JP5714935B2 - 携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムに関する。

携帯電話端末等の携帯電子機器は、種々の場所で使用される可能性がある。このため、例えば混雑した電車内で使用すると背後また横から他人に覗き見される恐れがある。このような覗き見の対策として、側面からは画面が見えにくくする表示モードで画像を表示できる携帯電子機器や、表面に特殊なフィルムを配置し側面からは画面が見えにくくする携帯電子機器がある。また、周囲の状況を検出して、除き見されている恐れがある場合は警告を表示させる情報表示装置も提案されている（特許文献１参照）。

特開２００９−９３３９９号公報

しかしながら、液晶表示装置や表面のフィルムを替えるなど、ハード構成で正面以外からは見えにくくしても背後等から覗き見が可能となる場合がある。また、ハード構成で覗き見を抑制する構成では、手間がかかったり、構造が複雑になったりする。また、特許文献１では、注意を喚起されても対応できない場合がある。また、操作が複雑になったりして直感的に理解しにくい場合もある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡単な操作で表示内容を覗き見される恐れを低減できる携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、携帯電子機器であって、筐体と、前記筐体の第１面に配される、第１画像を表示する表示部と、接触を検出可能な接触検出部と、前記表示部に前記第１画像が表示されている場合に、前記接触検出部に対してスイープ操作が行われたとき、前記第１画像上に、当該スイープ操作が開始された位置、或いは近傍の表示部端部から延伸して第２画像を表示させ、前記スイープ操作による接触の離間が前記接触検出部によって検出されたとしても、前記延伸された第２画像の表示を維持する制御部と、を備えることを特徴とする。

ここで、前記筐体は、前記第１面と、当該第１面を挟んだ両側面である第２面および第３面を備え、前記接触検出部は、前記第２面に配置された第１検出部および前記第３面に配置された第２検出部を有し、前記制御部は、前記第１検出部および前記第２検出部の両方にて前記スイープ操作が検出された場合、前記第２画像の前記表示部への表示を行うことが好ましい。

また、前記筐体は、前記第１面と、当該第１面を挟んだ両側面である第２面および第３面を備え、前記接触検出部は、前記第２面に配置された第１検出部および前記第３面に配置された第２検出部を有し、前記制御部は、前記第１検出部または前記第２検出部の何れか一方のみにおいて前記スイープ操作が検出された場合、前記第１画像をスクロールさせることが好ましい。

また、前記制御部は、前記第２画像が前記表示部に表示されている場合において、前記スイープ操作とは逆向きの方向への更なるスイープ操作が前記接触検出部によって検出されたとき、前記第１画像上への前記第２画像の表示を止めることが好ましい。

また、前記第２画像は、前記第１の方向に直交する方向に延在する細長い板を前記スイープ操作が行われた方向に並べた画像であり、前記制御部は、前記細長い板を線に変更して表示することで、前記第１画像の視認性を向上させることが好ましい。

また、前記第１画像は、複数行の文字列を含む画像であり、前記制御部は、文字列の行間に前記細長い板を線に変更した画像を配置することが好ましい。

また、前記制御部は、前記第１画像を構成する要素を特定し、前記スイープ操作の前記接触位置の前記第１の方向における移動領域が要素の一定割合に到達していない場合、当該要素の表示領域に前記第２画像を表示させないことが好ましい。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、携帯電子機器であって、筐体と、前記筐体の第１面に第１画像を表示する表示部と、接触を検出可能な接触検出部と、前記接触検出部で予め設定した領域特定操作を検出した場合、前記領域特定操作で特定される領域に前記第１画像の視認性を低下させる第２画像を表示させる制御部、を有することを特徴とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、筐体と前記筐体の第１面に配される第１画像を表示する表示部と接触を検出可能な接触検出部とを有する携帯電子機器の接触操作制御方法であって、前記接触検出部で接触位置を検出するステップと、前記表示部に前記第１画像が表示されている場合に、前記接触検出部に対してスイープ操作が行われたとき、前記第１画像上に、当該スイープ操作が開始された位置、或いは近傍の表示部端部から延伸して第２画像を表示させ、前記スイープ操作による接触の離間が前記接触検出部によって検出されたとしても、前記延伸された第２画像の表示を維持するステップと、を含むことを特徴とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、接触操作制御プログラムであって、筐体と前記筐体の第１面に配される第１画像を表示する表示部と接触を検出可能な接触検出部とを有する携帯電子機器に、前記接触検出部で接触位置を検出するステップと、前記表示部に前記第１画像が表示されている場合に、前記接触検出部に対してスイープ操作が行われたとき、前記第１画像上に、当該スイープ操作が開始された位置、或いは近傍の表示部端部から延伸して第２画像を表示させ、前記スイープ操作による接触の離間が前記接触検出部によって検出されたとしても、前記延伸された第２画像の表示を維持するステップと、を実行させること特徴とする。

本発明に係る携帯電子機器、接触操作制御方法および接触操作制御プログラムは、簡単な操作で表示内容を覗き見される恐れを低減できるという効果を奏する。

図１は、携帯電話端末の外観を示す斜視図である。 図２は、携帯電話端末の外観を示す正面図である。 図３は、携帯電話端末の機能的な構成を示すブロック図である。 図４は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。 図５は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。 図６は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。 図７は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。 図８は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。 図９は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。 図１０は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。

