JP5728765B2 - 丁合装置及び用紙処理システム - Google Patents

Description

本発明は丁合装置および丁合処理制御プログラムに関し、特に、各々が１枚ずつ給紙する複数の給紙機構を有する丁合装置およびその丁合装置を備えた用紙処理システムに関する。

例えば新聞広告などの用紙が積載された複数のトレイの各々から用紙を給紙して重ね合わせることにより用紙束を作成する丁合装置が知られている。ここで、選択した給紙装置から搬出する用紙の枚数を給紙装置毎に設定可能とした丁合装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−１５１４０９号公報

しかしながら、上述の特許文献に記載された技術では、例えば給紙機構の組み合わせからなる給紙パターンの繰り返しを複数種類組み合わせて用紙束を作成する場合に、その丁合処理の制御が複雑なものとなる。また、そのような設定をユーザが行う場合に、その設定は煩雑なものとなり、ユーザの設定工数が多大となる虞がある。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、棚の組み合わせによる給紙パターンの繰り返しを複数実行して用紙束を作成する場合において、その丁合処理の制御を簡易なものとすることにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の丁合装置は、ユーザによって入力された丁合処理内容を取得する処理内容取得部と、複数の棚にそれぞれ対応して設けられ、対応する棚から丁合処理内容にしたがって１枚ずつ給紙する複数の給紙機構の各々を制御する給紙制御部と、を備え、処理内容取得部は、ユーザが選択した２以上の棚の組合せと、その棚からの給紙の繰り返し回数である第１繰り返し回数との対応関係である第１対応関係を、互いに選択した棚の組合せが異なるように２つ以上取得し、給紙制御部は、選択した２以上の棚の各々からの１枚ずつの給紙を、第１繰り返し回数分だけ繰り返す動作を、２つ以上の第１対応関係のうちの１つについて実行した後、他の第１対応関係について実行するように制御する。

この態様によれば、給紙機構の組み合わせからなる給紙パターンの繰り返しを複数種類組み合わせて用紙束を作成する場合において、丁合処理内容を入力するユーザの負担を軽減することができる。

処理内容取得部は、互いに選択した棚の組合せが異なる複数の第１対応関係と、その複数の第１対応関係に基づく給紙を繰り返す回数である第２繰り返し回数との対応関係である第２対応関係をさらに取得し、給紙制御部は、選択した２以上の棚の各々からの１枚ずつの給紙を第１繰り返し回数分だけ繰り返す動作を２つ以上の第１対応関係のすべてについて順次実行する、という動作を、第２繰り返し回数分だけ繰り返して実行する。

処理内容取得部は、第２対応関係を、各々構成する複数の第１対応関係の組合せが異なるように２つ以上取得し、給紙制御部は、第１対応関係に基づく給紙を、第２繰り返し回数により設定された回数分だけ繰り返す動作を、２つ以上の第２対応関係のうちの１つについて実行した後、他の第２対応関係について実行する。

上記いずれかの態様の丁合装置において重ねられた用紙束を搬送しながら折り目が搬送方向と平行となるよう折りたたむ折り機構をさらに有し、給紙制御部は、第１繰り返し回数分繰り返される給紙のうちの１回分により給紙された用紙が互いに重なり合って折り機構に送られるように給紙するとともに、処理内容取得部は、１回分の給紙で重なり合う用紙枚数が所定数を超えないように、第１対応関係の取得における棚の組合せにおいて、所定数を超えた棚の選択を回避することができる。

用紙を搬送しながら折り目が搬送方向と平行となるよう折りたたむ折り機構では、しっかりとした折り目を付けることに対する要求が一般的に高い。一方、複数の棚の組み合わせから給紙され用紙束として折り機構に搬送される場合、その枚数が多いほど、しっかりとした折り目を付けることが困難となる。この態様によれば、折り機構が折りたたむ用紙束の用紙枚数を所定数以下に制限することができる。このため、折りたたむ用紙枚数が多くなることによる折り目の品質低下を回避することができる。

本発明によれば、給紙機構の組み合わせからなる給紙パターンの繰り返しを複数種類組み合わせて用紙束を作成する場合において、丁合処理内容を入力するユーザの負担を軽減することができる。

本実施形態に係る製本システムの斜視図である。 丁合装置の構成を示す図である。 製本システムに設けられる電子制御部の構成を示す図である。 製本システムのうち給紙機構の給紙制御に係る部分のみを記載した機能ブロック図である。 本実施形態に係る製本システムにおける丁合処理内容の設定画面を示す図である。 図５に記載される設定例で給紙を実行した場合に作成される用紙束を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係る製本システム１０の斜視図である。製本システム１０は、丁合装置１２、方向変換装置１４、折り装置１６、中綴じ装置１８、小口断裁装置２０、天地断裁装置２２、ベルトスタッカ２４、および統合制御装置２６を備える。製本システム１０は、すでに画像が記録された用紙に、丁合、折り、綴じ、断裁などの後処理を施す後処理装置として機能する。

