JP5524022B2 - ファスニングテープの製造方法およびおむつ - Google Patents

Description

本発明は、おむつに使用されるファスニングテープの製造方法、および、ファスニングテープを備えたおむつに関する。

従来、着用者から排泄される尿等の体液を吸収するおむつが知られている。

従来のおむつの例として、特許文献１には、止着テープを用いた使い捨ておむつが、記載されている。特許文献１の止着テープは、不織布の帯状体に面ファスナーの雄側係合片の細帯体を粘着した後に、雄側係合片細帯体粘着幅より長い振幅のジグザグ線に沿って帯状体を切断することによって、製造されている（請求項７等）。

また、特許文献２には、締着部材を有するおむつが、記載されている。特許文献２の締着部材は、連続する締着複合ウェブに締着材料を接合した後に、複数の繰り返すパターンを含む連続する切断線に沿って締着複合ウェブを切断することによって、形成されている（請求項１等）。

特開２００２−４５２１４号公報 特表２００７−５２１０３５号公報

近年、ファスニングテープの２つのタブを、前腹部に重ねて止着させることを想定した使い捨ておむつが、望まれている。このような使い捨ておむつでは、タブを重ねたときにも、２つの止着部材を、いずれも使い捨ておむつの前腹部に直接的に止着させることができるように、タブの長さを長くすることが、好ましい。しかしながら、そのようなファスニングテープを、特許文献１や特許文献２の製造方法で製造しようとすると、幅方向の切断距離が長くなる。このため、幅方向の切断時に、切断不良が発生しやすくなる。

本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、ファスニングテープの製造時に、幅方向の切断不良を抑制できる技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本願の第１発明は、おむつに使用されるファスニングテープの製造方法であって、ａ）帯状の基材シートの上面に設定された第１止着領域および第２止着領域に、第１止着部材および第２止着部材を、それぞれ取り付ける工程と、ｂ）前記第１止着領域と前記第２止着領域との間に設定された２箇所の折り目で、前記基材シートを折り畳み、断面視においてＺ字状に積層された重複部を設ける工程と、ｃ）前記工程ａ）および前記工程ｂ）の後に、前記基材シートを、前記第１止着部材および前記第２止着部材を横断しつつ、蛇行状に切断する工程と、を有する。

本願の第２発明は、第１発明の製造方法であって、ｄ）前記工程ｃ）の後に、前記第１止着部材および前記第２止着部材が取り付けられた舌片状のタブを折り返して、前記タブより幅方向外側に位置する基材シートの上面に、前記第１止着部材および前記第２止着部材の少なくとも一方を、仮止着させる工程をさらに有する。

本願の第３発明は、第１発明または第２発明の製造方法であって、前記工程ｂ）では、前記第１止着領域より前記第２止着領域が上面側に配置され、かつ、前記第１止着領域の少なくとも一部分が、前記重複部と重なるように、前記基材シートを折り畳む。

本願の第４発明は、第３発明の製造方法であって、前記工程ａ）は、ａ−１）前記第１止着領域に、前記第１止着部材を取り付ける工程と、ａ−２）前記第２止着領域に、前記第２止着部材を取り付ける工程と、を含み、前記工程ｂ）は、前記工程ａ−１）と前記工程ａ−２）との間に行われる。

本願の第５発明は、第１発明から第４発明までのいずれかの製造方法であって、ｅ）前記工程ｂ）と前記工程ｃ）との間に、前記重複部を、部分的に熱圧着で仮接合する工程をさらに有する。

本願の第６発明は、第１発明から第４発明までのいずれかの製造方法であって、ｆ）前記工程ｂ）の前に、前記重複部となることが予定される面の少なくとも一部分に、接着剤を塗布する工程をさらに有し、前記工程ｂ）では、前記接着剤により、前記重複部を構成する面同士が、仮接合される。

本願の第７発明は、第１発明から第６発明までのいずれかの製造方法であって、前記工程ａ）では、前記基材シートとは異なる色の前記第１止着部材および前記第２止着部材を、前記基材シートに取り付ける。

本願の第８発明は、第１発明から第７発明までのいずれかの製造方法であって、前記工程ｃ）では、前記重複部を、互いに平行な直線状の複数の切断線に沿って、切断する。

本願の第９発明は、おむつであって、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシート及び前記バックシートの間に介在する吸収体とを含む積層体からなり、前腹部と、後背部と、前記前腹部及び前記後背部を繋ぐ幅狭の股部と、を有するおむつ本体部と、前記後背部の両側縁部に基端部が固定された一対のファスニングテープと、を備え、前記ファスニングテープは、前記基端部を含むファスニング本体部と、前記ファスニング本体部から幅方向外側へ向けて延びるタブと、前記タブの内側の面に、幅方向に並んで配置された一対の止着部材と、を有し、前記タブは、前記一対の止着部材の間に設けられた２箇所の折り目で折り畳まれ、断面視においてＺ字状に積層された重複部を有し、前記重複部は、仮接合または前記止着部材による仮止着によって、展開が規制されている。

