JP5709270B2 - カードディスペンサ - Google Patents

Description

本発明は、カードディスペンサに適用して有効な技術に関する。

プリペイドカードやポイントカードなどに利用される磁気カードやＩＣ（Integrated Circuit）カード、単に印字されたカードその他のカードを取り出せるカードディスペンサが知られている。このようなカードディスペンサは、例えば、切符券売機、食券売機、遊技券売機、カード発行機などに内蔵されている。

カードディスペンサに関する技術が、特開２０００−９９８０７号公報（以下、特許文献１という）、特開２００１−２８０７１号公報（以下、特許文献２という）、特開２００６−１０３９３２号公報（以下、特許文献３という）に記載されている。これら特許文献１〜３には、カードディスペンサからカードを取り出すことに関して次のように記載されている。

特許文献１の明細書段落［００１５］、［００１６］には、カードが導出されるゲート隙間の間隔を、カードの厚みに対して１２０％〜１５０％の間隔として、カードを一枚ずつ導出する内容が記載されている。

特許文献２の明細書段落［００１１］には、カード繰り出し動作およびカード搬送動作を行うコンベアベルトと、規制部材との間に隙間を設けずに、カードの取り出しを行う内容が記載されている。具体的には、カードの取り出しの際には、規制部材の下にカードを潜らせて、このカードによりコンベアベルトを下方に撓ませ、一枚のカードのみを通過させるものである。

特許文献３の明細書段落［００１６］には、カード排出部（ゲート部）には底板に対向して５角柱形状の金属製ゲートブロックが設けられ、カードの厚みの略１．５倍の隙間が調節可能に形成される内容が記載されている。

特開２０００−９９８０７号公報 特開２００１−２８０７１号公報 特開２００６−１０３９３２号公報

カードディスペンサからカードを取り出すにあたり、例えば、特許文献２に記載のような技術では、カードの表面に傷が付く問題が生じる。なぜならば、この技術は、規制部材にカードの表面を接触させたまま、規制部材の下にカードを潜らせるものだからである。

このような問題に対しては、カードが搬送される面と、ゲート部（規制部材）との間（以下、ゲート隙間という）にカードの厚みより広い間隔を確保しておくことが有効であると考えられる。例えば、特許文献１、３に記載の技術のように、個々のカードの厚みに合わせてゲート隙間を予め調整することが考えられる。

このようなゲート隙間の調整は、例えば、隙間ゲージを用いて間隔を合わせて、ゲート部をビスなどで固定して行われる。カードの厚さが例えば、０．２６ｍｍや０．７６ｍｍなどの１ｍｍ以下であり、ゲート隙間の調整は、自由度がなく、またカードディスペンサの出荷先（客先）で行うのは困難であり、一般的には出荷元（工場）で行われる。したがって、種類の異なるカード、特に、厚さの異なるカードに対応させるには、それぞれにゲート隙間の調整が行われた専用のカードディスペンサが必要であるというのが既成概念としてある。

本発明の目的は、種類の異なるカードにも対応可能で、ゲート隙間の調整が容易なカードディスペンサを提供することにある。本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。本発明の一実施形態におけるカードディスペンサは、第１基準面と、取り出し対象の対象カードの通行を規制するゲート部との間のゲート隙間から、前記対象カードを取り出せるカードディスペンサである。このカードディスペンサは、前記ゲート部を変位させて前記ゲート隙間の間隔を調整するゲート調整部を備える。前記ゲート調整部では、前記対象カードのダミーカードが、該ダミーカードの表裏いずれか一方の面で第２基準面に接して収納される。そして、前記ゲート調整部が、収納された前記ダミーカードの表裏いずれか他方の面に接し、前記第２基準面に対して変位する変位部と、前記第２基準面に対する前記変位部の変位を、前記ゲート部の変位へ変換する変換部とを備える。前記変換部が、前記変位部と一体に構成され、前記第１基準面に対して垂直方向に前記ゲート部を支持する支持部を備えて回転中心で回転する。ここで、前記回転中心から前記支持部への方向と、前記回転中心から前記変位部への方向とがなす角度が、前記第１基準面と前記第２基準面とがなす角度と同じである。

本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。本発明の一実施形態によれば、種類の異なるカードにも対応可能で、ゲート隙間の調整が容易なカードディスペンサを提供することができる。

本発明の一実施形態におけるゲート調整部を備えたカードディスペンサの側面図である。 図１に示すカードディスペンサの正面図である。 図１に示すカードディスペンサの上面図である。 図１に示すカードディスペンサのゲート調整部の斜視図である。 図４に示すゲート調整部の一部を透視した斜視図である。 図４に示すゲート調整部の一部を切断した斜視図である。 図６に示すゲート調整部にダミーカードが収納された斜視図である。 図４に示すゲート調整部の動作説明図である。 図８に続くゲート調整部の動作説明図である。 図１に示すカードディスペンサのゲート調整部の変換部の側面図である。 図８および図９に示すゲート調整部の動作説明図である。 図１０に示すゲート調整部の変換部の説明図である。 図１０に示すゲート調整部の変換部の説明図である。

以下の本発明に係る実施形態では、必要な場合に複数のセクションなどに分けて説明するが、原則、それらはお互いに無関係ではなく、一方は他方の一部または全部の変形例、詳細などの関係にある。このため、全図において、同一の機能を備える部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

