JP5479837B2 - 色選択方法、画像処理方法及び画像処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、複数の色のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷機により印刷し、前記カラーチャートの中から指定色に最も近い色のカラーパッチを選択する色選択方法、画像処理方法、画像処理装置及びプログラムに関する。

近年のインクジェット技術の飛躍的進歩に伴い、インクジェット方式の印刷機による高速・高画質を両立したカラー大判印刷が可能になりつつある。この印刷機は、個人的・家庭的用途だけでなく、最近では、特に商業用途において幅広い分野で用いられている。この印刷機を用いることにより、例えば、店頭ＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ ｏｆ Ｐｕｒｃｈａｓｅ）や壁面ポスターのみならず、屋外広告・看板等の大サイズメディア、ロールメディア、厚手の硬質メディアに対しても印刷が可能である。

このような多様な商業的需要に応えるため、印刷に用いられる印刷媒体（以下「メディア」という場合がある。）も多種多彩である。例えば、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂、繊維織物の両面に合成樹脂フイルムを貼り合わせたターポリン等が用いられる。

広告印刷には需要者の視覚を通じてその購買意欲を喚起させる効果が期待されることから、印刷物（印刷された印刷媒体）の色の仕上がりは特に重要である。従来から、印刷物の色管理手段として、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルの作成方法や、指定色の調整方法等の様々なカラーマッチング技術が多数開示されている。これらのカラーマッチング技術は、インクジェット方式の印刷機に限られず、電子写真、感熱方式等を含むデジタルプリンタ全般及びその周辺機器に横断的に適用できるものである。

上述の「指定色の調整方法」とは、画像全体のカラーバランスを維持しつつ、カラーチップの色見本等により指定された色（指定色）と略一致するように前記画像の注目部分の色を微調整する方法であり、これに関する種々の方法が開示されている。

複数の候補色を選定する方法としては、制御可能である変数の値を徐々に変化させる方法が用いられる。この変数の代表例として、ＣＭＹＫやＲＧＢ等のデバイス依存データが挙げられる。

例えば、特許文献１には、表示装置上に表示した指定色と、印刷機から印刷される色との色感を一致させるための色選択方法が開示されている。具体的には、表示装置上に表示色の変更が自在な表示窓と、表示された指定色に近いと考えられて印刷された２７色のカラーチャートが開示されている（特許文献１の図４及び図５参照）。ここでは、各カラーパッチは、異なるＣＭＹＫ値の色として印刷されている。

特開２０００−２１７００７号公報

ところで、デバイス依存データがＣＭＹＫである印刷機を用いて指定色に最も近い色を印刷するためには、４種類の変数の最適値をそれぞれ決定しなければならない。

また、指定色が印刷機のガマット範囲外の色である場合は、その指定色を再現することは物理的に不可能である。この場合、指定色をガマットの範囲内の所定の色（指定色に最も近い色）に置き換えた上で、画像全体のカラーバランスを考慮したガマットマッピングを行う方法が用いられる。その際、最適なガマットマッピング方法（以下、単に「マッピング方法」という場合がある。）を選択する必要がある。

さらに、印刷物が形成される観察環境とその掲示場所での観察環境が異なる場合は、観察環境の差異を考慮する必要がある。この場合、観察光源の種類、背景色の種類等を変動要因として考慮し、カラーチャート上に印刷させるカラーパッチの色を適切に選定しなければならない。さらにまた、各人の色の嗜好によって色の選択結果が異なる場合がある。

このように、印刷制御可能な変数によって色の見せ方が変化し、観察態様による変動要因によって色の見え方が変化する。これらの項目をすべて考慮した上でカラーチャートを印刷する場合は、カラーパッチの数を一層多く設けなければならない。なぜならば、変動要因を加味すると色の選択肢を増やすため色域の提示範囲をさらに広くする必要があるとともに、より厳密な色選択を行うためには色の分解能を確保する必要があるからである。

例えば、Ｌ^*ａ^*ｂ^*の各軸の値を１０段階で独立に選択可能とすると、１０³＝１０００個のカラーパッチが必要となる。しかし、カラーパッチの個数が増えると、作業者による色の選択負担が増大するとともにカラーチャート全体の出力サイズが大きくなる。これにより、作業者の作業効率を却って低下させるおそれがあり、所望の色の選択が難しくなるという問題が生じ得る。

本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、カラーチャート上のカラーパッチの個数を過度に増加させることなく、作業者が効率的且つ容易に色を選択できる色選択方法、画像処理方法、画像処理装置及びプログラムを提供することを目的とする。

本発明は、複数の色のカラーパッチを備えるカラーチャートを印刷機により印刷し、前記カラーチャートの中から指定色に最も近い色のカラーパッチを選択する色選択方法に関する。

そして、前記カラーチャートにおける色比較条件を指定する指定ステップと、指定された前記色比較条件の異なる変数にそれぞれ対応する色のカラーパッチが互いに隣接するように設けられた前記カラーチャートを印刷するための画像データを生成する生成ステップとを備えることを特徴とする。

なお、カラーチャートの「色比較条件」とは、カラーチャート上に複数のカラーパッチを配して各色の良否を比較するための種々の条件であり、ＣＭＹＫ値、色値Ｌ^*ａ^*ｂ^*等の変数のみならず、観察光源の種類やガマットマッピング方法等をも含む概念である。また、観察光源の種類には、タングステン、蛍光灯（Ｆ２、Ｆ６、Ｆ７等）、昼光Ｄ６５等の光源の一般名称のみならず、色温度、分光放射分布等の各種データも含まれる。

このように構成しているので、作業状況に応じて適切な色比較条件を指定可能であり、作業者が効率的且つ容易に色を選択できる。

また、前記色比較条件には観察光源の種類が含まれることが好ましい。これにより、観察光源の差異により観察される色が異なることを明示的に選択できる。

さらに、前記色比較条件には背景色が含まれることが好ましい。これにより、背景色に応じた視覚の分光感度特性の変化（いわゆる色順応）をも考慮に入れて色を選択できる。

さらに、前記色比較条件には明度、彩度及び色相が含まれることが好ましい。

さらに、前記色比較条件にはガマットマッピング方法が含まれることが好ましい。これにより、指定色がガマットの範囲外の色であっても作業者が納得ずくで且つ効率良くガマットの範囲内の色を選択できる。

さらに、前記生成ステップは、徐々に色を変化させたカラーパッチをジグザグ状に配置するように前記画像データを生成することが好ましい。これにより、カラーパッチの色の遷移を連続的に追跡可能であり、指定色に最も近い色のカラーパッチを選択し易くなる。

さらに、前記生成ステップは、前記ジグザグ状の順路に従って前記カラーパッチを観察するための案内線を設けるように前記画像データを生成することが好ましい。これにより、作業者はカラーパッチの色の遷移をさらに容易に追跡でき、効率的である。

さらに、前記指定色に最も近い色のカラーパッチは、所定の観察光源下で、前記カラーチャートのうち前記所定の観察光源の種類に対応するカラーパッチの中からさらに選択されることが好ましい。

さらに、前記カラーチャートは所定の光源下に色変換されて印刷され、前記所定の光源とは別の観察光源下で、各色補正光学フィルタを介在させた状態で前記カラーチャートを観察し、前記指定色に最も近い色のカラーパッチの選択とともに所定の色補正光学フィルタを選定する選定ステップをさらに備えることが好ましい。これにより、カラーパッチの色の見え方を自在に調整することができる。

さらに、前記選定ステップは、前記カラーチャート上の前記各カラーパッチとは別に設けられた無彩色からなるべた領域の彩度を評価することにより前記所定の色補正光学フィルタを選定することが好ましい。

