JP5346193B2 - 着用物品 - Google Patents

Description

この発明は、着用物品に関し、さらに詳しくは尿などの水分を検知する水分検知構造体を有するパンツ、使い捨ておむつ、失禁ブリーフ等に関する。

従来、パンツ等の身体側に尿センサを備えるものとして、例えば特開２００４−４１６９７号公報（特許文献１）が公知である。この特許文献１には、おむつとおむつとの間で尿センサを保持している。尿センサは、縦方向に延びる一対の電極を備え、この電極間に排泄された尿によって、尿センサが通電し尿を検知するようにしている。
特開２００４−４１６９７号公報

尿センサはおむつとおむつとの間で保持されているため、おむつを着用者に着用させるときや、着用させた後の着用者の動きによって、尿センサがおむつに対して位置ずれしてしまうことがある。尿センサの電極が、着用者の排泄位置と合っていれば、高い確率で尿の排泄を検出することができるが、尿センサが位置ずれして、着用者の排泄位置とは合わなくなってしまうと、尿の検出精度が低下してしまう。しかし、尿センサは、おむつの間に挟まれているので、位置ずれをしても確認することができなかった。

この発明では、水分検知構造体による水分の検出精度を向上させることができる着用物品の提供を課題とする。

この発明は、縦方向および横方向と、身体側およびその反対外側と、前記縦方向に連なる前ウエスト域、後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有するシャーシと、前記シャーシの内面に排出された体液を受けるレシーバとを含み、前記レシーバは水分を検出する水分検知構造体を含む着用物品の改良に関わる。

この発明は前記着用物品において、前記レシーバは、前記身体側に位置する表面シートと、前記外側に位置する裏面シートとを含み、前記水分検知構造体は、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置され、前記レシーバの前記横方向の長さ寸法を二等分する縦中心線の両側に形成された一対の電極を含み、前記一対の電極の前端縁は、前記裏面シートに形成されたスリットを介して前記裏面シートの前記外側に延出し、前記レシーバには、前記一対の電極の間に位置し、前記シャーシを介して前記外側から視認可能な位置合わせ用の目印が形成されることを特徴とする。
好ましい実施態様のひとつとして、前記目印は、前記裏面シートの前記外側に形成される。

好ましい実施態様のひとつとして、前記レシーバは、前記横方向の長さ寸法を二等分する縦中心線を含み、前記目印は、前記縦方向に延びるとともに、前記縦中心線に沿って形成される。

好ましい他の実施態様のひとつとして、前記目印は、前記縦中心線に沿って線条に延びる第１部分と、前記第１部分よりも前記横方向の長さ寸法が大きい第２部分とを含む。

好ましい他の実施態様のひとつとして、前記シャーシは、少なくとも前記クロッチ域において、前記レシーバが透視可能に形成される。

好ましい他の実施態様のひとつとして、前記シャーシは、少なくとも前記クロッチ域において、前記レシーバが露出される窓孔が形成される。

好ましい他の実施態様のひとつとして、前記水分検知構造体は、前記レシーバの前記縦中心線に沿って形成される。
好ましい実施態様のひとつとして、前記レシーバは、前記表裏面シートの間に形成される尿受け容器を含み、前記水分検知構造体は、前記表面シートと前記尿受け容器との間に位置する。
好ましい実施態様のひとつとして、前記目印の後端は、前記レシーバの厚さ方向において、前記尿受け容器の後端と重なる。
好ましい実施態様のひとつとして、前記目印は、前記縦中心線に沿って線条に延びる第１部分と、前記第１部分よりも前記横方向の長さ寸法が大きい第２部分とを含み、前記第２部分は、前記レシーバの厚さ方向において、前記尿受け容器と重ならない位置に形成される。

この発明によれば、水分検知構造体を含むレシーバの身体側の反対側に、シャーシから視認可能な目印を形成することとしたので、レシーバが所望の位置にあるかどうかを確認することができる。したがって、レシーバの位置がずれている場合には、位置合わせをすることが可能となり、水分検知構造体を所望の位置に合わせて水分検知構造体による水分検出の精度が低下するのを防止することができる。