また、構成要素の数（個数、数値、量、範囲などを含む）については、特に明示した場合や原理的に明らかに特定の数に限定される場合などを除き、その特定の数に限定されるものではなく、特定の数以上でも以下でも良い。また、構成要素などの形状に言及するときは、特に明示した場合および原理的に明らかにそうではないと考えられる場合などを除き、実質的にその形状などに近似または類似するものなどを含むものとする。

まず、本実施形態におけるカードディスペンサ１０の構成について、図１〜図３を参照して説明する。図１〜図３はそれぞれカードディスペンサ１０の側面図、正面図、上面図である。なお、図１〜図３では、説明を明解にするために、一部を透視したり、省略したりしている。

カードディスペンサ１０は、表裏面を有する対象カード１１（使用カードともいう）が通過するゲート隙間１６（図９参照）の間隔を調整するゲート調整部１５を備えている。また、カードディスペンサ１０は、対象カード１１をストックするストッカ部１２と、対象カード１１の有無を検知する検知部１３と、対象カード１１を搬送する搬送部１４とを備えている。このカードディスペンサ１０は、取り出し対象である対象カード１１として、プリペイドカードやポイントカードなどに利用される磁気カードやＩＣカード、単に印字されたカードその他のカードに対応することができる。なお、このようなカードは、一般に、平面視矩形状をしている。

ストッカ部１２は、対象カード１１を複数枚積層させた束１１Ａ（以下、カード束という）でストックできるものである。ストッカ部１２は、カード束１１Ａを収納するために、直方体形状の空間が確保された内部２０を備える筐体で構成されている。ストッカ部１２の筐体は、板部材を加工して構成された側面板２１、２１、前面板２２、背面板２３、底面板２４が組み付けられている。なお、このストッカ部１２の筐体は、カードディスペンサ１０の筐体でもある。

ストッカ部１２の上側では、内部２０に通ずる開口部が設けられている。また、ストッカ部１２の下側では、数枚の対象カード１１の厚み分の空間を確保するように、底面板２４の面２４ａ（以下、第１基準面という）と前面板２２の下側端部とが離隔して設けられている。このような離隔による空間は、ストッカ部１２の筐体に設けられ、間隔が固定された固定隙間２５（ストッカ投出口）である。なお、カードディスペンサ１０では、固定隙間２５を通過する対象カード１１が一枚ずつ出るように（二枚以上出ないように）、ゲート調整部１５によって、ゲート隙間１６を調整している。

ストッカ部１２では、内部２０の開口部からカード束１１Ａを収納することができる。具体的には、カード束１１Ａが、底面板２４の第１基準面２４ａ上に載せられる。例えば、カード束１１Ａは、各対象カード１１の表面を上側、裏面を下側のように揃えて積層してもよいし、ある対象カード１１の表面が上側で別の対象カード１１の表面が下側で混在させて積層してもよい。

このカード束１１Ａ（最上位の対象カード１１）上には、加圧部３０が載せられる。この加圧部３０は、例えば、平面視矩形状をした金属製の重石板である。重石板の加圧部３０は、自重によってカード束１１Ａを底面板２４の第１基準面２４ａへ押し付けている。

検知部１３は、ストッカ部１２内に対象カード１１が有るか無いかを検知できるものである。この検知部１３は、例えば、ストッカ部１２の下方に設けることができる。この検知部１３は、発光部と受光部とを備えている。なお、検知部１３が、受光、発光できるように、ストッカ部１２の底面板２４には、開口部２４ｂ（図３参照）が設けられる。

検知部１３の発光部は、カード束１１Ａの最下位の対象カード１１へ発光する。そして、検知部１３の受光部は、その対象カード１１からの反射を受光する。すなわち、検知部１３は、対象カード１１からの反射の有無を、対象カード１１の有無として検知することができる。

搬送部１４は、ストッカ部１２内の対象カード１１をその外へ搬送できるものである。この搬送部１４は、例えば、ストッカ部１２の下方に設けることができる。この搬送部１４は、例えば、ローラ部３１と、図示しないモータ部とを備えている。なお、搬送部１４のローラ部３１が、最下位の対象カード１１と接することができるように、ストッカ部１２の底面板２４には、開口部２４ｃ（図３参照）が設けられる。

ローラ部３１は、カードディスペンサ１０の筐体に回転可能に軸支されており、モータ部により駆動伝達部を介して回転（図１では時計回り）する。カード束１１Ａの最下位の対象カード１１には、加圧部３０とローラ部３１との間で生じる摩擦力が作用し、ローラ部３１の回転により、搬送面となる第１基準面２４ａ上で固定隙間２５（前面板２２）側へ水平に搬送されていく。すなわち、搬送部１４は、ローラ部３１と接するカード束１１Ａの最下位の対象カード１１を搬送することができる。

なお、カードディスペンサ１０は、固定隙間２５の前方に、ストッカ部１２から取り出されて第１基準面２４ａ（搬送面）上を搬送されてきた対象カード１１を挟んで投出できる一対の挟圧ローラ部３３、３３を備えている。この一対の挟圧ローラ部３３、３３は、対象カード１１の前方への搬送距離を確保し、対象カード１１とカードディスペンサ１０の切り離しを補助している。また、一対の挟圧ローラ部３３、３３により、搬送されてきた対象カード１１の先端のバタツキを防止することもできる。

