JP5725625B2 - 一体型舗装システム及び方法 - Google Patents

Description

本出願は、２００９年４月２０日に出願された特許文献１及び特許文献２に対する優先権を請求する。尚、特許文献１及び特許文献２開示内容は、参照として本明細書に組み込むものとする。

本発明は、一体型舗装システムに関する。

舗装の分野において、生産性は、プロジェクト現場まで運搬することができる合材の量と、敷設及び締固め工程の全体速度に応じて変動する。締固め工程は、典型的に、工事現場での最も限定的な作業であるが、合材処理量は、一般に、現場の生産性に関してそれほど問題にされない。従って、必要な締固め機械及びマット高密度化に利用可能な時間は、生産性に最も大きな影響を及ぼす。安全性及びコストは、今日の技術に関し非常に議論されている問題であり、これによって、各々の機械が個別に操作／制御されるために、一般に、舗装作業を実施するのに多数の作業員を雇用している。

舗装作業には、一般に、合材を現場に搬送する多数の資材搬送車両すなわちＭＴＶが使用されている。しかし、搬送中、熱損失及び機械的凝離が起こり、これが舗装の品質に悪影響を与える。今日、熱損失及び機械的凝離の問題は、主に２つの方法で対処されている。第１の方法は、フォーム又は敷板で材料搬送車両の床壁を断熱することにより、熱損失を最小限にするものである。加えて、開放トラック床に単純な防水布を掛けてもよい。第２の方法は、別の高価な補助機械を用いて、舗装機械の前方（材料搬送機／ウィンドロウエレベータ）又は舗装機械の受容ホッパー（リミックスタブインサート）のいずれかにおいて、合材を実質的に再ブレンドすることによって、温度が変化して、機械的に凝離した合材への影響を修正するものである。

特許文献３では、加熱アスファルト合材を運搬し、かつ熱損失を防止するために二重壁断熱コンテナを使用することが提案されている。コンテナは、取外しが可能な密閉車両床として効果的に機能し、これは、アスファルト工場から舗装現場に第１搬送車両で運搬される。現場では、コンテナは、第１搬送車両からおろされ、現場内搬送車両に積載される。現場内搬送車両は、コンテナを舗装機械まで運び、従来のアスファルト搬送ＭＴＶ、例えばダンプカーと同様に舗装機械のホッパーへとコンテナの内容物を排出する。

米国特許仮出願番号第６１／２１４，０９１号明細書 米国特許仮出願番号第６１／２１４，０９２号明細書 米国特許第５，５８０，２１１号明細書

本発明は、改良された一体型舗装システムに関し、該システムは、量の変動、合材の閉じ込め、粒子凝離、熱損失、速度／現場生産性、安全性、費用、若しくは舗装作業を実施するのに必要な作業員の人数の少なくとも１つに関する改善を提供しうる。

本発明の一実施形態によれば、改良された一体型舗装システムは、舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナと、舗装機械とを有する。ポータブル舗装合材コンテナは、舗装機械に積載される。舗装機械は、ポータブル舗装合材コンテナから舗装合材を排出する。舗装機械は、舗装面に舗装合材を散布して締め固める。

本発明の別の実施形態では、舗装を形成する方法は、舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナを供給するステップと、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に積載するステップと、ポータブル舗装合材コンテナから舗装合材を舗装機械の合材排出セクションへと排出するステップと、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するステップと、舗装機械を用いて、舗装合材を舗装面に散布して締め固めるステップとを含む。

本発明のまた別の実施形態では、舗装合材を搬送する装置は、少なくとも１つのドアを備えた底部を有する密閉ポータブル舗装合材コンテナを含む。

本発明のさらに別の実施形態では、舗装合材を搬送する装置は、再使用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを含む。

本発明のさらにまた別の実施形態では、舗装合材を搬送する装置は、少なくとも１つのドアを備えた底部を有する、収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを含む。

本発明のさらに別の実施形態では、舗装面に舗装合材を散布して、締め固めるための機械は、合材排出セクションと、舗装面に合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の合材を締め固めるためのスクリードと、ハイウェイ速度で自己搬送するための路面用車輪を含む第１駆動装置と、舗装作業中の現場内搬送のための無限軌道を有する第２駆動装置とを含む。

本発明のさらにまた別の実施形態では、舗装面に舗装合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の合材を締め固めて、舗装を形成するためのスクリードとを有する舗装機械を用いて、舗装を形成する方法は、１つ以上のセンサーを用いて、スクリードによる舗装の締固めの際に、舗装の密度を監視すると共に、密度に対応する出力信号を提供するステップと、出力信号を用いて、舗装の形成時にスクリードが舗装に及ぼす力を調節することにより、所望の舗装密度を達成するステップとを含む。

本発明の一態様において、一体型舗装システムは、
舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナと、
舗装機械とを含み、
ポータブル舗装合材コンテナは、舗装機械に積載され、
舗装機械は、ポータブル舗装合材コンテナから舗装合材を排出し、
舗装機械は、舗装合材を舗装面に散布して締め固める。

好ましくは、舗装機械は、コンテナから舗装合材を排出するために、ポータブル舗装合材コンテナの少なくとも１つのドアを開放する。

好ましくは、舗装機械は、ポータブル舗装合材コンテナが舗装機械に積載されると、ポータブル舗装合材コンテナを受けると共に、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷する１つ以上のコンベヤーセクションと、ポータブルコンテナから舗装合材を排出する合材排出セクションとをさらに含む。

好ましくは、１つ以上のコンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナが舗装機械に積載されると、コンテナを受けるコンテナ積載コンベヤーセクションと、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するコンテナ除荷コンベヤーセクションとを含む。

好ましくは、１つ以上のコンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナが舗装機械に積載されると、コンテナを受けるコンテナ積載コンベヤーセクションと、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するコンテナ除荷コンベヤーセクションとを含み、コンテナ積載コンベヤーセクションとコンテナ除荷コンベヤーセクションの間に合材排出セクションが配置される。

好ましくは、１つ以上のコンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナが舗装機械に積載されると、コンテナを受けるコンテナ積載コンベヤーセクションと、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するコンテナ除荷コンベヤーセクションとを含み、コンテナ積載コンベヤーセクションとコンテナ除荷コンベヤーセクションの間に、合材排出セクションが配置されており、コンテナ積載コンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナを合材排出セクションに運搬し、合材排出セクションは、ポータブル舗装合材コンテナをコンテナ除荷セクションに運搬する。

好ましくは、舗装機械は、ハイウェイ速度で自己搬送するための路面用車輪を備える第１駆動装置と、舗装作業中に現場内搬送するための無限軌道を備える第２駆動装置とを含む。

好ましくは、舗装機械は、舗装面に合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の合材を締め固めるためのスクリードと、ハイウェイ速度での自己搬送のための路面用車輪を備える第１駆動装置と、舗装作業中の現場内搬送のための無限軌道を備える第２駆動装置とを含み、無限軌道、スクリード、及びオーガーを下げることによって、無限軌道を地面と接触させると共に、スクリード及びオーガーを舗装作業に適した高さに配置する。

