JP5458984B2 - 現像装置、組立体、画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、現像装置、組立体、画像形成装置に関する。

特許文献１に記載の現像装置には、１個の潜像担持体に対して、この潜像担持体との対向面が同じ方向に回転する順回転の現像ロール（現像剤担持体）と、逆の方向に回転する逆回転の現像ロール（現像剤担持体）とが設けられている。そして、この２個の現像ロールの間には、夫々の現像ロールに付着する現像剤の層厚を規制する層厚規制部材が設けられている。

特開２００６−２６７８９１号公報

本発明の課題は、例えば、現像剤担持体の周速比を変えた場合でも、順回転の現像剤担持体と逆回転の現像剤担持体とに付着させる現像剤の比率を適正な状態に保つことである。

本発明の請求項１に係る現像装置は、回転する潜像担持体の表面と対向配置されると共に、前記潜像担持体と対向する部位の移動方向が前記潜像担持体の移動方向とは逆方向となるように回転する第１現像剤担持体と、前記第１現像剤担持体に対して前記潜像担持体の回転方向の下流側に設けられ、前記潜像担持体の表面と対向配置されると共に、前記潜像担持体と対向する部位の移動方向が前記潜像担持体の移動方向と同方向となるように回転し、前記第１現像剤担持体との周速比が変更可能とされる第２現像剤担持体と、前記第１現像剤担持体と前記第２現像剤担持体との間で、前記第１現像剤担持体の表面と第２現像剤担持体の表面との間にある現像剤と当って、現像剤を前記第１現像剤担持体と第２現像剤担持体とに振り分ける振分部材と、前記振分部材を移動させる移動手段と、前記移動手段を制御して前記振分部材を移動させて現像剤の振分け比を変える制御手段と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る現像装置は、請求項１に記載において、前記振分部材は、現像剤に当って現像剤を振り分ける振分部と、前記振分部を前記第１現像剤担持体の回転方向下流側で回転可能に支持する軸部と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る現像装置は、請求項１に記載において、前記振分部材は、第１現像剤担持体の回転軸と第２現像剤担持体の回転軸とを結んだ直線に沿って移動するように支持されることを特徴とする。

本発明の請求項４に係る組立体は、請求項１〜３の何れか１項に記載された現像装置と、表面に形成された静電潜像が前記現像装置によってトナー画像として可視化される潜像担持体と、を備え、本体に対して着脱可能に組み立てられることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載の組立体と、前記組立体に設けられる潜像担持体の表面に形成されたトナー画像を被転写物に転写する転写部材と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜３の何れか１項に記載された現像装置と、 表面に形成された静電潜像が前記現像装置によってトナー画像として可視化される潜像担持体と、前記潜像担持体の表面に形成されたトナー画像を被転写物に転写する転写部材と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項１の現像装置によれば、振分部材が固定されている構成と比して、例えば、２つの現像剤担持体の周速比を変えた場合でも、順回転の第２現像剤担持体と逆回転の第１現像剤担持体とに付着させる単位面積あたりの現像剤の比率を適正な状態に保つことができる。

本発明の請求項２の現像装置によれば、現像剤に当って現像剤を振り分ける振分部材が回転しない場合と比して、簡易な構成で振分部材を移動させることができる。

本発明の請求項３の現像装置によれば、振分部材が、第１現像剤担持体の回転軸と第２現像剤担持体の回転軸とを結んだ直線に沿って移動しない場合と比して、効果的に、順回転の第２現像剤担持体と逆回転の第１現像剤担持体とに付着させる単位面積あたりの現像剤の比率を適正な状態に保つことができる。

本発明の請求項４の現像装置によれば、この構成を有していない場合と比して、効果的に、順回転の第２現像剤担持体と逆回転の第１現像剤担持体とに付着させる単位面積あたりの現像剤の比率を適正な状態に保つことができる。

本発明の請求項５の現像装置によれば、この構成を有していない場合と比して、効果的に、順回転の第２現像剤担持体と逆回転の第１現像剤担持体とに付着させる単位面積あたりの現像剤の比率を適正な状態に保つことができる。

本発明の請求項６の組立体によれば、請求項１〜５の何れか１項に記載された現像装置を備えない場合と比して、潜像担持体の表面に形成された静電潜像を均一かつ再現性よく現像することができる。

