JP5618441B2

JP5618441B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP5618441B2
Application number: JP2011135025A
Authority: JP
Inventors: 佑樹深澤
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Description

本発明は、重送を発生させることができる画像形成装置に関する。

従来、重送を発生させることができる画像形成装置として、連続して搬送される２枚の用紙の一部が重ねられる重送を発生させて、この２枚の用紙の各用紙に対して適切な片面印刷を実行することによって、搬送路上に同時に複数枚の用紙を存在させずに片面印刷を実行する場合と比較して、２枚の用紙に対する印刷時間、すなわち、２枚の用紙のうちの最初の用紙に対して供給元からの搬送を開始してから、２枚の用紙のうちの最後の用紙に対して排出先への搬送を終了するまでの時間を短縮することができる画像形成装置が知られている（特許文献１〜３参照。）。

特開平７−１４４７７９号公報特開２０００−１５８８１号公報特開２００２−３７４７４号公報

しかしながら、従来の画像形成装置においては、一部が重ねられて搬送される２枚の用紙の各用紙に対して適切な片面印刷を実行することができる構成を備えていなければならないという問題がある。

そこで、本発明は、一部が重ねられて搬送される２枚の用紙の各用紙に対して適切な片面印刷を実行することができる構成か否かに関わらず、搬送路上に同時に複数枚の用紙を存在させずに片面印刷を実行する場合と比較して、２枚の用紙に対する印刷時間を短縮する印刷を実行することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、２枚の用紙に対して重送を発生させる重送発生部と、前記重送発生部によって重送が発生させられた前記２枚の用紙の組に対して両面印刷を実行する両面印刷実行部とを備えており、前記両面印刷実行部は、前記組のうちの一方の用紙のうち他方の用紙側とは反対側の面と、前記他方の用紙のうち前記一方の用紙側とは反対側の面とに印刷を実行することによって、前記組に対して両面印刷を実行することを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成装置は、重送を発生させた２枚の用紙の組のうちの一方の用紙のうち他方の用紙側とは反対側の面と、他方の用紙のうち一方の用紙側とは反対側の面とに印刷を実行することによって、２枚の用紙の組に対して両面印刷を実行するので、一部が重ねられて搬送される２枚の用紙の各用紙に対して適切な片面印刷を実行することができる構成か否かに関わらず、搬送路上に同時に複数枚の用紙を存在させずに片面印刷を実行する場合と比較して、２枚の用紙に対する印刷時間を短縮する印刷を実行することができる。

また、本発明の画像形成装置の前記両面印刷実行部は、用紙の搬送路上において複数の前記組を同時に搬送しても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、用紙の搬送路上において２枚の用紙の組を同時に複数搬送するので、搬送路上において複数の組を同時に搬送しない場合と比較して、多くの用紙に対する印刷時間を短縮する印刷を実行することができる。

また、本発明の画像形成装置は、前記両面印刷実行部によって両面印刷が実行された前記組を各用紙に分離させる用紙分離部と、前記用紙分離部によって分離された前記各用紙を排出先に搬送する用紙排出部とを備えており、前記用紙排出部は、前記排出先に搬送された前記各用紙が前記重送発生部によって重送が発生させられていた状態とは異なる状態になるように前記各用紙を前記排出先に搬送しても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、両面印刷を実行した２枚の用紙の組を各用紙に分離した後、分離した各用紙が排出先に搬送されたときに印刷時の状態とは異なる状態になるように、各用紙を排出先に搬送するので、両面印刷を実行した２枚の用紙が排出先に搬送されたときに印刷時の状態と同じ状態である場合と比較して、印刷後の用紙に対する利用者の取り扱いを容易化することができる。

また、本発明の画像形成装置の前記用紙排出部は、前記各用紙を別々の前記排出先に搬送しても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、両面印刷を実行した２枚の用紙の組を各用紙に分離した後、分離した各用紙を別々の排出先に搬送するので、各用紙を同一の排出先に搬送する場合と比較して、印刷後の用紙に対する利用者の取り扱いを容易化することができる。