好ましくは、舗装機械は、舗装面に合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の合材を締め固めるためのスクリードと、ハイウェイ速度での自己搬送のための路面用車輪を備える第１駆動装置と、舗装作業中の現場内搬送のための無限軌道を備える第２駆動装置とを含み、無限軌道、スクリード、及びオーガーを同時に下げることによって、無限軌道を地面と接触させると共に、スクリード及びオーガーを舗装作業に適した高さに配置する。

好ましくは、舗装機械は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載する。

好ましくは、舗装機械は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷する。

好ましくは、１つ以上のコンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載する。

好ましくは、１つ以上のコンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するベルト又はチェーンドライブを含む。

好ましくは、１つ以上のコンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するベルト又はチェーンドライブを含む。

好ましくは、コンテナ積載コンベヤーセクションは、地面から上方に向かうように傾斜しており、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するために、ポータブル舗装合材コンテナの下に配置することが可能である。

好ましくは、コンテナ除荷コンベヤーセクションは、舗装機械から地面へと下方に向かうように傾斜しており、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷する。

好ましくは、１つ以上のドアが、ポータブル舗装合材コンテナの底部に設けられ、１つ以上のドアは、合材を排出するために開放される。

好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナは、収縮した形状及び伸長した形状を備える。

好ましくは、一体型舗装システムは、舗装面上に一定間隔で配置された複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、該間隔は、複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される。

好ましくは、一体型舗装システムは、電波方式認識チップを備えた複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、複数のポータブル舗装合材コンテナは、複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される間隔を置いて、舗装面に配置される。

好ましくは、ｇｐｓ追跡装置を備えた複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、複数のポータブル舗装合材コンテナは、複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される間隔を置いて、舗装面に配置される。

好ましくは、一体型舗装システムは、別のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、舗装機械は、ポータブル舗装合材コンテナと別のポータブル舗装合材コンテナとを同時に積載している。

好ましくは、一体型舗装システムは、別のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、ポータブル舗装合材コンテナが、コンテナ積載コンベヤーセクションに積載され、別のポータブル舗装合材コンテナは、合材排出セクションに積載される。

本発明の別の態様では、舗装を形成する方法は、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップであって、コンテナ積載コンベヤーセクションは、ポータブル舗装合材コンテナが舗装機械に積載されると、コンテナを受けるステップと、
舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから舗装機械の合材排出セクションに排出するステップと、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションから除荷するステップと、
舗装機械を用いて、舗装面に舗装合材を散布した後、締め固めるステップとを含む。

好ましくは、舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから排出するステップは、舗装機械を用いて、ポータブル舗装合材コンテナの少なくとも１つのドアを開放することにより、コンテナから舗装合材を放出するステップを含む。

好ましくは、合材排出セクションは、コンテナ積載コンベヤーセクションとコンテナ除荷コンベヤーセクションの間に配置される。

好ましくは、合材排出セクションは、コンテナ積載コンベヤーセクションとコンテナ除荷コンベヤーセクションの間に配置され、コンベヤーを含み、方法は、コンテナ積載コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを合材排出セクションに運搬するステップ、及び合材排出セクションのコンベヤーを用いて、ポータブル舗装合材コンテナをコンテナ除荷コンベヤーセクションに運搬するステップをさらに含む。

好ましくは、上記方法は、ハイウェイ速度で舗装機械が自己搬送するための路面用車輪を備える第１駆動装置と、舗装作業中に舗装機械が現場内搬送するための無限軌道を備える第２駆動装置とを使用するステップをさらに含む。

好ましくは、舗装機械は、舗装面に合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の合材を締め固めるためのスクリードと、ハイウェイ速度での自己搬送のための路面用車輪を備える第１駆動装置と、舗装作業中の現場内搬送のための無限軌道を備える第２駆動装置とを含み、上記方法は、ハイウェイ速度での自己搬送の後、無限軌道、スクリード、及びオーガーを下げることによって、無限軌道を地面と接触させると共に、スクリード及びオーガーを舗装作業に適した高さに配置するステップをさらに含む。

好ましくは、舗装機械は、舗装面に合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の合材を締め固めるためのスクリードと、ハイウェイ速度での自己搬送のための路面用車輪を備える第１駆動装置と、舗装作業中の現場内搬送のための無限軌道を備える第２駆動装置とを含み、上記方法は、ハイウェイ速度での自己搬送の後、無限軌道、スクリード、及びオーガーを同時に下げることによって、無限軌道を地面と接触させると共に、スクリード及びオーガーを舗装作業に適した高さに配置するステップをさらに含む。

好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップは、舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するステップを含む。

好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションから除荷するステップが、舗装機械の除荷コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するステップを含む。

好ましくは、除荷コンベヤーセクションはベルト又はチェーンドライブを含み、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションから除荷するステップが、除荷コンベヤーセクションのベルト又はチェーンドライブを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するステップを含む。

好ましくは、コンテナ積載コンベヤーセクションはベルト又はチェーンドライブを含み、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップが、コンテナ積載コンベヤーセクションのベルト又はチェーンドライブを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するステップを含む。

好ましくは、合材排出セクションが、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションに運搬するベルト又はチェーンドライブを含む。

好ましくは、コンテナ積載コンベヤーセクションは、地面から上方に向かうように傾斜しており、舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションにポータブル舗装合材コンテナを積載するステップは、コンテナ積載コンベヤーセクションをポータブル舗装合材コンテナの下に配置するステップ、並びにコンテナ積載コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するステップを含む。

好ましくは、コンテナ除荷コンベヤーセクションは、舗装機械から地面へと下方に向かうように傾斜しており、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションから除荷するステップは、コンテナ除荷コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するステップを含む。

好ましくは、１つ以上のドアが、ポータブル舗装合材コンテナの底部に設けられ、舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから排出するステップは、舗装機械を用いて、１つ以上のドアを開放することにより、舗装合材をコンテナから放出するステップを含む。

好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナは、収縮した形状及び伸長した形状を備え、上記方法は、舗装機械を用いて、ポータブル舗装合材コンテナを収縮するステップをさらに含む。

好ましくは、上記方法は、舗装面上に一定間隔で複数のポータブル舗装合材コンテナを配置するステップを含み、該間隔は、ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される。

好ましくは、複数のポータブル舗装合材コンテナを設け、複数のポータブル舗装合材コンテナは電波方式認識チップを含み、上記方法は、電波方式認識チップを用いて、複数のポータブル舗装合材コンテナを舗装面上に一定間隔で配置するステップを含み、該間隔は、複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される。

好ましくは、複数のポータブル舗装合材コンテナを設け、複数のポータブル舗装合材コンテナはｇｐｓ追跡装置を含み、上記方法は、ｇｐｓ追跡装置を用いて、複数のポータブル舗装合材コンテナを舗装面上に一定間隔で配置するステップを含み、該間隔は、複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される。

好ましくは、上記方法は、舗装システムに、ポータブル舗装合材コンテナと、別のポータブル舗装合材コンテナとを同時に積載するステップをさらに含む。

好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップは、別のポータブル舗装合材コンテナが合材排出セクションに位置している間に、ポータブル舗装合材コンテナをコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップを含む。

好ましくは、舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから舗装機械の合材排出セクションに排出するステップは、舗装機械を用いて、舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから排出するステップを含む。

