JP5409723B2 - 熱源装置 - Google Patents

Description

本発明は給湯装置、温水暖房装置等の熱源装置に関する。

給湯装置や温水暖房装置等の熱源装置にあっては、水等の熱媒体を燃焼熱により加熱するバーナを有する熱源機は、通常、屋外に設置される。その熱源機には、制御回路ユニットや、ファンモータ、電磁弁等の種々様々の電子機器が備えられる。そして、これらの電子機器の動作用電力は、通常、商用電源から熱源機に供給される。

また、屋内に設置されるリモコンユニットを操作することで、熱源機の運転操作（熱源機の起動・停止や、熱媒体の目標温度の設定等）を行なうことが可能となっている。

この種の熱源装置では、商用電源の停電によって、熱源機に備えられた電子機器に電力を供給できなくなると、該熱源機の運転を行うことができなくなる。このため、この種の熱源装置では、従来、例えば特許文献１に見られるように、熱源機に、充電式バッテリを有するバックアップ電源装置を搭載しておき、商用電源の停電時に、バックアップ電源装置から熱源機の電子機器に電力を供給することで、熱源装置の運転を行い得るようにしたものが知られている。

実願平４−５３２６５号のマイクロフィルム

前記特許文献１に見られる如き従来の熱源装置では、充電式バッテリを有するバックアップ電源装置が熱源機に搭載されるため、該バックアップ電源装置は、熱源機と共に屋外に配置されることとなる。このため、バックアップ電源装置のバッテリが、屋外の自然環境の温度や湿度等の影響を受けやすく、バッテリの劣化が進行しやすい。ひいては、バッテリの頻繁な交換を必要としたり、あるいは、バックアップ電源装置を使用した熱源装置の運転持続時間が短くなりやすいという不都合を生じる。

また、バックアップ電源装置は、その損傷等を避けるために、熱源機の筐体内に内蔵されることとなるため、ユーザがバックアップ電源装置のバッテリの交換等の保守点検を簡易に行なうことが困難であるという不都合もある。

本発明は、かかる背景に鑑みてなされたものであり、商用電源の停電時に、利用し易い簡易なシステム構成で、屋内に配置した蓄電器から屋外の熱源機に電力を供給して、該熱源機の運転を行うことができる熱源装置を提供することを目的とする。

本発明の熱源装置は、かかる目的を達成するために、屋外に設置され、商用電源の電力の給電を受けた状態で、屋内に供給する熱媒体を燃焼熱により加熱する熱源機と、該熱源機の運転操作を行うために屋内に設置されるリモコンユニットとを備える熱源装置において、前記リモコンユニットには、前記商用電源の電力の代用となる直流電力を貯蔵した蓄電器を接続するための蓄電器接続部と、少なくとも前記商用電源の停電時に該蓄電器接続部に接続された蓄電器から前記熱源機に直流電力を供給する蓄電器電力出力回路とが設けられており、前記熱源機は、前記商用電源の電力と前記蓄電器から供給される直流電力とのいずれか一方の電力によって動作可能に構成されていることを特徴とする（第１発明）。

かかる第１発明によれば、商用電源の停電時には、前記蓄電器をリモコンユニットの蓄電器接続部に接続する。この場合、リモコンユニットは、屋内に設置されているものであるので、これに接続する蓄電器も屋内に配置されることとなる。

そして、このように蓄電器をリモコンユニットの蓄電器接続部に接続した状態で、該リモコンユニットに設けられた蓄電器電力出力回路によって、該蓄電器から前記熱源機に直流電力が供給される。これにより、熱源機は動作可能となり、その運転を行うことができる。

かかる第１発明では、蓄電器を屋内のリモコンユニットに接続して、該リモコンユニットを介して蓄電器の電力を屋外の熱源機に供給するので、商用電源の停電時に、利用し易い簡易なシステム構成で、屋内に配置した蓄電器から屋外の熱源機に電力を供給して、該熱源機の運転を行うことができる。

そして、蓄電器が屋内に配置されることによって、該蓄電器を屋外に配置する場合に比して、該蓄電器の劣化の進行を抑制することができる。

さらに、蓄電器は、商用電源の停電時にだけ屋内のリモコンユニットに接続すればよいので、非停電時には、該蓄電器の充電等の保守管理を容易に行なうことができる。

なお、前記蓄電器は、例えば二次電池等のバッテリでよいことはもちろんであるが、大容量コンデンサにより構成された蓄電器、あるいは、大容量コンデンサとバッテリとを組み合わせた蓄電器であってもよい。さらに、蓄電器は、無停電電源装置（ＵＰＳ）に備えられたバッテリ（二次電池）であってもよい。