以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。以下においては、電子機器の一例として携帯電話端末について説明するが、本発明の適用対象は携帯電話端末に限定されるものではなく、各種装置、例えば、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、ＰＤＡ、ポータブルナビゲーション装置、パーソナルコンピュータ、ゲーム機等に対しても本発明は適用できる。

（実施形態）
まず、図１および図２を参照しながら、本発明に係る電子機器の一実施形態である携帯電話端末１の外観について説明する。図１は、携帯電話端末１の外観を示す斜視図である。図２は、携帯電話端末１の外観を示す正面図である。図１および図２に示すように、携帯電話端末１は、面積が他の面よりも広い２つの面を有する略六面体形状の筐体を有し、その筐体の表面にタッチパネル２と、入力部３と、側面接触センサ４と、スピーカ７と、マイク８とを備える。

タッチパネル２は、面積が最も広い面（正面、第１面）の１つに設けられ、文字、図形、画像等を表示するとともに、指、スタイラス、ペン等（以下、単に「指」という）を用いてタッチパネル２に対して行われる各種操作を検出する。なお、タッチパネル２が各種操作を検出する方式は、静電容量式、感圧式等の任意の方式であってよい。入力部３は、所定の機能が割り当てられたボタン３Ａ、ボタン３Ｂおよびボタン３Ｃ等の複数のボタンからなる。スピーカ７は、通話相手の音声や、各種プログラムによって再生される音楽や効果音等を出力する。マイク８は、通話時や音声による操作の受付時に音声を取得する。

側面接触センサ４は、タッチパネル２が設けられている面と接する面（側面、第２面または第２面に対向する第３面）に設けられ、指を用いて側面接触センサ４に対して行われる各種操作を検出する。側面接触センサ４は、タッチパネル２が設けられている面が正面であるものとして、右側面に設けられた右側面センサ２２と、左側面に設けられた左側面センサ２４と、上側面に設けられた上側面センサ２６と、下側面に設けられた下側面センサ２８とを含む。右側面センサ２２等が各種操作を検出する方式は、静電容量式、感圧式等の任意の方式であってよい。なお、右側面センサ２２と左側面センサ２４と上側面センサ２６と下側面センサ２８とは、それぞれ複数点の接触を検出することができる。例えば、右側面センサ２２に２本の指を接触させた場合、右側面センサ２２は、２本の指が接触している位置でそれぞれ指が接触していることを検出する。

携帯電話端末１は、タッチパネル２に加えて側面接触センサ４を備えることにより、以下に説明するように、直感的で使い勝手のよい多様な操作方法を利用者に提供する。

次に、図３を参照しながら、携帯電話端末１の機能的な構成について説明する。図３は、携帯電話端末１の機能的な構成を示すブロック図である。図３に示すように携帯電話端末１は、タッチパネル２と、入力部３と、側面接触センサ４と、電源部５と、通信部６と、スピーカ７と、マイク８と、記憶部９と、主制御部１０と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１とを有する。

タッチパネル２は、表示部２Ｂと、表示部２Ｂに重畳されたタッチセンサ２Ａとを有する。タッチセンサ２Ａは、指を用いてタッチパネル２に対して行われた各種操作を、操作が行われた場所のタッチパネル２上での位置とともに検出し、主制御部１０に通知する。タッチセンサ２Ａによって検出される操作には、タップ操作やスイープ操作が含まれる。表示部２Ｂは、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ、Liquid Crystal Display）や、有機ＥＬ（Organic Electro−Luminescence）パネルなどで構成され、文字や図形等を表示する。

入力部３は、物理的なボタン等を通じて利用者の操作を受け付け、受け付けた操作に対応する信号を主制御部１０へ送信する。側面接触センサ４は、右側面センサ２２と、左側面センサ２４と、上側面センサ２６と、下側面センサ２８とを含み、これらのセンサに対して行われた各種操作を、操作が行われた場所の位置とともに検出し、主制御部１０に通知する。電源部５は、蓄電池または外部電源から得られる電力を、主制御部１０を含む携帯電話端末１の各機能部へ供給する。

通信部６は、基地局によって割り当てられるチャネルを介し、基地局との間でＣＤＭＡ方式などによる無線信号回線を確立し、基地局との間で電話通信及び情報通信を行う。スピーカ７は、主制御部１０から送信される音声信号を音声として出力する。マイク８は、利用者等の音声を音声信号へ変換して主制御部１０へ送信する。

記憶部９は、例えば、不揮発性メモリや磁気記憶装置であり、主制御部１０での処理に利用されるプログラムやデータを保存する。記憶部９に記憶されるプログラムには、メールプログラム９Ａと、ブラウザプログラム９Ｂと、画面制御プログラム９Ｃと、接触操作制御プログラム９Ｄとが含まれる。また、記憶部９に記憶されるデータには、側面接触動作定義データ９Ｅが含まれる。記憶部９は、携帯電話端末１の基本的な機能を実現するオペレーティングシステムプログラムやアドレス帳データ等のその他のプログラムやデータも記憶する。なお、記憶部９は、メモリカード等の可搬の記憶媒体と、記憶媒体の読み取り装置との組み合わせとして構成されていてもよい。

メールプログラム９Ａは、電子メール機能を実現するための機能を提供する。ブラウザプログラム９Ｂは、ＷＥＢブラウジング機能を実現するための機能を提供する。画面制御プログラム９Ｃは、他のプログラムが提供する機能と協業して、タッチパネル２に文字や図形等を表示させる。接触操作制御プログラム９Ｄは、タッチセンサ２Ａおよび側面接触センサ４によって検出される各種の接触操作に応じた処理を実行するための機能を提供する。側面接触動作定義データ９Ｅは、側面接触センサ４の検出結果に応じて起動される機能についての定義を保持する。