好ましくは、舗装面上に一定間隔で複数のポータブル舗装合材コンテナを配置するステップにおいて、該間隔は、ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定されるものであり、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップは、舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するステップを含み、また、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションから除荷するステップは、舗装機械の除荷コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するステップを含む。

好ましくは、舗装面上に一定間隔で複数のポータブル舗装合材コンテナを配置するステップにおいて、該間隔は、ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定されるものであり、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションに積載するステップは、舗装機械のコンテナ積載コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するステップを含み、また、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械の除荷コンベヤーセクションから除荷するステップは、舗装機械の除荷コンベヤーセクションを用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するステップを含む。

好ましくは、複数の凸部又は凹部を備えたコンテナ積載コンベヤーセクションと、複数のポータブル舗装合材コンテナを設け、複数のポータブル舗装合材コンテナは、複数のポータブル舗装合材コンテナの底部に設けられた複数の凸部又は凹部を含み、上記方法は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載する目的で、コンテナ積載コンベヤーセクションの凸部又は凹部が、複数のポータブル舗装合材コンテナの底部の複数の凹部又は凸部と嵌合するステップをさらに含む。

好ましくは、複数の凸部又は凹部を備えたコンテナ積載コンベヤーセクションと、複数のポータブル舗装合材コンテナを設け、複数のポータブル舗装合材コンテナは、複数のポータブル舗装合材コンテナの底部に設けられた複数の凸部又は凹部を含み、上記方法は、ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される一定間隔で、複数のポータブル舗装合材コンテナを舗装面上に配置するステップと、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載する目的で、コンテナ積載コンベヤーセクションの凸部又は凹部が、複数のポータブル舗装合材コンテナの底部の複数の凹部又は凸部と嵌合するステップをさらに含む。

本発明の別の態様によれば、舗装合材を運搬する装置は、
伸縮自在に接続され、これにより、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナに、伸長した形状と収縮した形状とを付与しうる２つのエンドキャップ及び１つの中央セクションと、
エンドキャップの少なくとも１つに設けられた少なくとも１つのドアとを有する、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを含む。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナは、６つの壁を有し、ほぼ箱型の形状を呈する。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナは、熱損失を低減するために断熱されている。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナの底部は、面取り縁を含む。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナの底部は、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを支持する複数の凸部を有する。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナの底部は、底部の向かい合う縁に沿って線状に延在すると共に、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを支持する複数の凸部を含む。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナの底部は、複数の凹部を有する。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナの底部は、底部の向かい合う縁に沿って線状に延在する複数の凹部を有する。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナは電波方式認識チップを含む。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナはｇｐｓ追跡装置を含む。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナは、少なくとも１つのドアを備える底部を含む。

好ましくは、再利用可能な収縮可能ポータブル舗装合材コンテナは、エンドキャップの少なくとも１つの設けられている少なくとも１つのドアを含む。

好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナはその内部に、舗装材料を少なくとも１つのドアに向ける傾斜した舗装合材分岐手段を有する。

本発明の別の態様によれば、舗装面に舗装合材を散布して締め固める装置は、
合材排出セクションと、
舗装面に舗装合材を散布するためのオーガーと、
舗装面上の舗装合材を締め固めるためのスクリードと、
ハイウェイ速度で自己搬送するための路面用車輪を含む第１駆動装置と、
舗装作業中に、現場内搬送するための無限軌道を含む第２駆動装置とを含む。

好ましくは、無限軌道、スクリード、及びオーガーは、第１位置及び第２位置を有しており、第１位置は、第２位置に対して高い位置にあり、無限軌道、スクリード、及びオーガーを第２位置に下げることによって、無限軌道を地面と接触させると共に、スクリード及びオーガーを舗装作業に適した高さに配置する。

好ましくは、舗装機械は、ハイウェイ速度での自己搬送中は舗装機械の前部に向かい、また舗装作業中の現場内搬送の場合には舗装機械の後部に向けて配置されるオペレーターの制御インターフェースをさらに含む。

本発明の別の態様によれば、舗装面に舗装合材を散布するためのオーガーと、舗装面上の舗装合材を締め固めて、舗装を形成するためのスクリードとを含む舗装機械を用いて、舗装を形成する方法は、
１つ以上のセンサーを用いて、舗装がスクリードにより締固められている際に舗装の密度を監視すると同時に、密度に対応する出力信号を提供するステップと、
出力信号を用いて、舗装が形成される際に舗装にスクリードが及ぼす力を調節することによって、所望の舗装密度を達成するステップとを含む。

好ましくは、舗装機械は、出力信号を受信し、スクリードによって及ぼされる力を自動的に調節する１つ以上の電子装置をさらに含む。

好ましくは、舗装機械は、密度読取り値を示すディスプレイをさらに含む。

本発明の別の態様によれば、舗装を形成する方法は、
舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナを供給するステップと、
舗装機械を用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するステップと、
舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから舗装機械の合材排出セクションへと排出するステップと、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するステップと、
舗装機械を用いて、舗装面に舗装合材を散布した後、締め固めるステップとを含む。

本発明の別の態様によれば、舗装を形成する方法は、
舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナを供給するステップと、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に積載するステップと、
舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから舗装機械の合材排出セクションへと排出するステップと、
舗装機械を用いて、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から自己除荷するステップと、
舗装機械を用いて、舗装面に舗装合材を散布した後、締め固めるステップとを含む。

本発明の別の態様によれば、舗装を形成する方法は、
舗装を形成するための舗装合材を含む複数のポータブル舗装合材コンテナを供給するステップと、
舗装面に一定間隔でポータブル舗装合材コンテナを配置ステップであって、該間隔は、ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定されるステップと、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に積載するステップと、
舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから舗装機械の合材排出セクションへと排出するステップと、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するステップと、
舗装機械を用いて、舗装面に舗装合材を散布した後、締め固めるステップとを含む。

本発明の別の態様によれば、舗装を形成する方法は、
舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナを供給するステップと、
舗装を形成するための舗装合材を含む別のポータブル舗装合材コンテナを供給するステップと、
ポータブル舗装合材コンテナと、別のポータブル舗装合材コンテナとを舗装機械に同時に積載するステップと、
舗装合材をポータブル舗装合材コンテナから舗装機械の合材排出セクションへと排出するステップと、
ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械から除荷するステップと、
舗装機械を用いて、舗装面に舗装合材を散布した後、締め固めるステップとを含む。

