JP5300818B2

JP5300818B2 - ネットワーク経由パラメータ設定コンピュータ及びネットワークアドレス設定方法

Info

Publication number: JP5300818B2
Application number: JP2010233595A
Authority: JP
Inventors: 日出夫須藤
Original assignee: 株式会社沖データ
Priority date: 2010-10-18
Filing date: 2010-10-18
Publication date: 2013-09-25
Anticipated expiration: 2022-12-19
Also published as: JP2011023038A

Description

本発明は、ネットワーク経由パラメータ設定コンピュータ及びネットワークアドレス設定方法に関するものである。

従来、ネットワークにプリンタ等のネットワーク型の装置であり、ＮＩＣ（ＮｅｔｗｏｒｋＩｎｔｅｒｆａｃｅＣａｒｄ）を備えた装置、すなわち、ＮＩＣ装置を接続する場合、該ＮＩＣ装置をネットワーク上に接続されたノードとして、前記ＮＩＣ装置の設定を行うようになっている（例えば、特許文献１参照。）。

図２は従来の設定方法における手順を示す図、図３は従来の設定項目の例を示す図、図４は従来の設定項目のデフォルト値の例を示す図、図５は従来のネットワークの例を示す図である。

まず、図２に示されるように、管理者が使用する管理者ＰＣとしてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ：ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）又はワークステーション（ＷＳ：ＷｏｒｋＳｔａｔｉｏｎ）からネットワークに接続しているＮＩＣ装置を探し出す作業を行う。この場合、管理者ＰＣからいくつかの検索パケットを送信し、そのレスポンスの有無によってＮＩＣ装置の存在を確認する。

そして、図２において（１）で示されるように、ネットワーク上に接続されているＮＩＣ装置が前記検索パケットに対して応答パケットを送信することによって、それ自体がネットワーク上に接続されていることを管理者ＰＣに対して伝えることができる。なお、前記検索パケット及び応答パケットは、採用している検索手段によってその内容も変化する。そして、ネットワーク上に接続されたＮＩＣ装置、すなわち、ノードを発見すると、その中から設定変更するノードを選んで現在の設定値を読み出す。

次に、図２において（２）で示されるように、読み出した現在の設定値を参考にして、変更項目を選び、設定値を変更する。例えば、ネットワーク上に接続されたノードがプリンタである場合、設定項目として、図３に示されるような項目が存在する。

図３において、ＮＩＣＮａｍｅはプリンタに接続しているＮＩＣ装置の固有名称であり、ＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）ＡｄｄｒｅｓｓはＴＣＰ／ＩＰというプロトコルで通信する場合に必要となるプリンタ毎に割り振られるアドレスである。そして、ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋはＴＣＰ／ＩＰというプロトコルで通信する場合に必要となるマスク値であり、この値でマスクすることによってネットワークを小さなサブネットワークに分割することができる。

また、ＳｅｒｖｅｒＮａｍｅは印刷に使用するサーバであり、ユーザは印刷したいジョブをサーバに送信し、該サーバがプリンタの状態を監視して、前記ジョブをプリンタに送信する。そして、ＡｐｐｌｅＴａｌｋはＴＣＰ／ＩＰと並ぶ通信プロトコルであり、プリンタはＡｐｐｌｅＴａｌｋを使用して通信し、印刷データを受信することができる。この設定においては、そのプロトコルを使うか否かを決めるようになっている。

さらに、ＦｒａｍｅＴｙｐｅはネットワークを物理的にではなく、論理的に分割するための下位プロトコルである。そして、前記ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋとの違いは、該ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋが便宜上ネットワークを分割し、サブネットワーク間の通信ができることを前提としているのに対して、ＦｒａｍｅＴｙｐｅは、完全に通信を遮断し、物理上同一のネットワークを使用しているが全く通信することができない複数のネットワークを構築する場合に使用する点である。そして、この設定をＡＵＴＯ（自動）にすると、どのネットワークにも属し、どのネットワークからの印刷も可能になる。

また、ａｄｍｉｎｍａｉｌａｄｄｒｅｓｓには、プリンタにエラーが発生した場合に、電子メールを使用して連絡する先のアドレスを登録する。そして、Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎは印刷解像度を示し、１インチ（ｉｎｃｈ）の間にいくつのドット（ｄｏｔ）を印刷することができるかを示す。通常、プリンタの場合には、縦と横との解像度にそれぞれこの尺度を使用し、３００×３００ｄｐｉ（ｄｏｔ／ｉｎｃｈ）のように表現する。

そして、前記設定値は、初期状態において、図４（ａ）に示されるような値（デフォルト値）を有しているが、実際に使用するためには、図４（ｂ）に示されるような値に設定を変更しなければならない。

最後に、図２において（３）で示されるように、変更した設定をネットワーク上に接続されたノードに対して送信する。

このような手順を行うことによって、プリンタであるノードとしてのＮＩＣ装置１台分の設定を行うことができる。

そして、図５に示されるように、複数のプリンタＰｒ１〜Ｐｒ５の管理を行っている管理者は、管理者ＰＣを使用して、管理する台数分だけ設定作業を繰り返す必要がある。なお、前述されたような作業の中で、最もウェイトを占める作業は、設定変更作業である。

ここで、ネットワークユーティリティの構成について説明する。

図６は従来のネットワークユーティリティの構成を示す図である。

図に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１１０は、ネットワーク上に接続されたノードとネットワークプロトコルとによって通信する機能を有するネットワーク通信部１１８、その上位プロトコルのＳＮＭＰ（ＳｉｍｐｌｅＮｅｔｗｏｒｋＭａｎａｇｅｍｅｎｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）を使用してネットワーク上に接続されたノードに対して通信するアクションの種類（情報の取得であるか、情報の書き込みであるか）を通知するＳＮＭＰ通信部１１７、未設定のネットワーク上に接続されたノードを見つけ出す働きを有するデバイス発見部１１４、ネットワーク上に接続されたノードの設定情報を読み出す指示を出す設定値読出部１１２、ネットワーク上に接続されたノードによって設定情報を書き込む指示を出す設定値書込部１１３、該設定値書込部１１３によって出された指示や内容が正しいか否かを判断する設定項目別処理部１１５、ユーザとのインターフェイスとしてのユーザＩ／Ｆ部１１１、及び、前記設定値読出部１１２や設定値書込部１１３から出された指示を、ＭＩＢ（ＭａｎａｇｅｍｅｎｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＢａｓｅ）データベースを検索することによって具体的なパラメータ数値に置き換える設定項目−ＭＩＢ対応部１１６によって構成される。

次に、前記構成のネットワークユーティリティを使用したネットワーク上に接続されたノードの設定変更処理の動作について説明する。

図７は従来のネットワークユーティリティにおける設定変更処理の動作を示すフローチャートである。

まず、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１１０は起動すると、ネットワーク上に接続されているノード、すなわち、プリンタであるＮＩＣ装置（プリンタ／ＮＩＣ）を発見する作業（ディスカバリ）を行う。

続いて、設定変更を行うすべてのネットワーク上に接続されたノードに対して、設定変更作業が終了したか否かを確認し、終了している場合には、本設定作業を終了する。また、設定変更していないネットワーク上に接続されたノードが存在する場合は、設定変更していないネットワーク上に接続されたノードを１台選択し、現在の設定項目をネットワークユーティリティを使用して読み出す。このオペレーションによって、ネットワークユーティリティ上に該当するネットワーク上に接続されたノードの設定項目及び現在の設定値が表示される。

そして、ネットワークユーティリティ上に表示されている設定値を変更する。このとき、設定変更が必要な項目はすべて変更を行う。

次に、すべての設定変更が正しく変更されていることを確認した後に、ネットワークユーティリティが有する設定値をネットワーク上に接続されたノードに送信する「決定ボタン」をマウスによってクリックする。このオペレーションによって変更後の設定値がネットワーク上に接続されたノードに送信される。

続いて、管理者は、設定済のネットワーク上に接続されたノードとまだ設定変更されていないネットワーク上に接続されたノードとを区別するために、１台分の設定作業が終了する毎に情報をメモする。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ＮＩＣ装置のディスカバリを行う。
ステップＳ２未設定のＮＩＣ装置があるか否かを判断する。未設定のＮＩＣ装置がある場合はステップＳ３に進み、未設定のＮＩＣ装置がない場合は処理を終了する。
ステップＳ３１台を選択し、設定項目を読み出す。
ステップＳ４設定値を変更する。
ステップＳ５設定値をＮＩＣ装置に送信する。
ステップＳ６設定済のＮＩＣ装置として情報をメモし、ステップＳ２に戻る。

特開２０００−２６７８３１号公報

しかしながら、前記従来のネットワーク経由パラメータ設定コンピュータにおいては、複数のプリンタの管理を行っている管理者は、管理する台数分だけ設定作業を繰り返す必要があった。そのため、ネットワーク上に接続されたノードの管理に多くの時間が必要となり、ネットワークユーティリティの設定変更作業に時間がかかってしまう。また、該設定変更作業は、作業量が多いので、作業ミス（誤設定）を犯す確率も高くなってしまう。

本発明は、前記従来のネットワーク経由パラメータ設定コンピュータの問題点を解決して、ネットワークユーティリティの設定変更作業を軽減し、該設定変更作業に要する時間を短くするとともに、作業ミスを低減することができるネットワーク経由パラメータ設定コンピュータ及びネットワークアドレス設定方法を提供することを目的とする。

そのために、本発明のネットワーク経由パラメータ設定コンピュータにおいては、ネットワーク上に接続されたノードを見つけ出すデバイス発見部と、該デバイス発見部が発見した複数のノードが備える共通の設定項目を表示し、該共通の設定項目を入力するユーザＩ／Ｆ部と、該ユーザＩ／Ｆ部から入力された設定項目に基づき、該当するネットワーク上に接続されたノードに設定情報を書き込む設定値書込部とを有するネットワーク経由パラメータ設定コンピュータであって、前記ユーザＩ／Ｆ部からの入力に基づいて、ネットワークを介して前記ノードからＭＡＣアドレスを取得し、ネットワークアドレス取得要求に応じてネットワークアドレスを提供するネットワークアドレス提供サーバに、前記ノードから取得したＭＡＣアドレスを使用して、ネットワークアドレス取得要求を送信する通信部と、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたか否かを判定する動作判定部とを有し、前記設定値書込部は、前記動作判定部が前記ネットワークアドレスを正常に取得することができたと判定すると、前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを解放した後、該当するネットワーク上に接続されたノードに、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができた旨を通知して前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを設定し、前記設定値書込部は、前記動作判定部が前記ネットワークアドレスを正常に取得することができなかったと判定すると、該当するネットワーク上に接続されたノードに、前記ユーザＩ／Ｆ部からの手作業による入力に基づいて設定したネットワークアドレスを書き込む。
本発明のネットワークアドレス設定方法においては、ネットワークを介して設定対象装置からＭＡＣアドレスを取得し、ネットワークアドレス取得要求に応じてネットワークアドレスを提供するネットワークアドレス提供サーバに、前記設定対象装置から取得したＭＡＣアドレスを使用して、ネットワークアドレス取得要求を送信する送信ステップと、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたか否かを判定する判定ステップと、該判定ステップにおいて前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたと判定すると、前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを解放した後、前記設定対象装置に、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができた旨を通知して前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを設定し、前記判定ステップにおいて前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができなかったと判定すると、前記設定対象装置に、ユーザＩ／Ｆ部からの手作業による入力に基づいて設定したネットワークアドレスを設定する設定ステップと、を含む。

本発明によれば、ネットワーク経由パラメータ設定コンピュータにおいては、入力に基づくネットワークアドレスが該当ノードで正常使用可能であると判定すると、該当するネットワーク上に接続されたノードに前記ネットワークアドレスを書き込む。

この場合、ネットワークユーティリティの設定変更作業を軽減し、該設定変更作業に要する時間を短くするとともに、作業ミスを防止することができる。

本発明の第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。従来の設定方法における手順を示す図である。従来の設定項目の例を示す図である。従来の設定項目のデフォルト値の例を示す図である。従来のネットワークの例を示す図である。従来のネットワークユーティリティの構成を示す図である。従来のネットワークユーティリティにおける設定変更処理の動作を示すフローチャートである。本発明の第１の実施の形態におけるプロトコルの設定を示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページ示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。本発明の第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第２の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。本発明の第２の実施の形態におけるパターン別処理部の動作を示す図である。本発明の第２の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第３の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。本発明の第３の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第４の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第４の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。本発明の第４の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第５の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。本発明の第５の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第５の実施の形態におけるデフォルト情報取得部の動作を示すフローチャートである。本発明の第５の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第５の実施の形態におけるデフォルト値用データベースの構造を示す図である。本発明の第６の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。本発明の第６の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図である。本発明の第６の実施の形態におけるユーザ設定の保存処理の動作を示すフローチャートである。本発明の第６の実施の形態におけるユーザ設定の設定処理の動作を示すフローチャートである。本発明の第６の実施の形態におけるユーザ最適値用データベースの構成を示す図である。本発明の第６の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第６の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第７の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す第１の図である。本発明の第７の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す第２の図である。本発明の第７の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第８の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図である。本発明の第８の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第９の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。本発明の第９の実施の形態におけるプロトコルの設定を示す図である。本発明の第９の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。本発明の第９の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第１０の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。本発明の第１０の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図である。本発明の第１０の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第１０の実施の形態におけるノードをグルーピングする動作を示すフローチャートである。本発明の第１０の実施の形態におけるグループ分けキーの例を示す表である。本発明の第１１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。本発明の第１１の実施の形態におけるアドレス解決処理の設定画面を示す図である。本発明の第１１の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。本発明の第１１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第１１の実施の形態におけるアドレス解決の動作の概略を示す図である。本発明の第１２の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。本発明の第１２の実施の形態におけるアドレス解決処理の設定画面を示す図である。本発明の第１２の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。本発明の第１２の実施の形態における動作前状況取得処理のサブルーチンを示すフローチャートである。本発明の第１２の実施の形態における動作後状況取得部の動作を示すフローチャートである。本発明の第１２の実施の形態におけるアドレス解決の動作の概略を示す図である。本発明の第１２の実施の形態における判断アルゴリズムの例を示す表である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるプロトコルの設定を示す図である。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードに対して、同じ設定値を設定する設定項目に関しては１ノード分の設定によって他の設定を行うことができるようになっている。

