JP5299481B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、遊技盤面上に遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機に関する。

複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射して、遊技球が何れかの入球口に入球すると、賞球として所定個数の遊技球が払い出される遊技を行う弾球遊技機が知られている。また、始動口と呼ばれる特別な入球口に遊技球が入球すると、特別図柄（特図と略称されることがある）を変動表示させて当否判定を行い、判定結果が当りの場合には、大入賞口と呼ばれる特別な可変入球口を開口させることによって、大当り遊技を行う弾球遊技機も広く知られている。大入賞口は、通常時には閉鎖状態となっているので遊技球が入球し得ないが、開口状態では高い確率で入球するようになるので、大当り遊技になると遊技者は多数の賞球を獲得することが可能となる。

また近年では、始動口と特別図柄とを２箇所に設け、一方の始動口に遊技球が入球した場合には、その始動口に対応する側の特別図柄を変動表示させて当否判定を行い、他方の始動口に入球した場合には、他方の始動口に対応する側の特別図柄を用いて当否判定を行う弾球遊技機も提案されている（特許文献１、特許文献２など）。このように複数の始動口および複数の特別図柄を備えた弾球遊技機では、何れの始動口に遊技球を入球させても特別図柄による当否判定が行われ、判定結果が当りになると大当り遊技を開始することができるので、遊技者の遊技意欲を掻き立てることが可能となる。また、一方の始動口に入球した場合よりも他方の始動口に入球した方が、遊技者にとって有利な当否判定が行われるようにしておくことで、遊技に進行に変化を与えようとする試みも提案されている。

特開２００７−１３５９２６号公報 特開２００７−１６７５２６号公報

しかし、上述した提案の弾球遊技機では、所詮は、始動口および特別図柄のセットの数を増やしたという遊技性を提供しているに過ぎず、弾球遊技機の構造が複雑になる一方で、それに見合う程に魅力的な遊技を遊技者に提供することは困難であるという問題があった。

この発明は、従来の弾球遊技機が有する上述した課題を解決するためになされたものであり、複数の始動口と複数の特別図柄とを搭載していることを有効に活用して、遊技者にとって斬新で魅力的な遊技を提供可能な弾球遊技機の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、請求項１に記載の弾球遊技機は、
遊技球が入球可能な第１始動口と、
遊技球が入球し得ない状態と遊技球が入球し得る開口状態とに切り換え可能な第２始動口と、
遊技球が入球し得ない状態と遊技球が入球し得る開口状態とに切り換え可能な大入賞口と、
遊技中に所定条件が成立すると、前記第２始動口を所定の開口時間が経過するまで開口状態とする第２始動口開口手段と、
前記第１始動口に遊技球が入球すると第１当否判定を行う第１当否判定手段と、
前記第１当否判定の結果を示す第１図柄の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行う第１図柄変動表示手段と、
前記第２始動口に遊技球が入球すると第２当否判定を行う第２当否判定手段と、
前記第２当否判定の結果を示す第２図柄の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行う第２図柄変動表示手段と、
前記第１当否判定または前記第２当否判定の結果が当りの場合に、前記大入賞口を開口させることによって大当り遊技を行うとともに、前記第１当否判定の結果が当りとなる場合よりも前記第２当否判定の結果が当りとなる場合の方が遊技者にとって有利となるように前記大当り遊技を行う大当り遊技実行手段と、
前記大当り遊技の終了後、前記第１図柄の変動時間を短縮させずに前記第１当否判定の結果が当りになる確率および前記第２当否判定の結果が当りとなる確率を高確率とする当り後遊技を開始させる当り後遊技開始手段と、
前記当り後遊技にて前記第１当否判定が所定回数行われると、前記当り後遊技を終了させる当り後遊技終了手段と、
を備えることを特徴とする。
また、請求項２に記載の弾球遊技機は、請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記第１当否判定および前記第２当否判定の何れも実行可能な場合には、前記第２当否判定を優先して実行する当否判定優先実行手段を備えることを特徴とする。