ゲート調整部１５は、ストッカ部１２に設けられた固定隙間２５を通過する対象カード１１に対して、その通行を規制すべくゲート隙間１６の間隔の調整を行うものである。このゲート調整部１５は、ストッカ部１２の前方に設けることができる。ここで、図４〜図７を参照して、ゲート調整部１５について詳細に説明する。図４〜図７はそれぞれゲート調整部１５の斜視図、一部を透視した斜視図、一部を切断した斜視図、ダミーカード４０を収納した斜視図である。なお、表裏面を有するダミーカード４０は、対象カード１１と厚さ、硬さなどが同じのダミーであるが、例えば、対象カード１１そのものを適用することもできる。

ゲート調整部１５は、ゲート部４１と、変換部４２と、荷重部４３と、枠部４４と、一対のゲート用シャフト部４５、４５と、回転用シャフト部４６とを備えている。

ゲート部４１は、固定隙間２５の前方において、取り出し対象の対象カード１１の通行を規制するものであって、対象カード１１の搬送面である第１基準面２４ａの垂直方向に往復動作するものである。また、変換部４２は、回転中心（回転軸が回転用シャフト部４６）を有しており、この回転中心で回転動作するものである。また、荷重部４３は、第１基準面２４ａに対してゲート部４１を荷重するものである。また、枠部４４は、ゲート部４１、変換部４２、荷重部４３などが組み付けられ、ダミーカード４０が収納されるものである。また、一対のゲート用シャフト部４５、４５は、ゲート部４１の往復動作の範囲を構成するものである。そして、回転用シャフト部４６は、変換部４２の回転軸（回転中心）を構成するものである。これらゲート調整部１５の構成部について、以下に具体的に説明する。

ゲート調整部１５を構成する枠部４４は、例えば、板部材を加工してなる。すなわち、枠部４４は、平板部４４ａの下部で平板部４４ａの垂直方向に折り曲げられ、ダミーカード４０を支持するダミー用支持部４４ｂを備えている。また、枠部４４は、平板部４４ａの両側部で平板部４４ａの垂直方向に折り曲げられ、一対のゲート用シャフト部４５、４５、回転用シャフト部４６が組み付けられるシャフト用組付部４４ｃを備えている。そして、枠部４４は、各シャフト用組付部４４ｃの垂直方向（平板板４４ａと平行した方向となる）に折り曲げられ、ストッカ部１２の前面板２２に組み付けられるストッカ用組付部４４ｄを備えている。

枠部４４の上部では、枠部４４の内部に通ずる開口部が設けられている。枠部４４では、その開口部からダミーカード４０を収納することができる。具体的には、ダミーカード４０が、平板板部４４ａの面４４ｅ（以下、第２基準面という）上に載せられるように、変換部４２と平板部４４ａとの間を通過し、ダミー用支持部４４ｂと当接した位置において、枠部４４内に収納される（図７参照）。すなわち、ダミーカード４０は、変換部４２と第２基準面４４ｅとの間で挟み込まれる。このため、枠部４４の平板部４４ａは、ダミーカード４０を挟み込むための板部となっている。

ゲート調整部１５を構成するゲート部４１は、例えば、板部材を加工してなる。すなわち、ゲート部４１は、平板部４１ａの下部で平板部４１ａの面内方向に突起し、第１基準面２４ａと当接するゲート先端部４１ｂを備えている。このゲート先端部４１ｂは、固定隙間２５側から徐々に肉薄となるようなテーパ部４１ｂｔを備えている。このテーパ部４１ｂｔを設けることで、カードディスペンサ１０から対象カード１１を取り出す際に、ゲート部４１で対象カード１１が詰まるのを防止することができる。また、このテーパ部４１ｂｔは、先端側が上反りした対象カード１１をゲート隙間１６（固定隙間２５）に導き入れる働きもある。

また、ゲート部４１は、平板部４１ａの中央部で平板部４１ａの垂直方向に折り曲げられ、変換部４２と接する接部４１ｃを備えている。また、ゲート部４１は、平板部４１ａの上部で平板部４１ａの垂直方向に折り曲げられ、荷重部４３が組み付けられる荷重用組付部４１ｄを備えている。そして、ゲート部４１は、平板部４１ａの両側部で平板部４１の垂直方向に折り曲げられ、ゲート用シャフト部４５が長穴部４１ｆで貫通して設けられるシャフト用貫通部４１ｅを備えている。

ゲート調整部１５を構成する変換部４２は、例えば、板部材を加工してなる。すなわち、変換部４２は、平板部４２ａの両側部で平板部４２ａの垂直方向に折り曲げられ、回転用シャフト部４６が組み付けられるシャフト用貫通部４２ｂを備えている。

このシャフト用貫通部４２ｂには、ゲート部４１の接部４１ｃと接し、この接部４１ｃを介して第１基準面２４ａに対して垂直方向にゲート部４１を支持する支持部４２ｃが設けられている。また、シャフト用貫通部４２ｂには、枠部４４の平板部４４ａの第２基準面４４ｅに対してダミーカード４０を支持し、これにより第２基準面４４ｅに対して変位する変位部４２ｄが設けられている。このように、シャフト用貫通部４２ｂでは、支持部４２ｃと変位部４２ｄとが一体に構成されている。そして、シャフト用貫通部４２ｂには、回転用シャフト部４６が貫通する貫通穴４２ｅが設けられている。