本実施形態では、丁合装置１２は３つ設けられている。丁合装置１２は、それぞれ用紙収容部である複数の棚５０を有する。丁合装置１２は、複数の棚５０の各々から用紙を給紙しながら用紙を重ね合わせる。３つの丁合装置１２は直列に配置されており、上流側に配置された丁合装置１２によって作成された用紙束に下流側に配置された丁合装置１２によって作成された用紙束を重ね合わせることが可能となっている。以下、３つの丁合装置１２の各々を、下流側から第１丁合装置１２Ａ、第２丁合装置１２Ｂ、および第３丁合装置１２Ｃという。

方向変換装置１４は、用紙搬送手段として機能し、長手方向に搬送された用紙を、搬送方向を９０度変換して短手方向に搬送し、折り装置１６に搬出する。このような方向変換装置の構成は公知であるため説明を省略する。以下、用紙搬送方向を単に「搬送方向」といい、搬送方向と垂直且つ水平な方向を「幅方向」という。

折り装置１６は、丁合装置１２によって重ね合わされた用紙を折りたたむ。具体的には、折り装置１６は、鞍（図示せず）、搬送機構（図示せず）、および一対の折りローラ（図示せず）を有する。鞍は、頂部が上方に位置する傘状の断面を有する。一対の折りローラは、鞍の頂部周辺において、軸が鉛直方向を向き且つ幅方向に並ぶよう配置される。搬送機構は、幅方向中央が頂部を通過するよう鞍の上において用紙または用紙束を搬送することにより、用紙または用紙束の幅方向の略中央をくの字状に折り曲げる。一対の折りローラは、くの字状に折り曲げられたその用紙または用紙束の幅方向の略中央を当該幅方向に挟持しながら搬送することで、折り目が搬送方向と平行となるよう折りたたむ。このような折り装置１６の構成は公知であるため説明は省略する。丁合装置１２で用紙が重ね合わされ、用紙束が搬送されてきた場合、折り装置１６は、用紙が重なった状態を維持したままその用紙束を折りたたむ。

折り装置１６は、折りたたみ且つ重ね合わせて作成した１セットの用紙束を中綴じ装置１８に搬出する。中綴じ装置１８は、折り装置１６で折りたたまれた用紙を、製本すべき１冊の冊子を構成する１セットの用紙束となるまで積載して重ね合わせる。したがって中綴じ装置１８は、折りたたまれた用紙を積載して１セットの用紙束を作成する用紙積載機構としても機能する。また、製本システム１０はその全体が、用紙を重ね合わせて用紙束を作成する丁合装置として機能する。中綴じ装置１８は、作成された用紙束を折り目で綴じる綴じ処理を実行し、中綴じ折り冊子を作成する。以下、中綴じ折り冊子を単に「冊子」という。

小口断裁装置２０は、搬入された冊子の小口を断裁し、天地断裁装置２２に搬出する。天地断裁装置２２は、搬入された冊子の天地を断裁し、ベルトスタッカ２４に搬出する。ベルトスタッカ２４は、作成された冊子を順次蓄積する。小口断裁装置２０、天地断裁装置２２、およびベルトスタッカ２４の構成は公知であるため、これらに関する説明は省略する。

統合制御装置２６は、ＰＣ（Personal Computer）２８、ディスプレイ３０、および入力装置３２を有する。ＰＣ２８は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭを有する。入力装置３２は、キーボードまたはマウスを含む。なお、ディスプレイ３０としてタッチパネル式ディスプレイが採用されてもよい。この場合、ディスプレイ３０が入力装置としても機能する。

図２は、丁合装置１２の構成を示す図である。丁合装置１２の各々は、棚５０、給紙機構５２、および垂直搬送機構５４を有する。棚５０は、１つの丁合装置１２に複数設けられている。本実施形態では、棚５０の数は１０個とされている。なお、棚５０が１０個以外の複数であってもよい。