本発明の請求項７の画像形成装置によれば、請求項８に記載の組立体を備えない場合と比して、均一でかつ高粒状性・高精細な画質を得ることができる。

本発明の請求項８の画像形成装置によれば、請求項１〜５の何れか１項に記載された現像装置を備えない場合と比して、均一でかつ高粒状性・高精細な画質を得ることができる。

本発明の第１実施形態に係る現像装置の現像ロール及び振分部材等を示した側面図である。 本発明の第１実施形態に係る現像装置を示した側面図である。 本発明の第１実施形態に係る現像装置に用いられた振分部材等を示した斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係る現像装置に用いられた振分部材を示した側面図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置、組立体等を示した概略構成図である。 本発明の第２実施形態に係る現像装置に用いられた振分部材等を示した斜視図である （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第２実施形態に係る現像装置に用いられた振分部材を示した側面図である。

本発明の第１実施形態に係る現像装置、組立体及び画像形成装置の一例を図１〜図５に従って説明する。なお図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上方を示す。

（全体構成）
図５に示されるように、画像形成装置１０は、一様に帯電された後、レーザー光を照射することにより表面に静電潜像が形成される潜像担持体１２と、潜像担持体１２の表面を一様に帯電させる帯電装置１４と、画像データに基づいて潜像担持体１２にレーザー光を照射して静電潜像を形成する露光装置１６と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー画像として可視化する現像装置１８と、搬送経路２０に沿って供給される記録媒体としてのシート部材Ｐに潜像担持体１２の表面のトナー画像を転写する転写ロール２２と、シート部材Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧してシート部材Ｐに定着させる定着装置２４と、トナー画像が転写された後の潜像担持体１２に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２６とを備えている。なお、現像装置１８については、詳細を後述する。

また、画像形成装置１０は、本体側面カバー１０Ｂ及び天板１０Ａで覆われている。そして、本体側面カバー１０Ｂの上端角部分には、天板１０Ａを回転可能に本体側面カバー１０Ｂに連結する軸１０Ｃが設けられており、天板１０Ａを、軸１０Ｃを中心とて矢印Ａ方向に回転させることで、画像形成装置１０の内部が開放されるようになっている。

ここで、帯電装置１４とクリーニング装置２６とは一つの帯電ユニット２８として構成され、現像装置１８と潜像担持体１２はそれぞれ組立体としての交換カートリッジ３０とされている。そして、画像形成装置１０の天板１０Ａを開放することで、帯電ユニット２８及び交換カートリッジ３０は、夫々画像形成装置１０内部の本体フレーム（図示せず）に対して着脱可能となっている。

また、この画像形成装置１０の側方には、潜像担持体１２と転写ロール２２とで形成される画像形成部３１に、シート部材Ｐを手差しで供給することができる手差給紙台３２が備えており、この手差給紙台３２には、半月形状の送出ロール３４が設けられている。さらに、送出ロール３４に対してシート部材Ｐを挟んで分離ロール３６が設けられている。

この分離ロール３６は、両端部に設けられた図示せぬ支持部材に軸支され、さらに、支持部材の内部に設けられたコイルスプリングの付勢力で、送出ロール３４に向って付勢されている。この構成により、送出ロール３４が回転すると手差給紙台３２に載せられたシート部材Ｐが送出ロール３４と分離ロール３６とによって一枚ずつ、画像形成部３１に送られるようになっている。

また、この画像形成装置１０内の下側には、シート部材Ｐを一枚ずつ給紙する給紙装置４０が設けられている。給紙装置４０は、シート部材Ｐが複数枚積載された給紙部材４１を備えており、給紙部材４１に積載されたシート部材Ｐは、取出ロール４２によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール４４と給紙部材４１に設けられた分離ロール４６とによって、一枚ずつ搬送される構成となっている。

さらに、シート部材Ｐの搬送経路２０に沿って複数個の搬送ロール４８が設けられており、シート部材Ｐが搬送経路２０に沿ってシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側）へ搬送されるようになっている。

また、画像形成部３１の下流側には、前述した定着装置２４が設けられており、定着装置２４は、加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとを備えている。そして、加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとの間をシート部材Ｐが通過することで、シート部材Ｐ上のトナー画像がシート部材Ｐに定着させるようになっている。