ゲート調整部１５を構成する一対のゲート用シャフト部４５、４５は、例えば、棒部材を加工してなる。ゲート用シャフト部４５の両端部が、枠部４４のシャフト用組付部４４ｃに組み付けられる。また、ゲート用シャフト部４５の中途部が、ゲート部４１のシャフト用貫通部４１ｅに設けられた長穴部４１ｆに貫通している。

この長穴部４１ｆは、ゲート部４１が往復動作する方向の上下２箇所のシャフト用貫通部４１ｅに、その方向に伸びて設けられている。このため、ゲート部４１が、長穴部４１ｆの長さ内で往復動作することができる。また、往復動作する方向の上下のそれぞれにゲート用シャフト部４５、４５（４５Ａ、４５Ｂ）を設けることで、ゲート部４１が往復動作する際に、ゲート部４１が傾くのを防止することができる。

ゲート調整部１５を構成する回転用シャフト部４６は、例えば、棒部材を加工してなる。回転用シャフト部４６の両端部が、枠部４４のシャフト用組付部４４ｃに組み付けられている。また、回転用シャフト部４６の中途部が、変換部４２の貫通穴４２ｅに貫通している。このため、変換部４２が、回転用シャフト部４６を回転軸として自在に回転動作することができる。なお、枠部４４内において、変換部４２は、他の部材（ゲート部４１など）によって一回転するのを妨げられ、所定の角度の範囲内で回転動作する。

ゲート調整部１５を構成する荷重部４３は、ゲート部４１（ゲート先端部４１ｂ）を常に第１基準面２４ａ側へ押すように働くものである。すなわち、荷重部４３が、第１基準面２４ａに対してゲート部４１に荷重を加えている。

この荷重部４３は、引張コイルバネ４７を備えている。この引張コイルバネ４７の一端が、ゲート部４１の荷重用組付部４１ｄに組み付けられ、他端が、上側のゲート用シャフト部４５Ａの中途部に組み付けられている（図５参照）。また、前述したように、ゲート用シャフト部４５が、長穴部４１ｆの長さ内で往復動作できるようにゲート部４１に組み付けられ、また、ストッカ部１２の前面板２２で固定された枠部４４に組み付けられている。

このため、ダミーカード４０が枠部４４に収納されていない状態では、上側のゲート用シャフト部４５Ａが引張コイルバネ４７によって引っ張られて長穴部４１ｆ内の上部と当接し、ゲート部４１が枠部４４から相対的に第１基準面２４ａ側に下がる。この状態は、荷重部４３に確実にゲート部４１（ゲート先端部４１ｂ）が第１基準面２４ａに当接し、ゲート隙間１６がない状態、すなわち対象カード１１の通行（搬送）が止められた状態である。

一方、ダミーカード４０が枠部４４に収納される状態では、第１基準面２４ａを基準として、変換部４２が荷重部４３からの荷重に抗してゲート部４１を変位させる。

次に、本実施形態におけるカードディスペンサ１０の対象カード１１の取り出し動作（特に、ゲート調整部１５の動作）について、図８〜図１１を参照して説明する。図８および図９はカードディスペンサ１０の側面側から見たゲート調整部１５の動作説明図である。また、図１０はカードディスペンサ１０のゲート調整部１５の変換部４２の側面図である。そして、図１１は図８および図９に示すゲート調整部１５の動作説明図である。この図１１中、実線および破線で示す変換部４２が、それぞれ図８および図９に示す変換部４２に対応したものとなっている。

カードディスペンサ１０は、ゲート部４１の開閉をゲート調整部１５で行い、第１基準面２４ａとゲート部４１との間のゲート隙間１６から、対象カード１１を取り出せるものである。カードディスペンサ１０では、対象カード１１およびダミーカード４０の厚さを同じ（厚さｔ）としているが、ゲート隙間１６の間隔が、厚さｔのａ倍である、ａ×ｔとなるようにしている。後述するが、この倍率ａは、変換部４２の回転中心Ｏから支持部４２ｃまでの距離ＯＡと、回転中心Ｏから変位部４２ｄまでの距離ＯＢとの比から求められる。なお、距離ＯＢが半径Ｌのとき、距離ＯＡが半径ａ×Ｌとなる。

前述したように、カードディスペンサ１０は、ゲート部４１を変位させてゲート隙間１６の間隔を調整するゲート調整部１５を備えている。そして、このゲート調整部１５が、対象カード１１のダミーカード４０が収納される第２基準面４４ｅからの変位を、ゲート部４１の変位へ変換する変換部４２を備えている。

この変換部４２は、第１基準面２４ａに対して垂直方向にゲート部４１を支持する支持部４２ｃと、第２基準面４４ｅに対して変位する変位部４２ｄとを備えて回転中心Ｏで回転するものである。この変換部４２により、第２基準面４４ｅに対する変位部４２ｄの変位が、第１基準面２４ａに対する支持部４２ｃの変位へ変換される。

