JP5729206B2 - 携帯端末 - Google Patents

Description

本発明は、携帯端末に関するものである。

従来より、バーコードリーダ等の光学的情報読取装置や決済端末などの分野では使用者が携帯して利用できる携帯端末が広く用いられており、このような携帯端末では着脱可能なバッテリを備えた構成が一般的である。例えば、バッテリを備えた携帯端末として、下記特許文献１、２に示すものが知られている。

特許文献１には、リチウムイオン二次電池を搭載した携帯機器が開示されている。そして、この携帯機器では、リチウムイオン二次電池の温度が制御作動温度以上で、かつリチウムイオン二次電池の電圧が制御作動電圧以上の状態のとき、このリチウムイオン二次電池を異常であると認知し、強制放電させるようにしている。

特許文献２には、バッテリー充電部（２１）を備える本体装置（２）に装着された状態で、このバッテリー充電部（２１）から内蔵のリチウムイオン電池からなるバッテリー部（１７）を適宜充電するようにした携帯端末装置（１）が開示されている。そして、携帯端末装置（１）を本体装置（２）に装着して長期間使用しない状態が発生し、タイマー部（１４）の計測した使われない時間と、容量検出部（１５）の検出した容量と、メモリ部（１２）に記憶している基準値とに基づき、満充電状態が長期間であると判断部（１１）が判断した場合、放電部（１６）からバッテリー部（１７）を強制放電し、バッテリー部（１７）の劣化を防止するようにしている。

国際公開ＷＯ２００６／０６４７２６号公報 特開２０００−１３４８１１公報

ところで、携帯端末の操作時にはRAM上に必要なプログラムやデータファイルをダウンロードした状態で処理されるのが一般的である。そして、バッテリを交換などのために取り外したときに、RAM上のデータが保持できないと、収集したデータを消失したり、バッテリ交換後初期状態に戻ってしまうため、再度プログラムやデータファイルをダウンロードする必要があり作業性が低下することが懸念される。このため、作業途中でバッテリを取り外した場合には、ある程度RAM上のデータを保持するため電気部品を動作させることが望まれている。

このような要望に応えるためには、例えば、メインバッテリとサブバッテリとを設け、メインバッテリが取り外されたとき、あるいは何らかの要因でメインバッテリからの電力供給が低下ないし停止したときなどに、サブバッテリから電気部品に対して電力を供給できるようにすることが望ましい。この構成によれば、メインバッテリ取り外し中などであってもサブバッテリからの電力供給により必要な動作（例えば、バックアップ動作等）を行うことができるようになる。

一方で、このようにメインバッテリのほかにサブバッテリを設ける場合には、このサブバッテリの劣化や異常に起因する不具合が生じる場合があった。例えば、サブバッテリの劣化により容量が低下していた場合には、メインバッテリが取り外されたときなどにおいて、サブバッテリから電気部品に対して電力を十分に供給できないといった虞があった。また、サブバッテリに何らかの異常がある場合には、サブバッテリを充電することができなかったり、充電できるとしてもサブバッテリにおいて十分な動作電圧を確保できない虞があった。このようにサブバッテリに異常や劣化が生じてもメインバッテリが正常に動作している限り端末自体は問題なく作動するため、使用者が、サブバッテリの異常や劣化に気づかずに、継続的に使用してしまい、メインバッテリを取り外したときなどにおいて、予定されたサブバッテリの動作が行われないことが懸念されていた。

なお、上述の特許文献１、２では、メインバッテリの状態を検出することはできるものの、メインバッテリの他にサブバッテリを備える構成については何ら想定されておらず、サブバッテリの異常や劣化に起因する不具合を解消することはできなかった。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、メインバッテリとサブバッテリを備えた携帯端末において、サブバッテリの異常や劣化に起因する不具合を抑制し得る構成を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明は、メインバッテリと、前記メインバッテリから電力供給を受ける電気部品を内部に備えた装置本体とを有し、前記装置本体に対して前記メインバッテリが着脱可能に構成された携帯端末であって、前記メインバッテリが前記装置本体から取り外されたときに、前記電気部品に対して電力を供給し得るサブバッテリと、使用者による所定操作、予め定められた時間的条件、前記メインバッテリの充電の検知状態の少なくともいずれかに基づいて前記サブバッテリの診断時期が到来したか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により前記サブバッテリの診断時期が到来したと判断された場合に、前記サブバッテリの状態を診断するサブバッテリ診断手段と、前記サブバッテリ診断手段による前記サブバッテリの診断結果に応じた診断後対応動作を行う対応動作手段と、を有し、前記メインバッテリは、前記装置本体に対して装着された状態で外部電源から充電可能に構成されており、前記メインバッテリが前記装置本体に対して装着されている時間を計測する計測手段と、前記メインバッテリの電圧を検出するメインバッテリ電圧検出手段と、前記サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段と、を備え、前記計測手段により計測される時間が所定時間以上であって、前記メインバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第１閾値以上且つ前記サブバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第２閾値以上のときに、前記サブバッテリ診断手段により前記サブバッテリの診断を行うことを特徴とする。

請求項１の発明では、メインバッテリが装置本体から取り外されたときに、電気部品に対して電力を供給し得るサブバッテリを有している。そして、使用者による所定操作、予め定められた時間的条件、メインバッテリの充電の検知状態の少なくともいずれかに基づいてサブバッテリの診断時期が到来したと判断手段により判断されると、サブバッテリ診断手段によりサブバッテリの状態が診断されるようになっている。さらに、サブバッテリ診断手段によるサブバッテリの診断結果に応じた診断後対応動作を対応動作手段により行うようにしている。

