JP5695500B2 - 足踏み式液体噴出装置 - Google Patents

Description

本発明は、足踏み式の液体噴出装置に関し、とくには、吐出機構として、ポンプ式のディスペンサーを用いた足踏み式液体噴出装置を提供しようとするものである。

従来、足踏み式の液体噴出装置としては、特許文献１に記載されるようなエアゾール式の容器が主流である。しかしながら、エアゾール式の容器は、内部に可燃性の液化石油ガスやジメチルエーテル等の噴射剤が含まれる場合があり、容器内にガスが残ったまま廃棄した場合、ごみ集積車や廃棄物処理施設で火災・爆発事故の原因となるおそれがある。このような事故を防ぐために、エアゾール式の容器を廃棄する場合には、内部の残留ガスを排出してから廃棄する必要があり、廃棄作業が面倒である。また、エアゾール式の容器は、容器内に充填されたガスの圧力を利用して内容液を噴射するものであるので、噴射ボタンを押している間は内容液が出続けてしまい、噴射量のコントロールが困難であり、また、エアゾール式の容器では、内容液噴射の際に起こり得るステムの押し込み不足等に起因して適正な噴出が行われず、内溶液に対して噴射剤の量を多く噴出してしまうことがあり、こうなると充填されたガスの圧力が不足して容器内に内容液が残ったまま使用できなくなる（残量が増大する）という不具合を生じる。

このようなことから、吐出機構として、エアゾールに代えてポンプ式（蓄圧式）のディスペンサーを用いた足踏み式の液体噴出装置に対する要望がある。ポンプ式のディスペンサーによれば、エアゾール式の液体噴出装置のような加圧用の噴射剤を必要とせず、容器の廃棄処分に際して爆発等の危険がないため容器を穿孔する等の余計な手間がかからず、その上、ガスの圧力が不足して内容液を吐出できなくなるという不具合がないことから内容液が噴出されずに容器内に残る残量を減らすことができ、また、ポンプ式のディスペンサーは押圧ヘッドをワンプッシュして内容液を噴出できるため定量吐出が可能である。

特開２００２−１４３７３３号公報

ところが、ポンプ式のディスペンサーは、通常、押圧ヘッドを手の指で押して使用するものであり、押圧ヘッドのストロークエンドでその押込みを止めることができるが、すなわち押圧ヘッドにその押込み限度を超えるような過剰な押込み力が加わることはないが、このようなディスペンサーを足踏み式の液体噴出装置に用いた場合、使用者の体重がかかるため過剰な押込み力がディスペンサーに加わり、ディスペンサーが破損するおそれがある。

この点に関しては、押圧ヘッドを押し込むためのペダルにストッパ部材を作用させて押圧ヘッドの押込み量を制限することも考えられるが、製造上発生し得る容器の寸法誤差等により押圧ヘッドがストロークエンドに到達するより先に上記ストッパ部材が作用した場合には内容液の吐出量が不安定になるという問題がある。

それゆえ、本発明は、足踏み式の液体噴出装置の吐出機構としてポンプ式のディスペンサーを用いたものにつき、内容液の定量吐出を確実としつつも押圧ヘッドの過剰な押し込みに起因したディスペンサーの破損を回避することのできる足踏み式液体噴出装置を提供することをその目的とする。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の足踏み式液体噴出装置は、容器本体の口部に装着したディスペンサーの押圧ヘッドを上下動させることにより、容器本体内の内容液を外部に噴出するディスペンサー付き容器と、ディスペンサー付き容器を上下に変位可能に保持するベース部材と、踏み込み用のペダルが設けられた一端部と、前記ディスペンサー付き容器の下方に位置する他端部との間にて前記ベース部材に揺動可能に軸支され、前記ペダルの踏み込み時に前記他端部により前記ディスペンサー付き容器を上方に押し上げ、変位させる作動部材と、前記ベース部材に固定され、前記ペダルの踏み込みによる前記ディスペンサー付き容器の上方への変位と協働して前記押圧ヘッドを押し込んで前記内容液を噴出させるハウジング部材と、を備え、前記作動部材の前記他端部に、前記押圧ヘッドにその押込み限度を超える押込み力が加わった際にそれ自体の弾性揺動により前記押込み力を解放するよう構成されたベンド片を一体に形成し、前記押圧ヘッドが前記押込み限度に到達した時点においても前記作動部材に踏み込み代が残るよう構成してなることを特徴とするものである。