図８に示すように、ゲート調整部１５内にダミーカード４０が収納されていないゲート調整前の状態では、ゲート部４１のゲート先端部４１ｂが対象カード１１の搬送面である第１基準面２４ａに当接している。また、ゲート調整前の状態では、変換部４２の支持部４２ｃがゲート部４１の接部４１ｃに当接し、変位部４２ｄが枠部４４の平板部４４ａの第２基準面４４ｅに当接している。また、ゲート調整前の状態では、ストッカ部１２内に対象カード１１がストックされ、第１基準面２４ａ上に載せられる。なお、対象カード１１のストックは、ゲート調整後に行ってもよい。

続いて、図９に示すように、ゲート調整部１５内にダミーカード４０が表裏いずれか一方の面が第２基準面４４ｅに接して収納されたゲート調整後の状態では、ゲート先端部４１ｂが第１基準面２４ａから離隔し、ゲート隙間１６が形成されている。また、ゲート調整後の状態では、支持部４２ｃが接部４１ｃに当接したまま、変位部４２ｄが収納されたダミーカード４０の表裏いずれか他方の面に当接して第２基準面４４ｅとの間でダミーカード４０を挟み込んでいる。

具体的には、枠部４４の上側から下側へ向かう方向（図９中の下向きの太線矢印の方向）に、第２基準面４４ｅ上をスライドさせてダミーカード４０をゲート調整部１５内に進入させていく（収めていく）と、回転中心Ｏで時計回りの方向（図９中の回転中心Ｏ周りの太線矢印の方向）に変換部４２が回転していく。また、この変換部４２が回転していくと、ゲート部４１が第１基準面２４ａから離隔する方向（図９中の上向きの太線矢印の方向）に移動していく。なお、支持部４２ｃの第１円弧部４２ｃａが接部４１ｃと接し、変位部４２ｄの第２円弧部４２ｄｂがダミーカード４０と接するので、変換部４２の回転は、滑らかに行われる。

そして、ダミーカード４０は、変位部４２ｄおよび第２基準面４４ｅに接したまま進入されていき、ダミー用支持部４４ｂに当接して停止する。このとき、ダミーカード４０が第２基準面４４ｅに沿って鉛直方向に起立するような状態（図９参照）であっても、変位部４２ｄによってダミーカード４０を倒さずに支持することができる。

このようにして、変換部４２が、所定の角度θ（図１１参照）だけ回転して、第２基準面４４ｅからの変位を、第１基準面２４ａからのゲート部４１の変位へ変換する。すなわち、ゲート調整部１５は、対象カード１１のダミーカード４０の厚みに応じて、ゲート隙間１６の間隔が調整されて、ゲート部４１を開く。なお、ゲート部４１を閉じる（ゲート隙間１６をなくす）ときは、ダミーカード４０をケート調整部１５内から取り出す動作によって、変換部４２およびゲート部４１が逆の動作をする。

その後、図９に示すように、ゲート部４１が開いた状態で、搬送部１４（図１参照）を駆動させることで、対象カード１１が、第１基準面２４ａ上をスライドするように搬送され、カードディスペンサ１０の前面の方向（図９中の右向きの太線矢印の方向）へ取り出される。

ところで、ゲート調整部１５では、回転部４２の支持部４２ｃが、回転中心Ｏから第１距離ＯＡの点Ａを中心とする第１円弧部４２ｃａを備えている。また、変位部４２ｄが、回転中心Ｏから第２距離ＯＢの点Ｂを中心とする第２円弧部４２ｄｂを備えている。そして、第１円弧部４２ｃａおよび第２円弧部４２ｄｂの曲率を同じとしている。これによれば、第１円弧部４２ｃａおよび第２円弧部４２ｄｂの曲率半径ρａ、ρｂ（図１０参照）が同じとなるため、ゲート調整部１５内において、変換部４２の回転移動の範囲（可動領域）を把握するのが容易となる。以下で、具体的に説明する。

ゲート調整部１５内にダミーカード４０が収納されると、図１１に示すように、変換部４２は、回転中心Ｏで所定の角度θだけ回転する。このとき、点ＡがＡ’へと移動し、また、点ＢがＢ’へと移動する。点ＢがＢ’へ移動することは、図９で示したように、変位部４２ｄが第２基準面４４ｅの垂直方向（第１基準面２４ａ面内方向）において、第２基準面４４ｅから距離ｔだけ移動、すなわち変位することとなる。また、点ＡがＡ’へ移動することは、支持部４２ｃが第１基準面２４ａの垂直方向（第２基準面４４ｅ面内方向）において、第１基準面２４ａから距離ａ×ｔだけ移動、すなわち変位することとなる。

なお、曲率半径ρｂに対して、曲率半径ρａがαだけ異なるとすると、変位部４２ｄの第２基準面４４ｅからの距離ｔに対して、支持部４２ｃの第１基準面２４ａからの距離ａ×ｔに、αを考慮する必要がある。

ここで、ダミーカード４０が厚さｔの場合、ゲート隙間１６の間隔が厚さｔのａ倍となる原理について、図１２および図１３を参照して説明する。図１２および図１３はゲート調整部１５の変換部４２の説明図である。

図１２に示すように、変換部４２が回転中心Ｏで所定の角度θだけ回転すると、点ＡがＡ’へと移動し、同じ半径ａ×Ｌの円周上の点Ａ１がＡ１’へと移動する。また、変換部４２が回転中心Ｏで所定の角度θだけ回転すると、点ＢがＢ’へと移動し、同じ半径Ｌの円周上の点Ｂ１がＢ１’へと移動する。そして、線ＯＢの延長線上に点Ａ１、線ＯＢ’の延長線上に点Ａ１’があり、線ＯＢ１の延長線上に点Ａ、線ＯＢ１’の延長線上に点Ａ’がある。