この構成によれば、所定の診断時期が到来したときにサブバッテリの状態を診断するようにしているので、サブバッテリの劣化や異常を確実に検出することができる。さらに、サブバッテリの診断結果に応じた診断後対応動作を行うようにしているので、サブバッテリの異常や劣化に起因する不具合を抑制することができる。
特に、メインバッテリは、装置本体に対して装着された状態で外部電源から充電可能に構成されている。また、メインバッテリが装置本体に対して装着されている時間を計測する計測手段と、メインバッテリの電圧を検出するメインバッテリ電圧検出手段と、サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段とを備えている。そして、計測手段により計測される時間が所定時間以上であって、メインバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第１閾値以上且つサブバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第２閾値以上のときに、サブバッテリ診断手段によりサブバッテリの診断を行うようにしている。
このように、メインバッテリの装着時間、メインバッテリ及びサブバッテリの電圧値が規定の値以上のときに診断を行うようにすれば、サブバッテリが正常であって電圧が消費により単に低下している場合に、誤診することなくこのサブバッテリの正常な状態を確実に判定することができる。

請求項２の発明では、サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段と、サブバッテリに対して充電を行うサブバッテリ充電手段と、サブバッテリに対して充電を開始してからの経過時間を計測する充電経過時間計測手段とを備えている。そして、充電経過時間計測手段により計測された経過時間が所定時間経過したときのサブバッテリの電圧が所定電圧値未満であった場合に、サブバッテリ診断手段は、サブバッテリを異常と判定するようにしている。

この構成では、サブバッテリに対してある程度充電を行った後（充電を開始して所定時間が経過した後）、サブバッテリの電圧値が所定電圧値未満であればサブバッテリを異常と判定するようになっている。すなわち、サブバッテリに異常が生じている場合（例えばセルが故障している場合など）には、サブバッテリに対してある程度充電を行っても所定の電圧値を得ることができず、一方、サブバッテリの電圧が消費により低下している場合（正常なサブバッテリの場合）には、ある程度充電を行うことで所定の電圧値を得ることができるので、この性質を利用してサブバッテリの異常を確実に検出することができる。

請求項３の発明では、サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段と、サブバッテリを強制放電する強制放電手段と、サブバッテリに対して強制放電を開始してからサブバッテリの電圧値が所定電圧値以下となるまでの経過時間を計測する放電経過時間計測手段とを備えている。そして、放電経過時間計測手段により計測された経過時間が所定時間以下であった場合に、サブバッテリ診断手段は、サブバッテリが劣化していると判定するようにしている。

この構成では、サブバッテリに対して強制放電を行い、サブバッテリの電圧値が所定電圧値以下となるまでの経過時間が所定時間以下であると、サブバッテリが劣化していると判定するようになっている。すなわち、サブバッテリが劣化している場合には、放電容量が定格容量よりも小さくなるために、劣化が生じていないサブバッテリに比べて、所定電圧値以下となるまでの時間が短くなるため、この性質を利用して（いわゆる放電曲線を利用して）サブバッテリの劣化を確実に検出することができる。

請求項４の発明では、外部入力可能な操作手段と、この操作手段による外部操作に基づいて、サブバッテリ診断手段によるサブバッテリの診断を、メインバッテリの充電毎に行うか、若しくは、メインバッテリの充電の所定回数毎に行うかを選択する診断時期選択手段を備えている。

この構成では、使用者が携帯端末の使用状況（使用頻度等）に合わせて、サブバッテリの診断時期を所望の時期に設定しやすくなる。例えば、携帯端末の使用頻度が高い（メインバッテリの充電が頻繁に行われる）場合には、メインバッテリの充電の所定回数毎にサブバッテリの診断を行うように設定することで、サブバッテリの診断に伴う端末への負荷を抑えることができる。

請求項５の発明では、外部入力可能な操作手段と、この操作手段による外部操作に基づいて、サブバッテリ診断手段によるサブバッテリの診断を、所定の時間間隔で行うか、若しくは、指定日時に行うかを選択する診断時期選択手段を備えている。

この構成では、使用者が、サブバッテリの診断時期を所望の時期に設定しやすくなる。例えば、サブバッテリの診断を所定の時間間隔で行うように設定すれば、サブバッテリの診断を所定の頻度で確実に行うことができる。また、例えば端末を使用しない時期（例えば休日）等に診断を行いたい場合には、その使用しない時期をサブバッテリの診断日時に指定することができる。

請求項６の発明では、対応動作手段は、サブバッテリ診断手段によるサブバッテリの診断結果を報知するようになっている。この構成により、使用者はサブバッテリの診断結果を確認することができるため、サブバッテリに異常や劣化が生じている場合には、早期に対応し易くなる。

請求項７の発明では、対応動作手段は、携帯端末の電源オフ状態のときにサブバッテリ診断手段によるサブバッテリの診断が行われた場合には、携帯端末が電源オン状態となったときに、サブバッテリの診断結果を報知するようになっている。このように、電源オフ状態のときにサブバッテリの診断が行われた場合であっても、電源オン状態となったときに、サブバッテリの診断結果が報知されるので、サブバッテリに異常や劣化が生じている場合に、早期に対応し易くなる。

請求項８の発明では、対応動作手段は、サブバッテリ診断手段の診断結果に基づき、サブバッテリにより電気部品に対して電力を供給可能な時間を算出する算出手段を備えており、算出手段により算出された時間を報知するようになっている。

この構成により、使用者はサブバッテリによる電力の供給可能な時間を予め把握することができるので、この供給可能な時間に応じた対応を取り易くなり（例えばメインバッテリを装着したり、サブバッテリを交換するなど）、サブバッテリの異常や劣化に起因する不具合をより抑制することができる。

請求項９の発明では、外部より情報を書き込み可能な揮発性メモリと、揮発性メモリのバックアップ動作を行うバックアップ手段と、をさらに有している。そして、対応動作手段は、バックアップ手段によるバックアップ動作の経過時間又はサブバッテリの電圧に基づき、算出手段において算出された時間を更新する更新手段を備えている。