複数の棚５０は、略水平の状態で鉛直方向に並設される。なお、棚５０は傾斜していてもよく、また棚５０の並設方向は鉛直方向に限られない。給紙機構５２は、複数の棚５０の各々に対応して設けられ、対応する棚５０から１枚ずつ用紙を送り出す給紙を実行する。本実施形態では、給紙機構５２として、エアの吸引力を利用して最上位の用紙をそれより下位の用紙から分離して送り出す、いわゆるサクション式給紙機構が採用されている。このようなサクション式給紙機構は公知であるため説明を省略する。なお、給紙機構５２はサクション式のものに限られず、例えば分離パッドや分離ローラなどを用いて最上位の用紙をそれより下位の用紙から分離して送り出す、いわゆるフリクション式の給紙機構が採用されてもよい。給紙機構５２によって送り出された用紙は、垂直搬送機構５４によって鉛直下方に搬送されながら重ね合わされる。

丁合装置１２は、水平搬送機構５６を有する。第１丁合装置１２Ａと第２丁合装置１２Ｂとの間、および第２丁合装置１２Ｂと第３丁合装置１２Ｃとの間には、それぞれ中継搬送装置４０が配置される。中継搬送装置４０は搬送機構６０を有し、上流の丁合装置１２で作成された用紙束を下流の丁合装置１２に搬送する。搬送機構６０にはベルト搬送機構が採用されているが、例えばローラ搬送機構などが採用されてもよい。中継搬送装置４０を介して上流の丁合装置１２から搬送された用紙束は、水平搬送機構５６によって丁合装置１２の内部で搬送される。水平搬送機構５６の下流側端部は垂直搬送機構５４の下流側端部に合流しており、この合流地点にて、上流側から搬送された用紙束と、その丁合装置１２で作成された用紙束とが重ね合わされる。

第１丁合装置１２Ａの下流側には中継搬送装置４２が設けられている。中継搬送装置４２は搬送機構６２を有し、第１丁合装置１２Ａから搬出された用紙束を搬送して方向変換装置１４に搬出する。搬送機構６２にはベルト搬送機構が採用されているが、例えばローラ搬送機構などが採用されてもよい。

図３は、製本システム１０に設けられる電子制御部７０の構成を示す図である。製本システム１０に含まれる丁合装置１２、方向変換装置１４、折り装置１６、中綴じ装置１８、小口断裁装置２０および天地断裁装置２２の各々には、サブシステム制御基板によって構成されるサブシステム制御部が設けられている。サブシステム制御部の各々はＣＰＵ、ＲＡＭ、およびＲＯＭを有し、対応する装置に設けられたアクチュエータの作動を制御する。

ＰＣ２８はインターフェースボックス７２とＵＳＢ（Universal Serial Bus）を介して接続されている。インターフェースボックス７２と各サブシステム制御部とは、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルを介して接続されている。ＰＣ２８は、各サブシステム制御部にスタート信号、停止信号、その他各装置を作動させるための調整信号を送信する。各サブシステム制御部は、受信したこれらの信号にしたがって対応する装置のアクチュエータに制御信号を出力し、その作動を制御する。電子制御部７０は、ＰＣ２８およびこれら各サブシステム制御部を含む。

図４は、製本システム１０のうち給紙機構５２の給紙制御に係る部分のみを記載した機能ブロック図である。図４において電子制御部７０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのハードウェア、およびソフトウェアの連携によって実現される機能ブロックが描かれている。したがって、これらの機能ブロックはハードウェアおよびソフトウェアの組合せによって様々な形で実現することができる。

電子制御部７０は、処理内容取得部８０、表示制御部８２、給紙制御部８４、および記憶部８６を有する。処理内容取得部８０は、入力装置３２を用いてユーザに入力された設定内容を取得する。この設定内容には、製本するための様々な処理内容が含まれ、丁合装置１２で用紙を重ね合わせて用紙束を作成するための丁合処理内容も含む。電子制御部７０には、丁合装置１２による丁合処理を制御するための丁合処理制御プログラムがインストールされている。この丁合処理プログラムは、電子制御部７０を、処理内容取得部８０、表示制御部８２、および給紙制御部８４として機能させる。

表示制御部８２は、設定画面などをディスプレイ３０に表示させる。給紙制御部８４は、取得された丁合処理内容にしたがって、各々が１枚ずつ給紙する複数の給紙機構５２の各々を制御する。記憶部８６はハードディスクなどの記憶装置を有し、設定内容などが保存される。

ここで、例えば給紙機構の組み合わせからなる給紙パターンの繰り返しを複数種類組み合わせて用紙束を作成することが求められる場合がある。このため処理内容取得部８０は、連続して実行されることで１セットの用紙束が作成される複数の部分給紙の処理内容を丁合処理内容として取得する。複数の部分給紙の処理内容は、複数の棚５０のうち２以上の棚５０の組み合わせと当該棚５０の組み合わせによる給紙の繰り返し回数とを各々が含む。処理内容取得部８０は、作成すべき用紙束のセット数も丁合処理内容として取得する。給紙制御部８４は、複数の部分給紙の連続した実行をセット数に達するまで繰り返すことによりセット数の用紙束を作成する。以下、この丁合処理制御について、図５および図６に関連して詳細に説明する。