主制御部１０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、携帯電話端末１の動作を統括的に制御して各種の機能を実現する。具体的には、主制御部１０は、記憶部９に記憶されているデータやＲＡＭ１１に展開したデータを必要に応じて参照しつつ、記憶部９に記憶されているプログラムに含まれる命令を実行して、表示部２Ｂや、通信部６等を制御することによって各種機能を実現する。なお、主制御部１０が実行するプログラムや参照するデータは、通信部６による無線通信でサーバ装置からダウンロードすることとしてもよい。

主制御部１０は、例えば、メールプログラム９Ａを実行することによって、電子メール機能を実現する。また、主制御部１０は、接触操作制御プログラム９Ｄを実行することによって、タッチセンサ２Ａおよび側面接触センサ４によって検出される各種の接触操作に応じて対応する処理を実行する機能を実現する。また、主制御部１０は、画面制御プログラム９Ｃを実行することによって、各種機能で用いられる画面等をタッチパネル２に表示させる機能を実現する。なお、主制御部１０は、オペレーティングシステムプログラムによって提供されるマルチタスク機能によって、複数のプログラムを並行して実行できるものとする。

ＲＡＭ１１は、主制御部１０によって実行されるプログラムの命令、主制御部１０が参照するデータ、主制御部１０の演算結果等が一時的に記憶される記憶領域として利用される。

次に、図４および図５を参照しながら、側面接触センサ４によって検出される操作に応じて主制御部１０が実行する制御の例について説明する。図４および図５は、それぞれ側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。なお、図４は、携帯通信端末１と携帯通信端末１を操作する手（右手５０）との関係を示す具体的に示す図である。図５は、側面接触センサ４と操作対象の画面と指との関係を模式的に示す図である。なお、図５は、タッチパネル２の外周の筐体部分の図示を省略している。

図４に示す携帯通信端末１は、タッチパネル２の長手方向が縦向き（上下方向）となる向きで利用者の右手により操作されている。なお、携帯通信端末１は、右手で支持しつつ操作を行ってもよいが、左手で背面（タッチパネル２が配置されている面と反対側の面を）支持してもよい。本実施形態において利用者は右手５０の親指５２で左側面センサ２４の下側面センサ２８側の部分を支持し、人差し指５４で右側面センサ２２の下側面センサ２８側の部分を支持している。

このように２本の指が側面接触センサ４に接触している状態の場合、携帯通信端末１は、図５の左図に示すように親指５２の接触点５６での接触を左側面センサ２４が検出し、人差し指５４の接触点５８での接触を右側面センサ２２が検出する。つまり、右側面センサ２２は、接触点５８で接触を検出する。左側面センサ２４は、接触点５６で接触を検出する。また、接触点５６と接触点５８とは、長手方向（右側面センサ２２および左側面センサ２４の延在する方向）における位置が一定距離内の位置となる。このため、接触点５６と接触点５８は、短手方向と平行な直線で結ぶことができる。なお、当該直線は、対応する接触点の近傍を通過すればよい。つまり接触点の位置を近似して短手方向と平行な直線で結べればよい。本実施形態では、この２つの接触点を結んだ直線を接触位置とする。

また、図５の左図に示す状態では、タッチパネル２の全画面の表示領域に画像６０が表示されている。画像（オブジェクト）６０は、操作対象の画像（オブジェクト）であり、種々の画像を用いることができる。例えば、画像（オブジェクト）６０としては、任意のアプリケーションの実行画面を示すウインドウ画像を用いることができる。なお、画像６０は、文字や記号や写真等で構成される。また、より具体的には操作対象の画像には、メール作成に表示される画像や、ブラウザの処理により表示される画像や、スケジュール管理時に表示される画像等がある。

図５の左図に示す状態から、利用者が親指５２を矢印７２の方向に移動させ、人差し指５４を矢印７４の方向に移動させる。つまり、右側面センサ２２に接触している人差し指５４を下側面センサ２８に近づける方向に移動させ、左側面センサ２４に接触している親指５２を下側面センサ２８に近づける方向に移動させる。このように指を移動させることで利用者は、図５の右図に示すように、親指５２を接触点５６ａに移動させ、人差し指５４を接触点５８ａに移動させる。本実施形態では図５の左図から右図に示すように、側面接触センサ４に接触している２つの指（接触位置）を側面接触センサ４に接触させたまま移動させる操作を「ブラインド操作」という。なお、側面接触センサ４に接触させたまま接触点を移動させる操作は、スイープ操作（スライド操作）ともいう。

ブラインド操作が入力されると、右側面センサ２２は、接触点５８が接触点５８ａに移動する操作を検出し、左側面センサ２４は、接触点５６が接触点５６ａに移動する操作を検出する。側面接触センサ４は、検出結果を主制御部１０へ通知する。