着用物品として、パンツ型のシャーシにレシーバを取り付けたものを用い、この発明の一例を説明する。

＜第１の実施形態＞
図１〜６は、この発明の一例である第１の実施形態を示したものである。
図１は、この発明の着用物品１の全体模式図を示したものである。この発明では、パンツ型のシャーシ２の身体側にレシーバ３を形成し、レシーバ３には吸引管３１を介して吸引構造体である吸引ポンプＰを接続している。レシーバ３と吸引ポンプＰとは電気的にも接続され、レシーバ３に形成された水分検知構造体４によって排尿が検知されたときに制御ユニットＣによって吸引ポンプＰが作動される。吸引ポンプＰが作動すると、レシーバ３によって受け容れられた尿が吸引され、シャーシ２外に排出される。この図では説明のため、シャーシ２を仮想線で示している。

シャーシ２は、縦方向Ｙに連なる前ウエスト域２１、後ウエスト域２２、これら前後ウエスト域２１，２２の間に位置するクロッチ域２３を含む。シャーシ２は、弾性材料、例えば、弾性糸によってネット状シートに形成され、縦方向Ｙおよびこれに直交する横方向Ｘに伸縮可能に弾性化されている。特に、ウエスト開口２４およびレッグ開口２５においては、その弾性力を向上させて、シャーシ２が着用者のウエストおよび脚に密着するようにしている。
上記のようなシャーシ２は、ネットを形成する各弾性糸の間からレシーバ３が透視可能である。

レシーバ３は、前ウエスト域２１から後ウエスト域２２へと縦方向Ｙに延びるとともに、横方向Ｘの寸法を二等分する縦中心線Ａ−Ａに沿って延びている。レシーバ３は、シャーシ２の弾性力によって身体に密着されるとともに、レシーバ３だけを交換して使用できるようにしている。
レシーバ３は、身体側に位置する表面シート３２と、その反対外側である着衣側に位置する裏面シート３６とを含み、裏面シート３６には、縦方向Ｙに延びる目印６を形成している。

図２は、レシーバ３を広げたときの図であり、これを身体側から見たときの平面図である。この図２においては、説明のためその一部を破断し、シャーシ２の記載を省略している。図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。図３および図４においては、説明のため各シートを離間させて示しているが、これらは通常互いに接合されている。図５は、図２のレシーバ３を着衣側から見たときの平面図である。

表面シート３２の身体側には、排泄物に対する一対のバリアカフ７，７を形成している。バリアカフ７，７は、横方向Ｘの外側に位置する基端縁７１，７１と、基端縁７１，７１の横方向Ｘの内側に位置する自由端縁７２，７２とを含む。基端縁７１，７１は、表面シート３２から横方向Ｘに延出し、裏面シート３６に接合される。自由端縁７２，７２は、表面シート３２から身体側へ離間可能にフリーな状態で位置し、この自由端縁７２，７２は、これに縦方向Ｙに延びるカフ弾性部材７３，７３が伸長状態で収縮可能に取り付けられることで弾性化されている。カフ弾性部材７３，７３が収縮すると、自由端縁７２，７２が表面シート３２から身体側へ離間して、尿が横方向Ｘ外側に漏れるのを防止する。バリアカフ７，７は、尿漏れを防止するために不透液性であるが、水蒸気は透過する透湿性の繊維不織布や多孔質プラスチックフィルム等を用いることができる。

表裏面シート３２，３６の間には、尿の排泄を検知する水分検知構造体４と、水分検知構造体４の着衣側に位置し尿を受けるトレー状の尿受け容器５とが形成されている。
水分検知構造体４は、シャーシ２の前ウエスト域２１から後ウエスト域２２に亘って縦方向Ｙに延びている。水分検知構造体４は、水分検出センサ４１と、水分検出センサ４１の身体側に位置するスペーサ４２と、スペーサ４２のさらに身体側に位置するフィルタ４３と、水分検出センサ４１の着衣側に位置するクッションシート４４とを含む。すなわち、水分検出センサ４１はスペーサ４２とクッションシート４４とによってその厚さ方向において挟まれて、外部からの衝撃に対して保護されている。

水分検出センサ４１は、横方向Ｘに離間する一対の電極４５，４５によって形成され、これら電極４５，４５は、ポリエチレンフィルム等の熱可塑性合成フィルムの上に導電性塗料を印刷等の手段によって塗布することによって形成される。これら電極４５，４５は、縦中心線Ａ−Ａの両側において縦方向Ｙに互いに平行に延びている。水分検出センサ４１は横方向Ｘに延びるセンサ前後端縁４６，４７を含み、センサ前端縁４６は、裏面シート３６に形成されたスリット３７を介してその着衣側に延出している。スリット３７は、前ウエスト域２１側に形成され、スリット３７から延出したセンサ前端縁４６にはクリップ４８が取り付けられ、クリップ４８を介して水分検出センサ４１の信号が制御ユニットＣに送信される。
具体的には、水分検出センサ４１は、一対の電極４５，４５間に亘って水分が存在することによって通電状態になり、制御ユニットＣでは、この通電状態によって尿の排泄を検知する。