図５は、本実施形態に係る製本システム１０における丁合処理内容の設定画面１００を示す図である。製本システム１０の電源がオンにされたとき、またはユーザによって統合制御装置２６に所定の入力がなされたときに、表示制御部８２は、ディスプレイ３０に設定画面１００を表示させる。

設定画面１００は、メインセット欄１０２、保存ボタン１０４、読み込みボタン１０５、上移動ボタン１０６、下移動ボタン１０７、追加ボタン１０８、および削除ボタン１１０を含む。メインセット欄１０２には、１セットの用紙束を作成するために設定すべき設定内容が表示される。以下、１セットの用紙束を作成するために丁合装置１２の各々において実行される給紙を「メインセット給紙」という。保存ボタン１０４がユーザによって入力装置３２であるマウスを用いてクリックされた場合には、そのときに設定画面１００に表示された設定内容が記憶部８６に格納される。読み込みボタン１０５がユーザによってクリックされた場合には、処理内容取得部８０は、記憶部８６に格納された設定内容のうち、ユーザに選択された設定内容を取得する。これにより、過去に設定し、または丁合処理が実行されたときの設定内容を再度利用することが可能となる。

追加ボタン１０８がユーザによってクリックされると、表示制御部８２は、そのときに表示されていた最も下方のメインセット欄１０２のさらに下方にもう一つのメインセット欄１０２を表示する。製本システム１０の電源投入時には、メインセット欄１０２は一つだけ表示される。ユーザは、追加ボタン１０８をクリックすることによりメインセット欄１０２を追加して、複数のメインセット欄１０２を設定画面１００に表示させることができる。したがってユーザは、異なる複数のセットの用紙束の各々の丁合処理内容を、単一の設定画面１００において設定することができる。

設定画面１００に複数のメインセット欄１０２が表示されている場合、ユーザは、上移動ボタン１０６または下移動ボタン１０７をクリックすることにより、選択対象となるメインセット欄１０２を変更することができる。選択されているメインセット欄１０２の枠は太線で表示される。ユーザによって削除ボタン１１０がクリックされると、選択されているメインセット欄１０２が削除される。なお、ユーザは、メインセット欄１０２の内部をクリックすることによっても、メインセット欄１０２を選択することができる。図５に示す例では、メインセット欄１０２は１つ追加され、合計２つのメインセット欄１０２が設定画面１００に表示されている。また、上方のメインセット欄１０２の枠線が太くなっているため、上方のメインセット欄１０２が選択された状態となっている。

メインセット欄１０２は、サブセット欄１２０、上移動ボタン１２２、下移動ボタン１２４、追加ボタン１２６、削除ボタン１２８、遷移設定チェックボックス１３０、およびセット数入力欄１３２を有する。サブセット欄１２０には、連続して実行されることで１セットの用紙束が作成される複数の部分給紙のうち、一つの部分給紙の処理内容が設定される。複数の部分給紙の各々は、１セットの用紙束を作成するためのメインセット給紙の一部を構成する。処理内容取得部８０は、連続して実行されることで１セットの用紙束が作成される複数の部分給紙の処理内容を丁合処理内容として取得する。

追加ボタン１２６がユーザによってクリックされると、表示制御部８２は、そのときに表示されていた最も下方のサブセット欄１２０のさらに下方にもう一つのサブセット欄１２０を表示する。製本システム１０の電源投入時には、サブセット欄１２０は一つだけ表示される。ユーザは、追加ボタン１２６をクリックすることにより同じメインセット欄１０２においてサブセット欄１２０を追加して、複数のサブセット欄１２０を同じメインセット欄１０２に表示させることができる。したがってユーザは、異なる部分給紙の処理内容を単一の設定画面１００において設定することができる。

同じメインセット欄１０２に複数のサブセット欄１２０が表示されている場合、ユーザは、上移動ボタン１０６または下移動ボタン１０７をクリックすることにより、選択対象となるサブセット欄１２０を変更することができる。ユーザによって削除ボタン１２８がクリックされると、選択されているサブセット欄１２０が削除される。なお、ユーザは、サブセット欄１２０の内部をクリックすることによっても、サブセット欄１２０を選択することができる。図５に示す例では、サブセット欄１２０は、上方のメインセット欄１０２および下方のメインセット欄１０２の各々において１つ追加され、合計２つのサブセット欄１２０が上下２つのサブセット欄１２０の各々に表示されている。また、上方のメインセット欄１０２では、上方のサブセット欄１２０の枠線が太くなっているため、上方のサブセット欄１２０が選択された状態となっている。一方、下方のメインセット欄１０２では、下方のサブセット欄１２０の枠線が太くなっているため、下方のサブセット欄１２０が選択された状態となっている。

