JP5396237B2 - 液滴吐出装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクを液滴にして吐出する液滴吐出ヘッドを備える液滴吐出装置に関する。

近年、液滴吐出装置が設けられる印刷装置において、印刷媒体搬送の高速化が求められている。そして、搬送速度の高速化に伴って、以下の３つの問題が生じている。まず、第１に、印刷媒体をベルトに吸引する吸引力を強くする必要がある。従って、印刷媒体と印刷媒体の間から吸引される空気の量が増えることにより、インクミストが増大する。第２に、高速印刷媒体搬送によって、気流の速度が速くなる。従って、これまで印刷媒体に塗布されていたインクの徴小液滴が、インクミストとなり、インクミストが増大する。第３に、印刷媒体の搬送速度が１０倍程度高速になると、気流が乱流へと遷移する。このような乱流状態では、気流速度のばらつきが大きくなるため、インクミストが増大する。そこで、インクミストを回収する技術が求められている。

特許文献１には、インクを液滴にして吐出する複数の液滴吐出ヘッドと、液滴吐出ヘッドの下面（吐出面）の下流側に設けられた突起部と、液滴吐出ヘッド間に設けられた吸収体とを備える液滴吐出装置が開示されている。複数の液滴吐出ヘッドは、印刷用紙の搬送方向に沿って、等間隔で配列されている。

特許文献１の液滴吐出装置では、液滴吐出ヘッドの下面からインクの液滴が吐出される。これにより、画像が、液滴吐出ヘッドの下面と対面した状態で搬送される印刷用紙に印刷される。ここで、吐出されたインクの一部は、霧状（以下、インクミスト）となって搬送方向に沿って空気とともに流れる。特許文献１の技術では、インクミストを含む空気の流れ（以下、気流）が突起部によって、上向きに曲げられる。これによって、気流が吸収体に向かうので、気流中のインクミストが吸収体に吸収される。この結果、特許文献１の技術は、インクミストによって液滴吐出ヘッドの下面等が汚れることを抑制できる。

特開２００６−３１５２２６号公報

しかしながら、特許文献１の技術は、液滴吐出ヘッドの吐出面に突起部を設けているので、吐出面と印刷用紙との間隔が大きくなるといった課題がある。更に、当該間隔の増大に起因して装置の大型化及び画質の低下といった課題が生じる。

本発明は、上述した課題を解決するために創案されたものであり、吐出面と印刷媒体との間隔を比較的小さくしつつ、インクによる汚染を抑制できる液滴吐出装置を提供することを目的としている。更に、当該間隔を比較的小さくすることによって、装置の小型化及び画質の向上を目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、印刷媒体へインクの液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出面を挟み印刷媒体の搬送経路と反対側に設けられ、少なくとも一部が搬送方向における前記液滴吐出ヘッドの下流側に配置された板状のミスト回収部材とを備える液滴吐出装置において、前記ミスト回収部材の内部または外周には、気流が前記搬送経路から前記ミスト回収部材を挟み前記搬送経路とは反対側へと流れる気流路が形成され、前記ミスト回収部材は、前記気流路に沿って形成される平板部と、該平板部の両端に前記気流路に沿って起立される一対の支持部の間に取り付けられる棒状のミスト吸収梁とから構成されることを特徴とする。

また、請求項２に記載の発明は、回転しつつ印刷媒体の印刷面を押圧する紙ガイドローラを更に備え、前記気流路の少なくとも一部は、前記紙ガイドローラの前記吐出面を挟み搬送経路と反対側に形成されていることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、気流が、液滴吐出ヘッドの下流側に配置された板状のミスト回収部材へと流れる。これにより、気流が板状のミスト回収部材に沿って流れつつ、気流に含まれるインクミストがミスト回収部材に付着して回収される。この結果、請求項１の発明は、インクミストによる汚染を抑制できる。更に、ミスト回収部材は、液滴吐出ヘッドの吐出面を挟み印刷媒体の搬送経路と反対側に設けられているので、吐出面と印刷媒体との間隔を小さくすることができる。この結果、請求項１の発明は、装置の小型化を実現しつつ、画質を向上させることができる。

また、請求項１の発明によれば、吐出面に近くインクミストを多く含む気流が、気流路を通って搬送経路からミスト回収部材を挟み前記搬送経路とは反対側へと流れるので、ミスト回収部材は、より多くのインクミストを回収することができる。
また、気流は、ミスト回収部材の平板部の上方を流れ、気流に含まれるインクミストが、平板部によって回収される。更に、平板部を超えるインクミストは、ミスト吸収梁によって回収されるので、インクミストによる紙ガイドローラ等の汚染をより抑制できる。