さらに、定着装置２４の下流側には、トナー画像が定着されたシート部材Ｐを天板１０Ａの上面に排出する排出ロール３８が設けられている。

上記構成による画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。

まず、電圧が印加された帯電装置１４は、潜像担持体１２の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置１６が帯電された潜像担持体１２の表面を露光し、潜像担持体１２の表面に静電潜像を形成する。

つまり、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、露光装置１６のレーザーをオン・オフすることによって画像データに対応した静電潜像が潜像担持体１２上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置１８から供給されるトナーによってトナー画像として可視化される。

そこで、給紙部材４１から取出ロール４２によって取り出されたシート部材Ｐが、給紙ロール４４と分離ロール４６とによって一枚ずつ搬送ロール４８に渡されて搬送経路２０に送り出される。搬送経路２０に送り出されたシート部材Ｐは、潜像担持体１２と転写ロール２２との間に形成された画像形成部３１を通り、トナー画像がシート部材Ｐに転写される。この転写されたトナー画像は、定着装置２４に備えられた加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとの間を通過することでシート部材Ｐに定着され，排出ロール３８によって天板１０Ａの上面に排出される。

なお、本実施形態の画像形成装置１０では、現像装置１８は１台であるが、カラー画像を形成する場合には、潜像担持体１２と対向する位置に、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色分の現像装置１８が配置される構成となる。

（要部構成）
次に、現像装置１８の構成について説明する。

図２に示されるように、現像装置１８は、潜像担持体１２に対向する位置に開口部５０Ａを有する筐体５０を備えている。筐体５０の内部には、潜像担持体１２の表面（外周面）と対向配置され、矢印Ｂ方向に回転する潜像担持体１２と同方向に回転し且つ潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ１での移動方向が潜像担持体１２の移動方向とは逆方向（矢印Ｃ方向）であり、表面（外周面）で現像剤Ｇを保持する第１現像剤担持体の一例としての第１現像ロール５２が収容されている。

また、筐体５０の内部には、第１現像ロール５２の下方で潜像担持体１２の表面と対向配置され、潜像担持体１２と逆方向に回転し且つ潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ２での移動方向が潜像担持体１２の移動方向とは同方向（矢印Ｄ方向）であり、現像剤Ｇを表面（外周面）で保持する第２現像剤担持体の一例としての第２現像ロール５６が収容されている。

さらに、筐体５０内部の下部に設けられた現像剤Ｇを収容する収容室５０Ｂには、水平方向に並んで配置され、第２現像ロール５６へ現像剤Ｇを搬送する第１攪拌搬送オーガ５８及び第２攪拌搬送オーガ６０が設けられている。

第１攪拌搬送オーガ５８及び第２攪拌搬送オーガ６０は、第２現像ロール５６の下方側（図示の右下方側）で現像剤Ｇを循環搬送するように並べて配置されており、第１攪拌搬送オーガ５８、第２攪拌搬送オーガ６０が回転することにより、現像剤Ｇが攪拌されながら第２現像ロール５６の回転軸方向に沿って搬送され、第２現像ロール５６へ現像剤Ｇが供給されるようになっている。なお、現像装置１８で用いられる現像剤Ｇは、樹脂製のトナーと磁性キャリア粒子とを主要成分として含有している。

また、第２現像ロール５６の上方に配置される第１現像ロール５２は、回転軸方向が潜像担持体１２の回転軸方向に沿うように潜像担持体１２の表面と対向配置されており、潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ１での移動方向が潜像担持体１２とは逆方向となる筒状の第１現像スリーブ５２Ａと、第１現像スリーブ５２Ａの内側に配置され第１現像スリーブ５２Ａの外側に周方向に分布する磁界を形成する円柱状の第１マグネットロール５２Ｂとを有している。これにより、第１現像ロール５２は、潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ１において、潜像担持体１２の潜像には電界によりトナーが現像される。

そして、第１現像スリーブ５２Ａの周速度は、変更可能とされている。本実施形態では、現像性を高めるため、潜像担持体１２に対しての周速比が、０．７〜２．０となるように第１現像ロール５２の周速度が決められている。

