JP5703897B2 - メモリーカードの保持機構及びそれを備えた電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、メモリーカードが挿抜されるコネクタに設けられるメモリーカードの保持機構及びそれを備えた電子機器に関する。

プリンター、デジタルカメラあるいはパーソナルコンピューターなどには、画像データ等を記録するメモリーカードが挿抜されるメモリーカード用のコネクタが設けられている。

このようなコネクタには、メモリーカードをメモリーカード挿入部に挿入するとメモリーカードにメモリーカード抜け防止材が係合してメモリーカードのメモリーカード挿入部からの抜けを防止する構成を有するものが知られている（特許文献１参照）。

また、カバーをカード挿入口に挿入し、カード挿入口の開口内周面に設けられたラッチ引掛部に、カバーの外周に設けられた鋸歯形状の係合係止手段をラッチさせるものも知られている（特許文献２参照）。

さらに、筐体の一部を開閉可能なカバー部材として、カバー部材を開いたときにスロットが露出するものもある（特許文献３参照）。この構造では、スロットカバーは、略平板状に形成され、カメラ本体の上下方向に回動自在に軸着されている。これにより、スロットカバーは、メディアスロットを露呈させる開き位置と、この開き位置から回動してメディアスロットを覆う閉じ位置との間で移動する。スロットカバーが開き位置にある際には、メディアスロットへのメモリーカードの挿抜が可能になる。一方、スロットカバーが閉じ位置にある際には、メディアスロットへの塵埃などの侵入が防止されるとともに、メディアスロットに挿入されたメモリーカードの抜けが防止される。

特開２００７−２５０４８８号公報 特開２００５−２０２８１４号公報 特開２００７−２０１６９４号公報

一般的に、カード挿入口の中にはプッシュロック式のカード用コネクタが設けられている。このプッシュロック式のカード用コネクタでは、メモリーカード挿入状態で誤ってメモリーカードを押すと、メモリーカードのロックが解除されて飛び出してしまう。
特許文献１の技術は、コネクタ装置に抜けを防止する構成を持たせているが、メモリーカード挿入状態でスロットが露出していると、誤ってメモリーカードが押されたときにメモリーカードのロックが解除されて、メモリーカードが飛び出してしまう。
特許文献２の技術では、カバーを電子機器とは別体として保管する必要がある。また、カード挿入口に専用のラッチ引掛部を設ける必要性があるため互換性が低い。
特許文献３の技術では、筐体の一部をカバー部材にする必要があり、設計上の制約が生じてしまう。また、筐体の一部をカバー部材にするので、少なくともカバー部材の厚さ分だけスロットを筐体表面から一段内側に凹ませた位置に設けなければならない。

本発明の目的は、メモリーカード挿入状態で誤ってメモリーカードが押されても、メモリーカードを確実にコネクタ内に保持することができるメモリーカードの保持機構及びそれを備えた電子機器を提供することにある。

上記課題を解決することのできる本発明に係るメモリーカードの保持機構は、メモリー
カードが挿抜されるコネクタのカード挿入口近傍の外面に取り付けられ、前記カード挿入
口に挿入されたメモリーカードの抜け出しを阻止するメモリーカードの保持機構であって
、
前記カード挿入口のカード幅方向以上の長さを有するカバー部品と、前記カバー部品を
メモリーカード挿抜方向と平行な軸を中心に回動可能に支持する軸部品とを備え、
前記カバー部品は、前記カード挿入口の幅方向全域を前記カード挿入口から前記挿抜方
向の外側に所定間隔離れて覆う閉位置と前記カード挿入口を露出させる開位置とに回動し
て変位可能であり、
前記カバー部品は、回動中心軸に対して前記カード挿入口を覆う側とは反対側の位置に
、前記外面に当接することで少なくとも前記閉位置における前記所定間隔を維持する突起
を有し、
前記所定間隔は、前記カード挿入口に挿入されたメモリーカードが前記挿抜方向の外側
に変位してもメモリーカードが前記カバー部品に当接して前記コネクタとの電気的導通が
維持される範囲内の間隔であることを特徴とする。