主制御部１０は、このように、側面接触センサ４で、接触位置が接触状態を維持したまま移動する操作、本実施形態では対向する右側面センサ２２で検出した接触点と左側面センサ２４で検出した接触点が近似した短手方向に平行な直線（接触位置）が移動する操作が検出された場合、接触操作制御プログラム９Ｄが提供する機能に基づいて、タッチパネル２に表示されている画像を変化させる。具体的には、主制御部１０は、図４および図５の右図に示すようにタッチパネル２の領域６４にブラインド画像６２を表示させる。また、タッチパネル２の領域６４以外の領域である領域６６には、画像６０の一部がそのまま表示されている。これにより、画像６０のうち領域６４の部分は、ブラインド画像６２に覆われる。ここで、ブラインド画像６２は、図４に示すように画面上下方向（ブラインド操作で指が移動する方向、図４中紙面上下方向）に複数の細長い板を並べた画像、つまり、スラット（ルーパー）を糸等でつなげた構成で開閉ができ窓等に配置され外部から入射する光をさえぎるいわゆるブラインドを画像にしたものである。また、領域６４の大きさは、ブラインド操作として入力されたスイープ操作に基づいて決定する。

このように、携帯電話端末１は、側面接触センサ４で、ブラインド操作として接触位置が移動するスイープ操作が検出されると、ブラインド操作での接触位置の移動に対応する領域にタッチパネル２にブラインド画像６２を表示させる。これにより、ユーザは、簡単な操作でタッチパネル２に表示されていた画像６０の一部を見えない状態にすることができる。また、スイープ操作をブラインド操作とすることで、指をスイープ（スライド）させる操作にブラインドを降ろす処理を対応付けることができる。これにより直感的な操作が可能となる。

また、本実施形態のように画面上下方向（ブラインド操作で指が移動する方向）に複数の細長い板を並べたブラインドの画像を用いることで、対象の領域を隠していることを直感的に理解することができる。なお、ブラインド画像６２は、本実施形態のブラインドの画像にこれには限定されない。ブラインド画像６２は、画像６０つまりブラインド操作の入力前に表示していた画像の対象の領域（図５では領域６４）の視認性を低下させ、何が書いてあるか、表示されているかを解読できない状態とする画像であればよい。例えば、対象の領域の画像６０をぼかす画像、つまりすりガラスのような画像を表示させてもよいし、真っ黒な画像を表示させてよい。なお、ブラインド画像は、真っ黒な画像や、ブラインドの画像等、画像６０の領域に別の画像を重ねることが好ましい。より具体的には、ブラインド画像は、少なくとも背景以外の領域には画像６０に別の画像（透けない画像）が重なる画像とすることが好ましく、対象の領域の全面に別の画像（透けない画像）が重なる画像とすることがより好ましい。これにより、対象の領域をより確実に隠すことができる。

また、携帯通信端末１は、本実施形態のようにブラインド操作で接触位置が移動する方向に直交する方向のタッチパネル２の表示領域の全域を覆う画像をブラインド画像６２とすることが好ましい。これにより、ブラインド操作に基づいて、ブラインド操作で接触位置が移動する方向において、ブラインド画像６２を表示させる範囲を決定すれば、表示させるブラインド画像６２を決定することができる。

また、ブラインド操作に基づいて、ブラインド操作で接触位置が移動する方向において、ブラインド画像６２を表示させる範囲を決定する方法としては、種々の方法を用いることができる。例えば、ブラインド画像６２の上端を常に画面の表示方向（文字の表示方向）の状態の上端とし、スイープ操作で最後に検出した接触位置をブラインド画像６２の下端としてもよい。

次に、図６を用いて、ブラインド画像を表示させる領域の他の例について説明する。図６は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。上記実施形態では、ブラインド画像６２の上端をタッチパネル２の表示領域の上端としたがこれに限定されない。図６に示すように、画面上下方向において、タッチパネル２の表示領域の中腹のみにブラインド画像８０を表示させてもよい。この場合は、ブラインド画像８０よりも上側の領域には画像８２が表示され、ブラインド画像８０よりも下側の領域には画像８４が表示される。このように、画面上下方向において、画面の上端を含む所定の領域以外にも任意の設定した領域にブラインド画像８０を表示させることができる。この場合は、例えば、ブラインド操作の始点と終点をブラインド画像の両端としてもよいし、ブラインド操作で接触位置が移動した領域の両端をブラインド画像の両端としてもよい。

次に、図７を用いて、ブラインド画像を表示させる領域の決定方法の他の例について説明する。ここで、図７は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。まず、図７のステップＳ１０１に示すように、携帯通信端末１は、タッチパネル２に第１画像１１２と画面上下方向において第１画面１１２の下側に配置された第２画像１１４との２つ要素で構成された画像を表示している。例えば、メール作成時に表示される画像の場合であれば、第１画像１１２が入力済みの文字列を表示する画像、第２画像１１４がキーボードの画像となる。また、利用者は、親指５２を左側面センサ２４の上側面センサ２６側の部分に接触させ、人差し指５４を右側面センサ２２の上側面センサ２６側の部分に接触させている。これにより、左側面センサ２４は、接触点１２０で接触を検出し、右側面センサ２２は、接触点１２２で接触を検出する。

次に、利用者は、親指５２と人差し指５４をステップＳ１０１示す接触点１２０、１２２からステップＳ１０２に示す接触点１２０ａ、１２２ａまで下側面センサ２８側にスイープ操作で移動させる。なお、接触点１２０ａ、１２２ａは、第１画像１１２と第２画像１１４との境界よりも閾値距離以上上側の位置である。携帯通信端末１は、親指５２と人差し指５４のスイープ操作をブラインド操作として検出し、タッチパネル２の上端から接触点１２０ａ、１２２ａに対応する位置まで延在するブラインド画像１１６ａを表示させる。ブラインド画像１１６ａは、下端が接触点１２０ａ、１２２ａを結んだ直線上にあり、第１画像１１２の下端の一部を露出させ他の領域を隠している。なお、携帯通信端末１は、親指５２の接触点と人差し指５４の接触点とを結んだ直線を接触位置として検出する。

