JP5772820B2 - プローブ及びその使用方法 - Google Patents
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Description
このようなプローブには、光源装置からの照射光を導光して生体の測定対象部位に照射し病変部から放射される放射光を受光し、分析装置に導光するために光ファイバ、プリズム等の光学系が構成される。
そのため、周辺環境や光源装置のコンディション、交換使用されるプローブの個体差等によって、測定対象部位の条件が同一であっても、分析装置によって検出される光の特性が異なってくるという問題があり、これを解消するために、測定に先立ってキャリブレーションを行う必要がある。
キャリブレーションとは、光照射と受光を行うための測光部の校正のことである。
キャリブレーションを行うためには、例えば、所定の波長の光が照射されると所定強度の光が放射される一定の特性を有したキャリブレーション参照部材を冶具などの形態で別途用意しておき、この冶具を装置本体に装着し、キャリブレーション参照部材に対して光照射を行い放射光を受光することで測定値を得て、この測定値の規定値からのずれ分を差し引く計測上の設定を行う、という手順を採ることが考えられる(特許文献1参照)。
また、鼻からプローブを挿入するなどして、被験者の負担を軽減する観点からは、プローブは細くしなやかであることが求められる。このため、プローブはできる限り簡素な構成でなければならない。従って、洗浄液を使わない他の清掃手段を配設するのは容易ではなく、特に、励起光照射と蛍光受光を行う機構に加えて、観察対象部位を撮影するための撮像素子やレンズを含む撮像装置を設ける場合、他の清掃手段を設けるのはさらに難しい。
前記照射光の照射及び前記放射光の受光を行う光学系を収容するとともに、前記先端部に配置される周面に前記照射光及び前記放射光を透過させる透過窓が形成された内筒部材と、
前記内筒部材の外周面を覆うとともに、当該内筒部材に対して少なくとも長手方向への相対移動が可能な外筒部材と、
を備えて前記内筒部材と前記外筒部材とで前記先端部から基端部まで続く二重円筒構造を成して基端部で前記長手方向への相対移動の操作が可能にされ、
前記外筒部材は、前記内筒部材に対する長手方向への相対移動に伴って当該外筒部材の先端開口からの前記透過窓の露出及び前記透過窓の遮蔽が可能であり、また、当該外筒部材は、前記内筒部材に対する相対移動に伴って前記透過窓のうち少なくとも前記照射光及び前記放射光が透過する領域を清掃する清掃部材を有することを特徴とするプローブである。
前記清掃部材は、前記内筒部材と前記外筒部材との周方向への相対移動に伴って前記透過窓を清掃することを特徴とする請求項1に記載のプローブである。
前記外筒部材は、前記内筒部材に対する長手方向への相対移動に伴って前記透過窓及び前記第一の撮像窓の露出及び遮蔽が可能であり、
前記清掃部材は、前記内筒部材と前記外筒部材との相対移動に伴って前記透過窓及び前記第一の撮像窓を清掃することを特徴とする請求項1〜3の何れか一項に記載のプローブである。
前記外筒部材は、前記内筒部材に対する長手方向への相対移動に伴って前記第一の撮像窓の露出及び遮蔽が可能であるとともに、前記透過窓及び前記第一の撮像窓を遮蔽した状態において前記第一の撮像窓を遮蔽する部分に透明部材からなる第二の撮像窓を有することを特徴とする請求項1〜4の何れか一項に記載のプローブである。
当該チャンネルの先端部には、前記透過窓に対して液体を吐出可能な噴出口が設けられていることを特徴とする請求項1〜8の何れか一項に記載のプローブである。
前記内筒部材(インナーシース)及び前記外筒部材(アウターシース)は長手方向の相対的な移動の操作が可能にされ、当該操作により、前記内筒部材の前記照射光の出射部及び前記放射光の入射部が前記外筒部材に収容されること及び前記外筒部材から露出することが可能にされ、
前記キャリブレーション参照部材が、前記内筒部材の外側かつ前記外筒部材の内側であって、前記外筒部材に収容された前記内筒部材の前記出射部から出射された前記照射光を受光可能かつ前記入射部への前記放射光の入射が可能な位置に配置された請求項1に記載のプローブである。
前記内筒部材を前記外筒部材から露出させるための前記内筒部材の前記外筒部材に対する移動時に、前記キャリブレーション参照部材を前記外筒部材内に留めるための係止部材を備え、