したがって、図１３に示すように、線ＯＢの延長線上に点Ａがあり、線ＯＢ’の延長線上に点Ａ’があるように、変換することができる。ここでは、曲率半径ρａとρｂについては、同じとしているので、考慮していない。

これから、直角三角形ＯＤＢと、直角三角形ＯＣＡとは相似していることがわかる。回転中心Ｏから点Ｂまでの距離ＯＢがＬのとき、回転中心Ｏからの点Ａまでの距離ＯＡがａ×Ｌとなる。言い換えると、距離ＯＢと距離ＯＡとを定めると、倍率ａが定まる。この倍率ａが、距離ＢＤと距離ＡＣとの倍率であるので、距離ＢＤがｔのとき、距離ＡＣがａ×ｔとなる。

このように、カードディスペンサ１０では、回転中心Ｏから支持部４２ｃまでの距離ＯＡと、回転中心Ｏから変位部４２ｄまでの距離ＯＢとの比が、ゲート部４１の変位と変位部４２ｄの変位との比と同じとなる（例えば３：２）。これによれば、対象カード１１のダミーカード４０の厚さｔに比例（例えばａ＝１．５）してゲート隙間１６を調整することができる。

また、カードディスペンサ１０では、回転中心Ｏから支持部４２ｃまでの距離ＯＡが、回転中心Ｏから変位部４２ｄまでの距離ＯＢより長くしている。これによれば、対象カード１１のダミーカード４０の厚みに応じて、その厚み分の第２基準面４４ｅからの変位よりも大きくゲート部４１の変位と変換される。すなわち、対象カード１１の厚みより広いゲート隙間１６となる。したがって、対象カード１１の表面に傷が付くのを防止することができる。

また、カードディスペンサ１０では、回転中心Ｏから支持部４２ｃへの方向と、回転中心Ｏから変位部４２ｄへの方向とがなす角度が、第１基準面２４ａと第２基準面４４ｅとがなす角度と同じ（例えば９０°）としている。これによれば、ゲート調整部１５の設計が容易となる。具体的には、ゲート調整部１５内において、変換部４２の回転移動の範囲（可動領域）を把握するのが容易となり、また、ゲート調整部１５内へ変換部４２を組み付けるのが容易となる。

以上、本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、代表的なものの新規な特徴およびこれによって得られる作用、効果を簡単に説明すれば、次のとおりである。

カードディスペンサ１０は、第１基準面２４ａと、取り出し対象の対象カード１１の通行を規制するゲート部４１との間のゲート隙間１６から、対象カード１１を取り出せる。このカードディスペンサ１０は、ゲート部４１を変位させてゲート隙間１６の間隔を調整するゲート調整部１５を備える。ゲート調整部１５では、対象カード１１のダミーカード４０が、該ダミーカード４０の表裏いずれか一方の面で第２基準面４４ｅに接して収納される。そして、ゲート調整部１５が、収納されたダミーカード４０の表裏いずれか他方の面に接し、第２基準面４４ｅに対して変位する変位部４２ｄと、第２基準面４４ｅに対する変位部４２ｄの変位を、ゲート部４１の変位へ変換する変換部４２とを備えることを特徴とする。

これによれば、対象カード１１のダミーカード４０の厚みに応じて、ゲート隙間１６の間隔が調整される。例えば、対象カード１１をゲート調整部１５内に収納する（具体的には、変換部４２と第２基準面４４ｅとの間でダミーカード４０を挟み込む）だけで、ゲート隙間１６の間隔を自動に調整することができる。また、種類の異なるカード（対象カード１１）に対して、一台のディスペンサ１０で対応することができる。また、出荷先で容易にゲート隙間１６の間隔の調整を行うことができる。そして、種類の異なるカード間において、対象カード１１の変更を自由に行うことができる。

また、カードディスペンサ１０では、変換部４２が、変位部４２ｄと一体に構成され、第１基準面２４ａに対して垂直方向にゲート部４１を支持する支持部４２ｃを備えて回転中心で回転することを特徴とする。

これによれば、変換部４２が、第２基準面４４ｅに対する変位部４２ｄの変位を、第１基準面２４ａに対する支持部４２ｃの変位へ変換することができる。具板的には、対象カード１１のダミーカード４０の厚みに応じて、変換部４２が回転し、ゲート隙間１６の間隔が調整される単純な機構で構成することができる。また、変換部４２を備えたカード調整部１５が、単純な機構であるため、カードディスペンサ１０の製造コストを低減することができる。

また、カードディスペンサ１０では、回転中心Ｏから支持部４２ｃまでの距離が、回転中心Ｏから変位部４２ｄまでの距離より長いことを特徴とする。

これによれば、対象カード１１のダミーカード４０の厚みに応じて、その厚み分の第２基準面４４ｅからの変位よりも大きくゲート部４１の変位と変換される。すなわち、対象カード１１の厚みより広いゲート隙間１６となる。したがって、対象カード１１の表面に傷が付くのを防止することができる。