また、本明細書において参考的に開示する参考発明の弾球遊技機は、
複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射して、何れかの入球口に遊技球が入球すると、賞球として所定個数の遊技球が払い出される遊技を行う弾球遊技機において、
前記複数の入球口の中から予め定められた第１始動口と、
前記第１始動口を除いた残余の前記入球口の中から予め定められ、遊技球の入球容易な開口状態と入球困難な通常状態とに切り換え可能な第２始動口と、
遊技球が入球し得ない閉鎖状態か、入球し得る開口状態の何れかに切り換え可能に構成され、通常時は閉鎖状態となっている前記入球口である可変入球口と、
遊技中に所定条件が成立すると、前記第２始動口を所定時間だけ開口状態とする第２始動口開口手段と、
前記第１始動口に遊技球が入球した場合には、該第１始動口に対応付けられた所定の第１図柄を変動表示させることによって当否判定を行う第１図柄当否判定手段と、
前記第２始動口に遊技球が入球した場合には、該第２始動口に対応付けられた所定の第２図柄を変動表示させることによって当否判定を行う第２図柄当否判定手段と、
前記第１図柄あるいは前記第２図柄による前記当否判定の結果が当りであった場合には、前記可変入球口を開口させることによって大当り遊技を行う大当り遊技実行手段と、
前記大当り遊技の終了後は、前記大当り遊技が行われない通常遊技に比べて前記第２始動口の開口時間を延長状態とする補助遊技を、前記第１図柄による当否判定の実行回数が所定回数に達するまで実行する補助遊技実行手段と、
前記補助遊技中は、前記第２図柄の当否判定に要する時間を前記通常遊技に比べて短縮する一方で、前記第１図柄の当否判定に要する時間を前記通常遊技と同等に維持または前記通常遊技に比べて延長する当否判定時間変更手段と
を備えることを特徴とする。

かかる参考発明の弾球遊技機においては、第１始動口と第２始動口とを備えており、それぞれの始動口に対応して設けられた第１図柄あるいは第２図柄を変動表示させることによって当否判定を行い、当否判定結果が当りの場合には、大当り遊技を実行する。そして、大当り遊技の終了後は、第２始動口の開口時間を大当り遊技が行われていない（大当り遊技が開始される前の）通常遊技に比べて延長状態とする補助遊技を、第１図柄による当否判定の実行回数が所定回数に達するまで継続し、かかる補助遊技の期間中は、第２図柄の当否判定に要する時間を通常遊技に比べて短縮する一方で、第１図柄の当否判定に要する時間を通常遊技と同等に維持または通常遊技に比べて延長するようになっている。

このように、大当り遊技の終了後に開始される補助遊技の継続期間が、第１図柄による当否判定の実行回数で決定されるようにしておけば、補助遊技の継続期間に影響を与えることなく、第２図柄による当否判定を行うことができる。しかも、補助遊技の継続期間に影響を与えない第２図柄については、当否判定に要する時間を通常遊技に比べて短縮する一方で、補助遊技の継続期間に影響を与える第１図柄については、当否判定に要する時間を通常遊技と同等に維持または通常遊技に比べて延長することとしているので、補助遊技の期間を確保しつつ、その間に、第２図柄による当否判定を、十分な回数行うことができる。その結果、第１始動口および第２始動口の複数の始動口と、それぞれの始動口に対応する複数の図柄を搭載していることを十分に活用して、遊技者の遊技に対する興趣を大きく掻き立てることが可能となる。加えて、補助遊技が開始されたら、できるだけ第２始動口に遊技球を入球させることで、補助遊技をより長い期間、楽しむことができるので、遊技者が遊技の進行のより積極的に関与することが可能となって、更に遊技を楽しむことが可能となる。

また、かかる参考発明の弾球遊技機においては、補助遊技中には、第１図柄および第２図柄による当否判定の結果が当りになる確率を、所定の高確率状態となるようにしてもよい。
遊技者は、当否判定の結果が当りになり易い高確率状態で遊技を継続したいと思うものである。従って、補助遊技中には高確率状態となるようにしておき、補助遊技中に、第２図柄による当否判定を何度も行えるようにしておけば、第１始動口および第１図柄の他に、第２始動口および第２図柄を搭載していることを十分に活用して、遊技者の遊技に対する興趣を大きく掻き立てることが可能となる。

また、上記の参考発明の弾球遊技機においては、第１図柄による当否判定、および第２図柄による当否判定の何れも実行可能な場合には、第２図柄を用いた当否判定を優先して実行するようにしてもよい。
第１図柄による当否判定よりも、第２図柄による当否判定を優先して行うこととしておけば、補助遊技の期間中に第２始動口に遊技球を入球させ続けることで、第１図柄による当否判定の実行機会が減って、補助遊技をたいへんに長い間、継続させることも可能となり、遊技者の興趣を大きく盛り上げることができる。

また、かかる参考発明の弾球遊技機においては、次のようにしても良い。先ず、第１図柄の変動表示を開始することができない期間中に、第１始動口に遊技球が入球した場合には、その第１始動口への入球数を、第１図柄保留数として、所定の上限値に達するまで累積して記憶可能としておく。そして、補助遊技中に行われた第１図柄の当否判定回数が、第１図柄保留数の累積可能な上限値の３倍以下に設定された所定回数に達したら、補助遊技を終了するようにしても良い。

大当り遊技中に発射された遊技球が第１始動口に入球して、大当り遊技の終了時点では、第１図柄保留数が上限値まで累積して記憶されていることが考えられる。そして、このような場合に、大当り遊技が終了したからといって、遊技球の発射を中止して、第１図柄保留数を消化することによって第１図柄の当否判定を行ったのでは、それだけで補助遊技の期間がほとんど終了してしまう。こうしたことを回避するためには、大当り遊技の終了後も遊技球を発射することになるので、いわゆる止め打ちが行われることを防止することが可能となる。加えて、大当り遊技が終了したら、できるだけ速やかに多くの遊技球を第２始動口に入球させなければ、補助遊技の期間がほとんど終了してしまう。その分だけ、遊技者の技量に応じて、得られる利益も異なってくるので、その意味からも遊技者の遊技に対する意欲を大きく掻き立てることが可能となる。