前記内筒部材を前記外筒部材に収容するための前記内筒部材の前記外筒部材に対する移動時に、前記キャリブレーション参照部材が前記内筒部材とともに移動して、前記出射部からの前記照射光を受光可能かつ前記入射部への前記放射光の入射が可能な位置から退避することを特徴とする請求項15に記載プローブである。
トルクコイル3は、チューブ1の基端まで続いており、基端でサーボモータ等のアクチュエータにより回動操作される。アクチュエータによる回転操作は移動量を精密にコントロールできることに利点があるが、回転操作は手動で行われても良い。その場合、操作者の思い通りの動作が即座にプローブの動きに反映させられるメリットがある。
ユニットフレーム基端部4aは円盤状に形成され、トルクコイル3の先端に固定される。また、ユニットフレーム基端部4aは、照射用光ファイバ5及び受光用光ファイバ6を保持している。ユニットフレームは、ユニットフレーム基端部4aの周部に連続した図示しない側壁部を有して、集光レンズ7、ミラー8及び撮像カメラ9を保持している。そして、トルクコイル3が回動することにより、ユニットフレーム全体が回動する。
照射用光ファイバ5及び受光用光ファイバ6の軸は、本プローブの先端方向を向いており、更に先端側に、光ファイバ側からみて、集光レンズ7、ミラー8、撮像カメラ9の順で配置されている。撮像カメラ9には撮像時に用いる図示しない照明装置も設けられている。
インターフェースC10を介してコンピュータDがベースユニットCのCPU20に接続されている。コンピュータDには、画像表示モニタE1及び操作入力装置E2が接続されている。
照射用光ファイバ5の基端が光源C1に、受光用光ファイバ6の基端が側光部C3にそれぞれ接続される。
発光制御部C2は、光源C1の制御を行う。
側光部C3は、受光用光ファイバ6を通して入力された光の分光及び強度測定を行う。
駆動部C4は、インナーシース及びアウターシースの長手方向の相対的な移動を駆動する。また駆動部C4は、トルクコイル3の回転を駆動する。
カメラ制御部C5は、撮像カメラ9の制御を行う。
洗浄部C6は、観察窓等の洗浄用の液体の送液駆動制御を行う。洗浄用の液体は、プローブ先端に設けられた吐出口から吐出される。
照明部C7は、撮像のために照明する。
信号処理部C11は、撮像カメラ9が撮像した信号の処理や、側光部C3が測定した信号の処理を行う。
バルーン制御部C12は、プローブを管腔内に固定するためのバルーンの膨張と収縮を制御する。
キャリブレーション制御部C13は、側光部C3のキャリブレーションを行う。
ミラー8によって、プローブの長手方向に導光された光源からの光がプローブの長手方向と交差する方向へ折り曲げられ、プローブの周面から光照射される。このような構造を有しているため、後述するキャリブレーション参照部材をプローブの側面に沿って設けることにより、キャリブレーション参照部材へ容易に光照射を行うことができる。なお、ミラー8に変えてプリズムなどの光学素子を用いても構わない。ミラー8及び集光レンズ7に変えて、集光及び反射の機能を併せもつプリズムなどの光学素子を用いても構わない。
図6A,図6B,図6C,図6Dに示すようにユニットフレーム4は円筒状に形成される。ユニットフレーム4の内部に集光レンズ7、ミラー8及び撮像カメラ9が固定され、回動ユニットMが構成される。ユニットフレーム4の周面に窓4bが設けられる。窓4bは、透明部材で構成されるか、又は開口により形成される。窓4bは励起光の出射、放射光の入射、撮像カメラ9による撮像のための照明光の出射、及び撮像カメラ9による撮像のための窓である。軸Xは、本プローブの長手方向に延在する回動軸である。
図6A,図6Bに示す構成では、チューブ1と先端外套2とが接合されてインナーシースを構成しており、さらにその内部に、トルクコイル3に接続されたユニットフレーム4が収容されている。先端外套2は全部が透明とされ、回動ユニットMはトルクコイル3を介して伝達される動力により先端外套2内で回動軸X周りに回動する。図6C,図6Dに示す構成では、ユニットフレーム4は、先端外套を兼ねている。したがって、窓4bは開口でなく透明部材で構成される。図6C,図6Dに示す構成では、ユニットフレーム4は、トルク伝達可能なトルクチューブ1Aに接続され、トルクチューブ1Aの基端がアクチュエータに接続されており、回動ユニットMはトルクチューブ1Aを介して伝達される動力により回動軸X周りに回動する。トルクチューブ1Aは、例えば、トルクコイルを被覆したチューブにより構成される。図6C,図6Dに示す構成では、インナーシースはユニットフレーム4及びトルクチューブ1Aによって構成される。