また、カードディスペンサ１０では、回転中心Ｏから支持部４２ｃへの方向と、回転中心Ｏから変位部４２ｄへの方向とがなす角度が、第１基準面２４ａと第２基準面４４ｅとがなす角度と同じ（例えば９０°）であることを特徴とする。

これによれば、ゲート調整部１５の設計が容易となる。具体的には、ゲート調整部１５内において、変換部４２の回転移動の範囲（可動領域）を把握するのが容易となり、また、ゲート調整部１５内へ変換部４２を組み付けるのが容易となる。

また、カードディスペンサ１０では、回転中心Ｏから支持部４２ｃまでの距離ＯＡと、回転中心Ｏから変位部４２ｄまでの距離ＯＢとの比が、ゲート部４１の変位と変位部４２ｄの変位との比と同じ（例えば３：２）であることを特徴とする。

これによれば、対象カード１１のダミーカード４０の厚さに比例してゲート隙間１６を調整することができる。

また、カードディスペンサ１０では、支持部４２ｃが、回転中心Ｏから第１距離ＯＡの点Ａを中心とする第１円弧部４２ｃａを備えている。また、変位部４２ｄが、回転中心Ｏから第２距離ＯＢの点Ｂを中心とする第２円弧部４２ｄｂを備えている。そして、第１円弧部４２ｃａが、ゲート部４１と接し、第２円弧部４２ｄｂが、ダミーカード４０と接することを特徴とする。

これによれば、変換部４２の回転に合わせて第１円弧部４２ｃａがゲート部４１と、第２円弧部４２ｄｂがダミーカード４０と滑らかに接することができ、ゲート隙間の調整が容易となる。

また、カードディスペンサ１０では、第１円弧部４２ｃａおよび第２円弧部４２ｄｂの曲率が、同じであることを特徴とする。

これによれば、ゲート調整部１５の設計が容易となる。すなわち、第１円弧部４２ｃａおよび第２円弧部４２ｄｂの曲率半径が同じとなるため、ゲート調整部１５内において、変換部４２の回転移動の範囲（可動領域）を把握するのが容易となる。

また、カードディスペンサ１０では、ゲート調整部１５が、第１基準面２４ａに対してゲート部４１に荷重する荷重部４３を備えることを特徴とする。

これによれば、荷重部４３により確実にゲート部４１が第１基準面２４ａに当接し、すなわちゲート部４１を閉じておく（ゲート隙間１６をなくす）ことができる。また、第１基準面２４ａを基準として、ゲート部４１の変位を定めることができる。

さらに、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施形態では、ゲート部を変位させてゲート隙間の間隔を調整するゲート調整部が、支持部と変位部とを一体に構成し、回転中心で回転する変換部を備えた場合について説明した。これに限らず、ゲート調整部が、例えば、ダミーカードが収納される第２基準面からの変位を検出し、その検出値を基にボールネジによりゲート部の変位を変換する変換部を備えることも考えられる。しかしながら、前記実施形態の方が、構造が簡単で、ゲート隙間の調整が容易となる。

また、例えば、前記実施形態では、回転中心から支持部までの第１距離と、回転中心から変位部までの第２距離との比を３：２（このときの倍率ａ＝１．５）とした場合について説明した。これに限らず、第１距離が、第２距離より長くすることもできる。特に、カードディスペンサが一枚の対象カードを取り出すためには、倍率をａ＝１．２〜１．５とすることが有効である。なお、倍率ａ＝１．０の場合は、ゲート部の先端部によって対象カードの表面に傷が付いてしまい、倍率ａ＝２．０以上の場合は、対象カードが２枚以上取り出されてしまうことが考えられる。

また、例えば、前記実施形態では、カードディスペンサが一枚の対象カードを取り出すために、ゲート調整部が、一枚のダミーカードを収納した場合について説明した。これに限らず、カードディスペンサが一枚の対象カードを取り出すために、ゲート調整部が、二枚のダミーカードを重ねて収納することも考えられる。このときは、回転中心から支持部までの第１距離が、回転中心から変位部までの第２距離より短くなり、例えば、第１距離と第２距離との比を３：４（このときの倍率ａ＝０．７５）とすることができる。具体的には、対象カードおよびダミーカードの厚さを１ｍｍとしたとき、二枚分のダミーカード厚２ｍｍに対して、ゲート隙間が１．５ｍｍとなり、対象カード一枚を取り出すことができる。

また、例えば、前記実施形態では、回転中心から支持部への方向と、回転中心から変位部への方向とがなす第１角度が、第１基準面と第２基準面とがなす第２角度と同じ（９０°）である場合について説明した。また、例えば、前記実施形態では、回転中心から支持部までの第１距離と、回転中心から変位部までの第２距離との第１比が、変位部の変位とゲート部の変位との第２比と同じである場合について説明した。これに限らず、第１角度と第２角度とを異ならせたり、第１比と第２比とを異ならせたりすることも考えられる。しかしながら、前記実施形態の方が、構造が簡単で、ゲート隙間の調整が容易となる。

また、例えば、前記実施形態では、支持部が第１円弧部を備え、変位部が第２円弧部を備えた場合について説明した。これに限らず、支持部および変位部が回転して円弧を描く多角形部を備え、それぞれがゲート部、ダミーカードと接することも考えられる。しかしながら、前記実施形態の方が、変換部の回転に合わせて滑らかにゲート部、ダミーカードと接することができ、ゲート隙間の調整が容易となる。

