JP5337283B2 - 医療用廃棄物処理システムアセンブリ - Google Patents

Description

本発明は、生物学的廃棄物の収納と廃棄に関する。特に、本発明は、生物学的廃棄物を制御して回収するモジュラー式封じ込めデバイスに関する。さらに、本発明は、望ましくない漏れを保護する一方で、アセンブリ及び封じ込め容器の自動洗浄を可能にするモジュラー式封じ込めデバイスに関する。

医療用廃棄物を安全に、そして経済的に取り扱うためには多くの障害がある。医療用廃棄物の封じ込めデバイスは、広い温度範囲、ｐＨ変化、正及び負の圧力、及び錯体有機分子への暴露による化学的劣化に耐えなければならない。医療用廃棄物が均質であることは稀であり、液体廃棄物は固形物を含んでおり、気体副産物を生成する。これと同様のものを安全に封じ込めるためには、上述の関連する事項の全てに対処する必要がある。

モジュラー式医療用廃棄物処理システムによれば、この必要性に対処することはできるが、廃棄物を捨てて容器を洗浄している間に、医療従事者が危険にさらされてしまう。この結果、長年に渡って、デバイスが、収納を補助し、医療用廃棄物の廃棄を自動化し、容器をよりきれいに洗浄することが求められてきた。このような改良されたデバイスによって、医療従事者の安全性を改善し、危険な有機物質にさらされることを減らすことができる。米国特許第６，０２７，４９０号及び第６，４８８，６７５号に開示されている医療用廃棄物処理システムをここに参照のために併せて記載している。

従って、請求の範囲に記載された発明は、収納、取扱、廃棄及び洗浄特性を改良した生物学的廃棄物物質の封じ込め装置を提供する。請求の範囲に記載された発明は、生物学的廃棄物の収納容器の上に取り付けるアセンブリを具える。当該アセンブリは生物学的物質を容器へ移送して、また、廃棄物処理ステーションへの移送用容器を密閉する手動制御閉鎖部材とを具える。

医療従事者の安全性を改善するために、アセンブリは、「閉」位置に回転したときに、自動的にロックされるノブによって操作する閉鎖部材を具えることによって、意図しない廃棄物の漏れを防ぐ。その結果、このアセンブリの容器の内容物を空にするためには、手動で容器のロックが解除されなければならない。廃棄物処理デバイスに密閉して連結できるように、迅速な挿入・解除溝がアセンブリの上端に組み込まれており、ロック解除ボタンの中に磁石を組み込むことで、閉鎖部材の圧力及び位置を検出できる。ボタンの位置は、磁気の又は生物流体廃棄ステーションに設置された他のセンサによって決まり、廃棄デバイスに関連するアセンブリの位置によって決まる。システムのオペレータの効率及び多様性を改良するために、アセンブリ／容器構造及び洗浄廃棄ステーションに、センサ機能が組み込まれている。容器アセンブリに設置された磁気又はＲＦ信号は、データ収集の適切な処理を行う廃棄ステーションを指示する。

改良された生物学的物質の取扱により、装置設計に追加的な構造の考慮事項が生じる。医療従事者への安全性は、アセンブリを耐破砕性及び耐漏出性にすることによって改良される。医療用廃棄物などの生物学的物質の封じ込めデバイスは、使用中の広範囲にわたる乱用的な取り扱いと移動、温度に耐え、回収と洗浄は実質的に異なる正及び負の気圧で起こりうるので、広範囲にわたる圧力に耐える必要がある。錯体有機分子はｐＨの変化で環境に影響を与え、このアセンブリは、錯体有機分子への暴露による化学的劣化に耐えなければならない。アセンブリの構成及びこの内部機能は、これらのすべての事項を考慮しなければならない。