マウスを用いて遷移設定チェックボックス１３０にチェックが入れられている場合、そのメインセット欄１０２に設定されたメインセット給紙が繰り返し回数入力欄１４２に設定されたセット数に達するまで繰り返されてその用紙束の作成が完了したときに、別のメインセット欄１０２に表されたメインセット給紙が開始される。また、棚５０の各々には用紙有無を検知する用紙センサ（図示せず）が設けられている。用紙センサによる検知結果は電子制御部７０に送信される。マウスを用いて遷移設定チェックボックス１３０にチェックが入れられている場合、そのメインセット給紙においていずれかの棚５０において用紙無しが検知されたときに、実行中であったメインセット給紙が中止され、別のメインセット欄１０２に表されたメインセット給紙が開始される。この詳細な処理については後述する。このようにユーザは、遷移設定チェックボックス１３０にチェックを入れておくことで、棚５０のいずれかが用紙無しとなったときに、再びスタートボタンを押すことなく、他の用紙束の作成を開始させることができる。

セット数入力欄１３２には、そのメインセット欄１０２でのメインセット給紙により作成すべき用紙束のセット数が入力可能となっている。ユーザは、入力装置３２であるキーボードを用いてセット数入力欄１３２に数値を入力し、そのメインセット欄１０２の設定内容で作成すべき用紙束のセット数を設定することができる。セット数入力欄１３２に入力可能な数値は１以上９９９９以下となっている。処理内容取得部８０は、セット数入力欄１３２に入力された数値を、そのメインセット欄１０２における設定内容で作成すべき用紙束のセット数として取得する。

サブセット欄１２０は、丁合装置図１４０および繰り返し回数入力欄１４２を有する。丁合装置図１４０は、丁合装置１２を模式的に表した図である。本実施形態では、一つの製本システム１０に６台の丁合装置１２を搭載可能となっている。なお、製本システム１０に搭載可能な丁合装置１２の台数が６に限られないことは勿論であり、６以外の複数台の丁合装置１２が搭載可能に製本システム１０が設けられていてもよい。

電子制御部７０は、丁合装置１２が製本システム１０の構成要素として接続されると、その丁合装置１２の接続を認識する。このような装置の認識方法は公知であるため説明を省略する。このように６台の丁合装置１２が装着可能となっているため、サブセット欄１２０には、６つの丁合装置図１４０が表示されている。しかし、表示制御部８２は、実際に接続されている数の丁合装置図１４０のみ実線で表示し、その他の丁合装置図１４０は、ユーザによる設定を回避すべくグレイアウト表示とする。本実施形態では３つの丁合装置１２が装着されていることから、サブセット欄１２０には、第１丁合装置１２Ａ、第２丁合装置１２Ｂ、および第３丁合装置１２Ｃの３つの丁合装置図１４０が実線表示され、他の３つの丁合装置図１４０がグレイアウト表示されている。

丁合装置図１４０には、一つの丁合装置１２に設けられる棚５０の数だけ、棚図１４４が表示される。一つの丁合装置１２に棚５０が鉛直方向に１０個並設されているため、棚図１４４には、それと同数の１０個の棚図１４４が鉛直方向に並んで表示されている。複数の棚図１４４の各々の中央には、チェックボックス１４６が設けられている。ユーザは、マウスを用いてチェックボックス１４６にチェックを入れることで、その棚図１４４に対応する棚５０を給紙対象として選択することができる。サブセット欄１２０は、選択された棚５０がユーザに識別可能となるよう、例えば強調表示するなどして、選択された棚図１４４を表示する。給紙制御部８４は、一つのサブセット欄１２０において選択された棚５０から用紙を一枚ずつ給紙して重ね合わせるよう、選択された棚５０の給紙機構５２を制御する。このように一つのサブセット欄１２０において選択された棚５０から用紙を一枚ずつ給紙して重ね合わせるときの給紙制御を、以下、「サブセット給紙」という。

繰り返し回数入力欄１４２には、そのサブセット欄１２０でのサブセット給紙の繰り返し回数が入力可能となっている。ユーザは、入力装置３２であるキーボードを用いて繰り返し回数入力欄１４２に数値を入力し、そのサブセット欄１２０に設定された２以上の棚５０の組み合わせでのサブセット給紙の繰り返し回数を設定することができる。繰り返し回数入力欄１４２に入力可能な数値は１以上５０以下となっている。処理内容取得部８０は、繰り返し回数入力欄１４２に入力された数値を、そのサブセット欄１２０で設定されたサブセット給紙の繰り返し回数として取得する。