本発明の画像形成装置は、一部が重ねられて搬送される２枚の用紙の各用紙に対して適切な片面印刷を実行することができる構成か否かに関わらず、搬送路上に同時に複数枚の用紙を存在させずに片面印刷を実行する場合と比較して、２枚の用紙に対する印刷時間を短縮する印刷を実行することができる。

本発明の一実施の形態に係るＭＦＰのブロック図である。図１に示すＭＦＰの構造の概略図である。印刷データに基づいた印刷を実行するときの図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。図３に示す動作の続きの動作のフローチャートである。図３に示す動作の続きの動作であって、図４に示す動作とは異なる動作のフローチャートである。２枚の用紙に対して図２に示す重送発生部によって重送を発生させる方法の説明図である。２枚の用紙の組を図２に示す用紙分離部によって各用紙に分離させる方法の説明図である。図１に示すＭＦＰによって重送を発生させた２枚の用紙の組の印刷面の説明図である。搬送路上において２枚の用紙の組を同時に複数搬送している状態での図１に示すＭＦＰの概略図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る画像形成装置としてのＭＦＰ（ＭｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）の構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係るＭＦＰ１０のブロック図である。

図１に示すように、ＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０全体を制御する制御部１１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（ＥｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙＥｒａｓａｂｌｅＰｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部１２と、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部１３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部１４と、用紙に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター１５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー１６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部１７と、ネットワーク経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部１８とを備えている。

制御部１１は、例えば、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部１２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。

なお、記憶部１２に記憶されているプログラムは、ＭＦＰ１０の製造段階でＭＦＰ１０にインストールされていても良いし、ＣＤ(ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｋ)、ＤＶＤ(ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ)などの記憶媒体から、または、ネットワーク上からＭＦＰ１０に追加でインストールされても良い。

図２は、ＭＦＰ１０の構造の概略図である。

図２に示すように、プリンター１５は、用紙９１の供給元である給紙トレイ２１、２２と、用紙９１の排出先である排紙トレイ２３、２４と、給紙トレイ２１、２２および排紙トレイ２３、２４の間に配置された用紙９１の搬送路２５と、搬送路２５上に配置されて用紙９１を搬送する複数の搬送ローラー対２６と、２枚の用紙９１に対して重送を発生させる重送発生部３０と、重送発生部３０によって重送が発生させられた２枚の用紙９１の組に対して両面印刷を実行する両面印刷実行部４０と、両面印刷実行部４０によって両面印刷が実行された２枚の用紙９１の組を各用紙９１に分離させる用紙分離部５０と、用紙分離部５０によって分離された各用紙９１を排紙トレイ２３、２４に搬送する用紙排出部６０とを備えている。

重送発生部３０は、搬送路２５の一部であって給紙トレイ２１上の用紙９１が挿入される搬送路３１ａと、搬送路２５の一部であって給紙トレイ２２上の用紙９１が挿入される搬送路３１ｂと、搬送路２５の一部であって搬送路３１ａおよび搬送路３１ｂが合流した搬送路３１ｃと、複数の搬送ローラー対２６の一対であって搬送路３１ｂ上に配置された搬送ローラー対３２と、給紙トレイ２１から搬送路３１ａ上に用紙９１を搬送する給紙ローラー３３と、給紙トレイ２２から搬送路３１ｂ上に用紙９１を搬送する給紙ローラー３４とを備えている。

両面印刷実行部４０は、搬送路２５の一部であって片面印刷および両面印刷の両方において用紙９１が通過する搬送路４１ａと、搬送路２５の一部であって両面印刷において用紙９１が反転させられる搬送路４１ｂと、搬送路２５の一部であって搬送路４１ｂから搬送路４１ａに用紙９１を戻す搬送路４１ｃと、複数の搬送ローラー対２６の一対であって搬送路４１ａ上に配置された搬送ローラー対４２ａと、複数の搬送ローラー対２６の一対であって搬送路４１ｂ上に配置された搬送ローラー対４２ｂと、複数の搬送ローラー対２６の一対であって搬送路４１ｃ上に配置された搬送ローラー対４２ｃと、トナーによる画像が形成される感光体ドラム４３と、感光体ドラム４３に形成された画像を用紙９１に転写する転写ローラー４４と、用紙９１に転写された画像を定着させる定着ローラー４５と、用紙９１を定着ローラー４５に押し付ける加圧ローラー４６と、用紙９１の搬送先を用紙分離部５０および搬送路４１ｂの何れか一方に切り替える切替部材４７とを備えている。