スペーサ４２は、高い通気性と液透過性とを有するメッシュシートを用いることができ、フィルタ４３と水分検出センサ４１とを、その厚さ方向において離間させることができる。湿潤状態にあるフィルタ４３と水分検出センサ４１とが接触し続けると、水分検出センサの通電状態が維持され、排尿時以外でも、排尿と検知するという誤作動が生じることから、この誤作動を防止するためにフィルタ４３と水分検出センサ４１とを離間させている。特に、スペーサ４２を設けることによって、レシーバ３が着用者の体圧を受けたときに、これらフィルタ４３と水分検出センサ４１とが接触し続けることを防ぐことができる。

クッションシート４４の着衣側には、拡散シート４９および難通気性シート５０を形成し、さらに難通気性シート５０の着衣側に、尿受け容器５を形成している。難通気性シート５０と尿受け容器５とは、接着剤等の接合手段によって接合されている。
拡散シート４９は、排泄された尿を速やかに拡散させて、難通気性シート５０を広範囲に亘って短時間で湿潤状態にするためのものである。拡散シート４９としては、レーヨン等の親水性の繊維を含む不織布等を使用することができる。
難通気性シート５０は、液透過性は高いが通気性が低いものであって、親水化処理した繊維不織布等を使用することができる。

尿受け容器５は、可撓性のもので、例えば、軟質ポリエチレンやシリコンゴム等の軟質弾性材料の不透液性のものを使用することができる。図６は尿受け容器５の斜視図である。尿受け容器５は、底部５１と、底部５１から身体側に向かって起立する周壁部５２と、周壁部５２の頂縁から外側に広がるフランジ部５３とを含む。このフランジ部５３が、難通気性シート５０に当接し、尿受け容器５の内部には空間部５４が形成される。尿受け容器５には、その内部に流入した尿を集めてそれを外部に排出するための吸引部５５が形成されている。吸引部５５は、筒状であって、尿受け容器５の横方向Ｘの略中央部において縦方向Ｙへ延びている。吸引部５５の両横方向Ｘには、底部５１から身体側に起立する凸部５６を複数形成している。凸部５６を形成することによって、フランジ部５３に当接した難通気性シート５０が、空間部５４に垂れ下がるのを防止することができる。

上記のような吸引部５５の一端５７を尿受け容器５内に開口させ、他端５８を尿受け容器５外に開口させている。吸引部５５の他端５８には、ジョイント５９を介して吸引管３１が取り付けられ、この吸引管３１が吸引ポンプＰに接続されている。

尿受け容器５の着衣側には、裏面シート３６が形成される。裏面シート３６としては、不透液性の繊維不織布等を用いることができる。裏面シート３６の着衣側には、目印６が形成されている（図１および図５参照）。目印６は、縦方向Ｙに延びる線条の第１部分６１と、第１部分６１よりも横方向Ｘの長さ寸法を大きく形成された第２部分６２とを含む。第１部分６１は、縦中心線Ａ−Ａに沿ってこれと重なるように形成され、第２部分６２は、第１部分６１の一部と重なって略楕円形を有し、レシーバ３の縦方向Ｙの長さ寸法を二等分する横中心線Ｂ−Ｂよりも前ウエスト域２１側に位置している。これら目印６は、レシーバ３の裏面シート３６に印刷等によって形成することができる。

上記のような構成において、排尿時の作用を説明する。着用者からの排尿があると、尿は表面シート３２に浸透する。表面シート両側縁３３，３３にはバリアカフ７，７が形成されているので、尿が横方向Ｘ外側にもれてしまうことがない。
表面シート３２に浸透した尿は、スペーサ４２およびフィルタ４３を介して速やかに水分検出センサ４１に接触する。一対の水分検出センサ４１に尿が跨ると、これら水分検出センサ４１が通電状態となり、制御ユニットＣに信号を送信する。制御ユニットＣでは、この信号によって排尿を検知し、吸引ポンプＰを作動させる。吸引ポンプＰが作動されると、吸引部５５を介して尿受け容器５の空間部５４が吸引される。