これに対して、第２現像ロール５６は、回転軸方向が潜像担持体１２の回転軸方向に沿うように、潜像担持体１２の回転方向で第１現像ロール５２よりも潜像担持体１２の回転方向の下流側において潜像担持体１２の表面と対向配置されており、潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ２での移動方向が潜像担持体１２とは同方向（矢印Ｄ方向）となる筒状の第２現像スリーブ５６Ａと、第２現像スリーブ５６Ａの内側に配置され第２現像スリーブ５６Ａの外側に周方向に分布する磁界を形成する円柱状の第２マグネットロール５６Ｂとを有している。これにより、第２現像ロール５６は、潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ２において、潜像担持体１２の潜像には電界によりトナーが現像される。

そして、第２現像スリーブ５６Ａの周速度は、変更可能とされている。本実施形態では、画質を整えるため、潜像担持体１２に対しての周速比が、１．０〜２．５となるように第２現像ロール５６の周速度が決められている。

第１現像ロール５２と第２現像ロール５６とは、第１現像スリーブ５２Ａ外周と第２現像スリーブ５６Ａ外周との間に間隙が形成されるように対向配置されており、第１現像スリーブ５２Ａと第２現像スリーブ５６Ａとの間（最小間隔の部分）には、第２現像スリーブ５６Ａの表面で保持されると共に搬送されてきた現像剤Ｇの受け渡しが行われる受け渡し部５４が形成されている。

また、受け渡し部５４よりも第２現像ロール５６の回転方向の上流側には、第２現像ロール５６の表面と対向配置され、適切な現像剤量を付着させるとともに、現像剤層を軸方向均一にならす層形成部材６２が設けられている。この層形成部材６２は、第２現像ロール５６の外周の法線方向に沿った断面形状が矩形状の板材であり、矩形状の断面の一方の側面が第１現像ロール５２の表面と対向配置され、他方の側面が筐体５０内に設けられた案内板６４に固定されている。

この案内板６４は、先端部が第１現像ロール５２と対向して配置され、他端部は第１攪拌搬送オーガ５８に向けて下方に延びている。そして、案内板６４は、第１現像ロール５２から脱落した現像剤Ｇを収容室５０Ｂへ向けて落下させるように構成されている。つまり、第１現像ロール５２から脱落した現像剤Ｇは、第２現像ロール５６にすぐに再付着することなく収容室５０Ｂへ向けて落下し、現像剤収容室内の現像剤と攪拌される。

一方、図１に示されるように、第２マグネットロール５６Ｂの内部には、第２現像スリーブ５６Ａの周方向に沿って表面側にＳ極又はＮ極が形成される５本の永久磁石が放射状に設けられている。そして、現像極であるＳ１極は、潜像担持体１２に対向する位置に配置されている。また、第２現像スリーブ５６Ａの回転方向Ｄに沿って現像極Ｓ１の隣に搬送極Ｎ１が配置され、その隣りにピックオフ極Ｓ２、ピックアップ極Ｓ３、搬送極Ｎ２の順で磁極が配置されている。

これに対し、第１マグネットロール５２Ｂの内部にも、第１現像スリーブ５２Ａの周方向に沿って表面側にＳ極又はＮ極が形成される５本の永久磁石が放射状に設けられている。そして、現像極であるＮ３極は、潜像担持体１２に対向する位置に配置されている。また、第１現像スリーブ５２Ａの回転方向Ｃに沿って現像極Ｎ３の隣に搬送極Ｓ４、Ｎ４が配置され、その隣りにピックオフ極Ｓ５が配置されている。そして、ピックオフ極Ｓ５の隣りには、第２マグネットロール５６Ｂに備えられた搬送極Ｎ２と対向する対向極Ｓ６が配置されている。

一方、受け渡し部５４よりも第１現像ロール５２の回転方向の下流側には、第２現像ロール５６に付着した現像剤Ｇと当って、現像剤Ｇを第１現像ロール５２と第２現像ロール５６とに振り分ける振分部材６８が第１現像ロール５２の長手方向に沿って設けられている。

図３に示されるように、振分部材６８は、断面が鋭角二等辺三角形状とされ、鋭角とされた先端７０Ｃが現像剤Ｇ（図１参照）と当って現像剤Ｇを振り分ける振分部７０と、振分部７０と一体に回転する軸部７２と、を含んで構成されている。軸部７２は、振分部７０の長手方向両端面から突出して設けられている。そして、一方の端面７０Ａから突出した一方の軸部７２Ａは、筐体５０（図２参照）に固定されたブラケット７４に回転可能に支持されており、他方の端面７０Ｂから突出した軸部７２Ｂは、筐体５０に支持された移動手段の一例としてのステッピングモータ７６の出力軸に固定されている。