図１に示されるように、本実施の形態におけるネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、ユーザとのインターフェイスとしてのユーザＩ／Ｆ部１１、ネットワーク上に接続されたノードとネットワークプロトコルとによって通信する機能を有するネットワーク通信部１８、その上位プロトコルのＳＮＭＰを使用してネットワーク上に接続されたノードに対して通信するアクションの種類（情報の取得であるか、情報の書き込みであるか）を通知するＳＮＭＰ通信部１７、未設定のネットワーク上に接続されたノードを見つけ出す働きを有するデバイス発見部１４、ネットワーク上に接続されたノードの設定情報を読み出す指示を出す設定値読出部１２、ネットワーク上に接続されたノードによって設定情報を書き込む指示を出す設定値書込部１３、該設定値書込部１３によって出された指示や内容が正しいか否かを判断する設定項目別処理部１５、前記設定値読出部１２や設定値書込部１３から出された指示を、ＭＩＢデータベースを検索することによって具体的なパラメータ数値に置き換える設定項目−ＭＩＢ対応部１６、該設定項目−ＭＩＢ対応部１６に対してパターン化するパターン情報を保持するパターン情報１９、及び、該パターン情報１９の情報に従って、そのパターンに応じた処理を行うパターン別処理部２０によって構成される。

次に、前記構成のネットワークユーティリティの動作について説明する。

まず、ネットワーク上に接続されたノードのそれぞれに対して共通の設定を行う項目は、図８に示されるように、各プロトコルの有効／無効の設定である。これは、通常すべてのプロトコルをＥｎａｂｌｅ（有効）にしておくことによって問題がないので、共通設定となり得る。また、自動設定が可能な設定項目は、ＡＵＴＯという設定値が存在し、その値に設定することによって共通設定となり得る。

そして、複数のネットワーク上に接続されたノードがある場合であっても、特定のネットワーク上に接続されたノードだけのアドレスを設定するためだけにサーバを立ち上げることは少ないと思われるので、アドレス設定方式は、通常、共通となる。

また、複数のネットワーク上に接続されたノードが狭いエリアに存在する場合には、印刷等に使うサーバも共通となるので共通設定となり得る。そして、アドレスのマスク値は、一つの学校や会社で使う場合には共通である場合が多い。したがって、共通設定となり得る。

このように、本実施の形態におけるターゲットとなる設定項目は非常に多岐に渡っているといえる。なお、本発明においては、各ネットワーク上に接続されたノードに対して同じ値を設定することができる設定項目を「同値」というパターンとして定義する。

次に、前記設定項目を設定する手順について説明する。なお、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードがプリンタである場合について説明する。

図９は本発明の第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図、図１０は本発明の第１の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図、図１１は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。

ここでは、各プロトコルの設定画面を例に説明する。まず、図１０に示されるようなダイアログボックスで各プロトコルの設定を行う。この場合、各プロトコル毎にコンボボックスが用意され、「Ｅｎａｂｌｅ」又は「Ｄｉｓａｂｌｅ（無効）」の値を選択することができる。そして、初期値が「Ｄｉｓａｂｌｅ」に設定されている場合に、これをすべてのプリンタに対して設定する時は、図９に示されるようにリスト表示されている一番上のプリンタを選択し、図１０に示されるようなダイアログボックスを表示させる。

次に、各プロトコルの設定をすべて「Ｅｎａｂｌｅ」に設定する。なお、ここまでは、従来の設定方法と同じである。本実施の形態においては、各設定値に対応したコンボボックスを各一つずつ用意する。そして、その選択肢には、「ＮｏＴｙｐｅ」、「同値」等が存在する。また、本実施の形態においては、すべてのプリンタに対して、現在選択しているプリンタと同じ値を設定するので、前記選択肢の中から「同値」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図１０において、「決定ボタン」は省略されている。

以上説明したような一つのプリンタの設定方法に加えて、パターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行うことができる。次に、具体的に設定される値を説明する。

図１１において、実際に設定したのはリストの一番上に位置するＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１であるとする。そして、ＴＣＰ／ＩＰの有効（Ｅｎａｂｌｅ）／無効（Ｄｉｓａｂｌｅ）の設定を「Ｅｎａｂｌｅ」に設定し、ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋの設定をクラスＣ標準の「２５５．２５５．２５５．０」に設定したとする。この場合、前述されたようなオペレーションを行うことによって、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７のＴＣＰ／ＩＰの有効／無効の設定はすべて「Ｅｎａｂｌｅ」に、ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋの設定はすべて「２５５．２５５．２５５．０」となる。

次に、前記オペレーションを行った時の、パターン別処理部２０の動作について説明する。

図１２は本発明の第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

この場合、パターン別処理部２０は、設定項目の設定値を変更する変更要求を設定値書込部１３及び設定項目別処理部１５から受信すると、すべての項目の設定が完了しているか否かを確認する。そして、すべての項目の設定が完了している場合は、処理を終了する。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「同値（同じ値に設定するパターン指定）」とが選択肢となる。

そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合、すなわち、「同値」でない場合には、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から、該当する設定項目のＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

続いて、変更要求の設定値と該当する設定項目のＭＩＢ値を引数として、ＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、設定値をプリンタに設定する。

続いて、設定項目として変更要求されている次の項目に移り、すべての項目の設定が完了しているか否かを確認する。

また、パターンの設定が指定されているか否かを確認して、パターン指定が「同値」である場合は、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。すなわち、すべてのプリンタの設定が完了したか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

また、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了していない場合は、変更要求を指定された設定項目について、該当する設定項目のＭＩＢ値を取得する。

続いて、パターン情報１９からパターン「同値」に対応したオペレーションを読み出し、変更要求の設定値と該当するＭＩＢ値を引数としてＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、同一の設定値をプリンタに設定する。

そして、各プリンタに対して設定値を変更すると、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。

また、１台分の設定をするプリンタは、常にリストの一番上でなくとも、図９の７台の中の選択したプリンタの設定に基づいて、他のプリンタに「同値」の設定を行うこともできる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ１２に進む。
ステップＳ１２パターン指定が「同値」であるか否かを判断する。「同値」である場合はステップＳ１６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ１３に進む。
ステップＳ１３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１５次の設定項目に移り、ステップＳ１１に戻る。
ステップＳ１６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ１５に進み、完了していない場合はステップＳ１７に進む。
ステップＳ１７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１８同一の設定値をプリンタに設定し、ステップＳ１６に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合に、各ノードに対する設定値が同じ時には、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理を行うことによって、設定変更の対象となるすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態におけるネットワークユーティリティの構造については、前記第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティと同じ構造を有するので、図１を援用して説明する。

本実施の形態は、ネットワークに接続された複数のノードに対して、設定する数値部分が一つずつ変化する設定値を設定する設定項目に関して、一つのノードを設定することによって、他のノードについても設定することができるようになっている。

ネットワーク上に接続されたノードのそれぞれに対して数値を含み、その数値を１だけ増加させるだけの値をそれぞれに設定することができる項目には、ＰｒｉｎｔｅｒＮａｍｅやＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒＮａｍｅのように文字列を含むものや、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓのようなアドレス等がある。そして、文字列を含む場合、図９に示されるようなリストの一番上を設定する時に、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１を設定し、以降のＰｒｉｎｔｅｒＮａｍｅを、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．４、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７と設定する場合等が本実施の形態に該当する。

本実施の形態においては、各ネットワーク上に接続されたノードに対して、前述されたような値を設定することができる設定項目を「序数インクリメント」というパターンとして定義する。

次に、本実施の形態において、設定項目を設定する手順について説明する。なお、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードがプリンタである場合について説明する。

図１３は本発明の第２の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図、図１４は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。

ここでは、図１３に示されるように、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓの設定画面とサーバ名の設定画面とを例に説明する。

まず、図１３に示されるようなダイアログボックスで各プロトコルの設定を行う。このとき、各設定項目毎にエディットボックスが用意され、数値や文字列を入力することができる。なお、初期値が何も設定されていない場合に、これをすべてのプリンタに設定する場合は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図１３に示されるダイアログボックスを表示させる。

次に、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓの設定を「２０２．２００．１５．６７」に設定する。また、Ｓｅｒｖｅｒ１の設定を「ＳＶ１」に設定し、Ｓｅｒｖｅｒ２の設定を「ＢａｃｋｕｐＳＶ１」に設定する。なお、ここまでは、従来の設定方法と同じである。本実施の形態においては、各設定値に対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、その選択肢には、「ＮｏＴｙｐｅ」、「序数インクリメント」等が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタに現在選択して設定しているプリンタと数値部分が一つずつ増加した値を設定するので、前記選択肢の中から「序数インクリメント」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図１３においては、「決定ボタン」は省略されている。

前述されたような一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行うことができる。

次に、具体的に設定される値を用いて説明する。

図１４において、実際に設定したのは仮にリストの一番上（ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１）とする。そして、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓの設定を「２０２．２００．１５．６７」に、Ｓｅｒｖｅｒ１の設定を「ＳＶ１」に、Ｓｅｒｖｅｒ２の設定を「ＢａｃｋｕｐＳＶ１」に設定すると、前述されたような操作を行うことによって、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７のＩＰＡｄｄｒｅｓｓの設定は、それぞれ、「２０２．２００．１５．６８」、「２０２．２００．１５．６９」、「２０２．２００．１５．７０」、「２０２．２００．１５．７１」、「２０２．２００．１５．７２」、「２０２．２００．１５．７３」となる。また、Ｓｅｒｖｅｒ１の設定は、それぞれ、「ＳＶ２」、「ＳＶ３」、「ＳＶ４」、「ＳＶ５」、「ＳＶ６」、「ＳＶ７」となる。

次に、前記操作を行った時の、本実施の形態の対象となるパターン別処理部２０の動作について説明する。

図１５は本発明の第２の実施の形態におけるパターン別処理部の動作を示す図、図１６は本発明の第２の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「序数インクリメント（一つずつ増加した値を設定するパターン指定）」とが選択肢となる。そして、パターン設定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

続いて、変更要求の設定値と該当するＭＩＢ値を引数としてＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、設定値をプリンタに設定する。

次に、設定項目として変更要求されている次の項目に移り、すべての項目の設定が完了しているか否かを確認する。

また、パターンの設定が「序数インクリメント」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。すなわち、すべてのプリンタの設定が完了したか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

また、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了していない場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値を取得する。

続いて、パターン情報１９からパターン「序数インクリメント」に対応したオペレーションを読み出し、変更要求の設定値と該当するＭＩＢ値を引数としてＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、設定値をプリンタに設定する。

次に、プリンタの設定値用に、数値部分をインクリメントしておく。そして、各プリンタに対して設定値を変更すると、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。

このとき、インクリメントする値は、数値に限定されず、文字列であってもよい。すなわち、文字列は文字コードで表現される（例えば、ａ＝６１Ｈ）ので、ａの部分がインクリメントの対象であった場合には、次の設定値はｂとなる。また、インクリメントの対象は、設定値の最下位桁（けた）から上位桁に向かってサーチし、最初に見つかった数値とする。なお、数値が見つからなかった場合は、文字列を対象とする。

そして、サーバの設定において、設定値を「Ｓｅｒｖｅｒ−Ａ」と設定し、パターンを「序数インクリメント」と指定した場合には、以降「Ｓｅｒｖｅｒ−Ｂ」、「Ｓｅｒｖｅｒ−Ｃ」、「Ｓｅｒｖｅｒ−Ｄ」、「Ｓｅｒｖｅｒ−Ｅ」、「Ｓｅｒｖｅｒ−Ｆ」及び「Ｓｅｒｖｅｒ−Ｇ」が設定される。

また、「序数インクリメント」として、図１５に示されるように、アルゴリズムで対応することができない場合には、制御コード「￥」を使用して、インクリメントする値を指定することもできる。図１５においては、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．」が固定文字列でプリンタ間での設定値として共通となり、次の数値である「１０１」が制御コード「￥」で囲われているのでインクリメントの対象となり、「１０１」、「１０２」、「１０３」、「１０４」、「１０５」、「１０６」、「１０７」と設定される。続く「Ｆｌｏｏｒ」は固定文字列でプリンタ間での設定値として共通となり、次の通知である「２」が制御コード「￥」で囲われているのでインクリメントの対象となり、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」と設定される。