上記第１発明においては、複数の前記リモコンユニットを備えると共に、該複数のリモコンユニットが、屋内の浴室に設置されるリモコンユニットと、該浴室以外の箇所に設置されるリモコンユニットとを含んでいてもよい。そして、この場合には、前記蓄電器接続部と蓄電器電力出力回路とを設けるリモコンユニットは、前記浴室以外の箇所に設置されるリモコンユニットであることが好ましい（第２発明）。

すなわち、浴室は、湿気が高いため、該浴室に前記蓄電器を配置すると、該蓄電器の劣化や性能低下を生じる恐れがある。そこで、第２発明では、前記蓄電器接続部と蓄電器電力出力回路とを設けるリモコンユニットを、前記浴室以外の箇所に設置されるリモコンユニットとした。

この第２発明によれば、商用電源の停電時に、屋内のうち、蓄電器の劣化や性能低下を極力防止し得る箇所に配置することができる。そのため、該蓄電器の直流電力を使用した熱源機の運転の持続時間を高めることができる。

ところで、給湯装置等の熱源装置は、電磁弁やファンモータ等の種々様々な電子機器を備えている。そして、それらの電子機器は、通常、その全てが同じ大きさの電源電圧によって動作するわけではなく、多くの場合、比較的低い電源電圧を電源として使用する電子機器と、比較的高い電源電圧を電源として使用する電子機器とがある。

このため、前記熱源機には、低圧側直流電源電圧を電源とする電子機器を動作させるための該低圧側直流電源電圧を前記商用電源から生成する低圧側直流電源生成回路と、該低圧側直流電源電圧よりも高い高圧側直流電源電圧を電源とする電子機器を動作させるための該高圧側直流電源電圧を、前記低圧側直流電源電圧を昇圧することによって生成する昇圧回路とが設けられている場合が多い。

そして、上記第１発明又は第２発明において、上記の如く、前記熱源機に、低圧側直流電源生成回路と昇圧回路とが設けられている場合には、前記蓄電器電力出力回路が前記熱源機に供給する直流電力の電圧は、前記低圧側直流電源電圧を電源とする電子機器（以下、低圧側電源の電子機器ということがある）が動作可能な大きさの電圧であり、且つ、当該電圧を前記昇圧回路により昇圧してなる電圧の大きさが、前記高圧側直流電圧を電源とする電子機器（以下、高圧側電源の電子機器ということがある）が動作可能な大きさとなるように設定された電圧であることが好ましい（第３発明）。

この第３発明によれば、前記商用電源から生成される低圧側直流電源電圧の代わりに、前記蓄電器電力出力回路が蓄電器から熱源機に供給する直流電力をそのまま使用して、前記低圧側電源の電子機器を動作させることができると共に、該直流電力の電圧を前記昇圧回路により昇圧してなる電圧によって、前記高圧側電源の電子機器を動作させることができる。

このため、前記蓄電器の電力を利用する熱源機の運転を行うために専用的な電子機器を新規に開発したりすることなく、商用電源の電力から生成される直流電力を電源として動作する既存の電子機器をそのまま使用して、熱源装置の運転を行なうことができる。従って、第３発明の熱源装置を低コストで実現することができる。

かかる第３発明では、前記蓄電器電力出力回路が前記熱源機に供給する直流電力の電圧は、基本的には、前記低圧側直流電源電圧と一致もしくはほぼ一致する大きさの電圧でよいが、該蓄電器電力出力回路が前記熱源機に供給する直流電力の電圧は、前記低圧側直流電源電圧よりも低い電圧であることが好ましい（第４発明）。

この第４発明によれば、前記蓄電器をリモコンユニットに接続した状態で、商用電源が停電状態から復帰した場合に、該蓄電器から前記熱源機への直流電力の供給が自動的に停止することとなる。このため、該蓄電器の電力が不必要に消費されるのを防止することができる。

また、上記第３発明又は第４発明の熱源装置の如く、上記低圧側直流電源生成回路及び昇圧回路を熱源機に備える熱源装置にあっては、前記低圧側直流電源電圧が、各リモコンユニットの制御回路の電源電力として利用する場合がある。この場合、前記低圧側直流電源生成回路は、通常、前記商用電源の非停電時に生成した低圧側直流電源電圧の直流電力を、前記リモコンユニットのそれぞれに該リモコンユニットの制御回路の電源電力として出力するように該リモコンユニットにケーブルを介して接続されている。

そして、このような熱源装置にあっては、前記蓄電器電力出力回路は、前記蓄電器から前記ケーブルを介して前記熱源機に直流電力を供給すると共に、該蓄電器電力出力回路が設けられたリモコンユニットの制御回路に前記蓄電器から直流電力を供給するように構成されていることが好ましい（第５発明）。

この第５発明によれば、前記蓄電器電力出力回路を備えるリモコンユニットから、熱源機に直流電力を供給するための専用のケーブルを新規に備えたりすることなく、熱源機側からリモコンユニットに電源電力（直流電力）を供給ためのケーブルをそのまま利用して、蓄電器の直流電力を熱源機に供給することができる。従って、第５発明の熱源装置を低コストで実現できる。