本願の第１０発明は、第９発明のおむつであって、前記タブが、内側へ折り返されて、前記一対の止着部材の少なくとも一方が、前記ファスニング本体部の内側の面に、仮止着されている。

本願の第１１発明は、第９発明または第１０発明のおむつであって、前記タブの色と、前記止着部材の色とが、相違する。

本願の第１発明〜第８発明によれば、基材シートの幅方向の切断距離が短縮されるため、幅方向の切断不良が抑制される。また、重複部の長さを変更すれば、異なる長さのファスニングテープを、共通の切断装置で製造できる。

特に、本願の第２発明によれば、工程ｄ）より後の工程において、タブが展開してしまうことを防止できる。また、工程ｄ）より後の工程において、第１止着部材および第２止着部材が、意図しない箇所に止着されることを防止できる。

特に、本願の第３発明によれば、第１止着部材を、それに対向する基材シートの面に、仮止着させることができる。これにより、工程ｂ）より後の工程において、重複部が展開することを抑制できる。

特に、本願の第４発明によれば、工程ｂ）において、第１止着部材を、それに対向する基材シートの面に、仮止着させることができる。また、工程ｂ）の時点では、第２止着部材が取り付けられていないため、基材シートを容易に折り畳むことができる。

特に、本願の第５発明によれば、重複部を折り畳まれた状態に維持できる。また、重複部の嵩張りを抑制できる。このため、工程ｃ）において、基材シートをより容易に切断できる。

特に、本願の第６発明によれば、重複部を折り畳まれた状態に維持できる。また、重複部の嵩張りを抑制できる。このため、工程ｃ）において、基材シートをより容易に切断できる。

特に、本願の第７発明によれば、工程ａ）より後の工程において、基材シートが折り畳まれていることや、第１止着部材および第２止着部材の位置を、容易に確認できる。

特に、本願の第８発明によれば、基材シートを展開したときに、タブの輪郭に凹凸が生じることを、防止できる。

また、本願の第９発明〜第１１発明によれば、ファスニングテープの製造時に、幅方向の切断不良を抑制できる。また、使用者は、折り畳まれた短い状態のままでタブを使用することができる一方、展開した長い状態でタブを使用することもできる。すなわち、使用者は、状況に応じて、タブの長さを選択できる。

特に、本願の第１０発明によれば、使用前に、止着部材が他の部位に付着することを、防止できる。

特に、本願の第１１発明によれば、タブが折り畳まれていることや、止着部材の位置を、容易に確認できる。

使い捨ておむつの斜視図である。 使い捨ておむつをトップシート側から見た平面図である。 使い捨ておむつをバックシート側から見た平面図である。 図２中のIV−IV位置から見た使い捨ておむつの断面図である。 一方のファスニングテープの斜視図である。 他方のファスニングテープの斜視図である。 ４本のタブをターゲットテープに止着させた様子を示した図である。 ファスニングテープの製造手順を示したフローチャートである。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。 ファスニングテープの製造時の様子を示した図である。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

＜１．使い捨ておむつの構造＞
＜１−１．おむつ本体部について＞
図１は、本発明の一実施形態に係る使い捨ておむつ１の斜視図である。図２は、使い捨ておむつ１をトップシート１０側から見た平面図である。図３は、使い捨ておむつ１をバックシート２０側から見た平面図である。また、図４は、図２中のIV−IV位置から見た使い捨ておむつ１の断面図である。なお、図２および図３は、後述するサイドシート用弾性部材４１、腰周り用弾性部材５１、および脚周り用弾性部材５２を、いずれも伸長させた状態を示している。

図１〜図４に示すように、使い捨ておむつ１は、液透過性のトップシート１０と、液不透過性のバックシート２０と、両シート１０，２０の間に介在する吸収体３０と、を有する積層体からなるおむつ本体部２を備えている。使い捨ておむつ１の着用者が尿等の体液を排泄すると、当該体液は、トップシート１０を通過するが、バックシート２０を通過することはなく、トップシート１０とバックシート２０との間において、吸収体３０に吸収保持される。

