JP5348064B2 - トイレ装置 - Google Patents

Description

本発明は、便座を短時間で暖房するトイレ装置に関するものである。

従来、この種の暖房便座では、図１０に示すように内部に空洞部１０１を持つ便座１０２の着座部１０３を透明ポリプロピレン樹脂で構成し、着座部１０３の表面に輻射熱吸収層１０４を設置し、空洞部１０１にはランプヒータ１０５を設置していた。ランプヒータ１０５からの輻射熱は透明ポリプロピレン樹脂製の着座部１０３を透過し、表面の輻射熱吸収層１０４で熱に変換され、着座部１０３を昇温させるというものであった。臀部が接触する輻射熱吸収層１０４で熱の発生が行われるので、便座１０２の内部からコードヒータなどを用いて熱伝導で加熱される方式と比較すると短時間で臀部の暖房が可能となる。また、温度制御はランプヒータ１０５の近傍に置かれたサーモスタット１０６で行い、温度ヒューズ１０７で異常加熱の危険性を防ぐようにしていたものであった（例えば、特許文献１参照）。

特開２０００−１４５９８号公報

しかしながら、前記従来の構成では、ランプヒータは電力変換効率が良いために直ぐ暖まる速暖性能がよく、短時間で温度を上昇することができる反面、ランプヒータの抵抗値はフィラメントが冷めている（トイレ室内の温度相当の温度となっている）時には、定格電力消費時の１／１０以下と小さいため、通電初期には大きな突入電流が流れる。もちろん、フィラメントの抵抗値は短時間に定格抵抗に達して突入電流はすぐに抑制されるのであるが、トイレ装置に使用するためには、トイレ装置に装備されている他のヒータと同時に通電された場合に更に大電流が流れることになる。

一般的にトイレ室内への屋内電力配線は大電流配線ではなく、また、単一電力配線であるため、大電流を想定した漏電遮断器、及び過電流遮断器は配置されていないことが多い。また、トイレ室内の照明器具へも同一電力配線から取られている物も多く、ランプヒータとトイレ装置の人体局部を洗う洗浄水を加熱する温水ヒータなどのヒータが同時に通電された場合には、過電流で遮断器が落ちてしまったり、また、屋内電力配線の抵抗成分により電圧降下が発生して、トイレ装置、及びトイレ室内照明への供給電圧が低下し、トイレ装置の製品性能が低下したり、室内照明の輝度が低下するという課題を有していた。

上記従来の課題に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、省エネルギー性に富み、使い勝手の良いトイレ装置を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のトイレ装置は、空洞部に熱エネルギーを発生するランプヒータ等の直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体局部を洗浄する洗浄水を加熱する温水ヒータと、人体検出手段にて人体を検出したときに便座ヒータへの通電を行い、かつ通電を行っている間は温水ヒータへの通電を停止する制御手段を備えたものである。

これにより人体が着座したときのみ便座を暖められ省エネルギーにでき、また、便座ヒータの通電時には温水ヒータへの通電を停止し、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上できる。

また、発明のトイレ装置は、空洞部に熱エネルギーを発生するランプヒータ等の直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体局部を洗浄する洗浄水を加熱する温水ヒータと、前記便座ヒータと前記温水ヒータの通電量の合計を算出する通電量算出手段と、前記人体検出手段にて人体を検出したときに前記便座ヒータへの通電を行い、かつ前記通電量算出手段による算出値が規定通電量以上の場合は、前記温水ヒータへの通電量を低下させる制御手段を備えたものである。

これにより便座の暖房に支障を与えることなく温水ヒータへの通電量を低下させ、トイレ装置としての電力量を抑制することができ、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

また、本発明のトイレ装置は、空洞部に熱エネルギーを発生するランプヒータ等の直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、前記便座の表面を覆う便蓋と、便座ヒータの近傍温度を検出する便座サーミスタと、前記便蓋を回動させる便蓋駆動手段と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体検出手段にて人体を検出していないときには前記便蓋駆動手段にて前記便蓋を閉状態とし、人体検出手段にて人体を検出したときに便座ヒータへの通電を行い、便座サーミスタでの検出温度が規定温度以上となったときに前記便蓋駆動手段にて前記便蓋を開状態にする制御手段を備えたものである。

これにより便座温度の上昇時に便蓋駆動手段により便蓋を閉状態とし、無駄な放熱を抑
制することができ、便座の表面温度をすばやく上昇させることができるため、使い勝手を向上させることができる。