いずれの構成にあっても、特定範囲を窓4bとせず全体を透明としてもよい。
回動ユニットMに光ファイバ5,6が接続されているため、回動ユニットMの回動は、所定の回転角で規制されるようにしてある。回動走査も所定の回転角(例えば、360°に達するか又は360°を超えた時点)で反転して行われる。
上述した蛍光の検出と、撮像カメラ9による撮影を行いながら、回動ユニットMを回動走査してベースユニットCは蛍光強度分布情報と画像情報を得る。ベースユニットCに搭載されるRAMC9にこれを記録する。本プローブが励起光を照射した測定対象部位から放射され本プローブに入射して本プローブが受光して検出する放射光の本プローブへの入射方向は、以上の構成にあってはミラー8が決定する。この放射光の入射方向と、撮像カメラ9の視野方向との相対角が回動走査中も一定しているのでこれを特定することができ、予め定数としてベースユニットCに設定しておくことで蛍光強度分布情報と画像情報とを座標の一致させた重ね合わせ画像として画像表示モニタE1等に表示出力することができる。
なお、図1CにおいてL2は受光光の入射光路を、図1C、図3、図6A及び図6CにおいてL1は励起光の出射光路を示す。図6A及び図6CにおいてYは撮像カメラ9の視野を、YAは撮像カメラ9の視野中心を示す。
孔10cは複数形成されており、一部はバルーン10aに接続され、残りの全部又は一部は、アウターチューブ10の先端に開口し、洗浄用液体の吐出口(図示せず)が構成される。この吐出口を一端とする孔10cは、洗浄部C6により制御される液体ポンプに接続される。洗浄用液体はこの吐出口から図6Aにおける先端外套2の外周面や、図6Cにおけるユニットフレーム4の外周面に吐出される。
蛍光強度分布情報と画像情報とを取得するための回動ユニットMの回動走査中は、バルーン10aを膨張させて回動ユニットMの回動軸Xを固定して行う。また、回動ユニットMを含むプローブ本体は、駆動部C4による駆動によってアウターチューブ10に対して軸方向に移動し、軸X方向についても連続して走査可能である。
図7にインナーシース30の先端部、アウターシース31の先端部、キャリブレーション参照部材32及びO−リング33を分解した状態で示す。キャリブレーション参照部材32は、弾性的に収縮する環状のシートで構成される。
図8A,図8B,図8Cに示すようにキャリブレーション参照部材32は、インナーシース30の外周に嵌められ、インナーシース30の外周に沿って環状に保持される。なお、図7〜図12においては、インナーシース30の内部構成を簡略化し、アウターシース31の外側のバルーンを省略して図示する。また、図7〜図12においては、集光レンズ及びミラーの構成を簡略的にプリズムのような光学部材8で図示している。
キャリブレーション参照部材32は、その収縮性によりインナーシース30を締め付けて留まっている。キャリブレーション参照部材32の内周面とインナーシース30の外周面との摩擦性に従ってキャリブレーション参照部材32は摺動可能であって、これにより、キャリブレーション参照部材32はインナーシース30に対してその長手方向(図6A,図6Cに示した軸X方向に相当する。以下同じ。)に移動自在にされ保持されている。
したがって、キャリブレーション参照部材32の汚れ付着が防止される。また、O−リング33より中側に収容されたインナーシース30の汚れ付着が防止される。
図8Aに示すように、キャリブレーション参照部材32は初期的には、アウターシース31に収容されたインナーシース30の出射・入射部30aから出射された照射光を受光可能かつ出射・入射部30aへの放射光の入射が可能な位置に配置される。
図8A→図8Bのようにインナーシース30がアウターシース31に対して先端方向に移動することによって、インナーシース30の出射・入射部30aがアウターシース31から先端へ露出する。この動作過程においてO−リング33は、キャリブレーション参照部材32をアウターシース31内に留める機能をも果たす。すなわち、インナーシース30が先端方向に移動しても、キャリブレーション参照部材32は、O−リング33に突き当たって係止されアウターシース31内に留まる。したがって、キャリブレーション参照部材32はインナーシース30に対しては基端方向に摺動して移動する。