おむつ本体部２は、着用者の腹面に宛がわれる前腹部２ａと、着用者の背面に宛がわれる後背部２ｂと、前腹部２ａおよび後背部２ｂを繋ぐ股部２ｃとを有している。以下では、前腹部２ａ、股部２ｃ、および後背部２ｂが連なる方向を「長手方向」と称し、長手方向に直交しかつおむつ本体部２の表面に沿う方向を「幅方向」と称する。おむつ本体部２は、前腹部２ａから後背部２ｂにかけて長手方向に延び、その中間に位置する股部２ｃにおいて、幅方向にくびれた形状となっている。

トップシート１０は、吸収体３０の内側（着用者の肌に近い側）に配置された、液透過性のシートである。トップシート１０は、前腹部２ａから後背部２ｂにかけて帯状に延び、その幅方向の寸法は、おむつ本体部２の外縁の幅方向の寸法よりも小さい。本実施形態のトップシート１０は、疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）の表面を界面活性剤により処理して液透過性とした不織布により構成されている。なお、トップシート１０は、親水性繊維（セルロース、レーヨン、コットン等）を用いた不織布により構成されていてもよい。

バックシート２０は、吸収体３０の外側（着用者の肌から遠い側）に配置された、液不透過性のシートである。バックシート２０は、平面視において、おむつ本体部２とほぼ同等の形状を有する。すなわち、バックシート２０は、おむつ本体部２の外側面全体を覆っている。本実施形態のバックシート２０は、プラスチックフィルムにより構成されている。なお、バックシート２０は、プラスチックフィルムとその外側面に貼着された柔軟性の高い不織布とにより構成されていてもよい。また、バックシート２０は、疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）を用いた撥水性の不織布により構成されていてもよい。

吸収体３０は、吸液性および保液性を有する部材である。図４に示すように、吸収体３０は、トップシート１０とバックシート２０との間に、接着剤９１で固定されている。吸収体３０は、例えば、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維などの親水性繊維と、粒状の高吸収性ポリマー（Superabsorbent Polymer：ＳＡＰ）とを混合した塊を、ティッシュペーパーなどの紙シートまたは透液性不織布シートで被覆したものである。なお、吸収体３０は、高吸収性ポリマーのみをシート状に成形したものであってもよい。

トップシート１０の内側には、側方への体液の漏れを防止するための一対のサイドシート４０が設けられている。一対のサイドシート４０は、おむつ本体部２の左右の側部を覆うように、長手方向に延びている。各サイドシート４０は、疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン等）を用いた撥水性の不織布により構成されている。図４に示すように、一対のサイドシート４０は、幅方向外側の部分が、接着剤９１を介して、他のシートの内側面に貼着されている。サイドシート４０の幅方向内側の部分は、トップシート１０の内側面に貼着されておらず、トップシート１０に対して立ち上がり可能となっている。

サイドシート４０の幅方向内側の側縁部には、長手方向に延びる複数本のサイドシート用弾性部材４１が設けられている。使い捨ておむつ１の製造時には、サイドシート用弾性部材４１が、自然長よりも伸長された状態で、サイドシート４０に取り付けられる。このため、サイドシート用弾性部材４１は、サイドシート４０を長手方向に収縮させる弾性力を発生させる。使い捨ておむつ１を開いたときには、サイドシート用弾性部材４１の弾性力により、サイドシート４０の幅方向内側の側縁部が立ち上がる。これにより、おむつ本体部２の内側面に、一対の起立した堰が形成される。

前腹部２ａおよび後背部２ｂには、幅方向に延びる複数本の腰周り用弾性部材５１が設けられている。腰周り用弾性部材５１は、トップシート１０とバックシート２０との間に、接着剤（図示省略）で固定されている。使い捨ておむつ１の製造時には、腰周り用弾性部材５１が、自然長よりも伸長された状態で、前腹部２ａおよび後背部２ｂに取り付けられる。このため、腰周り用弾性部材５１は、前腹部２ａおよび後背部２ｂを、幅方向に収縮させる弾性力を発生させる。着用者が使い捨ておむつ１を着用したときには、腰周り用弾性部材５１の収縮力により、前腹部２ａおよび後背部２ｂが、着用者の腰周りにフィットする。

また、股部２ｃの幅方向の両側縁部には、長手方向に延びる複数本の脚周り用弾性部材５２が設けられている。脚周り用弾性部材５２は、サイドシート４０とバックシート２０との間に、接着剤（図示省略）で固定されている。使い捨ておむつ１の製造時には、脚周り用弾性部材５２が、自然長よりも伸長された状態で、股部２ｃの両側縁部に取り付けられる。このため、脚周り用弾性部材５２は、股部２ｃの両側縁部を、長手方向に収縮させる弾性力を発生させる。着用者が使い捨ておむつ１を着用したときには、脚周り用弾性部材５２の収縮力により、股部２ｃの両側縁部が、着用者の脚周りにフィットする。