本発明に係る画像処理方法は、上記の色選択方法を用いて、さらに、前記指定色の色値を入力する入力ステップと、選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換ステップとを備える。

また、本発明に係る画像処理方法は、上記の色選択方法を用いて、さらに、選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値を、決定された前記所定の色補正光学フィルタの色情報に基づいて前記別の観察光源下での前記色値に変換するステップと、前記指定色の色値を入力する入力ステップと、変換された前記別の観察光源下での前記色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換ステップとを備える。

本発明に係る画像処理装置は、上記の色選択方法を用いて選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換処理部を備える。

また、本発明に係る画像処理装置は、上記の色選択方法を用いて選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値を、選定された前記所定の色補正光学フィルタの色情報に基づいて前記所定の光源下での前記色値に変換するパッチ色変換部と、前記パッチ色変換部により変換された前記別の観察光源下での前記色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換処理部とを備える。

本発明に係るプログラムは、コンピュータを、カラーチャートにおける色比較条件を指定する手段、指定された前記色比較条件の変数のうち、入力された前記指定色の色値に対応する一の変数を決定する手段、前記色比較条件の異なる変数には決定された前記一の変数が含まれ、且つ、前記異なる変数にそれぞれ対応する色のカラーパッチが互いに隣接するように設けられた前記カラーチャートを印刷するための画像データを生成する手段、前記画像データに基づいて前記カラーチャートを印刷させる手段として機能させることを特徴とする。

本発明に係る色選択方法、画像処理方法、画像処理装置及びプログラムによれば、カラーチャートにおける色比較条件を指定し、指定された前記色比較条件の異なる変数にそれぞれ対応する色のカラーパッチが互いに隣接するように設けられた前記カラーチャートを印刷するための画像データを生成するようにしたので、作業状況に応じて適切な色比較条件を指定可能であり、作業者が効率的且つ容易に色を選択できる。

本実施形態に係る画像処理装置が組み込まれた印刷システムの斜視説明図である。 本実施形態に係る第１のカラーチャートの概略正面図である。 本実施形態に係る第２のカラーチャートの概略正面図である。 本実施形態に係る第３のカラーチャートの概略正面図である。 本実施形態に係る画像処理装置の機能ブロック図である。 本実施形態に係るカラーチャート色比較条件の設定画面の一例を示す図である。 本実施形態に係る印刷システムを用いて適切な印刷物を得るためのフローチャートである。 本実施形態に係るカラーチャートを用いた指定色の調整方法に関するフローチャートである。 本実施形態に係る第１のカラーチャートが形成する提示領域を表す説明図である。 本実施形態に係るカラーチャート種類の選択方法に関するフローチャートである。 色補正光学フィルタを用いて、観察下の光源と標準光源との画像を見え方の差異を定量化する方法を表す概略斜視図である。 図１２Ａ〜図１２Ｄは、本実施形態の第１変形例に係る第１のカラーチャートの概略正面図である。 図１３Ａ〜図１３Ｃは、本実施形態の第２変形例に係る第１のカラーチャートの概略正面図である。 本実施形態の第３変形例に係る第１のカラーチャートの概略正面図である。 本実施形態の第４変形例に係る第１のカラーチャートの概略正面図である。

以下、本発明に係る色選択方法についてそれを実施する画像処理装置並びに印刷システムとの関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は、本実施形態に係る画像処理装置１６が組み込まれた印刷システム１０の斜視説明図である。

印刷システム１０は、ＬＡＮ１２と、編集装置１４と、画像処理装置１６と、印刷機１８と、測色計２０とを基本的に備える。

ＬＡＮ１２は、イーサネット（登録商標）等の通信規格に基づいて構築されているネットワークである。編集装置１４と画像処理装置１６とは、前記ＬＡＮ１２を介して有線又は無線により相互に接続されている。

編集装置１４は、文字、図形、絵柄や写真等から構成されるカラー画像の配置をページ毎に編集が自在であり、ページ記述言語（以下、ＰＤＬという。）による電子原稿、例えば、４色（ＣＭＹＫ）や３色（ＲＧＢ）のカラーチャンネルからなる８ビット画像データを生成する。

ここで、ＰＤＬとは、印刷や表示等の出力単位である「ページ」内で文字、図形等の書式情報、位置情報、色情報（濃度情報を含む）等の画像情報を記述する言語である。例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔの略で、ＩＳＯ３２０００−１：２００８に規定）、ＡｄｏｂｅＳｙｓｔｅｍｓ社のＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＸＰＳ（ＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等が知られている。

また、編集装置１４には図示しないカラースキャナが接続されており、該カラースキャナは、所定の位置にセットされたカラー原稿を光学的に読み取ることができ、前記電子原稿の構成要素となるカラー画像データを取得可能である。

画像処理装置１６は、ＰＤＬによる電子原稿をビットマップ形式（ラスタ画像の一種）に展開し、所望の画像処理、例えば、色変換処理、画像拡縮処理や配置処理等を行い、印刷機１８の印刷方式に適した印刷信号に変換し、前記印刷機１８に前記印刷信号を送信する各機能を有している。

また、画像処理装置１６は、ＣＰＵ・メモリ等を有する本体２２と、カラー画像を表示する表示装置２４と、入力部としての入力装置２６（キーボード２８及びマウス３０）を備えており、さらに測色計２０が接続されている。

印刷機１８は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色（プロセスカラー）からなる標準インクと、ＬＣ、ＬＭ等の淡色やＷ（白色）等のオプションインクとを組み合わせてカラー画像を形成するインクジェット方式の印刷装置である。この印刷機１８は、外部（例えば、画像処理装置１６）から受信した印刷信号に基づいて各色のインクの射出制御を行うことにより、印刷媒体としてのメディア３２（図１では、ロール状の未印刷のメディア３２）上にカラー画像を印刷し、印刷物３４（印刷物３４の一種である第１のカラーチャート３４ａ、第２のカラーチャート３４ｂ、及び第３のカラーチャート３４ｃが含まれる。）を形成する。

メディア３２の基材には、合成紙・厚紙・アルミ蒸着紙等の紙類、塩化ビニル・ＰＥＴ等の樹脂やターポリン等を用いることができる。

測色計２０は、測定対象物の色値を測定する。ここで色値とは、三刺激値ＸＹＺ、均等色空間の座標値Ｌ^*ａ^*ｂ^*等のみならず、波長に対する光学物性値の分布（以下、「分光データ」という。）、例えば、分光放射分布、分光感度分布、分光反射率又は分光透過率が含まれる。

このようにして得られた印刷物３４は、印刷システム１０の光源ＰＳ（所定の観察光源）とは分光放射分布が異なる光源ＤＳ（別の観察光源）の下で、任意の場所に掲示され、観察者により観察される。

図２は、本実施形態に係る第１のカラーチャート３４ａの概略正面図である。

第１のカラーチャート３４ａは、メディア３２上に印刷された、色の異なる４９個の略同形状のカラーパッチ３６ａと、該カラーパッチ３６ａの行方向及び列方向の配列位置を特定する行番号３８及び列番号４０とから構成される。

各カラーパッチ３６ａは、縦方向・横方向ともに７個ずつのカラーパッチ３６ａが所定間隔の隙間を設けるように配置されている。各カラーパッチ３６ａの色は、ＣＭＹＫ値の各信号レベルの範囲（百分率では０％〜１００％、８ビット階調である場合は０〜２５５）の所定の値が設定されている。