さらに、ステッピングモータ７６には、ステッピングモータ７６の回転角度を制御して振分部７０を回転移動させて現像剤Ｇの振分け比を変える制御手段の一例としての制御部７８が設けられている。

（作用）
潜像担持体１２上の静電潜像は、まず、現像ニップにおいて逆方向に移動する第１現像ロール５２で現像されたのち、現像ニップＧＰ２において同方向に移動する第２現像ロール５６にてさらに現像され、トナー画像が形成される。
一方、現像剤の流れは逆であり、まず第２現像ロール５６上に現像剤層を形成したのち、振り分け部材６８にて一部の現像剤Ｇを第１現像ロール５２へ転移させる。
ここでは、現像剤Ｇの流れに沿って詳細に説明する。

図１、図２に示されるように、現像装置１８において、現像剤Ｇは、第１攪拌搬送オーガ５８からピックアップ極Ｓ３によって第２現像スリーブ５６Ａの表面に吸着し、搬送極Ｎ２近傍の振り分け部材６８で第一現像ロール５２との間で適切な量に分けられたのち、回転方向Ｄに沿って、現像極Ｓ１，搬送極Ｎ１、ピックオフ極Ｓ２へ搬送される。そして、現像極Ｓ１近傍において磁気ブラシ上のトナーが潜像担持体１２に移行して、潜像担持体１２に形成された静電潜像が可視化される。第２現像ロール５６は潜像担持体１２と対向する現像ニップＧＰ２で潜像担持体１２に対して同方向に移動するため、相対速度が小さく現像ロール５６上の磁気ブラシによるトナー画像への摺擦力を低減でき、粒状性が良好な画質が得られる。よって、上流の第１現像ロール５２で形成された画像のミクロなむらを修正し、より高画質な出力画像が得られる。

ピックオフ極Ｓ２近傍では、現像剤Ｇが第２現像スリーブ５６Ａの表面から落下して収容室５０Ｂへ戻される。

一方、受け渡し部５４で、振分部材６８によって、第１現像ロール５２に振り分けられた現像剤Ｇは、第１現像スリーブ５２Ａが回転方向Ｃに沿って回転するのに伴い、第１現像スリーブ５２Ａの表面に沿って、対向極Ｓ６、現像極Ｎ３，搬送極Ｓ４、搬送極Ｎ４，ピックオフ極Ｓ５へこの順で搬送される。そして、現像極Ｎ３近傍において磁気ブラシ上のトナーが潜像担持体１２に移行する。第２現像ロール５６は潜像担持体１２と対向する現像ギャップＧＰ２で潜像担持体１２に対して逆方向に移動するため、相対速度が大きくなり、低回転速度においても高現像量が稼がれるという利点がある。
よって、画像濃度を得るための必要現像量は主に第１現像ロール５２にて確保するように制御することで、より安定した画質を得ることができる。

また、ピックオフ極Ｓ５近傍では、現像剤Ｇが第１現像スリーブ５２Ａの表面から落下して案内板６４に案内され、収容室５０Ｂへ戻される。

詳細には、現像剤Ｇは、第２現像ロール５６のピックアップ極Ｓ３を通過後、層形成部材６２によって２つの現像ロールにて現像を行うのに十分な現像剤量を軸方向に均一に形成される。
そして、受け渡し部５４に搬送された現像剤Ｇは、振分部材６８と当って、一部が第２現像ロール５６から第１現像ロール５２へ受け渡される（振り分けられる）。

ここで、受け渡し部５４で対向する第２現像ロール５６の搬送極Ｎ２と第１現像ロール５２の対向極Ｓ６とは異極性であるため、受け渡し部５４で現像剤Ｇが穂立ちする。そこで、現像剤Ｇに大きな圧力をかけることなく、現像剤Ｇは、振分部７０の先端７０Ｃ（二等辺三角形の頂点）と当って第１現像ロール５２と第２現像ロール５６とに振り分けられることができ、従来のような２つの現像ロールそれぞれに対して層規制部材を用いていた方法に対して、現像剤の劣化を緩和させることができる。