本実施形態では、サイドシート用弾性部材４１、腰周り用弾性部材５１、および脚周り用弾性部材５２に、ポリウレタン製の糸状の弾性部材が、使用されている。ただし、糸状の弾性部材に代えて、ポリウレタンや天然ゴム等を素材とする平板状の弾性部材が使用されてもよい。

また、図１および図３に示すように、おむつ本体部２の前腹部２ａの外側面には、ターゲットテープ６０が設けられている。ターゲットテープ６０は、バックシート２０の外側面に、接着剤（図示省略）で固定されている。本実施形態では、ターゲットテープ６０に、面ファスナーのループ材（雌部材）が用いられている。ターゲットテープ６０には、後述する止着部材７３Ｌ，７３Ｒを、着脱自在に止着させることができる。

＜１−２．ファスニングテープについて＞
使い捨ておむつ１は、着用者の左右の腰部に配置されて、前腹部２ａと後背部２ｂとを繋ぐ、一対のファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒを備えている。各ファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒの基端部７０１Ｌ，７０１Ｒは、後背部２ｂの左右の側縁部に、それぞれ固定されている。具体的には、図４に示すように、サイドシート４０とバックシート２０との間に、接着剤９１を介して、基端部７０１Ｌ，７０１Ｒが固定されている。

図５は、一方のファスニングテープ７０Ｌの斜視図である。ファスニングテープ７０Ｌは、ファスニング本体部７１Ｌと、ファスニング本体部７１Ｌの自由端側の端辺から幅方向外側へ向けて延びる２つの舌片状のタブ７２Ｌと、を有している。ファスニング本体部７１Ｌおよびタブ７２Ｌは、例えば、ポリプロピレン等の不織布により構成される。

また、各タブ７２Ｌの内側面には、２つの止着部材７３Ｌが、設けられている。止着部材７３Ｌは、各タブ７２Ｌの基端付近および先端付近に、それぞれ接着剤（図示省略）で固定されている。すなわち、２つの止着部材７３Ｌは、幅方向に並んで配置されている。

本実施形態では、止着部材７３Ｌに、面ファスナーのフック材（雄部材）が用いられている。各止着部材７３Ｌは、上述したターゲットテープ６０の表面の任意の位置に、着脱自在に止着可能となっている。また、各止着部材７３Ｌは、ファスニング本体部７１Ｌおよびタブ７２Ｌを構成する不織布にも、着脱自在に止着可能となっている。ただし、ファスニング本体部７１Ｌおよびタブ７２Ｌに対する止着部材７３Ｌの止着力は、ターゲットテープ６０に対する止着部材７３Ｌの止着力より弱い。

図５の手前側に示したタブ７２Ｌのように、タブ７２Ｌは、初期状態において折り畳まれている。具体的には、２つの止着部材７３Ｌの間に、２つの折り目７２１Ｌ，７２２Ｌが、設けられている。そして、基端側の折り目７２１Ｌが谷折りされ、先端側の折り目７２２Ｌが山折りされることにより、断面視においてＺ字状に積層された重複部７４Ｌが、形成されている。

本実施形態のタブ７２Ｌは、基端側に設けられた止着部材７３Ｌの一部分と重複部７４Ｌとが重なるように、折り畳まれている。これにより、基端側に設けられた止着部材７３Ｌと、重複部７４Ｌを構成する不織布とが、仮止着されている。また、重複部７４Ｌの他の部位には、ピンエンボス等の熱圧着で仮接合された仮接合部７５Ｌが、形成されている。これらの仮止着および仮接合によって、重複部７４Ｌの展開が規制されている。

使い捨ておむつ１の使用者は、重複部７４Ｌが折り畳まれた状態のまま、ファスニングテープ７０Ｌのタブ７２Ｌを使用することができる。重複部７４Ｌが折り畳まれた状態でタブ７２Ｌを使用すれば、タブ７２Ｌが揺れ動いたり、タブ７２Ｌ同士が絡んだりすることを、抑制できる。したがって、タブ７２Ｌを比較的容易に取り扱うことができる。

一方、上記の仮止着や仮接合は、タブ７２Ｌの先端を一定以上の力で引っ張れば、解除される程度の強度に、設定されている。このため、使い捨ておむつ１の使用者は、図５の奥側に示したタブ７２Ｌのように、重複部７４Ｌを展開した状態で、タブ７２Ｌを使用することもできる。すなわち、本実施形態のタブ７２Ｌは、重複部７４Ｌが折り畳まれた短い状態と、重複部７４Ｌを展開した長い状態とを、任意に選択して使用できるものとなっている。