さらに、本発明の足踏み式液体噴出装置にあっては、前記ペダルが踏み込まれていない状態において、前記ハウジング部材の押込み部と、前記押圧ヘッドの、前記押込み部が当たる部分との間に隙間が形成されるよう構成してなることが好ましい。

しかも、本発明の足踏み式液体噴出装置にあっては、前記ベンド片に、前記容器本体の底部と当接する部分が曲面をなす突起を設けてなることが好ましい。

本発明の足踏み式液体噴出装置にあっては、ディスペンサー付き容器をベース部材にセットし、ハウジング部材をベース部材に装着、固定した状態から、使用者が、ベース部材に揺動可能に支持された、足で踏むことのできるペダルを踏み込むと、作動部材が揺動し、その作動部材の揺動と連動してディスペンサー付き容器が上方に押し上げられハウジング部材によって押圧ヘッドが下方に押し込まれるので、容器本体内の内容液が加圧、圧縮されて押圧ヘッドの噴出口より噴出する。この際、押圧ヘッドにその押込み限度を超える押込み力が加わると、作動部材の他端部に設けられたベンド片がそれ自体の弾性揺動によりその過剰な押込み力を解放するので、押圧ヘッドに過剰な押込み力が付加されることがない。

したがって、本発明の足踏み式液体噴出装置によれば、吐出機構としてポンプ式のディスペンサーを用いたものにつき、内容液の定量吐出を確実としつつも押圧ヘッドの過剰な押し込みに起因したディスペンサーの破損を回避することができる。

本発明にしたがう実施の形態の足踏み式液体噴出装置の断面図である。 図１の足踏み式液体噴出装置のディスペンサー付き容器の断面図である。 図１の足踏み式液体噴出装置のベース部材を示す斜視図である。 図１の足踏み式液体噴出装置のベース部材を示す断面斜視図である。 図１の足踏み式液体噴出装置の作動部材を示す断面斜視図である。 （ａ）は、作動部材が組みつけられたベース部材の平面図であり、（ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った断面図である。 図１の足踏み式液体噴出装置において、押圧ヘッドがストロークエンドに到達するまでペダルを踏み込んだ状態を示す断面図である。 図１の足踏み式液体噴出装置において、押圧ヘッドがストロークエンドに到達した後さらにペダルを踏み込んだ状態を示す断面図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。

この実施形態の足踏み式液体噴出装置１は、床等の載置面Ｇの上に置かれ使用者が足で操作することで容器内の内容液を噴出するものであり、図１に示すように、ディスペンサー付き容器３と、ベース部材５と、ハウジング部材７と、一端部に使用者が足で踏むことができるペダル９を有し、他端部がディスペンサー付き容器３の真下に位置する梃子式の作動部材１１とを備えてなる。なお、以下、足踏み式液体噴出装置１において、ペダル９が設けられた側を「正面側」または「前方側」（図１において右側）とし、この逆側を「背面側」または「後方側」（図１において左側）として説明する。

ディスペンサー付き容器３は、図２に示すように、容器本体１３の口部１３ａに装着したディスペンサー１５の押圧ヘッド１７を上下動させることにより、容器本体１３内の内容液を外部に噴出するものである。容器本体１３は、上記口部１３ａの下端に肩部１３ｂを介してつながる胴部１３ｃと、この胴部１３ｃの下端を閉塞させる底部１３ｄとを有するものであり、ここでは胴部１３ｃの横断面形状は円形としているがこれに限定されず四角形または他の多角形としてもよい。この場合、ディスペンサー付き容器３の全高を変えることなく内容量を変えることが可能となり、ディスペンサー付き容器３以外の部材を共通に使用することができる。

ディスペンサー１５は、図２に示すように、周壁１９ａおよび天面壁１９ｂからなり該周壁１９ａにて容器本体１３の口部１３ａ外側でねじ止めされるベースキャップ１９と、このベースキャップ１９の下面と上記口部１３ａの突端との間に吊り下げ保持される、シリンダ、ピストンおよび該ピストンを元の位置に復元させるばね部材等からなる通常のポンプ機構２１と、ポンプ機構２１の下端につながる吸い込みパイプ２３と、上下動することにより該ポンプ機構２１を作動させて容器本体１３内の内容液を吸引、加圧、圧縮して外部へ噴出させる上述の押圧ヘッド１７とから構成される。押圧ヘッド１７は、噴射口１７ａを囲む位置にて垂下し上記ポンプ機構２１の上端部に装着される内筒１７ｂと、該内筒１７ｂの周りを取り囲む外筒１７ｃとを有し、外筒１７ｃにはその径を僅かに拡大させる段差ｍが形成されている。外筒１７ｃにおいて段差ｍよりも上側部分を小径部１７ｃ_１とし段差ｍよりも下側部分を大径部１７ｃ_２とする。また、符号２４は、ベースキャップ１９に装着され、使用時に取り外すことができるオーバーキャップである。