まず、本プローブをベースユニットCに接続してキャリブレーションを行う。キャリブレーションは、図8Aに示した初期の収容状態で実行する。キャリブレーションは、本プローブを生体内に挿入する前に実行してもよいし、生体内に挿入した状態で実行してもよい。
キャリブレーション参照部材32は、所定の波長の光が照射されると所定強度の光が放射される一定の特性を有した材料で構成される。
本プローブ及びベースユニットCによってキャリブレーション参照部材32を測定対象として測定を実行する。すなわち、キャリブレーション参照部材32に対して照射光を照射して放射光(蛍光)強度のスペクトル分布測定を行い、ベースユニットCは、測定値の規定値からのずれ分を差し引く設定を保存する。プローブ内にキャリブレーション参照部材が設けられているため、キャリブレーション用冶具の着脱等の操作は不要であり、キャリブレーションのための参照部材の汚染や破損を防止して、正しくキャリブレーションを行うことができる。
以上でキャリブレーションを終了する。以後ベースユニットCは、上記ずれ分を差し引いた値を測定値として出力する。
次に、バルーン10aを膨張させて固定する。なお、本プローブを生体内に挿入後キャリブレーションを実行する場合は、次に説明するインナーシースの繰り出し前までに行うようにする。生体内への挿入後にキャリブレーションを実行することで、測定環境に近い状態でキャリブレーションを行うことができる。
次に、インナーシース30をアウターシース31に対して先端方向に移動させることによって、インナーシース30の出射・入射部30aをアウターシース31から先端へ露出させる。この時、インナーシース30の撮像カメラ9が搭載された部位もアウターシース31から先端へ露出する。
次に、生体の測定対象部位に対して蛍光強度の実測定を行うとともに、撮像カメラ9による測定対象部位の表面画像の撮像を行う。この時、回動ユニットMの回動動作やインナーシース30の軸X方向への送り動作によって、蛍光強度の測定対象部と撮像カメラ9の撮像対象部を走査する。
必要により、バルーン10aによる固定を解除して、本プローブの先端部を移動させて、バルーンによる再固定を行い、上記と同様の測定及び撮影を繰り返す。
ベースユニットCにおいては、得られた蛍光強度分布情報と画像情報とを、座標を一致させた重ね合わせ画像として画像表示モニタE1に表示出力する。
以上で本プローブを用いた測定過程が終了する。
図8A、図8B及び図8Cに示す状態その他のいずれの状態の本プローブに対しても、上述のキャリブレーションを実行し、キャリブレーション参照部材32の検知・非検知によって、使用可否を判断することができる。図8Aに示す状態にあっては、キャリブレーション参照部材32が検知されるので、使用可能と判断され、図8B及び図8Cに示す状態にあっては、キャリブレーション参照部材32が検知されないので、使用不可と判断される。
以上は、本プローブを一回限りの使用に供するディスポーザブルとする場合に有効である。図8Aに示す状態と図8Cに示す状態のように外観により使用可否を判断しにくい場合にも使用可否を判断することができ、再使用を排除することができる。
図9A→図9Bのようにインナーシース30がアウターシース31に対して先端方向に移動することによって、インナーシース30の出射・入射部30aがアウターシース31から先端へ露出する。キャリブレーション参照部材32aはアウターシース31に固定されているので、インナーシース30が先端方向に移動しても、キャリブレーション参照部材32は、アウターシース31内に留まる。したがって、キャリブレーション参照部材32aはインナーシース30に対しては基端方向に摺動して移動する。
したがって、再度キャリブレーションを実行し再使用することができる。
なお、図9A,図9Bに示したプローブと同様の機能は、図10に示したアウターシース31aのようにキャリブレーション参照部材32bを一体に有した構成でも実現できる。