識別情報としての行番号３８は、上から順番に（＋３）〜（−３）の文字列として、各カラーパッチ３６ａの左方部にその位置に対応するように設けられている。一方、識別情報としての列番号４０は、左から順番に（−３）〜（＋３）の文字列として、各カラーパッチ３６ａの上方部にその位置に対応するように設けられている。

図３は、本実施形態に係る第２のカラーチャート３４ｂの概略正面図である。

第２のカラーチャート３４ｂは、メディア３２上に印刷された、色の異なる５４個の略同形状のカラーパッチ３６ｂと、「明度」及び「彩度・色相」と表示された文字列４２と、「色温度」と表示された文字列４４と、該カラーパッチ３６ｂの行方向及び列方向の配列位置を特定する数字列４６、文字列４８及び文字列５０とから構成される。

各カラーパッチ３６ｂは、上段には縦方向に５個、横方向に６個のカラーパッチ３６ｂが、下段には縦方向に４個、横方向に６個のカラーパッチ３６ｂが、それぞれ所定間隔の隙間を設けるように配置されている。

識別情報としての数字列４６は上から順番に「＋１０」、…、「−１０」からなり、文字列４８は上から順番に「＋ｂ」、…、「−ｂ」からなり、それぞれ各カラーパッチ３６ｂの左方部にその位置に対応するように設けられている。一方、識別情報としての文字列５０は、左から順番に「２８００Ｋ」、…、「６５００Ｋ」からなり、各カラーパッチ３６ｂの上方部にその位置に対応するように設けられている。

図４は、本実施形態に係る第３のカラーチャート３４ｃの概略正面図である。

第３のカラーチャート３４ｃは、メディア３２上に印刷された、色の異なる６３個の略同形状のカラーパッチ３６ｃと、「彩度・色相」と表示された文字列５２と、「明度」と表示された文字列５４と、該カラーパッチ３６ｃの行方向及び列方向の配列位置を特定する文字列５６及び数字列５８と、光源の色温度が表示された色温度表示欄６０と、グレーパッチ６２とから構成される。

各カラーパッチ３６ｃは、縦方向に９個、横方向に７個のカラーパッチ３６ｃが所定間隔の隙間を設けるように配置されている。

識別情報としての文字列５６は上から順番に「＋ａ＋ｂ」、…、「−ａ−ｂ」からなり、各カラーパッチ３６ｃの左方部にその位置に対応するように設けられている。一方、識別情報としての数字列５８は、左から順番に「−１５」、…、「＋１５」からなり、各カラーパッチ３６ｃの上方部にその位置に対応するように設けられている。

色温度表示欄６０は、メディア３２の右上部に設けられており、「標準光源５０００Ｋ用」と表示されている。グレーパッチ６２は、メディア３２の下方部に設けられており、メディア３２の左右方向に延在する矩形状のカラーパッチである。このグレーパッチ６２は無彩度色であり、且つ濃度が均一である。

図５は、本実施形態に係る画像処理装置１６の構成ブロック図である。なお、電子原稿は白抜実線矢印の方向に、カラーチャート用画像データは白抜破線矢印の方向に、その他の各種データは実線矢印の方向にそれぞれ供給されることを表す。

画像処理装置１６の本体２２は、編集装置１４側から供給される電子原稿を入力するＩ／Ｆ７０と、該Ｉ／Ｆ７０を介して供給された電子原稿のＰＤＬ形式をビットマップ形式に展開するＲＩＰ７２（ラスタイメージングプロセッサ）と、該ＲＩＰ７２により展開された電子原稿のＣＭＹＫ値（あるいはＲＧＢ値）に対して所定の色変換処理を施して新たなＣＭＹＫ値の画像データを得る色変換処理部７４と、該色変換処理部７４により色変換されて得られた新たなＣＭＹＫ値の画像データを印刷機１８に適した印刷信号（インク射出制御データ）に変換する印刷機ドライバ７６と、該印刷機ドライバ７６により変換された印刷信号を印刷機１８側に出力するＩ／Ｆ７８とを備える。

また、本体２２は、印刷機１８毎にプロファイルを管理する色管理部８０と、第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃ又は図示しないプロファイル用カラーチャートを印刷するための画像データを生成する画像データ生成部８２と、表示装置２４との接続を可能とするＩ／Ｆ８４と、入力装置２６（マウス２８及びキーボード３０）との接続を可能とするＩ／Ｆ８６と、測色計２０との接続を可能とするＩ／Ｆ８８とを備える。

さらに、本体２２は、その内部の各構成要素から供給される各種データを記憶し、あるいは記憶している各種データを各構成要素に供給する記憶部９０を備えている。該記憶部９０は、ＲＩＰ７２と、色変換処理部７４と、色管理部８０と、画像データ生成部８２と、Ｉ／Ｆ８４と、Ｉ／Ｆ８６と、Ｉ／Ｆ８８とにそれぞれ接続されている。

なお、色変換処理部７４は、デバイス依存データからデバイス非依存データに変換する目標プロファイル処理部９２と、デバイス非依存データからデバイス依存データに変換するする印刷プロファイル処理部９４とを備える。ここで、デバイス依存データとは、各種デバイスを適切に駆動するためのＣＭＹＫ値、ＲＧＢ値等で定義されるデータである。また、デバイス非依存データとは、ＨＳＬ、ＨＳＢ、ＣＩＥＬＡＢ座標系、ＣＩＥＬＵＶ座標系、ＸＹＺ等で定義されるデータである。

また、画像データ生成部８２は、第１のカラーチャート３４ａを印刷するための画像データを生成する第１のデータ生成部９６ａと、第２のカラーチャート３４ｂを印刷するための画像データを生成する第２のデータ生成部９６ｂと、第３のカラーチャート３４ｃを印刷するための画像データを生成する第３のデータ生成部９６ｃと、図示しないプロファイル用カラーチャートを印刷するための画像データを生成するプロファイル用データ生成部９８とを備える。

さらに、色管理部８０は、印刷機１８毎にプロファイルを生成するプロファイル生成部１００と、後述するカラーチャート条件（基準色及び色差間隔）を設定するカラーチャート条件設定部１０２（設定部）と、ＣＭＹＫ値、色値Ｌ^*ａ^*ｂ^*や色温度のみならずガマットマッピング手法等を含む色比較条件を選択する色比較条件指定部１０４（指定部）と、後述する色補正光学フィルタの色情報に基づいて選択されたカラーパッチ３６ｃの色を変換するパッチ色変換部１０６とを備える。

さらに、ＲＩＰ７２は、電子原稿のビットマップ形式化の際に、印刷機１８の解像度等に対応した画像拡縮処理や、印刷フォーマットに対応した回転・反転処理等の種々の画像処理を行うことができる。

さらに、印刷機ドライバ７６は、ＣＭＹＫ値からインク各色（ＣＭＹＫ、ＬＣ、ＬＭ、又はＷ）に対応するインク射出制御用データを作成する。このインク射出制御用データは、印刷機１８のインク射出動作（ＯＮ・ＯＦＦやインクドット径の大小等）との間でその印刷機１８固有のデータ定義に従って関連付けられている。その際、８ビット多階調画像から２値画像等の低階調画像への変換を要するが、ディザマトリクス法や誤差拡散法等の公知のアルゴリズムを用いることができる。

さらに、目標プロファイル処理部９２又は印刷プロファイル処理部９４は、印刷機１８の印刷モードに応じてプロファイルを補正することができる。ここで、印刷モードとは、印刷ヘッドのノズル数、印刷ヘッドの走査時におけるインク射出タイミング（片方向／双方向）、パス数、搭載インク色数及びその種類、インク射出制御用データ作成のアルゴリズム等の、印刷に関する各種設定をいう。