また、参考発明の弾球遊技機においては、第１始動口あるいは第２始動口に遊技球が入球した順番通りに、第１図柄の当否判定あるいは第２図柄の当否判定を実行するようにしてもよい。そして、この場合には、補助遊技中は、第２図柄の当否判定に要する時間を通常遊技に比べて短縮する一方で、第１図柄の当否判定に要する時間は通常遊技に比べて延長するようにしてもよい。
こうすれば、第１図柄が変動表示している期間中に、より多くの遊技球を第２始動口に入球させることで、補助遊技の期間中に、第２図柄の当否判定をより多く行うことができる。しかも、第１図柄の当否判定に要する時間は通常遊技に比べて延長されているので、第１図柄の変動表示している時間も十分に確保することができ、その間に、多くの遊技球を第２始動口に入球させることが可能となる。その結果、複数の始動口と複数の図柄が設けられていることを有効に活用して、遊技者の興趣を大きく盛り上げることが可能となる。

上記各発明によれば、遊技者にとって斬新で魅力的な遊技を提供可能な弾球遊技機を提供することができる。

本実施例の遊技機の正面図である。 遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 第１図柄表示装置および第２図柄表示装置の構成を示す説明図である。 変動表示装置の画面構成を示す説明図である。 始動口ユニットの構成を示す説明図である。 本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄表示部の表示態様を示した説明図である。 第１特別図柄あるいは第２特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。 変動表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 主制御基板に搭載されたＣＰＵが行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断するために行う特別図柄遊技開始判断処理の流れを示すフローチャートである。 第１実施例の特別図柄遊技処理の前半部分の流れを示したフローチャートである。 第１実施例の特別図柄遊技処理の後半部分の流れを示したフローチャートである。 第２特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。 第２特別図柄の当否判定を行う第２特別図柄用当否判定処理の流れを示すフローチャートである。 特別図柄の当否判定テーブルを例示した説明図である。 第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。 第２特別図柄関連処理の中で行う特別図柄変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。 当り・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。 当り・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。 外れ・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。 外れ・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。 第１特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。 第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。 第１特別図柄関連処理の中で行われる第１特別図柄の変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の一部を示すフローチャートである。 特別電動役物遊技処理の残りの部分を示すフローチャートである。 第１実施例の遊技機で大当り遊技後に時短遊技を行う様子を模式的に示した説明図である。 第２実施例の特別図柄遊技処理の前半部分の流れを示したフローチャートである。 第２実施例の遊技機で大当り遊技後に時短遊技を行う様子を模式的に示した説明図である。 第３実施例の特別図柄遊技処理の流れを示すフローチャートである。 第３実施例の特別図柄遊技処理中で行われる第１特別図柄遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。 第１特別図柄遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。 第３実施例の特別図柄遊技処理中で行われる第２特別図柄遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。 第２特別図柄遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。 第３実施例の特別図柄遊技処理を行うことによって大当り遊技の終了後に第１特別図柄および第２特別図柄の変動表示が行われる様子を概念的に示した説明図である。 第１の変形例において、２種類の始動口が遊技盤面の離れた位置に搭載されている様子を例示した説明図である。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．制御の概要：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−２．第１実施例の特別図柄遊技処理：
Ｃ−２−１．第２特別図柄関連処理：
Ｃ−２−２．第１特別図柄関連処理：
Ｃ−３．特別電動役物遊技処理：
Ｄ．第２実施例の特別図柄遊技処理：
Ｅ．第３実施例の特別図柄遊技処理：
Ｆ．変形例：
Ｆ−１．第１の変形例：
Ｆ−２．第２の変形例：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、遊技機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図６参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。

下皿部６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口ユニット１７が設けられている。後述するように始動口ユニット１７は、２つの始動口が上下に組み合わせて構成されており、上側に設けられた第１始動口１７ａは、固定式の入球口であり、下側に設けられた第２始動口１７ｂは、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の入球口となっている。始動口ユニット１７の詳細な構成については、別図を用いて後述する。

中央装置２６のほぼ中央には、変動表示装置２７が設けられている。変動表示装置２７は、液晶画面を搭載しており、意匠図柄や背景図柄などの種々の演出用図柄を変動停止表示することが可能となっている。変動表示装置２７の画面上で表示される各種図柄については後述する。