路面用車輪と、鉛直方向に格納された軌道とを有する、ハイウェイ速度での自己搬送のために設計された一実施形態の舗装機械を示す。 舗装作業に変換するために無限軌道を下げた、３つの図で一実施形態による舗装機械を示す図である。 舗装作業に変換するために無限軌道を下げた、３つの図で一実施形態による舗装機械を示す図である。 舗装作業に変換するために無限軌道を下げた、３つの図で一実施形態による舗装機械を示す図である。 コンテナ積載コンベヤーセクション支持体（図面左、車輪の前方）を展開して、前方傾斜コンテナ積載コンベヤーセクション（左）を広げると同時に、後方傾斜コンテナ除荷コンベヤーセクション（右側）を広げた一実施形態の舗装機械を示す図である。 展開位置における前方傾斜コンテナ積載コンベヤーセクション（左）と後方傾斜コンテナ除荷コンベヤーセクション（右側）を示す、舗装作業のために設計された一実施形態の舗装機械を上から見た図である。 一実施形態における前方傾斜コンテナ積載コンベヤーセクション及び後方傾斜コンテナ除荷コンベヤーセクションに設けられたベルト又はチェーンドライブを示す側面図である。 一実施形態における前方傾斜コンテナ積載コンベヤーセクション及び後方傾斜コンテナ除荷コンベヤーセクションに設けられたベルト又はチェーンドライブを示す平面図である。 舗装機械の一実施形態のドア開放機構を示す図である。 伸長位置における一実施形態の収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを示す図である。 収縮位置における一実施形態の収縮可能ポータブル舗装合材コンテナを示す図である。 舗装機械の一実施形態の合材排出セクションを示す図である。 ポータブル舗装合材コンテナの積載、合材排出、及び除荷を実施する舗装機械の一実施形態を示す図である。 ポータブル舗装合材コンテナを積載して、別のポータブル舗装合材コンテナから舗装合材を排出する舗装機械の一実施形態を示す図である。 一実施形態のポータブル舗装合材コンテナを示す図である。 ポータブル舗装合材コンテナから合材を排出する舗装機械を後方から見た図を示し、ポータブル舗装合材コンテナの交通制御特徴を例示する図である。 一実施形態のポータブル舗装合材コンテナの底部を示す図である。 ドアが開いた状態の一実施形態のポータブル舗装合材コンテナの底部を示す図である。 収縮位置における一実施形態のポータブル舗装合材コンテナの底部を示す図である。 底部に凸部を備える一実施形態のポータブル舗装合材コンテナの前部又は後部を示す図である。 ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材分岐セクションを示す、一実施形態のポータブル舗装合材コンテナの内部を示す図である。 舗装地耐力を監視するためのフィードバックループの一実施形態を示す図である。 本発明の一実施形態のスクリードを示す図である。 本発明の一実施形態のスクリードを示す図である。

図１〜図６及び図８は、一実施形態の舗装機械１０を示す。当業者であれば、舗装機械１０が、舗装合材を敷設するために設計されていることは理解されよう。こうした舗装合材として、例えば、限定するものではないが、アスファルト又はコンクリートがある。

本実施形態の一態様によれば、舗装機械１０は、舗装機械１０を推進するのに用いられる少なくとも１つの駆動装置を含む。本実施形態の別の態様によれば、舗装機械１０は、ハイウェイ速度、すなわち少なくとも時速４５マイルでの路面自己搬送、並びに、舗装作業中、すなわち時速１０マイル以下での現場内搬送の両方を可能にするように設計することができる。本実施形態のさらに別の態様においては、舗装機械１０は、２つの独立した駆動装置１５及び２０を備えていてもよい。

図１〜図６及び図８に示すように、第１駆動装置は、ハイウェイ速度での路面自己搬送のための路面用車輪１５を含んでもよい。図１〜図６及び図８にさらに示すように、第２駆動装置は、舗装機械１０が舗装材料を敷設する際に、現場内搬送のための無限軌道２０を含んでもよい。

図２Ａ〜２Ｃに示すように、無限軌道２０は、ハイウェイ速度で路面自己搬送中、鉛直方向に格納して、地面から離して持ち上げていることができる。舗装機械１０が現場に搬送されたら、無限軌道２０を伸ばして下げることにより、無限軌道２０を地面に接触させて配置できる。一構成では、無限軌道２０及び舗装機械本体１１の両方（スクリード１３及びオーガー１２を含む）を共通の機構により下げて、無限軌道２０を地面に接触させて配置すると同時に、スクリード１３及びオーガー１２を舗装作業に適した高さに配置できる。別の構成では、本体、スクリード１３及び／又はオーガー１２とは独立に、無限軌道２０を下げることができる。このような構成においては、スクリード１３及びオーガー１２は、いったん無限軌道が地面と接触し、また、路面用車輪１５が地面から離して持ち上げられたら、独立に下げることもできるし、あるいは、舗装作業に適した高さに配置することもできる。

やはり図２Ａ〜２Ｃに示すように、路面用車輪１５は、路面自己搬送の間、地面と接触している。当業者であれば、現場での搬送のために無限軌道２０を下げる際も、現場内搬送中、路面用車輪１５を地面から離して持ち上げることは理解されよう。しかし、上記に代わり、当業者であれば、路面用車輪１５及び無限軌道２０の両方を、現場内搬送中に地面と接触したままにしておいてもよいことは理解されよう。当業者であれば、無限軌道の格納及び引き伸ばしのために様々な方法を用いてもよく、このような方法として、限定するものではないが、モーター駆動、ウォームギヤ、ステップモーター、空気圧及び油圧機構があることは理解されよう。

本発明のまた別の形態においては、閉じた、又は部分的に閉じた運転室内に配置できるオペレーターの制御インターフェース２５は、舗装機械１０が、ハイウェイ速度での路面自己搬送、又は舗装作業中の現場内搬送のいずれを実施中であるかに応じて、第１位置２５ａ及び第２位置２５ｂを取りうる。図１に示すように、路面自己搬送モード中、オペレーターの制御インターフェース２５は、第１位置２５ａに位置しうるが、この位置は、舗装機械１０の前部であっても、前部に向かうものであってもよい。図２Ａ〜図２Ｃに示すように、舗装機械１０が、舗装現場で舗装操作を実施しているとき、制御インターフェースは、第２位置２５ｂに位置しうるが、この位置は、舗装機械１０の後部であっても、第１位置２５ａより舗装機械１０の後部に近い位置であってもよい。図１と図２Ａ〜図２Ｃとの比較からわかるように、オペレーターの制御インターフェースは、舗装機械１０の左側又は右側のどちらに配置してもよい。図示した第１位置２５ａ及び第２位置２５ｂ以外にも、様々な高さ及びアスペクト図のさらに別の位置をいくつ付与してもよいし、また、制御インターフェース２５をこれらの位置の間で移動させるために、任意の数の装置を用いることができる。例として、しかし限定するものではないが、制御インターフェース２５をレール又はその他の機構に設置してもよく、位置を調節するためにモーター駆動、ウォームギヤ、ステップモーター、空気圧又は油圧機構を用いてもよい。

図２Ａ〜図４に示すように、舗装機械１０は、コンテナ積載コンベヤーセクション３０と、合材排出セクション４０と、コンテナ除荷コンベヤーセクション５０とを備えている。図示しているように、合材排出セクション４０は、コンテナ積載コンベヤーセクション３０とコンテナ除荷コンベヤーセクション５０との間に位置している。やはり図示されているように、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、舗装機械１０の前部に位置しており、コンテナ除荷コンベヤーセクション５０は、舗装機械１０の後部に位置している。

本発明の一態様においては、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、収納位置３０ａ及び展開位置３０ｂを有していてよい。本実施形態の別の態様では、コンテナ除荷コンベヤーセクション５０は、収納位置５０ａ及び展開位置５０ｂを有していてよい。図２Ａ〜図２Ｃに戻ると、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０それぞれの収納位置３０ａ、５０ａが示されている。図４に戻ると、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０それぞれの展開位置３０ｂ、５０ｂが示されている。