装置の構成部品の配置によっても、従来のデバイスを超えて操作性が改良されている。迅速な取付と解除を行う溝によって廃棄物除去ステーションへの装置の連結を容易にする。これは、連結した受けチャンバアダプタへ密閉された排出経路を提供して安全に容器の内容物を排出する。作業の効率性及び信頼性を改良するために、この装置は最小のガスケット及び旋回ポイントで設計されている。閉鎖部材用の２点取付設計によって、操作が簡単になる一方、ガスケットの制御された係合を提供する。生物学的物質の廃棄は、閉鎖部材の丸みの付いた内腔入り口によって改良される。この入口は、「静止摩擦」を減らして、閉鎖部材の開閉に必要なトルクを小さくできる。調整可能な閉鎖部材取付リングはねじ式であり、閉鎖部材取付リングを装置ハウジングへ挿入する回転数に基づいて、閉鎖部材及びガスケットを圧縮調整できる。装置ハウジング内側チャンバは、装置の閉鎖部材よりも体積と内丈が大きい。洗浄液にアクセスして洗浄液をハウジングの内側チャンバに入れる平らなボール面に連結されたこの拡大したチャンバと２点閉鎖部材旋回装填アプローチによって、洗浄液をハウジングの内側チャンバと閉鎖部材の全表面にアクセスさせることができる。結果として、装置の信頼性は高くなり、装置の内部構成部品の洗浄が最適化される。

最後に、医療用廃棄物が均質であることは稀であり、液体廃棄物は固形物を含んでおり、気体副産物を生成する。従って、請求の範囲に記載された発明は、閉鎖部材システムと外側アセンブリとの間に間隙を導入することでデバイスの洗浄を改良し、容器が空になった後に改良したアセンブリの自動洗浄が可能である。

本発明をより理解しやすくするために、以下に番号をつけた添付図面を参照する。図中、請求の範囲に記載された発明の同じ又は均等の部品を示すのに共通の符号が用いられている。

図１は、組み立てた装置の平面斜視図である。 図２は、装置の分解図である。 図３は、ハウジングの平立面透視断面図である。 図４は、閉鎖部材の平面斜視図である。 図５は、閉鎖部材の平立面透視断面図である。 図６は、閉鎖部材の平立面透視断面図である 図７は、ハウジングの平面斜視図である。 図８は、組み立てた装置の平立面透視断面図である。 図９は、組み立てた装置の平立面透視断面図である。 図１０は、「開」位置にある組み立てた装置の断面図である。 図１１は、代替的な弁の実施形態を具える廃棄物ステーションの中に組み込んだ組み立てた装置の平立面透視断面図である。 図１２は、「開」位置にある組み立てた装置の平面図である。 図１３は、廃棄物ステーションの中に組み込んだ組み立てた装置の平立面透視断面図である。

図１は、組み立てた装置の斜視図である。組立時に、ハウジング１は、閉鎖部材ハンドル９３及びボタン１２１を伴っている。閉鎖部材ハンドルを、ロックを解除した開位置へ回すと、廃棄物の移送と続く洗浄を容易にする丸みの付いた内腔（図示せず）の角度が付いた開口部７９、ストレート部分８９、及びハウジング１と閉鎖部材７１との間の間隙１９１を伴う閉鎖部材７１が具えられ、閉鎖部材７１及び関連部品をより広い面積で洗浄できる。閉鎖部材ハンドル９３の外面は、隆起した形状９９を有するハンドル面１９７に連結されているハンドル９５によって構成されている。