処理内容取得部８０は、スタートボタン（図示せず）がユーザによって押されると、最上位のサブセット欄１２０において選択された２以上の棚５０から用紙を１枚ずつ搬送して互いに重ね合わせるサブセット給紙を、そのサブセット欄１２０の繰り返し回数入力欄１４２に設定された繰り返し回数に達するまで繰り返す。この処理が、「部分給紙」となる。したがって複数の部分給紙の各々の処理内容は、複数の棚５０のうち２以上の棚５０の組み合わせと当該棚５０の組み合わせによる給紙の繰り返し回数とを含む。

給紙制御部８４は、複数の部分給紙の連続した実行をセット数に達するまで繰り返すことによりセット数の用紙束を作成する。具体的には、給紙制御部８４は、一つの部分給紙が終了すると、その下のサブセット欄１２０において選択された２以上の棚５０から用紙を１枚ずつ搬送して互いに重ね合わせるサブセット給紙を、そのサブセット欄１２０の繰り返し回数入力欄１４２に設定された繰り返し回数に達するまで繰り返す。こうして、次の部分給紙が実行される。

したがって、処理内容取得部８０は、サブセット欄１２０の配置位置に基づいて、複数の部分給紙の各々の実行順序を取得する。具体的には、処理内容取得部８０は、一つのメインセット欄１０２内に配置された複数のサブセット欄１２０の各々の部分給紙の実行順序を、上から昇順に設定する。したがって、最上位にあるサブセット欄１２０の部分給紙が実行順序「１」となり、以下、下に行くにしたがって２、３、・・・となる。

処理内容取得部８０は、一つのメインセット欄１０２に含まれるすべてのサブセット欄１２０の部分給紙を実行することにより、１セットの用紙束を作成するためのメインセット給紙を実行する。処理内容取得部８０は、セット数入力欄１３２に設定されたセット数に達するまでメインセット給紙を繰り返す。こうして、セット数入力欄１３２に設定されたセット数の用紙束が作成される。

複数のメインセット欄１０２が設定画面１００に設けられている場合であって、メインセット欄１０２内のセット数入力欄１３２に設定されたセット数の用紙束の作成が完了した場合、給紙制御部８４は、そのメインセット欄１０２内の遷移設定チェックボックス１３０にチェックが入れられているか否かを判定する。チェックが入れられている場合、別の用紙束の連続作成要求があると判定し、給紙制御部８４は、用紙束の作成が完了したメインセット欄１０２の下方にメインセット欄１０２があるか否かを判定する。下方にメインセット欄１０２がある場合、給紙制御部８４は、その下方のメインセット欄１０２の設定内容に基づき、用紙束の作成を開始する。下方にメインセット欄１０２がない場合、給紙制御部８４は、最上位のメインセット欄１０２の設定内容に基づき、用紙束の作成を開始する。なお、セット数入力欄１３２に設定されたセット数の用紙束の作成が完成する前に、サブセット欄１２０で選択された棚５０のいずれかが用紙無しとなった場合においても、給紙制御部８４は、遷移設定チェックボックス１３０にチェックが入れられているか否かに応じて、上述と同様に連続して別の用紙束の作成を開始するか否かを判定する。このように、ユーザは遷移設定チェックボックス１３０にチェックを入れることで、製本システム１０を停止させることなく用紙束の作成を継続させることが可能となる。

なお、丁合装置１２は、一つのサブセット欄１２０において選択された棚５０から給紙され重ね合わされた用紙束を方向変換装置１４に搬出し、これが折り装置１６に搬送される。このため、一つのサブセット欄１２０において選択された棚５０の数が、折り装置１６において同時に折りたたむ用紙数となる。しかしながら、折り装置１６において同時に折りたたむ用紙数が多くなるほど、きれいな折り目を付けることが困難になる。このため、処理内容取得部８０および表示制御部８２は、一つのサブセット欄１２０で選択可能な棚５０の数を所定数に制限する。具体的には、表示制御部８２は、所定数を超える数の棚５０が一つのサブセット欄１２０において選択された場合、「制限枚数を超えました」とディスプレイ３０に表示するとともに、そのチェックボックス１４６へのチェックの表示を回避する。これにより、その棚５０は選択することができないので、処理内容取得部８０は、所定数を超える棚５０の選択を取得することはない。