本発明のトイレ装置は、速暖性能を有し、かつ使い勝手の良い省エネルギー性に富んだトイレ装置を提供することができる。

本発明の実施の形態１におけるトイレ装置の構成図 本発明の実施の形態２におけるトイレ装置の構成図 本発明の実施の形態３におけるトイレ装置の構成図 （ａ）本発明の実施の形態４におけるトイレ装置の構成図（ｂ）同トイレ装置にあって便蓋を閉じた状態の便座を示す斜視図 本発明の実施の形態４におけるトイレ装置の便蓋の開／閉状態と便座表面温度の特性グラフ （ａ）本発明の実施の形態５におけるトイレ装置の構成図（ｂ）同トイレ装置にあって便蓋を閉じた状態の便座を示す斜視図 （ａ）本発明の実施の形態６におけるトイレ装置の構成図（ｂ）同トイレ装置にあって便蓋を閉じた状態の便座を示す斜視図 （ａ）本発明の実施の形態６におけるトイレ装置の便座への着座時間とランプヒータへの通電量制御の関係グラフ（ｂ）着座時間とランプヒータへの通電量制御の別な関係グラフ 本発明の実施の形態６におけるトイレ装置の便座への着座と便座サーミスタ検出温度によるランプヒータへの通電量制御の関係グラフ 従来の暖房便座の構成図

第１の発明は、空洞部に熱エネルギーを発生して直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、前記便座表面を覆う便蓋と、前記便座ヒータの近傍温度を検出する便座サーミスタと、前記便蓋を回動させる便蓋駆動手段と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体局部を洗浄する洗浄水を、流路を流れている間に瞬間的に加熱する瞬間式の温水ヒータと、制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記人体検出手段にて人体を検出していないときには前記便蓋駆動手段にて前記便蓋を閉状態とし、人体検出手段にて人体を検出したときに便座ヒータへの通電を行い、かつ通電を行っている間は温水ヒータへの通電を停止し、前記便座サーミスタでの検出温度が規定温度以上となったときに前記便蓋駆動手段にて便蓋を開状態にすることを特徴としたものである。

これにより、人体検出手段が人体を検出したときのみ制御手段は便座ヒータへ通電することで便座を直ぐ暖められ人体が着座したときに冷たくなく、また、制御手段は便座ヒータの通電時には温水ヒータへの通電を停止するので、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することが無く、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

また、制御手段は便座ヒータの通電による便座温度の上昇時に便蓋駆動手段を制御して便蓋を閉状態としているため、無駄な放熱を抑制することができ、便座の表面温度をすばやく上昇させることができるため、使い勝手を向上させることができる。

第２の発明は、空洞部に熱エネルギーを発生して直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、前記便座表面を覆う便蓋と、前記便座ヒータの近傍温度を検出する便座サーミスタと、前記便蓋を回動させる便蓋駆動手段と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体局部を洗浄する洗浄水を、流路を流れている間に瞬間的に加熱する瞬間式の温水ヒータと、前
記便座ヒータと前記温水ヒータの通電量の合計を算出する通電量算出手段と、制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記人体検出手段にて人体を検出していないときには前記便蓋駆動手段にて前記便蓋を閉状態とし、前記人体検出手段にて人体を検出したときに前記便座ヒータへの通電を行い、かつ前記通電量算出手段による算出値が規定通電量以上の場合は、前記温水ヒータへの通電量を低下させ、前記便座サーミスタでの検出温度が規定温度以上となったときに前記便蓋駆動手段にて便蓋を開状態にすることを特徴としたものである。

これにより、通電量算出手段が便座ヒータと温水ヒータの通電量の合計の算出値が規定通電量以上になると、制御手段が温水ヒータへの通電量を低下させるので、トイレ装置としての電力量を抑制することができ、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することのない省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

また、制御手段は便座ヒータの通電による便座温度の上昇時に便蓋駆動手段を制御して便蓋を閉状態としているため、無駄な放熱を抑制することができ、便座の表面温度をすばやく上昇させることができるため、使い勝手を向上させることができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明のトイレ装置に、人体局部を乾燥させる乾燥ヒータを付加し、便座ヒータ、温水ヒータ、乾燥ヒータの通電量の優先順位を決定して各々のヒータへの通電量を制御することにより、人体を検出したときのみ便座ヒータへ通電することで直ぐに便座を暖められ人体が着座したときに冷たくなく、また、トイレ装置としての電力量を抑制することができるため、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することが無く、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