用紙分離部５０は、搬送路２５の一部である搬送路５１と、複数の搬送ローラー対２６の一部であって搬送路５１上に配置された搬送ローラー対５２ａ、５２ｂと、用紙９１の搬送先を排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れか一方に切り替える切替部材５３とを備えている。

用紙排出部６０は、搬送路２５の一部であって用紙９１を排紙トレイ２３に排出するための搬送路６１ａと、搬送路２５の一部であって用紙９１を排紙トレイ２４に排出するための搬送路６１ｂと、複数の搬送ローラー対２６の一対であって搬送路６１ａ上に配置された搬送ローラー対６２ａと、複数の搬送ローラー対２６の一対であって搬送路６１ｂ上に配置された搬送ローラー対６２ｂとを備えている。

次に、ＭＦＰ１０の動作について説明する。

図３は、印刷データに基づいた印刷を実行するときのＭＦＰ１０の動作のフローチャートである。図４は、図３に示す動作の続きの動作のフローチャートである。図５は、図３に示す動作の続きの動作であって、図４に示す動作とは異なる動作のフローチャートである。

ＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）などの図示していない外部の装置は、インストールされているプリンタドライバーによって片面印刷モード、両面印刷モード、高速片面印刷モードのうちから利用者が希望する印刷モードを受け付けることができ、受け付けた印刷モードを印刷データに含めてＭＦＰ１０に送信することができる。ＭＦＰ１０は、外部の装置からネットワーク通信部１８を介して印刷データを受信すると、図３〜図５に示す動作を実行する。

図３〜図５に示すように、ＭＦＰ１０の制御部１１は、受信した印刷データに含まれている印刷モードを判定する（Ｓ１０１）。なお、ＭＦＰ１０は、受信した印刷データに印刷モードが含まれていない場合の印刷モードを、例えば操作部１３を介して予め設定されることができるようになっている。したがって、制御部１１は、受信した印刷データに印刷モードが含まれていない場合、予め設定されている印刷モードを、印刷データに含まれている印刷モードとしてＳ１０１において判定する。

制御部１１は、Ｓ１０１において印刷モードが片面印刷モードであると判定すると、受信した印刷データの未だ印刷が終了していないページのうち１ページ分の画像データを読み出す（Ｓ１０２）。

次いで、制御部１１は、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２の何れか一方から１枚の用紙９１を搬送路２５に供給する（Ｓ１０３）。ここで、制御部１１は、給紙トレイ２１から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３３を駆動させる。制御部１１は、給紙トレイ２２から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３４を駆動させる。

なお、制御部１１は、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２の何れか一方が印刷データにおいて指定されている場合、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２のうち、印刷データにおいて指定されている方から１枚の用紙９１を搬送路２５に供給する。制御部１１は、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２の何れも印刷データにおいて指定されていない場合、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２のうち、利用者によって予め指定されている方から１枚の用紙９１を搬送路２５に供給する。

次いで、制御部１１は、Ｓ１０２において読み出した画像データに基づいて、Ｓ１０３において搬送路２５に供給した用紙９１に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１０４）。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を用紙分離部５０に設定する。

次いで、制御部１１は、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れか一方に用紙９１を排出する（Ｓ１０５）。ここで、制御部１１は、搬送路２５から排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れに用紙９１を供給するかを切替部材５３によって設定する。

なお、制御部１１は、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れか一方が印刷データにおいて指定されている場合、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４のうち、印刷データにおいて指定されている方に用紙９１を排出する。制御部１１は、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れも印刷データにおいて指定されていない場合、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４のうち、利用者によって予め指定されている方に用紙９１を排出する。

次いで、制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１０６）。

制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が未だ終了していないとＳ１０６において判断すると、再びＳ１０２の処理に戻って、未だ印刷が終了していないページについて上述した処理を実行する。