変動表示装置２７の左斜め下方には第１図柄表示装置２８が設けられ、変動表示装置２７の右斜め下方には第２図柄表示装置３２が設けられている。このうち、変動表示装置２７の左下方に設けられた第１図柄表示装置２８では、普通図柄や第１特別図柄を変動停止表示することが可能となっており、変動表示装置２７の右下方に設けられた第２図柄表示装置３２では、第２特別図柄を変動表示することが可能となっている。第１図柄表示装置２８や、第２図柄表示装置３２の詳細な構成については後述する。

遊技領域１１の左右方には、普通図柄左作動ゲート３６と普通図柄右作動ゲート３７とが設けられており、これらのゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓがそれぞれ設けられている。更に、左右の普通図柄作動ゲート３６，３７と中央装置２６との間には、ランプ風車２４，２５が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１（特別電動役物）は、略長方形状に大きく開口する大入賞口３１ｄや、大入賞口３１ｄを開閉するために開閉部材３１ｅ、開閉部材３１ｅを動作させる大入賞口ソレノイド３１ｍ（図６参照）などから構成されている。後述する所定の条件が成立すると、大入賞装置３１が作動を開始して大入賞口ソレノイド３１ｍにより開閉部材３１ｅが開動作され、大入賞口３１ｄは開口状態となる。この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技状態が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例の遊技機１に搭載された第１図柄表示装置２８および第２図柄表示装置３２の構成を示す説明図である。図３（ａ）は第１図柄表示装置２８を表しており、図３（ｂ）は第２図柄表示装置３２を表している。初めに第１図柄表示装置２８の構成について説明する。図３（ａ）示されているように、本実施例の第１図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤのうちの、３個のＬＥＤは普通図柄表示部２９を構成しており、残りの９個のＬＥＤは第１特別図柄表示部３０を構成している。更に、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、第１特別図柄表示部３０は、本発明の第１図柄としての第１特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、第１特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、第１特別図柄の保留数（以下、第１特図保留数と呼ぶ）を表示するための２個のＬＥＤ（以下、第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。本実施例の第１図柄表示装置２８が、これら１２個のＬＥＤを用いて、普通図柄や、第１特別図柄、更にはこれらの第１特図保留数を表示する様子については後述する。

図３（ｂ）に示した第２図柄表示装置３２は、上述した第１図柄表示装置２８に対してほぼ普通図柄表示部２９を取り除いた構成となっている。すなわち、第２図柄表示装置３２には、９個のＬＥＤから構成される第２特別図柄表示部３３が設けられており、そのほぼ中央に設けられた７個のＬＥＤは、本発明の第２図柄としての第２特別図柄を表示するためのＬＥＤ（以下、第２特別図柄ＬＥＤ３３ａと呼ぶ）であり、残りの２個のＬＥＤは、第２特別図柄の保留数（以下、第２特図保留数と呼ぶ）を表示するためのＬＥＤ（以下、第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂと呼ぶ）となっている。このような第２図柄表示装置３２の表示内容についても後述する。

図４は、本実施例の遊技機１に搭載された変動表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、変動表示装置２７は、主に液晶表示画面を用いて構成されており、液晶画面上には、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄが表示されている。このうち、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した第１特別図柄表示部３０あるいは第２特別図柄表示部３３で、それぞれ第１特別図柄あるいは第２特別図柄が変動表示されることに合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。

図５は、本実施例の遊技機１に搭載された始動口ユニット１７の構成を示す説明図である。前述したように始動口ユニット１７には、第１始動口１７ａと、第２始動口１７ｂとが設けられており、上側に設けられた第１始動口１７ａは固定式（ポケット式）の入球口であり、下側に設けられた第２始動口１７ｂは、一対の翼片１７ｗを備えた開閉式（チューリップ式）の入球口となっている。この一対の翼片１７ｗは、ほぼ直立した通常状態（図５（ａ）参照）と、外側に向かって回転した開口状態（図５（ｂ）参照）との２つの状態を取ることが可能である。図５（ａ）に示したように、翼片１７ｗがほぼ直立した通常状態では、遊技球はほとんど第２始動口１７ｂに入球することができず、専ら第１始動口１７ａに入球するだけであるが、一対の翼片１７ｗが外側に開いた開口状態となると、第２始動口１７ｂにも遊技球が入球し得る状態となる。そして、図５（ｂ）に示されるように、開口状態では、第１始動口１７ａよりも第２始動口１７ｂの方が、遊技球が入球し易くなっている。

また、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに入球した遊技球は、それぞれの内部に設けられた通路を通って遊技盤１０の裏面側に導かれる。第１始動口１７ａの内部の通路の途中には第１始動口スイッチ１７ｓが設けられ、第２始動口１７ｂの内部の通路の途中には第２始動口スイッチ１７ｔが設けられており、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに入球した遊技球は、それぞれ第１始動口スイッチ１７ｓあるいは第２始動口スイッチ１７ｔによって検出されるようになっている。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例の遊技機１における制御回路の構成について説明する。図６は、本実施例の遊技機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように遊技機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、演出用図柄やランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御の下で変動表示装置２７の具体的な制御を行う演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図６中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図６では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３のみが図示されている。