第４の発明は、特に、第３の発明のトイレ装置に、トイレ室内空間を暖房する部屋暖房ヒータを付加し、便座ヒータ、温水ヒータ、乾燥ヒータ、部屋暖房ヒータの通電量の優先順位を決定して各々のヒータへの通電量を制御することにより、人体を検出したときのみ便座ヒータへ通電することで直ぐに便座を暖められ人体が着座したときに冷たくなく、また、トイレ装置としての電力量を抑制することができるため、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することが無く、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明のトイレ装置に、人体検出手段にて人体を検出してから計時を開始する人体計時手段を付加し、人体計時手段での計時値が規定値以上となったときに便蓋駆動手段にて便蓋を開状態にするもので、制御手段は便座ヒータの通電による便座温度の上昇時に便蓋駆動手段を制御して便蓋を閉状態にしているため、無駄な放熱を抑制することができ、便座表面温度をすばやく上昇させることができるため、使い勝手を向上させることができる。

第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明のトイレ装置に、便座ヒータが通電している際の便座サーミスタの検出温度が規定温度以上となったときに報知する報知手段を付加したので、便座の表面温度が暖かくなり、いつ便蓋が開くのかを使用者が認識することができるため、使い勝手を向上させることができる。

第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明のトイレ装置に、便座に人体が着座したことを検出する着座センサを付加し、人体が着座すると便座ヒータへの通電量を低下するもので、長時間着座しつづけたときに発生する低温やけどの心配もなく、かつ、便座ヒータへの通電量を低下することでトイレ装置での消費電力量を抑制することができるため、安全性と省エネルギー性を向上させることができる。

第８の発明は、特に、第７の発明のトイレ装置に、人体が着座したときに計時を開始する着座計時手段を付加し、着座計時手段によって便座ヒータへの通電量の低下量を補正することとしたので、長時間着座しつづけたときに発生する低温やけどの心配もなく、かつ、ランプヒータへの通電量を低下することでトイレ装置での消費電力量を抑制することができるため、安全性と省エネルギー性を向上させることができる。

第９の発明は、特に、第１〜第８のいずれか１つの発明のトイレ装置を、便座サーミスタの検出温度の変化量によって便座ヒータへの通電量の低下量を補正するもので、使用者が着座したときの便座温度の温度変化により人体が温まっていることを検出して、長時間着座しつづけたときに発生する低温やけどの心配もなく、かつ、便座ヒータへの通電量を低下することでトイレ装置での消費電力量を抑制することができるため、安全性と省エネルギー性を向上させることができる。

第１０の発明は、特に、第８の発明のトイレ装置を、着座計時手段の計時値が規定値以上となったときに、便座ヒータへの通電を停止するもので、長時間着座しつづけたときに発生する低温やけどの心配もなく、かつ、便座ヒータへの通電量を低下することでトイレ装置での消費電力量を抑制することができるため、安全性と省エネルギー性を向上させることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。また、本実施の形態の説明において、同一構成並びに作用効果を奏するところには同一符号を付して重複した説明を行わないものとする。

（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるトイレ装置の構成図である。図１において、便座１は内部に空洞部を有し（図示せず）、通電すると直ぐ暖まる便座ヒータとしての便座暖房用のランプヒータ２が収納されている。そして、便座１の外郭は、図１０に示す従来の便座１０２と同じ透明ポリプロピレン樹脂性の着座部１０３、表面の輻射熱吸収層１０４を有し、ランプヒータ２からの輻射熱を輻射熱吸収層１０４で熱変換し着座部１０３を速暖する構成にしてある。

人体検出手段３は、トイレ室内へ入室された人体を検出して人体の有無信号を制御手段４へ出力を行う。制御手段４は、マイクロコンピュータ及びその周辺回路からなり、人体検出手段３にてトイレ室に入ってきた人を検出した信号を取り込んでランプヒータ２への通電を行い、かつ前記通電を行っている間は温水ヒータ５への通電を停止するように構成している。

温水ヒータ５は、局部洗浄ノズル６より洗浄水を噴出して人体局部を洗浄する洗浄水を加熱する電気ヒータ等である。人体検出手段３として一般的に知られている方式は、赤外線を照射し物体からの反射光の有無、及び、反射光の入射角度によって検出を行う測定距離式と人体の表面温度から発せられる赤外線量と物体（トイレの壁面など）から発せられる赤外線量の差分から人体の有無を検出する焦電式がある。