一方、制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が終了したとＳ１０６において判断すると、図３〜図５に示す処理を終了する。

制御部１１は、Ｓ１０１において印刷モードが両面印刷モードであると判定すると、印刷データの未だ印刷が終了していないページのうち２ページ分の画像データを読み出す（Ｓ１２０）。ここで、制御部１１は、印刷データの未だ印刷が終了していないページが１ページのみである場合、その１ページのみを読み出す。

次いで、制御部１１は、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２の何れか一方から１枚の用紙９１を搬送路２５に供給する（Ｓ１２１）。ここで、制御部１１は、給紙トレイ２１から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３３を駆動させる。制御部１１は、給紙トレイ２２から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３４を駆動させる。

次いで、制御部１１は、次に印刷するページが直前のＳ１２０において読み出したページのうち１ページ目の印刷であるか否かを判断する（Ｓ１２２）。

制御部１１は、１ページ目の印刷であるとＳ１２２において判断すると、直前のＳ１２０において読み出したページのうち１ページ目の画像データに基づいて、Ｓ１２１において搬送路２５に供給した用紙９１に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１２３）。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を搬送路４１ｂに設定する。

次いで、制御部１１は、用紙９１を反転させて感光体ドラム４３の上流に戻す（Ｓ１２４）。ここで、制御部１１は、用紙９１を搬送路４１ｂで反転させた後、搬送路４１ｃを通して搬送路４１ａに戻す。

制御部１１は、Ｓ１２４の処理の後、再びＳ１２２の処理に戻る。

制御部１１は、１ページ目の印刷ではないとＳ１２２において判断すると、直前のＳ１２０において読み出したページに２ページ目が存在するか否かを判断する（Ｓ１２５）。

制御部１１は、２ページ目が存在するとＳ１２５において判断すると、直前のＳ１２０において読み出したページのうち２ページ目の画像データに基づいて、Ｓ１２４において搬送路４１ａに戻した用紙９１に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１２６）。つまり、制御部１１は、用紙９１のうち直前のＳ１２３において印刷された面とは反対の面に印刷する。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を用紙分離部５０に設定する。

制御部１１は、２ページ目が存在しないとＳ１２５において判断すると、空白ページの画像データに基づいて、Ｓ１２４において搬送路４１ａに戻した用紙９１に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１２７）。つまり、制御部１１は、用紙９１のうち直前のＳ１２３において印刷された面とは反対の面に何も印刷しない。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を用紙分離部５０に設定する。

制御部１１は、Ｓ１２６またはＳ１２７の処理を終了すると、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れか一方に用紙９１を排出する（Ｓ１２８）。ここで、制御部１１は、搬送路２５から排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れに用紙９１を供給するかを切替部材５３によって設定する。

次いで、制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１２９）。

制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が未だ終了していないとＳ１２９において判断すると、再びＳ１２０の処理に戻って、未だ印刷が終了していないページについて上述した処理を実行する。

一方、制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が終了したとＳ１２９において判断すると、図３〜図５に示す処理を終了する。

制御部１１は、Ｓ１０１において印刷モードが高速片面印刷モードであると判定すると、印刷データに含まれているページ数が偶数であるか否かを判断する（Ｓ１４０）。

制御部１１は、印刷データに含まれているページ数が偶数であるとＳ１４０で判断すると、印刷データの未だ印刷が終了していないページのうち２ページ分の画像データを読み出す（Ｓ１４１）。

次いで、制御部１１は、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２の両方から１枚ずつの合計２枚の用紙９１を重送の状態で搬送路２５に供給する（Ｓ１４２）。ここで、制御部１１は、給紙トレイ２１から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３３を駆動させる。制御部１１は、給紙トレイ２２から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３４を駆動させる。