また、前記蓄電器電力出力回路を備えるリモコンユニットにあっては、蓄電器の直流電力を該リモコンユニットの制御回路に供給することで、該リモコンユニットの動作を支障なく行なうことができる。

本発明の一実施形態における熱源装置としての給湯装置の全体構成を概略的に示す図。 図１の給湯装置の給湯器本体に備えた回路ユニットとリモコンユニットに備えた回路ユニットとの回路構成を示す図。 図１の給湯装置のリモコンユニットの外観構成を示す図。

本発明の一実施形態を図１〜図３を参照して以下に説明する。本実施形態の熱源装置は、給湯装置１である。この給湯装置１は、図１に示すように、熱媒体としての水を加熱する給湯器本体２と、この給湯器本体２の運転操作を行うための複数のリモコンユニット３（図１では３ａ，３ｂ）とを備えている。各リモコンユニット３（以降、単にリモコン３という）は、それぞれに搭載された後述の回路ユニットが給湯器本体２に搭載された回路ユニット４に、リモコンケーブル５を介して電気的に接続されており、このリモコンケーブル５を介して給湯器本体２の回路ユニット４との間で電力の授受及び通信を行なうことが可能となっている。

給湯器本体２は、屋外に設置される熱源機であり、水道管から供給される水を、図示を省略するバーナの燃焼熱により熱交換器を介して加熱し、加熱した湯を屋内の台所や、洗面所、浴室等に給湯するように構成されている。上記バーナは本実施形態の例では、燃料としてガスを使用するガスバーナである。かかる給湯器本体２の機構的な構成は公知のものであるので、本明細書での詳細な説明は省略する。

なお、上記バーナは燃料として灯油等の液体燃料を使用するものであってもよい。

給湯器本体２に搭載された回路ユニット４は、給湯装置１の運転制御を行なうための回路ユニットであり、図２に示すような回路構成を有する。具体的には、回路ユニット４は、商用電源から所定値（本実施形態では１３Ｖ）の直流電源電圧（以下、低圧側直流電源電圧という）を生成する低圧側直流電源生成回路６と、低圧側直流電源電圧からそれよりも高電圧の直流電源電圧（本実施形態では５０Ｖ。以下、高圧側直流電源電圧という）を生成する昇圧回路７と、給湯装置１の運転制御に関する制御処理を実行するマイクロコンピュータ８（以下、マイコン８という）と、前記リモコンケーブル５を接続するケーブル接続部９とを備えている。

低圧側直流電源生成回路６は、図示の如く、電源回路１０、トランス１１、ダイオード１２及びコンデンサ１３を備えており、商用電源のコンセント（図示省略）から、該コンセントに接続されるプラグ１４を介して元電源としての交流電源電圧（例えば１００Ｖの交流電圧）が与えられるようになっている。そして、低圧側直流電源生成回路６は、商用電源から与えられる交流電源電圧を電源回路１０を介してトランス１１の一次側に入力し、これに応じて該トランス１１の二次側に誘起される電圧をダイオード１２及びコンデンサ１３により構成された整流回路によって直流電圧に変換することで、１３Ｖの低圧側直流電源電圧（＝コンデンサ１３の電圧）を生成して出力する。

この低圧側直流電源生成回路６の出力部となるコンデンサ１３は、低圧側直流電源電圧（又はこれとほぼ同等の大きさの直流電圧）の直流電力を電源として使用する各電子機器（図示省略）を動作させるための回路に接続されており、その各回路に低圧側直流電源電圧の直流電力を供給する。

具体的には、本実施形態では、低圧側直流電源生成回路６のコンデンサ１３は、例えば、給湯器本体２のバーナへの燃料供給路や給湯路に備えられた各電磁弁を開閉駆動するための電磁弁駆動回路１５と、給湯器本体２の熱交換器等に流れる水量の調整用の水量サーボ弁を駆動するためのサーボ駆動回路１６と、バーナの点火用のイグナイタを駆動するためのイグナイタ回路１７と、温度センサ等の各種センサを動作させるためのセンサ回路１８とに接続されており、これらの回路１５〜１８に、それぞれの動作用電源として低圧側直流電源電圧の直流電力を供給する。

また、本実施形態では、低圧側直流電源電圧は、上記の回路１５〜１８の他、定電圧レギュレータ１９に入力され、この定電圧レギュレータ１９によって低圧側直流電源電圧から５Ｖの定電圧電源を生成するようにしている。そして、この定電圧電源が、マイコン８に動作用電源として供給される。