一方、水分検出センサ４１に到達した尿は、クッションシート４４を介して拡散シート４９に浸透する。拡散シート４９では、尿を広範囲に拡散しながら、難通気性シート５０へと浸透させる。難通気性シート５０は、尿受け容器５の開口を覆い、その内部に空間部５４を形成している。空間部５４が吸引ポンプＰによって吸引され、開口が尿で浸潤した難通気性シート５０によって覆われることにより、空間部５４は負圧になる。空間部５４が負圧になることによって、難通気性シート５０に浸透した尿を空間部５４に吸引するとともに、この空間部５４に吸引された尿を吸引部５５を介して尿受け容器５の外へと吸引することができる。したがって、排尿時には速やかに尿を着用物品１外へと排出することができる。

上記のような着用物品１において、シャーシ２を介してレシーバ３が透視可能であって、レシーバ３に形成した目印６が視認可能となっている。したがって、着用物品１を着用者に着用させた際に、目印６の位置を確認することができ、レシーバ３の位置がずれていないかどうかを判断することができる。尿は一対の電極４５，４５の間に連続して接触することによって、水分検出センサ４１によって検出される。したがって、排泄位置が電極４５，４５の間に来るようにすることで、最も検出精度を高くすることができる。

すなわち、レシーバ３が着用者の左右いずれかにずれている場合には、一対の電極４５，４５の外側に尿が排泄される可能性があり、尿が一対の電極４５，４５に連続して接触するためには、一方の電極４５を越えて他方の電極４５にまで到達することが必要となる。したがって、少量の尿では電極４５，４５に連続して接触することができないので、この少量の尿を検出することができない。しかし、一対の電極４５，４５間で排尿されれば、容易に尿は両電極４５，４５に連続して接触することができ、これらを通電させて排尿が検出される。すなわち、少量の尿も検出することができ、検出精度を確保することができる。
この発明では、電極４５，４５は縦中心線Ａ−Ａの両側に形成され、目印６は縦中心線Ａ−Ａに沿って形成されているので、目印６が着用者の排泄位置に一致するようにして着用することによって、尿の検出精度を高くすることができる。

目印６として、第１部分６１および第２部分６２を含み、特に第２部分を目安に排泄位置とレシーバ３の位置をあわせることができる。具体的には、第２部分６２に指を当てて、この指をレシーバ３を介して着用者の排泄位置に押し付けるようにして確認することによって、目印６の第２部分６２を排泄位置に合わせることができる。目印６は電極４５，４５の間に位置しているので、排泄位置を確実に電極４５，４５間に位置させることができる。
目印６の第１部分６１は、縦方向Ｙに延びているので、縦方向Ｙにおける広範囲でレシーバ３がずれていないかを確認することができる。排泄位置は、一般的に着用者のほぼ縦中心に沿って位置するので、例えば、前ウエスト域２１側では、第１部分６１を臍に重なるように位置させ、後ウエスト域２２側では、第１部分６１を臀裂に重なるように位置させることで、電極４５，４５間をほぼ着用者の縦中心線に沿って位置させることができ、排泄位置に一致させることができる。

上記のように、レシーバ３の縦中心線がＡ−Ａが着用者のどの位置にあるのかを着用後に確認することができるので、レシーバ３が位置ずれしている場合にはこれを修正することができる。したがって、水分検知構造体４の水分検出センサ４１が着用者の排泄位置からずれて尿を検出することができないという不都合を回避することができる。

この発明において、尿を検知する水分検出センサ４１を形成しているが、さらに便を検知するセンサを備えるようにしてもよい。シャーシ２としてネット状のパンツを用いているが、例えば使い捨てのおむつや、おむつカバー等、一般的なものを用いることもできる。

この発明では、レシーバ３にのみ目印６を形成することとしているが、シャーシ２にも目印を形成することもできる。この場合には、シャーシ２の縦中心線に沿って縦方向Ｙに目印を形成し、このシャーシ２の目印とレシーバ３の目印とが一致するように、レシーバ３の位置を調整することができる。シャーシ２は、その着用状態から大きく位置ずれを起こすことはなく、シャーシ２の目印に合わせてレシーバ３を取り付けることによって、レシーバを着用者の体の中心に位置させることができる。

目印６の第２部分６２は、横中心線Ｂ−Ｂよりも前ウエスト域２１側に位置するようにしているが、第２部分６２は、必ずしも横中心線Ｂ−Ｂよりも前ウエスト域２１側に位置している必要はなく、例えば、着用物品やレシーバ３の大きさ等によって、または、男女によってその位置を適宜変更することができる。また、第２部分６２は必ずしも必須ではなく、さらにこれが複数あってもよい。