鞍の上で用紙を搬送しながら折り目が搬送方向と平行となるよう折りたたむ折り装置１６では、しっかりとした折り目を付けることに対する要求が一般的に高い。サブセット給紙により複数の棚５０の組み合わせから給紙された用紙は、丁合装置１２において重ね合わされ用紙束として折り装置１６に搬送される。このため、サブセット欄１２０において選択される棚５０の数が多くなると、それだけ折り装置１６においてしっかりとした折り目を付けることが困難となる。このようにサブセット欄１２０において所定数を超える数の棚５０の選択を禁止することで、折りたたむ用紙枚数が多くなることによる折り目の品質低下を回避することができる。

さらに、ユーザによって設定された複数のサブセット欄１２０の設定内容が統合可能な場合、表示制御部８２は、当該複数のサブセット欄１２０の設定内容を統合するか否かの選択を促す選択画面を表示する。具体的は、表示制御部８２は、「これらのサブセット欄の設定内容は統合可能です。統合しますか？」というメッセージとともに、「統合」、「キャンセル」のそれぞれのボタンをディスプレイ３０に表示させる。統合ボタンがクリックされた場合、表示制御部８２は、複数のサブセット欄１２０の設定内容を一つのサブセット欄１２０に統合する。統合可能な場合とは、それぞれの設定内容で連続してサブセット給紙を実行すべき２つ以上のサブセット欄１２０の各々の設定を統合しても、用紙の重なり順が変わらない場合をいう。この場合、統合した方が多くの用紙を予め重ねることができるため、製本処理の処理速度を高めることができる。「キャンセル」がクリックされた場合、表示制御部８２は、複数のサブセット欄１２０の設定内容の統合を回避する。この場合、複数のサブセット欄１２０の各々の設定内容にしたがって部分給紙が別々に実行される。

なお、ユーザによって設定された複数のサブセット欄１２０の設定内容が統合可能な場合、表示制御部８２は、ユーザの確認を得ずに、複数のサブセット欄１２０の設定内容を統合した形態で給紙を実行してもよい。この場合、複数のサブセット欄１２０の設定内容は変化しないが、丁合装置１２における丁合制御は、複数のサブセット欄１２０の設定内容を統合した形態で実行される。

図６は、図５に記載される設定例で給紙を実行した場合に作成される用紙束を示す図である。具体的には、図５に記載される２つのメインセット欄１０２のうち、上方の設定内容で給紙を実行した場合に作成される用紙束を示している。

図６において、水平方向に長い矩形は一枚の用紙を表しており、「Ａ−４」、「Ｂ−６」の文字のうち、先頭のアルファベットの「Ａ」は第１丁合装置１２Ａ、「Ｂ」は第２丁合装置１２Ｂから給紙されたことを表している。また、アルファベットの右の数字は、棚５０の番号を示しており、例えば「１」であれば第１棚５０Ａから給紙されたことを示している。したがって、「Ａ−４」は第１丁合装置１２Ａの第４棚５０Ｄから給紙された用紙であることを示し、「Ｂ−６」は第２丁合装置１２Ｂの第６棚５０Ｆから給紙された用紙であることを示している。

図５において、上方のサブセット欄１２０には、第１丁合装置１２Ａの第１棚５０Ａおよび第３棚５０Ｃ、第２丁合装置１２Ｂの第１棚５０Ａ〜第５棚５０Ｅの組み合わせから給紙するサブセット給紙が設定されている。以下、これを「第１サブセット給紙」という。第１丁合装置１２Ａにおいて、第２丁合装置１２Ｂで作成された用紙束の上に第１丁合装置１２Ａで作成された用紙束が重ね合わされることから、第１サブセット給紙では、上からＡ−１、Ａ−３、Ｂ−１〜Ｂ−５の順に用紙が積載された用紙束が作成される。これが折り装置１６において折りたたまれる用紙束となる。

部分給紙は、サブセット給紙を設定された繰り返し回数だけ繰り返したものとなる。上方のサブセット欄１２０の繰り返し回数入力欄１４２には「３」が設定されていることから、この第１サブセット給紙の繰り返し回数は３回に設定されている。このため、この第１サブセット給紙が３回繰り返されて、一つの部分給紙が終了する。この部分給紙を「第１部分給紙」という。

下方のサブセット欄１２０には、第１丁合装置１２Ａの第４棚５０Ｄおよび第５棚５０Ｅ、第２丁合装置１２Ｂの第６棚５０Ｆ〜第１０棚５０Ｊの組み合わせから給紙するサブセット給紙が設定されている。以下、これを「第２サブセット給紙」という。第２サブセット給紙では、上からＡ−４、Ａ−５、Ｂ−６〜Ｂ−１０の順に用紙が積載された用紙束が作成される。これもまた、折り装置１６において折りたたまれる用紙束となる。