この構成により、使用者は、サブバッテリにより電力の供給可能な残り時間を随時正確に把握することができるので、この残り時間に応じた対応を取り易くなり（例えばメインバッテリを速やかに装着するなど）、バックアップ動作を正常に行うことができる。

図１は、第１実施形態に係る携帯端末の電気的構成を概略的に示すブロック図である。 図２は、第１実施形態に係る携帯端末で行われる診断モードの設定処理の流れを例示するフローチャートである。 図３は、第１実施形態に係る携帯端末で行われるサブバッテリの診断処理の流れを例示するフローチャートである。 図４は、サブバッテリ放電時におけるサブバッテリ電圧と時間の変化の一例を示す図である。 図５は、サブバッテリ充電時におけるサブバッテリ電圧と時間の変化の一例を示す図である。

[第１実施形態]
以下、本発明に係る携帯端末１を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態に係る携帯端末の電気的構成を概略的に示すブロック図である。
図１に示すように、携帯端末１は、当該携帯端末１の全体的制御を司る制御部１０、メインバッテリ３０、サブバッテリ４０を有している。制御部１０には、本体表示部１１およびキー入力部１２が接続されていると共に、メモリ部１３、タイマー部１４、電圧検出部１５、サブバッテリ放電部１６、サブバッテリ充電部１７、メインバッテリ充電部１８などがそれぞれ接続されている。

制御部１０は、携帯端末１全体を制御すると共に、情報処理機能を有している。この制御部１０には、本体表示部１１やキー入力部１２など、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）が接続されている。

本体表示部１１は、ＬＣＤ等からなり、キー入力部１２の操作に応じた情報や、当該携帯端末１の動作状態を表示可能に構成されている。キー入力部１２は、使用者が当該キー入力部１２に設けられる操作キー（図示略）を操作することにより、制御部１０に対して直接、信号を入力可能に構成されている。なお、外部入力可能なキー入力部１２は、「操作手段」の一例に相当する。

メモリ部１３は、不揮発性メモリからなり、ＯＳ（オペレーティングシステム）などのシステムプログラムやサブバッテリの診断結果等が保持されている。タイマー部１４は、リアルタイムクロック（以下、「ＲＴＣ」と略す）等から構成されており、制御部１０からの信号に基づき所定の時間（詳細は後述）を計測し、制御部１０へ出力するようになっている。なお、タイマー部１４は、「充電経過時間計測手段」、「放電経過時間計測手段」及び「計測手段」の一例に相当する。

電圧検出部１５は、サブバッテリ４０の電圧を検出し、この電圧に応じた信号を制御部１０に出力するようになっている。また、この電圧検出部１５は、メインバッテリ３０が装置本体に装着されているときに、メインバッテリ３０によって駆動されるようになっている。なお、電圧検出部１５は、「サブバッテリ電圧検出手段」の一例に相当する。

サブバッテリ放電部１６は、抵抗器等によって構成される放電回路を備えている。そして、サブバッテリ放電部１６は、制御部１０からの信号に基づきサブバッテリ４０を強制放電させるようになっている。なお、サブバッテリ放電部１６は、「強制放電手段」の一例に相当する。

サブバッテリ充電部１７は、サブバッテリ４０を充電するための充電回路を備えている。そして、サブバッテリ充電部１７は、メインバッテリ３０から電力が供給されることに基づいて、サブバッテリ４０に対する充電を制御するようになっている。なお、サブバッテリ充電部１７は、「サブバッテリ充電手段」の一例に相当する。

メインバッテリ充電部１８は、メインバッテリ３０を充電するための充電回路を備えている。そして、メインバッテリ充電部１８は、携帯端末１の外部に設けられる充電器５０の充電電源部５１から、メインバッテリ３０の端子（図示略）に電力が供給されることに基づいて、メインバッテリ３０に対する充電を制御するようになっている。また、メインバッテリ充電部１８は、制御部１０と協働して、メインバッテリ３０の電圧（端子電圧）を検出可能となっている。なお、充電器５０は、「外部電源」の一例に相当し、メインバッテリ充電部１８及び制御部１０は、「メインバッテリ電圧検出手段」の一例に相当する。

メインバッテリ３０は、リチウムイオン電池等の二次電池などによって構成されており、装置本体の内部に設けられる電気部品及びサブバッテリ４０に対して電力を供給するようになっている。また、メインバッテリ３０は、装置本体に対して着脱可能に構成されており、装置本体に対して装着された状態で、充電器５０から充電可能になっている。

サブバッテリ４０は、ニッケル水素電池等の二次電池などによって構成されており、メインバッテリ３０が装置本体から取り外されたときに、電気部品に対して電力を供給し得るようになっている。また、サブバッテリ４０は、メインバッテリ３０が端末本体に装着されているときに当該メインバッテリ３０によって充電されるようになっている。

バックアップ部４１は、電力供給を常時（或いは一定間隔毎に）必要とし、外部より情報を書き込み可能なＲＡＭ(Random Access Memory)などから構成される揮発性メモリを備えている。このバックアップ部４１には、ローダによりメモリ部１３から読出され、展開されたシステムプログラムを格納するためのワーク領域（図示略）が設けられている。

電圧検出部４２は、サブバッテリ４０からの電力供給で動作するようになっており、サブバッテリ４０の電圧を検出するようになっている。表示部４３は、電圧検出部４２により検出された電圧に基づき、サブバッテリにより電気部品に対して電力を供給可能な時間を表示するようになっている。なお、表示部４３は、本体表示部１１と一体的に設けられていてもよい。また、表示部４３は、ＬＥＤ等を備えていてもよい。

次に、サブバッテリ４０の状態を診断する診断モードの設定処理について、図２に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、図２のステップＳ１において、サブバッテリ診断モードが、（１）即時モード、（２）充電モード、（３）タイマーモードのうちから選択されて設定される。具体的には、サブバッテリ診断モードの選択メニュー画面が本体表示部１１に表示され、使用者が、キー入力部１２に設けられる操作キー（図示略）を操作することにより、上記３つの診断モードのうちから選択できるようになっている。