また、本実施形態では、低圧側直流電源電圧の直流電力を各リモコン３の動作用電源として使用する。このため、該低圧側直流電源電圧はリモコンケーブル５が接続されるケーブル接続部９にも供給される。この場合、ケーブル接続部９と低圧側直流電源生成回路６とは、高周波信号成分を遮断するチョークコイル２０を介して接続されており、このチョークコイル２０を介して低圧側直流電源電圧が、低圧側直流電源生成回路６からケーブル接続部９に供給される。そして、ケーブル接続部９に供給された低圧側直流電源電圧の直流電力は、該ケーブル接続部９からリモコンケーブル５を介して各リモコン３に供給される。

さらに、低圧側直流電源電圧は、昇圧回路７に供給される。この昇圧回路７は、図示の如く、半導体スイッチ素子等のスイッチ素子により構成されたスイッチ部２１、絶縁トランス２２、ダイオード２３及びコンデンサ２４を備える公知の構成のＤＣ／ＤＣコンバータであり、前記低圧側直流電源電圧が、スイッチ部２１を介して絶縁トランス２２の一次側に入力されるようになっている。

この昇圧回路７では、スイッチ部２１のスイッチ素子のＯＮ・ＯＦＦを一定周期で行なうことで、低圧側直流電源電圧を断続的に絶縁トランス２２の一次側に付与する。これに応じて絶縁トランス２２の二次側に誘起される高電圧が、ダイオード２３及びコンデンサ２４により整流され、これにより、５０Ｖの高圧側直流電源電圧（＝コンデンサ２４の電圧）が生成される。

この昇圧回路７の出力部となるコンデンサ２４は、高圧側直流電源電圧（又はこれとほぼ同等の大きさの直流電圧）の直流電力を電源として使用する各電子機器（図示省略）を動作させるための回路に接続されており、その各回路に高圧側直流電源電圧の直流電力を供給する。

具体的には、本実施形態では、昇圧回路７のコンデンサ２４は、例えば、給湯器本体２のバーナに燃焼用空気を供給するファンの駆動用モータを駆動するためのファン駆動回路２５と、給湯器本体２のバーナへの燃料供給量の調整用のガス比例弁を駆動するための比例弁駆動回路２６とに接続されており、これらの回路２５，２６に、それぞれの動作用電源として高圧側直流電源電圧の直流電力を供給する。

マイコン８は、前記各センサ回路１８から各種センサの検出データを取得しつつ、あらかじめ実装されたプログラムを実行することで、前記電磁弁駆動回路１５、サーボ駆動回路１６、イグナイタ回路１７、ファン駆動回路２５、比例弁駆動回路２６を介して給湯装置１の各電子機器の動作を制御する。これにより、バーナの燃焼制御や、給湯温度の制御が行なわれるようになっている。

また、マイコン８は、昇圧回路７のスイッチ部２１のスイッチ素子のＯＮ・ＯＦＦ制御を行なうことで、該昇圧回路７の昇圧動作を行なわせ、これにより、前記高圧側直流電源電圧を該昇圧回路７から出力させる。

さらに、マイコン８は、各リモコン３に供給する低圧側直流電源電圧に、各リモコン３への通信信号を重畳したり、該低圧側直流電源電圧に重畳されている各リモコン３からの通信信号を該低圧側直流電源電圧から抽出するための通信回路２７を介して前記ケーブル接続部９に接続されている。

上記通信回路２７は、図示の如く、絶縁トランス２８と、直流成分を遮断する一対のコンデンサ２９，２９とから構成された回路である。この通信回路２７によって、マイコン８から出力される通信信号（各リモコン３への通信信号）は、各リモコン３に供給される低圧側直流電源電圧に重畳された後、ケーブル接続部２０からリモコンケーブル５に送出される。

また、各リモコン３から低圧側直流電源電圧に重畳されて回路ユニット４に送信されてきた通信信号は、低圧側直流電源電圧から通信回路２７を介して分離・抽出され、マイコン８に入力される。

以上が、給湯器本体２の回路ユニット４の回路構成である。

補足すると、本実施形態では、回路ユニット４のケーブル接続部９には、商用電源の停電時に、後述する如くリモコン３側から低圧側直流電源電圧よりも若干低い大きさの非常用直流電源電圧が供給される場合がある。その場合、その非常用直流電源電圧は、ケーブル接続部９からチョークコイル２０を介して昇圧回路７に供給されると共に、低圧側直流電源電圧（又はこれとほぼ同等の大きさの直流電圧）の直流電力を電源として使用する電子機器を動作させるための回路（本実施形態では、電磁弁駆動回路１５、サーボ駆動回路１６、イグナイタ回路１７及びセンサ回路１８）や、マイコン８の動作用電源を生成するレギュレータ１９に供給されるようになっている。

次に、前記複数のリモコン３は、それぞれ、屋内に設置されるものであり、本実施形態では、台所に設置されるリモコンである台所リモコン３ａと、浴室に設置されるリモコンである風呂リモコン３ｂとを含む。