この構成のメモリーカードの保持機構によれば、閉位置に配置されたカバー部品によって、コネクタのカード挿入口に挿入されたメモリーカードに対する不用意な接触を防止することができる。また、カード挿入口に挿入されたメモリーカードが挿抜方向の外側に変位しても、メモリーカードはカバー部品に当接して変位が抑えられて、コネクタとの電気的導通を維持させることができる。また、カバー部品は、カードの挿抜方向に対しては変位しない構造であるので、メモリーカードの保持力を確保し易く、しかも、カバー部品の剛性を高めるだけで十分な保持力を容易に確保することができる。このように、メモリーカード挿入状態で誤ってメモリーカードが押されても、メモリーカードを確実にコネクタ内に保持することができる。
また、別体の部品を着脱させるものと比較してカバー部品を保管しておく必要がない。また、機器側の形状を複雑化することもなく、高い互換性を確保することができる。

さらに、この構成のメモリーカードの保持機構によれば、カバー部品の回動の円滑化を図るために軸部品とカバー部品との回動箇所にクリアランスを設けても、カード挿入口からメモリーカードが抜け出る方向へのカバー部品の傾きを抑制し、メモリーカードの抜け出しを確実に防止することができる。

本発明のメモリーカードの保持機構において、前記開位置は、前記閉位置に対する回動角度が９０°未満の位置であることが好ましい。
この構成のメモリーカードの保持機構によれば、カバー部品を必要以上に回動させる必要をなくすことができ、操作性の向上を図ることができる。また、保持機構が機器の下部に設けられて閉位置が水平位置になった場合でも、開位置とした際に機器の下方へのカバー部品の突出を極力抑えることができる。これにより、機器を床面に設置した際に、開位置のカバー部品が床面と接触しても閉位置に向かって押されて移動するので、カバー部品が損傷するような不具合を防ぐことができる。

本発明のメモリーカードの保持機構において、前記カバー部品が回動して前記閉位置に到達する時にクリック感を発生する回転クリック機構を有することが好ましい。
この構成のメモリーカードの保持機構によれば、カバー部品を回動させた際のクリック感によって、ユーザーにカバー部品が閉状態となったか否かを容易に把握させることができ、操作性の向上を図ることができる。

本発明の電子機器は、上記の何れかのメモリーカードの保持機構を筐体外面に備えたことを特徴とする。

この構成の電子機器によれば、閉位置に配置されたカバー部品によって、コネクタのカード挿入口に挿入されたメモリーカードに対する不用意な接触を防止することができる。また、カード挿入口に挿入されたメモリーカードが挿抜方向の外側に変位しても、メモリーカードはカバー部品に当接し、コネクタとの電気的導通を維持させることができる。これにより、電子機器とメモリーカードとのデータの送受信を常に良好に行うことができ、信頼性を高めることができる。

本発明に係るメモリーカードの保持機構の実施形態例であって、メモリーカードの保持機構を備えたプリンターを底面側から見た斜視図である。 本発明に係るメモリーカードの保持機構の一例を示す図であって、（ａ）は閉位置に配置された保持機構の正面図、（ｂ）は開位置に配置された保持機構の正面図である。 図２のメモリーカードの保持機構の裏面側を示す図であって、（ａ）は閉位置に配置された保持機構の裏面図、（ｂ）は開位置に配置された保持機構の裏面図である。 図２のメモリーカードの保持機構の一部を裏面側から見た部分斜視図である。 図２のメモリーカードの保持機構の一部の部分裏面図である。 図２（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。 図６における一部の拡大図である。 図３（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。 保持機構の構造の参考例を示す一部の断面図である。

以下、本発明に係るメモリーカードの保持機構及びそれを備えた電子機器の実施形態について図面を参照して説明する。
なお、本実施形態では、メモリーカードの保持機構を備えた電子機器としてプリンターを例示して説明する。
図１に示すように、プリンター（電子機器）１は、プリンター本体２内に、記録紙収納部、記録媒体搬送機構を構成する各部品、および印刷ヘッド等が搭載されている。また、プリンター本体２の底部８には、プリンター１を制御する制御基板を有する制御部３を備えている。

制御部３は、本装置のケース（筐体）１０と、ケース１０の開口部を覆うカバーである底板１１と、を備えている。底板１１はケース１０の四隅近傍に固定部材である４個のネジ１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ，１２Ｄによって、ケース１０の開口部を覆うように取り付けられている。また、ケース１０の後方の側板（外面）１４には、ホストコンピュータ等に接続可能なコネクタ群１３を備えている。

図２及び図３に示すように、このプリンター１には、制御部３に、メモリーカードＭＣが挿抜されるカードコネクタ（コネクタ）２１が設けられており、制御部３を覆うケース１０の側板１４にはカードコネクタ２１のカード挿入口２２が設けられている。そして、本実施形態に係るメモリーカードの保持機構２５が、カードコネクタ２１のカード挿入口２２の近傍の外面に取り付けられている。