図６は、他方のファスニングテープ７０Ｒの斜視図である。このファスニングテープ７０Ｒも、ファスニング本体部７１Ｒ、２つのタブ７２Ｒ、および各タブ７２Ｒに設けられた２つの止着部材７３Ｒを、有している。各部を構成する素材については、上記のファスニングテープ７０Ｌと同様である。また、ファスニングテープ７０Ｒは、タブ７２Ｒを展開すれば、上記のファスニングテープ７０Ｌと対称な形状を有する。

ただし、ファスニングテープ７０Ｒは、初期状態における重複部７４Ｒの折り畳まれ方が、上記のファスニングテープ７０Ｌと非対称になっている。このファスニングテープ７０Ｒでは、２つの止着部材７３Ｒの間に、２つの折り目７２１Ｒ，７２２Ｒが、設けられている。そして、基端側の折り目７２２Ｒが山折りされ、先端側の折り目７２１Ｒが谷折りされることにより、断面視においてＺ字状に積層された重複部７４Ｒが、形成されている。

本実施形態のタブ７２Ｒは、先端側に設けられた止着部材７３Ｒの一部分と重複部７４Ｒとが重なるように、折り畳まれている。これにより、先端側に設けられた止着部材７３Ｒと、折り畳まれた重複部７４Ｒとが、仮止着されている。また、重複部７４Ｒの他の部位には、ピンエンボス等の熱圧着で仮接合された仮接合部７５Ｒが、形成されている。これらの仮止着および仮接合によって、重複部７４Ｒの展開が規制されている。

これらの仮止着や仮接合も、タブ７２Ｒの先端を一定以上の力で引っ張れば、解除される程度の強度に、設定されている。このため、使用者は、図６の手前側に示したタブ７２Ｒのように、重複部７４Ｌが折り畳まれた状態と、図６の奥側に示したタブ７２Ｒのように、重複部７４Ｌを展開した状態とを、任意に選択して、タブ７２Ｒを使用することができる。

また、図１〜図４に示したファスニングテープ７０Ｒのように、使用前のタブ７２Ｒは、ファスニング本体部７１Ｒとタブ７２Ｒとの境界線を折り目として、内側へ折り返されている。そして、各タブ７２Ｒに設けられた２つの止着部材７３Ｒの少なくとも一方が、ファスニング本体部７１Ｒの内側面に、仮止着されている。また、上記のファスニングテープ７０Ｌも、使用前のタブ７２Ｌは、同様に内側へ折り返され、止着部材７３Ｌの少なくとも一方が、ファスニング本体部７１Ｌの内側面に、仮止着されている。これにより、使用前の状態において、止着部材７３Ｌ，７３Ｒが、所望の位置とは異なる位置に付着することが、防止されている。

図７は、重複部７４Ｌを展開した２本のタブ７２Ｌと、重複部７４Ｒを展開した２本のタブ７２Ｒとを、ターゲットテープ６０に止着させた様子を示した図である。重複部７４Ｌを展開すると、一対の止着部材７３Ｌの間隔が、拡大する。このため、図７のように、ファスニングテープ７０Ｌの一方のタブ７２Ｌの上に、他方のタブ７２Ｌを重ねるとともに、これらのタブ７２Ｌの止着部材７３Ｌを、いずれも、ターゲットテープ６０に直接的に止着させることができる。

また、ファスニングテープ７０Ｒについても、重複部７４Ｒを展開すると、一対の止着部材７３Ｒの間隔が、拡大する。このため、図７のように、ファスニングテープ７０Ｒの一方のタブ７２Ｒの上に、他方のタブ７２Ｒを重ねるとともに、これらのタブ７２Ｒの止着部材７３Ｒを、いずれも、ターゲットテープ６０に直接的に止着させることができる。

このように、２本のタブ７２Ｌおよび２本のタブ７２Ｒを、それぞれ交差させるようにして、ターゲットテープ６０に固定すれば、着用者の腰周りおよび脚周りを、よりしっかりと締め付けることができる。したがって、着用者に対して使い捨ておむつを、より確実に固定することができる。

止着部材７３Ｌ，７３Ｒには、タブ７２Ｌ，７２Ｒと異なる色の部材を使用することが、好ましい。そのようにすれば、止着部材７３Ｌ，７３Ｒの位置を視覚的に容易に確認できる。また、タブ７２Ｌ，７２Ｒが折り畳まれていることにも気付きやすくなるため、タブ７２Ｌ，７２Ｒの構造についての使用者の理解を、促すことができる。

＜２．ファスニングテープの製造方法＞
続いて、上記のファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒの製造方法について、図８のフローチャートおよび図９〜図１５を参照しつつ、説明する。

ファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒの製造装置は、図９のような帯状の基材シート７０を、長手方向に搬送しつつ、基材シート７０に対して、各工程の処理を順次に実行する。以下では、製造後にファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒの内側面となる面を、基材シート７０の「上面」と称し、製造後にファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒの外側面となる面を、基材シート７０の「下面」と称する。

基材シート７０の上面には、第１止着部材７３１を取り付けるための第１止着領域７３１ａと、第２止着部材７３２を取り付けるための第２止着領域７３２ａとが、設定されている。図９のように、第１止着領域７３１ａおよび第２止着領域７３２ａは、幅方向に間隔をあけて配置され、それぞれ、長手方向に延びている。

ファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒを製造するときには、まず、基材シート７０の第１止着領域７３１ａに、接着剤を塗布する。そして、図１０のように、第１止着領域７３１ａに、接着剤を介して、第１止着部材７３１を取り付ける（ステップＳ１）。

次に、図１１のように、第１止着領域７３１ａと第２止着領域７３２ａとの間に設定された２箇所の折り目７２１，７２２で、基材シート７０を折り畳む（ステップＳ２）。本実施形態では、第１止着領域７３１ａに近い折り目７２１を谷折りするとともに、第２止着領域７３２ａに近い折り目７２２を山折りする。その結果、断面視においてＺ字状に積層された重複部７４が、形成される。

本実施形態では、ステップＳ２の折り畳みによって、第１止着領域７３１ａより第２止着領域７３２ａが上面側に配置される。また、第１止着領域７３１ａの一部分が、重複部７４と重なるように、基材シート７０が折り畳まれる。このため、重複部７４の形成と同時に、第１止着部材７３１が、それに対向する基材シート７０の面に、仮止着される。

続いて、基材シート７０の第２止着領域７３２ａに、接着剤を塗布する。そして、図１２のように、第２止着領域７３２ａに、接着剤を介して、第２止着部材７３２を取り付ける（ステップＳ３）。

第１止着部材７３１および第２止着部材７３２には、基材シート７０と異なる色の部材を使用することが、好ましい。そのようにすれば、第１止着部材７３１および第２止着部材７３２の位置を、視覚的に容易に確認できる。したがって、後の工程において、第１止着部材７３１および第２止着部材７３２が正常に取り付けられていることや、重複部７４が正常に折り畳まれていることを、容易に確認できる。

続いて、基材シート７０の重複部７４の少なくとも一部分を、ピンエンボス等の熱圧着で、仮接合する（ステップＳ４）。ここでは、図１３のように、下面側から熱Ｔおよび圧力Ｐを加えることによって、重複部７４を構成する不織布同士を、部分的に仮接合する。この仮接合と、上記の第１止着部材７３１による仮止着とによって、重複部７４は、折り畳まれた状態に維持される。このため、後続の工程において、重複部７４の展開が抑制される。また、仮接合および仮止着によって、重複部７４の嵩張りも抑制される。このため、後続の工程において、基材シート７０を容易に搬送できるとともに、次のステップＳ５において、基材シート７０を容易に切断できる。

続いて、図１４のように、第１止着部材７３１および第２止着部材７３２が取り付けられた基材シート７０を、切断する（ステップＳ５）。ここでは、第１止着部材７３１および第２止着部材７３２を横断しつつ蛇行状に長手方向に延びる切断線７０ｃに沿って、基材シート７０が切断される。具体的な切断方法としては、例えば、切断線７０ｃに対応する蛇行状の刃を表面に備えたローラと、他のローラとで、基材シート７０を挟みつつ両ローラを回転させることによって、基材シート７０を切断すればよい。

このステップＳ５では、重複部７４が折り畳まれた状態で、基材シート７０が切断される。これにより、切断線７０ｃの幅方向の切断距離ｗ１が、短縮されている。幅方向の切断距離ｗ１を短縮すれば、幅方向の切断時に発生しやすい切断不良が、抑制される。したがって、基材シート７０を、容易かつ確実に切断することが、可能となる。

ステップＳ５の切断によって、切断線７０ｃの左右には、複数のタブ７２Ｌ，７２Ｒが形成される。基材シート７０に固定された第１止着部材７３１および第２止着部材７３２は、切断されて、複数の止着部材７３Ｌ，７３Ｒとなる。また、基材シート７０の重複部７４は、切断されて、各タブ７２Ｌ，７２Ｒの重複部７４Ｌ，７４Ｒとなる。