ベース部材５は、ディスペンサー付き容器３を上下に摺動可能に保持するとともに作動部材１１を揺動可能に支持するものであって、図３および図４に示すように、載置面Ｇ（図１参照）に沿って水平に延びるベース板２６と、ベース板２６の背面側にて立設されたベース筒２８と、ベース筒２８の内側でベース板２６と平行に延びる支持板３０と、ベース筒２８の上端部に連設された外周壁３２と、外周壁３２の内側にて支持板３０に立設された内周壁３４とを備えている。内周壁３４と支持板３０の、内周壁３４に囲まれた部分は、ディスペンサー付き容器３を上下に摺動可能に保持する保持部３６を構成する。また、支持板３０には作動部材１１の他端部を挿通させるための開口ｈ１が形成されるとともに該開口ｈ１の近傍位置に作動部材１１の後述する軸部を受ける一対の軸受３８が設けられている。

また、ベース部材５には、開口ｈ１に対応する位置にて支持板３０から垂下する垂壁４０の下端に底板４２が連設されており、この底板４２には作動部材１１をペダル踏み込み前の初期姿勢となるよう付勢する一方、ペダル踏み込み時に弾性変形して作動部材１１の揺動を許容する、上方に向けて凸となるよう屈曲したベンド板４４が一体に延設されている。底板４２の、ベンド板４４の基部に対応する位置にはベンド板４４を弾性変形し易くする一対の切り込みｓ１が形成されている。この例では、ベンド板４４は、底板４２から立ち上がって前方側に傾斜して延びる第１傾斜部分４４ａと該第１傾斜部分４４ａの先端から水平に延びる水平部分４４ｂと該水平部分４４ｂの先端から下方に向けて傾斜して延びる第２傾斜部分４４ｃとで構成されるがこれに限定されない。なお、図３および図４において、符号ｈ２は作動部材１１をベース部材５に組み付ける際に作動部材１１の他端部を通すためにベース筒２８に形成された、支持板３０の開口ｈ１に通じる切欠きである。

ハウジング部材７は、ペダル９の踏み込みによるディスペンサー付き容器３の上方への変位と協働して押圧ヘッド１７を押し込んで容器本体１３内の内容液を噴出させるものであり、図１に示すように、ディスペンサー付き容器３の周囲を取り囲み下端部がベース部材５の外周壁３２に外側からねじ嵌合して保持される胴体部４８と、該胴体部４８の上端に連設されて中央に押圧ヘッド１７を突出させる開口ｈ３を形成する頂壁部５０とからなる。該開口ｈ３の縁部は、ディスペンサー付き容器３を上方に変位させた際に押圧ヘッド１７の外筒１７ｃに形成された段差ｍに当接する押込み部５０ａを構成する。なお、各部材３，５，７，１１の製造上の寸法誤差を考慮して、ハウジング部材７の高さは、作動部材１１を作動させない状態（初期状態）において押込み部５０ａと押圧ヘッド１７の段差ｍとの間に所定の隙間Ａが生じる高さとしておくことがよい。また、この例では、ハウジング部材７は、ねじによりベース部材５に固定すると説明したが、ハウジング部材７は、ベース部材５の外周壁３２にアンダーカット嵌合により固定するようにしてもよい。さらに、ハウジング部材７の形状は、押圧ヘッド１７を押し込むことができればとくに限定はなく、例えば、材料削減やデザイン性等の目的で胴体部４８に一以上の開口部またはスリットを設けてもよい（図示省略）。また、ハウジング部材７は、透明または半透明の樹脂で形成することが好ましく、このようにすれば容器本体１３内の内容物の残量を外部から容易に把握することが可能となる。