カードコネクタ２１は、プッシュロック式のカード用コネクタであり、カード挿入口２２へメモリーカードＭＣを一回押し込むと、電気的に接続した状態でメモリーカードＭＣが係止される。そして、この係止状態からメモリーカードＭＣを再度押し込むと、メモリーカードＭＣの係止が解除されてカード挿入口２２から押し出される。

保持機構２５は、カード挿入口２２に挿入されたメモリーカードＭＣの抜け出しを阻止するものであり、プラスチック等の合成樹脂から成型されたカバー部品２６と、軸部品２７とを備えている。カバー部品２６は、カード挿入口２２を覆うことができる大きさに形成されている。具体的には、カバー部品２６はカード挿入口２２のカード幅方向以上の長さを有し、カード挿入口２２の高さ寸法以上の幅を有する。

図４及び図５に示すように、このカバー部品２６は、その一端が軸部品２７によってメモリーカードＭＣの挿抜方向と平行な軸を中心に回動可能に支持されており、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、カード挿入口２２の幅方向全域を覆う閉位置と、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、カード挿入口２２を露出させる開位置とに回動して変位可能とされている。

図６から図８に示すように、軸部品２７は、表板３１と、この表板３１の周縁から立設された周壁板３２とを有している。軸部品２７には円柱状の柱部３３が形成されており、この柱部３３には、その先端部に突出部３４が形成されている。また、周壁部３２には、その一部に切欠き部３５が形成されており、この切欠き部３５の近傍には、表板３１から立設された円柱状の回転中心軸３６が形成されている。この回転中心軸３６の先端には、小径に形成された固定突起３７が形成されている。

周壁板３２には、切欠き部３５側の一端に、外方へ向かって斜めに突出する回動規制部４５が形成されている。また、周壁板３２の切欠き部３５側には段部４６が形成されて、その部分の周壁板３２の高さが低くなっている。

また、軸部品２７の表板３１には、弾性変形可能な回転クリック機構４１が設けられている。この回転クリック機構４１には、回転中心軸３６側へ向かって突出する圧接子４２が形成されている。
そして、この軸部品２７は、ケース挿入口２２が設けられたプリンター１のケース１０の側板１４に形成された位置決め孔１４ａ及び固定孔１４ｂへ、突出部３４及び固定突起３７を嵌合させることにより、側板１４に固定される。

上記の軸部品２７に支持されるカバー部品２６は、カバー板５１と、このカバー板５１に立設された側壁板５２とを有している。このカバー部品２６の一端には、環状に形成された環状支持部５３を有しており、この環状支持部５３の中心に形成された支持孔５４に、軸部品２７の回転中心軸３６が挿通されている。これにより、カバー部品２６は、回転中心軸３６の軸線を中心として回動可能とされている。このカバー部品２６は、軸部品２７の切欠き部３５内に配置されている。これにより、カバー部品２６は、この切欠き部３５の範囲内で回動可能とされて、閉位置と開位置との間で変位可能とされている。このカバー部品２６の開位置は、閉位置に対する回動角度が９０°未満の位置となるように設定されている。

カバー部品２６の環状支持部５３には、ケース１０の側板１４側に、外周側へ張り出したカム板部５５を有しており、このカム板部５５は、軸部品２７の段部４６に配置されている。カム板部５５は、周方向の両端側に、中心方向へ次第に傾斜する係止斜面部５８，５９を有している。また、カム板部５５の周方向の一端側には、さらに外周側へ突出するクリック突起部６０が形成されている。
また、カバー部品２６の環状支持部５３には、ケース１０の側板１４側に、側板１４に当接する突起６１が形成されている。

このように形成されたカバー部品２６は、その環状支持部５３の支持孔５４に軸部品２７の回転中心軸３６を挿通させた状態で、軸部品２７をケース１０の側板１４に装着して固定することにより、側板１４の表面に沿って取り付けられる。これにより、カバー部品２６は、軸部品２７の回転中心軸３６を中心として回動可能に側板１４に装着される。また、このとき、カバー部品２６のカム板部５５は、軸部品２７の周壁板３２の段部４６と側板１４との間に配置される。

このように、側板１４に取り付けられた保持機構２５は、カバー部品２６が閉位置に配置された状態では、カバー部品２６のカバー板５１によってカード挿入口２２を覆った状態となる。これにより、カードコネクタ２１のカード挿入口２２に挿入されたメモリーカードＭＣに対する不用意な接触が防止される。