図１４のように、切断線７０ｃの幅方向の切断距離ｗ１は、折り畳まれた重複部７４の幅方向の長さｗ２よりも、長く設定される。特に、本実施形態では、重複部７４を切断する部分の切断線７０ｃは、互いに平行な直線状の複数の切断線となっている。これにより、切断後の重複部７４Ｌ，７４Ｒを展開したときに、タブ７２Ｌ，７２Ｒの輪郭に凹凸が生じないようになっている。

また、本実施形態のように、重複部７４を折り畳んだ状態で基材シート７０を切断する場合、重複部７４の幅方向の長さｗ２によって、重複部７４Ｌ，７４Ｒを展開したときのタブ７２Ｌ，７２Ｒの長さが変わる。したがって、重複部７４の幅方向の長さｗ２を変更すれば、展開後の長さが異なるタブ７２Ｌ，７２Ｒを、共通の切断装置で切断できる。

続いて、切断により形成された複数のタブ７２Ｌ，７２Ｒを、図１５のように、上面側へ折り返す。そして、タブ７２Ｌ，７２Ｒより幅方向外側に位置する基材シート７０の上面に、各タブ７２Ｌ，７２Ｒに設けられた止着部材７３Ｌ，７３Ｒを、仮止着させる（ステップＳ６）。これにより、後続の工程において、タブ７２Ｌ，７２Ｒが展開したり、止着部材７３Ｌ，７３Ｒが意図しない箇所に止着したりすることを、防止する。

ステップＳ６では、少なくとも、上記の第２止着部材７３２が切断されて形成された止着部材（タブ７２Ｌの先端側の止着部材７３Ｌ、および、タブ７２Ｒの基端側の止着部材７３Ｒ）が、基材シート７０の上面に、仮試着される。ただし、上記の第１止着部材７３２が切断されて形成された止着部材（タブ７２Ｌの基端側の止着部材７３Ｌ、および、タブ７２Ｒの先端側の止着部材７３Ｒ）も、重複部７４からはみ出した部分が、基材シート７０の上面に、仮止着されていてもよい。

また、このステップＳ６では、タブ７２Ｌ，７２Ｒは、折り畳まれた短い状態で、折り返される。このため、重複部７４Ｌ，７４Ｒを展開した状態よりも、折り返し作業を、容易に行うことができる。また、タブ７２Ｌ，７２Ｒより幅方向外側に、止着部材７３Ｌ，７３Ｒを仮止着させるために確保すべき領域を、狭小化できる。

その後、図１６のように、タブ７２Ｌ，７２Ｒより幅方向外側に位置する基材シート７０を、ファスニング本体部７１Ｌ，７１Ｒごとに切断する（ステップＳ７）。これにより、複数のファスニングテープ７０Ｌ，７０Ｒが得られる。

＜３．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。

上記のステップＳ２およびステップＳ３は、実行される順序が入れ替わっていてもよい。すなわち、基材シート７０の第１止着領域７３１ａおよび第２止着領域７３２ａに、第１止着部材７３１および第２止着部材７３２を取り付けた後に、基材シート７０を折り畳んで重複部７４を形成するようにしてもよい。

ただし、第２止着部材７３２を取り付ける前の方が、第２止着部材７３２に規制されずに、基材シート７０を折り畳むことができる。したがって、折り畳み作業の容易性の点では、ステップＳ３の前にステップＳ２を実行することが、好ましい。

また、上記の実施形態では、第１止着部材７３１および熱圧着を利用して、重複部７４の展開を規制していたが、これらの何れか一方のみで、重複部７４の展開を規制してもよい。例えば、第１止着部材７３１が重複部７４と重ならない位置に配置され、熱圧着のみで重複部７４を仮接合するようにしてもよい。

また、接着剤を利用して、重複部７４を仮接合するようにしてもよい。接着剤を利用する場合には、上記のステップＳ２の前に、重複部７４となることが予定される面の少なくとも一部分に、接着剤を塗布し、ステップＳ２において、当該接着剤で、重複部７４を構成する面同士を、仮接合すればよい。

また、上記の実施形態では、ターゲットテープ６０および止着部材７３Ｌ，７３Ｒに、それぞれ、面ファスナーのループ材およびフック材を用いていたが、着脱自在に止着できるものであれば、他の素材を使用してもよい。例えば、ターゲットテープ６０および止着部材７３Ｌ，７３Ｒの一方または両方に、粘着材が使用されていてもよい。また、ターゲットテープ６０を設けることなく、前腹部２ａを構成するバックシート２０の外側面に、止着部材７３Ｌ，７３Ｒを止着させるようにしてもよい。