したがって、最終的にＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７に設定されるＳｅｒｖｅｒ１の設定値は、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０１Ｆｌｏｏｒ２」、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０２Ｆｌｏｏｒ３」、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０３Ｆｌｏｏｒ４」、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０４Ｆｌｏｏｒ５」、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０５Ｆｌｏｏｒ６」、「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０６Ｆｌｏｏｒ７」及び「ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１０７Ｆｌｏｏｒ８」となる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ２２に進む。
ステップＳ２２パターン指定が「序数インクリメント」であるか否かを判断する。「序数インクリメント」である場合はステップＳ２６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ２３に進む。
ステップＳ２３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ２４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ２５次の設定項目に移り、ステップＳ２１に戻る。
ステップＳ２６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ２５に進み、完了していない場合はステップＳ２７に進む。
ステップＳ２７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ２８同一の設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ２９設定値をインクリメントし、ステップＳ２６に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合に、各ノードに対する設定値が一つずつインクリメントした値を設定することができる場合、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態におけるネットワークユーティリティの構造については、前記第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティと同じ構造を有するので、図１を援用して説明する。

本実施の形態においては、ネットワーク上に接続された複数のノードに対し、設定する値部分が設定するネットワーク上に接続されたノード毎に別個の値であっても、常に固定値を設定する設定項目に関しては、一つのノードを設定することによって他のノードについても設定することができるようになっている。

この場合、設定する設定項目は、ネットワーク上に接続されたノード毎にそれぞれ別個の値となっているが、常に固定値を設定する設定項目は、ＳｅｒｖｅｒＮａｍｅ、ＰｒｉｎｔｅｒＮａｍｅ、ＰｒｉｎｔＳｅｒｖｅｒＮａｍｅ、ＱｕｅｕｅＮａｍｅ等の文字列設定値や、エラー発生時に連絡メールを送信する宛先情報等が存在する。

なお、本実施の形態においては、各ネットワーク上に接続されたノードに対して同じ値を設定することができる設定項目を「固定値」というパターンとして定義する。

次に、前述された設定項目を設定する手順について説明する。なお、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードがプリンタである場合について説明する。

図１７は本発明の第３の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図、図１８は本発明の第３の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。

この場合、図１７及び１８においては、エラー発生時の連絡先メールアドレスの設定画面と、印刷するデータをスプールするサーバの設定画面とを例に説明する。

まず、図１７に示されるようなダイアログボックスで各プロトコルの設定を行う。このとき、各設定項目毎にエディットボックスが用意され、自由な文字列を入力することができる。なお、初期値が何も設定されていない場合に、これをそれぞれのプリンタに設定する場合は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図１７に示されるダイアログボックスを表示させる。なお、従来、このエディットボックスに適当な文字列を入力する必要があるが、本実施の形態においては、ここで各設定を入力する必要はなく、この点において、従来の設定方法とは異なる。

次に、本実施の形態においては、各設定値に対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、選択肢としては、「ＮｏＴｙｐｅ」が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタにそれぞれ別々の設定値を設定したいので、前記選択肢は選択せず、代わりにその設定項目に設定する値が書き込まれているファイルへのパス（ｐａｔｈ）を記述する。このエリアはコンボボックスであるが、テキスト文字（ファイルへのパスを示す。）を入力することができなくてはならない。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図１７においては、「決定ボタン」は省略されている。

前述された一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるようなすべてのプリンタの設定を行うことができる。

次に、具体的に設定される値を用いて説明する。

図１８において、実際に設定したのは仮にリストの一番上（ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１）とする。そして、エラー発生時に通知するメールアドレスの設定をファイル「ｃ：￥ａｄｍｉｎ￥ｍａｉｌａｄｄｒ」に、印刷するサーバの設定をファイル「ｃ：￥ａｄｍｉｎ￥ｓｅｒｖｅｒ０１」に設定したとすると、前述されたような操作を行うことによって、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７のエラー発生時に通知するメールアドレスの設定はそれぞれ、「ｓｕｚｕｋｉ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｓａｔｏ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｔａｎａｋａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｋｉｍｕｒａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｅｎｄｏｕ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｙａｍａｓｉｔａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ］、「ｏｋａｄａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ」となる。また、印刷するサーバの設定はそれぞれ、「ＳＶ１」、「Ｓｅｒｖｅｒ２０００」、「Ｋａｉｈａｔｓｕ−２」、「ＳＶ４−１」、「Ｓｅｒｖｅｒ４」、「ＳＶ１」、「ＳＶ１２」となる。

ここで、ファイル「ｃ：￥ａｄｍｉｎ￥ｍａｉｌａｄｄｒ」の内容は、ｓｕｚｕｋｉ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ、ｓａｔｏ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ、ｔａｎａｋａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ、ｋｉｍｕｒａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ、ｅｎｄｏｕ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ、ｙａｍａｓｉｔａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐ、及び、ｏｋａｄａ＠ｔｏｋｙｏ．ｃｏ．ｊｐであり、それぞれの値がカンマ、スペース、タブ等をセパレータとして区切られている。ネットワークユーティリティは設定ファイルの最初から順番にセパレータまでの文字列を読み出し、該当する設定項目に設定する。ファイル中の最初の設定値は、ユーティリティメインページの一番上にリストされているプリンタへの設定値となり、ファイル中の２番目の設定値は、リストの２番目に表示されているプリンタへの設定値となる。したがって、再設定する場合には、常に並び順が同じになるように注意する必要がある。そのため、プリンタの名称（ＰｒｉｎｔｅｒＮａｍｅ）等でソートしておくことが望ましい。

また、新規にプリンタを増設する場合は、テキストエディタで該当するファイルを修正し、新規プリンタに設定する設定値を追加する必要がある。

次に、前記オペレーションを行った時の、本実施の形態の対象となるパターン別処理部２０の動作について説明する。

図１９は本発明の第３の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「ファイルへのパス（該当する設定項目への設定値）」とが選択肢となる。そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「ファイルへのパス」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。すなわち、すべてのプリンタの設定が完了したか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

続いて、パターン情報１９からパターン「ファイルへのパス」に対応したオペレーションを読み出し、変更要求の設定値を指定されているパスのファイルから読み出す。そして、変更要求の設定値と該当するＭＩＢ値を引数としてＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、設定値をプリンタに設定する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ３２に進む。
ステップＳ３２パターン指定が「ファイルへのパス」であるか否かを判断する。「ファイルへのパス」である場合はステップＳ３６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ３３に進む。
ステップＳ３３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ３４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ３５次の設定項目に移り、ステップＳ３１に戻る。
ステップＳ３６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ３５に進み、完了していない場合はステップＳ３７に進む。
ステップＳ３７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ３８設定値をファイルから読み出す。
ステップＳ３９設定値をプリンタに設定し、ステップＳ３６に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合に、設定する値部分が設定するネットワーク上に接続されたノード毎に別個の値であっても、常に固定値を設定する設定項目に関しては、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

また、各項目毎にファイルから読み出して設定することができるので、ファイルの作成も容易になり、ファイルの作成ミスを防止することができる。

次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態におけるネットワークユーティリティの構造については、前記第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティと同じ構造を有するので、図１を援用して説明する。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードに対して、設定する設定値が範囲を有する場合の設定項目に関しては、一つのノードについて設定することによって他のノードについても設定することができるようになっている。

ここで、設定する設定値が範囲を有する設定項目を、ネットワーク上に接続されたノードのそれぞれに対して設定する項目には、プリンタにおける印刷解像度の設定、受信開始した印刷データが途中から送られてこなくなった場合に、どの程度続きのデータを待つかを決める受信タイムアウトの設定、接続しているサーバ内で設定が変更されたかを監視するタイマの設定等がある。

このような設定項目においては、どのような数値を入れるべきか判然としないが、設定値の採り得る値に範囲が存在する。このような値は、そのプリンタが置かれた環境によって、最大値又は最小値が設定されるケースが多々ある。

本実施の形態においては、設定する設定値が範囲を有するような設定項目において、最大の値を「最大値」、最小の値を「最小値」というパターンとして定義する。

図２０は本発明の第４の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図、図２１は本発明の第４の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。

この場合、図２０及び２１においては、各プリンタの印刷解像度の設定画面とサーバ側の設定変更等を監視する確認間隔の設定画面とを例に説明する。

まず、図２０に示されるようなダイアログボックスで各プロトコルの設定を行う。このとき、各プロトコル毎にエディットボックス又はコンボボックスが用意され、印刷解像度であれば、「３００×３００」、「６００×６００」、「６００×１２００」の値を選択することができる。なお、初期値が何も設定されていない場合、又は、希望しない値に設定されている場合に、これをすべてのプリンタに設定する時は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図２０に示されるダイアログボックスを表示させる。なお、従来はこのエディットボックスに適当な文字列を入力する必要があったが、本実施の形態においては、ここで各設定を入力する必要はなく、この点において従来の設定方法と異なる。

次に、本実施の形態においては、各設定値に対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、選択肢としては、「ＮｏＴｙｐｅ」、「最大値」、「最小値」が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタに該当する設定項目に対して設定値が採り得る最大値と最小値とのどちらかの値を設定するので、前記選択肢として「最大値」又は「最小値」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図２０においては、「決定ボタン」は省略されている。

前述された一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行うことができる。

次に、具体的に設定される値を用いて説明する。

図２１において、実際に設定したのは仮にリストの一番上（ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１）とする。そして、プリンタの印刷解像度の設定を「最大値」に、サーバ側の設定項目の変更を監視する確認間隔の設定を「最小値」に設定したとすると、前述されたような操作を行うことによって、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７のプリンタの印刷解像度は、それぞれのプリンタにおいてサポートする（設定可能な）設定値の範囲で最も印刷解像度が大きい（印字品位が高い）値に設定される。例えば、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１のプリンタは、最高で「６００×６００」の印刷が可能であり、その値が設定されている。

また、サーバの設定項目の変更を監視する確認間隔の設定は、それぞれのプリンタがサポートする設定値の範囲で最も値が小さい値が選択される。例えば、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１のプリンタは最も短い監視間隔が２秒であり、本設定処理において、その値が設定されている。

次に、この中で「最大値」が選択された時の、本実施の形態の対象となるパターン別処理部２０の動作について説明する。

図２２は本発明の第４の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「最大値（選択可能な範囲の中で最大の値）」とが選択肢となる。そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「最大値」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

続いて、パターン情報１９からパターン「最大値」に対応したオペレーションを読み出し、該当項目の設定値として採り得る値の範囲をプリンタに対して問い合わせる。そして、プリンタから回答があった最大の設定値と、該当するＭＩＢ値を引数としてＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、最大値をプリンタに設定する。

また、１台分の設定をするプリンタは、常にリストの一番上でなくても、図９に示される７台の内、選択したプリンタの設定を基にして、他のプリンタに「最大値」の設定を行うこともできる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ４１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ４２に進む。
ステップＳ４２パターン指定が「最大値」であるか否かを判断する。「最大値」である場合はステップＳ４６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ４３に進む。
ステップＳ４３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ４４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ４５次の設定項目に移り、ステップＳ４１に戻る。
ステップＳ４６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ４５に進み、完了していない場合はステップＳ４７に進む。
ステップＳ４７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ４８設定値の範囲をプリンタに問い合わせる。
ステップＳ４９最大値をプリンタに設定し、ステップＳ４６に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合に、各ノードに対する設定値が範囲を有する時には、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

また、各ノード毎に設定値の採り得る範囲や値が異なる場合でも、設定時間を短縮することができ、作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードに対して、デフォルトの設定値を設定する設定項目に関しては、１ノード分の設定によって他の設定を行うことができるようになっている。なお、従来のプリンタは、すべての設定をデフォルトにする機能は有しているが、各設定をデフォルトに戻す機能は有していない。しかし、デフォルトへの設定変更は、障害発生時の切り分けには必須の機能である。

図２３は本発明の第５の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。

この場合、図２３に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、各プリンタのデフォルト値を取得する機能を備えるデフォルト情報取得部２１、及び、デフォルト値を保存するためのデフォルト値用データベース２２を有する。

この場合、デフォルト値とは、それぞれのネットワーク上に接続されたノードの製造元が各設定項目に対して初期値として与えた設定値である。前記デフォルト値は、各ネットワーク上に接続されたノードの製造元で最も推奨する設定値であるとともに、最も動作評価が徹底された設定値であるといえる。そのため、ユーザ先で発生した不具合の障害箇所の切り分けを行う場合に、必ず設定値をデフォルトに戻す作業が必要になる。

ところが、従来のノードとしてのプリンタは、すべての設定をデフォルトにする機能は有しているが、各設定をデフォルトに戻す機能は有していない。そして、すべての設定をデフォルトに戻してしまうと、通信に最低限必要なアドレスやサーバの設定なども初期状態に戻ってしまう。当然のことながら、これらの情報が初期状態に戻ってしまうと全く動作することができないので、障害の切り分けも行うことができなくなってしまう。そして、障害の切り分けを行うためには、すべての設定を一度デフォルトに戻し、最低限動作する設定をすべてやり直さなければならない。