請求項２の発明によれば、紙ガイドローラの吐出面を挟み搬送経路と反対側へと紙ガイドローラの回転によって向けられる気流が気流路を通る。これにより、インクミストを多く含む気流が、よりミスト回収部材よりも吐出面を挟み印刷媒体の搬送経路と反対側へと流れるので、ミスト回収部材によるインクミストの回収を向上させることができる。

第１実施形態による液滴吐出装置が設けられた両面印刷装置の全体構成図である。 第１実施形態による液滴吐出装置の分解斜視図である。 ヘッド保持ケースを除いた液滴吐出装置の平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。 第２実施形態による液滴吐出装置の分解斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。 第３実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。 第４実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。 第５実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。 第６実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。 第７実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。 気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。

（第１実施形態）
以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態による液滴吐出装置が設けられた両面印刷装置について説明する。図１は、第１実施形態による液滴吐出装置が設けられた両面印刷装置の全体構成図である。図２は、第１実施形態による液滴吐出装置の分解斜視図である。図３は、ヘッド保持ケースを除いた液滴吐出装置の平面図である。図４は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図５は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図６は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。以下の説明において、ユーザが位置する方向（図２に矢印で示す前）を前方とする。また、ユーザから視て左右上下を左右上下方向とする。

尚、図１の太線で示す経路が、印刷用紙が搬送される搬送経路である。搬送経路のうち実線で示す経路が通常経路ＲＣである。搬送経路のうち一点鎖線で示す経路が、反転経路ＲＲである。搬送経路のうち二点鎖線で示す経路が、給紙経路ＲＳである。以下の説明において、上流または下流とは、搬送方向における上流または下流とする。

図１に示すように、第１実施形態による両面印刷装置１は、給紙部２と、液滴吐出装置３を有する搬送印刷部４と、搬送部５と、排紙部６と、反転部７と、各部を収納する筐体８とを備えている。

給紙部２は、印刷用紙ＰＡを給紙する部である。給紙部２は、搬送経路の最も上流側に配置されている。給紙部２は、給紙台１１と、複数対の給紙ローラ１２とを備えている。給紙台１１は、搬送方向において、給紙経路ＲＳの最上流に配置されている。給紙台１１には、給紙用の印刷用紙ＰＡが積載されている。給紙ローラ１２は、給紙台１１と搬送印刷部４との間に配置されている。給紙ローラ１２は、給紙台１１に積載された印刷用紙ＰＡを搬送印刷部４に給紙する。

搬送印刷部４は、印刷用紙ＰＡを搬送しつつ、印刷用紙ＰＡに画像を印刷する部である。搬送印刷部４は、給紙部２の搬送方向下流側に配置されている。搬送印刷部４は、レジストローラ１５と、液滴吐出装置３とを備えている。

レジストローラ１５は、給紙部２と液滴吐出装置３との間に配置されている。レジストローラ１５は、給紙部２によって給紙された印刷用紙ＰＡを液滴吐出装置３へと搬送する。

図２〜図６に示すように、液滴吐出装置３は、ヘッド保持ケース２１と、１２個の液滴吐出ヘッド２２と、８個のミスト回収部材２３と、８本の紙ガイドローラ２４と、ベルト搬送部２５とを備えている。

ヘッド保持ケース２１は、液滴吐出ヘッド２２を保持するものである。ヘッド保持ケース２１は、中空状の略直方体形状に形成されている。ヘッド保持ケース２１の下面には、１２個の略長方形状の保持穴２１ａが形成されている。保持穴２１ａには、液滴吐出ヘッド２２が挿入されて、固定される。

１２個の液滴吐出ヘッド２２は、インクの液滴を下面（吐出面）から印刷用紙ＰＡへと吐出するものである。液滴吐出ヘッド２２は、インクに圧力を付与するための圧電部材（図示略）を有する。液滴吐出ヘッド２２は、３個ずつ異なる色（例えば、黒、シアン、マゼンダ、イエロー）のインクを吐出する。液滴吐出ヘッド２２は、左右方向に沿って、４個ずつ配列されている。更にこの４個の液滴吐出ヘッド２２からなる列が、前後方向に３行配列されている。液滴吐出ヘッド２２の中央の列は、液滴吐出ヘッド２２の前列及び後列と左右方向にずれて配置されている。尚、図６において、ドットハッチングされている液滴吐出ヘッド２２が、中央の列の液滴吐出ヘッドである。