また、このカバー部品２６が閉位置に配置された状態で、カバー部品２６のカバー板５１は、側板１４のカード挿入口２２に対して、メモリーカードＭＣの挿抜方向の外側に所定間隔Ｌだけ離れた位置に配置される（図６参照）。この所定間隔Ｌは、カード挿入口２２に挿入されたメモリーカードＭＣが挿抜方向の外側に変位してもメモリーカードＭＣがカバー部品２６のカバー板５１に当接してカードコネクタ２１との電気的導通が維持される範囲内の間隔とされている。したがって、カード挿入口２２に挿入されたメモリーカードＭＣが挿抜方向の外側に変位しても、メモリーカードＭＣはカバー部品２６のカバー板５１に当接して、カードコネクタ２１との電気的導通が維持される。

この閉状態では、軸部品２７の回転クリック機構４１の圧接子４２がカバー部品２６のカム板部５５の係止斜面部５８を係止することにより、カバー部品２６は、圧接子４２の係止斜面部５８への係止力によって閉位置に保持された状態に維持される。

閉状態から開状態とするために、ユーザーがカバー部品２６を開位置へ向かって回動させると、圧接子４２がクリック突起部６０を超えてクリック突起部６０の反対側へ移動する。このとき、クリック突起部６０によって径方向外方へ弾性変形されていた回転クリック機構４１が復元することにより、ユーザーに対してクリック感を発生させることとなる。

さらに、カバー部品２６を回動させることにより、カバー部品２６が開位置に配置されると、カム板部５５の反対側の係止斜面部５９に圧接子４２が配置され、圧接子４２によって係止斜面部５９が係止される。これにより、カバー部品２６は、圧接子４２の係止斜面部５９への係止力によって開位置に保持された状態に維持される。また、開位置にカバー部品２６が配置されると、カバー部品２６が切欠き部３５の一端に設けられた回動規制部４５に当接し、それ以上の回動が規制される。なお、このカバー部品２６の開位置は、カバー部品２６がプリンター１を設置した床面と接触することがない位置とされている。

開状態から閉状態とするために、ユーザーがカバー部品２６を閉位置へ向かって回動させると、圧接子４２が係止斜面部５９から外れ、その後、圧接子４２がクリック突起部６０に当接する。この状態からさらにカバー部品２６を閉位置へ向かって回動させると、圧接子４２がクリック突起部６０を乗り越えて係止斜面部５８側へ配置され、よって、カバー部品２６が閉位置に配置される。このとき、クリック突起部６０によって径方向外方へ弾性変形されていた回転クリック機構４１が復元することにより、ユーザーに対してクリック感を発生させることとなる。

また、カバー部品２６には、回動中心軸３６に対してカード挿入口２２を覆う側とは反対側の位置に、側板１４に当接する突起６１が設けられている。したがって、カバー部品２６に側板１４から離間する方向へ外力が作用したとしても、カード挿入口２２からメモリーカードＭＣが抜け出る方向へのカバー部品２６の傾きが確実に抑制される。

これに対して、図９に示すように、突起６１を設けない構造の場合では、カバー部品２６に側板１４から離間する方向へ外力が作用すると、回転中心軸３６と支持孔５４との間にクリアランスがあるため、メモリーカードＭＣが抜け出る方向へカバー部品２６が傾いてしまう。すると、メモリーカードＭＣがカード挿入口２２から抜け出してカードコネクタ２１との電気的接続が維持されなくなるおそれがある。また、回転中心軸３６と支持孔５４との間のクリアランスを無くして傾きを抑制すると、回転中心軸３６の外周面と支持孔５４の内周面とが摺接することとなり、カバー部品２６の回動の円滑性が損なわれ、操作性の低下を招いてしまう。

以上説明したように、本実施形態に係るメモリーカードの保持機構２５によれば、閉位置に配置されたカバー部品２６によって、カードコネクタ２１のカード挿入口２２に挿入されたメモリーカードＭＣに対する不用意な接触を防止することができる。また、カード挿入口２２に挿入されたメモリーカードＭＣが挿抜方向の外側に変位しても、メモリーカードＭＣはカバー部品２６に当接して変位が抑えられて、カードコネクタ２１との電気的導通を維持させることができる。

そして、この保持機構２５をプッシュロック式のカードコネクタ２１に用いれば、係止状態のメモリーカードＭＣが誤って押し込まれて係止が解除されても、閉位置に配置されたカバー部品２６によってメモリーカードＭＣの抜け出しが防がれ、電気的接続状態を維持させることができる。
これにより、保持機構２５をプリンター１等の電子機器に設ければ、電子機器とメモリーカードＭＣとのデータの送受信を常に良好に行うことができ、信頼性を高めることができる。