より具体的には、即時モードでは、使用者が所定の操作キー等を操作すると、即時にサブバッテリ４０の診断モードが開始されるようになっている。充電モードでは、メインバッテリ３０の充電毎に使用者が所定の操作キー等を操作したときにサブバッテリ４０の診断モードが開始されるようにするマニュアルモードか、若しくは、メインバッテリ３０の充電の所定回数毎に自動で診断モードが開始されるようにするオートモードかをさらに選択できるようになっている。また、タイマーモードでは、サブバッテリ４０の診断を所定の時間間隔で繰り返し行う繰返モードか、若しくは、予め指定日時に行う指定モードかをさらに選択できるようになっている。なお、キー入力部１２、本体表示部１１及び制御部１０は、「診断時期選択手段」の一例に相当する。

そして、ステップＳ２にて、設定された診断モードが何であるか判断される。ステップＳ２にて、設定された診断モードが即時モードであると判断されると、サブバッテリ診断モード（詳細は後述）が即時に開始される（ステップＳ３）。

ステップＳ１にて設定された診断モードが充電モードである場合には、ステップＳ４にてマニュアルモードであるか否かが判定される。そして、マニュアルモードであると判定されると（Ｓ４でＹｅｓ）、当該設定処理を終了する。一方、オートモードが選択されている場合には、ステップＳ４にてＮｏと判定されて、ステップＳ５にてメインバッテリ３０の充電の何回毎にサブバッテリ診断を実行するかの回数（例えば１０回）が設定される。

ステップＳ１にて設定された診断モードがタイマーモードである場合には、ステップＳ６にて、繰返モードであるか否かが判定される。そして、繰返モードであると判定されると（Ｓ６でＹｅｓ）、ステップＳ７にてサブバッテリ診断を実行する時/分及び間隔日が設定される。一方、指定モードが選択されている場合には、ステップＳ６にてＮｏと判定されて、ステップ８にてサブバッテリ診断を実行する年/月/日/時/分が設定されることとなる。

次に、サブバッテリ４０の診断処理について、図３に示すフローチャートを用いて説明する。
まず、ステップＳ１０にて、使用者による所定操作（即時モード）、予め定められた時間的条件（タイマーモード）、メインバッテリ３０の充電の検知状態（充電モード）のいずれかに基づいてサブバッテリ４０の診断時期が到来したか否かが制御部１０により判断される。そして、診断時期が到来したと判断されるまでは、ステップＳ１０にてＮｏとの判定が繰り返される。Ｓ１０の処理では、図２のＳ３の処理開始時、又は、Ｓ４でマニュアルモードが選択されるかメインバッテリ３０の充電回数（前回の診断時期からのメインバッテリ３０の充電回数）がＳ５で設定された充電回数に到達した時、若しくは、Ｓ７又はＳ８で設定された日時となった時にＹｅｓと判断しており、いずれの時期（診断時期）にも該当しない場合にはＮｏに進んで待機することになる。なお、サブバッテリ４０の診断時期が到来したか否かを判断する制御部１０は、「判断手段」の一例に相当する。

ステップＳ１０にて、サブバッテリ４０の診断時期が到来したと判断されると（Ｓ１０でＹｅｓ）、ステップＳ１１にて、サブバッテリ４０の診断モードが開始されるようになっている。そして、ステップＳ１２にて、タイマー部１４によって計測されたメインバッテリ３０が装置本体に対して装着されている時間（即ち、メインバッテリ３０が装置本体に装着されてから、取り外されずにその装着が継続している時間であり、以下「メインバッテリ装着時間」ともいう）が、２４時間以上経過しているか否かが判定される。ここで、メインバッテリ装着時間が２４時間未満であれば、メインバッテリ装着時間が不足していると判定されて（Ｓ１２でＮｏ）、サブバッテリ診断モードを終了する。すなわち、このステップＳ１２の処理では、メインバッテリ３０からサブバッテリ４０に対してある程度充電が行われたか否かを、メインバッテリ装着時間に基づいて判定するようにしている。

一方、メインバッテリ装着時間が２４時間以上経過していると判定されると（すなわち、メインバッテリ３０からサブバッテリ４０に対してある程度充電が行われたと判定されると）（Ｓ１２でＹｅｓ）、ステップＳ１３にてサブバッテリ４０の電圧値が４Ｖ（「第２閾値」の一例）以上であるか否かが判定される。ここで、サブバッテリ４０の電圧値が４Ｖ未満であれば、サブバッテリ４０に異常が生じていると判定されて（Ｓ１３でＮｏ）、サブバッテリ診断モードを終了する。すなわち、このステップＳ１３の処理では、メインバッテリ３０からサブバッテリ４０に対してある程度充電を行った後（ステップＳ１２の後）、サブバッテリ４０の電圧値が４Ｖ未満であれば、充電が正常に行われていないため、サブバッテリ４０にセルの故障など異常が生じていると判定するようにしている。一方、サブバッテリ４０の電圧値が４Ｖ以上であれば、充電が正常に行われていると判定されて（Ｓ１３でＹｅｓ）、ステップＳ１４にて、メインバッテリ３０の電圧値が３．７Ｖ（「第１閾値」の一例）以上であるか否かが判定される。

ここで、メインバッテリ３０の電圧値が３．７Ｖ未満であれば、メインバッテリ３０が十分に充電されていない（すなわち、サブバッテリ診断を行うための電力が十分ではない）と判定されて（Ｓ１４でＮｏ）、サブバッテリ診断モードを終了する。一方、メインバッテリ３０の電圧値が３．７Ｖ以上であれば、サブバッテリ診断を実行することとなり、ステップＳ１５からの処理が行われることとなる。なお、ステップＳ１４にてＮｏと判定された場合には、例えば、本体表示部１１にその旨の情報（例えば、「メインバッテリを充電してください」や「メインバッテリ残量低下」）を表示するようにしてもよい。