図２は、装置の分解図であり、構成部品の詳細を示している。図の上から説明を始めると、ハウジング１が閉鎖部材７１、閉鎖部材シール１０１及び上側閉鎖部材ガスケット１０９、下側閉鎖部材ガスケット１２７の上に示されており、これらの部材全てを閉鎖部材取付リング１５１の中に取り付ける。ハウジング１の横に描かれているのは、閉鎖部材ハンドル９３、閉鎖部材ハンドルガスケット１１３、ハンドルロックボタン１２１、ばね１３１及び磁石１４１である。閉鎖部材取付リング１５１を用いて、ハウジング１へ閉鎖部材７１を固定する。ガスケット１０９、１２７及び閉鎖部材シール１０１によって、容器端部における閉鎖部材７１からの漏れを防ぐ。閉鎖部材ハンドルガスケット１１３を閉鎖部材ハンドルガスケットシート５３へ取り付けて、回収した生物学的物質の浸入及び流出を防ぐ（図示せず）。上側閉鎖部材ガスケット１０９を上側閉鎖部材ガスケットシート２９５に取り付け、下側閉鎖部材シールを下側閉鎖部材シート１７７に取り付け、閉鎖部材シール１０１を閉鎖部材シールシート１５３に取り付けて、回収した生物学的物質の浸入及び流出を防ぐ（図示せず）。ガスケット１０９、１１３、１２７及びシール１０１は、装置の稼働中の熱又はｐＨによる劣化を最小にして、閉鎖部材７１とハウジング１との間に一貫した密閉特性を長期にわたって提供する好適な材料から作られている。閉鎖部材ガスケット１０９と閉鎖部材シール１０１用に位置決め用凹凸が設けられているのに加えて、閉鎖部材取付リング１５１はねじ式１５５であり、凹んでおり、閉鎖部材シールシート１５３の対向する側に二つの締め付けを容易にする隆起１５７、１５９を具える。閉鎖部材シール１０１は、装置の稼働中の熱又はｐＨによる劣化を最小にして、閉鎖部材７１とハウジング１との間に一貫した密閉特性を長期にわたって提供する好適な材料から作られている。組立中に、閉鎖部材ハンドル９３を閉鎖部材ハンドルオリフィス８１に押し嵌めて、閉鎖部材７１を操作する。又、ハウジング１のハンドルオリフィス３３を通して閉鎖部材７７を組み立てる間、閉鎖部材ハンドル９３はわずかに撓むように設計されている。閉鎖部材ハンドル９３は、閉鎖部材７１の操作用のハンドル９５を具える。閉鎖部材ハンドル９３の移動範囲は、ハンドル面１９７に対向する閉鎖部材止め（図示せず）と角度付閉鎖部材止め（図示せず）によって規定される。両方とも、ハウジング１の逆ノッチ面と共に作用する。閉鎖部材ハンドル９３は、閉鎖部材ハンドルガスケット１１３を取り付ける閉鎖部材ハンドルガスケットシート（図示せず）を具え、回収した生物学的物質の浸入及び流出を防ぐ（図示せず）。一つの改良型の閉鎖部材ハンドルシャフト１０３は、中空であり、閉鎖部材ハンドルシャフトロックタブ２０９、１１１と、一対のノッチ１１５で終端しており（図示せず）、閉鎖部材ハンドル９３の対向する端部は円形構造から楕円形の構造に変形している。閉鎖部材ハンドル９３のハンドルのない端部の真っ直ぐな平行側部により、閉鎖部材ハンドル９３が閉鎖部材７１に回転力を伝えることができる。閉鎖部材ハンドル９３を閉鎖部材７１に閉鎖部材凹面形のくぼみ８１において取り付けると、これが可能となる。閉鎖部材の凹面形のくぼみ８１は、閉鎖部材シャフトロックタブ２０９、１１１を取り付ける２つのポケット８３、８５も具えている。追加の回転力を得るために閉鎖部材ハンドル９３は「ｕ字型」部材２１１で終端しており、閉鎖部材ハンドル９３を凹面形のくぼみ８１に取り付けることができる。

図３は、ハウジング１の平立面透視断面図である。ハウジング１は廃棄物の除去を助けるリッジ１１を設けている。回収又は除去デバイスとの連結（図示せず）は、容器のネック部の溝７に沿って装置を挿入、回転させて、完全に回転しなくなり、ハウジング１が容器のネック部の溝止めロック９位置に固定されることによって成される。ボタン用のくぼみ１５は、ばね位置決めポスト１９を囲んでいる。閉鎖部材の配置（図示せず）は、ハンドルオリフィス３３の向かいに中心がある回転ピンのくぼみ３５によって規定される。ハウジング１の内側のねじ式溝４９は、ねじ式部品を均等に挿入して固定するように設けられている。