測定距離式の場合は、トイレ室内の環境温度の影響を受けることは無いが、その検出原理から人体検出手段３からの物体の距離を測定するもので、検出範囲にあるものが人体であるか物体であるかは判別できない。また、焦電式は測定距離式のように赤外線を照射する方式ではないため、低消費電力であるという反面、環境温度が高く人体表面温度と近い場合などは人体とトイレ壁面との差分が小さく、検出しにくいという特徴を有している。

また、人体局部を洗浄する洗浄水を加熱する方式として、トイレ装置内部に１Ｌ程度の貯湯タンクを有して４００Ｗ程度のシーズヒータを貯湯タンク内に配置して洗浄水を加熱する貯湯式や、数１０ｃｃの水が流れる流路に１０００Ｗ程度の電気ヒータを配置して、使用者の人体局部洗浄開始の指令を受けて水道管から供給される水を瞬間的に加熱する瞬間式が知られている。双方ともに、洗浄水を加熱して、局部洗浄ノズル６により人体局部へ洗浄水を噴出している。

上記実施の形態において、制御手段４により便座１内のランプヒータ２は、人体検出手段３からの人体有り信号を受けてから、通電を開始される。そして、便座１はランプヒータ２の通電から便座１の表面温度が、使用者が着座して冷たいと感じなくなる温度（例えば３５℃など）にまで昇温する時間は数秒と短時間で便座１を暖めることができる。よって、人体がトイレ室内へ入室してから、トイレ装置にまで移動し、着衣を脱いで着座するまでの時間に便座１の着座部である表面の温度を十分暖めることができる。

また、ランプヒータ２は安定して通電されている時のランプヒータ２のフィラメント抵抗値が数１００Ω程度であるが、通電されていない時は数１０Ω程度と小さいため、通電初期には大電流が流れることになる。然るに、制御手段４は人体検出手段３の人体有り信号を受けてからランプヒータ２への通電を停止するまで、人体局部を洗浄する洗浄水を加熱する温水ヒータ５への通電を行わない。従って、温水ヒータ５が貯湯式の場合はすでに１Ｌの貯湯タンクの内部に洗浄水が蓄えられており、また、瞬間式の場合は、使用者の局部洗浄開始の指令から温水ヒータ５への通電を開始するため、人体局部への洗浄水噴出時には十分に暖かい洗浄水を供給することができる。

以上のように本実施の形態では、便座を使用するときのみ即座に暖房を行い、かつ温水ヒータの通電を停止させてトイレ装置の全体としての使用電力を抑制するので、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することが無く、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

（実施の形態２）
図２は、本発明の第２の実施の形態におけるトイレ装置の構成図である。本実施の形態は、ランプヒータへの通電量と温水ヒータへの通電量からその合計を算出する通電量算出手段と、通電量算出手段の算出値が規定通電量以上になると温水ヒータの通電量を低下させる制御手段を備えた点で実施の形態１の発明と異なり、それ以外の構成並びに作用効果は同じである。

すなわち、通電量算出手段７は、制御手段４と一体に形成し、ランプヒータ２への通電量と温水ヒータ５への通電量の合計を算出する。一方、制御手段４ａは、通電量算出手段７の算出値が規定通電量（例えば１５００Ｗ）以上になった信号を取り込んで、温水ヒータ５への通電量を低下させ、トイレ装置としての使用電力量を規定通電量の値以下にするよう構成している。

上記実施の形態において、通電量算出手段７がランプヒータ２への通電量と温水ヒータ５への通電量の合計を算出し、その算出値を取り込んだ制御手段４が規定通電量の値である、例えば１５００Ｗ以上であることを判定すると、１５００Ｗ以下にするべく温水ヒータ５への通電量を低下させる。従って、トイレ装置の総電力量を１５００Ｗ以下に抑制することで、一般的なトイレ室内の電力配線の異常加熱の防止や、漏電・過電流遮断器の誤動作を防止することができる。

以上のように本実施の形態では、便座を暖房して使用するときには便座ヒータと温水ヒータの通電量の合計が規定通電量以上になると、温水ヒータへの通電量を低下させ、トイ
レ装置としての電力量を抑制する。従って、便座ヒータへの通電を行っている際は、温水ヒータへの供給電力を低下させても、トイレ装置としての使い勝手に支障をきたさないとともに、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することのない省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