図示されているように主制御基板２００は、第１始動口スイッチ１７ｓや、第２始動口スイッチ１７ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口ユニット１７の第２始動口１７ｂに設けられた一対の翼片部を開閉させるための普通電動役物ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、第１図柄表示装置２８や第２図柄表示装置３２などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、第１図柄表示装置２８、および第２図柄表示装置３２に向かって信号を出力することにより、これらの動作の制御も行っている。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した変動表示装置２７の表示制御を行う演出制御基板２３０に対して表示内容を指定するコマンドを出力したり、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を出力することにより、遊技の演出を行う。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する本実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。

本実施例の遊技機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左右に設けられた普通図柄左作動ゲート３６、普通図柄右作動ゲート３７の何れかを通過すると、変動表示装置２７の左下方に設けられた第１図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図４を用いて前述したように、図柄表示装置２８には普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されている。このうち、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。

図７（ａ）は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。本実施例の遊技機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、点滅している普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当りとなって、第２始動口１７ｂ（始動口ユニット１７の下側の始動口）が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開口状態となる。逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れとなって、第２始動口１７ｂが開口することはない。

また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動左ゲート３６または普通図柄作動右ゲート３７を通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。

図７（ｂ）は、第１図柄表示装置２８に設けられた普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普通図柄の保留数が表示される様子を示した説明図である。普通図柄の保留が無い場合（すなわち、保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。保留が２個になると、今度は、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂに加えて左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。次いで、保留が３個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅し、左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。更に保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの保留数を表示することが可能となっている。

また、図３（ａ）を用いて前述したように、第１図柄表示装置２８には、第１特別図柄表示部３０が設けられており、第１特別図柄（第１図柄）を変動表示可能となっている。更に、図３（ｂ）に示したように、第２図柄表示装置３２に設けられた第２特別図柄表示部３３では、第２特別図柄（第２図柄）を変動表示可能となっている。このうち、第１特別図柄は第１始動口１７ａに対応し、第２特別図柄は第２始動口１７ｂに対応しており、第１特別図柄あるいは第２特別図柄は、それぞれ対応する始動口に遊技球が入球すると変動表示を開始するようになっている。尚、図５を用いて前述したように、第２始動口１７ｂが開口していない状態（通常状態）では、遊技球はほとんど第２始動口１７ｂに入球しないので、第２始動口１７ｂが閉鎖した状態では、遊技球は主に第１始動口１７ａに入球して第１特別図柄が変動表示を行い、逆に、第２始動口１７ｂが開口状態になると、遊技球は第１始動口１７ａよりも第２始動口１７ｂに入球し易くなるので、主に第２特別図柄が変動表示するようになる。また、前述したように第１特別図柄表示部３０および第２特別図柄表示部３３は、何れも同様な構成をしており、従って、第１特別図柄も第２特別図柄も同様な態様で変動表示を行う。

図８は、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の停止表示態様を概念的に示した説明図である。尚、第１特別図柄も第２特別図柄も変動態様および停止表示態様は同様であるため、ここでは両者を区別することなく、単に、特別図柄と称するものとする。図３を用いて前述したように、第１特別図柄表示部３０および第２特別図柄表示部３３の何れも７個のＬＥＤによって構成されており、これらを点灯させることによって特別図柄を表示する。図８に示されているように、本実施例の遊技機１では、８通りの特別図柄の停止表示態様が設けられており、それぞれの停止表示態様に固有の点灯状態が設定されている。図示されるように、本実施例の遊技機１では、８種類の特別図柄の停止表示態様は大きく３つの図柄に分類されている。先ず、図中の上段に示した３つの特別図柄の停止表示態様は「通常大当り図柄」に相当するもので、中段に示した３つの特別図柄の停止表示態様は「確変大当り図柄」に相当するもので、下段に示した２つの特別図柄の停止表示態様は「外れ図柄」に相当する。第１特別図柄表示部３０および第２特別図柄表示部３３では、それぞれ７個のＬＥＤ（第１特別図柄ＬＥＤ３０ａおよび第２特別図柄ＬＥＤ３３ａ）を所定時間にわたって点滅させることによって特別図柄の変動表示を行い、所定時間が経過すると、いずれかの停止表示態様に従って停止表示される。そして、「通常大当り図柄」または「確変大当り図柄」の何れかの図柄（いわゆる大当り図柄）が停止表示されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる大当り遊技が開始される。本実施例の大当り遊技は、大入賞口３１ｄが開放状態となるラウンド遊技が、複数回繰り返されるように構成されている。大入賞口３１ｄが開口状態になると遊技球が入球し易くなるので、大当り遊技は遊技者にとって大変に有利な遊技状態と言うことができる。