ミスト回収部材２３は、気流９１に含まれる霧状のインク（以下、インクミストという）による紙ガイドローラ２４や印刷用紙ＰＡの汚染を抑制するものである。ミスト回収部材２３は、アクリル樹脂等の樹脂からなる。図２〜図６に示すように、ミスト回収部材２３は、曲板部３１と、支持部３２とを有する。

曲板部３１は、下方への気流９１を遮り、インクミストを回収するものである。図３に示すように、曲板部３１の前後方向の長さは、液滴吐出ヘッド２２が配置されている領域の前後方向の長さよりも長い。図６に示すように、曲板部３１は、正面視にて、円弧状に形成されている。曲板部３１の中心角は、９５°〜１００°である。ここで、曲板部３１の下端は、左右方向の途中部に形成されている。これにより、回収されたインクが流れても、曲板部３１の下端部でインクを溜めることができる。曲板部３１の下流側の端部は、曲板部３１の上流側の端部よりも高い位置に配置されている。曲板部３１の円弧の中心が、曲板部３１の上流側の端部よりも上流側に配置されている。換言すると、曲板部３１の上流側が開口されている。曲板部３１は、液滴吐出ヘッド２２の吐出面よりも高い位置に配置されている。即ち、曲板部３１は、液滴吐出ヘッド２２の吐出面を挟み印刷用紙ＰＡの通常経路ＲＣと反対側に設けられている。曲板部３１は、各液滴吐出ヘッド２２の下流側に配置されている。曲板部３１の上流側の端部は、液滴吐出ヘッド２２の下流側の面と所定の間隔を開けて配置されている。これにより、インクミストを含む気流９１が、当該間隔を通って下方から上方へと流れる。即ち、インクミストを含む気流９１が、通常経路ＲＣからミスト回収部２３の曲板部３１を挟み前記通常経路ＲＣとは反対側へと流れる。この間隔を含めて曲板部３１の外周の空間が、請求項の気流路に相当する。

支持部３２の上端部は、ヘッド保持ケース２１に固定されている。支持部３２の下端部は、曲板部３１の前後方向の端部の上端部に固定されている。これにより、曲板部３１が、ヘッド保持ケース２１に固定される。

８本の紙ガイドローラ２４は、ベルト搬送部２５によって搬送されている印刷用紙ＰＡの印刷面（上面）を押えるものである。これにより、液滴吐出ヘッド２２の吐出面による印刷用紙ＰＡの汚染が低減される。紙ガイドローラ２４は、前後方向に延びる略円柱形状に形成されている。紙ガイドローラ２４の前後方向の長さは、液滴吐出ヘッド２２が配置されている領域の前後方向の長さよりも長い。また、紙ガイドローラ２４の前後方向の長さは、ミスト回収部材２３の曲板部３１の前後方向の長さより少し短い。紙ガイドローラ２４は、液滴吐出ヘッド２２の下流側に配置されている。また、紙ガイドローラ２４は、ミスト回収部材２３の曲板部３１の下方に配置されている。これにより、紙ガイドローラ２４は、曲板部３１によって覆われる。紙ガイドローラ２４は、後述するベルト搬送部２５のベルト３６の上方に配置されている。紙ガイドローラ２４とベルト３６との隙間は、印刷用紙ＰＡの厚みよりも大きい。これにより、紙ガイドローラ２４は、印刷用紙ＰＡを押えることができる。紙ガイドローラ２４は、モータによって回転駆動される。

ベルト搬送部２５は、印刷用紙ＰＡを吸引しつつ、所定の搬送速度で搬送するものである。ベルト搬送部２５は、通常経路ＲＣを挟み液滴吐出ヘッド２２と反対側に配置されている。ベルト搬送部２５は、一対のプーリ３５と、ベルト３６と、吸引ファン３７とを備えている。

一対のプーリ３５は、搬送経路に沿って配置されている。プーリ３５は、駆動モータ（図示略）によって回転駆動される。ベルト３６は、一対のプーリ３５、３５にわたって架けられている。図２に示すように、ベルト３６には、複数の吸引穴３６ａが形成されている。吸引ファン３７は、下方への気流９１を生じさせるものである。印刷用紙ＰＡは、吸引ファン３７の気流９１により、ベルト３６の吸引穴３６ａに吸引される。

搬送部５は、搬送印刷部４によって印刷された印刷用紙ＰＡを排紙部６または反転部７へと搬送するものである。搬送部５は、搬送印刷部４の搬送方向下流側に配置されている。搬送部５は、複数対の搬送ローラ４１と、切替機構４２とを備えている。搬送ローラ４１は、通常経路ＲＣに沿って配置されている。切替機構４２は、印刷用紙ＰＡの搬送経路を排紙部６と反転部７との間で切り替える。