次に、利用者は、親指５２と人差し指５４をステップＳ１０２示す接触点１２０ａ、１２２ａからステップＳ１０３に示す接触点１２０ｂ、１２２ｂまで下側面センサ２８側にスイープ操作で移動させる。なお、接触点１２０ｂ、１２２ｂは、第１画像１１２と第２画像１１４との境界よりも下側の位置である。また、接触点１２０ｂと接触点１２２ｂとを結んだ直線（つまり接触位置）と境界との距離は閾値以下である。携帯通信端末１は、このスイープ操作をブラインド操作として検出し、タッチパネル２の上端から接触点１２０ｂ、１２２ｂに対応する位置まで延在するブラインド画像１１６ｂを表示させる。このとき、接触位置と境界との距離が閾値以下であるため、ブラインド画像１１６ｂの下端は、第１画像１１２と第２画像１１４との間（境界）となる。つまり、ブラインド画像１１６ｂは、第１画面１１２の全域を隠し、第２領域１１４の全域を露出させた状態としている。

次に、利用者は、親指５２と人差し指５４をステップＳ１０３示す接触点１２０ｂ、１２２ｂからステップＳ１０４に示す接触点１２０ｃ、１２２ｃまでスイープ操作で下側面センサ２８側に移動させる。なお、接触点１２０ｃ、１２２ｃは、第１画像１１２と第２画像１１４との境界よりも閾値距離以上下側の位置である。携帯通信端末１は、親指５２と人差し指５４のスイープ操作をブラインド操作として検出し、タッチパネル２の上端から接触点１２０ｃ、１２２ｃに対応する位置まで延在するブラインド画像１１６ｃを表示させる。ここで、ブラインド画像１１６ｃは、下端が接触点１２０ｃ、１２２ｃを結んだ直線上にあり、第２画像１１４の下端の一部を露出させ、第２領域１１４の他の領域と第１領域１１２の全域とを隠している。

このように、スイープ操作の接触位置の移動方向における移動領域の端部の一定距離内にタッチパネルに表示される画像の要素と要素との間がある場合は、当該要素と要素との間をブラインド画像の端部とすることで、ブラインド画像の端部を区切りのよい位置とすることができる。これにより、要素のごく一部が、ブラインド画像によって隠された状態となったり、ブラインド画像によって隠されていない状態となったりすることを抑制でき、利用者は、簡単な操作で要素毎に隠すか隠さないかを調整することができる。なお、携帯通信端末１は、接触位置が要素のごく一部のみを隠す位置とならないように、つまり、ステップＳ１０３の状態のみを抑制するようにしてもよい。つまり、要素の一定以上の領域を隠す状態になるまで、当該要素にブラインド画像を配置しないようにしてもよい。

なお、上記実施形態では、タッチパネル２に表示させる画像を２つの要素としたが要素の数は特に限定されない。また、タッチパネル２に表示させる画像を構成する要素の数の解析は、主制御部１０で行うことができる。また、画像に対する要素の数を予め設定しておいてもよい。

また、携帯通信端末１は、タッチパネル２に表示させる画像が複数行の文字列で構成される文章である場合、ブラインド画像の端部（位置を調整する側の端部、接触位置が移動する方向の端部）の位置を行と行の間（行間）とすることが好ましい。これにより、文字が一部だけ隠れて読めない状態や、文字の一部だけ表示されて見えてしまう状態を抑制することができる。また、利用者が微妙な位置を調整する必要がなくなり操作が簡単になる。

次に、図８を用いて、ブラインド画像の表示の切り換え方法について説明する。ここで、図８は、側面接触センサによって検出される操作に応じて主制御部が実行する制御の例を示す図である。まず、図８のステップＳ１２０に示すように、携帯通信端末１は、タッチパネル２の領域１３０にブラインド画像１３４を表示し、画面上下方向において領域１３０よりも下側の領域１３２に画像１３６を表示している。なお、画像１３６は、タッチパネル２の全域に延伸される画像であり、領域１３０の部分がブラインド画像１３４で隠されている。画像１３６は、複数列の文字列で構成された文章を含む画像である。ブラインド画像１３４は、複数の細長い板形状のスラット１４０を画面上下方向（接触位置が移動する方向）に列状に配置した画像である。また、利用者は、親指５２を左側面センサ２４に接触させ、人差し指５４を右側面センサ２２に接触させている。これにより、左側面センサ２４は、接触点１５６で接触を検出し、右側面センサ２２は、接触点１５８で接触を検出する。

次に、利用者は、親指５２と人差し指５４を矢印１６０、１６２方向（画面上下方向において上側）に移動させ、ステップＳ１２０示す接触点１５６、１５８からステップＳ１２１に示す接触点１５６ａ、１５８ａまでスイープ操作で移動させる。つまり、接触位置をブラインド操作の移動方向とは反対側に移動させるスイープ操作を行う。携帯通信端末１は、親指５２と人差し指５４の矢印１６０、１６２方向のスイープ操作を検出したら、ブラインド画像１３４ａを表示させる。ブラインド画像１３４ａは、スラット１４０を９０度回転させた状態を示すスラット１４２を画面上下方向（接触位置が移動する方向）に列状に配置した画像である。なお、スラット１４０を９０度回転させた状態を示すスラット１４２は、線となる。また、スラット１４２は、画像１３６を構成する複数行の文章の行間に表示されている。