また、変動表示していた特別図柄が、図８の中段に示した確変大当り図柄で停止表示した場合には、所定の条件が成立するまで（例えば、次の大当り遊技が発生するまで、あるいは特別図柄の変動表示が所定回数行われるまで等）、特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率が高確率に設定された状態（いわゆる、確率変動状態、あるいは単に確変状態）となる。

尚、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに遊技球が入球したにも拘わらず、直ちには対応する特別図柄での変動表示を開始できない場合（例えば、何れかの特別図柄が変動表示中であった場合、あるいは大当り遊技中であった場合など）には、第１始動口１７ａへの入球は第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）として、第２始動口１７ｂへの入球は第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）として蓄えられる。そして、第１特図保留数については第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂによって表示され、第２特図保留数については第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂによって表示されるようになっている。第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂあるいは第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂを用いて特別図柄の保留数を表示する態様は、図６（ａ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂの場合と全く同様であるため、ここでは説明は省略する。

上述した第１特別図柄あるいは第２特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、変動表示装置２７では演出用図柄を用いた各種の演出が行われる。図９は、変動表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、変動表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。前述した第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２の何れかで特別図柄の変動表示が開始されると、変動表示装置２７においても、これら３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、意匠図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図９（ａ）には、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左意匠図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右意匠図柄２７ｃが停止表示され、最後に中意匠図柄２７ｂが停止表示される。これら変動表示装置２７で停止表示される３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で停止表示される特別図柄（第１特別図柄あるいは第２特別図柄）の停止表示態様と連動するように構成されている。たとえば、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が大当り図柄で停止する場合は、変動表示装置２７の３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で停止表示される。特に、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が、前述した確変当り図柄で停止する場合は、変動表示装置２７の３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、奇数を表す同じ図柄で停止表示される。一方、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が外れ図柄で停止する場合は、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない任意の組合せで停止表示される。

このように、第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で表示される特別図柄と、変動表示装置２７で表示される３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、変動中の第１特別図柄あるいは第２特別図柄が停止表示すると、３つの意匠図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃも停止表示するようになっている。しかも、図２に示すように、変動表示装置２７は、第１図柄表示装置２８や第２図柄表示装置３２よりも目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は変動表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、変動表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左意匠図柄２７ａと、続いて停止表示される右意匠図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中意匠図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技状態になるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つの意匠図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。

Ｃ．遊技機の制御内容 ：
以下では、上述した遊技を実現するために、本実施例の遊技機１が行っている制御内容について詳しく説明する。

Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図１０は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、普通電動役物停止処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（第１始動口スイッチ１７ｓや、第２始動口スイッチ１７ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取るとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球に関連する処理を行うと（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。かかる判断は、普通電動役物が作動中であるか否か、換言すると第２始動口１７ｂが開口中であるか否かを検出することによって行う。普通電動役物が作動中でなければ普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、普通電動役物が作動中であれば普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。そして、普通図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。一方、普通図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）はスキップする。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、主に次のような処理を行う。先ず、普通図柄の保留数が存在するか否か（「０」であるか否か）を判定し、保留数が存在する場合には普通図柄の当否判定を行う。ここで、普通図柄の保留数は遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過することにより設定されるものであり、本実施例では、その保留数の上限値を「４」としている。そして、普通図柄の当否判定の結果に基づき、普通図柄を当り図柄（図７（ｃ）参照）で停止表示させるか、それ以外の何れかの外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。また、普通図柄の変動表示時間は、後述する時短機能が作動している場合（いわゆる時短中）には、短めの時間に設定される。そして変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、普通電動役物の作動を開始させる。こうして普通電動役物が作動すると、第２始動口１７ｂに設けられた一対の翼片１７ｗが外側に向かって回動し、第２始動口１７ｂが開口状態となる。

尚、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合に第２始動口１７ｂを開口させる動作は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、上述した普通図柄遊技処理を実行する中で行われている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「第２始動口開口手段」に対応するものとなっている。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、普通電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、作動中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、普通電動役物を停止させるための処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００）。一方、普通電動役物が作動していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、普通電動役物停止処理を行う必要はないのでスキップする。

普通電動役物停止処理（Ｓ２００）では、次の何れかの条件が満足された場合、すなわち、普通電動役物の作動時間（第２始動口１７ｂの開口時間）が経過したか、若しくは、第２始動口１７ｂに規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立した場合に、普通電動役物の作動を停止させる処理を行う。尚、普通電動役物の作動時間は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると約５秒間（開口回数が１回の場合には１回の開口時間が約５秒間、あるい開口回数が複数回の場合には複数回の開口時間の合計が約５秒間）に延長される。一方、普通電動役物の作動時間（第２始動口１７ｂの開口時間）が経過しておらず、第２始動口１７ｂへの入球数も規定数に達していない場合は、普通電動役物を作動させたまま（すなわち、第２始動口１７ｂを開口させたまま）、普通電動役物停止処理（Ｓ２００）を終了する。