本実施の形態においては、各ネットワーク上に接続されたノードに対してネットワーク上に接続されたノードの製造元がデフォルトとして設定した値を設定することができる設定項目を「デフォルト」というパターンとして定義し、個々の設定項目別にデフォルト設定に戻すことができるようになっている。

図２４は本発明の第５の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。

この場合、各プリンタの印刷解像度の設定画面とサーバ側の設定変更等を監視する確認間隔の設定画面とを例に説明する。

まず、図２４に示されるようなダイアログボックスで各設定を行う。このとき、各設定毎にエディットボックス又はコンボボックスが用意され、印刷解像度であれば、「３００×３００」、「６００×６００」、「６００×１２００」の値を選択することができる。そして、この中でデフォルト値を選択し、すべてのプリンタに設定する場合は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図２４に示されるダイアログボックスを表示させる。なお、従来はこのエディットボックスにユーザがデフォルト値を入力する必要がある。ところが、通常ユーザはデフォルト値を覚えていない場合が多く、また、デフォルト値を調べるためには分厚いプリンタマニュアルの所定の箇所を調べなくてはならない。本実施の形態においては、ここでユーザがデフォルト値を入力する必要はなく、この点において従来の設定方法と異なる。

次に、本実施の形態においては、各設定値に対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、その選択肢としては、「ＮｏＴｙｐｅ」、「デフォルト」等が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタに該当する設定項目に対してプリンタの製造元が設定したデフォルト値を設定するので、選択肢として「デフォルト」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図２４においては、「決定ボタン」は省略されている。

次に、オペレーションを行った時の本発明の対象となるシステムの動作について説明する。

図２５は本発明の第５の実施の形態におけるデフォルト情報取得部の動作を示すフローチャートである。

この場合、デフォルト情報取得部２１の動作を中心に説明する。該デフォルト情報取得部２１は、ネットワークユーティリティ起動時や、ネットワークユーティリティ起動後は一定周期で動作を開始する。

まず、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０のメインページである図９に示されるプリンタの一覧を一番上からサーチし、そのプリンタのデフォルト値を取得しているか否かをデフォルト値用データベース２２から検索する。すなわち、デフォルト値を取得していないプリンタ（機器）があるか否かを判断する。そして、デフォルト値を取得していないプリンタがない場合は処理を終了する。

また、デフォルト値を取得していないプリンタがある場合、ネットワークユーティリティは、テンポラリ（一時的）にメモリ（スタック１）を取得し、現在のプリンタに設定されている設定値をすべて読み出し、スタック１に格納する。

そして、通常、プリンタが保持している機能であるところのすべての設定をデフォルト値に設定する機能を起動させ、該当するプリンタの設定をすべて強制的にデフォルト値に戻して設定する。

ここで、最低限の通信手段を使用して、プリンタにデフォルト移行前のアドレスを振り付け、プリンタに設定されているデフォルト値をすべてプリンタから読み出す。そして、読み出した該当するプリンタのデフォルト値、すなわち、デフォルトの全設定値を、デフォルト値用データベース２２（スタック２）に保存する。

次に、テンポラリに取得したメモリ（スタック１）から現在の全設定値を読み出し、スタック１から読み出した全設定値を、該当するプリンタにすべて設定する。この処理によって、該当するプリンタのすべての設定値をデフォルト値に設定する前の状態に戻す。

続いて、ネットワークユーティリティのメインページである図９に示されるプリンタの一覧の次のプリンタ（機器）を確認し、そのプリンタのデフォルト値を取得しているか否かをデフォルト値用データベース２２から検索する。

このような処理によって、すべてのプリンタにおけるデフォルト値をネットワークユーティリティ中に保持することができる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ５１デフォルト値を取得していないプリンタがあるか否かを判断する。デフォルト値を取得していないプリンタがない場合は処理を終了し、デフォルト値を取得していないプリンタがある場合はステップＳ５２に進む。
ステップＳ５２現在のすべての設定値をスタック１に保存する。
ステップＳ５３プリンタのすべての設定を強制的にデフォルト値に戻す。
ステップＳ５４デフォルトのすべての設定値をスタック２に保存する。
ステップＳ５５現在のすべての設定値をスタック１から読み出す。
ステップＳ５６スタック１から読み出したすべての設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ５７次のプリンタを確認し、ステップＳ５１に戻る。

次に、前記デフォルト値を使用して、各デフォルト値に変更する場合のネットワークユーティリティの動作について説明する。この場合、パターン別処理部２０の動作を中心に説明する。

図２６は本発明の第５の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「デフォルト」とが選択肢となる。そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「デフォルト」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。すなわち、すべてのプリンタの設定が完了したか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

続いて、パターン情報１９からパターン「デフォルト」に対応したオペレーションを読み出し、変更要求の設定値としてのデフォルト値を、デフォルト情報取得部２１のデフォルト値用データベース２２に要求する。

次に、デフォルト情報取得部２１から得られた設定値であるデフォルト値と、該当するＭＩＢ値を引数として、ＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。そして、各プリンタに対してデフォルト値を設定すると、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。

また、１台分の設定をするプリンタは、常にリストの一番上でなくても、図９に示される７台の内、選択したプリンタの設定に基づいて、他のプリンタに「デフォルト」の設定を行うこともできる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ６１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ６２に進む。
ステップＳ６２パターン指定が「デフォルト」であるか否かを判断する。「デフォルト」である場合はステップＳ６６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ６３に進む。
ステップＳ６３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ６４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ６５次の設定項目に移り、ステップＳ６１に戻る。
ステップＳ６６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ６５に進み、完了していない場合はステップＳ６７に進む。
ステップＳ６７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ６８デフォルト情報取得部２１にデフォルト値を要求する。
ステップＳ６９デフォルト値をプリンタに設定し、ステップＳ６６に戻る。

次に、前記デフォルト値用データベース２２の構造について説明する。

図２７は本発明の第５の実施の形態におけるデフォルト値用データベースの構造を示す図である。

図２７に示されるように、デフォルト値用データベース２２は、インデックスリスト２２ａ及びデフォルト値テーブル２２ｂによって構成される。

そして、インデックスリスト２２ａは、各プリンタ（ネットワーク上に接続されたノード）毎に一つのエントリが作成され、一つのエントリは、機器識別子及びテーブルアドレスによって構成される。また、前記機器識別子は機器のシリアルナンバー等のように機器本体を固有に指示し、変更されることがないようにＩＤが使用され、ＭＩＢ等で定義される場合が多い。さらに、テーブルアドレスは、デフォルト値テーブル２２ｂへのアドレスが格納されている。そして、インデックスリスト２２ａの一つのエントリは必ず一つのデフォルト値テーブル２２ｂとテーブルアドレスとによってリンクされている。

また、デフォルト値テーブル２２ｂは、各ネットワーク上に接続されたノードのデフォルト値を保持している。そして、デフォルト値テーブル２２ｂの各設定項目は、デフォルト値とＯｂｊｅｃｔＩＤとが対になって格納されている。なお、ＯｂｊｅｃｔＩＤは、各設定項目に対応するＭＩＢを唯一指し示す識別子としてのＭＩＢＩＤである。また、ＯｂｊｅｃｔＩＤと設定項目とは１対１でリンクされている。

このような構造を有することによって、該当するネットワーク上に設定されたノードのデフォルト値を保持しているか否かを検索する時には、インデックスリスト２２ａを使用し、情報量が多いデフォルト値テーブル２２ｂにアクセスする必要がなくなるので、検索処理のアルゴリズムが容易になる。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して個々にネットワーク上に接続されたノードの製造元が設定したデフォルト値を設定する場合に、各ノードに対する設定値が同じ時には、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第６の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。

ところで、ユーザ環境は様々であるので、その環境毎に最適の設定項目が存在する場合がほとんどである。本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードに対して、１度最適な設定項目をユーザが決めた場合、その最適値である設定値を設定する時には、ワンタッチの操作で各プリンタをユーザが求めた最適値に設定することができるようになっている。また、各ノード毎にもユーザが求めた最適値を設定することができ、１ノード分の設定によって他の機器の設定を行うこともできる。

図２８は本発明の第６の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。

この場合、図２８に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、ユーザの最適値を取得する機能を有するユーザ最適値取得部２３、及び、ユーザの設定値を保存するためのユーザ最適値用データベース２４を有する。

この場合、ネットワーク上に接続されたノードが使用されるユーザ環境は多岐に渡り、それぞれ状況が変わっている場合が多い。そして、ネットワーク上に接続されたノードはその多くに対応することができるようにするために、メニューによって動作のパターンを複数有している。したがって、使用するユーザ環境毎に最適な設定値は異なる場合が普通である。そのようなユーザ環境毎の最適な設定値は、ネットワーク上に接続されたノードの機種が異なるとそれに合わせて異なってくる。そして、ユーザ環境で複数のネットワーク上に接続されたノードを使用する場合には、その環境の管理者は、それぞれが最も効率よく動作する設定値を覚えておかなければならない。

本実施の形態においては、各ネットワーク上に接続されたノードに対して、ユーザが設定した値を「ユーザ設定」として保存しておき、同一のネットワーク上に接続されたノードに常に同一の設定を行うことができるようになっている。

図２９は本発明の第６の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図である。

図２９においては、ネットワークユーティリティのメインページを示し、ネットワークユーティリティを起動すると最初に表示される画面であり、ネットワーク上に発見することができたプリンタの一覧（リスト）を表示する。

ここでは、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３を最適な状態に設定することができると仮定し、ユーザ設定を保存する動作について説明する。

まず、図２９に示されるように、マウスによってＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３の表示をクリックすると、ハイライトし、選択されたことが示される。ここで、コンボボックス５１を使用してユーザ設定の何番に保存するかを決める。なお、本実施の形態においては、「ユーザ設定１」を選択している。

そして、ボタン５３をマウスでクリックすると、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３の設定内容がユーザ最適値用データベース２４におけるユーザ設定１の領域に保存される。

次に、ユーザ設定を設定する動作について説明する。

この場合、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３は最適な設定値に設定されていないものと仮定する。

まず、設定したいプリンタをリストから選択する。なお、本実施の形態においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３を選択している。

次に、保存してあるどのユーザ設定を適用するかをコンボボックス５１を使用して選択する。なお、本実施の形態においては、「ユーザ設定１」を選択している。

そして、ボタン５３をマウスでクリックすることによって、ネットワークユーティリティ中のユーザ最適値用データベース２４のユーザ設定１の領域に保存してあったすべての設定データがＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３に設定される。

次に、オペレーションを行った時のネットワークユーティリティの動作について説明する。この場合、ユーザ最適値取得部２３の動作を中心に説明する。

まず、ユーザ設定の保存処理について説明する。

図３０は本発明の第６の実施の形態におけるユーザ設定の保存処理の動作を示すフローチャートである。

まず、プリンタからすべての設定項目の読み出しが完了したか否かを確認し、完了している場合は処理を終了し、完了していない場合は、次にプリンタから読み出す設定項目のＭＩＢＩＤを設定項目−ＭＩＢ対応部１６に要求し、入手する。

続いて、入手したＭＩＢＩＤを使用して該当する設定項目をプリンタから読み出し、ユーザ最適値用データベース２４に読み出した設定値及びＭＩＢＩＤを格納し、その次の設定項目に移り、プリンタからすべての設定項目の読み出しが完了したか否かを確認する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ７１すべての設定項目の読み出しが完了したか否かを判断する。すべての設定項目の読み出しが完了している場合は処理を終了し、すべての設定項目の読み出しが完了していない場合はステップＳ７２に進む。
ステップＳ７２該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ７３該当する設定値をプリンタから読み出す。
ステップＳ７４ユーザ最適値用データベース２４に該当する設定値を書き込む。
ステップＳ７５次の設定項目に移り、ステップＳ７１に戻る。

次に、ユーザ設定の設定処理について説明する。

図３１は本発明の第６の実施の形態におけるユーザ設定の設定処理の動作を示すフローチャートである。

まず、プリンタに対してすべての設定項目の書き込みが完了したか否かを確認する。プリンタに対してすべての設定項目の書き込みが完了している場合は処理を終了し、プリンタに対してすべての設定項目の書き込みが完了していない場合はプリンタに設定する設定項目のＭＩＢＩＤを設定項目−ＭＩＢ対応部１６に要求し、入手する。

続いて、ユーザ最適値用データベース２４から入手したＭＩＢＩＤを検索キーにして設定値を検索して読み出し、入手した設定値をプリンタに送信して設定し、その次の設定項目に移り、プリンタに対してすべての設定項目の書き込みが完了したか否かを確認する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ８１すべての設定項目の設定が完了したか否かを判断する。すべての設定項目の設定が完了している場合は処理を終了し、すべての設定項目の設定が完了していない場合はステップＳ８２に進む。
ステップＳ８２該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ８３ユーザ最適値用データベース２４から該当する設定値を読み出す。
ステップＳ８４該当する設定値をプリンタに送信する。
ステップＳ８５次の設定項目に移り、ステップＳ８１に戻る。