このように、携帯通信端末１は、ブラインド操作とは反対方向のスイープ操作が入力された場合は、ブラインド画像で見えなくしていた（視認性を低下させていた）領域の画像を見えるようにすることで、ブラインド画像で見えなくしていた領域の画像を一時的に確認することが可能となる。これにより、ブラインド画像で隠した領域も簡単な操作で確認することができる。また、ブラインド操作とは反対方向のスイープ操作をトリガーとして、この処理を行うことで、窓のブラインド操作と似た操作で画面の表示を切り換えることができる。なお、携帯通信端末１は、ブラインド画像を配置した画像を視認可能とした状態でブラインド操作が再度入力された場合、ブラインド画像で当該領域を見えなくする。これにより、当該領域を再びブラインド画像で隠すことができる。

また、携帯通信端末１は、ブラインド操作とは反対方向のスイープ操作の接触位置の移動量に応じて制御を切り換えるようにしてもよい。例えば、接触位置の移動量が閾値以上の場合は、ブラインド画像の位置を変更（ブラインド画像を配置する領域を短くし）、接触位置の移動量が閾値未満の場合は、ブラインド画像で見えなくしていた（視認性を低下させていた）領域の画像を見えるようにしてもよい。これにより、ブラインド画像を配置する領域も調整することができる。

また、ブラインド操作として検出する操作は、図４および図５に示す入力に限定されない。主制御部１０は、側面接触センサ４に接触している接触位置を近づける種々の操作をブラインド操作として検出することができる。なお、どの操作をブラインド操作とするかは、側面接触動作定義データ９Ｅで予め定義しておけばよい。つまり、側面接触センサ４に接触している接触位置を近づける操作であってもブラインド操作以外の操作として定義することもできる。

例えば、上記実施形態では、右側面センサ２２と左側面センサ２４でそれぞれ接触点を検出し、２つの接触点を結んだ直線を接触位置としたが、側面接触センサ４のいずれか１つで検出した接触点を接触位置として検出してもよい。この場合、携帯通信端末１は、１つの側面センサで検出した接触点のスイープ操作をブラインド操作として検出する。

なお、携帯通信端末１は、上述したように、側面接触センサ４のうち対向する２つ面の側面センサのそれぞれで検出される接触点を近似して結んだ当該側面センサに直交する直線をブラインド操作の接触位置の少なくとも一方として用いることが好ましい。これにより、側面接触センサ４で検出できる他の操作に種々の処理を割り当てることができる。

また、携帯通信端末１は、図４および図５に示すように、一方の側面センサで検出した接触点と前他方の側面センサで検出した接触点とを結んだ直線を２つの接触位置の一方の接触位置とすることが好ましい。これにより、ブラインドを挟んで降ろすような動作をブラインド操作とすることができる。これにより、入力する操作に対して実行される処理を直感的に理解しやすくなる。

また、主制御部１０は、側面接触センサ４で検出した接触の情報に基づいて筐体を保持する手を検出し、筐体を保持していない手の接触のみを抽出しその接触から入力された操作がブラインド操作であるかを判定してもよい。この場合、筐体を保持していない手の接触によるスイープ操作が検出された場合、ブラインド操作が入力されたと判定し、ブラインド画像を表示させる。このように、操作が入力された手も加味して操作を判定することで、より多くの操作を入力することが可能となる。

次に、図９を参照しながら、接触操作の検出時の携帯電話端末１の動作について説明する。図９は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。図９に示す処理手順は、接触操作制御プログラム９Ｄが提供する機能に基づいて繰り返し実行される。

携帯電話端末１の主制御部１０は、ステップＳ１２として、対象オブジェクト表示中であるかを判定する。ここで、対象オブジェクトとは、ブラインド操作で操作対象とすることができるオブジェクトである。主制御部１０は、ステップＳ１２で対象オブジェクトが表示されていない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ１２に進む。つまり、主制御部１０は、対象オブジェクトが表示された状態となるまで、ステップＳ１２の処理を繰り返す。

主制御部１０は、ステップＳ１２で対象オブジェクトが表示中である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ１４として、側面接触があるか、つまり側面接触センサ４によっていずれかの側面への接触が検出されたかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ１４で側面接触なし（Ｎｏ）、つまり側面への接触が検出されていないと判定したら、ステップＳ１２に進む。また、主制御部１０は、ステップＳ１４で側面接触あり（Ｙｅｓ）、つまり側面への接触が検出されていると判定したら、ステップＳ１６として、ブラインド操作かを判定する。

ここで、図１０を用いてステップＳ１６の判定について説明する。ここで、図１０は、携帯電話端末の動作を示すフローチャートである。なお、図１０に示す処理は、ブラインド操作として図４に示す操作が定義されている場合である。主制御部１０は、ステップＳ４０として、複数点接触があるかを判定する。つまり、側面接触センサ４で２つ以上の接触を検出しているかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ４０で複数点接触ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ５０に進む。