このとき、第１現像ロール５２又は第２現像ロール５６への現像剤Ｇの振り分け比率は、回転移動可能に支持された振分部材６８先端の停止位置と２つの現像ロールの周速比によって決まる。

図４（Ａ）に示されるように、第２現像ロール５６と第１現像ロール５２との周速比が１であって、第２現像ロール５６に付着する単位面積あたりの現像剤量と第１現像ロール５２に付着する単位面積あたりの現像剤量とを同じにする場合は、振分部７０の先端７０Ｃと第１現像ロール５２の表面及び先端７０Ｃと第２現像ロール５６の表面との距離がほぼ等しくなるように、制御部７８が振分部材６８を回転移動させる。

一方、環境、経時、使用状況等によって現像性が低下してしまった場合は、第１現像ロール５２の周速度を上げて現像性を確保する必要がある。

このとき、第２現像ロール５６によって振り分け部材６８へ搬送されてくる単位面積当あたりおよび、単位時間当たりの現像剤量は一定であるのに対し、周速度を上げた第１現像ロール５２への単位時間あたりの搬送量が増加するため、結果的に現像ロール５６上の単位面積あたりの現像剤量は低下する。これにより、現像剤Ｇのキャリアが潜像担持体１２に転移して出力画像に不良が発生したり、画像修正効果低減によるかすれ、粒状性悪化が発生する場合があった。

しかし、図４（Ｂ）に示されるように、制御部７８がステッピングモータ７６を作動させて振分部材６８を回転移動させることで、第２現像ロール５６による現像剤Ｇの最低限の搬送量が維持され、上記不具合が発生しない。
一方、現像性に対しては、現像ロール上の単位面積当りの現像剤量よりも、現像ニップＧＰ２を通過する単位時間当たりの現像剤量に対する感度（すなわち周速度に対する感度）が高いため、第１現像ロール５２に付着する現像剤量が減少しても現像性には問題が生じない。

また、第一現像ロール５２でキャリア転移や、かすれなどが発生しても下流の第２現像ロールでキャリアの捕集、画像修正されるので問題ない。

これに対し、環境、経時、使用状況等によって第１現像ロール５２の現像性が高すぎ、第２現像ロール５６での画像修正効果がなくなる場合は、第１現像ロール５２の周速度を必要がある。この際には、第２現像ロール５６上の単位面積あたりの現像剤量が増加し、現像ニップにおいて現像剤詰まりや、擦れ、粒状性の悪化が発生する場合があった。

しかし、図４（Ｃ）に示されるように、制御部７８がステッピングモータ７６を作動させて振分部材６８を回転移動させることで、第２現像ロール５６の表面に付着する現像剤を不具合がなくなる現像剤量まで減らすことが可能である。

以上のように、第１現像ロール５２と第２現像ロール５６との周速比を変えた場合でも、振分部材６８を回転移動させることで、第１現像ロール５２と第２現像ロール５６とに付着する現像剤Ｇの比率が適正な状態に保つことができ、環境、経時、使用状況が変化しても常に良好な画質を維持することができる。

また、振分部材６８を、軸部７２を中心に回転移動させる構成となっているため、簡易な構成で振分部材６８が移動する。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、受け渡し部５４で対向する第１現像ロール５２の搬送極Ｎ２と第２現像ロール５６の対向極Ｓ６とを異極性としたが、特にこれに限定されるものではなく、同極性であってもよい。

また、上記実施形態では、第１現像ロール５２の周速度を変更して、環境、経時、使用状況等による現像性能の変化に対応したが、特にこれに限定されるものではなく、第２現像ロール５６の周速度を変更してもよいし、第１現像ロール５２及び第２現像ロール５６両方の周速度を変更してもよい。

次ぎに、本発明の第２実施形態に係る現像装置、組立体、画像形成装置の一例について図６、図７に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図６に示されるように、本第２実施形態の振分部材８８は、断面が長方状とされ、その一端９０Ａが現像剤Ｇと当って現像剤Ｇを振り分ける振分部９０と、振分部９０を支持する角柱状の支持部９２と、を含んで構成されている。支持部９２は、振分部９０の長手方向両端面から突出して設けられている。そして、支持部９２の先端側は、支持部９２を上下移動させる移動手段の一例としての移動部材９４によって支持されている。なお、移動部材９４の内部には、支持部９２を案内するレール部材、支持部９２を持ち上げるギア部材、ワイヤ部材が出力軸に巻き付けられるステッピングモータ（図示省略）等が設けられている。