図４は、閉鎖部材７１の平面斜視図である。閉鎖部材７１は、ほぼ球形であり、内腔円筒形の廃棄物用通路７３を具える。又、閉鎖部材ロックタブくぼみ８５に取付ける閉鎖部材ハンドル（図示せず）を受けるほぼ楕円形の閉鎖部材の凹面形のくぼみ８１を示す。閉鎖部材７１は、閉鎖部材の操作中に、適所へと回転する平面８３を具えており、閉鎖部材７１の球形面に接している平面８３の表面は、丸みのある面１５１であり、ハウジングチャンバ１に入るように洗浄液を向けることを補助している。

図５は、閉鎖部材７１の平立面透視断面図である。回転ピン８１は円筒形であり、閉鎖部材の取付けと単軸での回転を可能にする。回転ピン８１の反対側は、閉鎖部材ハンドル（図示せず）を受けるほぼ楕円形の閉鎖部材凹面形のくぼみ８７であり、閉鎖部材ロックタブくぼみ８５、１８５に取り付ける閉鎖部材ハンドルシャフトロックタブ（図示せず）によって適所に係止される。

図６は、閉鎖部材７１の平立面透視断面図である。閉鎖部材７１は、ほぼ球形であり、内腔円筒形の廃棄物用通路７３を具える。回転ピン８１は円筒形であり、閉鎖部材の取付けと単軸での回転を可能にする。円筒形の廃棄物通路の一方の端部７７は丸みが付いており、廃棄物（図示せず）の通過と、次の洗浄を容易にするように角度付開口部７９を具える。この機構を用いて、回収マニフォールド（図示せず）を整列させることもできる。閉鎖部材ハンドル（図示せず）は、閉鎖部材ロックタブくぼみ８５、１８５に取り付ける閉鎖部材ハンドルシャフトロックタブ（図示せず）によって適所にロックする。角度付開口部７９によって、「静止摩擦」を減らしているシールインターフェース（図示せず）の丸みのある面１５０を通る物質の移送及び閉鎖部材の回転特性が改良されている。

図７は、ハウジング１の平面斜視図である。ハウジング１は、組み立てた装置の内部構造を封入し、生物学的廃棄物の浸入及び流出用の出入り口２０１、２０５を設けている。生物学的物質の入口端部２０５から始まり、生物学的物質の除去端部２０１に向けた移送によって、装置は、装置の容器（図示せず）への連結を通して生物学的物質の確実な収納を提供する。ハウジング１は、他のデバイスとこの装置との位置合わせを容易にする外側フランジ４１、４３も具える。ハウジング１は、又、ロックねじ（図示せず）の配置を案内するくぼみ４７を具え、入口端部２０５に取り付けた液体容器（図示せず）にハウジング１を整列させる。ハンドルオリフィス３３は、ハウジング１の外側に閉鎖部材ハンドル（図示せず）の回転範囲を限定する半円の隆起したリッジ３７を具える。デバイス内部をみると、ハウジング１は、閉鎖部材（図示せず）の挿入ができるように拡大している。ハウジング１の内側の閉鎖部材（図示せず）の位置は、ハンドルオリフィス３３の向かいに中心がある選択的な回転ピンくぼみ３５の配置によって規定される。ハウジング１内のねじ式溝４９は、閉鎖部材取付リング（図示せず）を挿入して固定するために設けられている。