サブバッテリ診断が実行されると、メインバッテリ３０からサブバッテリ４０への充電が一旦停止される（ステップＳ１６）。そして、サブバッテリ放電部１６により、サブバッテリ４０に対して放電が開始され（ステップＳ１７）、サブバッテリ４０の電圧値が３．３Ｖ以下になるまで実施される（ステップＳ１８でＮｏ）。そして、サブバッテリ４０の電圧値が３．３Ｖ以下になると（ステップＳ１８でＹｅｓ）、サブバッテリ放電部１６による強制放電を停止する（ステップＳ１９）。

また、本構成では、ステップＳ１７においてサブバッテリ４０に対して強制放電が開始されると同時に、タイマー部１４により、Ｓ１７での強制放電開始からのＳ１９での強制放電停止までの経過時間が計測されるようになっている。即ち、Ｓ１７で強制放電が開始されてからサブバッテリ４０の電圧値が３．３Ｖ以下になるまでの経過時間が、タイマー部１４によって計測される。

ステップＳ１９の後には、ステップＳ２０にて、サブバッテリ充電部１７により、サブバッテリ４０への充電が開始（再開）される（ステップＳ２０）。一方、ステップＳ２０にてサブバッテリ４０に対して充電が開始されると同時に、この充電開始からの経過時間が、タイマー部１４によって計測されるようになっており、このようにステップＳ２０の後に計測される時間と、ステップＳ１７〜ステップＳ１９で計測される時間とに基づいてサブバッテリの診断がなされるようになっている。

ステップＳ２０で充電が開始された後には、ステップ２１にてサブバッテリの診断がなされ、その診断結果が報知される。このサブバッテリの診断は、以下のように第１の診断と、第２の診断がなされる。
第１の診断では、ステップＳ１７で強制放電が開始されてからＳ１９で強制放電が停止されるまでの時間（以下、経過時間Ｔ１ともいう）を予め定められた所定時間（以下、規定時間Ｔａともいう）と比較し、タイマー部１４により計測された上記経過時間Ｔ１が規定時間Ｔａ以下であった場合に、制御部１０は、サブバッテリが劣化していると判定するようになっている。

具体的には、４Ｖが定格電圧であり、３．３Ｖが終止電圧である場合、サブバッテリ４０の電圧値が４Ｖ（定格電圧）以上の状態から３．３Ｖ（終止電圧）以下になるまでに放電に要する経過時間Ｔ１と放電電流から、Ｗ＝Ｉ・Ｔ１（但し、Ｗは放電容量、Ｉは消費電流（放電電流））の演算式により放電容量を求め、サブバッテリ４０の劣化度合いを判断するようにしている。例えば、定格容量が２０ｍＡｈのサブバッテリ４０の場合、図４に示すように、４Ｖ以上の状態から３．３Ｖ以下となるまでの経過時間Ｔ１（放電時間）が０．２時間、放電電流が１００ｍＡであれば、放電容量は２０ｍＡｈとなる。そして、例えば、（１−Ｗ／Ｗａ）×１００（但し、Ｗａは定格容量）の式により劣化率を求める。上記の場合、定格容量２０ｍＡｈに対し１００％の放電容量であるため、劣化率は０となり、サブバッテリ４０に劣化は生じておらず正常な状態（初期状態）であると判断される。一方、４Ｖ以上の状態から３．３Ｖ以下となるまでの経過時間Ｔ１（放電時間）が０．１５時間、放電電流が１００ｍＡであれば、放電容量は１５ｍＡｈとなり、定格容量に対して７５％の放電容量であるため、劣化率は２５％となり、サブバッテリ４０に２５％の劣化が生じていると判断される。なお、放電電流は、サブバッテリ放電部１６での放電電流を測定することで把握することができる。

また、第２の診断では、ステップＳ２０でサブバッテリ４０の充電が開始された後の経過時間（即ち、ステップＳ２０直後からタイマー部１４により計測される経過時間であり、以下、経過時間Ｔ２ともいう）が所定時間（以下、規定時間Ｔｂともいう）に達した時点でのサブバッテリ４０の電圧値を所定電圧値（閾値）と比較し、サブバッテリ４０の電圧が所定電圧値未満であった場合に、制御部１０は、サブバッテリ４０に異常が生じていると判定している。

具体的に、サブバッテリ４０に対して充電を開始してからのサブバッテリ４０の電圧上昇時間を測定し、この時間とサブバッテリ４０の電圧値からサブバッテリ４０の状態を判断するようにしている。正常な状態のサブバッテリ４０は比較的短時間で電圧が上昇するため、例えば図５に示すように、充電開始から３０分後のサブバッテリ４０の電圧値が４Ｖ以上であれば正常、４Ｖ未満であれば異常が生じていると判断するようにしている。

ステップＳ２１では、上記のようにサブバッテリの診断を行った後、その診断結果を本体表示部１１に表示している。
例えば、上記第１の診断においてサブバッテリが劣化していると判断される場合には、本体表示部１１にその旨の情報（例えば「サブバッテリ劣化」といったメッセージ情報など）を表示する。また、上記のような情報に加え、第１の診断によって得られたサブバッテリ４０の劣化度合い情報を表示するようにしてもよい。例えば、上述のようにサブバッテリ４０に２５％の劣化が生じていると判断されるような場合には、「劣化度２５％」といった数値情報ないしメッセージ情報を表示するようにしてもよい。

また、上記第２の診断においてサブバッテリに異常が生じていると判断される場合には、本体表示部１１にその旨の情報（例えば「サブバッテリ異常」といったメッセージ情報など）を表示する。そして、第１の診断及び第２の診断のいずれにおいてもサブバッテリ４０が正常であると判断される場合には、本体表示部１１にその旨の情報（例えば、「サブバッテリ正常」といったメッセージ情報など）を表示する。