さらに、ＣＰＵ等で構成される制御部（不図示）は、この画像処理に関するすべての制御を行う。すなわち、本体２２内部の各構成要素の制御（例えば、記憶部９０のデータ読出し・書込み）のみならず、Ｉ／Ｆ８４を介して表示装置２４に表示信号を送信する制御や、Ｉ／Ｆ８８を介して測色計２０から測色データを取得する制御等も含まれる。

本実施形態に係る画像処理装置１６は以上のように構成され、上述した各画像処理機能は、基本プログラム（オペレーティングシステム）上で動作する応用プログラムを用いて実現することができる。

図６は、本実施形態に係る第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃの色比較条件の設定画面の一例を示す図である。

設定画面１１０には、上から順番に、プルダウンメニュー１１２と、５個のラジオボタン１１４ａ、１１４ｂ、１１４ｃ、１１４ｄ及び１１４ｅと、［設定］、［中止］と表示されたボタン１１６、１１８が設けられている。

プルダウンメニュー１１２の右方部には、「マッピング方法」なる文字列が表示されている。マウス３０の所定の操作により、プルダウンメニュー１１２の下方部に図示しない選択欄が併せて表示される。

ラジオボタン１１４ａ〜１１４ｅの右方部には、「ＣＭＹＫ値」、「Ｌ^*ａ^*ｂ^*」、「Ｌ^*Ｃ^*Ｈ^*／色温度」、「Ｌ^*／Ｃ^*Ｈ^*（５０００Ｋ）」、「マッピング方法」とそれぞれ表示されている。

本実施形態に係る印刷システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。

図７は、本実施形態に係る印刷システム１０を用いて適切な印刷物３４を得るためのフローチャートである。主に図１を参照しながら説明する。

先ず、作業者は、形成しようとする印刷物３４に関する印刷条件やその観察態様を調査する（ステップＳ１）。ここで、印刷条件とは、印刷に使用する印刷機１８の種類、メディア３２の種類や前述した印刷モード等である。また、作業者とクライアントとの間に指定色に関する合意があれば、この合意も印刷条件に含まれる。さらに、観察態様とは、光源の分光放射分布や印刷物３４の掲示態様（反射、透過、又はその混合）等である。

次いで、作業者は、印刷機１８に適切なプロファイルを選定する（ステップＳ２）。通常、目標プロファイル又は印刷プロファイルは、本体２２の記憶部９０に保存されている。印刷機１８に適切なプロファイルが登録（記憶部９０に記憶）されていない場合は、印刷プロファイルを別途生成することができる。

次いで、印刷機１８を用いて電子原稿を印刷し、印刷物３４を得る（ステップＳ３）。ここで、図示しないラミネート処理装置を用いて印刷物３４にラミネート処理を施し、その画像形成面上に保護膜を設けてもよい。そうすれば、画像の擦過性・堅牢性を向上させることができる。

次いで、印刷物３４のカラー画像の色を評価し（ステップＳ４）、画像の色が適切か否かを判断する（ステップＳ５）。所望の色合いが得られたか否かについての評価方法としては、画像の全体的外観又は部分的外観に着目し、作業者等の目視により良否を判断する方法、あるいは、測色計２０を用いて印刷物３４の所定の箇所を測色し、その値が所望の範囲内に収まるか否かで判断する方法等が使用される。

この画像評価の結果、印刷物３４の画像の色が適切でないと判断された場合は、プロファイルの変更等を行うことにより色の微調整を行う（ステップＳ６）。この具体的方法としては、プロファイルの再設定・再生成や、プロファイルの微調整（現在設定されているプロファイルの補正）等が挙げられる。

以下、印刷と評価を繰り返すことにより（ステップＳ３〜Ｓ６）、所望の色の印刷物３４が得られる。

ここで、電子原稿の印刷（ステップＳ３）の際の、画像処理装置１６による画像処理の流れについて、図５を参照しながら詳細に説明する。

編集装置１４から供給された電子原稿（ＰＤＬ形式）が、ＬＡＮ１２及びＩ／Ｆ７０を介して画像処理装置１６に入力されると、前記電子原稿は、ＲＩＰ７２によりそれぞれ８ビットのＣＭＹＫビットマップ形式（デバイス依存の画像データ）に展開され、目標プロファイル処理部９２によりＬ^*ａ^*ｂ^*（デバイス非依存の画像データ）に変換され、印刷プロファイル処理部９４によりＣＭＹＫ値（デバイス依存の画像データ）に変換され、印刷機ドライバ７６により印刷信号（すなわち、インク射出制御データ）に変換され、Ｉ／Ｆ７８を介して印刷機１８に供給される。必要に応じて、ＲＩＰ７２で展開されたＣＭＹＫビットマップ形式の画像データを記憶部９０に一時的に保存する。その後、印刷機１８により所望の印刷物３４が印刷される。

このとき、複数の設定条件に対応する目標プロファイル及び印刷プロファイルが予め記憶部９０に記憶されているので、予め設定された各種条件に応じて選択的に、目標プロファイルが目標プロファイル処理部９２に供給され、印刷プロファイルが印刷プロファイル処理部９４に供給される。ここで、各プロファイルに対して印刷機１８の印字モード等を加味した補正を適宜行うように構成すれば、さらに適切な色変換処理を行うことができる。

また、プロファイルの生成（ステップＳ２）の際の、画像処理装置１６による画像処理流れについて、図５を参照しながら詳細に説明する。

記憶部９０により記憶された所定のＣＭＹＫ値データに基づいて、プロファイル用データ生成部９８により生成された画像データは、図５に示すＲ１の経路から印刷機ドライバ７６に供給され、電子原稿の印刷と同様の動作により印刷機１８側に供給される。このようにして得られた図示しないプロファイル用カラーチャートの各カラーパッチを、画像処理装置１６に接続された測色計２０を用いて測色し、Ｌ^*ａ^*ｂ^*の色値を取得する。この色値のデータは記憶部９０に一旦記憶される。その後、指定されたＣＭＹＫ値と得られたＬ^*ａ^*ｂ^*との対応関係に基づいて３次元−４次元変換ＬＵＴである印刷プロファイルを生成することができる。

以上、本実施形態に係る印刷システム１０を用いて適切な印刷物３４を得るための方法について説明した。次いで、プロファイルの変更方法について更に詳細に説明する。

図８は、第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃを用いた色の微調整方法（ステップＳ６）、すなわち指定色の調整方法に関するフローチャートである。

先ず、カラーチャートの種類を選択する（ステップＳ６１）。詳細については後述することにし、ここでは、第１のカラーチャート３４ａが選択され、色比較条件にはＬ^*ａ^*ｂ^*が選択された例を中心として、以下に説明する。

次いで、第１のカラーチャート３４ａの基準色及び色差間隔の初期設定を行う（ステップＳ６２）。これらの値は、カラーチャート条件設定部１０２（図５参照）により設定が自在である。

例えば、基準色（Ｌ^* ₀，ａ^* ₀，ｂ^* ₀）の初期値に関しては、カラーチップ等の色見本の色番号に対応した色値を取得しその値を用いることができる。その取得方法については、色見本の現物を測色計２０により測色をしてもよいし、色番号と対応付けられた色値を記憶部９０に予め記憶しておき、設定の都度呼び出してもよい。また、初期値の設定には、カラーホイールのようなＧＵＩコントロールから選択できるように構成してもよい。