図11A,図11B,図11Cに示すインナーシース30bにあっては、その外周部にトラップ部34が形成されている。トラップ部34は、インナーシース30bの一周に亘って小径化された部分であり、軸方向長さがキャリブレーション参照部材32のそれ以上に形成されている。
したがって、図11A→図11Bに示すようにインナーシース30bをアウターシース31から露出させるためのインナーシース30bのアウターシース31に対する移動に連動して、トラップ部34はキャリブレーション参照部材32に係合する。すなわち、キャリブレーション参照部材32がトラップ部34に落ち込んで嵌る態様で係合する。これにより、図11B→図11Cに示すようにインナーシース30bをアウターシース31に収容するためのインナーシース30bのアウターシース31に対する移動時に、キャリブレーション参照部材32が当該移動の逆方向にインナーシース30bに対してずれ動くことが確実に防止される。すなわち、キャリブレーション参照部材32はトラップ部34に嵌ったまま移動する。
以上の図11A,図11B,図11Cに示したインナーシース30bと同様のトラップ機能は、図12に示したインナーシース30cのトラップ形状35、36によっても実現できる。
インナーシース30cをアウターシース31に収容するためのインナーシース30cのアウターシース31に対する移動時に、キャリブレーション参照部材32が当該移動の逆方向にインナーシース30cに対してずれ動くことを阻止する段差部35と、隣り合う段差部35間に形成されるテーパ部36とによりトラップ形状が構成される。
これに拘わらずキャリブレーション参照部材32とアウターシース31との間に隙間を設けず両者を接触させて構成してもよい。この場合、キャリブレーション参照部材32とインナーシース30との間に生じる摩擦力が、キャリブレーション参照部材32とアウターシース31との間に生じる摩擦力より勝るように、インナーシース30、アウターシース31及びキャリブレーション参照部材32の材料、表面粗さ、表面処理等を選択することによって、図8A,図8B,図8Cに示した構成と同様にキャリブレーション参照部材32の移動を規制することができる。また、この場合にも、図11A,図11B,図11C、図12を参照して説明したトラップ形状を適用することが有効である。
図13は、本発明に係るプローブを適用した診断装置1の全体構成を示す概念図である。
これらの図に示すように、プローブ7は、内筒部材21と、内筒部材21の外周面を覆う外筒部材22とを備えた長尺な二重円筒構造となっている。
このうち、チューブ210は、トルクコイルをシース(何れも図示せず)で被覆した構成となっている。このチューブ210は、当該チューブ210の基端部でトルクコイルと接続された図示しない回動アクチュエータにより、長手方向に沿う方向を回転軸として周方向に回動可能となっているとともに、同じく基端部でシースと接続されたリニアアクチュエータによりプローブ7の長手方向Xへ移動可能となっている。また、チューブ210内には、ユニットフレーム211の基端部に先端が固定された照射用光ファイバ212a及び受光用光ファイバ212bが配設されている。これら照射用光ファイバ212a及び受光用光ファイバ212bは、チューブ210の基端部で光源2及び分光器3と接続されている。
また、ユニットフレーム211の外周面には、長手方向Xに透過窓211aを挟むように、2つの環状の溝211c,211cが形成されている。
更に、外筒部材22には、膨縮可能な環状のバルーン222が外周面に取り付けられている。このバルーン222は、外筒部材22に沿って配設されたエアチューブを介してエアポンプ(何れも図示せず)と連通されている。
図15Aは、管腔Kに挿入する際のプローブ7の状態を説明するための図であり、図15Bは、照射光の照射及び放射光の検出を行う際のプローブ7の状態を説明するための図である。
測定を繰り返して粘液等の付着が多くなった場合などには、コントローラ6により送液ポンプ52を駆動して液体タンク51内の水を外筒部材22のチャンネル22b,…内に流通させる。そして、外筒部材22先端の開口から透過窓211aへ向けて噴出させる。これにより、粘液等を除去しやすくすることができ、この後に清掃部材221による清掃を行うと良好に透過窓の清掃が行える。
また、外筒部材22と内筒部材21の相対移動に伴って透過窓211a及び撮像窓211bを清掃することができる。