遊技制御処理では、普通電動役物停止処理から復帰すると、特別図柄に関連する処理を開始する。かかる処理では、後述する特別図柄遊技処理を行うための所定の条件を満足しているか否かを判断した後、所定の条件を満足していた場合には、特別図柄遊技処理を開始する。

図１１は、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断するために行う処理（特別図柄遊技開始判断処理）の流れを示すフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始するか否かの判断に当たっては、先ず初めに、第１始動口１７ａに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２５２）。前述したように、第１始動口１７ａの内部には、遊技球の入球を検出する第１始動口スイッチ１７ｓが設けられており、遊技球が入球したことを検出することができる。

遊技球が第１始動口１７ａに入球していた場合は（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、第１特別図柄の保留数が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ２５４）。図３（ａ）を用いて前述したように第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）は、第１特別図柄表示部３０で第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂが点灯することによって表示されている。そして、第１特別図柄の保留数が上限値に達していなければ（Ｓ２５４：ｎｏ）、第１特別図柄用の当否判定乱数、第１特別図柄用の図柄決定乱数を取得して、主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶する。ここで、第１特別図柄の当否判定乱数は、図３（ａ）に示した第１特別図柄表示部３０に表示される第１特別図柄の当否判定を行うために用いられる乱数である。また、第１特別図柄の図柄決定乱数は、第１特別図柄表示部３０に停止表示させる第１特別図柄を、第１特別図柄の当否判定結果に応じて決定するための乱数である。

このように第１特別図柄の保留数が上限値「４」に達していない場合は（Ｓ２５４：ｎｏ）、第１特別図柄用の各種乱数を取得してＲＡＭ２０３に記憶した後（Ｓ２５６）、第１特別図柄の保留数に「１」を加算する（Ｓ２５８）。一方、第１特別図柄の保留数が上限値「４」に達している場合は（Ｓ２５４：ｙｅｓ）、第１特別図柄用の各種乱数の取得は行わない。尚、上述したように第１特別図柄の保留数を記憶する動作は、図１１の特別図柄遊技開始判断処理の中で実行されていることから、かかる処理を実行する本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「第１図柄保留数記憶手段」に対応するものとなっている。

一方、第１始動口１７ａに遊技球が入球していなかった場合や（Ｓ２５２：ｎｏ）、第１始動口１７ａに遊技球が入球していたものの第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）が上限値「４」に達していた場合（Ｓ２５４：ｙｅｓ）は、第２始動口１７ｂに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２６２）。また、第１始動口１７ａに遊技球が入球しており、且つ、第１特別図柄の保留数が上限値「４」に達していなかった場合も（Ｓ２５４：ｎｏ）、第１特別図柄用の各種乱数を取得してＲＡＭ２０３に記憶し（Ｓ２５６）、第１特別図柄の保留数に「１」を加算した後は（Ｓ２５８）、第２始動口１７ｂに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２６２）。そして、第２始動口１７ｂに遊技球が入球していた場合は（Ｓ２６２：ｙｅｓ）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）が上限値「４」に達しているか否かを判断し（Ｓ２６４）、上限値に達していなければ（Ｓ２６４：ｎｏ）、第２特別図柄用の当否判定乱数、図柄決定乱数を取得して、主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶した後（Ｓ２６６）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）に「１」を加算する（Ｓ２６８）。

また、第２始動口１７ｂに遊技球が入球していなかったと判断された場合（Ｓ２６２：ｎｏ）、あるいは、第２始動口１７ｂに遊技球が入球していたが第２特別図柄の保留数が上限値「４」に達していると判断された場合は（Ｓ２６４：ｙｅｓ）、第２特別図柄用の各種乱数を取得して記憶する処理や、第２特別図柄の保留数に「１」を加算する処理はスキップして、大当り遊技中か否かを判断する（Ｓ２７０）。後述する特別図柄遊技処理は、第１特別図柄あるいは第２特別図柄を変動表示させ、何れかの特別図柄で所定の当り図柄が停止表示された場合には、遊技者にとって有利な特別遊技である大当り遊技を開始する処理である。そして、現在、大当り遊技を行っているのであれば、重ねて大当り遊技を開始する必要はない。そこで、上述した第１特別図柄あるいは第２特別図柄の保留に関わる処理を終了したら、大当り遊技中であるか否かを判断し（Ｓ２７０）、大当り遊技中で無かった場合には（Ｓ２７０：ｎｏ）、後述する特別図柄遊技処理を開始すると判断する（すなわち、Ｓ２５０：ｙｅｓ）。一方、現在、既に大当り遊技中であった場合は（Ｓ２７０：ｙｅｓ）、特別図柄遊技処理は開始しないと判断する（すなわち、Ｓ２５０：ｎｏ）。

以上のようにして、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ２５０：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３００）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ２５０：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）はスキップする。