図８は、収容した物質（図示せず）を移送させないように平面８３が回転した「閉」位置にある組み立てた装置３０１の平立面透視断面図である。図８は、閉鎖部材７１及び閉鎖部材ハンドル９３で組み立てたハウジング１を示す。閉鎖部材７１は「閉」方向にあり、ハンドルロックボタン１２１によって閉鎖部材ハンドル９３の位置は適所でロックされている。ボタン１２１は、ばね１３１の張力によって適所に戻る。閉鎖部材シール１０１、上側取付ガスケット１０９及び下側取付ガスケット１２７、これらの部材全てを閉鎖部材取付リング１５１に取り付け、これらと共働して、閉鎖部材ハンドルガスケット１１３によって、漏れを防いでいる。ハウジング１は、ばね位置決めポスト１９を囲んでおり、ボタン１２１、ばね１３１及びマグネット１４１を収容するのに十分な大きさである。閉鎖部材ハンドルロックボタン戻りばね１３１及び磁石１４１が、このボタン１２１の中に配置されると、閉鎖部材ハンドルロックボタン１２１が、ハウジング１の中に取り付けられる。この組立図では、磁石１４１は、閉鎖部材ハンドルロックボタン１２１の中空くぼみの内側に位置する。閉鎖部材ハンドルロックボタン戻りばね１３１によって、ボタン１２１が、閉鎖部材ハンドル９３を閉じた状態にロックする。ばね１３１及び磁石１４１は、それぞれ、ばね取付支柱１２３及び磁石レール１２５によって、適所に維持されている。ねじ式溝４９は、閉鎖部材取付リング１５１を挿入して固定するために設けられている。

図９は、「開」位置にあるときの組み立てた装置３０１の平立面透視断面図である。図９は、閉鎖部材７１及び閉鎖部材ハンドル９３を具えて組み立てたハウジング１を示す。閉鎖部材シール１０１、上側取付ガスケット１０９及び下側取付ガスケット１２７、これらの部材全てを閉鎖部材取付リング１５１に取り付け、これらと共働して、閉鎖部材ハンドルガスケット１１３によって、漏れを防いでいる。ハウジング１内側のねじ式溝４９は、閉鎖部材取付リング１５１を挿入して固定するために設けられている。閉鎖部材取付リング１５１を用いて、閉鎖部材７１をハウジング１に固定している。閉鎖部材７１は、選択的な回転ピン８１を用いてハウジング１に取り付けられている。選択的な回転ピン８１は、円筒形であり、閉鎖部材の取付けと単軸での回転を可能にする。閉鎖部材ハンドル９３は、閉鎖部材７１操作用のハンドル９５を有している。閉鎖部材ハンドルシャフト１０３は、中空であり、閉鎖部材ハンドルシャフトロックタブ２０９、１１１で終端している。閉鎖部材ハンドル９３は、閉鎖部材ハンドルシャフトロックタブ２０９、１１１によって、適所でロックされている。図に示す「開」位置では、閉鎖部材７１は、シール１０１と密着して、廃棄中の装置の中への廃棄物の漏れを最小にする。密閉性を最も高めるように、非反応性の潤滑油又はグリース（図示せず）を追加することもできる。閉鎖部材シートリング１５１は、ねじ式１５５であって、凹んでおり、締め付けを容易にする隆起１５７を具える。図９は、閉鎖部材７１の角度付開口部７９が、廃棄物（図示せず）の移送を容易にするためにどのように向いているか、及びハウジング１と閉鎖部材７１との間にある間隙１９１で強化されたこれに続く洗浄がどのように配置されているかについて詳述している。閉鎖部材７１が開いているときに、間隙１９１がハウジング１と閉鎖部材７１との間にあることで、閉鎖部材７１及び関連部品をより広い面積で洗浄できる。

図１０は、「開」位置にあるときの組み立てた装置の断面図である。図１０は、閉鎖部材７１を具えて組み立てたハウジング１を示す。閉鎖部材７１は、ほぼ球形であり、閉鎖部材が稼働している間、適所へ回転する平面８３を具える。この図では、平面８３が回転して、容器（図示せず）から廃棄物が移送し、続いて装置及び容器の洗浄ができる。ハウジング１はリッジ１１と、フランジ４１及び４３も具える。フランジ４３は、ハウジング１を方向付ける２つの追加のロックタブ５５、５７を具える。デバイス内部をみると、ハウジング１は、閉鎖部材７１の挿入ができるように拡大している。ハウジング１内側のねじ式溝４９は、閉鎖部材取付リング１５１を挿入して固定するために設けられており、方向付機構１７３に隣接している。