さらに、色差間隔（ΔＬ^*，Δａ^*，Δｂ^*）の初期値に関しては、色調整作業の経験則上、適切な値を設けておくことができる。

次いで、印刷機１８の色値のずれを補正する（ステップＳ６３）。所定のカラーパッチ３６ａにおける色の設計値（Ｌ^*（ｄｅｓ），ａ^*（ｄｅｓ），ｂ^*（ｄｅｓ））に対して、測色計２０による実測値（Ｌ^*（ｍｅａｓ），ａ^*（ｍｅａｓ），ｂ^*（ｍｅａｓ））が得られたとする。このとき、補正量Ｌ^*（ｄｉｆｆ）、ａ^*（ｄｉｆｆ）、ｂ^*（ｄｉｆｆ）を（１）〜（３）式のように算出することができる。
Ｌ^*（ｄｉｆｆ）＝Ｌ^*（ｍｅａｓ）−Ｌ^*（ｄｅｓ） …（１）
ａ^*（ｄｉｆｆ）＝ａ^*（ｍｅａｓ）−ａ^*（ｄｅｓ） …（２）
ｂ^*（ｄｉｆｆ）＝ｂ^*（ｍｅａｓ）−ｂ^*（ｄｅｓ） …（３）

このように、画像データを生成する際、各色の設計値に補正量Ｌ^*（ｄｉｆｆ）、ａ^*（ｄｉｆｆ）、ｂ^*（ｄｉｆｆ）を加算することにより、印刷色の僅かな色ずれが補正可能であり、色再現精度を更に向上させることができる。なお、この補正に際して用いる印刷物３４として、後に印刷する第１のカラーチャート３４ａを援用することができる。

次いで、第１のカラーチャート３４ａを印刷する（ステップＳ６４）。第１のカラーチャート３４ａ上に二次元的に配列された各カラーパッチ３６ａは、縦方向に対してａ^*が、横方向に対してｂ^*が、所定間隔の色差間隔（Δａ^*，Δｂ^*）でそれぞれ変化するように設定されている。

例えば、具体的には、各カラーパッチ３６ａに対応する色値を、（４）〜（６）式のように決定することができる。
Ｌ^* _i＝Ｌ^* ₀＋ΔＬ^*×ｉ （ｉ＝−３，−２，……，＋２，＋３） …（４）
ａ^* _j＝ａ^* ₀＋Δａ^*×ｊ （ｊ＝−３，−２，……，＋２，＋３） …（５）
ｂ^* _k＝ｂ^* ₀＋Δｂ^*×ｋ （ｋ＝−３，−２，……，＋２，＋３） …（６）

図９は、本実施形態に係る第１のカラーチャート３４ａの提示領域を表す説明図である。ここで「提示領域」とは、第１のカラーチャート３４ａが有する各カラーパッチ３６ａにより形成される色領域である。

Ｌ^*を固定した場合において、ａ^*−ｂ^*平面上に形成されている六角形の領域は、印刷機１８のガマット１３０である。例えば、上述の（５）式及び（６）式で示される数式に従って各カラーパッチ３６ａの色をプロットすると、各点は略等間隔に配置される。この場合の提示領域１３２は、（ａ^* ₀＋３Δａ^*，ｂ^* ₀＋３Δｂ^*）、（ａ^* ₀＋３Δａ^*，ｂ^* ₀−３Δｂ^*）、（ａ^* ₀−３Δａ^*，ｂ^* ₀＋３Δｂ^*）、（ａ^* ₀−３Δａ^*，ｂ^* ₀−３Δｂ^*）の４点で形成される矩形領域に相当する。

このように、第１のデータ生成部９６ａ（図５参照）により、隣接するカラーパッチ３６ａの色差が略等間隔になるような画像データが生成される。なお、この基準色及び色差間隔は、カラーチャート条件設定部１０２により予め設定され記憶部９０に記憶されているデータを読み出して用いることができる。

第１のデータ生成部９６ａにより生成された画像データは、図５に示すように矢印Ｒ２の経路から印刷プロファイル処理部９４に供給され、電子原稿の印刷と同様の動作により印刷機１８側に供給される。このようにして得られた第１のカラーチャート３４ａ（図２参照）の各カラーパッチ３６ａは、予め設計した色（Ｌ^*，ａ^*，ｂ^*）を略再現する。

ここで、第１のカラーチャート３４ａを印刷するための画像データは、ＴＩＦＦやＢｉｔｍａｐ等のラスタ画像データに限られず、ＰＤＦやＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）等のＰＤＬ形式の画像データでもよい。

第１のカラーチャート３４ａを印刷する場合における画像処理装置１６の動作原理について、図示しないプロファイル用カラーチャートの場合と同様であるため説明を割愛する。

また、第２及び第３のカラーチャート３４ｂ、３４ｃについても、各画像データが第２及び第３のデータ生成部９６ｂ、９６ｃで生成されることを除いて、第１のカラーチャート３４ａの場合と同様である。

次いで、作業者は、印刷された第１のカラーチャート３４ａのうちカラーパッチ３６ａを１個選択する（ステップＳ６５）。具体的には、カラーチップや、表示装置２４の画面上に表示された色等である目標となる指定色を表す色見本と、第１のカラーチャート３４ａとを比較観察し、指定色に最も近い色であるカラーパッチ３６ａを１個選択する。

このように構成しているので、作業者が第１のカラーチャート３４ａを観察する際にカラーパッチ３６ａの色の変化が略等間隔で視認されるため、指定色に最も近い色であるカラーパッチ３６ａを容易に選択できる。

次いで、作業者は、選択したカラーパッチ３６ａの識別情報を入力する（ステップＳ６６）。具体的には、作業者は、入力装置２６を用いながら図示しない設定画面を介して、選択されたカラーパッチ３６ａの配置位置に対応した行番号３８、列番号４０が表す数値（図２参照）を入力する。

次いで、作業者は、選択された１個のカラーパッチ３６ａによって指定色と略同色を再現できたか否かを判断する（ステップＳ６７）。その結果、略同色でなく更に選択の余地があるものと判断した場合は、作業者は次の基準色及び色差間隔を再設定する（ステップＳ６８）。その後、再設定された基準色及び色差間隔に基づいて第１のカラーチャート３４ａが印刷される。

以上のようにして、第１のカラーチャート３４ａ上において指定色と同色が再現されるまでこの作業を繰り返し、指定色が再現されるとプロファイルが更新され（ステップＳ６９）、指定色の調整作業は終了する。

図１０は、第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃの種類を選択する方法（ステップＳ６１）に関するフローチャートである。

先ず、指定色の決定に際し、作業者とクライアントとの合意場所を確認する（ステップＳ６１１）。ここで「合意」とは、カラーチップ等の色見本を実際に目合わせした結果による双方の合意をいう。

もし、合意場所が印刷場所（印刷システム１０での光源ＰＳの環境下）や事業所内等の掲示場所でない場合は、その印刷場所において印刷物３４の掲示場所の観察環境（光源ＤＳ）を再現可能か否かについてさらに確認する（ステップＳ６１２）。光源ＤＳを再現できる場合は第１のカラーチャート３４ａを用い（ステップＳ６１３）、光源ＤＳを再現できない場合は、第２のカラーチャート３４ｂを用いる（ステップＳ６１４）。

一方、合意場所が掲示場所（光源ＤＳの環境下）である場合は、第３のカラーチャート３４ｃを用いる（ステップＳ６１５）。

その後、決定された第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃの種類に応じて適切な色比較条件を指定する（ステップＳ６１６）。

具体的には、図６に示す設定画面１１０から、ラジオボタン１１４ａ〜１１４ｅを用いてカラーチャートの種類をいずれか１つ選択する。図２に示す第１のカラーチャート３４ａを用いる場合はラジオボタン１１４ｂを、第２のカラーチャート３４ｂを用いる場合はラジオボタン１１４ｃを、第３のカラーチャート３４ｃを用いる場合はラジオボタン１１４ｄを選択することにより設定できる。