図６は、２枚の用紙９１に対して重送発生部３０によって重送を発生させる方法の説明図である。

図６に示すように、制御部１１は、給紙ローラー３３、３４および搬送ローラー対３２の駆動のタイミングおよび回転速度を調節することによって、給紙トレイ２１から搬送路３１ａに供給する用紙９１と、給紙トレイ２２から搬送路３１ｂに供給する用紙９１とを搬送方向の先端同士が一致するように搬送路３１ｃ上で重ね合わせる。なお、制御部１１は、互いに重ね合わせた２枚の用紙９１の組９２が後述する分離時までにずれないように搬送ローラー対２６などの用紙９１の搬送機構の駆動を制御する。

図５に示すように、制御部１１は、印刷データに含まれているページ数が偶数ではないとＳ１４０で判断すると、印刷データの未だ印刷が終了していないページのうち１ページ分の画像データを読み出す（Ｓ１４３）。

次いで、制御部１１は、給紙トレイ２１および給紙トレイ２２の何れか一方から１枚の用紙９１を搬送路２５に供給する（Ｓ１４４）。ここで、制御部１１は、給紙トレイ２１から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３３を駆動させる。制御部１１は、給紙トレイ２２から搬送路２５に用紙９１を供給する場合、給紙ローラー３４を駆動させる。

制御部１１は、Ｓ１４２またはＳ１４４の処理を終了すると、次に印刷するページが直前のＳ１４１またはＳ１４３において読み出したページのうち１ページ目の印刷であるか否かを判断する（Ｓ１４５）。

制御部１１は、１ページ目の印刷であるとＳ１４５において判断すると、直前のＳ１４１またはＳ１４３において読み出したページのうち１ページ目の画像データに基づいて、Ｓ１４２またはＳ１４４において搬送路２５に供給した用紙９１に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１４６）。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を搬送路４１ｂに設定する。

次いで、制御部１１は、用紙９１を反転させて感光体ドラム４３の上流に戻す（Ｓ１４７）。ここで、制御部１１は、用紙９１を搬送路４１ｂで反転させた後、搬送路４１ｃを通して搬送路４１ａに戻す。

制御部１１は、Ｓ１４７の処理の後、再びＳ１４５の処理に戻る。

制御部１１は、１ページ目の印刷ではないとＳ１４５において判断すると、直前のＳ１４１またはＳ１４３において読み出した画像データが２ページ分であるか否かを判断する（Ｓ１４８）。

制御部１１は、直前のＳ１４１またはＳ１４３において読み出した画像データが２ページ分である、すなわち、Ｓ１４１およびＳ１４３のうち直近に実行したのがＳ１４１であるとＳ１４８において判断すると、直前のＳ１４１において読み出したページのうち２ページ目の画像データに基づいて、Ｓ１４７において搬送路４１ａに戻した２枚の用紙９１の組９２に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１４９）。つまり、制御部１１は、２枚の用紙９１の組９２のうちの直前のＳ１４６において印刷された用紙９１ではない用紙９１のうち、直前のＳ１４６において印刷された用紙９１側とは反対側の面に印刷する。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を用紙分離部５０に設定する。

次いで、制御部１１は、２枚の用紙９１の組９２を切替部材５３によって各用紙９１に分離して（Ｓ１５０）、Ｓ１５０において分離した用紙９１を排紙トレイ２３および排紙トレイ２４のそれぞれに排出する（Ｓ１５１）。

図７は、２枚の用紙９１の組９２を用紙分離部５０によって各用紙９１に分離させる方法の説明図である。

制御部１１は、搬送ローラー対５２ａの２つのローラーの回転速度を異ならせるとともに、搬送ローラー対５２ｂの２つのローラーの回転速度も同様に異ならせることによって、２枚の用紙９１の組９２の各用紙９１をずらす。そして、制御部１１は、図７に示すように２枚の用紙９１の組９２の各用紙９１のずれている部分に適時に切替部材５３を当てることによって、２枚の用紙９１の組９２を各用紙９１に分離する。

図５に示すように、制御部１１は、直前のＳ１４１またはＳ１４３において読み出した画像データが２ページ分ではない、すなわち、Ｓ１４１およびＳ１４３のうち直近に実行したのがＳ１４３であるとＳ１４８において判断すると、空白ページの画像データに基づいて、Ｓ１４７において搬送路４１ａに戻した用紙９１に、感光体ドラム４３、転写ローラー４４、定着ローラー４５および加圧ローラー４６によって印刷する（Ｓ１５２）。つまり、制御部１１は、用紙９１のうち直前のＳ１４６において印刷された面とは反対の面に何も印刷しない。ここで、制御部１１は、切替部材４７によって用紙９１の搬送先を用紙分離部５０に設定する。