排紙部６は、印刷済みの印刷用紙ＰＡを排紙して積載するものである。排紙部６は、搬送部５の下流側に配置されている。排紙部６は、通常経路ＲＣの最も下流に配置されている。排紙部６は、複数対の排紙ローラ４４と、排紙台４５とを備えている。排紙ローラ４４は、切替機構４２と排紙台４５との間に配置されている。排紙ローラ４４は、搬送部５から搬送された印刷用紙ＰＡを排紙台４５へと排紙する。

反転部７は、片面印刷済みの印刷用紙ＰＡを反転して搬送印刷部４に再給紙するものである。反転部７は、搬送経路において、切替機構４２とレジストローラ１５との間に配置されている。反転部７は、複数対の反転ローラ４７と、スイッチバック部４８と、フリッパ４９とを備えている。反転ローラ４７は、反転経路ＲＲ上に配置されている。スイッチバック部４８は、排紙台４５に形成された空間からなる。フリッパ４９は、搬送部５から搬送された印刷用紙ＰＡをスイッチバック部４８にガイドする。また、フリッパ４９は、スイッチバック部４８から搬送される印刷用紙ＰＡを搬送印刷部４へとガイドする。

（印刷動作）
次に、上述した第１実施形態による両面印刷装置１の印刷動作について説明する。

最初、未印刷の印刷用紙ＰＡは、給紙台１１の何れかから給紙ローラ１２により給紙経路ＲＳに沿って、搬送印刷部４のレジストローラ１５へと搬送される。

搬送印刷部４では、印刷用紙ＰＡは、レジストローラ１５によって液滴吐出装置３へ搬送される。この後、印刷用紙ＰＡは、紙ガイドローラ２４によって押圧されるともに、吸引ファン３７によってベルト３６に吸引されて搬送される。そして、印刷用紙ＰＡは、搬送されつつ、液滴吐出ヘッド２２によって吐出されたインクの液滴によって画像が印刷される。

液滴吐出ヘッド２２から吐出されたインクの一部は、分裂してインクミストとなる。このインクミストを含む気流９１が、液滴吐出ヘッド２２の近傍を搬送方向９２の下流側へと流れる。具体的には、図４及び図５の太線矢印で示すように、平面視では、インクミストを含む気流９１は、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を流れた後、気圧の低い液滴吐出ヘッド２２の下流側に回り込む。また、図６の太線実線矢印で示すように、正面視では、気流９１は、紙ガイドローラ２４の回転駆動によって上方へと向けられる。

ここで、第１実施形態と異なりミスト回収部材２３が無い場合、インクミストを含む気流は、図６の太線点線矢印で示すように、紙ガイドローラ２４の上方から降下する。これにより、紙ガイドローラ２４はインクミストによって汚染される。

一方、第１実施形態のようにミスト回収部材２３が有る場合、気流９１は、ミスト回収部材２３の曲板部３１の上方へと流れた後、ミスト回収部材２３の円弧部３１に沿って流れるとともに、インクミストが曲板部３１に付着して回収される。ここで、インクミストは、印刷用紙ＰＡの粉末によって増粘している。このため、曲板部３１に付着したインクが、下方へ流れることは少ない。しかし、例え少量のインクが下方に流れても、曲板部３１の下端部が前後方向の途中部に形成されているので、インクが曲板部３１の下端部に溜まる。これらにより、インクミストによる紙ガイドローラ２４や印刷用紙ＰＡの汚染が低減する。

この後、片面に画像が印刷された印刷用紙ＰＡは、ベルト搬送部２５によって更に搬送部５へと搬送される。搬送部５では、印刷用紙ＰＡは、搬送ローラ４１によって切替機構４２へと搬送される。

ここで、片面印刷の場合、印刷用紙ＰＡは、切替機構４２によって排紙部６へと搬送される。排紙部６では、印刷用紙ＰＡは、排紙ローラ４４によって排紙台４５に排紙される。これにより、片面印刷動作が終了する。

一方、両面印刷の場合、印刷用紙ＰＡは、切替機構４２によって反転部７の反転経路ＲＲへとガイドされる。反転部７では、印刷用紙ＰＡは、フリッパ４９にガイドされつつ、反転ローラ４７によってスイッチバック部４８へと一時的に搬入される。その後、印刷用紙ＰＡは、フリッパ４９にガイドされつつ、反転ローラ４７によって、搬送印刷部４のレジストローラ１５へと再給紙される。