（実施の形態３）
図３は、本発明の第３の実施の形態におけるトイレ装置の構成図である。本実施の形態は、人体局部を洗浄した後に乾燥を行う乾燥ヒータ、トイレ室内を暖房する部屋暖房ヒータを付加し、これらヒータへの通電量の優先順位を決定した点で実施の形態１および２の発明と異なり、それ以外の構成並びに作用効果は同じである。

すなわち、人体局部を洗浄した後に乾燥を行う乾燥ヒータ８、トイレ室内を暖房する部屋暖房ヒータ９を有するものである。通電量算出手段７は、制御手段４と一体に形成し、ランプヒータ２への通電量と温水ヒータ５への通電量の合計を算出する。一方、制御手段４ｂは、通電量算出手段７の算出値が規定通電量（例えば１５００Ｗ）以上になった信号を取り込んで、温水ヒータ５への通電量を低下させ、トイレ装置としての使用電力量を規定通電量の値以下にするよう構成している。更に制御手段４ｂは、ランプヒータ２、温水ヒータ５、乾燥ヒータ８、部屋暖房ヒータ９の通電量の優先順位を予め決定しておき各々のヒータへの通電量を以下に詳述した内容に制御する、つまり全体として規定通電量以下になるように制御する構成にしてある。

上記実施の形態おいて、ランプヒータ２により便座１を暖め、かつ温水ヒータ５により暖めた洗浄水を局部洗浄ノズル６より噴出して人体局部を洗浄する。そして、使用者の温風乾燥開始指示により、乾燥ヒータ８と乾燥ファンモータ１０を駆動して人体局部へ乾燥のための温風を供給する。使用者の温風乾燥停止指示によって、乾燥ヒータ８を停止し、一定時間後（例えば１〜２秒後）に乾燥ファンモータ１０を停止することで、乾燥ヒータ８を十分に冷却させて乾燥風洞１１内部への温度上昇を抑制している。

また、使用者のトイレ室内の部屋暖房開始指示により、部屋暖房ヒータ９と部屋暖房ファンモータ１２を駆動してトイレ室内を暖める。冬場の夜間などトイレ室内の暖房はトイレ室内へ人体が入室していない場合でも、使用者の所望の時間に部屋暖房を駆動させる動作（タイマ動作）や、トイレ室内の温度を検出する室温サーミスタ（図示せず）により、一定温度以下（例えば５℃など）になった場合に自動的に駆動させる動作（トイレ室内冷え込み防止動作）等を行うことができる。

部屋暖房ヒータ９の停止時には、上述の乾燥ヒータ８の停止時と同様に、最初に部屋暖房ヒータ９を停止させ、一定時間後（例えば１〜２秒後）に部屋暖房ファンモータ１２を停止することで、部屋暖房ヒータ９を十分に冷却させて部屋暖房風風洞１３内部への温度上昇を抑制している。

このような乾燥ヒータ８や部屋暖房ヒータ９は、４００Ｗ程度の電気ヒータを使用することが多く、温水ヒータ５の場合と同様、トイレ装置としての総電力量の規定値（例えば１５００Ｗ）を超過しないように、乾燥ヒータ８や部屋暖房ヒータ９の通電量を低下させる。このときの各々のヒータの通電量低下順位（優先順位）は、通電量を低下させない順位で表記すると、ランプヒータ２、乾燥ヒータ８、温水ヒータ５、部屋暖房ヒータ９としており、この順位を制御手段４に保持している。例えば、ランプヒータ２が５００Ｗ通電している際に、乾燥ヒータ８の通電開始指令がなされた場合は、乾燥ヒータ８（全消費電力４００Ｗの場合）は通電量を低下させずに４００Ｗ通電する。温水ヒータ５（全消費電力５００Ｗの場合）は５００Ｗ、部屋暖房ヒータ９（全消費電力４００Ｗの場合）は１００Ｗとして、トイレ装置の総電力量を１５００Ｗに抑制する。

以上のように本実施の形態では、人体を検出したときのみ便座ヒータへ通電することで直ぐに便座を暖められ人体が着座したときに冷たくなく、また、トイレ装置としての電力量を抑制することができるため、例えば漏電・過電流防止遮断器等が動作することが無く、省エネルギー性に富み、かつ使い勝手を向上させることができる。