次に、前記ユーザ最適値用データベース２４の構造について説明する。

図３２は本発明の第６の実施の形態におけるユーザ最適値用データベースの構成を示す図である。

図３２に示されるように、前記ユーザ最適値用データベース２４は、１機種分のすべての設定を１セットのテーブルとして複数のテーブルによって構成される。そして、各テーブルは、ＯｂｊｅｃｔＩＤ及びユーザが選択した設定値によって構成される。前記ＯｂｊｅｃｔＩＤは各設定項目に対応するＭＩＢを唯一指し示す識別子としてのＭＩＢＩＤである。また、ＯｂｊｅｃｔＩＤと設定項目は１対１でリンクされている。

次に、ユーザ最適値用データベース２４に保存した設定項目を、個々の設定項目毎に設定する動作について説明する。

図３３は本発明の第６の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。

ここでは、各プリンタの印刷解像度の設定画面とサーバ側の設定変更等を監視する確認間隔の設定画面とを例に説明する。

まず、図３３に示されるようなダイアログボックスで各設定を行う。このとき、各設定毎にエディットボックス又はコンボボックスが用意され、印刷解像度であれば、「３００×３００」、「６００×６００」、「６００×１２００」の値を選択することができる。そして、この中でユーザ設定１として保存した設定値を選択し、すべてのプリンタに設定する場合は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図３３に示されるダイアログボックスを表示させる。従来はこのエディットボックスに前回ユーザが設定した値を思い出し、入力する必要がある。ところが、通常ユーザは正確な値を覚えていない場合が多く、また、設定値をすべて控えるためにはかなり根気がいる作業を行わなければならないが、本実施の形態においては、ここで前回ユーザが設定した値を入力する必要はなく、この点において従来の設定方法と異なる。

次に、本実施の形態においては、各設定値に対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、その選択肢は、「ＮｏＴｙｐｅ」、「ユーザ設定１」、「ユーザ設定２」等が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタに該当する設定項目に対して前回最適値として求めた設定値を設定したいので、本選択肢は「ユーザ設定１」又は「ユーザ設定２」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図３３において「決定ボタン」は省略されている。

前述された一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行うことができる。なお、前述された操作によって具体的に設定される値は、前回１度プリンタに設定し、効率よく動作したことによって、その設定を「ユーザ設定１」として保存しておいた値となる。

次に、本実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作について説明する。

図３４は本発明の第６の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

この場合、各項目をデフォルト値に変更する場合のネットワークユーティリティの動作について、パターン別処理部２０の動作を中心に説明する。

まず、パターン別処理部２０は、設定項目の設定値を変更する変更要求を設定値書込部１３及び設定項目別処理部１５から受信すると、すべての項目の設定が完了しているか否かを確認する。そして、すべての項目の設定が完了している場合は、処理を終了する。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「ユーザ設定１」とが選択肢となる。そして、ユーザ設定として保存することができる数は一つではなく、「ユーザ設定２」、「ユーザ設定３」、「ユーザ設定４」も存在するが、動作の説明であるので「ユーザ設定１」だけとしておく。

そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「ユーザ設定１」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

続いて、入手したＭＩＢＩＤを引数としてユーザ最適値取得部２３にユーザ設定値を要求する。このとき、ユーザ最適値取得部２３においてはＭＩＢＩＤを検索キーとしてユーザ最適値用データベース２４を検索する。

そして、ユーザ最適値取得部２３から得られた値と入手した該当するＭＩＢ値を引数として、ＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。

また、１台分の設定をするプリンタは、常にリストの一番上でなくても、図９に示される７台の内、選択したプリンタの設定を基にして、他のプリンタに「ユーザ設定１」の設定を行うこともできる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ９１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ９２に進む。
ステップＳ９２パターン指定が「ユーザ設定１」であるか否かを判断する。「ユーザ設定１」である場合はステップＳ９６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ９３に進む。
ステップＳ９３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ９４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ９５次の設定項目に移り、ステップＳ９１に戻る。
ステップＳ９６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ９５に進み、完了していない場合はステップＳ９７に進む。
ステップＳ９７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ９８ユーザ最適値取得部２３に設定値を要求する。
ステップＳ９９設定項目の設定値の変更を要求し、ステップＳ９６に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して適する設定を行うことができる場合に、簡単な操作によってその設定をネットワークユーティリティ内に保存することができ、一時的に設定を変更した場合でも、簡単な操作で以前の設定に戻すことができる。また、各項目毎にも設定を戻したり戻さなかったりの選択を行うことができる。さらに、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第７の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態におけるネットワークユーティリティの構造については、前記第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティと同じ構造を有するので、図１を援用して説明する。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードに対して、同時に設定する処理において、ネットワークユーティリティによって発見したネットワーク上に接続されたノードのすべてを対象とするのではなく、特定のネットワーク上に接続されたノードをユーザが選択することができるようになっている。

次に、前記構成のネットワークユーティリティの動作について説明する。なお、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードがプリンタである場合について説明する。

図３５は本発明の第７の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す第１の図、図３６は本発明の第７の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す第２の図である。

図３５においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７までが発見され、全部で７台のプリンタがリストとして表示されている。この場合、ネットワークユーティリティの図９に示されるリストの左に各行に対応してチェックボックスが追加されている。そして、それぞれのプリンタに対して前記チェックボックスが対応するようになっている。例えば、１０台のプリンタがリストに表示されている場合には、左列のチェックボックスも各プリンタに対応して１０個表示される。

そして、前記第１〜第６の実施の形態における複数のノードを同時に設定する機能を有するネットワークユーティリティにおいて、前記機能の対象となるネットワーク上に接続されたノードを選択することができるようになっている。

図３５においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．４、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５、及び、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７を設定対象とし、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６を設定対象から外している。この操作を管理者が行った後に各パターン設定を行っても、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６にはその設定変更は実行されない。

また、ネットワークユーティリティが保有する設定パターンのそれぞれに応じてチェックボックスを設けることもできる。例えば、図３６に示されるように、ネットワークユーティリティが保有する設定パターンのそれぞれに応じてチェックボックスを設けることによって、より複雑な設定を１度の設定作業で行うことができる。

次に、オペレーションを行った時のネットワークユーティリティの動作について説明する。

図３７は本発明の第７の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

まず、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０上にリストアップされたプリンタを順に選択していく過程において、現在カレントとなっているプリンタに対応するチェックボックス中のＣ／Ｎチェックの有無を確認する。

そして、チェックボックスにＣ／Ｎチェックが付いていない場合は、設定対象外のプリンタであるので、次の設定項目へ移り、リスト上の一つ下のプリンタをカレントに設定する。ここで、この動作中に残りのプリンタがなくなった場合は、すべての項目の設定が完了したとして処理を終了する。また、残りのプリンタがある場合は現在カレントとなっているプリンタに対応するチェックボックス中のＣ／Ｎチェックの有無を確認する。

また、チェックボックスにチェックが付いている場合は、設定変更の対象となるプリンタであるので、パターン設定の有無を確認し、パターン処理を行わないことを示す「ＮｏＴｙｐｅ」が選択されている場合は、パターン指定でないとして、パターンなしの処理を行う。なお、該処理の内容については前記第１〜第６の実施の形態とほぼ同様であるので、その説明を省略する。また、パターンが設定されている場合には、パターン指定であるとして、そのパターンに応じた処理を行う。なお、該処理の内容については前記第１〜第６の実施の形態とほぼ同様であるので、その説明を省略する。

本実施の形態においては、ネットワーク上に接続された複数のノードとしてのプリンタを同時に設定変更する技術の対象を複数のグループに設定する機能を提供する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１０１チェックボックスにチェックが付いているか否かを判断する。チェックが付いていない場合はステップＳ１０２に進み、チェックが付いている場合はステップＳ１０４に進む。
ステップＳ１０２次の設定項目に移る。
ステップＳ１０３すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。すべての項目の設定が完了した場合は処理を終了し、すべての項目の設定が完了していない場合はステップＳ１０１に戻る。
ステップＳ１０４パターンが指定されているか否かを判断する。パターンが指定されている場合はステップＳ１０８に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」が選択されている場合はステップＳ１０５に進む。
ステップＳ１０５該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１０６設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１０７次の設定項目に移り、ステップＳ１０１に戻る。
ステップＳ１０８すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。すべてのプリンタの設定が完了した場合はステップＳ１０７に進み、すべてのプリンタの設定が完了していない場合はステップＳ１０９に進む。
ステップＳ１０９該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１１０パターン処理を行い、ステップＳ１０８に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合であって、各ノードに対する設定値をあるパターン化することができ、１台分のノードとしてのプリンタの設定作業で設定対象となるすべてのプリンタの設定を行うことができる機能を有する場合に、リストに表示されたすべてのプリンタでなく、設定するプリンタを選択して設定することによって、ネットワーク上に接続された一部の複数のプリンタだけの設定変更を行うことができる。

また、リストアップしたネットワーク上に接続されたノードとしてのプリンタから設定変更を行うネットワーク上に接続されたノードを自由に選択することができるので、リストアップする部分の機能は、発見したすべてのネットワーク上に接続されたノードをフィルタすることなく、そのまま表示するだけの機能で十分である。そのため、ネットワークユーティリティのリストに表示するネットワーク上に接続されたノード発見機能を単純化することができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第８の実施の形態について説明する。なお、本実施の形態におけるネットワークユーティリティの構造については、前記第１の実施の形態におけるネットワークユーティリティと同じ構造を有するので、図１を援用して説明する。

図３８は本発明の第８の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図である。

図３８においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７までが発見され、全部で７台のプリンタがリストとして表示されている。この場合、ネットワークユーティリティの図９に示されるリストの左に各行に対応してチェックボックス及びエディットボックスが追加されている。そして、それぞれのプリンタに対して前記チェックボックスが対応するようになっている。例えば、１０台のプリンタがリストに表示されている場合には、左列のチェックボックスも各プリンタに対応して１０個表示される。

また、エディットボックスは、ユーザが任意のテキスト文字を記入することができる。そして、ネットワークユーティリティは、各ネットワーク上に接続されたノードに対して、書き込まれた文字をそのネットワーク上に接続されたノードが属するグループ名と認識する。本実施の形態において、ネットワークユーティリティは、設定変更する時にこのグループの概念を使用する。

また、チェックボックスは、各グループに属するネットワーク上に接続されたノードの基準を決定する。そして、各グループ内のパターン処理は、基準となるネットワーク上に接続されたノードに設定された内容を基準として行う。前記チェックボックスのチェックは、グループの中で一つだけ選択することができる。なお、重複してチェックボックスにチェックが付いている場合には、同じグループの中でよりリストの上位に位置する方の一つを有効とする。

そして、ユーザは、図３８において、７台のプリンタの設定を２組に分け、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５と、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．４、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７とのグループとする。

続いて、ユーザは、ネットワークユーティリティのエディットボックスのＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３とＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５に該当する部分に文字列Ａを記入する。また、エディットボックスのＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．４、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７に該当する部分に文字列Ｂを記入する。

このオペレーションによって、ネットワークユーティリティは、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５をグループＡとして、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．４、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７をグループＢとして認識する。さらに、ユーザは、グループが複数になることによって、ネットワーク上に接続された複数のノードの同時設定する場合の基準設定を行うネットワーク上に接続されたノードを各グループに１台設定しなければならない。本実施の形態においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２及びＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７のチェックボックスをチェックし、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２をグループＡの基準とし、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７をグループＢの基準とする。

そして、このネットワークユーティリティの設定状態で、前記第１〜第６の実施の形態における複数のノードを同時に設定する機能を動作させると、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２を基準としてグループＡの設定が行われ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７を基準としてグループＢの設定が行われる。

このように、前記第１〜第６の実施の形態における複数のノードとしてのプリンタを同時に設定する機能を有するネットワークユーティリティにおいて、前記機能の対象となるネットワーク上に接続されたノードを複数のグループとして選択することができる。

図３９は本発明の第８の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

まず、ネットワークユーティリティ上にリストアップされたプリンタを順に選択していく過程において、現在カレントとなっているプリンタに対応するエディットボックス中のグループ名が現在設定しようとしているグループと一致しているか否かを確認する。すなわち、グループが同じであるか否かを判断する。

そして、グループが一致していない場合は、設定対象外のプリンタであるので、次の設定項目へ移り、リスト上の一つ下のプリンタをカレントに設定する。ここで、この動作中に残りのプリンタがなくなった場合は、すべての項目の設定が完了したとして処理を終了する。また、残りのプリンタがある場合は現在カレントとなっているプリンタに対応するエディットボックス中のグループ名が現在設定しようとしているグループと一致しているか否かを確認する。

また、グループが一致している場合は、設定変更の対象となるプリンタであるので、パターン設定の有無を確認し、パターン処理を行わないことを示す「ＮｏＴｙｐｅ」が選択されている場合は、パターン指定でないとして、パターンなしの処理を行う。なお、該処理の内容については前記第１〜第７の実施の形態とほぼ同様であるので、その説明を省略する。また、パターンが設定されている場合には、パターン指定であるとして、そのパターンに応じた処理を行う。なお、該処理の内容については前記第１〜第７の実施の形態とほぼ同様であるので、その説明を省略する。