台所リモコン３ａは、例えば図３（ａ）又は図３（ｂ）に示すように、給湯装置１の起動及び運転停止を行なうためのメイン運転スイッチ４０、浴室の風呂の湯はり及び沸き上げ運転を自動的に行わせるための自動風呂運転スイッチ４１、出湯温度等の設定を行なうためのアップ・ダウンスイッチ４２、該アップ・ダウンスイッチ４２による設定内容を選択するための選択スイッチ４３、出湯温度の設定値等の各種情報を表示するための表示器４４を表面部に備えている。

この場合、本実施形態では、メイン運転スイッチ４０と自動風呂運転スイッチ４１とには、それぞれ、そのＯＮ・ＯＦＦ状態を報知するためのランプ４０ａ，４１ａが付設されている。

また、風呂リモコン３ｂは、図示を省略するが、台所リモコン３ａと同様に、メイン運転スイッチ、自動風呂運転スイッチ、アップ・ダウンスイッチ、選択スイッチ、表示器を備える他、例えば、風呂リモコン３ｂに優先権を付与するための優先スイッチ、風呂の足し湯や追い炊きを行なうためのスイッチ等が備えられる。

なお、各リモコン３に備えるスイッチ類や表示器は、上記の形態に限られるものではなく、給湯装置１の機種や仕様等に応じて種々様々な形態を採用できる。

また、上記台所リモコン３ａ及び風呂リモコン３ｂの他に、例えば洗面所に設置されるリモコンを備えていてもよい。

本実施形態では、複数のリモコン３のうち、浴室に設置される風呂リモコン３ｂ以外のリモコンとしての台所リモコン３ａには、図１及び図２に示す如く、商用電源の代用の非常用電源として使用する直流電力を貯蔵した蓄電器であるバッテリ５０を接続するためのバッテリ接続部５１（蓄電器接続部）が設けられている。このバッテリ接続部５１に、バッテリ５０の出力端子から引き出された電源ケーブル５２を、随時、着脱自在に接続することができるようになっている。

バッテリ５１は、充電可能な二次電池により構成されたものであり、その定格出力電圧は、１２Ｖよりも若干大きい電圧（例えば１５Ｖ）である。

なお、バッテリ５０は、無停電電源装置（ＵＰＳ）に備えられたものであってもよい。また、バッテリ５０の代わりに、大容量コンデンサにより構成された蓄電器、あるいは、該コンデンサと二次電池とを組み合わせて構成される蓄電器を使用してもよい。

上記バッテリ接続部５１を有する台所リモコン３ａは、図２に示す回路構成の回路ユニット５３を内蔵している。この回路ユニット５３の構成は、常用回路部５４と、非常用回路部５５とに大別される。

常用回路部５４は、台所リモコン３ａの各スイッチ４０〜４３の操作状態を給湯器本体２の回路ユニット４に送信したり、台所リモコン３ａの表示器４４の表示制御や、ランプ４０ａ，４１ａの点灯制御を行うマイクロコンピュータ５６（以下、マイコン５６という）と、前記リモコンケーブル５が接続されるケーブル接続部５７と、該ケーブル接続部５７に給湯器本体２の回路ユニット４から供給される低圧側直流電源電圧の直流電力から、マイコン５６の動作用電源を生成して該マイコン５６に供給するマイコン電源生成回路５８とを備える。

マイコン電源生成回路５８は、図示の如く、チョークコイル５９、コンデンサ６０、及び定電圧レギュレータ６１を備えており、給湯器本体２の回路ユニット４からリモコンケーブル５を介してケーブル接続部５７に供給される低圧側直流電源電圧を、チョークコイル５９及びコンデンサ６０を介して平滑化した後に定電圧レギュレータ６１に供給することで、５Ｖの定電圧電源を生成する。そして、マイコン電源生成回路５８は、この５Ｖの定電圧電源をマイコン５６の動作用電源として該マイコン５６に供給する。

マイコン５６は、本発明における制御回路に相当するものであり、台所リモコン３ａの各スイッチ４０〜４３の操作信号を取得しつつ、あらかじめ実装されたプログラムを実行することで、表示器４４の表示内容の制御や、ランプ４０ａ，４１ａの点灯制御を行う。

さらに、マイコン５６は、ケーブル接続部５７に供給される低圧側直流電源電圧に、給湯器本体２の回路ユニット４のマイコン８への通信信号を重畳したり、該低圧側直流電源電圧に重畳されているマイコン８からの通信信号を該低圧側直流電源電圧から抽出するための通信回路６２を介してケーブル接続部５７に接続されている。