本実施形態では、ステップＳ２１の診断処理を行い得る制御部１０が「サブバッテリ診断手段」の一例に相当する。また、制御部１０及び本体表示部１１が「対応動作手段」の一例に相当し、サブバッテリ４０の診断後、サブバッテリ４０の診断結果に応じた情報を報知するように機能する。

なお、図３の処理では、さらに、Ｓ２１でのサブバッテリ４０の診断結果に基づき、サブバッテリ４０によって電気部品に対して電力を供給可能な時間（バックアップ可能な時間）を制御部１０により算出し、その算出された時間を本体表示部１１（若しくは表示部４３）に表示するようにしてもよい。具体的に、第１の診断（強制放電によるサブバッテリ４０の状態判断）にて得た放電容量とサブバッテリ４０によるバックアップ時に必要な消費電流とをパラメータとする演算式によりバックアップ可能な時間を算出し、これを本体表示部１１で表示するようにしてもよい。
例えば、バックアップ時の消費電流の値が予め規定電流値（例えば１０ｍＡ）として定められる場合、第１の診断で得られた放電容量が２０ｍＡｈであるならバックアップ可能な時間は２時間と算出され、第１の診断で得られた放電容量が１５ｍＡｈであるならバックアップ可能な時間は、ｔ＝Ｗ／Ｉの演算式（但し、ｔは使用可能時間（バックアップ可能時間）、Ｗは放電容量、Ｉは消費電流）により１．５時間と算出される。さらに、算出されたバックアップ可能な時間が例えば３０分以下である場合には、警告やサブバッテリ４０の交換を促すようなメッセージを併せて表示するようにするとよい。なお、サブバッテリ４０により電気部品に対して電力を供給可能な時間を算出する制御部１０は、「算出手段」の一例に相当する。

このように、サブバッテリ４０の診断結果が本体表示部１１に表示され、サブバッテリ診断モードが終了する。なお、携帯端末１の電源オフ状態のときに、サブバッテリ４０の診断が行われた場合には、携帯端末１が電源オン状態となったときに、サブバッテリ４０の診断結果を本体表示部１１に報知するようになっている。

なお、本実施形態の携帯端末１では、メインバッテリ３０が装置本体から取り外されたときに、サブバッテリ４０によりバックアップ部４１の情報を、メモリ部１３若しくは、図略のフラッシュメモリ等にバックアップするように構成されている。そして、このサブバッテリ４０によりバックアップ動作が開始されると、タイマー部１４によってバックアップ動作の経過時間が計測され、この計測された時間に基づきバックアップ可能な時間を更新し、表示部４３に表示するようになっている。なお、バックアップ動作中に、電圧検出部４２によりサブバッテリ４０の電圧値を随時検出し、この検出された電圧値に基づきバックアップ可能な時間を更新するようにしてもよい。また、バックアップ可能な時間が所定の時間（例えば５分）以下となった場合に、ＬＥＤ等を一定時間点灯させたり、警告音を発生させたりするなどして、使用者に警告するようになっている。なお、サブバッテリ４０は、「バックアップ手段」の一例に相当する。また、タイマー部１４及び電圧検出部４２及びサブバッテリ４０は、「更新手段」の一例に相当する。

以上説明したように、本第１実施形態に係る携帯端末１では、メインバッテリ３０が装置本体から取り外されたときに、電気部品に対して電力を供給し得るサブバッテリ４０を有している。そして、使用者による所定操作、予め定められた時間的条件、メインバッテリ３０の充電の検知状態の少なくともいずれかに基づいてサブバッテリ４０の診断時期が到来したと判断手段（制御部１０）により判断されると、サブバッテリ診断手段（制御部１０）によりサブバッテリ４０の状態が診断されるようになっている。さらに、サブバッテリ診断手段（制御部１０）によるサブバッテリ４０の診断結果に応じた診断後対応動作を対応動作手段（制御部１０）により行うようにしている。

この構成によれば、所定の診断時期が到来したときにサブバッテリ４０の状態を診断するようにしているので、サブバッテリ４０の劣化や異常を確実に検出することができる。さらに、サブバッテリ４０の診断結果に応じた診断後対応動作を行うようにしているので、サブバッテリ４０の異常や劣化に起因する不具合を抑制することができる。

また、サブバッテリ４０の電圧を検出する電圧検出部１５、４２と、サブバッテリ４０に対して充電を行うサブバッテリ充電部１７と、サブバッテリ４０に対して充電を開始してからの経過時間を計測するタイマー部１４とを備えている。そして、タイマー部１４により計測された経過時間が所定時間経過したときのサブバッテリ４０の電圧が所定電圧値未満であった場合に、サブバッテリ診断手段（制御部１０）は、サブバッテリ４０を異常と判定するようにしている。

この構成では、サブバッテリ４０に対してある程度充電を行った後（充電を開始して所定時間が経過した後）、サブバッテリ４０の電圧値が所定電圧値未満であればサブバッテリ４０を異常と判定するようになっている。すなわち、サブバッテリ４０に異常が生じている場合（例えばセルが故障している場合など）には、サブバッテリ４０に対してある程度充電を行っても所定の電圧値を得ることができず、一方、サブバッテリ４０の電圧が消費により低下している場合（正常なサブバッテリ４０の場合）には、ある程度充電を行うことで所定の電圧値を得ることができるので、この性質を利用してサブバッテリ４０の異常を確実に検出することができる。

また、サブバッテリ４０の電圧を検出する電圧検出部１５、４２と、サブバッテリ４０を強制放電するサブバッテリ放電部１６と、サブバッテリ４０に対して強制放電を開始してからサブバッテリ４０の電圧値が所定電圧値以下となるまでの経過時間を計測するタイマー部１４とを備えている。そして、タイマー部１４により計測された経過時間が所定時間以下であった場合に、サブバッテリ診断手段（制御部１０）は、サブバッテリ４０が劣化していると判定するようにしている。