図１１は、開位置と閉位置との間の中間位置にある代替の実施形態の閉鎖部材３７１を有する組み立てた装置３０１の平立面透視断面図である。注水洗浄チャンバ１６３は、この位置にあるときに、洗浄及び注水液により接触しやすい。装置３０１が、特に制御された周波数及びアークによって、閉鎖部材３７２の方向に基づいて望ましい態様で洗浄液の流れを方向づける回転機構（図示せず）と整合するように設計されていることについて、十分に理解されている必要がある。この部材が動的に開閉することで、注水チャンバに接触し、閉鎖部材３７２の全表面及びハウジング１の内側を完全に洗浄することができる。ジェット噴霧器を介して完全に洗浄する廃棄ステーションと連結している密閉された経路の中でこの自動回転がなされるので、収容した物質（図示せず）は溢れることなく外部環境に到達できる。さらに、この方向付けによって、取付廃棄物容器（図示せず）を取り付けたときに、この容器の特定の位置に向けて洗浄液を噴霧することもできる。

図１２は、「開」位置にある組み立てた装置の平面図である。図１２は、閉鎖部材７１と閉鎖部材ハンドル９３を具える組み立てたハウジング１を示す。閉鎖部材ハンドル９３の外面は、隆起した形状９９を有するハンドル面９７に連結されているハンドル９５によって構成されている。この図から、ロックタブ開ストップ１３３とロックタブ閉ストップ１３５がわかる。ロックタブ閉ストップ１３５は、ボタン１２１が物理的に押圧されるまで、自動的にボタン１２１を固定して、閉鎖部材７１の動きを止め、特定の角度を超えて回転するのを防ぎ、同様に、ボタン１２１が押圧されない限りは、閉位置から回転するのを防いでいる。

図１３は、医療用廃棄物４０６を収容した廃棄物容器３２１に連結している組み立てた装置３０１の側面図であり、組み立てた装置３０１は、コントローラ３０５及びモータ３０７を組み込んだ十分に「高性能の」又は制御された出入り口廃棄物処理システムの中に組み込まれている。容器３２１と共働する組み立てた装置３０１は、下水管３０４を具えるシンク３０２と連結している。センサ３０６、３０８及び３１０は送信機３２０及び４１２からの信号を感知する。信号又は信号の欠如は、ユーザインターフェース４０３と共働するモータ３０７、洗浄水供給源４０１、洗浄及び消毒液供給源４０７を操作する制御機構３０５に伝達される。センサ及び送信機３０６、３０８、３１０、３２０及び４１２は、磁気デバイス、無線周波数デバイス又は単に機械的なデバイスでもよい。無線周波数の実施形態では、センサ及び送信機３０６、３０８、３１０、３２０及び４１２は、デバイスのサイクル数又は交換前に入手可能な予想サイクルなどのデバイスの特定の情報を提供し、選択的に保存することができる。詳述した様に、モータ３０７によって閉鎖部材７１が「閉」位置へ回転すると、廃棄物物質は下水アウトプット３０４へ流れないが、閉鎖部材７１が開位置へ回転すると、洗浄液タンク４０７から洗浄液が洗浄管３１１によって投入されて、容器３２１と共働している装置３０１の内側の構成部品を洗浄し、４２０で内側が密閉されているので、漏れを防ぐこともできる。生物学的廃棄物４０６又は洗浄液（図示せず）は、排出口（図示せず）を通して容易に排水される。排出口（図示せず）は、真空の助けによってブーストすることができる。コントローラ３０５によって、洗浄液（図示せず）の浸入又は廃棄物物質４０６の流出を制御し、洗浄時間、洗浄液量、及び閉鎖部材７１のサイクルを制御する。これらの各要素の変化に基づいて、コントローラ３０５は、閉鎖部材７１の特定の方向に起因する装置３０１と廃棄物容器３２１の両方の内部で洗浄液の位置を調節できる。廃棄物容器３２１の送信機３２０は、この特徴をコントローラ３０５に伝えて、廃棄物容器の内容量及び容器の使用サイクル数を含むその他の情報を認識する。廃棄物容器３２１のセンサ３２０の認識に基づいて、コントローラ３０５は、洗浄時間、洗浄液量、及び洗浄を促進する閉鎖部材７１の開閉サイクル回数などの洗浄パラメータを変える。廃棄物容器３２１の内容物の種類及び濃度は、コントローラ３０５によって検出される特殊タイプの送信機３２０によって認識されるので、コントローラ３０５の命令によって、洗浄時間を長く又は短くすることができ、特定の種類の洗浄液（図示せず）を変えることができる。加えて、事前にプログラムされた基準値を超える場合には、使用サイクルの計数を行って、容器３２１の次の使用を止めることもできる。洗浄している間、廃棄物容器３２１は逆さの状態で装置３０１の中へ挿入されているが、廃棄物容器３２１を回して装置３０１に完全に取り付けて閉鎖部材７１を開くまでは、ロッキングキャップ３７１によって、容器３２１の内容物は流出せずに収容されている。使用者は、挿入回転が完全であるときに起こる触覚フィードバックを通して適切な取り付けを確認する。閉鎖部材７１を開くと、廃棄物容器３２１の内容物は弁マニフォールドハウジングアセンブリ４１０の内側面を通るが、わずかな漏れ又は望ましくない排出を防ぎながら廃棄物容器３２１の内容物を空にすることができ、続く廃棄物容器３２１を洗浄できる。ロッキングキャップ３７１の予想される変形例は、ロッキングキャップ３７１は、相応するロックエレメントを介して意図的にロックする又はアンロックすることができるという変形のみである。