主制御部１０は、ステップＳ４０で複数接触点である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ４２として、対応する２辺（２つの面）のそれぞれの接触点を結んだ線が、当該２辺に垂直とみなせる線であるかを判定する。つまり、当該２辺に垂直とみなせる線で近似できる関係の接触点が対向する２辺にあるかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ４２で当該線がない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ５０に進む。

主制御部１０は、ステップＳ４２で当該線がある（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ４６として、垂線とみなせる線（接触位置）を構成する接触点が移動しているか、つまりスイープ操作されているかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ４６で接触点が移動していない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ５０に進む。

主制御部１０は、ステップＳ４６で垂線とみなせる線を構成する接触点が移動している（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ４８として、検出した操作がブラインド操作であると判定する。また、主制御部１０は、ステップＳ４０、Ｓ４２またはＳ４６でＮｏと判定したら、ステップＳ５０として、その他の操作である、つまりブラインド操作ではない判定する。主制御部１０は、ステップＳ４８またはＳ５０の処理を実行したら、本判定処理を終了する。なお、主制御部１０は、ブラインド操作として定義されている操作に応じて、判定方法は変化する。

図９に戻り、本処理の説明を続ける。主制御部１０は、ステップＳ１６でブラインド操作ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ１８として入力操作に応じた処理を実行する。なお、主制御部１０は、側面接触動作定義データ９Ｅに記憶されている対応関係と入力操作とを比較することで、実行する処理を特定する。その後、主制御部１０は、特定した処理を実行し、ステップＳ２８に進む。

主制御部１０は、ステップＳ１６でブラインド操作である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ２０として、接触位置を検出する。より具体的には接触位置の移動履歴を検出する。主制御部１０は、ステップＳ２０で接触検出を検出したら、ステップＳ２２としてオブジェクトの表示を変更する。具体的には、主制御部１０はステップＳ２０で算出した接触位置の情報に基づいて領域を決定し、決定した領域にブラインド画像を表示させる。

主制御部１０は、ステップＳ２２の処理を行ったら、ステップＳ２６として、ブラインド操作が終了かを判定する。なお、ブラインド操作が終了したかは、種々の基準で判定することができ、例えば、側面接触センサ４で接触を検出しない状態となっている場合、ブラインド操作が終了したと判定することができる。

主制御部１０は、ステップＳ２６でブラインド操作終了ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ２０に進む。主制御部１０は、ブラインド操作が終了するまで、移動距離に応じた表示の変更処理を繰り返す。主制御部１０は、ステップＳ２６でブラインド操作終了である（Ｙｅｓ）と判定したら、ステップＳ２８に進む。

主制御部１０は、ステップＳ１８の処理を行ったらまたはステップＳ２６でＹｅｓと判定したら、ステップＳ２８として、処理終了か、つまり側面接触センサ４による操作の検出を終了するかを判定する。主制御部１０は、ステップＳ２８で処理終了ではない（Ｎｏ）と判定したら、ステップＳ１２に進む。主制御部１０は、ステップＳ２８で処理終了ではある（Ｙｅｓ）と判定したら、本処理を終了する。

なお、本実施形態に係る携帯電話端末１は、側面に対する操作を受け付けるとともに、側面で受け付けた操作に応じて処理を実行するように構成されているので、利用者に対して多様な操作方法を提供することができる。つまり、図９に示すように、側面接触センサで検出した接触がブラインド操作ではない場合は、その入力に応じた処理を実行することで、種々の操作を入力することができる。例えば、１辺（１つの面）の側面センサでの接触点のスイープ操作に対しては、表示している画像を拡大させる処理や、画面のスクロール操作を行い、図４に示す操作のように対向する２辺の対応する位置（垂線とみなせる位置）で接触点を検出し、当該接触点を結んだ接触位置のスイープ操作に対しては、ブラインド画像を表示させる処理を行うこともできる。また、１辺（１つの面）の側面センサでの接触点のスイープ操作に対しては、画像のスクロール（スクロール操作）を対応付け、他のスイープ操作にブラインド操作を対応つけてもよい。

なお、上記の実施形態で示した本発明の態様は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更することができる。

また、上記実施形態では、側面接触センサ４として、筐体の４辺（側面の４つの面）のそれぞれに側面センサを配置したがこれに限定されない。側面への接触を検出する側面センサは必要な位置に配置すればよい。例えば、図４および図５の処理を行う場合は、対向する２辺（２つの面）のみに側面センサを配置すればよい。なお、２つの側面センサを配置する場合、正面（タッチパネルが配置されている面）の長辺と隣接する（つまり長辺側の）２つの側面に配置することが好ましい。これにより、図４および図５に示すような指の移動をブラインド操作とすることができ、操作を入力しやすくでき、操作性を高くすることができる。

また、上記の実施形態では、表示手段としてタッチパネルを有する電子機器に本発明を適用する例について説明したが、本発明は、表示手段として、タッチセンサが重畳されていない単なる表示パネルを有する電子機器に適用することもできる。

また、上記実施形態では、接触検出部として側面接触センサ４を用いたが、これに限定されない。接触検出部としては、タッチパネル２のタッチセンサ２Ａを用いてもよい。つまり、タッチパネル２にブラインド操作として定義された接触位置のスイープ操作が入力された場合、ブラインド画像を表示させてもよい。