続いて、上記実施形態の変形例について説明する。なお、上記実施形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
この図に示すように、プローブ7Aは、上記実施形態における内筒部材21に代えて内筒部材21Aを備えている。
また、撮像カメラ215が常態で外筒部材22から露出しているので、外筒部材22には窓22aが形成されていない。
また、上記実施形態においては、内筒部材21の長手方向Xへの移動と回動とを各アクチュエータによって行うものとして説明したが、これに限るものではなく、これらを手動で行うようにしても構わない。
1 チューブ
1A トルクチューブ
2 先端外套
3 トルクコイル
4 ユニットフレーム
4a ユニットフレーム基端部
4b 窓
5 照射用光ファイバ
6 受光用光ファイバ
7 集光レンズ
8 ミラー(又はプリズム)
9 撮像カメラ
10 アウターチューブ
10a バルーン
10b 外皮
10c 孔
30 インナーシース
30a 出射・入射部
30a インナーシース
30c インナーシース
31 アウターシース
31a アウターシース
32 キャリブレーション参照部材
32a キャリブレーション参照部材
32b キャリブレーション参照部材
33 O−リング
34 トラップ部
35 段差部
36 テーパ部
C ベースユニット
M 回動ユニット
X 回動軸
(図13〜図18の符号)
1 診断装置
7,7A プローブ
21,21A 内筒部材
22 外筒部材
22a 窓(第二の撮像窓)
22b チャンネル
210 チューブ
211,211A ユニットフレーム
211a 透過窓
211b 撮像窓(第一の撮像窓)
211c,211cB 溝
212a 照射用光ファイバ
212b 受光用光ファイバ
213 集光レンズ
214 ミラー
215 撮像カメラ(撮像装置)
221,221B 清掃部材
222 バルーン
K 管腔
X 長手方向
Claims (21)
- 生体内の管腔へ挿入される先端部から照射光を生体組織の観察対象部位へ照射するとともに、この照射光に起因して前記観察対象部位から放射される放射光を先端部に受光し生体外に配置される基端部に導くプローブにおいて、
前記照射光の照射及び前記放射光の受光を行う光学系を収容するとともに、前記先端部に配置される周面に前記照射光及び前記放射光を透過させる透過窓が形成された内筒部材と、
前記内筒部材の外周面を覆うとともに、当該内筒部材に対して少なくとも長手方向への相対移動が可能な外筒部材と、
を備えて前記内筒部材と前記外筒部材とで前記先端部から基端部まで続く二重円筒構造を成して基端部で前記長手方向への相対移動の操作が可能にされ、
前記外筒部材は、前記内筒部材に対する長手方向への相対移動に伴って当該外筒部材の先端開口からの前記透過窓の露出及び前記透過窓の遮蔽が可能であり、また、当該外筒部材は、前記内筒部材に対する相対移動に伴って前記透過窓のうち少なくとも前記照射光及び前記放射光が透過する領域を清掃する清掃部材を有することを特徴とするプローブ。 - 前記清掃部材は、前記内筒部材と前記外筒部材との長手方向への相対移動に伴って前記透過窓を清掃することを特徴とする請求項1に記載のプローブ。
- 前記内筒部材及び前記外筒部材は、回動により周方向へ相対移動可能であり、
前記清掃部材は、前記内筒部材と前記外筒部材との周方向への相対移動に伴って前記透過窓を清掃することを特徴とする請求項1に記載のプローブ。 - 前記内筒部材に収容され、当該内筒部材の周面に透明部材で形成された第一の撮像窓を介して管腔内を撮像可能な撮像装置を備え、
前記外筒部材は、前記内筒部材に対する長手方向への相対移動に伴って前記透過窓及び前記第一の撮像窓の露出及び遮蔽が可能であり、
前記清掃部材は、前記内筒部材と前記外筒部材との相対移動に伴って前記透過窓及び前記第一の撮像窓を清掃することを特徴とする請求項1〜3の何れか一項に記載のプローブ。 - 前記内筒部材に収容され、当該内筒部材の周面に透明部材で形成された第一の撮像窓を介して管腔内を撮像可能な撮像装置を備え、
前記外筒部材は、前記内筒部材に対する長手方向への相対移動に伴って前記第一の撮像窓の露出及び遮蔽が可能であるとともに、前記透過窓及び前記第一の撮像窓を遮蔽した状態において前記第一の撮像窓を遮蔽する部分に透明部材からなる第二の撮像窓を有することを特徴とする請求項1〜4の何れか一項に記載のプローブ。 - 前記透過窓は、前記撮像装置の撮像範囲内に配設されていることを特徴とする請求項4又は5に記載のプローブ。