廃棄物容器３２１の物理的構造は、特に、汚染廃棄物物質が溜まらない又は保有されないように設計されている。予想される変形例では、装置３０１の推定使用サイクルを、コントローラ３０５によって計算でき、送信機３２０によって認識された接触する廃棄物物質の様々な種類に基づいて変更することができる。装置３０１は、シンク３０２と下水チャネル３０４との間の連通を防ぐセンサ（図示せず）を有するストッパ（図示せず）で稼働してもよい。この装置によって、シンクを正常機能で利用することができ、操作者はユーザインターフェースを介して、洗浄及び下水チャネル３０４を洗浄、消毒することができる。コントローラ３０５とセンサ及び送信機３０６、３０８、３１０、３２０及び４１２との間は無線で、または有線で接続できることは、自明である。

コントローラ３０５は、ＣＰＵ５０１及びメモリ５０３を内蔵しており、センサ３２０からの入力に基づいて自動洗浄機能を行う。自動洗浄ルーチンは、閉鎖部材７１の方向に基づいて洗浄液の噴霧を命中させる機能を具える。洗浄ルーチンは、容器の耐用年数と内容物の種類に基づいて、又、容器の色特性を光学的に検出する光学センサがシステムの中に組み込まれている場合は、容器の色によって比例的に変化する。

コントローラ３０５によって制御される洗浄は、洗浄時間、すすぎ時間、洗浄液の量、に基づいて洗浄機能を変え（又は製品寿命が尽きたデバイスの洗浄機能を止める）、ＦＤＡなどの政府機関によって要求されている場合は、洗浄プロトコル基準を組み込むことができる。

メモリ５０３は、センサ及び送信機３０６、３０８、３１０、３２０及び４１２からの入力に基づいて、特定の容器に関する情報も保有できる。この情報は、容器の種類、特定の容器が洗浄された回数及び洗浄最大値のためのパラメータを含む。一の実施形態では、容器洗浄最大値は、容器が洗浄される回数の関数であるだけでなく、「摩耗」部品を計算する。この一例としては、容器が、一種類の内容物のために「冷殺菌」されたのみであり、次いで別の種類の内容物のために「熱殺菌」される場合に、全体的に計算された容器の耐用年数によって、熱殺菌のよりひどい「摩耗や損傷」の原因を減らすことができる。