また、上記実施形態では、より直感的な操作が可能となるため、スイープ操作をブラインド操作としたがこれにも限定されない。ブラインド操作としては、ブラインド画像の表示領域を特定することができる種々の操作を用いることができる。例えば、ブラインド画像の端部を指定する複数回のクリック動作、タッチ動作をブラインド操作としても、方向キー等の方向を指示する操作をブライド操作としてもよい。いずれの操作をブラインド操作としても、利用者が指定した領域にブラインド画像を表示させることで、画像を覗き見されにくくすることができ、覗き見される恐れを低減することができる。また、ブラインド画像の表示領域を利用者が任意に設定、調整できることで、利用者が隠したい領域のみを隠すことができる。

１ 携帯電話端末
２ タッチパネル
２Ａ タッチセンサ
２Ｂ 表示部
３ 入力部
４ 側面接触センサ
５ 電源部
６ 通信部
７ スピーカ
８ マイク
９ 記憶部
９Ａ メールプログラム
９Ｂ ブラウザプログラム
９Ｃ 画面制御プログラム
９Ｄ 接触操作制御プログラム
９Ｅ 側面接触動作定義データ
１０ 主制御部
１１ ＲＡＭ
２２ 右側面センサ
２４ 左側面センサ
２６ 上側面センサ
２８ 下側面センサ

Claims (7)

1. 第１面、ならびに該第１面を正面としたときに対となる側面として第２面および第３面を備える筐体と、
   前記第１面に配される、第１画像を表示する表示部と、
   前記第２面への接触を検出可能な第１検出部、および前記第３面への接触を検出可能な第２検出部を有する接触検出部と、
   前記表示部に前記第１画像が表示されている場合に、前記接触検出部に対してスイープ操作が行われたとき、当該スイープ操作が開始された位置、或いは近傍の表示部端部から延伸して前記第１画像上に新たな第２画像を表示させ、前記スイープ操作の際の接触が離れるのを前記接触検出部によって検出されたとしても、前記延伸された第２画像の表示を維持する制御部と、を備え、
   前記制御部は、
   前記第１検出部または前記第２検出部の何れか一方のみにおいて前記スイープ操作が検出された場合、前記第１画像をスクロールさせ、
   前記第１検出部および前記第２検出部の両方にて前記スイープ操作が検出された場合、前記第２画像の前記表示部への表示を行う、
   ことを特徴とする携帯電子機器。
2. 前記制御部は、前記第２画像が前記表示部に表示されている場合において、前記スイープ操作とは逆向きの方向への更なるスイープ操作が前記接触検出部によって検出されたとき、前記第１画像上への前記第２画像の表示を止めることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
3. 前記第２画像は、前記スイープ操作で接触位置が移動する方向に直交する方向に延在する細長い板を前記スイープ操作が行われた方向に並べた画像であり、
   前記制御部は、前記細長い板を線に変更して表示することで、前記第１画像の視認性を向上させることを特徴とする請求項２に記載の携帯電子機器。
4. 前記第１画像は、複数行の文字列を含む画像であり、
   前記制御部は、文字列の行間に前記細長い板を線に変更した画像を配置することを特徴とする請求項３に記載の携帯電子機器。
5. 前記制御部は、前記第１画像を構成する要素を特定し、
   前記スイープ操作で接触位置が移動する方向における移動領域が要素の一定割合に到達していない場合、当該要素の表示領域に前記第２画像を表示させないことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
6. 第１面、ならびに該第１面を正面としたときに対となる側面として第２面および第３面を備える筐体と、前記第１面に配される第１画像を表示する表示部と、前記第２面への接触を検出可能な第１検出部、および前記第３面への接触を検出可能な第２検出部を有する接触検出部とを有する携帯電子機器の接触操作制御方法であって、
   前記接触検出部で接触位置を検出するステップと、
   前記表示部に前記第１画像が表示されている場合に、前記接触検出部に対してスイープ操作が行われたとき、当該スイープ操作が開始された位置、或いは近傍の表示部端部から延伸して前記第１画像上に新たな第２画像を表示させ、前記スイープ操作の際の接触が離れるのを前記接触検出部によって検出されたとしても、前記延伸された第２画像の表示を維持するステップと、
   前記第１検出部または前記第２検出部の何れか一方のみにおいて前記スイープ操作が検出された場合、前記第１画像をスクロールさせるステップと、
   前記第１検出部および前記第２検出部の両方にて前記スイープ操作が検出された場合、前記第２画像の前記表示部への表示を行うステップと、
   を含むことを特徴とする接触操作制御方法。
7. 第１面、ならびに該第１面を正面としたときに対となる側面として第２面および第３面を備える筐体と、前記第１面に配される第１画像を表示する表示部と、前記第２面への接触を検出可能な第１検出部、および前記第３面への接触を検出可能な第２検出部を有する接触検出部とを有する携帯電子機器に、
   前記接触検出部で接触位置を検出するステップと、
   前記表示部に前記第１画像が表示されている場合に、前記接触検出部に対してスイープ操作が行われたとき、当該スイープ操作が開始された位置、或いは近傍の表示部端部から延伸して前記第１画像上に新たな第２画像を表示させ、前記スイープ操作の際の接触が離れるのを前記接触検出部によって検出されたとしても、前記延伸された第２画像の表示を維持するステップと、
   前記第１検出部または前記第２検出部の何れか一方のみにおいて前記スイープ操作が検出された場合、前記第１画像をスクロールさせるステップと、
   前記第１検出部および前記第２検出部の両方にて前記スイープ操作が検出された場合、前記第２画像の前記表示部への表示を行うステップと、
   を実行させること特徴とする接触操作制御プログラム。

Images