作動部材１１は、使用者によるペダル９の踏み込みによりディスペンサー付き容器３を上方に変位させ（押し上げ）、ハウジング部材７の押込み部５０ａに押圧ヘッド１７を押し込ませて容器本体１３内の内容液を噴出させるものであり、図５および図６に示すように、一端部に設けられた上記ペダル９と、該ペダル９から後方に延びるチャンネル形状（断面Ｃ字形状）の本体部５２と、本体部５２の側面にそれぞれ設けられ、ベース部材５の一対の軸受３８にそれぞれ支持される一対の軸部５４とを有してなる。また、作動部材１１の本体部５２の内側には、ベース部材５の底板４２から延出するベンド板４４の先端が当接するよう作動部材１１の延在方向に直交する向きで配置され、該ベンド板４４からの付勢力をもって弾性変形可能な当接板５６が下方に向けて設けられている。さらに、ペダル９の上面には図示のように、滑り止め用の凸部９ａを設けてもよい。

そして、作動部材１１の他端部（本体部５２の後方側の端部）には、Ｕ字状のスリットｓ２によりベンド片５８が一体に区画形成されており、該ベンド片５８は、押圧ヘッド１７にその押込み限度を超える押込み力が加わった際にそれ自体の弾性揺動によりその押込み力を解放するよう構成されている。具体的には、ベンド片５８のばね定数は、押圧ヘッド１７を元の位置に復帰させるばね部材（ポンプ機構に組み込まれた上記ばね部材）のばね定数よりも大きく設定されており、このため、ベンド片５８は、押圧ヘッド１７がそのストロークエンドに達するまでの間はポンプ機構のばね部材が優先的に変形するため弾性揺動せず、押圧ヘッド１７がストロークエンドに達した後に弾性揺動して押圧ヘッド１７に加わる過剰な押圧力を吸収、解放する。図中の符号５８ａは、ベンド片５８の上面に設けられ容器本体１３の底部１３ｄに向けて突出する突起であり、該突起５８ａは容器本体１３の底部１３ｄと当接する部分が曲面をなす形状に形成されている。この例では、突起５８ａを２つ設けているが、このような突起５８ａは一つのみ設けてもよい。

なお、作動部材１１が水平状態（図６（ａ），（ｂ）に示す状態）からベース板２６（ベース板２６を設けない場合には載置面Ｇ）に当接するまで（図８に示す状態）の揺動変位量は、ハウジング部材７の押込み部５０ａと押圧ヘッド１７の段差ｍとの間に形成されるようにした上記隙間Ａと押圧ヘッド１７のストローク（ポンプ機構２１のピストンのストローク）との和である必要押上げ量よりも大きく設定しておくことが好ましく、これによれば、押圧ヘッド１７がストロークエンド（押込み限度）に達した時点においても作動部材１１に所定の踏み込み代（図７に示す隙間Ｂ）を残しておくことができる。

次いで、上記形態をとる足踏み式液体噴出装置１の作用について説明する。先ず、図１に示すように、ディスペンサー付き容器３のオーバッキャップ２４を外し、ディスペンサー付き容器３をベース部材５の保持部３６内にセットした後、ハウジング部材７をベース部材５に装着する。この状態（初期状態）ではハウジング部材７の押込み部５０ａと、押圧ヘッド１７の外筒１７ｃの段差ｍとの間には隙間Ａが生じている。次いで、この初期状態から、使用者が、ベース部材５に揺動可能に支持された、足で踏むことのできるペダル９を踏み込むと、図７に示すように、作動部材１１がベンド板４４の付勢力に抗して揺動し、その作動部材１１の揺動と連動してディスペンサー付き容器３が上方に押し上げられハウジング部材７の押込み部５０ａによって押圧ヘッド１７が下方に押し込まれるので、容器本体１３内の内容液が加圧、圧縮されて押圧ヘッド１７の噴出口１７ａより例えば霧状の形態で噴出する。図７に示す押圧ヘッド１７がストロークエンドに達した時点では作動部材１１には所定の踏み込み代（隙間Ｂ）が残っており、この状態から使用者がさらにペダル９を踏み込んで押圧ヘッド１７にその押込み限度を超える押込み力が加わる場合には、図８に示すように作動部材１１の他端部に設けられたベンド片５８がそれ自体の弾性揺動によりその押込み力を解放するので、押圧ヘッド１７に過剰な押圧力が加わることがなく、ディスペンサー１５の破損を回避することができる。