上記通信回路６２は、給湯器本体２の回路ユニット４の通信回路２７と同様に、絶縁トランス６３と、直流成分を遮断する一対のコンデンサ６４，６４とから構成された回路である。この通信回路６２によって、マイコン５６から出力される通信信号（給湯器本体２の回路ユニット４のマイコン８への通信信号）は、ケーブル接続部５７に供給される低圧側直流電源電圧に重畳された後、ケーブル接続部５７からリモコンケーブル５に送出される。

また、給湯器本体２の回路ユニット４のマイコン８から低圧側直流電源電圧に重畳されて台所リモコン３ａに送信されてきた通信信号は、低圧側直流電源電圧から通信回路６２を介して分離・抽出され、マイコン５６に入力される。

なお、以上の構成の常用回路部５３は、台所リモコン３ａに限らず、他の各リモコン３（風呂リモコン３ｂ）にも備えられているものである。

前記非常用回路部５５は、バッテリ接続部５１に付与されるバッテリ５０の出力（直流電力）から前記低圧側直流電源電圧（１３Ｖ）よりも若干低い所定値（例えば１２Ｖ）の非常用直流電源電圧の直流電力を生成する非常用直流電源生成回路６５と、バッテリ５０の出力電圧を検知するための電圧検知回路６６とを備える。

非常用直流電源生成回路６５は、本発明における蓄電器電力出力回路に相当するものである。この非常用直流電源生成回路６５は、図示の如く定電圧レギュレータ６７、ダイオード６８及びチョークコイル６９を備えており、バッテリ接続部５１に付与されるバッテリ５０の出力を定電圧レギュレータ６７に入力することで、１２Ｖの定電圧電源を生成し、この定電圧電源を、ダイオード６８及びチョークコイル６９を介してケーブル接続部５７に付与するようにしている。

これにより、商用電源の停電時には、低圧側直流電源電圧の代わりに非常用直流電源電圧の直流電力が非常用直流電源生成回路６５からマイコン電源生成回路５８に入力されると共に、該非常用直流電源電圧の直流電力が、ケーブル接続部５７からリモコンケーブル５を介して給湯器本体２の回路ユニット４に供給されるようになっている。

なお、ダイオード６８は、非停電時に低圧側直流電源電圧によって非常用直流電源生成回路６５に電流が逆流するのを防止するためのものである。

電圧検知回路６６は、バッテリ接続部５１からバッテリ５０の出力電圧が印加される一対の分圧抵抗７０，７０により構成され、該分圧抵抗７０，７０の中点の電圧をバッテリ５０の電圧状態を示す電圧検知信号としてマイコン５６に出力する。この電圧検知信号によって、マイコン５６は、バッテリ５０がバッテリ接続部５１に接続されているか否かや、該バッテリ５０の残量低下による出力電圧の低下を検知することが可能となっている。

次に、本実施形態の給湯装置１の全体的な作動を以下に説明する。

商用電源から正常に交流電源電圧が供給される非停電時においては、給湯器本体２の回路ユニット４の低圧側直流電源生成回路６は、正常に低圧側直流電源電圧の直流電力を生成して出力する。そして、この低圧側直流電源電圧の直流電力は、回路ユニット４の前記電磁弁駆動回路１５、サーボ駆動回路１６、イグナイタ回路１７、センサ回路１８、定電圧レギュレータ１９、及び昇圧回路７に供給されると共に、ケーブル接続部９及びリモコンケーブル５を介して各リモコン３に供給される。

これにより、給湯装置１は、商用電源の電力を使用して、支障なく通常の運転を行なうことができる。なお、この状況では、バッテリ５０を台所リモコン３ａのバッテリ接続部５１に接続しておく必要はないが、商用電源が停電状態から正常に復帰した直後の状況等においては、バッテリ５０がバッテリ接続部５１に接続されていてもよい。この場合、台所リモコン３ａの非常用直流電源生成回路６５が生成して出力する非常用直流電源電圧は、低圧側直流電源生成回路６が生成する低圧側直流電源電圧よりも若干低いため、非常用直流電源電圧の直流電力が、台所リモコン３ａから給湯器本体２の回路ユニット４に供給されたり、台所リモコン３ａのマイコン電源生成回路５８に供給されることはない。従って、バッテリ５０の電力が不必要に消費されることが防止される。

なお、非停電時においては、通常、バッテリ５０は、台所リモコン３ａから切り離されており、図示しない充電器により適宜充電される。

一方、商用電源の停電が発生すると、前記低圧側直流電源生成回路６に元電源としての交流電源電圧が与えられなくなるため、低圧側直流電源電圧の直流電力が生成されないこととなる。このため、そのままでは、給湯装置１の運転を行うことができない。

このような状況では、使用者は、事前に充電しておいたバッテリ５０を電源ケーブル５２を介して台所リモコン３ａのバッテリ接続部５１に接続する。なお、バッテリ５０は、その接続対象である台所リモコン３ａの近くで屋内に配置されることとなる。