図３及び４に示すように、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０が、収納位置３０ａ、５０ａから展開位置３０ｂ、５０ｂへと移行するのに応じて、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０は広げられて、合材排出セクション４０から外側に向けてそれぞれ反対方向に伸びる。図３に示すように、コンテナ積載コンベヤーセクション支持体３１は、コンテナ積載コンベヤーセクション３０が展開位置にあるとき、これを支持するが、支持体も、移行中に舗装機械１０から水平に伸ばすことができる。スクリード１３は、コンテナ除荷コンベヤーセクション５０の支持体としても機能しうる。

図２Ａ〜図２Ｃ及び図３に示すように、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０が、展開位置３０ｂ、５０ｂから収納位置３０ａ、５０ａへと移行するのに応じて、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０は、内側に向けて折りたたまれる。例えば、しかし、限定するものではないが、これによって、両者は合材排出セクション４０上に配置されて、舗装機械１０はコンパクトになり、舗装機械１０の全長は、展開位置３０ｂ、５０ｂと比較して短くなる。有利なことに、ハイウェイ速度での路面搬送中、ハイウェイ速度での路面搬送全体を容易にするために、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０を収納位置３０ａ、５０ａに折りたたんでおくことができる。同様に、舗装作業中の現場内搬送時には、以下に説明するように、ポータブル舗装合材コンテナの積載及び除荷を容易にする目的で、コンテナ積載コンベヤーセクション３０及びコンテナ除荷コンベヤーセクション５０を展開位置３０ｂ、５０ｂに折りたたむことができる。当業者であれば、収納位置と展開位置の間の移行のために様々な油圧又は空気圧装置を使用できることは理解されよう。

本発明の一形態においては、舗装機械１０は、ポータブル舗装合材コンテナ、例えば、しかし、限定するものではないが、図５〜図８に示すポータブル舗装合材コンテナ１００を受けるように設計されている。本実施形態の別の形態では、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械１０に積載するとき、コンテナを受けるように設計されている。

ポータブル舗装合材コンテナをコンテナ積載コンベヤーセクションに積載する形状は、様々な形状をしていてよい。１つの構成では、例えば、フォークリフト又は小型クレーンのような車両が、ポータブル舗装合材コンテナ１００をコンテナ積載コンベヤーセクション３０に直接おろすことができる。別の構成では、舗装機械１０は、ポータブル舗装合材コンテナを自己積載することができる。例として、舗装機械は、小型クレーン又はエレベータを装備していてもよい。

図４に示すように、好ましい実施形態では、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械に自己積載するように設計されている。図示するように、図４及び図１０では、コンテナ積載コンベヤーセクション３０が展開位置にあるとき、該セクションは、地面から上方に向かっていくように傾斜しているのが好ましい。図４〜図６に示すように、コンテナ積載コンベヤーセクション３０はまた、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械１０に自己積載するベルト又はチェーンドライブ３２を含んでもよい。図６に最もわかりやすく示しているように、ベルト又はチェーンドライブ３２は、自己積載中にポータブル舗装合材コンテナ１００の底部１００ａの凸部又は凹部１３３とそれぞれ嵌合する複数の凸部又は凹部３３を有していてもよい。やはり図示するように、ポータブル舗装合材コンテナ１００の底部１００ａは、自己積載を補助する面取り縁１３１を設けていてもよい。

有利なことには、自己積載中に、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、ベルト又はチェーンドライブ３２上の凹部及び凸部３３が、ポータブル舗装合材コンテナの底部１００ａの凹部又は凸部１３３と嵌合するまで、ポータブル舗装合材コンテナ１００の面取り縁１３１の下をスライドさせてもよいし、あるいは、底部１００ａの下に配置してもよい。その後、ベルト又はチェーンドライブ３２は、傾斜したコンテナ積載コンベヤーセクション３０を上って舗装機械へと、ポータブル舗装合材コンテナ１００を引っ張ることができる。同様の方法で、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、ポータブル舗装合材コンテナ１００を舗装機械１０の合材排出セクション４０まで運搬することができる。

本実施形態の一態様では、舗装機械１０は、ポータブル舗装合材コンテナから合材を排出するように設計されている。本発明の別の態様では、舗装機械１０は、ポータブル舗装合材コンテナから合材を合材排出セクション４０に排出するように設計されている。ポータブル舗装合材コンテナから舗装合材を排出する形状は、本発明の範囲内で様々な形状を取ることができる。例として、しかし限定するものではないが、ポータブル舗装合材コンテナを傾けたり、中身を落下させたりすることにより、舗装合材を合材排出セクション４０へと排出できる。

ポータブル舗装合材コンテナ１００が使用される好ましい実施形態では、舗装機械１０は、少なくとも１つのドア１３５、好ましくは第１ドア及び第２ドア１３５を開放し、これらのドアは、舗装合材を放出するために、ポータブル舗装合材コンテナ１００の底部１００ａに設けられたものである。当業者であれば、ドア１３５を開放するために、本発明の範囲内で様々な機構を用いることは理解されよう。例として、しかし限定するものではないが、図７は、１つの考えられるドア開放機構４１を示しており、該機構は合材排出セクション４０の上方に設けることができる。図７及び図１４〜図１５に示すように、ドア開放機構４１は、ドア１３５に接続されるドア制御機構１３７にトルクを与えることにより、ドア１３５をスライドさせて開放し、舗装合材を放出させることができる。舗装合材が放出されると、合材排出セクション４０内の舗装合材コンベヤー４２が舗装合材をオーガー１２及びスクリード１３まで運搬することができる。

本実施形態の別の態様では、合材排出セクション４０は、ポータブル舗装合材コンテナをコンテナ除荷コンベヤーセクション５０に運搬するように設計されている。図４に示すように、合材排出セクションは、好ましくは、コンテナをコンテナ除荷コンベヤーセクション５０に運搬するためのコンテナコンベヤー４３を備えている。図示するように、コンテナコンベヤー４３は、舗装合材コンベヤー４２の上方に配置するのが好ましい。コンテナコンベヤー４３は、コンテナ積載コンベヤーセクション３０上に設けられたベルト又はチェーンドライブ３２に類似したベルト又はチェーンドライブであってよく、所望であれば、コンテナ積載コンベヤーセクション３０に設けられた凹部及び凸部３３と類似した凸部又は凹部を備えていてもよい。ポータブル舗装合材コンテナをコンテナ除荷コンベヤーセクション５０に運搬する以外に、当業者であれば、コンテナコンベヤー４３は、ポータブル舗装合材コンテナからの舗装合材の排出中に、ドア開放機構４１及び舗装合材コンベヤー４２に対するコンテナの位置決めを補助することもできる。本実施形態は、ベルト又はチェーンドライブ駆動のコンテナコンベヤー４３を含むものを例示しているが、別の実施形態では、続くポータブル舗装合材コンテナ１００を積載することによって、合材を排出したポータブル舗装合材コンテナを合材排出セクション４０からコンテナ除荷コンベヤーセクション５０に向けて押し出すことができる。