なお、本実施の形態では、通電すべき優先順位の高いヒータから順に各ヒータの全消費電力を通電すべく割り振ったが、各ヒータへの通電量を１０％ずつなどで低下させる手法であっても本実施の形態と同等の作用効果を期待できることは言うまでもない。また、本実施の形態は実施の形態２の発明に付加した内容で説明したが、実施の形態１の発明に付加しても良いものである。

また、本実施の形態では乾燥ヒータ８と部屋暖房ヒータ９の両方を備えたトイレ装置であったが、部屋暖房ヒータが無く、乾燥ヒータのみのトイレ装置であっても良いものである。

（実施の形態４）
図４（ａ）は、本発明の第４の実施の形態におけるトイレ装置の構成図で、図４（ｂ）は同トイレ装置にあって便蓋を閉じた状態の便座を示す斜視図である。本実施の形態は、実施の形態３の発明に、便蓋と便蓋駆動手段を付加したことを特徴とするものである。すなわち、便座１の表面を覆うように構成された便蓋１４と便蓋１４を回動させる便蓋駆動手段１５、及び、便座１の内部に配置されたランプヒータ２近傍の温度を検出するための便座サーミスタ１６を有している。そして、制御手段４ｂは人体検出手段３にて人体を検出していないときには便蓋駆動手段１５にて便蓋１４を閉状態とし、人体検出手段３にて人体を検出したときにランプヒータ２への通電を行い、便座サーミスタ１６での検出温度が規定温度以上となったときに便蓋駆動手段１５にて便蓋１４を開状態にする。

上記実施の形態において、人体検出手段３にて人体を検出したものの便座に着座するまでの間、この信号を取り込んだ制御手段４ｂは便蓋駆動手段１５を制御し、便蓋駆動手段１５にて便蓋１４を閉状態とする。便蓋１４が閉状態となることで便座１と便蓋１４の隙間が少なくなり、便座１表面からの放熱を低下させている。また、人体検出手段３にて人体を検出し、まず、ランプヒータ２の通電を行うとともに、ランプヒータ２が通電されるとランプヒータ２の近傍に配置された便座サーミスタ１６にて温度を検出する。そして、制御手段４ｂは便座サーミスタ１６の検出温度が規定温度以上になると、この信号に基づき便蓋駆動手段１５を制御して便蓋１４を開状態にする。

図５に便蓋１４の開／閉状態によるランプヒータ２による便座１の表面温度の特性グラフを示す。便座サーミスタ１６での検出温度が規定温度（例えば４０℃）となると、便座１表面の温度は人体が着座しても冷たいと感じない温度（例えば３５℃など）となる。便蓋１４が閉状態の場合は便座１と便蓋１４の隙間が少なくなるため、便座１表面からの放熱が少なくなり、ランプヒータ２の通電開始からの便座１表面温度の上昇は早くなる。また、便蓋１４が開状態の場合は、便座１表面からの放熱が多くなるため、ランプヒータ２の通電開始から便座１表面の温度上昇は遅くなる。

このように便座サーミスタ１６での検出温度が規定温度以上となる、すなわち、便座１の表面温度が規定温度以上となったときに、制御手段４ｂは便蓋駆動手段１５を制御して便蓋１４を開状態とし、直ぐ暖まった便座１に使用者が着座できる。従って、人が便座１に着座しても冷たくなく、使い勝手がよい。

以上のように本実施の形態では、便座からの無駄な放熱を抑制することができ、かつ便
座の表面温度をすばやく上昇させることができるため、使い勝手を向上させることができる。

（実施の形態５）
図６は、本発明の第５の実施の形態におけるトイレ装置の構成図で、図６（ｂ）は同トイレ装置にあって便蓋を閉じた状態の便座を示す斜視図である。本実施の形態は、実施の形態４の発明（図４（ａ）、（ｂ）に示す）に、人体検出手段の人体有り検出時から計時を開始する人体計時手段、及び、便座サーミスタでの検出温度が規定温度以上になったことを報知する報知手段を付加したことを特徴とするものである。

すなわち、制御手段４ｂは人体計時手段１７と報知手段１８を備えたものである。人体計時手段１７は、制御手段４ｂと一体にまたは別個に形成し、人体検出手段３での人体有りの検出時から計時を開始する。また、報知手段１８は、便座サーミスタ１６での検出温度が規定温度以上となった信号を取り込んだ制御手段４ｂにより制御され報知する。