この時、台所リモコン３ａの非常用直流電源生成回路６５によって、１２Ｖの非常用直流電源電圧の直流電力が生成されて出力される。そして、この非常用直流電源電圧の直流電力は、台所リモコン３ａのマイコン電源生成回路５８に供給される。これにより、マイコン５６には、マイコン電源生成回路５８から５Ｖの動作用電源が供給され、該マイコン５６の制御処理が実行される。

また、非常用直流電源電圧の直流電力は、台所リモコン３ａのケーブル接続部５７からリモコンケーブル５を介して給湯器本体２の回路ユニット４に供給される。そして、回路ユニット４に供給された非常用直流電源電圧の直流電力は、回路ユニット４のケーブル接続部９から、チョークコイル２０を介して前記電磁弁駆動回路１５、サーボ駆動回路１６、イグナイタ回路１７、センサ回路１８、定電圧レギュレータ１９、及び昇圧回路７に供給される。なお、この時、低圧側直流電源生成回路６のコンデンサ１３も充電される。

これにより、回路ユニット４のマイコン８に動作用電源が供給されて、該マイコン８の制御処理が実行されると共に、給湯装置１の各電子機器の動作が可能となる。従って、給湯装置１の運転を行うことができることとなる。

また、本実施形態では、バッテリ５０が台所リモコン３ａのバッテリ接続部５１に接続されると、電圧検知回路６６から、電圧信号がマイコン５６に入力される。これにより、マイコン５６は、バッテリ５０が台所リモコン３ａのバッテリ接続部５１に接続されたことを検知して、その旨を示す情報データを給湯器本体２の回路ユニット４のマイコン８に送信する。

そして、回路ユニット４のマイコン８は、上記情報データを受信した場合には、給湯装置１を、極力電力消費を低減する運転モードとしてあらかじめ定められた低消費電力モードで運転させる。該低消費電力モードは、例えばバーナの燃焼量を通常時（非停電時）よりも抑制したり、電力消費が大きくなりやすい形態の運転を禁止する等、給湯装置１の能力又は機能を制限することで、電力消費を抑制する運転モードである。

さらに、バッテリ５０が台所リモコン３ａのバッテリ接続部５１に接続された状態においては、台所リモコン３ａのマイコン５６は、電圧検知回路６６から入力される電圧信号によって、バッテリ５０の電圧状態を監視する。そして、バッテリ５０の残量低下によって、電圧検知回路６６から入力される電圧信号のレベルが所定の閾値以下に低下した場合（バッテリ５０の出力が入力される定電圧レギュレータ６７が、１２Ｖの定電圧電源を生成できなくなる状態まで低下した場合）には、マイコン５６は、例えば図３（ａ）に示すように、台所リモコン３ａの自動風呂運転スイッチ４０のランプ４０ａと、メイン運転スイッチ４１のランプ４１ａとを点滅させる。あるいは、ランプ４０ａ，４１ａの一方を点滅させるようにしてもよい。これにより、バッテリ５０の充電もしくは交換が必要である旨が使用者に報知される。

なお、通常時は、ランプ４０ａは、自動風呂運転スイッチ４０のＯＮ状態で継続的に点灯され、ランプ４１ａは、メイン運転スイッチ４１のＯＮ状態で継続的に点灯される。

補足すると、バッテリ５０の充電もしくは交換が必要である旨の報知は、例えば図３（ｂ）に示す如く、台所リモコン３ａの表示器４４のその旨のメッセージ（図示例では「バッテリ交換」）を表示するようにしてもよい。あるいは、表示器４４の表示と、ランプ４０ａ，４１ａの両方もしくは一方の点滅とを併用して行なうようにしてもよい。

以上説明した本実施形態の給湯装置１によれば、バッテリ５０を屋内の台所リモコン３ａに接続して、該台所リモコン３ａを介してバッテリ５０の直流電力を屋外の給湯器本体２の回路ユニット４に供給するので、商用電源の停電時に、利用し易い簡易なシステム構成で、屋内に配置したバッテリ５０から屋外の給湯器本体２に電力を供給して、該給湯器本体２の運転を行うことができる。

そして、バッテリ５０が、屋内のうち、浴室よりも湿気の少ない台所リモコン３ａの近辺に配置されることによって、バッテリ５０の劣化の進行や性能低下を抑制することができる。

さらに、バッテリ５０は、停電時以外の非停電時には、台所リモコン３ａから切り離しておけばよいので、該バッテリ５０の充電等の保守管理を容易に行なうことができる。

また、非常用直流電源生成回路６５により生成する非常用直流電源電圧は、給湯器本体２の回路ユニット４で低圧側直流電源生成回路６が生成する低圧側直流電源電圧よりも若干低い大ききの電圧であるので、該低圧側直流電源電圧の代わりに、非常用直流電源電圧をそのまま使用して給湯装置１の各電子機器を動作させることができる。