＜第２の実施形態＞
図７は、この発明の第２実施形態を示したものである。図示したように、シャーシ２のクロッチ域２３において、レシーバ３が露出される窓孔２６を形成している。このように窓孔２６を形成することによって、シャーシ２が透視可能な材質ではない場合であっても、レシーバ３に形成された目印６を視認することができる。

シャーシ２の全体を透視不可能な材質で形成し、クロッチ域２３のみ透視可能な材質で形成することもできる。例えば、シャーシ２を熱可塑性合成樹脂の不透明不織布で形成し、この不織布の所要域を加熱加圧することで、該域をフィルム状化して透視可能とする。または、シャーシ２を無機質フィラー含有の熱可塑性合成樹脂の不透明フィルムで形成し、このフィルムの所要域を加熱加圧することで、該域を平滑化して光乱反射を低減化して透視可能とする。この場合、必要に応じてこのフィルムを強化したり、その外面を布様化するため、このフィルムと前記不織布とをラミネートするとよい。

いずれにおいても、排泄位置においてレシーバ３の位置ずれを認識することができるので、排尿時には確実にこれを検知することができる。

第１の実施形態の全体概略図。 レシーバの身体側から見た平面図。 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。 図２のＩＶ−ＩＶ線断面図。 レシーバの着衣側から見た平面図。 尿受け容器の斜視図。 第２の実施形態の図１と同様の図。

符号の説明

１ 着用物品
２ シャーシ
３ レシーバ
４ 水分検知構造体
５ 尿受け容器（容器）
６ 目印
２１ 前ウエスト域
２２ 後ウエスト域
２３ クロッチ域
２６ 窓孔
４１ 水分検出センサ
６１ 第１部分
６２ 第２部分
Ｐ 吸引ポンプ

Claims (11)

1. 縦方向および横方向と、身体側およびその反対外側と、前記縦方向に連なる前ウエスト域、後ウエスト域および前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有するシャーシと、前記シャーシの内面に排出された体液を受けるレシーバとを含み、前記レシーバは水分を検出する水分検知構造体を含む着用物品において、
   前記レシーバは、前記身体側に位置する表面シートと、前記外側に位置する裏面シートとを含み、
   前記水分検知構造体は、前記表面シートと前記裏面シートとの間に配置され、前記レシーバの前記横方向の長さ寸法を二等分する縦中心線の両側に形成された一対の電極を含み、
   前記一対の電極の前端縁は、前記裏面シートに形成されたスリットを介して前記裏面シートの前記外側に延出し、
   前記レシーバには、前記一対の電極の間に位置し、前記シャーシを介して前記外側から視認可能な位置合わせ用の目印が形成されることを特徴とする前記着用物品。
2. 前記目印は、前記裏面シートの前記外側に形成される請求項１記載の着用物品。
3. 前記目印は、前記縦方向に延びるとともに、前記縦中心線に沿って形成される請求項１または２に記載の着用物品。
4. 前記目印は、前記縦中心線に沿って線条に延びる第１部分と、前記第１部分よりも前記横方向の長さ寸法が大きい第２部分とを含む請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
5. 前記シャーシは、少なくとも前記クロッチ域において、前記レシーバが透視可能に形成される請求項１〜４のいずれかに記載の着用物品。
6. 前記シャーシは、少なくとも前記クロッチ域において、前記レシーバが露出される窓孔が形成される請求項１〜５のいずれかに記載の着用物品。
7. 前記水分検知構造体は、前記レシーバの前記縦中心線に沿って形成される請求項１〜６のいずれかに記載の着用物品。
8. 前記レシーバは、前記表裏面シートの間に形成される尿受け容器を含み、
   前記水分検知構造体は、前記表面シートと前記尿受け容器との間に位置する請求項１〜７のいずれかに記載の着用物品。
9. 前記目印の後端は、前記レシーバの厚さ方向において、前記尿受け容器の後端と重なる請求項８記載の着用物品。
10. 前記目印は、前記縦中心線に沿って線条に延びる第１部分と、前記第１部分よりも前記横方向の長さ寸法が大きい第２部分とを含み、
    前記第２部分は、前記レシーバの厚さ方向において、前記尿受け容器と重ならない位置に形成される請求項８または９に記載の着用物品。
11. 前記第２部分は、前記レシーバの前記縦方向の長さ寸法を二等分する横中心線よりも前記前ウエスト域側に位置する請求項３または１０に記載の着用物品。

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