次いで、制御部１１は、排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れか一方に用紙９１を排出する（Ｓ１５３）。ここで、制御部１１は、搬送路２５から排紙トレイ２３および排紙トレイ２４の何れに用紙９１を供給するかを切替部材５３によって設定する。

制御部１１は、Ｓ１５１またはＳ１５３の処理を終了すると、印刷データに含まれている全てのページの印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１５４）。

制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が未だ終了していないとＳ１５４において判断すると、Ｓ１４１の処理に移行して、未だ印刷が終了していないページについて上述した処理を実行する。

一方、制御部１１は、印刷データに含まれている全てのページの印刷が終了したとＳ１５４において判断すると、図３〜図５に示す処理を終了する。

ＭＦＰ１０は、図８に示すように、重送を発生させた２枚の用紙９１の組９２のうちの一方の用紙のうち他方の用紙側とは反対側の面９１ａと、他方の用紙のうち一方の用紙側とは反対側の面９１ｂとに両面印刷実行部４０によって印刷を実行することによって、２枚の用紙９１の組９２に対して両面印刷を実行する（Ｓ１４６およびＳ１４９）。したがって、ＭＦＰ１０は、一部が重ねられて搬送される２枚の用紙９１の各用紙９１に対して適切な片面印刷を実行することができる構成か否かに関わらず、搬送路２５上に同時に複数枚の用紙９１を存在させずに片面印刷を実行する場合（Ｓ１０２〜Ｓ１０６）と比較して、２枚の用紙９１に対する印刷時間、すなわち、２枚の用紙９１のうちの最初の用紙に対して給紙トレイからの搬送を開始してから、２枚の用紙９１のうちの最後の用紙に対して排紙トレイへの搬送を終了するまでの時間を短縮する印刷を実行することができる。

また、ＭＦＰ１０は、両面印刷を実行した２枚の用紙９１の組９２を各用紙９１に分離した後、分離した各用紙９１を用紙排出部６０によって別々の排紙トレイ２３、２４に搬送するので、各用紙９１を同一の排紙トレイに搬送する場合と比較して、印刷後の用紙９１に対する利用者の取り扱いを容易化することができる。

ＭＦＰ１０は、分離した各用紙９１を用紙排出部６０によって別々の排紙トレイ２３、２４に搬送する方法以外の方法によって、排紙トレイに搬送された各用紙９１が重送発生部３０によって重送が発生させられていた状態とは異なる状態になるように各用紙９１を排紙トレイに搬送しても良い。例えば、ＭＦＰ１０は、分離した各用紙９１を同一の排紙トレイ上でずらして排出する方法によって、排紙トレイに搬送された各用紙９１が重送発生部３０によって重送が発生させられていた状態とは異なる状態になるように各用紙９１を排紙トレイに搬送しても良い。ＭＦＰ１０は、両面印刷を実行した２枚の用紙９１の組９２を各用紙９１に分離した後、分離した各用紙９１が排紙トレイに搬送されたときに印刷時の状態とは異なる状態になるように、各用紙９１を排紙トレイに搬送する場合、両面印刷を実行した２枚の用紙９１が排紙トレイに搬送されたときに印刷時の状態と同じ状態である場合と比較して、印刷後の用紙９１に対する利用者の取り扱いを容易化することができる。

ＭＦＰ１０は、重送発生部３０によって重送が発生させられていた状態で各用紙９１を排紙トレイに搬送しても良い。ただし、この場合、利用者は、印刷後の用紙９１に対して１枚ずつ手作業で分離して表裏を整える必要がある。

ＭＦＰ１０は、上述した例において、搬送路２５上において２枚の用紙９１の組９２を１つずつ処理するようになっているが、図９に示すように、搬送路２５上において２枚の用紙９１の組９２を同時に複数搬送するようになっていても良い。この場合、ＭＦＰ１０は、搬送路２５上において複数の組９２を同時に搬送しない場合と比較して、多くの用紙９１に対する印刷時間を短縮する印刷を実行することができる。