このため、給湯装置に従前から備えられている既存の電子機器やリモコンケーブル５、昇圧回路７等をそのまま流用して、本実施形態の給湯装置１を構成することができる。ひいては本実施形態の給湯装置１を安価に提供できる。

なお、以上説明した実施形態では、熱源装置として給湯装置１を例にとって説明したが、本発明の熱源装置は、給湯装置１以外に温水暖房装置等であってもよい。

また、前記実施形態では、バッテリ５０（蓄電器）を台所リモコン３ａに接続するようにしたが、台所や浴室以外に、洗面所や居間等に設置するリモコンユニットを備える場合には、台所リモコン３ａの代わりに、洗面所や居間等の浴室以外の箇所に設置されるリモコンユニットにバッテリ５０等の蓄電器を接続するように構成してもよい。

また、前記実施形態では、非停電時には、給湯器本体２（熱源機）の回路ユニット４に商用電源から交流電源を供給する給湯装置１を示したが、台所リモコン３ａ等のリモコンユニットに、無停電電源装置（ＵＰＳ）に備えられたバッテリ（二次電池）を接続するような場合にあっては、非停電時に、商用電源から該無停電電源装置により生成される直流電力を、リモコンユニットを介して給湯器本体２の回路ユニット４に供給するようにすることも可能である。このようにした場合には、給湯器本体２の回路ユニット４を商用電源に直接的に接続する必要はない。

１…給湯装置（熱源装置）、２…給湯器本体（熱源機）、３（３ａ，３ｂ）…リモコンユニット、５…リモコンケーブル、６…低圧側直流電源生成回路、７…昇圧回路、５０…バッテリ（蓄電器）、５１…バッテリ接続部（蓄電器接続部）、６５…非常用電源生成回路（蓄電器電力出力回路）、５６…マイクロコンピュータ（リモコンユニットの制御回路）。

Claims (5)

1. 屋外に設置され、商用電源の電力の給電を受けた状態で、屋内に供給する熱媒体を燃焼熱により加熱する熱源機と、該熱源機の運転操作を行うために屋内に設置されるリモコンユニットとを備える熱源装置において、
   前記リモコンユニットには、前記商用電源の電力の代用となる直流電力を貯蔵した蓄電器を接続するための蓄電器接続部と、少なくとも前記商用電源の停電時に該蓄電器接続部に接続された蓄電器から前記熱源機に直流電力を供給する蓄電器電力出力回路とが設けられており、
   前記熱源機は、前記商用電源の電力と前記蓄電器から供給される直流電力とのいずれか一方の電力によって動作可能に構成されていることを特徴とする熱源装置。
2. 請求項１記載の熱源装置において、
   複数の前記リモコンユニットを備えると共に、該複数のリモコンユニットは、屋内の浴室に設置されるリモコンユニットと、該浴室以外の箇所に設置されるリモコンユニットとを含んでおり、前記蓄電器接続部と蓄電器電力出力回路とを設けるリモコンユニットは、前記浴室以外の箇所に設置されるリモコンユニットであることを特徴とする熱源装置。
3. 請求項１又は２記載の熱源装置において、
   前記熱源機には、低圧側直流電源電圧を電源とする電子機器を動作させるための該低圧側直流電源電圧を前記商用電源から生成する低圧側直流電源生成回路と、該低圧側直流電源電圧よりも高い高圧側直流電源電圧を電源とする電子機器を動作させるための該高圧側直流電源電圧を、前記低圧側直流電源電圧を昇圧することによって生成する昇圧回路とが設けられており、
   前記蓄電器電力出力回路が前記熱源機に供給する直流電力の電圧は、前記低圧側直流電源電圧を電源とする電子機器が動作可能な大きさの電圧であり、且つ、当該電圧を前記昇圧回路により昇圧してなる電圧の大きさが、前記高圧側直流電圧を電源とする電子機器が動作可能な大きさとなるように設定された電圧であることを特徴とする熱源装置。
4. 請求項３記載の熱源装置において、
   前記蓄電器電力出力回路が前記熱源機に供給する直流電力の電圧は、前記低圧側直流電源電圧よりも低い電圧であることを特徴とする熱源装置。
5. 請求項３又は４記載の熱源装置において、
   前記低圧側直流電源生成回路は、前記商用電源の非停電時に生成した低圧側直流電源電圧の直流電力を、前記リモコンユニットのそれぞれに該リモコンユニットの制御回路の電源電力として出力するように該リモコンユニットにケーブルを介して接続されており、前記蓄電器電力出力回路は、前記蓄電器から前記ケーブルを介して前記熱源機に直流電力を供給すると共に、該蓄電器電力出力回路が設けられたリモコンユニットの制御回路に前記蓄電器から直流電力を供給するように構成されていることを特徴とする熱源装置。

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