搬送印刷部４では、印刷用紙ＰＡは、レジストローラ１５及びベルト搬送部２５によって搬送される。ここで、印刷用紙ＰＡの未印刷面が、液滴吐出ヘッド２２側に向けられて搬送される。これにより、画像が、液滴吐出ヘッド２２によって、印刷用紙ＰＡの未印刷面に印刷される。この後、両面印刷された印刷用紙ＰＡは、搬送部５によって搬送される。次に、印刷用紙ＰＡは、切替機構４２にガイドされて、排紙部６へと搬送された後、排紙台４５へと排紙される。これにより、両面に画像が印刷されて両面印刷動作が終了する。

（第１実施形態の効果）
上述した第１実施形態の液滴吐出装置３の効果について説明する。

上述したように液滴吐出装置３では、板状のミスト回収部材２３の曲板部３１が液滴吐出ヘッド２２の下面（吐出面）よりも高い位置に配置されている。これにより、曲板部３１によってインクミストを含み上昇した気流９１が下降することを抑制しつつ、インクミストを回収することができる。この結果、ミスト回収部材２３よりも下方に設けられた紙ガイドローラ２４及び印刷用紙ＰＡ等がインクミストによって汚染されることを抑制できる。また、液面吐出装置３は、液滴吐出ヘッド２２の下面（吐出面）よりも下にインクミストによる汚染を抑制するための構成を設ける必要がない。このため、液滴吐出ヘッド２２の吐出面と印刷用紙ＰＡとの間隔を小さくすることができる。この結果、液滴吐出装置３は、小型化を実現しつつ、画質を向上させることができる。

また、液滴吐出装置３では、液滴吐出ヘッド２２の下流側の面と曲板部３１の上流側の一辺との間に間隔（気流路）が形成されている。これにより、液滴吐出ヘッド２２の吐出面近傍を流れ、インクミストを多く含む気流９１が、曲板部３１の上方へと容易に流れる。この結果、ミスト回収部材２３が、インクミストをより多く回収することができる。

また、液滴吐出装置３では、曲板部３１の下流側が上流側よりも高く、且つ、曲板部３１が上流側に向かって開口されている。これにより、曲板部３１は、上流の上方から下流の下方へと流れる気流９１の多くを受け止めることができる。この結果、ミスト回収部材２３は、より多くのインクミストを回収できる。

また、液滴吐出装置３では、曲板部３１が円弧状に構成されている。これにより、平面状に構成する場合に比べて曲板部３１の強度を向上させることができる。

また、液滴吐出装置３では、回転駆動される紙ガイドローラ２４を備えているので、吐出面近傍を流れる気流９１をミスト回収部材２３よりも上方へと流すことができる。この結果、ミスト回収部材２３によるインクミストの回収率を向上させることができる。

また、液滴吐出装置３では、曲板部３１が紙ガイドローラ２４を覆うように配置されている。これにより、下降する気流９１が、曲板部３１によって受け止められて、紙ガイドローラ２４まで達することを抑制できる。この結果、液滴吐出装置３は、インクミストによる紙ガイドローラ２４の汚染を低減できる。

また、液滴吐出装置３では、ミスト回収部材２３をアクリル樹脂等の安価な材料によって製造することができる。更に、安価なためミスト回収部材２３を交換可能に構成することができるので、インクミストの回収率を向上させることができる。

（第２実施形態）
次に、上述した実施形態の液滴吐出装置のミスト回収部材を変更した第２実施形態について説明する。図７は、第２実施形態による液滴吐出装置の分解斜視図である。図８は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図９は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図１０は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。尚、上述した実施形態と同様の構成には、同じ符号を付けて説明を省略する。

図７〜図１０に示すように、第２実施形態による液滴吐出装置３Ａは、平板部３３及び４本の支持部３２Ａを有するミスト回収部材２３Ａを備えている。

平板部３３は、上下方向において、ヘッド保持ケース２１と液滴吐出ヘッド２２の吐出面との間に設けられている。平板部３３は、ベルト３６の上方に所定間隔を開けて配置されている。平板部３３は、アクリル樹脂からなり、略長方形状に形成されている。平板部３３は、液滴吐出ヘッド２２が配置されている領域を覆うことができる平面積を有する。平板部３３には、１２個の保持窓３３ａ及び１２個の開口窓３３ｂが形成されている。保持窓３３ａの下流側と開口窓３３ｂの上流側は、繋がっている。保持窓３３ａの開口形状は、液滴吐出ヘッド２２の上面と同じ形状に形成されている。液滴吐出ヘッド２２は、保持窓３３ａに挿入されている。これにより、液滴吐出ヘッド２２の下流側には、開口窓３３ｂが位置する。即ち、液滴吐出ヘッド２２の下流側は、開口される。これにより、紙ガイドローラ２４の上方（吐出面を挟み通常経路ＲＣと反対側）の一部が開口される。尚、開口窓３３ｂが、請求項の気流路に相当する。