なお、ラジオボタン１１４ａの「ＣＭＹＫ値」が選択された場合、隣接するカラーパッチ同士のＣＭＹＫ値の画素値の差が等間隔になるように設けられた図示ないカラーチャートが印刷される。また、ラジオボタン１１４ｅの「マッピング方法」が選択された場合、指定色がガマット１３０の外の色であるとき、そのガマット１３０内の色に置き換える際の、複数のマッピング方法より得られる各色を比較できるようなカラーチャートが印刷される。

ここで、マッピング方法には、「明度一致」、「明度優先」、「彩度一致」、「彩度優先」、「最短距離」、「印象一致」等を用いることができる。

さらに、プルダウンメニュー１１２により、各種カラーチャート（図６では１１４ａ〜１１４ｄ）の印刷の際のガマットマッピング手法を選択できる。

このようにして、設定画面１１０を介して、色比較条件指定部１０４によりカラーチャートの種類及び色比較条件が指定される。次いで、第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃの中から１つのカラーパッチ３６ａ〜３６ｃを選択する具体的方法（図８のステップＳ６５）について詳細に説明する。

第１のカラーチャート３４ａの中から１つのカラーパッチ３６ａを選択する具体的方法については既に説明した通りである。観察光源ＤＳを含めた観察態様を略再現できる等の事情によって観察態様の影響が小さい場合は、印刷制御可能な変数（ＣＭＹＫやＬ^*ａ^*ｂ^*等）を徐々に変化させた色のカラーパッチ３６ａを設け、その中から指定色に最も近い色を選択させるのが好ましい。このような場合において、第１のカラーチャート３４ａを選択するのが適切である。

第２のカラーチャート３４ｂの中から１つのカラーパッチ３６ｂを選択する具体的方法について説明する。

先ず、印刷場所における環境光源の色温度を調査する。例えば、色温度が６５００Ｋであるとする。

このとき、図３に示す文字列５０のうち「６５００Ｋ」と表示された列の縦方向に並設された９個のカラーパッチ３６ｂから指定色に最も近い色を選択する。その結果、例えば、「明度」（文字列４２）の「０」（数字列４６）のカラーパッチ３６ｂが選択されたものとする。

掲示場所の光源ＤＳの色温度が「２８００Ｋ」であるとき、文字列５０のうち「２８００Ｋ」と表示された列の「明度」の「０」のカラーパッチ３６ｂが選択されたものと等価である。したがって、掲示場所の光源ＤＳにおける色温度２８００Ｋに相当する色（明度が「０」）と指定色とを対応付けるように色を微調整すればよい。すなわち、パッチ色変換部１０６（図５参照）により、予め取得された観察光源ＤＳの色温度情報に基づいて、印刷システム１０下の光源ＰＳで選択されたカラーパッチ３６ｂの色が、掲示場所の光源ＤＳでのカラーパッチ３６ｂの色（光源ＤＳ下で選択されるべき色）に変換される。

このように、印刷場所（光源ＰＳ下）での色の見え方と、掲示場所（光源ＤＳ下）での色の見え方を１つのカラーチャート（第２のカラーチャート３４ｂ）により目視で確認できる。観察光源ＤＳの違いによる印刷色の見え方の変化及びその傾向について作業者に意識させたい場合は、第２のカラーチャート３４ｂを選択するのが適切である。

第３のカラーチャート３４ｃの中から１つのカラーパッチ３６ｃを選択する具体的方法について説明する。

図１１は、色補正フィルタ１３４（色補正光学フィルタ）を用いて、観察下の光源ＤＳと標準光源（Ｄ５０）との画像の色の見え方の差異を定量化する方法を表す概略斜視図である。

第３のカラーチャート３４ｃは、標準光源（Ｄ５０光源）の観察下において適切な階調性を有するように色が調整されている。掲示場所の光源ＤＳがＤ５０光源でない場合は、色の見え方にずれが生じ得る。

そこで、観察者Ｏｂｓは、観察者Ｏｂｓ自身の眼と第３のカラーチャート３４ｃとの間に介在させるように、色補正フィルタ１３４ａを把持しながら、第３のカラーチャート３４ｃの画像の色合いを確認する。

観察者Ｏｂｓが、第３のカラーチャート３４ｃの中に指定色と略同色のカラーパッチ３６ｃが存在しないと判断した場合は、色補正フィルタ１３４ａとは周波数帯域特性が異なる別の色補正フィルタ１３４に交換した後、同様にして第３のカラーチャート３４ｃを観察する。

このように、種々の色補正フィルタ１３４の交換及び第３のカラーチャート３４ｃの観察からなる作業を繰り返して、第３のカラーチャート３４ｃが最も適切な色合いとなる色補正フィルタ１３４を選択する。

なお、選択される色補正フィルタ１３４は１枚に限られず、同一又は異なる特性を有する２枚以上の色補正フィルタ１３４を重畳して用いてもよい。

ここで、色補正フィルタ１３４は、観察者Ｏｂｓにより視認されるカラーパッチ３６ｃの提示領域１３２（図９参照）の範囲を自在に調整する機能を果たす。例えば、色差間隔の半分に相当する色差をずらすことにより、隣接するカラーパッチ３６ｃの間の色を擬似的に表現させる効果が得られる。また、色差を大幅にずらすことにより、カラーパッチ３６ｃの個数や色差間隔を増やすことなく提示領域１３２の範囲を移動させる効果が得られる。

また、第３のカラーチャート３４ｃの下方部に設けられたグレーパッチ６２を観察し、よりニュートラルなグレーとして視認できるときの色補正フィルタ１３４を選択することが好ましい。人間の視覚は、有彩色よりも無彩色の方がその色差に敏感だからである。

このように、光源ＤＳの観察下において色補正フィルタ１３４を介して第３のカラーチャート３４ｃを観察し、適切な色補正フィルタ１３４を予め把握することにより、色の調整結果に反映させることができる。すなわち、標準光源（Ｄ５０光源）の分光データに対し、この作業により選択された色補正フィルタ１３４の既知の分光透過率を用いて、光源ＤＳ下でのＬ^*ａ^*ｂ^*やＸＹＺ等の色値を予測できる。

本実施の形態では、第１〜第３のカラーチャート３４ａ〜３４ｃについて説明した。そのほか、状況や用途に応じた種々のカラーチャートを印刷することができる。以下、第１のカラーチャート３４ａの変形例について説明する。

図１２Ａ〜１２Ｄは、第１のカラーチャート３４ａの第１変形例を示す。本実施の形態とは、カラーパッチ３６ａの色の配置順番が異なっている。

具体的には、平面状のメディア３２上に、Ｌ^*、ａ^*及びｂ^*の三次元変数を変化させつつ、隣接したカラーパッチ３６ａの各色の連続性を保つように配設する一例である。

図１２Ａ及び図１２Ｂは、第１のカラーチャート３４ａにおける各カラーパッチ３６ａの配設位置を示す模式図である。なお、各カラーパッチ３６ａは、図２と同様にそれぞれ離間するよう設けられるが、説明の便宜上、マトリクス状に表示している。また、各枡目内に表示されている文字（例えば、図１２Ａに示すマトリクスの左上隅に位置する枡目の「Ａ−４」）は、その枡目の位置に対応するカラーパッチ３６ａの色の属性を示す。

図１２Ｃ及び図１２Ｄは、各カラーパッチ３６ａの色の設計値を説明する図であり、基準色（Ｌ^*，ａ^*，ｂ^*）に対する偏差（Ｌ^*（ｄｅｖ），ａ^*（ｄｅｖ），ｂ^*（ｄｅｖ））の値を示している。