この構成では、サブバッテリ４０に対して強制放電を行い、サブバッテリ４０の電圧値が所定電圧値以下となるまでの経過時間が所定時間以下であると、サブバッテリ４０が劣化していると判定するようになっている。すなわち、サブバッテリ４０が劣化している場合には、放電容量が定格容量よりも小さくなるために、劣化が生じていないサブバッテリ４０に比べて、所定電圧値以下となるまでの時間が短くなるため、この性質を利用して（いわゆる放電曲線を利用して）サブバッテリ４０の劣化を確実に検出することができる。

また、外部入力可能なキー入力部１２と、このキー入力部１２による外部操作に基づいて、サブバッテリ診断手段（制御部１０）によるサブバッテリ４０の診断を、メインバッテリ３０の充電毎に行うか、若しくは、メインバッテリ３０の充電の所定回数毎に行うかを選択する診断時期選択手段（本体表示部１１及びキー入力部１２）を備えている。

この構成では、使用者が携帯端末１の使用状況（使用頻度等）に合わせて、サブバッテリ４０の診断時期を所望の時期に設定しやすくなる。例えば、携帯端末１の使用頻度が高い（メインバッテリ３０の充電が頻繁に行われる）場合には、メインバッテリ３０の充電の所定回数毎にサブバッテリ４０の診断を行うように設定することで、サブバッテリ４０の診断に伴う端末への負荷を抑えることができる。

また、外部入力可能なキー入力部１２と、このキー入力部１２による外部操作に基づいて、サブバッテリ診断手段によるサブバッテリ４０の診断を、所定の時間間隔で行うか、若しくは、指定日時に行うかを選択する診断時期選択手段（本体表示部１１及びキー入力部１２）を備えている。

この構成では、使用者が、サブバッテリ４０の診断時期を所望の時期に設定しやすくなる。例えば、サブバッテリ４０の診断を所定の時間間隔で行うように設定すれば、サブバッテリ４０の診断を所定の頻度で確実に行うことができる。また、例えば端末を使用しない時期（例えば休日）等に診断を行いたい場合には、その使用しない時期をサブバッテリ４０の診断日時に指定することができる。

また、メインバッテリ３０は、装置本体に対して装着された状態で充電器５０から充電可能に構成されている。また、メインバッテリ３０が装置本体に対して装着されている時間を計測するタイマー部１４と、メインバッテリ３０の電圧を検出するメインバッテリ電圧検出手段（メインバッテリ充電部１８及び制御部１０）と、サブバッテリ４０の電圧を検出する電圧検出部１５、４２とを備えている。そして、タイマー部１４により計測される時間が所定時間以上であって、メインバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第１閾値以上且つ電圧検出部１５、４２により検出された電圧が所定の第２閾値以上のときに、サブバッテリ診断手段（制御部１０）によりサブバッテリ４０の診断を行うようにしている。

このように、メインバッテリ３０の装着時間、メインバッテリ３０及びサブバッテリ４０の電圧値が規定の値以上のときに診断を行うようにすれば、サブバッテリ４０が正常であって電圧が消費により単に低下している場合に、誤診することなくこのサブバッテリ４０の正常な状態を確実に判定することができる。

また、対応動作手段（制御部１０）は、サブバッテリ診断手段（制御部１０）によるサブバッテリ４０の診断結果を報知するようになっている。この構成により、使用者はサブバッテリ４０の診断結果を確認することができるため、サブバッテリ４０に異常や劣化が生じている場合には、早期に対応し易くなる。

また、対応動作手段（制御部１０）は、携帯端末１の電源オフ状態のときにサブバッテリ診断手段（制御部１０）によるサブバッテリ４０の診断が行われた場合には、携帯端末１が電源オン状態となったときに、サブバッテリ４０の診断結果を報知するようになっている。このように、電源オフ状態のときにサブバッテリ４０の診断が行われた場合であっても、電源オン状態となったときに、サブバッテリ４０の診断結果が報知されるので、サブバッテリ４０に異常や劣化が生じている場合に、早期に対応し易くなる。

また、対応動作手段（制御部１０）は、サブバッテリ診断手段（制御部１０）の診断結果に基づき、サブバッテリ４０により電気部品に対して電力を供給可能な時間を算出する算出手段（制御部１０）を備えており、算出手段により算出された時間を報知するようになっている。

この構成により、使用者はサブバッテリ４０による電力の供給可能な時間を予め把握することができるので、この供給可能な時間に応じた対応を取り易くなり（例えばメインバッテリ３０を装着したり、サブバッテリ４０を交換するなど）、サブバッテリ４０の異常や劣化に起因する不具合をより抑制することができる。

また、外部より情報を書き込み可能な揮発性メモリ（バックアップ部４１）と、揮発性メモリのバックアップ動作を行うバックアップ手段（サブバッテリ４０）と、をさらに有している。そして、対応動作手段（制御部１０）は、バックアップ手段によるバックアップ動作の経過時間又はサブバッテリ４０の電圧に基づき、算出手段（制御部１０）において算出された時間を更新する更新手段（タイマー部１４、サブバッテリ４０、電圧検出部４２）を備えている。

この構成により、使用者は、サブバッテリ４０により電力の供給可能な残り時間を随時正確に把握することができるので、この残り時間に応じた対応を取り易くなり（例えばメインバッテリ３０を速やかに装着するなど）、バックアップ動作を正常に行うことができる。