各支持部３２Ａの下端部は、平板部３３の四隅に固定されている。各支持部３２Ａの上端部は、ヘッド保持ケース２１の下面の四隅に取り付けられている。また、４本の支持部３２Ａは、同じ長さに構成されている。これにより、平板部３３は、支持部３２Ａによってヘッド保持ケース２１の下面と平行に、且つ、水平に取り付けられている。

第２実施形態による液滴吐出装置３Ａでは、図１０に示すように、インクミストを含む気流９１は、紙ガイドローラ２４の回転によって上方へと流れる。これにより、気流９１は、開口窓３３ｂを通り抜けて、ミスト回収部材２３Ａの平板部３３の上方へ達する。また、図８及び図９に示すように、平面的に視ると、気流９１は、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を下流側へと流れた後、液滴吐出ヘッド２２の下流側へと回り込む。これにより、インクミストは、平板部３３の上面に付着して回収される。

第２実施形態による液滴吐出装置３Ａは、開口窓３３ｂが形成された平面状の平板部３３を有するミスト回収部材２３Ａを備えている。これにより、ミスト回収部材２３Ａの構成を簡略化することができるとともに、インクミストを回収する面積を大きくすることができる。この結果、液滴吐出装置３Ａは、インクミストの回収率を向上させることができる。

また、液滴吐出装置３Ａでは、紙ガイドローラ２４の上方が開口窓３３ｂによって開口されている。これにより、紙ガイドローラ２４によって上方へ向けられた気流９１がより多くミスト回収部材２３Ａの上方へと流すことができる。

（第３実施形態）
次に、上述した実施形態のミスト回収部材を変更した第３実施形態について説明する。図１１は、第３実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図１２は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図１３は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。尚、上述した実施形態と同様の構成には、同じ符号を付けて説明を省略する。

第３実施形態によるミスト回収部材２３Ｂは、図１１〜図１３に示すように、平面視にて、紙ガイドローラ２４と搬送方向９２において隣接する紙ガイドローラ２４との間に配置されている。ミスト回収部材２３Ｂは、平板部３３Ｂと、一対の支持部３２Ｂとを備えている。

平板部３３Ｂは、平面視にて、略長方形状に形成されている。平板部３３Ｂの前後方向の長さは、液滴吐出ヘッド２２と前後方向において隣接する液滴吐出ヘッド２２との間の距離よりも短い。平板部３３Ｂの左右方向の長さは、紙ガイドローラ２４と搬送方向９２において隣接する紙ガイドローラ２４との間の距離よりも短い。平板部３３Ｂは、紙ガイドローラ２４と搬送方向９２において隣接する紙ガイドローラ２４との間に配置されている。

一対の支持部３２Ｂは、正面視にて、略同じ長方形状に形成されている。一方の支持部３２Ｂの下端部は、平板部３３Ｂの前端部に固定されている。他方の支持部３２Ｂの下端部は、平板部３３Ｂの後瑞部に固定されている。支持部３２Ｂの上端部は、ヘッド保持ケース２１の下面に固定されている。支持部３２Ｂの上下方向の長さは、ヘッド保持ケース２１の下面と紙ガイドローラ２４の上端との距離よりも短い。これにより、平板部３３Ｂは、水平に且つ紙ガイドローラ２４よりも上方に固定される。

第３実施形態では、インクミストを含む気流９１が、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を流れた後、液滴吐出ヘッド２２の下流側に回り込む。また、気流９１は、紙ガイドローラ２４によって上方へと向けられる。これにより、気流９１は、ミスト回収部材２３Ｂの平板部３３Ｂの上方を流れる。そして、気流９１に含まれるインクミストが、平板部３３Ｂによって回収される。このため、第３実施形態は、インクミストによる紙ガイドローラ２４等の汚染を抑制できる。

（第４実施形態）
次に、上述した実施形態のミスト回収部材を変更した第４実施形態について説明する。図１４は、第４実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図１５は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図１６は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。尚、上述した実施形態と同様の構成には、同じ符号を付けて説明を省略する。