本実施形態のまた別の形態においては、合材排出セクション４０は、ポータブル舗装合材コンテナを伸縮できるように設計されている。本発明は、多数の収縮可能なコンテナ設計の使用を考慮するが、ここに示す好ましい実施形態では、舗装機械１０がポータブル舗装合材コンテナ１００を収縮できるように設計されている。図８Ａ及び図８Ｂに示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、２つのエンドキャップ１０２、１０３と、伸縮自在に接続される中央セクション１０４とを含む。図９に示すように、ポータブル舗装合材コンテナを収縮させる目的で、コンテナコンベヤー４３には第１セクション４３ａと第２セクション４３ｂとを備えてもよい。続く第２セクション４３ｂの作動より高い速度で、最も前方の第１セクション４３ａを作動させることによって、当業者であれば、ポータブル舗装合材コンテナ１００が、図８Ａに示す伸びた形状から、図８Ｂに示す収縮した形状に移行できることは理解されよう。あるいは、図９に示すように、高位置止め４５を合材排出セクション４０の後尾末端に設けてもよい。当業者であれば、ポータブル舗装合材コンテナ１００を収縮することを所望する場合には、止め４５を高くし、また、収縮ポータブル舗装合材コンテナ１００をコンテナ除荷コンベヤーセクション５０まで運搬させることを所望する場合には、止めを低くする作動機構に止め４５を接続できることは理解されよう。

本発明の一形態によれば、舗装機械１０は、ポータブル舗装合材コンテナ１００が舗装機械１０から除荷されるように設計する。ポータブル舗装合材コンテナ１００を舗装機械１０から除荷する形態は、多様なものであってよい。一構成では、例えば、フォークリフト又は小型クレーンのような車両が、合材の排出完了後、ポータブル舗装合材コンテナ１００を舗装機械１０から除荷することができる。別の構成では、舗装機械１０は、ポータブル舗装合材コンテナを自己除荷することもできる。例として、舗装機械は、小型クレーン又はエレベータを装備していてもよい。

好ましい実施形態では、コンテナ除荷コンベヤー５０は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械上に自己除荷するように設計されている。図４及び図１０に示すように、コンテナ除荷コンベヤーセクション５０が展開しているとき、これが地面に向かって下方に向かうように傾斜しているのが好ましい。コンテナ積載コンベヤーセクション３０と同様に、コンテナ除荷コンベヤー５０は、ポータブル舗装合材コンテナを舗装機械１０から自己除荷するベルト又はチェーンドライブ３２を含んでもよい。さらには、上記と同様に、ベルト又はチェーンドライブ３２は、所望であれば、自己除荷中に、ポータブル舗装合材コンテナ１００の底部１００ａの凸部又は凹部１３３とそれぞれ嵌合する凸部又は凹部３３に類似した複数の凸部又は凹部を含んでもよい。有利には、いったんポータブル舗装合材コンテナ１００が除荷されたら、これらコンテナは、車両によって回収され、舗装合材工場に戻されて、図８Ａに示す伸長形状に戻した後、ポータブル舗装合材コンテナとして再利用できる。

図８Ａ、図８Ｂ、図１３〜図１８に戻ると、好ましいポータブル舗装合材コンテナ１００が描かれている。本実施形態は、１タイプのポータブル舗装合材コンテナ１００を描いているが、当業者であれば、他のタイプの使用も本発明の範囲に含まれることは、理解されよう。

図示するように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、好ましくは６つの壁１００ａ〜１００ｆを含み、それらは、底部１００ａ、上部１００ｂ、前部１００ｃ、後部１００ｄ、並びに側壁の１００ｅ及び１００ｆである。図示するように、ポータブル舗装合材コンテナは、ほぼ直方体の箱の形状をしているのが好ましい。好ましくは、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、熱損失を低減するために断熱されている。例として、ポータブル舗装合材コンテナは、高い断熱性を有する材料を含むように製造できる。さらに、図１８に示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、二重壁であってもよい。

本実施形態の一形態においては、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、収縮可能に設計することができる。図８Ａ及び図８Ｂに示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、２つのエンドキャップ１０２、１０３と、伸縮自在に接続される中央セクション１０４とを含み、これによって、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、図８Ａに示すように伸長した形状と、図８Ｂに示すように収縮した形状を有する。この例では、中央セクション１０４は、壁１００ａ、１００ｂ、１００ｅ及び１００ｆの部分を形成する中空の長方形管と、底部１００ａ、上部１００ｂ、側壁１００ｅ及び１００ｆ、並びに前端壁１００ｃ及び後端壁１００ｄの部分を形成する２つの外側エンドキャップとして提供される。図示するように、中央セクション１０４は、キャップ１０２、１０３内に嵌合する内側管であり、これらのキャップは、内側管に対するスライド運動のために支持されている。図８Ｂに示す収縮又は縮小状態では、２つのキャップ１０２、１０３は接触して支持し合っている。

本実施形態の一態様によれば、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、少なくとも１つのドア１３５を備え、ドアは好ましくは底部１００ａに位置している。図示するように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、好ましくは第１ドア及び第２ドア１３５を備えている。好ましくはポータブル舗装合材コンテナ１００のエンドキャップ１０２、１０３上に位置するドア１３５を示す。しかし、別の実施形態では、１つ以上のドアを中央セクション１０４に設けてもよい。前述したように、舗装機械１０は、合材排出セクション４０に舗装合材を排出又は放出するために、ドア１３５を開放するのが好ましい。図７及び図１４〜１５に示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、好ましくはドア１３５に接続されたドア制御機構１３７を含むが、機構は、トルクの供給により回転すると、ドアをスライドさせて開放し、ポータブル舗装合材コンテナ１００から舗装合材を放出させる。当業者であれば、本実施形態はドアの一例を示すものであり、他の構成も本発明の範囲に含まれることは理解されよう。その他の構成としては、ドアがスライドして開くのではなく、ドアが個別に開くスイングドアである構成が挙げられる。

図１８に示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は内部に、舗装材料をドア１３５の方に向ける舗装合材分岐セクション１５０を含むのが好ましい。図示するように、舗装合材分岐セクション１５０は、ポータブル舗装合材コンテナ１００の中央セクション１０４に配置されて、ドア１３５同士の間に位置する。図示するように、分岐セクション１５０は、ドア１３５に向かって下方に伸びる傾斜壁１５１を含むのが好ましい。

本発明の別の態様では、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、舗装機械１０によって自己積載されるように設計されている。ポータブル舗装合材コンテナ１００の積載を補助するために、図１２に示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００の底部１００ａは、ポータブル舗装合材コンテナ１００の底部１００ａ及び後部１００ｄに沿って位置する面取り部１３１を含んでもよい。面取り部１３１は、コンテナ積載コンベヤーセクション３０へのポータブル舗装合材コンテナ１００の自己積載を補助するものであるが、コンテナ積載コンベヤーセクション３０は、面取り縁１３１の下、次に、ポータブル舗装合材コンテナの底部１００ａの下をスライドさせてもよいし、又はそこに配置してもよい。

図８Ａ、８Ｂ及び図１７に示すように、ポータブル舗装合材コンテナの底部１００ｅはまた、自己積載の間にコンテナ積載コンベヤーセクション３０のベルト又はチェーンドライブ３２上の凹部又は凸部とそれぞれ嵌合する複数の凹部又は凸部１３３を含んでもよい。図示するように、複数の凸部又は凹部１３３は、底部１００ａの向き合う縁に沿って線状に延在していてもよく、凸部の場合には、収縮可能なポータブル舗装合材コンテナを支持してもよい。好ましい構成では、複数の凸部１３３は、くぼんでいるか、又は中央セクション１０４より高さが低くなっており、ポータブル舗装合材コンテナ１００及びその内容物の重量を均等に分配するために、主要な支持面として作用しうる。しかし、当業者であれば、凸部１３３が同じ高さである実施形態においても、凸部１３３が、ポータブル舗装合材コンテナ１００及びその内容物を部分的に支持する上で機能しうることは理解されよう。