上記実施の形態において、人体検出手段３が人体検出をすると、人体検出の信号を受けて人体計時手段１７が計時を開始し、かつ、制御手段４ｂによりランプヒータ２での通電を開始させる。既に便蓋１４は閉状態となっているため、便座１の表面温度の上昇度合いは、トイレ室内の雰囲気温度に影響を受けることが少なく、人体計時手段１７の計時値、すなわち、ランプヒータ２への通電時間によって制御手段４ｂにより制御された便蓋駆動手段１５により便蓋１４を閉状態から開状態へと回動させる。更に、便座サーミスタ１６での検出温度が規定値以上になると制御手段４ｂは報知手段１８に報知を行わせる。

以上のように本実施の形態では、便座の表面温度が暖かくなり、そして、いつ便蓋が開くのかを使用者は認識することができるため、使い勝手を向上させることができる。

（実施の形態６）
図７（ａ）は、本発明の第６の実施の形態におけるトイレ装置の構成図で、図７（ｂ）は同トイレ装置にあって便蓋を閉じた状態の便座を示す斜視図である。本実施の形態は、実施の形態５の発明（図６（ａ）、（ｂ）に示す）に、着座センサと、制御手段に人体が着座すると便座ヒータへの通電量を低下させる機能を付加したことを特徴とするものである。

すなわち、制御手段４ｂは人体が便座１に着座したことを検出する着座センサ１９を有している。トイレ装置に用いられ、人体が便座１に着座したことを検出する着座センサ１９には、様々な方式が用いられてきている。

その数例を上げると、便座１下面に配置された便器（図示せず）との接触面にマイクロスイッチを配置し、人体が便座１に着座してその重量によってマイクロスイッチがＯＮする方式や、同じく人体の重量を便座１の回動軸に導電性ゴムを貼付し、その導電性ゴムが圧縮されたことを検出する方式（重量式）がある。また、上述の人体検出手段３同様、赤外線を照射して人体が着座することにより赤外線の反射光で人体の有無を検出する測定距離式、更に、便座１の内部に金属板を貼付して人体が着座することで金属板と大地との浮遊容量成分が変化することを検出する静電容量式などがある。

制御手段４ｂは、人体が便座１に着座したことを着座センサ１９より信号を受けるとランプヒータ２への通電量を、以下に詳述する内容で低下させる構成にしている。

上記実施の形態において、人体が便座１に着座されたことを着座センサ１９にて検出し、この時点から着座計時手段２０にて計時を開始する。一般に人体が物体に接触している
ときに、その物体は比較的低温であるが、長時間同じ箇所を接触していると低温やけど現象が発生する。

然るに本実施の形態では、図８（ａ）に示すように、人体が着座してから一定量（例えば５０％など）にランプヒータ２の通電量を低下させる方式や、図８（ｂ）に示すように着座センサ１９に応じて、着座から一定時間（例えば２分間）は通電量を低下させず、その後の一定時間（２〜５分の間の３分間）は通電量を着座計時手段２０の計時値に比例して低下させ（例えば１００％から４０％へ徐々に低下させる）、それ以降の時間は通電量を低下（例えば４０％）させたまま保持したり、その後はランプヒータ２への通電を停止したりする方式を用いている。従って、使用者は低温やけどの心配をすることなく安心して着座できる。

なお、上記実施の形態での制御手段４ｂは、上記した内容のランプヒータ２ヘの通電制御を行うようにしたが、図９に示すような制御構成であっても良い。すなわち、人体が着座することで、ランプヒータ２近傍に配置された便座サーミスタ１６の検出温度が変化するので、この検出温度の変化量が大きい場合は人体の熱容量が大きい、すなわち、比較的大柄の人であるため、制御手段４ｂは、ランプヒータ２への通電量をより大きく低下させる（例えば上記通電量の低下に更に２０％低下量を増加させるなど）。

また、便座サーミスタ１６の検出温度の変化量が小さい場合は人体の熱容量が小さく小柄の人と制御手段４ｂは判断し通電量の低下幅を少なくする。もちろん、このランプヒータ２の通電量の低下方式が時間、及び、低下量が変わった他の方式であったとしても、本実施の形態と同等の作用効果を有することができる。