本実施の形態においては、ネットワーク上に接続された複数のノードとしてのプリンタを同時に設定変更する技術の対象を限定する機能を提供する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１１エディットボックス中のグループ名が一致しているか否かを判断する。一致していない場合はステップＳ１１２に進み、一致している場合はステップＳ１１４に進む。
ステップＳ１１２次の設定項目に移る。
ステップＳ１１３すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。すべての項目の設定が完了した場合は処理を終了し、すべての項目の設定が完了していない場合はステップＳ１１１に戻る。
ステップＳ１１４パターンが指定されているか否かを判断する。パターンが指定されている場合はステップＳ１１８に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」が選択されている場合はステップＳ１１５に進む。
ステップＳ１１５該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１１６設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１１７次の設定項目に移り、ステップＳ１１１に戻る。
ステップＳ１１８すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。すべてのプリンタの設定が完了した場合はステップＳ１１７に進み、すべてのプリンタの設定が完了していない場合はステップＳ１１９に進む。
ステップＳ１１９該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１２０パターン処理を行い、ステップＳ１１８に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合であり、各ノードに対する設定値をあるパターン化することができ、１台分のノードとしてのプリンタの設定作業で設定対象となるすべてのプリンタの設定を行うことができる機能を有する場合に、リストに表示されたすべてのプリンタでなく、設定するプリンタをグループ化し、複数設定することによってネットワーク上に接続された一部の複数のノードだけを一括して複数のグループを同時に設定変更を行うことができる。したがって、前記第７の実施の形態に対し、より複雑な設定を１回のオペレーションによって完了することができる。

また、リストアップしたネットワーク上に接続されたノードとしてのプリンタから設定変更を行うネットワーク上に接続されたノードを自由に選択することができるので、リストアップする部分の機能は、発見したすべてのネットワーク上に接続されたノードをフィルタすることなく、そのまま表示するだけの機能でよくなるので、ネットワークユーティリティのリストに表示するネットワーク上に接続されたノード発見機能を単純化することができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第９の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。

図４０は本発明の第９の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図、図４１は本発明の第９の実施の形態におけるプロトコルの設定を示す図である。

本実施の形態においては、ネットワークに接続され、動的にアドレスを取得する機能を有しているノードに対して、正確に設定を完了させるようになっている。

図４０に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、前記パターン情報１９の情報に従い、そのパターンに応じた処理を行うパターン別処理部２５を有する。そして、該パターン別処理部２５は、同一関連の項目を識別する機能を備えるとともに、同一関連の項目をピックアップする機能を備える。

この場合、メニュー項目の中には、同様なグループにまとめられる設定項目が存在する。図４１に示されるように、ＴＣＰ／ＩＰの有効／無効、ＮｅｔＷａｒｅの有効／無効、ＡｐｐｌｅＴａｌｋの有効／無効、ＮｅｔＢＥＵＩの有効／無効等の各プロトコルの有効／無効などは、すべてのプロトコルをすべて同じ設定値である「Ｅｎａｂｌｅ（有効）」にしたい等の要求が考えられるので、関連する項目としてグルーピングすることができる。

また、同様に、ＤＨＣＰのＯＮ／ＯＦＦ、ＢＯＯＴＰのＯＮ／ＯＦＦ、ＲＡＲＰのＯＮ／ＯＦＦ等のアドレス設定方式のＯＮ／ＯＦＦ設定もすべて有効にする同一の設定値である「ＯＮ」に設定する可能性が存在する。ただし、同様な項目でも、共通で使用するサーバの設定は設定内容がＯＮ／ＯＦＦでは表現することができず、同一の値で設定することができないので、ここでは同一のグルーピングはしない。

本実施の形態においては、各ネットワーク上に接続されたノードに対して、関連する設定項目をすべて有効とする時の処理を「ＡＵＴＯ」というパターンとして定義し、個々の設定環境別に同一関連の項目をすべて有効に設定することを可能とする。

図４２は本発明の第９の実施の形態におけるプロトコルを設定するためのダイアログボックスを示す図である。

この場合、ネットワーク上に接続されたノードを本実施の形態においてはプリンタに置き換えて説明する。また、各プリンタのＩＰアドレスを動的に取得する機能であるアドレス解決処理の設定ダイアログボックスを例に説明する。

まず、図４２に示されるようなダイアログボックスで設定を行う。各設定毎にチェックボックスが用意され、各アドレス解決手段を使用するか否かを選択することができる。これらのアドレス解決手段をすべて有効とし、すべてのプリンタに設定する場合は、図９にリスト表示されている一番上のプリンタを選択し、図４２に示されるダイアログボックスを表示させる。従来はこのダイアログボックスで、使用するアドレス解決手段のチェックボックスを入力する必要があるが、本実施の形態においては、ここでユーザが毎回チェックボックスに入力する必要はなく、この点において従来の設定方法と異なる。

本実施の形態においては、各設定値のグルーピングに対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、その選択肢は、「ＮｏＴｙｐｅ」、「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」等が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタに該当する設定項目に対して関連する項目のすべてを設定したいので、図４２に示されるように、前記選択肢として「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図４２において「決定ボタン」は省略されている。

前述された一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行うことができる。前記オペレーションによって具体的に設定される値は、ＤＨＣＰ＝有効、ＢＯＯＴＰ＝有効、ＲＡＲＰ＝有効となる。

次に、前記オペレーションを行った時の、本発明の対象となるパターン別処理部２５の動作について説明する。

図４３は本発明の第９の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

この場合、パターン別処理部２５は、設定項目の設定値を変更する変更要求を設定値書込部１３及び設定項目別処理部１５から受信すると、すべての項目の設定が完了しているか否かを確認する。そして、すべての項目の設定が完了している場合は、処理を終了する。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ（関連する項目すべてＯＮにする）」とが選択肢となる。

そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合、すなわち、「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」でない場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

続いて、パターン情報１９からパターン「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」に対応したオペレーションを読み出し、変更要求の設定値と該当するＭＩＢ値を引数としてＳＮＭＰ通信部１７に対して設定項目の設定値を変更するように要求する。これにより、該当する設定グループのすべての項目を有効にする。

また、１台分の設定をするプリンタは、常にリストの一番上でなくとも、図９の７台のうち選択したプリンタの設定に基づいて、他のプリンタに「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」の設定を行うこともできる。逆に、関連するすべての項目をＯＦＦにしたい場合には、同様に「ＳｅｌｅｃｔＮｏｎｅ」のようなパターンによって対応することができる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１２１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ１２２に進む。
ステップＳ１２２パターン指定が「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」であるか否かを判断する。「ＳｅｌｅｃｔＡＬＬ」である場合はステップＳ１２６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ１２３に進む。
ステップＳ１２３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１２４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１２５次の設定項目に移り、ステップＳ１２１に戻る。
ステップＳ１２６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ１２５に進み、完了していない場合はステップＳ１２７に進む。
ステップＳ１２７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１２８該当する設定グループのすべての項目を有効にし、ステップＳ１２６に戻る。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して個々に関連項目の設定をすべて有効又は無効に設定する場合に、関連するすべての項目を有効に設定する（無効に設定する）時は、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を行うことができる。したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第１０の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。

図４４は本発明の第１０の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードに対して、同時に設定する処理において、ネットワークユーティリティによって発見したネットワーク上に接続されたノードすべてを対象とするのではなく、特定のネットワーク上に接続されたノードをユーザが複数個選択することができるようになっている。

この場合、図４４に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、ネットワーク上に接続されたノードをグルーピングするグループ化データベース２６をデバイス発見部１４に有し、ノード発見時、及び、ユーザからのノードをグルーピングする要求時に、前記グループ化データベース２６から情報を引き出すことができる。

図４５は本発明の第１０の実施の形態におけるネットワークユーティリティのメインページを示す図である。

図４５においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７までが発見され、全部で７台のプリンタがリストとして表示されている。この場合、ネットワークユーティリティの図９に示されるリストの左に各行に対応してチェックボックス及びリストボックスが追加されている。さらに、右のボタンの列の中に、コンボボックスを一つ追加する。そして、それぞれに対して前記チェックボックスが対応するようになっている。例えば、１０台のプリンタがリストに表示されている場合には、左列のチェックボックスも各プリンタに対応して１０個表示される。

また、リストボックスは、Ｇｒｏｕｐの項目を表示する位置に配置され、そのプリンタがどのようなグループに所属するかを表示する。

そして、コンボボックスは、検索するプリンタの条件や、分類するキーを指定するために使用する。本実施の形態においては、一つだけ表示しているが、検索・ソートする第１キー、第２キーのように複数表示するようにしてもよい。図４５においては、「Ｃｏｍｐａｎｙ」を表示し、ネットワーク上に接続されたノードの製造会社毎にグループ分けすることを要求している。このキーを設定した状態で、ネットワーク上に接続されたノードの検索を行うと、前記リストボックスに製造会社名が表示され、ネットワーク上に接続されたノードの一覧が表示される。

そして、ネットワークユーティリティは各ネットワーク上に接続されたノードに対して表示された文字をそのネットワーク上に接続されたノードが属するグループ名と認識する。本実施の形態において、ネットワークユーティリティは、設定変更する時にこのグループの概念を使用する。

そして、ユーザは、図４５において、７台のプリンタの設定を、製造会社毎に４組に分け、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１とＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．４とのグループ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．２とＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７とのグループ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３のグループ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５とＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．６とのグループとする。

さらに、ユーザは、グループが複数になることによって、ネットワーク上に接続された複数のノードの同時設定を行う場合の基準設定を行うネットワーク上に接続されたノードを各グループに１台設定しなければならない。本実施の形態においては、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７のチェックボックスをチェックし、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１をグループ「Ｔｏｓｈｉｐａ」の基準、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３をグループ「ＨＰＰ」の基準、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５をグループ「Ｒｅｘｍａｒｋ」の基準、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７をグループ「ＯＫＩ」の基準としている。

そして、このネットワークユーティリティの設定状態で、前記第９の実施の形態における複数のノードを同時に設定する機能を動作させると、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１を基準としてグループ「Ｔｏｓｈｉｐａ」の設定が行われ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．３を基準としてグループ「ＨＰＰ」の設定が行われ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．５を基準としてグループ「Ｒｅｘｍａｒｋ」の設定が行われ、ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７を基準としてグループ「ＯＫＩ」の設定が行われる。

このように、複数のノードを同時に設定する機能を有するネットワークユーティリティにおいて、前記機能の対象となるネットワーク上に接続されたノードを複数のグループとして選択することができる。

図４６は本発明の第１０の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

まず、ネットワークユーティリティ上にリストアップされたプリンタを順に選択していく過程において、現在カレントとなっているプリンタに対応するリストボックス中のグループ名が現在設定しようとしているグループと一致しているか否かを確認する。すなわち、グループが同じであるか否かを判断する。

そして、グループが一致していない場合は、設定対象外のプリンタであるので、次の設定項目へ移り、リスト上の一つ下のプリンタをカレントに設定する。ここで、この動作中に残りのプリンタがなくなった場合は、すべての項目の設定が完了したとして処理を終了する。また、残りのプリンタがある場合は現在カレントとなっているプリンタに対応するリストボックス中のグループ名が現在設定しようとしているグループと一致しているか否かを確認する。

本発明においては、ネットワーク上に接続された複数のノードを同時に設定変更する技術の対象を限定する機能を提供する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１３１エディットボックス中のグループ名が一致しているか否かを判断する。一致していない場合はステップＳ１３２に進み、一致している場合はステップＳ１３４に進む。
ステップＳ１３２次の設定項目に移る。
ステップＳ１３３すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。すべての項目の設定が完了した場合は処理を終了し、すべての項目の設定が完了していない場合はステップＳ１３１に戻る。
ステップＳ１３４パターンが指定されているか否かを判断する。パターンが指定されている場合はステップＳ１３８に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」が選択されている場合はステップＳ１３５に進む。
ステップＳ１３５該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１３６設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１３７次の設定項目に移り、ステップＳ１３１に戻る。
ステップＳ１３８すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。すべてのプリンタの設定が完了した場合はステップＳ１３７に進み、すべてのプリンタの設定が完了していない場合はステップＳ１３９に進む。
ステップＳ１３９該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１４０パターン処理を行い、ステップＳ１３８に戻る。

次に、ネットワーク上に接続された複数のノードをグルーピングする動作について説明する。

図４７は本発明の第１０の実施の形態におけるノードをグルーピングする動作を示すフローチャート、図４８は本発明の第１０の実施の形態におけるグループ分けキーの例を示す表である。

まず、ネットワーク上に接続されたノードであるＮＩＣを検索して発見し、ネットワークユーティリティのメインページのリストに表示する。

次に、コンボボックスにグループ分けのキーが指定されているか否かを判断する。そして、指定されていない場合は処理を終了し、指定されている場合は、グループ分けキーで指定された項目を知るために、必要となるすべてのＭＩＢＩＤを設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

続いて、ネットワークに接続されたノードとしてのプリンタに問い合わせて、該当する項目の情報としての前記ＭＩＢＩＤに対応する値を取得し、取得した情報としての値を、必要があれば、加工して使用し、グループ分けキーで指定されている項目を作成する。

次に、ネットワークユーティリティの一覧で発見したネットワークに接続されているノードとしてのプリンタを、前記取得した情報としての値によってグループ分け（グルーピング）し、必要があればグルーピングに沿ってソートして表示してもよい。