さらに、本実施形態の足踏み式液体噴出装置１によれば、押圧ヘッド１７がその押込み限度に到達した時点においても作動部材１１に踏み込み代（隙間Ｂ）が残るよう構成したことから、各部材３，５，７，１１に製造上の寸法誤差が生じた場合でも確実に押圧ヘッド１７をストロークエンドまで押し込むことができ、より安定した定量吐出を実現することができる。

さらに、本実施形態の足踏み式液体噴出装置１によれば、ペダル９が踏み込まれていない初期状態において、ハウジング部材７の押込み部５０ａと、押圧ヘッド１７の、押込み部５０ａが当たる部分（段差ｍ）との間に所定の隙間Ａが形成されるよう構成したことから、各部材３，５，７，１１に製造上の寸法誤差が生じた場合でも該隙間Ａの存在により寸法誤差を吸収して安定した定量吐出を実現することができる。

さらに、本実施形態の足踏み式液体噴出装置１によれば、作動部材１１の他端部に形成されたベンド片５８に、容器本体１３の底部１３ｄと当接する部分が曲面をなす突起５８ａを設けたことから、作動部材１１によりディスペンサー付き容器３を押し上げる際に突起５８ａの曲面（外面）が容器本体１３の底部１３ｄの表面を円滑に摺動し、スムーズな踏み込み感を実現することができる。

さらに、本実施形態の足踏み式液体噴出装置１によれば、ベース部材５に、作動部材１１をペダル踏み込み前の初期姿勢となるよう付勢する一方、ペダル踏み込み時に弾性変形して作動部材１１の揺動を許容するベンド板４４を一体に形成したことから、ディスペンサー付き容器３がベース部材５にセットされていない例えば流通時に、常時作動部材１１を略水平姿勢に維持して作動部材５が不安定に動くのを防止することができるとともに、ディスペンサー付き容器３をベース部材５にセットし易くすることができる。

さらに、本実施形態の足踏み式液体噴出装置１によれば、作動部材１１にベース部材５のベンド板４４からの付勢力を受けるとともにペダル踏み込み時に該付勢力をもって弾性変形する当接板５６を設けたことから、ペダル９の踏み込み時にベンド板４４および当接板５６の双方をベンド変形させて、作動部材１１の踏み込み感をより滑らかなものとすることができる。

本発明により、足踏み式の液体噴出装置の吐出機構としてポンプ式のディスペンサーを用いたものにつき、ディスペンサーの破損を回避することのできる足踏み式液体噴出装置を提供することが可能となった。

１ 足踏み式液体噴出装置
３ ディスペンサー付き容器
５ ベース部材
７ ハウジング部材
９ ペダル
１１ 作動部材
１３ 容器本体
１７ 押圧ヘッド
２１ ポンプ機構
２３ 吸い上げパイプ
３６ 保持部
４４ ベンド板
５０ａ 押込み部
５８ ベンド片
５８ａ 突起

Claims (3)

1. 容器本体の口部に装着したディスペンサーの押圧ヘッドを上下動させることにより、容器本体内の内容液を外部に噴出するディスペンサー付き容器と、
   ディスペンサー付き容器を上下に変位可能に保持するベース部材と、
   踏み込み用のペダルが設けられた一端部と、前記ディスペンサー付き容器の下方に位置する他端部との間にて前記ベース部材に揺動可能に軸支され、前記ペダルの踏み込み時に前記他端部により前記ディスペンサー付き容器を上方に押し上げ、変位させる作動部材と、
   前記ベース部材に固定され、前記ペダルの踏み込みによる前記ディスペンサー付き容器の上方への変位と協働して前記押圧ヘッドを押し込んで前記内容液を噴出させるハウジング部材と、を備え、
   前記作動部材の前記他端部に、前記押圧ヘッドにその押込み限度を超える押込み力が加わった際にそれ自体の弾性揺動により前記押込み力を解放するよう構成されたベンド片を一体に形成し、
   前記押圧ヘッドが前記押込み限度に到達した時点においても前記作動部材に踏み込み代が残るよう構成してなることを特徴とする足踏み式液体噴出装置。
2. 前記ペダルが踏み込まれていない状態において、前記ハウジング部材の押込み部と、前記押圧ヘッドの、前記押込み部が当たる部分との間に隙間が形成されるよう構成してなる、請求項１に記載の足踏み式液体噴出装置。
3. 前記ベンド片に、前記容器本体の底部と当接する部分が曲面をなす突起を設けてなる、請求項１または２に記載の足踏み式液体噴出装置。

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