また、本発明のおむつは、成人を対象としたものであってもよく、幼児を対象としたものであってもよい。

また、上記の実施形態や変形例に登場する各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

１ 使い捨ておむつ
２ おむつ本体部
２ａ 前腹部
２ｂ 後背部
２ｃ 股部
１０ トップシート
２０ バックシート
３０ 吸収体
４０ サイドシート
６０ ターゲットテープ
７０ 基材シート
７０ｃ 切断線
７０Ｌ，７０Ｒ ファスニングテープ
７１Ｌ，７１Ｒ ファスニング本体部
７２Ｌ，７２Ｒ タブ
７３Ｌ，７３Ｒ 止着部材
７４，７４Ｌ，７４Ｒ 重複部
７５Ｌ，７５Ｒ 仮接合部
７２１，７２２，７２１Ｌ，７２２Ｌ，７２１Ｒ，７２２Ｒ 折り目
７３１ 第１止着部材
７３１ａ 第１止着領域
７３２ 第２止着部材
７３２ａ 第２止着領域

Claims (11)

1. おむつに使用されるファスニングテープの製造方法であって、
   ａ）帯状の基材シートの上面に設定された第１止着領域および第２止着領域に、第１止着部材および第２止着部材を、それぞれ取り付ける工程と、
   ｂ）前記第１止着領域と前記第２止着領域との間に設定された２箇所の折り目で、前記基材シートを折り畳み、断面視においてＺ字状に積層された重複部を設ける工程と、
   ｃ）前記工程ａ）および前記工程ｂ）の後に、前記基材シートを、前記第１止着部材および前記第２止着部材を横断しつつ、蛇行状に切断する工程と、
   を有する製造方法。
2. 請求項１に記載の製造方法であって、
   ｄ）前記工程ｃ）の後に、前記第１止着部材および前記第２止着部材が取り付けられた舌片状のタブを折り返して、前記タブより幅方向外側に位置する基材シートの上面に、前記第１止着部材および前記第２止着部材の少なくとも一方を、仮止着させる工程
   をさらに有する製造方法。
3. 請求項１または請求項２に記載の製造方法であって、
   前記工程ｂ）では、前記第１止着領域より前記第２止着領域が上面側に配置され、かつ、前記第１止着領域の少なくとも一部分が、前記重複部と重なるように、前記基材シートを折り畳む製造方法。
4. 請求項３に記載の製造方法であって、
   前記工程ａ）は、
   ａ−１）前記第１止着領域に、前記第１止着部材を取り付ける工程と、
   ａ−２）前記第２止着領域に、前記第２止着部材を取り付ける工程と、
   を含み、
   前記工程ｂ）は、前記工程ａ−１）と前記工程ａ−２）との間に行われる製造方法。
5. 請求項１から請求項４までのいずれかに記載の製造方法であって、
   ｅ）前記工程ｂ）と前記工程ｃ）との間に、前記重複部を、部分的に熱圧着で仮接合する工程
   をさらに有する製造方法。
6. 請求項１から請求項４までのいずれかに記載の製造方法であって、
   ｆ）前記工程ｂ）の前に、前記重複部となることが予定される面の少なくとも一部分に、接着剤を塗布する工程
   をさらに有し、
   前記工程ｂ）では、前記接着剤により、前記重複部を構成する面同士が、仮接合される製造方法。
7. 請求項１から請求項６までのいずれかに記載の製造方法であって、
   前記工程ａ）では、前記基材シートとは異なる色の前記第１止着部材および前記第２止着部材を、前記基材シートに取り付ける製造方法。
8. 請求項１から請求項７までのいずれかに記載の製造方法であって、
   前記工程ｃ）では、前記重複部を、互いに平行な直線状の複数の切断線に沿って、切断する製造方法。
9. 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシート及び前記バックシートの間に介在する吸収体とを含む積層体からなり、前腹部と、後背部と、前記前腹部及び前記後背部を繋ぐ幅狭の股部と、を有するおむつ本体部と、
   前記後背部の両側縁部に基端部が固定された一対のファスニングテープと、
   を備え、
   前記ファスニングテープは、
   前記基端部を含むファスニング本体部と、
   前記ファスニング本体部から幅方向外側へ向けて延びるタブと、
   前記タブの内側の面に、幅方向に並んで配置された一対の止着部材と、
   を有し、
   前記タブは、前記一対の止着部材の間に設けられた２箇所の折り目で折り畳まれ、断面視においてＺ字状に積層された重複部を有し、
   前記重複部は、仮接合または前記止着部材による仮止着によって、展開が規制されているおむつ。
10. 請求項９に記載のおむつであって、
    前記タブが、内側へ折り返されて、前記一対の止着部材の少なくとも一方が、前記ファスニング本体部の内側の面に、仮止着されているおむつ。
11. 請求項９または請求項１０に記載のおむつであって、
    前記タブの色と、前記止着部材の色とが、相違するおむつ。

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