また、別体の部品を着脱させる抜け防止部品では取り外し時に保管する必要があるが、保持機構２５ではその必要がない。また、ケース１０に位置決め孔１４ａ及び固定孔１４ｂを形成するだけで保持機構２５を固定できるので、ケース１０側の形状を複雑化する必要がなく、幅広い電子機器に取り付けることができる。

また、カバー部品２６は、メモリーカードＭＣの挿抜方向に対しては変位しない構造であるので、メモリーカードＭＣの保持力を確保し易く、しかも、カバー部品２６の剛性を高めるだけで十分な保持力を容易に確保することができる。

また、カバー部品２６の回動中心軸３６に対してカード挿入口２２を覆う側と反対側の位置に、側板１４に当接する突起６１を設けたので、カバー部品２６の回動の円滑化を図るべく軸部品２７とカバー部品２６との回動箇所にクリアランスを設けても、カード挿入口２２からメモリーカードＭＣが抜け出る方向へのカバー部品２６の傾きを抑制し、メモリーカードＭＣの抜け出しを確実に防止することができる。

さらに、カバー部品２６の開位置が、閉位置に対する回動角度が９０°未満の位置とされているので、カバー部品２６を必要以上に回動させる必要をなくすことができ、操作性の向上を図ることができる。また、保持機構２５がプリンター１等の電子機器の下部に設けられて閉位置が水平位置である場合でも、開位置とした際に電子機器の下方へのカバー部品２６の突出を極力抑えることができる。これにより、電子機器を床面に設置した際に、開位置のカバー部品２６が床面と接触しても閉位置に向かって押されて移動するので、カバー部品２６が損傷するような不具合を防ぐことができる。

また、カバー部品２６が回動して閉位置に到達する時にクリック感を発生する回転クリック機構４１を有するので、カバー部品２６を回動させた際のクリック感によって、ユーザーにカバー部品２６が閉状態となったか否かを容易に把握させることができ、操作性の向上を図ることができる。

なお、上記実施形態では、メモリーカードＭＣの保持機構２５をプリンター１からなる電子機器に設けた場合を例示したが、この保持機構２５は、カード挿入口２２に対してメモリーカードＭＣが挿抜される構造を有するデジタルカメラやパーソナルコンピューター等の他の電子機器に設けることもできる。

１：プリンター（電子機器）、１０：ケース（筐体）、１４：側板（外面）、２１：カードコネクタ（コネクタ）、２２：カード挿入口、２５：保持機構、２６：カバー部品、２７：軸部品、３６：回動中心軸、４１：回転クリック機構、６１：突起、Ｌ：所定間隔、ＭＣ：メモリーカード

Claims (4)

1. メモリーカードが挿抜されるコネクタのカード挿入口近傍の外面に取り付けられ、前記
   カード挿入口に挿入されたメモリーカードの抜け出しを阻止するメモリーカードの保持機
   構であって、
   前記カード挿入口のカード幅方向以上の長さを有するカバー部品と、前記カバー部品を
   メモリーカード挿抜方向と平行な軸を中心に回動可能に支持する軸部品とを備え、
   前記カバー部品は、前記カード挿入口の幅方向全域を前記カード挿入口から前記挿抜方
   向の外側に所定間隔離れて覆う閉位置と前記カード挿入口を露出させる開位置とに回動し
   て変位可能であり、
   前記カバー部品は、回動中心軸に対して前記カード挿入口を覆う側とは反対側の位置に
   、前記外面に当接することで少なくとも前記閉位置における前記所定間隔を維持する突起
   を有し、
   前記所定間隔は、前記カード挿入口に挿入されたメモリーカードが前記挿抜方向の外側
   に変位してもメモリーカードが前記カバー部品に当接して前記コネクタとの電気的導通が
   維持される範囲内の間隔であることを特徴とするメモリーカードの保持機構。
2. 請求項１に記載のメモリーカードの保持機構であって、
   前記開位置は、前記閉位置に対する回動角度が９０°未満の位置であることを特徴とす
   るメモリーカードの保持機構。
3. 請求項１または２に記載のメモリーカードの保持機構であって、
   前記カバー部品が回動して前記閉位置に到達する時にクリック感を発生する回転クリッ
   ク機構を有することを特徴とするメモリーカードの保持機構。
4. 請求項１から３の何れか一項に記載のメモリーカードの保持機構を筐体外面に備えたこ
   とを特徴とする電子機器。

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