なお、グループ分けキーとしては、ネットワークに接続されたノードとしてのプリンタの製造会社以外にも、図４８に示されるように、設定することが可能である。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合であり、各ノードに対する設定値をあるパターン化することができる時に、１台分のノードとしてのプリンタの設定作業で設定したいすべてのプリンタの設定を行うことができる機能を有する場合に、リストに表示されたすべてのプリンタでなく、設定するプリンタをグループ化し、複数設定することによってネットワーク上に接続された一部の複数のノードだけを一括して複数のグループを同時に設定変更を行うことができる。そのため、本実施の形態は、前記第７及び第８の実施の形態よりも、各ノードの情報に基づいてグルーピングすることができる点に特徴がある。したがって、管理者は管理するノードの特徴に応じた設定を行うことができる。

その結果、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

次に、本発明の第１１の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードとしてのプリンタに対して、同時に設定する処理において、アドレス解決処理等のプリンタの設定を行ってもサーバ等のネットワーク環境の設定状況によって正常に動作しないものについて、ネットワークユーティリティ側で動作確認をして、動作保証を得た方法をネットワークに接続されたノードとしてのプリンタに対して設定するようになっている。

図４９は本発明の第１１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。

この場合、図４９に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、ネットワーク上に接続されたノードの設定項目の中で、関連する項目をグルーピングするグループ項目データベース２８をグループ項目動作判定部２７に備える。そして、該グループ項目動作判定部２７によって、グループ化した項目のどの動作が正常終了するかを判定し、正常終了する設定値をネットワークユーティリティの判断で設定する機能を有する。

この場合、アドレス解決処理は、一般にアドレスを提供するサーバ、及び、該サーバに対して要求を出してアドレスを取得するクライアントによって構成される。本実施の形態においては、対象となるネットワークに接続されたノードはアドレス解決処理におけるクライアントに相当する。

また、アドレス解決処理は、クライアントの設定だけでは正常に動作せず、サーバ側も正しく設定しておく必要がある。本実施の形態においては、このように動作させてみなければ正しく処理が終了するか分からない項目を実際にネットワークユーティリティ側で動作させて、ネットワーク上に接続されたノード毎に正常に動作する設定値を選択して設定する機能パターンを「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」というパターンとして定義する。

図５０は本発明の第１１の実施の形態におけるアドレス解決処理の設定画面を示す図である。

この場合、ネットワーク上に接続されたノードを、本実施の形態においてはプリンタに置き換えて説明する。また、図５０においては、アドレス解決処理の設定画面を例に説明する。

まず、図５０に示されるようなダイアログボックスでアドレス解決処理の設定を行う。このとき、各アドレス解決用のプロトコル毎にチェックボックスが用意され、チェックを付けることによって「Ｅｎａｂｌｅ」が、チェックを外すことによって「Ｄｉｓａｂｌｅ」の値を選択することができる。そして、初期値が「Ｄｉｓａｂｌｅ」に設定されている場合に、これをすべてのプリンタに設定する場合は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図５０に示されるダイアログボックスを表示させる。

次に、各アドレス解決処理プロトコルの設定をどれか又はすべてを「Ｅｎａｂｌｅ」に設定する。ここまでは従来の設定方法と同じである。

次に、本実施の形態においては、各アドレス解決処理に対応したコンボボックスを各一つずつ用意し、その選択肢は、「ＮｏＴｙｐｅ」、「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」等が存在する。本実施の形態においては、すべてのプリンタが正常にアドレス解決を完了することができる設定にしたいので、選択肢として「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」を選択する。その後、各設定ページ・ダイアログボックス毎に用意されている「決定（プリンタに設定値を送信する）ボタン」をクリックする。なお、図５０において「決定ボタン」は省略されている。

そして、前述された一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行うことができる。

次に、具体的に設定される例について説明する。

図５１は本発明の第１１の実施の形態におけるプリンタの設定例を示す図である。

図５１において、実際に設定したのは、仮にリストの一番上（ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１）とする。そして、アドレス解決プロトコルの一つである「ＤＨＣＰ」の有効／無効の設定を「有効」にするために、該当するチェックボックスにチェックを付ける。また、設定を行うＰｒｉｎｔｅｒが接続されているネットワークのＤＨＣＰサーバが正常に設定されていない場合を考慮して、ＭａｎｕａｌＳｅｔｔｉｎｇｓ（手動設定又はマニュアル設定）に手作業でアドレスを記載する。このＰｒｉｎｔｅｒの設定例においては、ＤＨＣＰでアドレス解決を試みて、ダメな場合にはＭａｎｕａｌＳｅｔｔｉｎｇｓで設定したアドレスを有効とした場合の例である。

この設定をリストのすべてのプリンタに行うことによって、図５１に示されるように、ＤＨＣＰが正常に動作する設定ができている環境ではＤＨＣＰからアドレスが割り当てられ、ＤＨＣＰが正常に動作する設定ができていない環境ではＭａｎｕａｌＳｅｔｔｉｎｇｓに設定したアドレスが割り当てられるので、本設定後のＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．１〜ＰｒｉｎｔｅｒＮｏ．７は必ずアドレスが設定され、アドレス解決が成功する。

図５２は本発明の第１１の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

まず、パターン別処理部２５は、設定項目の設定値を変更する変更要求を設定値書込部１３及び設定項目別処理部１５から受信すると、すべての項目の設定が完了しているか否かを確認する。そして、すべての項目の設定が完了している場合は、処理を終了する。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ（選択したアドレス解決方法の中から最適なものを自動選択）」とが選択肢となる。

そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合、すなわち、「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」でない場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

続いて、パターン情報１９からパターン「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」に対応したオペレーションを読み出し、アルゴリズムに従い、アドレス解決の見込みを診断する処理を行う。そして、アルゴリズムに従い、アドレス解決の見込みを診断すると、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。

この処理において、ＭａｎｕａｌＳｅｔｔｉｎｇｓを選択した場合には、ネットワークユーティリティの一覧に表示された各プリンタに対応するアドレスを記載しなければならないので、簡単に複数のＰｒｉｎｔｅｒの設定を行うことはできないが、確実に設定を行うことができる。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１５１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ１５２に進む。
ステップＳ１５２パターン指定が「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」であるか否かを判断する。「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」である場合はステップＳ１５６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ１５３に進む。
ステップＳ１５３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１５４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１５５次の設定項目に移り、ステップＳ１５１に戻る。
ステップＳ１５６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ１５５に進み、完了していない場合はステップＳ１５７に進む。
ステップＳ１５７該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１５８アルゴリズムに従い、アドレス解決の見込みを診断する処理を行う。
ステップＳ１５９アルゴリズムに従い、アドレス解決の見込みを診断し、ステップＳ１５６に戻る。

次に、実際の「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」の動作について説明する。

図５３は本発明の第１１の実施の形態におけるアドレス解決の動作の概略を示す図である。

まず、管理者のクライアント（管理者Ｃｌｉｅｎｔ）で動作する本実施の形態におけるネットワークユーティリティは、図５３において（１）で示されるように、設定対象であるプリンタからネットワークのＭＡＣアドレスを取得する。

そして、図５３において（２）で示されるように、取得したＭＡＣアドレスを使用して対象となる環境に対してアドレス取得の要求を発信する。ここで、アドレスを取得することができた場合には、対象となるプリンタはその環境で該当するアドレス解決プロトコルを使用してアドレス解決を成功することができると判断する。また、アドレスを取得することができなかった場合は、対象となるプリンタはその環境で該当するアドレスプロトコルを使用してアドレス解決を成功することができないと判断し、他の方法を確認する。さらに、すべて失敗した場合は、ＭａｎｕａｌＳｅｔｔｉｎｇｓで指定したアドレスを無条件で設定する。

次に、アドレスを取得することができた場合は、図５３において（３）で示されるように、そのアドレスを解放する。続いて、図５３において（４）で示されるように、成功したアドレス解決方法を実際に対象となるプリンタに設定する。

そして、このような処理によって、図５３において（５）で示されるように、プリンタはアドレス解決処理を正常に行うことができる。

このように、本実施の形態においては、ネットワーク上に接続されたノードに対して設定を変更する場合であり、各ノードに対する設定値が同じ時に、ほぼ１台分のノードとしてのプリンタの設定処理で設定変更したいすべてのプリンタの設定を完了する便利性は前記第１〜第１０の実施の形態と比較して低い。しかしながら、実際に動作させてみなければ分からないアドレス解決処理等の対象となるノードとしてのプリンタが接続されているネットワーク環境に左右される設定項目を確実に設定することができる。

したがって、設定変更における作業時間を節約することができる。

次に、本発明の第１２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。

本実施の形態においては、ネットワークに接続された複数のノードとしてのプリンタに対して、同時に設定する処理において、アドレス解決処理等のプリンタ設定を行っても、サーバ等のネットワーク環境の設定状況によって正常に動作しないものについて、ネットワークユーティリティ側で動作を確認して、動作保証を得た方法をネットワークに接続されたノードに対して設定した場合に、アドレス解決結果等の実際の動作結果を表示することができるようになっている。

図５４は本発明の第１２の実施の形態におけるネットワークユーティリティの構成を示す図である。

この場合、図５４に示されるように、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、ネットワーク上に接続されたノードの設定項目の中で、関連する項目をグルーピングするグループ項目データベース３４をグループ項目動作判定部３０に備える。そして、該グループ項目動作判定部３０が備える動作前状況取得部３１によって、設定した内容に従ってプリンタが動作する前の状況を確認し、動作後状況取得部３２によって、設定した内容に従ってプリンタが動作した後の状況を確認し、それぞれ取得した情報から動作内容判定部３３によって、どのように動作したかを判定する機能を有する。

また、アドレス解決処理は、クライアントの設定だけでは正常に動作せず、サーバ側も正しく設定しておく必要がある。本実施の形態においては、このように動作させてみなければ正しく処理が終了するか分からない項目を実際に動作させた結果を表示することができるようになっていて、その機能の処理を「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ」というパターンとして定義する。なお、前記第１〜第１１の実施の形態と合わせて動作させる場合には、「同値」、「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」等が設定されている時に動作させるようにしてもよい。

図５５は本発明の第１２の実施の形態におけるアドレス解決処理の設定画面を示す図である。

この場合、ネットワーク上に接続されたノードを、本実施の形態においてはプリンタに置き換えて説明する。また、図５５においては、アドレス解決処理の設定画面を例に説明する。

まず、図５５に示されるようなダイアログボックスでアドレス解決処理の設定を行う。このとき、各アドレス解決用のプロトコル毎にチェックボックスが用意され、チェックを付けることによって「Ｅｎａｂｌｅ」が、チェックを外すことによって「Ｄｉｓａｂｌｅ」の値を選択することができる。そして、初期値が「Ｄｉｓａｂｌｅ」に設定されている場合に、これをすべてのプリンタに設定する場合は、図９に示されている一番上のプリンタを選択し、図５５に示されるダイアログボックスを表示させる。

次に、各アドレス解決処理プロトコルの設定のどれかを「Ｅｎａｂｌｅ」に設定する。ここまでは従来の設定方法と同じである。この設定を図９にリストされているすべてのプリンタに設定するためには、前記第１の実施の形態における「同値」や、前記第１１の実施の形態における「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」を設定することによって行うことができる。

本実施の形態においては、アドレス解決処理プロトコルを複数選択して動作させた場合に、プリンタの動作によって実際にどのアドレス解決処理プロトコルが選択され、どのサーバからアドレスを取得したかを判別する。この処理をパターン「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ」を選択することによって、リストされているすべてのプリンタに設定することができる。なお、前述したように、「同値」、「ＡｕｔｏＪｕｄｇｅ」のパターン時に動作するようにすると、リストされているすべてのプリンタに同値を設定し、実際に動作させた結果も表示させることができる。

そして、前述された一つのプリンタの設定方法及びパターンの設定を行うことによって、図９に示されるすべてのプリンタの設定を行い、すべてのプリンタに対してアドレス解決処理の結果を表示させることができる。

次に、具体的に表示される例について説明する。

図５５において、動作するように設定してあるのは、「ＤＨＣＰ」、「ＢＯＯＴＰ」、「ＲＡＲＰ」である。また、結果として表示してあるのは、実際にサーバから取得した「ＩＰＡｄｄｒｅｓｓ」、「ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋ」、「ＤｅｆａｕｌｔＧａｔｅｗａｙ」の各アドレスと、これらのアドレスを取得したアドレス解決処理プロトコル名と、これらのアドレスを取得したサーバのアドレスである。

なお、図５５においては、アドレス解決処理プロトコル「ＤＨＣＰ」が実際にアドレスを取得したことを示し、取得したサーバのＩＰＡｄｄｒｅｓｓは「２００．１５０．１００．１０１」であると示している。

図５６は本発明の第１２の実施の形態におけるネットワークユーティリティの動作を示すフローチャートである。

次に、パターンの設定が指定されているか否かを確認する。本実施の形態においては、「ＮｏＴｙｐｅ（パターン指定なし）」と「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ（選択したアドレス解決方法の中から最適なものを自動選択）」とが選択肢となる。