また、上記実施の形態は、上記実施の形態１、実施の形態２、実施の形態３の各発明にも実施することができ、本実施の形態と同等の作用効果を期待できるものである。

以上のように、本発明にかかるトイレ装置は、人体を検出したときに便座に配置された便座ヒータを通電し、しかも環境温度に応じた時間、電力制御を行うことにより、暖房装置の安全性の確保、人体の有無によって暖房出力をこまめに制御するなど、安全性、省エネルギー性が必要とされる他の暖房機器にも応用が可能である。

１ 便座
２ ランプヒータ（便座ヒータ）
３ 人体検出手段
４、４ａ、４ｂ 制御手段
５ 温水ヒータ
７ 通電量算出手段
８ 乾燥ヒータ
９ 部屋暖房ヒータ
１４ 便蓋
１５ 便蓋駆動手段
１６ 便座サーミスタ
１７ 人体計時手段
１８ 報知手段
１９ 着座センサ
２０ 着座計時手段

Claims (10)

1. 空洞部に熱エネルギーを発生して直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、前記便座表面を覆う便蓋と、前記便座ヒータの近傍温度を検出する便座サーミスタと、前記便蓋を回動させる便蓋駆動手段と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体局部を洗浄する洗浄水を、流路を流れている間に瞬間的に加熱する瞬間式の温水ヒータと、制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記人体検出手段にて人体を検出していないときには前記便蓋駆動手段にて前記便蓋を閉状態とし、前記人体検出手段にて人体を検出したときに前記便座ヒータへの通電を行い、かつ通電を行っている間は前記温水ヒータへの通電を停止し、前記便座サーミスタでの検出温度が規定温度以上となったときに前記便蓋駆動手段にて便蓋を開状態にすることを特徴としたトイレ装置。
2. 空洞部に熱エネルギーを発生して直ぐ暖まる便座ヒータを有する便座と、前記便座表面を覆う便蓋と、前記便座ヒータの近傍温度を検出する便座サーミスタと、前記便蓋を回動させる便蓋駆動手段と、人体の有無を検出する人体検出手段と、人体局部を洗浄する洗浄水を、流路を流れている間に瞬間的に加熱する瞬間式の温水ヒータと、前記便座ヒータと前記温水ヒータの通電量の合計を算出する通電量算出手段と、制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記人体検出手段にて人体を検出していないときには前記便蓋駆動手段にて前記便蓋を閉状態とし、前記人体検出手段にて人体を検出したときに前記便座ヒータへの通電を行い、かつ前記通電量算出手段による算出値が規定通電量以上の場合は、前記温水ヒータへの通電量を低下させ、前記便座サーミスタでの検出温度が規定温度以上となったときに前記便蓋駆動手段にて便蓋を開状態にすることを特徴としたトイレ装置。
3. 人体局部を乾燥させる乾燥ヒータを有し、前記便座ヒータ、前記温水ヒータ、前記乾燥ヒータの通電量の優先順位を決定して各々のヒータへの通電量を制御することを特徴とした請求項１または請求項２に記載のトイレ装置。
4. トイレ室内空間を暖房する部屋暖房ヒータを有し、前記便座ヒータ、前記温水ヒータ、前記乾燥ヒータ、前記部屋暖房ヒータの通電量の優先順位を決定して各々のヒータへの通電量を制御することを特徴とした請求項３に記載のトイレ装置。
5. 前記人体検出手段にて人体を検出してから計時を開始する人体計時手段を有し、前記人体計時手段での計時値が規定値以上となったときに前記便蓋駆動手段にて便蓋を開状態することを特徴とした請求項１〜４のいずれか１項に記載のトイレ装置。
6. 前記便座ヒータが通電している際の前記便座サーミスタの検出温度が規定温度以上となったときに報知する報知手段を有することを特徴とした請求項１〜５のいずれか１項に記載のトイレ装置。
7. 前記便座に人体が着座したことを検出する着座センサを有し、人体が着座すると前記便座ヒータへの通電量を低下することを特徴とした請求項１〜６のいずれか１項に記載のトイレ装置。
8. 人体が着座したときに計時を開始する着座計時手段を有し、着座計時手段によって前記便座ヒータへの通電量の低下量を補正することを特徴とした請求項７に記載のトイレ装置。
9. 前記便座サーミスタの検出温度の変化量によって前記便座ヒータへの通電量の低下量を補正することを特徴とした請求項１〜８のいずれか１項に記載のトイレ装置。
10. 前記着座計時手段の計時値が規定値以上となったときに、前記便座ヒータへの通電を停止することを特徴とした請求項８に記載のトイレ装置。