ここに記載したシステム及び方法は、容器と廃棄物容器システムとの間のデータ転送を組み込んでいるが、データの転送は代替的に、装置３０１と結合していない容器３２１の特性を読み込む遠隔センサ（図示せず）によって行ってもよい。

詳細に示して記載したここでの情報は、上述した本発明の目的を十分に達することができ、現在の本発明の好適な実施形態は、本発明によって広く意図する主目的を表している。本発明の範囲は、当業者に自明である他の実施形態も十分に含むものであり、付記した請求の範囲以外のものに限定するものではなく、単数の構成部品への言及は、明確に述べない限り「ただ一つの」ものを意図するものではなく、むしろ「一又はそれ以上の」ものを意図する。上述した好適な実施形態及び追加した実施形態の構成部品の全ての構造的及び機能的な均等物は当業者に知られたものであり、参照することによって、ここに組み込む。そして、このようなものは本発明の請求の範囲に含まれることを意図している。さらに、本発明によって解決しようとする各問題及び全ての問題に対処するデバイス又は方法は必要とされず、本発明の請求の範囲に包含されている。その上、本発明の開示による要素、構成部品又は方法のステップは、本請求の範囲に明確に列挙されているかどうかに関わらず、公知物に対して専用であるものではない。しかしながら、請求の範囲で説明した本発明の精神及び範囲から外れることなく詳細な形式、装置の材料、及び製造材料についての様々な変更及び修正を行いうることは当業者にとって自明である。前記構成部品が、フレーズ「手段(means for)」を使用して、明確に列挙されていない限りは、ここの請求の範囲は、合衆国法典３５U.S.C１１２条第６パラグラフの下に解釈されるものではない。

本請求の範囲に記載されている発明は、安全で安定した医療用廃棄物の廃棄のための医療分野での産業上の利用可能性を有する。さらに、本請求の範囲に記載されている発明は、生物学的及び有機物の安全な封じ込め及び廃棄も有用である生物学的研究分野での産業上の利用可能性を有する。

Claims (12)

1. 廃棄物除去ステーションに廃棄物容器を連結する自己洗浄生物学的廃棄物回収システムにおいて、
   ロッキングキャップを有する廃棄物容器を具えており、
   前記ロッキングキャップを有する廃棄物容器が廃棄装置に連結しており、
   前記廃棄装置は、コントローラによって作動するモータによって開閉し、
   前記コントローラが、前記廃棄装置を洗浄するための洗浄管を通る洗浄剤の放出を制御することを特徴とする自己洗浄生物学的廃棄物回収システム。
2. 請求項１に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記コントローラが、ユーザインターフェースデバイスに連結されていることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
3. 請求項２に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記コントローラが、容器ＩＤ特性の入力に基づいて、洗浄ルーチンを有する前記容器の洗浄を制御することを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
4. 請求項３に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記廃棄装置の閉鎖部材の位置及び方向が、センサによる測定で決定されることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
5. 請求項４に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記廃棄物容器がさらに、前記コントローラに容器特性を認識させる一又はそれ以上の認識コンポーネントを具えることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
6. 請求項５に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記認識コンポーネントが、容器特性の認識情報を提示するだけではなく、容器の使用頻度及び内容物情報を記憶することを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
7. 請求項６に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記センサが、磁気、無線周波数ＩＤ又は機械的なデバイスからなる群から選択されていることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
8. 請求項７に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記コントローラがさらに、一又はそれ以上の中央処理ユニット及びメモリユニットを具えることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
9. 請求項８に記載の生物学的廃棄物回収システムがさらに、ストッパ要素を具えることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
10. 請求項９に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記コントローラが、容器の存在、欠如及び内容物を種類ごとに確認することを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
11. 請求項１０に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記コントローラが、容器の使用頻度を確認し、所定の値に達したとき、前記容器の使用を止めるように構成できることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。
12. 請求項１１に記載の生物学的廃棄物回収システムにおいて、前記容器がさらに、メモリ要素を有する認識コンポーネントを具えることを特徴とする生物学的廃棄物回収システム。

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