図１３に戻ると、ポータブル舗装合材コンテナ１００の外側面に、交通制御信号１５５を設けることもできる。図示するように、交通制御信号１５５は、ポータブル舗装合材コンテナ１００の後尾側に配置されるのが好ましい。交通制御信号１５５は、図示されているように、好ましくはプログラム可能な電子ディスプレイの形態であるが、本発明の範囲内で、どんなタイプの図形信号であってもよく、例として、ポータブル舗装合材コンテナ１００に、磁気により付加した、あるいはそれ以外の方法で一時的に付加したものが含まれる。

図１８に示すように、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、位置及び状態の精確な位置決め及び追跡を補助するために電波方式認識チップ１６０及び／又はｇｐｓ追跡装置１７０を含んでもよく、上記の状態として、例えば、ポータブル舗装合材コンテナ１００の舗装材料装填状態、舗装合材排出状態、収縮状態、伸長状態などが挙げられる。

有利なことには、好ましいポータブル舗装合材コンテナ１００構成は、省スペースの収縮可能設計、並びに一体型交通制御システムという利点を提供し、その他の高価な設備の必要性を軽減する。さらには、各ポータブル舗装合材コンテナ１００に埋め込んだＲＦＩＤタグが、全ポータブル舗装合材コンテナ１００の適切な位置決め、並びに敷設作業全体の追跡を可能にすることによって、工程管理を容易にする。好ましいポータブル舗装合材コンテナ１００内にある合材は、このように「６枚の壁で完全に閉じ込められ」ており、これによって断熱されて、使用前の搬送及び足場作業中に生じる熱損失は無視できる程度にすぎなくなる。加えて、熱損失が懸念されない場合には、装置は、舗装機械１０への合材の搬送及び運搬中の機械的凝離を防止する能力について有意な値を提供する。底部１００ａは、好ましいポータブル舗装合材コンテナ１００が合材排出セクション４０のホッパー／コンベヤー４３地点に位置するときに開放される排出ドア１３５を含む。好ましいポータブル舗装合材コンテナの底部１００ａ、上部１００ｂ、並びに側壁１００ｅ及び１００ｆは、伸縮自在に伸びて展開することにより全装填合材を受けると共に、空になったとき収縮又は縮小することにより回収を容易にするように設計されている。

舗装作業中、舗装機械１０の構成は、前方傾斜コンベヤーセクション３０及び後方傾斜コンベヤーセクション５０が展開位置３０ｂ、５０ｂにあると同時に、無限軌道２０が配備された状態にある。充填されたポータブル舗装合材コンテナ１００は、舗装箇所まで搬送され、そこに並べられて、舗装機械１０により積載される。好ましい実施形態では、ポータブル舗装合材コンテナ１００は、ＧＰＳ協調配置戦略と共に運搬及び位置決めしてもよい。この戦略は、ノンストップ方式で敷設工程の実施を可能にするため、アイドリング状態のスクリードの静止に起因するマットの不完全性について懸念する必要がなくなる。複数のポータブル舗装合材コンテナ１００を一定の間隔ごとに舗装面に配置すれば有利であろう。その際、間隔は、ポータブル舗装合材コンテナ１００の舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定する。有利には、好ましい構成では、間隔は、ポータブル舗装合材コンテナ１００の舗装合材により形成される舗装の量に正確に対応するように寸法決定するものである。

ポータブル舗装合材コンテナ１００が舗装面に沿って配置された後、舗装機械は、前方傾斜コンベヤーセクション３０に、充填されたポータブル舗装合材コンテナ１００を積載し、合材排出セクション４０のコンテナコンベヤー４３までコンテナを移動させ、合材をポータブル舗装合材コンテナ１００から排出させる。ドア１３５は同時に開いてもよいし、先行排出ドア１３５が最初に開いた後、ポータブル舗装合材コンテナ１００がコンテナコンベヤー４３上に完全に移動したら、他方のドア１３５が開くのであってもよい。

ポータブル舗装合材コンテナ１００が排出を完了したら、舗装機械１０はポータブル舗装合材コンテナ１００を縮小させて、図８Ｂに示す収縮状態にする。同時に、別のポータブル舗装合材コンテナ１００が、前部積載コンベヤーセクション３０によって積載され、合材排出セクション４０に運搬されて、舗装合材が排出される。

第１ポータブル舗装合材コンテナ１００が空で、かつ舗装機械１０が縮小／収縮作業を完了したら、コンベヤーセクション４３は、収縮したポータブル舗装合材コンテナ１００を後方傾斜コンベヤーセクション５０に移動させて、回収及び再利用のために舗装機械から除荷する。続いて第２ポータブル舗装合材コンテナ１００がホッパー／コンベヤー４３でその装填合材を排出し、収縮されると、第３ＰＯＤが前方傾斜コンベヤーセクション３０によって積載され、適切な位置に運搬されて、その装填合材を排出することになる。

ポータブル舗装合材コンテナ１００を連続的に除荷する能力と、高いコンベヤー／ホッパー４３容積とを組み合わせることにより、好ましい構成では、ノンストップすなわち連続的舗装作業を容易にすることができる。幅広のスラットコンベヤー４３が、舗装合材をホッパーからオーガーチャンバー内へと運搬するのであってもよい。このとき、オーガー１２に可変ピッチ及び速度の星形フライトを設けることにより、高密度スクリード１３（調節可能な幅であってよい）のすぐ前方で、選択した舗装幅に合わせて合材を横に延ばすことができる。

オペレーターは、制御インターフェース２５から全ての舗装機能を監視し、制御できる。舗装機械１０は、リアルタイムの局所又は遠隔工程管理のために全作動システムからデータを収集することができる。舗装機械１０は、この情報を用いて、リアルタイムで舗装合材工場、並びに工場から現場にコンテナ１００を輸送するコンテナ１００搬送車両と通信できる。制御インターフェース２５は、前進速度、舗装幅、敷設厚さなどの動作パラメーターを示すヘッドアップディスプレイを備えていてもよい。

図１９に戻ると、一実施形態のフィードバックループ２００が示されている。ここに示すように、舗装相対密度読取り値を適切なセンサー２０１によって監視することができる。この剛性測定値又は密度読取り値は、多種の測定技術を用いて得ることができ、このような技術として、限定するものではないが、加速度計、放射性物質濃度計、及び／又は非放射性電気インピーダンスモニターが挙げられる。これらの読取り値は、全舗装３００幅にわたって取得することが可能である。読取り値は、表示、保存、送信されて、可変タンピングスクリードにリアルタイムで変更を加える、すなわち舗装３００にスクリード１３が及ぼす圧力又は力を調節して、所望の舗装密度を達成するためのフィードバックループ２００の一部として利用される。例として、限定するものではないが、センサー２０１からの出力信号を受信し、舗装３００にスクリード１３が及ぼす力２０５を自動的に調節する１つ以上の電子装置２０２を設置してもよい。これに代わり、又は加えて、密度読取り値をディスプレイ２０３に表示して、オペレーターが手動で調節してもよい。

