、
   前記連続的な調光レベル設定信号又は設定値は、パルス幅変調の複数の周期を含む期間の間、実質的に一定である、
   電子ドライバ装置。
2. 前記上昇プロファイルと前記下降プロファイルの少なくとも一方が線形である請求項１に記載の電子ドライバ装置。
3. 前記少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源に供給されるＤＣ電流を検知し、前記少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源に供給される前記ＤＣ電流を示す前記コントローラにフィードバック信号を供給するように動作するフィードバック回路を更に備え、前記コントローラが前記設定信号又は設定値の少なくとも幾つかの値について少なくとも部分的に前記フィードバック信号に基づいてパルス変調制御入力を供給する請求項１または２に記載の電子ドライバ装置。
4. 前記コントローラが、前記設定信号又は設定値の少なくとも幾つかの値について約１００Ｈｚ以上、及び約２ｋＨｚ以下の変調周波数で前記パルス変調制御入力を前記電源に供給する請求項１乃至３のいずれかに記載の電子ドライバ装置。
5. 少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源に給電する方法であって、
   制御入力に基づいて少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源に給電するためのＤＣ電流を供給するためにＤＣ電源を制御するステップと、
   前記少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源の所望の輝度レベルを示す、連続的な調光レベル設定信号又は設定値を受け取るステップと、
   前記調光レベル設定信号又は設定値の少なくとも幾つかの値について、少なくとも２つの制御入力値間の周期的な遷移部を有するパルス変調波形として、パルス変調制御入力を前記調光レベル設定信号又は設定値に応じて前記電源に供給するステップと、
   を含み、
   前記周期的な遷移部は、制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の上昇時間値を有する制御された上昇プロファイルと、且つ制御入力値間に約１００μｓ以上、及び約２ｍｓ以下の下降時間値を有する制御された下降プロファイルとを有し、前記上降プロファイルと前記下降プロファイルとの間で、所定の電流レベルが前記調光レベル設定信号又は設定値に対応する時間だけ一定時間保たれ、前記少なくとも１つの大面積ソリッドステート光源の大きなサージ電流を軽減し、
   前記所定の電流レベルが隣接する２つのパルス変調波形において異なる値で繰り返され、
   前記隣接する２つのパルス変調波形の一方が、第１の電流レベルＩ０から、第２の電流レベルＩ１に上昇し、前記第２の電流レベルＩ１から第３の電流レベルＩ２に下降する波形を有し、
   前記隣接する２つのパルス変調波形の他方が、前記第３の電流レベルＩ２から、第４の電流レベルＩ４に上昇し、前記第４の電流レベルＩ４から前記第１の電流レベルＩ０に下降する波形を有し、
   前記第１の電流レベルＩ０よりも前記第３の電流レベルＩ２の方が高く、
   前記第４の電流レベルＩ４よりも前記第２の電流レベルＩ１の方が高く、
   前記連続的な調光レベル設定信号又は設定値は、パルス幅変調の複数の周期を含む期間の間、実質的に一定である、
   方法。
6. 前記上昇プロファイルと前記下降プロファイルの少なくとも一方が線形又は非線形である請求項５に記載の方法。