さらに、移動部材９４には、移動部材９４を制御して振分部材８８を上下移動させて現像剤Ｇの振分け比を変える制御手段の一例としての制御部９６が設けられている。そして、図７（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、制御部９６の制御により、現像剤Ｇを振り分ける振分部９０の一端９０Ａは、第１現像ロール５２の回転軸と第２現像ロール５６の回転軸とを結んだ直線Ｆに沿って移動するように支持されている。

以上説明したように、現像剤Ｇを振り分ける振分部９０の一端９０Ａが、直線Ｆに沿って移動する。つまり、振分部９０の一端９０Ａが、第１現像ロール５２と第２現像ロール５６との間で生じる磁力線に沿って移動するため、どの位置に振分部９０が移動しても、第１現像ロール５２及び第２現像ロール５６に形成される現像剤Ｇと一端９０Ａとの感度が同等となり、制御が容易となる。

１０ 画像形成装置
１２ 潜像担持体
１８ 現像装置
２２ 転写ロール（転写部材）
３０ 交換カートリッジ（組立体）
５２ 第１現像ロール
５６ 第２現像ロール
６８ 振分部材
７０ 振分部
７２ 軸部
７６ ステッピングモータ（移動手段）
７８ 制御部（制御手段）
８８ 振分部材
９４ 移動部材（移動手段）
９６ 制御部

Claims (8)

1. 回転する潜像担持体の表面と対向配置されると共に、前記潜像担持体と対向する部位の移動方向が前記潜像担持体の移動方向とは逆方向となるように回転する第１現像剤担持体と、
   前記第１現像剤担持体に対して前記潜像担持体の回転方向の下流側に設けられ、前記潜像担持体の表面と対向配置されると共に、前記潜像担持体と対向する部位の移動方向が前記潜像担持体の移動方向と同方向となるように回転し、前記第１現像剤担持体との周速比が変更可能とされる第２現像剤担持体と、
   前記第１現像剤担持体と前記第２現像剤担持体との間で、前記第１現像剤担持体の表面と前記第２現像剤担持体の表面との間にある現像剤と当って、現像剤を前記第１現像剤担持体と前記第２現像剤担持体とに振り分ける振分部材と、
   前記振分部材を移動させる移動手段と、
   前記移動手段を制御して前記振分部材を移動させて現像剤の振分け比を変える制御手段と、
   を備える現像装置。
2. 前記振分部材は、現像剤に当って現像剤を振り分ける振分部と、前記振分部を前記第１現像剤担持体の回転方向下流側で回転可能に支持する軸部と、を備える請求項１の現像装置。
3. 前記振分部材は、前記第１現像剤担持体の回転軸と前記第２現像剤担持体の回転軸とを結んだ直線に沿って移動するように支持される請求項１の現像装置。
4. 前記第１現像剤担持体と前記第２現像剤保持体との周速比が変えられた場合に、前記制御手段は、前記振分部材の現像剤に当る先端部を、相対的に速度が上がった前記第１現像剤担持体又は前記第２現像剤保持体に近づけるように制御する請求項１〜３の何れか１項に記載された現像装置。
5. 前記第１現像剤担持体と前記第２現像剤保持体との周速比が変えられた場合に、前記制御手段は、前記振分部材の現像剤に当る先端部を、相対的に速度が下がった前記第１現像剤担持体又は前記第２現像剤保持体から遠ざけるように制御する請求項１〜３の何れか１項に記載された現像装置。
6. 請求項１〜５の何れか1項に記載された現像装置と、
   表面に形成された静電潜像が前記現像装置によってトナー画像として可視化される潜像担持体と、
   を備え、本体に対して着脱可能に組み立てられる組立体。
7. 請求項６に記載の組立体と、
   前記組立体に設けられる潜像担持体の表面に形成されたトナー画像を被転写物に転写する転写部材と、
   を備える画像形成装置。
8. 請求項１〜５の何れか1項に記載された現像装置と、
   表面に形成された静電潜像が前記現像装置によってトナー画像として可視化される潜像担持体と、
   前記潜像担持体の表面に形成されたトナー画像を被転写物に転写する転写部材と、
   を備える画像形成装置。

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