下方のサブセット欄１２０の繰り返し回数入力欄１４２には「１」が設定されていることから、この第２サブセット給紙の繰り返し回数は１回に設定されている。このため、この第２サブセット給紙が１回繰り返されて、一つの部分給紙が終了する。この部分給紙を「第２部分給紙」という。

メインセット給紙は、設定されたすべての部分給紙の組み合わせによって構成される。したがってこの例におけるメインセット給紙は、第１部分給紙と第２部分給紙とによって構成される。折り装置１６において折りたたまれた用紙束は、中綴じ装置１８において綴じる前に他の用紙束と重ね合わされる。したがって、中綴じ装置１８では、第１サブセット給紙によって作成された用紙束が３つ重ね合わされたあと、第２サブセット給紙によって作成された用紙束ば１つ重ね合わされ、メインセット給紙で作成すべき最終的な用紙束が作成される。

本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、各実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。以下、そうした例をあげる。

ある変形例では、折り装置は、一対の折りローラと、折りナイフを有する。折りナイフは、搬送された用紙束の長手方向中央を押して一対の折りローラの間に用紙束を挟み込ませる。一対の折りローラは、挟み込んだ用紙束を挟持しながら引き込むように回転することで、その用紙束を折りたたむ。このような折り装置の構成は公知であるため、これ以上の構成の説明は省略する。このような折り装置に搬出する用紙束を作成する場合においても、サブセット給紙を繰り返す部分給紙を複数種類実行することで１セットの用紙束を作成する上述の給紙制御を用いることができる。

１０ 製本システム、 １２ 丁合装置、 １６ 折り装置、 １８ 中綴じ装置、 ２６ 統合制御装置、 ２８ ＰＣ、 ３０ ディスプレイ、 ３２ 入力装置、 ５０ 棚、 ５２ 給紙機構、 ５４ 垂直搬送機構、 ８０ 処理内容取得部、 ８２ 表示制御部、 ８４ 給紙制御部、 ８６ 記憶部、 １００ 設定画面、 １０２ メインセット欄、 １２０ サブセット欄、 １３０ 遷移設定チェックボックス、 １３２ セット数入力欄、 １４０ 丁合装置図、 １４２ 繰り返し回数入力欄、 １４４ 棚図。

Claims (4)

1. ユーザによって入力された丁合処理内容を取得する処理内容取得部と、
   複数の棚にそれぞれ対応して設けられ、対応する棚から前記丁合処理内容にしたがって１枚ずつ給紙する複数の給紙機構の各々を制御する給紙制御部と、
   を備え、
   前記処理内容取得部は、ユーザが選択した２以上の棚の組合せと、その棚からの給紙の繰り返し回数である第１繰り返し回数との対応関係である第１対応関係を、互いに選択した棚の組合せが異なるように２つ以上取得し、
   前記給紙制御部は、選択した２以上の棚の各々からの１枚ずつの給紙を、前記第１繰り返し回数分だけ繰り返す動作を、前記２つ以上の第１対応関係のうちの１つについて実行した後、他の第１対応関係について実行するように制御することを特徴とする丁合装置。
2. 前記処理内容取得部は、互いに選択した棚の組合せが異なる複数の前記第１対応関係と、その複数の第１対応関係に基づく給紙を繰り返す回数である第２繰り返し回数との対応関係である第２対応関係をさらに取得し、
   前記給紙制御部は、選択した２以上の棚の各々からの１枚ずつの給紙を前記第１繰り返し回数分だけ繰り返す動作を前記２つ以上の第１対応関係のすべてについて順次実行する、という動作を、前記第２繰り返し回数分だけ繰り返して実行することを特徴とする請求項１記載の丁合装置。
3. 前記処理内容取得部は、前記第２対応関係を、各々構成する複数の第１対応関係の組合せが異なるように２つ以上取得し、
   前記給紙制御部は、前記第１対応関係に基づく給紙を、前記第２繰り返し回数により設定された回数分だけ繰り返す動作を、前記２つ以上の第２対応関係のうちの１つについて実行した後、他の第２対応関係について実行することを特徴とする請求項２記載の丁合装置。
4. 請求項１乃至３いずれかに記載の丁合装置において重ねられた用紙束を搬送しながら折り目が搬送方向と平行となるよう折りたたむ折り機構をさらに有し、
   前記給紙制御部は、前記第１繰り返し回数分繰り返される給紙のうちの１回分により給紙された用紙が互いに重なり合って折り機構に送られるように給紙するとともに、
   前記処理内容取得部は、前記１回分の給紙で重なり合う用紙枚数が所定数を超えないように、第１対応関係の取得における棚の組合せにおいて、所定数を超えた棚の選択を回避することを特徴とする用紙処理システム。

Images