［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

上記実施形態では、対応動作手段の機能として、バッテリ診断手段による診断結果を報知する例を示したが、対応動作手段はこのような構成に限られない。例えば、バッテリ診断手段による診断結果を読み出し可能な情報として記憶・蓄積するような構成であってもよい。この場合、図３の処理において、サブバッテリ４０が異常と判断される場合にのみ、その旨と診断日時とを対応付けて記憶・蓄積するような構成であってもよく、サブバッテリ４０の診断が行われる毎に、診断結果と診断日時とを対応付けて記憶・蓄積するような構成であってもよい。
或いは、バッテリ診断手段による診断結果を診断毎に外部装置に送信するような構成であってもよい。この場合、図３の処理において、サブバッテリ４０が異常と判断される場合にのみ、その旨と診断日時とを対応付けて外部装置（管理サーバなど）に送信するような構成であってもよく、サブバッテリ４０の診断が行われる毎に、診断結果と診断日時とを対応付けて外部装置に送信するような構成であってもよい。

上記実施形態では、ステップＳ１３において、サブバッテリ４０に異常が生じていると判定された場合にも（Ｓ１３でＮｏ）、「サブバッテリ異常」といったメッセージ情報などを、本体表示部１１に表示するようにしてもよい。

１…携帯端末
１０…制御部（判断手段、メインバッテリ電圧検出手段、サブバッテリ診断手段、診断時期選択手段、対応動作手段、算出手段）
１１…本体表示部（診断時期選択手段、対応動作手段）
１２…キー入力部（診断時期選択手段、操作手段）
１３…メモリ部
１４…タイマー部（充電経過時間計測手段、放電経過時間計測手段、計測手段、更新手段）
１５、４２…電圧検出部（サブバッテリ電圧検出手段、更新手段）
１６…サブバッテリ放電部（強制放電手段）
１７…サブバッテリ充電部（サブバッテリ充電手段）
１８…メインバッテリ充電部（メインバッテリ電圧検出手段）
３０…メインバッテリ
４０…サブバッテリ（バックアップ手段、更新手段）
４１…バックアップ部（揮発性メモリ）
５０…充電器（外部電源）
５１…充電電源部

Claims (9)

1. メインバッテリと、前記メインバッテリから電力供給を受ける電気部品を内部に備えた装置本体とを有し、前記装置本体に対して前記メインバッテリが着脱可能に構成された携帯端末であって、
   前記メインバッテリが前記装置本体から取り外されたときに、前記電気部品に対して電力を供給し得るサブバッテリと、
   使用者による所定操作、予め定められた時間的条件、前記メインバッテリの充電の検知状態の少なくともいずれかに基づいて前記サブバッテリの診断時期が到来したか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により前記サブバッテリの診断時期が到来したと判断された場合に、前記サブバッテリの状態を診断するサブバッテリ診断手段と、
   前記サブバッテリ診断手段による前記サブバッテリの診断結果に応じた診断後対応動作を行う対応動作手段と、を有し、
   前記メインバッテリは、前記装置本体に対して装着された状態で外部電源から充電可能に構成されており、
   前記メインバッテリが前記装置本体に対して装着されている時間を計測する計測手段と、
   前記メインバッテリの電圧を検出するメインバッテリ電圧検出手段と、
   前記サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段と、
   を備え、
   前記計測手段により計測される時間が所定時間以上であって、前記メインバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第１閾値以上且つ前記サブバッテリ電圧検出手段により検出された電圧が所定の第２閾値以上のときに、前記サブバッテリ診断手段により前記サブバッテリの診断を行うことを特徴とする携帯端末。
2. 前記サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段と、
   前記サブバッテリに対して充電を行うサブバッテリ充電手段と、
   前記サブバッテリに対して充電を開始してからの経過時間を計測する充電経過時間計測手段と、を備え、
   前記充電経過時間計測手段により計測された経過時間が所定時間経過したときの前記サブバッテリの電圧が所定電圧値未満であった場合に、前記サブバッテリ診断手段は、前記サブバッテリを異常と判定することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末。
3. 前記サブバッテリの電圧を検出するサブバッテリ電圧検出手段と、
   前記サブバッテリを強制放電する強制放電手段と、
   前記サブバッテリに対して強制放電を開始してから前記サブバッテリの電圧値が所定電圧値以下となるまでの経過時間を計測する放電経過時間計測手段と、を備え、
   前記放電経過時間計測手段により計測された経過時間が所定時間以下であった場合に、前記サブバッテリ診断手段は、前記サブバッテリが劣化していると判定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯端末。
4. 外部入力可能な操作手段と、
   前記操作手段による外部操作に基づいて、前記サブバッテリ診断手段による前記サブバッテリの診断を、前記メインバッテリの充電毎に行うか、若しくは、前記メインバッテリの充電の所定回数毎に行うかを選択する診断時期選択手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の携帯端末。
5. 外部入力可能な操作手段と、
   前記操作手段による外部操作に基づいて、前記サブバッテリ診断手段による前記サブバッテリの診断を、所定の時間間隔で行うか、若しくは、指定日時に行うかを選択する診断時期選択手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の携帯端末。
6. 前記対応動作手段は、前記サブバッテリ診断手段による前記サブバッテリの診断結果を報知することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の携帯端末。
7. 前記対応動作手段は、前記携帯端末の電源オフ状態のときに前記サブバッテリ診断手段による前記サブバッテリの診断が行われた場合には、前記携帯端末が電源オン状態となったときに、前記サブバッテリの診断結果を報知することを特徴とする請求項６に記載の携帯端末。
8. 前記対応動作手段は、前記サブバッテリ診断手段の診断結果に基づき、前記サブバッテリにより前記電気部品に対して電力を供給可能な時間を算出する算出手段を備え、前記算出手段により算出された時間を報知することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の携帯端末。
9. 外部より情報を書き込み可能な揮発性メモリと、
   前記揮発性メモリのバックアップ動作を行うバックアップ手段と、をさらに有し、
   前記対応動作手段は、前記バックアップ手段によるバックアップ動作の経過時間又は前記サブバッテリの電圧に基づき、前記算出手段において算出された時間を更新する更新手段を備えることを特徴とする請求項８に記載の携帯端末。

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