図１４〜図１６に示すように、第４実施形態によるミスト回収部材２３Ｃは、平板部３３Ｃからなる。平板部３３Ｃは、平面視にて、略長方形状に形成されている。平板部３３Ｃは、液滴吐出ヘッド２２の上流側の面に水平に固定されている。平板部３３Ｃは、紙ガイドローラ２４よりも高い位置に配置されている。平板部３３Ｃの左右方向の長さは、平面視における液滴吐出ヘッド２２の下流側の面と紙ガイドローラ２４の下流側の端部との距離よりも長い。これにより、平板部３３Ｃは、紙ガイドローラ２４の一部を覆うことができる。

第４実施形態では、インクミストを含む気流９１が、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を流れた後、液滴吐出ヘッド２２の下流側に回り込む。また、気流９１は、紙ガイドローラ２４によって上方へと向けられる。これにより、気流９１は、ミスト回収部材２３Ｃの平板部３３Ｃの上方を流れる。そして、気流９１に含まれるインクミストが、平板部３３Ｃによって回収される。このため、第４実施形態は、インクミストによる紙ガイドローラ２４等の汚染を抑制できる。

（第５実施形態）
次に、上述した実施形態のミスト回収部材を変更した第５実施形態について説明する。図１７は、第５実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図１８は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図１９は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。尚、上述した実施形態と同様の構成には、同じ符号を付けて説明を省略する。

図１７〜図１９に示すように、第５実施形態によるミスト回収部材２３Ｄは、平板部３３Ｄからなる。平板部３３Ｄは、平面視にて、略長方形状に形成されている。平板部３３Ｄは、液滴吐出ヘッド２２の上流側に固定されている。平板部３３Ｄは、紙ガイドローラ２４よりも高い位置に配置されている。平板部３３Ｄの左右方向の長さは、平面視における液滴吐出ヘッド２２の上流側の面と紙ガイドローラ２４の上流側の端部との距離よりも長い。これにより、平板部３３Ｄは、紙ガイドローラ２４の一部を覆うことができる。

第５実施形態では、インクミストを含む気流９１が、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を流れた後、液滴吐出ヘッド２２の下流側に回り込む。また、気流９１は、紙ガイドローラ２４によって上方へと向けられる。これにより、気流９１は、ミスト回収部材２３Ｄの平板部３３Ｄの上方を流れる。そして、気流９１に含まれるインクミストが、平板部３３Ｄによって回収される。このため、第５実施形態は、インクミストによる紙ガイドローラ２４等の汚染を抑制できる。

（第６実施形態）
次に、上述した第３実施形態のミスト回収部材を変更した第６実施形態について説明する。図２０は、第６実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図２１は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図２２は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。尚、上述した実施形態と同様の構成には、同じ符号を付けて説明を省略する。

図２０〜図２２に示すように、第６実施形態によるミスト回収部材２３Ｅは、平板部３３Ｂと、支持部３２Ｂと、ミスト吸収梁３４Ｅとを備えている。ミスト吸収梁３４Ｅは、支持部３２Ｂと支持部３２Ｂとの間に取り付けられている。ミスト吸収梁３４Ｅは、正面視にて、支持部３２Ｂの中心近傍に取り付けられている。

第６実施形態では、インクミストを含む気流９１が、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を下流側へと流れた後、液滴吐出ヘッド２２の下流側に回り込む。また、気流９１は、紙ガイドローラ２４によって上方へと向けられる。これにより、気流９１は、ミスト回収部材２３Ｅの平板部３３Ｂの上方を流れる。そして、気流９１に含まれるインクミストが、平板部３３Ｂによって回収される。

更に、平板部３３Ｂを超えるインクミストは、ミスト吸収梁３４Ｅによって回収される。このため、第６実施形態では、インクミストによる紙ガイドローラ２４等の汚染をより抑制できる。

（第７実施形態）
次に、上述した第１実施形態のミスト回収部材を変更した第７実施形態について説明する。図２３は、第７実施形態による気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大斜視図である。図２４は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大平面図である。図２５は、気流を説明するためのミスト回収部材近傍の拡大正面図である。尚、上述した実施形態と同様の構成には、同じ符号を付けて説明を省略する。

図２３〜図２５に示すように、第７実施形態によるミスト回収部材２３Ｆは、曲板部３１Ｆと、支持部３２Ｆとを備える。

曲板部３１Ｆの前後方向の長さは、平面視にて、紙ガイドローラ２４の前後方向の長さよりも長い。曲板部３１Ｆは、正面視にて、略「Ｌ」字状に形成されている。具体的には、曲板部３１Ｆは、第１平板部位３１Ｆａと、第２平板部位３１Ｆｂとを備えている。