ＭＦＰ１０は、上述した例において、外部の装置から受信した印刷データに基づいた印刷のときに２枚の用紙９１の組９２に対して両面印刷を実行するようになっているが、外部の装置から受信した印刷データに基づいた印刷以外の印刷のときに２枚の用紙９１の組９２に対して両面印刷を実行するようになっていても良い。例えば、ＭＦＰ１０は、ファックス通信部１７を介して受信したファックスの印刷のときに２枚の用紙９１の組９２に対して両面印刷を実行するようになっていても良い。また、ＭＦＰ１０は、コピー、すなわち、スキャナー１６によって原稿から読み取った画像データに基づいた印刷のときに２枚の用紙９１の組９２に対して両面印刷を実行するようになっていても良い。ＭＦＰ１０は、ファックスおよびコピーのときの印刷モードを、例えば操作部１３を介して予め設定されるようになっていても良い。

ＭＦＰ１０は、本実施の形態において説明した方法以外の方法によって、２枚の用紙９１に対して重送を発生させるようになっていても良い。例えば、ＭＦＰ１０は、同一の給紙トレイから搬送路２５上に供給した２枚の用紙９１に対して重送を発生させることができる構成である場合、給紙トレイを１つのみ備えていれば良い。

ＭＦＰ１０は、本実施の形態において説明した方法以外の方法によって、２枚の用紙９１の組９２を各用紙９１に分離するようになっていても良い。例えば、ＭＦＰ１０は、２枚の用紙９１の組９２の各用紙９１を互いに離れる方向にそれぞれ吸引するエアー吸引装置によって、２枚の用紙９１の組９２を各用紙９１に分離するようになっていても良い。

本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、ファックス専用機、コピー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。

１０ＭＦＰ（画像形成装置）
２３、２４排紙トレイ（排出先）
２５搬送路
３０重送発生部
４０両面印刷実行部
５０用紙分離部
６０用紙排出部
９１用紙
９１ａ面
９１ｂ面
９２組

Claims

２枚の用紙に対して重送を発生させる重送発生部と、前記重送発生部によって重送が発生させられた前記２枚の用紙の組に対して両面印刷を実行する両面印刷実行部とを備えており、
前記両面印刷実行部は、前記組のうちの一方の用紙のうち他方の用紙側とは反対側の面と、前記他方の用紙のうち前記一方の用紙側とは反対側の面とに印刷を実行することによって、前記組に対して両面印刷を実行し、
前記両面印刷実行部は、前記一方の用紙のうち前記他方の用紙側とは反対側の面に感光体ドラムによって印刷を実行した後、前記組を反転させて、前記他方の用紙のうち前記一方の用紙側とは反対側の面に前記感光体ドラムによって印刷を実行することによって、前記組に対して両面印刷を実行し、
前記両面印刷実行部は、用紙の搬送路上において複数の前記組を同時に搬送することを特徴とする画像形成装置。
前記両面印刷実行部によって両面印刷が実行された前記組を各用紙に分離させる用紙分離部と、前記用紙分離部によって分離された前記各用紙を排出先に搬送する用紙排出部とを備えており、
前記用紙分離部は、前記組を挟み込む２つのローラーを備えている搬送ローラー対と、前記用紙の搬送先を切り替える切替部材とを備えており、
前記用紙分離部は、前記２つのローラーの回転速度を異ならせることによって前記組の各用紙をずらした後、前記組の各用紙のずれている部分に前記切替部材を当てることによって、前記組を各用紙に分離させ、
前記用紙排出部は、前記排出先に搬送された前記各用紙が前記重送発生部によって重送が発生させられていた状態とは異なる状態になるように前記各用紙を前記排出先に搬送することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記重送発生部は、前記２枚の用紙を搬送方向の先端同士が一致するように重ね合わせることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記用紙排出部は、前記各用紙を別々の前記排出先に搬送することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の画像形成装置。