図１２Ｃに示す添字１３６（Ａ〜Ｄ）は、図１２Ａ及び図１２Ｂに示す各枡目内の文字（図１２Ａに示す左上の枡目では「Ａ−４」）の一部であるアルファベット文字（図１２Ａに示す左上の枡目では「Ａ」）に対応する。また、図１２Ｄに示す添字１３８（１〜９）は、図１２Ａ及び図１２Ｂに示す各枡目内の文字の一部である数字（図１２Ａに示す左上の枡目では「４」）に対応する。

以下、図１２Ａで示す色の配列方法の具体例について、図１２Ｃ及び図１２Ｄを参照しながら詳細に説明する。

図１２Ａに示すように、カラーパッチ３６ａのマトリクスは、「Ａ−１」、「Ａ−２」、……、「Ａ−９」、「Ｂ−１」、「Ｂ−２」、……、「Ｄ−８」、「Ｄ−９」の順番で色が定義されている（各枡目を跨ぐ矢印の向きを参照）。例えば、添字１３６が「Ａ」である桝目は、６×６のマトリクスのうち左上部（３×３の小マトリクス内）に偏在している。

図１２Ｃに示すように、添字１３６が「Ａ」である場合はＬ^*（ｄｅｖ）は０である。一方、添字１３８が「１」〜「９」である場合は図１２Ｄに示す規則に従って、各枡目に対応する偏差（ａ^*（ｄｅｖ），ｂ^*（ｄｅｖ））が対応付けられ、各枡目に対応する色が決定される。つまり、明度を固定（Ｌ^*）しながらａ^*及びｂ^*を徐々に変化させるように、各色がジグザク状に配置されている。

一方、添字１３６が「Ｂ」である桝目は、６×６のマトリクスのうち右上部（３×３の小マトリクス内）に偏在しており、この枡目における明度の偏差Ｌ^*（ｄｅｖ）はΔＬ^*である。以下、添字１３６が「Ａ」である場合と同様に、明度を固定（Ｌ^*−ΔＬ^*）しながらａ^*及びｂ^*を徐々に変化させるように、各色がジグザク状に配置されている。

以下、ａ^*及びｂ^*（二次元変数）の偏差のパターンを一周期として、Ｌ^*（一次元変数）の偏差を前記周期毎に徐々に変化させていくことにより、隣接したカラーパッチ３６ａの各色の連続性を保つように配設することができる。

このように、色を徐々に変化させたカラーパッチ３６ａをジグザグ状に配置することにより連続的に配置された色が追跡可能であり、作業者が現在観察している色と近い色を探索することが容易となる。つまり、指定色に最も近い色をカラーパッチ３６ａの中から選択し易くなるので好ましい。

なお、図１２Ｂに示すように、添字１３６が「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」及び「Ｄ」である色の配列が並設するようにしてもよい。

図１３Ａ〜１３Ｃは、第１のカラーチャート３４ａの第２変形例を示す。第１変形例とは、カラーパッチ３６ａの色の配列位置がさらに異なる。図１３Ａ〜図１３Ｃに示す枡目の定義等は、図１２Ａ、図１２Ｃ及び図１２Ｄと同様であるため説明を割愛する。

以下、図１３Ａで示す色の配列方法の具体例について、図１３Ｂ及び図１３Ｃを参照しながら詳細に説明する。

図１３Ａに示すように、カラーパッチ３６ａのマトリクスは、「Ａ−１」、「Ａ−２」、……、「Ａ−４」、「Ｂ−１」、「Ｂ−２」、……、「Ｉ−３」、「Ｉ−４」の順番で色が定義されている（各枡目を跨ぐ矢印の向きを参照）。例えば、添字１３６が「Ａ」である桝目は、６×６のマトリクスのうち上段左方部（２×２の小マトリクス内）に偏在している。

図１３Ｂに示すように、添字１３６が「Ａ」である場合の偏差（ａ^*（ｄｅｖ），Ｌ^*（ｄｅｖ））は（Δａ^*，ΔＬ^*）である。一方、添字１３８が「１」〜「４」である場合は図１３Ｃに示す規則に従って、各枡目に対応する偏差ｂ^*（ｄｅｖ）が対応付けられ、各枡目に対応する色が決定される。つまり、ａ^*及びＬ^*を固定（ａ^*＋Δａ^*，Ｌ^*＋ΔＬ^*）しながらｂ^*を徐々に変化させるように、各色がジグザク状に配置されている。

一方、添字１３６が「Ｂ」である桝目は、６×６のマトリクスのうち上段中央部（２×２の小マトリクス内）に偏在しており、この枡目における偏差（ａ ^*（ｄｅｖ），Ｌ^*（ｄｅｖ））は（０，ΔＬ^*）である。以下、添字１３６が「Ａ」である場合と同様に、ａ^*及びＬ^*を固定（ａ^*，Ｌ^*＋ΔＬ^*）しながらｂ^*を徐々に変化させるように、各色がジグザク状に配置されている。

以下、ｂ^*（一次元変数）の偏差のパターンを一周期として、Ｌ^*及びａ^*（二次元変数）の偏差を前記周期毎に徐々に変化させていくことにより、隣接したカラーパッチ３６ａの各色の連続性を保つように配設することができる。

図１４は、第１のカラーチャート３４ａの第３変形例を示す。本実施の形態、第１及び第２変形例とは、カラーパッチ３６ａの個数及び描画仕様が異なる。

第３変形例に係る第１のカラーチャート３４ａは、８１個のカラーパッチ３６ａが設けられている。カラーパッチ３６ａには、第１及び第２変形例（図１２Ａ〜図１２Ｃ等）と同様に、カラーパッチ３６ａの色を徐々に変化させるように所定の順番で色が予め定義されている。図１４では、例えば、色の始点に相当するカラーパッチ３６ｓが左上隅に設けられており、色の終点に相当するカラーパッチ３６ｅを右下隅に設けられている。

ここで、始点及び終点位置を作業者に明示するため、カラーパッチ３６ｓ、３６ｅ指向した矢印１４０、１４２が併せて印字されている。

予め定義された色の順番に相当する観察順路１４４は、破線矢印に沿って形成されており、第１及び第２変形例（図１２Ａ及び図１３Ａ）と同様にジグザク状に設けられている。

カラーパッチ３６ａの離間位置には、所定の規則で配した案内線１４６が設けられている。これにより、作業者に、観察順路１４４に従ってカラーパッチ３６ａを観察させることができる。

さらに、案内線１４６には、始点のカラーパッチ３６ｓの上方部に切欠部１４８が設けられており、終点のカラーパッチ３６ｅの下方部に切欠部１５０が設けられている。このような迷路の入口及び出口を模した構図にしているので、作業者にとって観察順路１４４を感覚的に把握できるので好ましい。

なお、図１４の例では、案内線１４６や切欠部１４８、１５０の構成により、カラーパッチ３６ａの観察順路１４４を案内（誘導）できるものである。色比較作業に影響を及ぼさない態様であれば、第１のカラーチャート３４ａの構成の一部として観察順路１４４を実際に印字してもよい。

図１５は、第１のカラーチャート３４ａの第４変形例を示す。本実施の形態、第１〜第３変形例とは、第１のカラーチャート３４ａの背景色が一部異なっている。

メディア３２上には、四分割されたカラーチャート２００ａ（左上部）、カラーチャート２００ｂ（右上部）、カラーチャート２００ｃ（左下部）及びカラーチャート２００ｄ（右下部）が設けられている。