第１平板部位３１Ｆａの下流側の端部は、上流側の端部よりも高くなるように構成されている。第２平板部位３１Ｆｂの上流側の端部は、下流側の端部よりも高くなるように構成されている。第１平板部位３１Ｆａの上流側の端部と第２平板部位３１Ｆｂの下流側の端部とが連結されている。第１平板部位３１Ｆａの平面積は、第２平板部位３１Ｆｂの平面積よりも大きい。また、第１平板部位３１Ｆａの下流側の端部は、第２平板部位３１Ｆｂの上流側の端部よりも高くなるように構成されている。これにより、下流へと流れる気流９１が、第１平板部位３１Ｆａによって受け止められる。

一対の支持部３２Ｆは、第１平板部位３１Ｆａの右端の上端部とヘッド保持ケース２１とを連結するためのものである。

第７実施形態では、インクミストを含む気流９１が、液滴吐出ヘッド２２の前面及び後面の横を下流側へと流れた後、液滴吐出ヘッド２２の下流側に回り込む。また、気流９１は、紙ガイドローラ２４によって上方へと向けられる。これにより、気流９１は、ミスト回収部材２３Ｆの第１平板部位３１Ｆａの上方を流れる。そして、気流９１に含まれるインクミストが、第１平板部位３１Ｆａによって回収される。このため、第７実施形態では、インクミストによる紙ガイドローラ２４等の汚染をより抑制できる。

また、第７実施形態では、曲板部３１Ｆを「Ｌ」字状に構成することによって、平面状に構成する場合に比べて、曲板部３１Ｆの強度を向上させることができる。

以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明したが、本発明は本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載及び特許請求の範囲の記載と均等の範囲により決定されるものである。以下、上記実施形態を一部変更した変更形態について説明する。

上述した実施形態の構成の形状、材質、配置、数等は適宜変更可能である。また、各実施形態を組み合わせてもよい。

また、上述した第３実施形態〜第６実施形態において、平板部は水平に取り付けられていたが、平板部を傾斜させてもよい。平板部を傾斜させる場合、平板部の下流側の端部が、平板部の上流側の端部よりも高くなるほうが好ましい。これにより、平板部は、下流側へと流れる気流を、更に、受け止め易くなるためである。

１ 両面印刷装置
２ 給紙部
３、３Ａ 液滴吐出装置
４ 搬送印刷部
５ 搬送部
６ 排紙部
７ 反転部
８ 筐体
１１ 給紙台
１２ 給紙ローラ
１５ レジストローラ
２１ ヘッド保持ケース
２１ａ 保持穴
２２ 液滴吐出ヘッド
２３、２３Ａ、２３Ｂ、２３Ｃ、２３Ｄ、２３Ｅ、２３Ｆ ミスト回収部材
２４ 紙ガイドローラ
２５ ベルト搬送部
３１、３１Ｆ 曲板部
３１Ｆａ 第１平板部位
３１Ｆｂ 第２平板部位
３２、３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｆ 支持部
３３、３３Ｂ、３３Ｃ、３３Ｄ 平板部
３３ａ 保持窓
３３ｂ 開口窓
３４Ｅ ミスト吸収梁
３５ プーリ
３６ ベルト
３６ａ 吸引穴
３７ 吸引ファン
４１ 搬送ローラ
４２ 切替機構
４４ 排紙ローラ
４５ 排紙台
４７ 反転ローラ
４８ スイッチバック部
４９ フリッパ
９１ 気流
９２ 搬送方向
ＰＡ 印刷用紙
ＲＣ 通常経路
ＲＲ 反転経路
ＲＳ 給紙経路

Claims (2)

1. 印刷媒体へインクの液滴を吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドの吐出面を挟み印刷媒体の搬送経路と反対側に設けられ、少なくとも一部が搬送方向における前記液滴吐出ヘッドの下流側に配置された板状のミスト回収部材とを備える液滴吐出装置において、
   前記ミスト回収部材の内部または外周には、気流が前記搬送経路から前記ミスト回収部材を挟み前記搬送経路とは反対側へと流れる気流路が形成され、
   前記ミスト回収部材は、前記気流路に沿って形成される平板部と、該平板部の両端に前記気流路に沿って起立される一対の支持部の間に取り付けられる棒状のミスト吸収梁とから構成されることを特徴とする液滴吐出装置。
2. 回転しつつ印刷媒体の印刷面を押圧する紙ガイドローラを更に備え、
   前記気流路の少なくとも一部は、前記紙ガイドローラの前記吐出面を挟み搬送経路と反対側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。