- 前記内筒部材は、前記透過窓よりも先端側の所定部分の外径が前記外筒部材の開口径よりも大きく形成され、当該先端側の所定部分が常態で前記外筒部材から露出していることを特徴とする請求項1〜6の何れか一項に記載のプローブ。
- 前記内筒部材の外周面には、当該内筒部材と前記外筒部材との相対移動に伴う前記清掃部材の移動範囲内に、少なくとも一つの凹部が形成されていることを特徴とする請求項1〜7の何れか一項に記載のプローブ。
- 前記外筒部材には、液体を流通可能なチャンネルが長手方向に沿って形成され、
当該チャンネルの先端部には、前記透過窓に対して液体を吐出可能な噴出口が設けられていることを特徴とする請求項1〜8の何れか一項に記載のプローブ。 - 前記内筒部材と前記外筒部材との間隙に液体を流通可能なように構成されていることを特徴とする請求項1〜8の何れか一項に記載のプローブ。
- 前記清掃部材は、前記外筒部材と一体的に形成されたものであることを特徴とする請求項1〜10の何れか一項に記載のプローブ。
- 前記清掃部材は、弾性体,発泡体,フェルト又は布からなることを特徴とする請求項1〜11の何れか一項に記載のプローブ。
- 前記透過窓の表面には、撥水性コート又は親水性コートが被膜されていることを特徴とする請求項1〜12の何れか一項に記載のプローブ。
- 前記光学系は、前記照射光に起因して観察対象部位から放射される蛍光、散乱光、及び、ラマン散乱光のうち少なくとも何れかを受光することを特徴とする請求項1〜13の何れか一項に記載のプローブ。
- キャリブレーション参照部材をさらに備え、
前記内筒部材及び前記外筒部材は長手方向の相対的な移動の操作が可能にされ、当該操作により、前記内筒部材の前記照射光の出射部及び前記放射光の入射部が前記外筒部材に収容されること及び前記外筒部材から露出することが可能にされ、
前記キャリブレーション参照部材が、前記内筒部材の外側かつ前記外筒部材の内側であって、前記外筒部材に収容された前記内筒部材の前記出射部から出射された前記照射光を受光可能かつ前記入射部への前記放射光の入射が可能な位置に配置された請求項1に記載のプローブ。 - 前記キャリブレーション参照部材は、前記内筒部材に対してその長手方向に移動可能に保持され、
前記内筒部材を前記外筒部材から露出させるための前記内筒部材の前記外筒部材に対する移動時に、前記キャリブレーション参照部材を前記外筒部材内に留めるための係止部材を備え、
前記内筒部材を前記外筒部材に収容するための前記内筒部材の前記外筒部材に対する移動時に、前記キャリブレーション参照部材が前記内筒部材とともに移動して、前記出射部からの前記照射光を受光可能かつ前記入射部への前記放射光の入射が可能な位置から退避することを特徴とする請求項15に記載プローブ。 - 前記係止部材は前記外筒部材の内周に外径部が密着固定され前記内筒部材の外周に内径部が密着周接するO−リングであることを特徴とする請求項16に記載のプローブ。
- 前記内筒部材を前記外筒部材から露出させるための前記内筒部材の前記外筒部材に対する移動にともなって前記キャリブレーション参照部材に係合し、前記内筒部材を前記外筒部材に収容するための前記内筒部材の前記外筒部材に対する移動時に、前記キャリブレーション参照部材が当該移動の逆方向に前記内筒部材に対してずれ動くことを防止するトラップ形状が前記内筒部材の外周面に形成されていることを特徴とする請求項16又は請求項17に記載のプローブ。
- 前記キャリブレーション参照部材は、前記内筒部材の外周に沿った環状のシートであることを特徴とする請求項15から請求項18のうちいずれか一に記載のプローブ。
- 前記光学系は、内筒部材の周面に設けられた窓部から、内筒部材の長手方向に対して交差する方向へ照射光を照射する請求項15から請求項19のうちいずれか一に記載のプローブ。
- 請求項16から請求項18のうちいずれか一に記載のプローブの使用方法であって、前記光学系を用いて測定を行って前記キャリブレーション参照部材の非検知を以って使用不可と判定することを特徴とするプローブの使用方法。
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