カラーチャート２００ａには、５行５列で構成された２５個のカラーパッチ３６ａが設けられている。行番号３８、列番号４０、カラーパッチ３６ａの色に関しては、図２に示す第１のカラーチャート３４ａと同様であるので説明を割愛する。なお、カラーチャート２００ａの背景は一切着色されておらず、その右下方には「Ａ」からなる文字２０２ａが印字されている。

カラーチャート２００ｂは、カラーチャート２００ａと略同様の構成である。カラーチャート２００ｂの背景は全体的に薄い色で着色されており、その右下方には「Ｂ」からなる文字２０２ｂが印字されている点が異なる。

カラーチャート２００ｃは、カラーチャート２００ｂと略同様の構成である。カラーチャート２００ｃの背景はカラーチャート２００ｂよりも濃い同系色で着色されており、その右下方には「Ｃ」からなる文字２０２ｃが印字されている点が異なる。

カラーチャート２００ｄは、カラーチャート２００ｃと略同様の構成である。カラーチャート２００ｄの背景はカラーチャート２００ｃよりもさらに濃い同系色で着色されており、その右下方には「Ｄ」からなる文字２０２ｄが印字されている点が異なる。

カラーチャート２００ａ〜２００ｄの背景はそれぞれ異なる濃度の同系色で着色されており、図示しない設定画面を介して背景色の設定が自在である。この背景色は、例えば、ＲＧＢ、ＣＭＹＫ、Ｌ^*ａ^*ｂ^*等の値により設定できることが好ましい。

このように構成しているので、背景色に応じた視覚の分光感度特性の変化（いわゆる色順応）をも考慮した指定色の調整を行うことができる。

なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

例えば、カラーチャート条件（基準色又は色差間隔）はカラーチャート条件設定部１０２により自動的に設定される構成を採っているが、作業者又は作業依頼者の色選択の嗜好を考慮した仕様変更も可能である。

具体的には、図示しない設定画面にテキストボックス等を設け、初期状態では、カラーチャート条件設定部１０２により設定された推奨値をそのテキストボックスに表示しておくが、作業者がキーボード２８等を用いてその値を変更し設定できるようにしてもよい。また、カラーパッチ３６ａ〜３６ｃの個数を自由に変更できるように構成してもよい。

また、本実施形態では、印刷機１８がインクジェット方式である構成を採っているがこれに限定されることなく、電子写真、感熱方式等であっても本発明の作用効果を得ることができる。

１０…印刷システム １４…編集装置
１６…画像処理装置 １８…印刷機
２０…測色計 ２２…本体
２４…表示装置 ２６…入力装置
３２…メディア ３４…印刷物
３４ａ…第１のカラーチャート ３４ｂ…第２のカラーチャート
３４ｃ…第３のカラーチャート ３６ａ〜３６ｃ…カラーパッチ
６０…色温度表示欄 ６２…グレーパッチ
７０、７８、８４、８６、８８…Ｉ／Ｆ ７２…ＲＩＰ
７４…色変換処理部 ７６…印刷機ドライバ
８０…色管理部 ８２…画像データ生成部
９０…記憶部 ９２…目標プロファイル処理部
９４…印刷プロファイル処理部 ９６ａ…第１のデータ生成部
９６ｂ…第２のデータ生成部 ９６ｃ…第３のデータ生成部
１００…プロファイル生成部 １０２…カラーチャート条件設定部
１０４…色比較条件指定部 １１０…設定画面
１１２…プルダウンメニュー １１４ａ〜１１４ｅ…ラジオボタン
１１６、１１８…ボタン １３０…ガマット
１３２…提示領域 １３４、１３４ａ…色補正フィルタ
１３６、１３８…添字 １４０、１４２…矢印
１４４…観察順路 １４６…案内線

Claims (13)

1. 複数の色のカラーパッチを備えるカラーチャートにおける色比較条件を指定する指定ステップと、
   指定された前記色比較条件の異なる変数にそれぞれ対応する色のカラーパッチが互いに隣接するように設けられた前記カラーチャートを印刷するための画像データを生成する生成ステップと、
   印刷機により印刷された前記カラーチャートの中から指定色に最も近い色のカラーパッチを選択する選択ステップと
   を備え、
   前記色比較条件には観察光源の種類が含まれ、
   前記選択ステップでは、所定の観察光源下で、前記カラーチャートのうち前記所定の観察光源の種類に対応する複数のカラーパッチの中からさらに選択する
   ことを特徴とする色選択方法。
2. 請求項１記載の色選択方法において、
   前記生成ステップでは、前記観察光源の種類毎に、前記複数のカラーパッチが一列に配置されるように前記画像データを生成することを特徴とする色選択方法。
3. 請求項１記載の色選択方法において、
   前記生成ステップでは、徐々に色を変化させたカラーパッチをジグザグ状に配置するように前記画像データを生成する
   ことを特徴とする色選択方法。
4. 請求項３記載の色選択方法において、
   前記色比較条件が三次元変数で構成される場合、
   前記生成ステップでは、前記三次元変数のうち、二次元変数の偏差のパターンを１つの周期として、一次元変数の偏差を前記周期毎に徐々に変化させるように前記画像データを生成することを特徴とする色選択方法。
5. 請求項３記載の色選択方法において、
   前記生成ステップでは、三次元変数のうち、一次元変数の偏差のパターンを１つの周期として、二次元変数の偏差を前記周期毎に徐々に変化させるように前記画像データを生成することを特徴とする色選択方法。
6. 請求項３〜５のいずれか１項に記載の色選択方法において、
   前記生成ステップでは、前記ジグザグ状の順路に従って前記カラーパッチを観察するための案内線を設けるように前記画像データを生成する
   ことを特徴とする色選択方法。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の色選択方法において、
   前記色比較条件には、明度、彩度、色相、背景色及びガマットマッピング方法のうち少なくとも１つがさらに含まれる
   ことを特徴とする色選択方法。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の色選択方法を用いて、さらに、
   前記指定色の色値を入力する入力ステップと、
   選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換ステップと
   を備えることを特徴とする画像処理方法。
9. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の色選択方法を用いて選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換処理部を備える
   ことを特徴とする画像処理装置。
10. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の色選択方法において、
    前記カラーチャートは所定の光源下に色変換されて印刷され、
    前記所定の光源とは別の観察光源下で、各色補正光学フィルタを介在させた状態で前記カラーチャートを観察し、前記指定色に最も近い色のカラーパッチの選択とともに所定の色補正光学フィルタを選定する選定ステップをさらに備える
    ことを特徴とする色選択方法。
11. 請求項１０記載の色選択方法において、
    前記選定ステップは、前記カラーチャート上の前記各カラーパッチとは別に設けられた無彩色からなるべた領域の彩度を評価することにより前記所定の色補正光学フィルタを選定する
    ことを特徴とする色選択方法。
12. 請求項１０又は１１に記載の色選択方法を用いて、さらに、
    選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値を、選定された前記所定の色補正光学フィルタの色情報に基づいて前記別の観察光源下での前記色値に変換するステップと、
    前記指定色の色値を入力する入力ステップと、
    変換された前記別の観察光源下での前記色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換ステップと
    を備えることを特徴とする画像処理方法。
13. 請求項１０又は１１に記載の色選択方法を用いて選択された前記指定色に最も近い色のカラーパッチの色値を、選定された前記所定の色補正光学フィルタの色情報に基づいて前記所定の光源下での前記色値に変換するパッチ色変換部と、
    前記パッチ色変換部により変換された前記別の観察光源下での前記色値と入力された前記指定色の色値とに基づいて前記印刷機による印刷物の色変換を行う色変換処理部と
    を備えることを特徴とする画像処理装置。

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