そして、パターン指定が「ＮｏＴｙｐｅ」である場合、すなわち、「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ」でない場合は、変更要求を指定された設定項目について、設定項目−ＭＩＢ対応部１６の処理から対応するＭＩＢ値（ＭＩＢＩＤ）を取得（入手）する。

また、パターン指定が「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ」である場合は、まず、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了しているか否かを確認する。そして、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了している場合は、設定項目として変更要求されている次の項目に移る。

また、すべてのプリンタに対してパターン処理が終了していない場合は、後述される第１の処理を行う。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１６１すべての項目の設定が完了したか否かを判断する。完了している場合は処理を終了し、完了していない場合はステップＳ１６２に進む。
ステップＳ１６２パターン指定が「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ」であるか否かを判断する。「ＲｅｓｕｌｔＣｈｅｃｋ」である場合はステップＳ１６６に進み、「ＮｏＴｙｐｅ」である場合はステップＳ１６３に進む。
ステップＳ１６３該当する設定項目のＭＩＢＩＤを入手する。
ステップＳ１６４設定値をプリンタに設定する。
ステップＳ１６５次の設定項目に移り、ステップＳ１６１に戻る。
ステップＳ１６６すべてのプリンタの設定が完了したか否かを判断する。完了している場合はステップＳ１６５に進み、完了していない場合はステップＳ１６７に進む。
ステップＳ１６７動作前状況取得処理を行い、ステップＳ１６６に戻る。

次に、前記第１の処理について説明する。

図５７は本発明の第１２の実施の形態における動作前状況取得処理のサブルーチンを示すフローチャートである。

まず、ネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、プリンタのＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓをプリンタのＭＩＢから取得し、有効と設定されているすべてのアドレス解決処理プロトコルについて確認が終了したか否かをチェックする。そして、有効と設定されているすべてのアドレス解決処理プロトコルについて確認が終了している場合は、処理を終了する。

また、有効と設定されているすべてのアドレス解決処理プロトコルについて確認が終了していない場合は、取得した該当プリンタのＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓをキーとして、プリンタのアドレス取得を試みる。例えば、アドレス解決処理プロトコルとして「ＤＨＣＰ」、「ＢＯＯＴＰ」、「ＲＡＲＰ」の順に有効になっている場合、本実施の形態におけるネットワークユーティリティは、まず、ＤＨＣＰプロトコルを使用してアドレスの取得を試み、続いて、ＢＯＯＴＰプロトコルを使用してアドレスの取得を試み、最後に、ＲＡＲＰプロトコルを使用してアドレスの取得を試みることになる。

これらの場合において、アドレスの要求元はプリンタから取得したＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓを使用するので、プリンタがＤＨＣＰプロトコルを使用してそれ自体のアドレスを取得する動作を模倣している動作を行うことになる。

次に、プリンタのアドレスを取得することができた場合は、実際にプリンタがアドレスを取得する時に、取得することができなくならないように、本実施の形態におけるネットワークユーティリティが取得したプリンタのアドレスを開放して、サーバに返却する。

また、プリンタ用のアドレスを取得することができなかった場合は、各アドレス解決処理プロトコル毎の結果を記録しておき、有効と設定されているすべてのアドレス解決処理プロトコルについて確認が終了しているか否かをチェックする。

このような処理によって、プリンタが各アドレス解決処理プロトコルを使用して動作した時に、アドレスが得られるか否かを判断することができる情報を取得することができる。

その後、プリンタは実際に設定されたアドレス解決処理プロトコルを使用して動作する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１６７−１プリンタのＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓを入手する。
ステップＳ１６７−２すべてのプロトコルで確認が完了したか否かを判断する。すべてのプロトコルで確認が完了した場合は処理を終了し、すべてのプロトコルで確認が完了していない場合はステップＳ１６７−３に進む。
ステップＳ１６７−３ＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓを使用してプリンタのアドレス取得を試みる。
ステップＳ１６７−４アドレスを取得することができたか否かを判断する。アドレスを取得することができた場合はステップＳ１６７−５に進み、アドレスを取得することができなかった場合はステップＳ１６７−６に進む。
ステップＳ１６７−５取得したアドレスを解放する。
ステップＳ１６７−６結果を記録し、ステップＳ１６７−２に戻る。

次に、前記動作後状況取得部３２の動作について説明する。

図５８は本発明の第１２の実施の形態における動作後状況取得部の動作を示すフローチャートである。

まず、すべての項目の設定が終了しているか否かを確認し、すべての項目の設定が終了している場合は処理を終了し、すべての項目の設定が終了していない場合は、本実施の形態におけるネットワークユーティリティとしてのホストユーティリティ１０は、一覧にリストされているプリンタのＩＰＡｄｄｒｅｓｓがアドレス解決処理プロトコルによって変更されるか否かを、プリンタのＭＩＢを使用して定期的に確認する。

そして、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓが変更されていない場合は、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓがアドレス解決処理プロトコルによって変更されるか否かを確認するプリンタが一つに偏らないように、１台のＩＰＡｄｄｒｅｓｓを確認したら、リスト上の次のプリンタに移り、プリンタのＩＰＡｄｄｒｅｓｓがアドレス解決処理プロトコルによって変更されるか否かを、プリンタのＭＩＢを使用して定期的に確認する。なお、残りが一つの場合はそのままにしておく。

また、ＩＰＡｄｄｒｅｓｓが変更されている場合は、同時に「ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋ」、「ＤｅｆａｕｌｔＧａｔｅｗａｙ」の値もプリンタのＭＩＢを使用して取得する。そして、取得した三つのアドレスを図５５に示されるように表示する。

次に、すべてのアドレス解決処理プロトコルについて処理が終了したか否かを確認し、すべてのアドレス解決処理プロトコルについて処理が終了していない場合は、該当するプリンタのＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓをキーとして使用し、プリンタのアドレスの取得を試みる。例えば、アドレス解決処理プロトコルとして「ＤＨＣＰ」、「ＢＯＯＴＰ」、「ＲＡＲＰ」の順に有効になっている場合、本実施の形態におけるネットワークユーティリティは、まず、ＤＨＣＰプロトコルを使用してアドレスの取得を試み、続いて、ＢＯＯＴＰプロトコルを使用してアドレスの取得を試み、最後に、ＲＡＲＰプロトコルを使用してアドレスの取得を試みることになる。

次に、プリンタ用のアドレスを取得することができた場合は、実際にプリンタがアドレスを取得する時に、取得することができなくならないように、本実施の形態におけるネットワークユーティリティが取得したプリンタのアドレスを解放してサーバに返却する。

そして、すべてのアドレス解決処理プロトコルについて処理が終了している場合は、実際に使用した「アドレス解決処理プロトコル」及び「接続したサーバ」を特定し、それを表示する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１７１すべてのプリンタの確認が完了したか否かを判断する。すべてのプリンタの確認が完了した場合は処理を終了し、すべてのプリンタの確認が完了していない場合はステップＳ１７２に進む。
ステップＳ１７２ＩＰＡｄｄｒｅｓｓに変更があったか否かを判断する。変更があった場合はステップＳ１７４に進み、変更がなかった場合はステップＳ１７３に進む。
ステップＳ１７３リストの次のプリンタに移り、残りが一つである場合はそのままにし、ステップＳ１７２に戻る。
ステップＳ１７４取得した「ＩＰＡｄｄｒｅｓｓ」、「ＳｕｂｎｅｔＭａｓｋ」、「ＤｅｆａｕｌｔＧａｔｅｗａｙ」を表示する。
ステップＳ１７５すべてのプロトコルで確認が終了したか否かを判断する。すべてのプロトコルで確認が終了した場合はステップＳ１７６に進み、すべてのプロトコルで確認が終了していない場合はステップＳ１７７に進む。
ステップＳ１７６実際に使用した「アドレス解決処理プロトコル」と「接続したサーバ」を表示し、ステップＳ１７１に戻る。
ステップＳ１７７ＭＡＣＡｄｄｒｅｓｓを使用してプリンタのアドレス取得を試みる。
ステップＳ１７８アドレスを取得することができたか否かを判断する。アドレスを取得することができた場合はステップＳ１７９に進み、アドレスを取得することができなかった場合はステップＳ１８０に進む。
ステップＳ１７９取得したアドレスを解放する。
ステップＳ１８０結果を記録し、ステップＳ１７５に戻る。

次に、実際の動作について説明する。

図５９は本発明の第１２の実施の形態におけるアドレス解決の動作の概略を示す図、図６０は本発明の第１２の実施の形態における判断アルゴリズムの例を示す表である。

まず、管理者のクライアント（管理者Ｃｌｉｅｎｔ）で動作する本実施の形態におけるネットワークユーティリティは、図５９において（１）で示されるように、設定対象であるプリンタからネットワークのＭＡＣアドレスを取得する。

そして、図５９において（２）で示されるように、取得したＭＡＣアドレスを使用して対象となる環境に対して、プリンタの代わりにアドレス取得の要求を発信する。

次に、アドレスを取得することができた場合は、図５９において（３）で示されるように、そのアドレスを解放する。続いて、図５９において（４）で示されるように、成功したアドレス解決方法を実際に対象となるプリンタに設定する。

そして、このような処理によって、図５９において（５）で示されるように、プリンタはアドレス解決処理を正常に行うことができる。さらに、図５９において（６）で示されるように、アドレスを取得することができなくなったかを確認する。

なお、本実施の形態における判断アルゴリズムとしては、例えば、図６０に示されるようなものがある。

このように、本実施の形態においては、複数のアドレス解決処理を有効とした時に、対象となるノードとしてのプリンタがアドレス解決処理を実行した後の結果を確認する手段を設けたことによって、どのアドレス解決処理プロトコルが実際に有効であったのか、どのサーバが有効であったのかを確認することができる。

したがって、設定変更に要する作業時間を短縮することができ、設定変更における作業ミスを防止することができる。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明は、ネットワーク経由パラメータ設定コンピュータに利用することができる。

１１ユーザＩ／Ｆ部
１３設定値書込部
１４デバイス発見部

Claims

（ａ）ネットワーク上に接続されたノードを見つけ出すデバイス発見部と、
（ｂ）該デバイス発見部が発見した複数のノードが備える共通の設定項目を表示し、該共通の設定項目を入力するユーザＩ／Ｆ部と、
（ｃ）該ユーザＩ／Ｆ部から入力された設定項目に基づき、該当するネットワーク上に接続されたノードに設定情報を書き込む設定値書込部とを有するネットワーク経由パラメータ設定コンピュータであって、
（ｄ）前記ユーザＩ／Ｆ部からの入力に基づいて、ネットワークを介して前記ノードからＭＡＣアドレスを取得し、ネットワークアドレス取得要求に応じてネットワークアドレスを提供するネットワークアドレス提供サーバに、前記ノードから取得したＭＡＣアドレスを使用して、ネットワークアドレス取得要求を送信する通信部と、
（ｅ）前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたか否かを判定する動作判定部とを有し、
（ｆ）前記設定値書込部は、前記動作判定部が前記ネットワークアドレスを正常に取得することができたと判定すると、前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを解放した後、該当するネットワーク上に接続されたノードに、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができた旨を通知して前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを設定し、
（ｇ）前記設定値書込部は、前記動作判定部が前記ネットワークアドレスを正常に取得することができなかったと判定すると、該当するネットワーク上に接続されたノードに、前記ユーザＩ／Ｆ部からの手作業による入力に基づいて設定したネットワークアドレスを書き込むことを特徴とするネットワーク経由パラメータ設定コンピュータ。
前記ユーザＩ／Ｆ部からの手作業による入力に基づいて設定したネットワークアドレスは、前記動作判定部が前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたか否かを判定する前に、入力されて格納されている請求項１に記載のネットワーク経由パラメータ設定コンピュータ。
前記ネットワークアドレスを取得する方法は複数であり、前記設定値書込部は、該当するネットワーク上に接続されたノードに、前記ネットワークアドレスを正常に取得することができた方法を通知する請求項１又は２に記載のネットワーク経由パラメータ設定コンピュータ。
ネットワークを介して設定対象装置からＭＡＣアドレスを取得し、ネットワークアドレス取得要求に応じてネットワークアドレスを提供するネットワークアドレス提供サーバに、前記設定対象装置から取得したＭＡＣアドレスを使用して、ネットワークアドレス取得要求を送信する送信ステップと、
前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたか否かを判定する判定ステップと、
該判定ステップにおいて前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたと判定すると、前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを解放した後、前記設定対象装置に、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができた旨を通知して前記ネットワークアドレス提供サーバから取得したネットワークアドレスを設定し、
前記判定ステップにおいて前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができなかったと判定すると、前記設定対象装置に、ユーザＩ／Ｆ部からの手作業による入力に基づいて設定したネットワークアドレスを設定する設定ステップと、
を含むことを特徴とするネットワークアドレス設定方法。
前記ユーザＩ／Ｆ部からの手作業による入力に基づいて設定したネットワークアドレスは、前記ネットワークアドレス提供サーバからネットワークアドレスを正常に取得することができたか否かを判定する前に、入力されて格納される請求項４に記載のネットワークアドレス設定方法。
前記ネットワークアドレスを取得する方法は複数であり、前記設定対象装置に、前記ネットワークアドレスを正常に取得することができた方法を通知する請求項４又は５に記載のネットワークアドレス設定方法。