高密度スクリード１３前方での均一な分配を目的とする伸長可能なオーガー以外に、図２０Ａ〜２０Ｂに示すように、スクリード１３は多数のセクションを備えていてもよい。これは、中央の主要スクリード１３ａを含み、主要スクリード１３ａは、その左右両側に１次延長部１３ｂ及び２次延長部１３ｃを有している。主要スクリードセクション及び４つの全延長部には、その前縁セクションに高密度タンパー１５が設けられ、またその後縁セクションには高周波数振動器１６が組み込まれている。タンパーは、敷設された舗装セクションのより深い部分からの効果的な空隙除去を達成する働きをし、振動器は、舗装面により近い空隙の効率的除去専用であり、同時に表面の平滑性を最大限にすることも補助する。主要スクリード１３ａは、舗装３００表面に正又は負のクラウンを付与するように調節することができ、迎え角については無限に調節が可能である。各延長部１３ｂ、１３ｃは、傾斜及び迎え角について、個別に調節する。１つ以上の電子装置２０２又はオペレーターが、主要スクリード１３ａ並びに各延長部１３ｂ及び１３ｃの下で記録された舗装３００剛性の測定値に応じて、タンパー１５の行程及び振動器１６の周波数を調節できる。

剛性及び／又は密度センサー２０１に加えて、別のセンサー２１１、例えば、しかし限定するものではないが、赤外線及び電波センサーが舗装３００表面及び舗装３００コア温度を連続的に監視することも可能である。このデータは、舗装工程の記録化のための剛性及び／又は密度データと一緒に１つ以上の電子装置２０２に保存できる。データの位置に関してセンチメートルレベルの精度を達成するが、これは、建設工事現場に隣接して配置された別のＧＰＳ受信機に接続された機械ベースの全地球測位システム受信機を用いて追跡できる。舗装機械１０の操作は、初期調節が実施されたら、半自動にしてもよい。１つ以上の電子装置２０２が、舗装機械案内システム、その勾配及び傾斜、タンパーの行程及び主要スクリード１３及び任意のスクリード延長部内に収納された振動器の周波数を調節し、これによって、手動の介入が必要なくなり、適切な締固めを達成するのに、ローラーによる後の仕上げをする必要がないようにすることができる。

有利には、舗装機械１０の好ましい態様は、品質を犠牲にすることなく、歩留まりを最大限にする。この技術を用いることにより、作業ゾーンのサイズが大幅に縮小され、これによって、交通の中断が軽減されると同時に、安全性が改善される。ポータブル舗装合材コンテナ１００は、端壁１００ｃ、１００ｄに交通制御信号１５５を備えることができ、これは、後続車両のための安全な通行方向及び危険標識を示す、矢印照明を含んでもよい。

本ユニットは完全にＯＴＲ可能であるため、過剰寸法／過剰重量の設備のために考慮する必要がない。連続的なポータブル舗装合材コンテナ１００の進入、処理及び排出により、連続的作業が促進され、これによって、スクリードの静止及び「トラックバンプ」などのマット不完全性が解消される。舗装機械１０の好ましい設計では、機械及び工程は、舗装機械オペレーターから、スクリード作業員、ダンプ作業員、ＭＴＶオペレーター、設備搬送車オペレーターなどの多数のオペレーターを必要とした従来の方法とは違って、すべて「一人で制御する」ことができる。

さらには、従来のディーゼル又はガソリンエンジンにより動力を供給することは舗装機械１０の本実施形態の範囲に含まれるが、本舗装機械１０は、多くの「グリーン」テクノロジーを組み込んでもよい。例として、搭載した燃料電池又はハイブリッド電気技術によって動力を供給してもよい。特に燃料電池の使用によって、全舗装工程から騒音及び排気ガス又は煙霧を排除できる。加えて、舗装合材は、急速養生性であってもよく、有機結合剤を含んでもよい。さらには、再利用可能なポータブル舗装合材コンテナ１００の使用によって、大規模な再循環も可能になる。

上述の実施形態の詳細な説明は、本発明の範囲に含まれるはずの、本発明によって考慮されるすべての実施形態の網羅的説明ではない。当業者であれば、以上記載した実施形態のいくつかの要素を多様に組み合わせたり、排除したりして、さらに別の実施形態を形成することができ、こうした別の実施形態も本発明の範囲及び教示内容に含まれることは、認識されよう。また、当業者には、以上記載した実施形態を全部又は部分的に組み合わせることにより、本発明の範囲及び教示内容に含まれる別の実施形態を形成できることも明らかであろう。従って、当業者が認識されるように、本発明の具体的実施形態、並びにその実施例を例示の目的で本明細書に記載しているが、様々な同等の改変が本発明の範囲内で可能である。

さらには、本発明の様々な好ましい態様を開示してきたが、本発明はそのように限定されないことを当業者は理解されよう。そうではなく、本発明の範囲は、添付のクレーム及びその同等物から決定されるものとする。

Claims (9)

1. 舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナと、
   舗装機械とを含む、一体型舗装システムであって、
   前記舗装機械が、前記ポータブル舗装合材コンテナを前記舗装機械に自己積載するように構成され、
   前記舗装機械は、前記ポータブル舗装合材コンテナから舗装合材を排出する手段と、舗装面に舗装合材を散布して締め固める手段を具備する、一体型舗装システム。
2. 前記舗装機械が、前記ポータブル舗装合材コンテナを前記舗装機械から自己除荷する、請求項１に記載の一体型舗装システム。
3. 前記舗装面に一定間隔で配置された複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、該間隔は、前記複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される、請求項１又は２に記載の一体型舗装システム。
4. 電波方式認識チップを備えた複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、複数の前記ポータブル舗装合材コンテナは、複数の前記ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される間隔を置いて、前記舗装面に配置される、請求項１又は２に記載の一体型舗装システム。
5. ｇｐｓ追跡装置を備えた複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、前記複数のポータブル舗装合材コンテナは、複数の前記ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される間隔を置いて、前記舗装面に配置される、請求項１又は２に記載の一体型舗装システム。
6. 舗装を形成するための舗装合材を含むポータブル舗装合材コンテナと、
   舗装機械とを含む、一体型舗装システムであって、
   前記舗装機械は、前記ポータブル舗装合材コンテナを前記舗装機械から自己除荷するように構成され、
   前記舗装機械は、舗装面に舗装合材を散布して締め固める手段と、前記ポータブル舗装合材コンテナを前記舗装機械から自己除荷する手段とを具備する、一体型舗装システム。
7. 前記舗装面に一定間隔で配置された複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、該間隔は、前記複数のポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される、請求項６に記載の一体型舗装システム。
8. 電波方式認識チップを備えた複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、複数の前記ポータブル舗装合材コンテナは、複数の前記ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される間隔を置いて、前記舗装面に配置される、請求項６に記載の一体型舗装システム。
9. ｇｐｓ追跡装置を備えた複数のポータブル舗装合材コンテナをさらに含み、前記複数のポータブル舗装合材コンテナは、複数の前記ポータブル舗装合材コンテナの舗装合材によって形成される舗装の量に応じて寸法決定される間隔を置いて、前記舗装面に配置される、請求項６に記載の一体型舗装システム。

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