また、例えば、前記実施形態では、第１および第２円弧部の曲率が、同じである場合について説明した。これに限らず、第１および第２円弧部の曲率を異ならせることも考えられる。しかしながら、前記実施形態の方が、構造が簡単で、ゲート隙間の調整が容易となる。

また、例えば、前記実施形態では、第１基準面（搬送面）に対して垂直方向にダミーカードを収納した場合について説明した。これに限らず、搬送面に対して鈍角をなす方向、言い換えると枠部の平板部が前面板から開く方向にダミーカードを収納することも考えられる。これによれば、ダミーカードの出し入れが容易で、ゲート隙間の調整が容易となる。

また、例えば、前記実施形態では、ゲート調整部が、第１基準面に対してゲート部に荷重する荷重部を備えた場合について説明した。これに限らず、ゲート調整部が荷重部を備えず、第１基準面に対してゲート部の自重のみを作用させることも考えられる。しかしながら、前記実施形態の方が、荷重部により確実にゲート部を閉じておく（ゲート隙間をなくす）ことができる。

また、例えば、前記実施形態では、第１基準面（搬送面）より上に積まれたカード束の最下位のカードから取り出しを行う上積み方式のカードディスペンサに適用した場合について説明した。これに限らず、搬送面より下に積まれたカード束の最上位のカードから取り出しを行う下積み方式のカードディスペンサにも適用することができる。

また、例えば、前記実施形態では、搬送部として、ローラ部の回転により対象カードを搬送するローラ方式を適用した場合について説明した。これに限らず、対象カードをゲート隙間に押し込むように、対象カードの後ろ端部（搬送方向の上流側の端部）を押して搬送する押し込み方式も適用することができる。

１０ カードディスペンサ
１１ 対象カード
１１Ａ カード束
１２ ストッカ部
１３ 検知部
１４ 搬送部
１５ ゲート調整部
１６ ゲート隙間
２０ 内部
２１ 側面板
２２ 前面板
２３ 背面板
２４ 底面板
２４ａ 第１基準面（搬送面）
２４ｂ、２４ｃ 開口部
２５ 固定隙間
３０ 加圧部
３１ ローラ部
３３ 挟圧ローラ部
４０ ダミーカード
４１ ゲート部
４１ａ 平板部
４１ｂ ゲート先端部
４１ｂｔ テーパ部
４１ｃ 接部
４１ｄ 荷重用組付部
４１ｅ シャフト用貫通部
４１ｆ 長穴部
４２ 変換部
４２ａ 平板部
４２ｂ シャフト用貫通部
４２ｃ 支持部
４２ｃａ 第１円弧部
４２ｄ 変位部
４２ｄｂ 第２円弧部
４２ｅ 貫通穴
４３ 荷重部
４４ 枠部
４４ａ 平板部
４４ｂ ダミー用支持部
４４ｃ シャフト用組付部
４４ｄ ストッカ用組付部
４４ｅ 第２基準面
４５ ゲート用シャフト部
４６ 回転用シャフト部
４７ 引張コイルバネ

Claims (6)

1. 第１基準面と、取り出し対象の対象カードの通行を規制するゲート部との間のゲート隙間から、前記対象カードを取り出せるカードディスペンサであって、
   前記第１基準面に対して前記ゲート部を変位させて前記ゲート隙間の間隔を調整するゲート調整部を備え、
   前記ゲート調整部では、前記対象カードのダミーカードが、該ダミーカードの表裏いずれか一方の面で第２基準面に接して収納され、
   前記ゲート調整部が、
   収納された前記ダミーカードの表裏いずれか他方の面に接し、前記第２基準面に対して変位する変位部と、
   前記第２基準面に対する前記変位部の変位を、前記ゲート部の変位へ変換する変換部と
   を備え、
   前記変換部が、前記変位部と一体に構成され、前記第１基準面に対して垂直方向に前記ゲート部を支持する支持部を備えて回転中心で回転し、
   前記回転中心から前記支持部への方向と、前記回転中心から前記変位部への方向とがなす角度が、前記第１基準面と前記第２基準面とがなす角度と同じであることを特徴とするカードディスペンサ。
2. 請求項１記載のカードディスペンサにおいて、
   前記回転中心から前記支持部までの距離が、前記回転中心から前記変位部までの距離より長いことを特徴とするカードディスペンサ。
3. 請求項１または２記載のカードディスペンサにおいて、
   前記回転中心から前記支持部までの距離と、前記回転中心から前記変位部までの距離との比が、前記変位部の変位と前記ゲート部の変位との比と同じであることを特徴とするカードディスペンサ。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載のカードディスペンサにおいて、
   前記支持部が、前記回転中心から第１距離の点を中心とする第１円弧部を備え、
   前記変位部が、前記回転中心から第２距離の点を中心とする第２円弧部を備え、
   前記第１円弧部が、前記ゲート部と接し、
   前記第２円弧部が、前記ダミーカードと接することを特徴とするカードディスペンサ。
5. 請求項４記載のカードディスペンサにおいて、
   前記第１および第２円弧部の曲率が、同じであることを特徴とするカードディスペンサ。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載のカードディスペンサにおいて、
   前記ゲート調整部が、前記第１基準面に対して前記ゲート部に荷重する荷重部を備えることを特徴とするカードディスペンサ。

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