Ｃ−２．第１実施例の特別図柄遊技処理 ：
図１２および図１３は、第１実施例の特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。第１実施例の特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、第１特別図柄または第２特別図柄の何れかが変動中か否かを判断する（Ｓ３０２）。図３を用いて前述したように、本実施例の遊技機１には第１図柄表示装置２８および第２図柄表示装置３２が設けられており、第１図柄表示装置２８では第１特別図柄の変動表示が可能であり、第２図柄表示装置３２では第２特別図柄の変動表示が可能となっている。

第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも変動中でない場合は（Ｓ３０２：ｎｏ）、第１特別図柄あるいは第２特別図柄を停止図柄で表示させる時間（特別図柄の停止表示時間）中であるか否かを判断する（Ｓ３０４）。すなわち、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、何れの図柄で停止表示されたかを遊技者が確認するための停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断するのである。第１特別図柄および第２特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３０４：ｎｏ）、第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３０６）。前述したように、本実施例の遊技機１では、第１特別図柄および第２特別図柄の２つの特別図柄が設けられており、それぞれに対応する保留数が設けられているが、先ず初めに第２特別図柄の保留数（第２特図保留数）について確認するのである。そして、第２特図保留数が「０」でない場合、換言すれば、保留が残っている場合は（Ｓ３０６：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶されている第２特別図柄用の当否判定乱数の中から、最も早いタイミングで記憶されていた乱数を読み出して（Ｓ３０８）、後述する第２特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３１０）。

一方、第２特図保留数が「０」であると判断された場合は（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、第１特図保留数が「０」であるか否かを判断し（Ｓ３２６）、そして、保留が残っていた場合には（Ｓ３２６：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶されている第１特別図柄用の当否判定乱数の中から、最も早いタイミングで記憶されていた乱数を読み出して（Ｓ３２８）、後述する第１特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３３０）。このように、第１特図保留数については、第２特図保留数が「０」であった場合にのみ、保留が残っているか否かを判断されるので、第２特別図柄の保留が残っている間は、第１特別図柄用の当否判定乱数が読み出されて、第１特別図柄関連処理が行われることはない。換言すれば、第２特図保留数については第１特図保留数よりも優先して当否判定が行われることになる。かかる処理は、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した特別図柄遊技処理を実行する中で実現されている。従って、本実施例では、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当否判定優先実行手段」に対応するものとなっている。

Ｃ−２−１．第２特別図柄関連処理 ：
図１４は、第２特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。かかる処理は、前述したように、特別図柄遊技処理の中で第２特別図柄用の当否判定乱数が読み出された後に開始される処理である。図示されているように、第２特別図柄関連処理（Ｓ３１０）を開始すると、先ず初めに、第２特別図柄についての当否判定を行う（Ｓ３１２）。

図１５は、第２特別図柄の当否判定を行う処理（第２特別図柄用当否判定処理）の流れを示すフローチャートである。図示するように、第２特別図柄用当否判定処理を開始すると、先ず初めに、現在の遊技状態が確変状態か否かを判断する（Ｓ３１２０）。そして、確変状態であれば（Ｓ３１２０：ｙｅｓ）、確変用の当否判定テーブルを選択し（Ｓ３１２２）、確変状態でなければ（Ｓ３１２０：ｎｏ）、非確変用の当否判定テーブルを選択する（Ｓ３１２４）。ここで当否判定テーブルとは、特別図柄の当否判定乱数に対応付けて、特別図柄の当否判定結果が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。尚、本実施例の遊技機１では、第１特別図柄および第２特別図柄が設けられており、それぞれに対して当否判定乱数が記憶されているが、当否判定テーブルは、第１特別図柄または第２特別図柄の何れの当否判定乱数に対しても、同じテーブルが用いられている。このことと対応して、本明細書中では、第１特別図柄または第２特別図柄の何れの当否判定テーブルも、単に、特別図柄の当否判定テーブルと称している。

図１６は、本実施例の遊技機１に記憶されている特別図柄の当否判定テーブルを例示した説明図である。図１６（ａ）には非確変用の当否判定テーブルが示されており、図１６（ｂ）には確変用の当否判定テーブルが示されている。図示するように、当否判定テーブルには、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の当否判定乱数に対応付けて、「当り」あるいは「外れ」の当否判定結果が設定されている。また、図１６（ａ）と図１６（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１６（ｂ）に示した確変用の当否判定テーブルは、図１６（ａ）に示した非確変用の当否判定テーブルよりも多くの乱数に、「当り」の当否判定結果が設定されている。

図１５に示した第２特別図柄用当否判定処理では、現在の遊技状態が確変中か否かに応じて対応する当否判定テーブルを選択すると、先に、特別図柄遊技処理中で読み出しておいた第２特別図柄用の当否判定乱数に基づいて、選択した当否判定テーブルを参照することにより、第２特別図柄の当否判定結果が「当り」であるか否かを判断する（Ｓ３１２６）。上述したように、確変状態の時に参照する確変用の当否判定テーブルは、確変状態ではないときに参照する非確変用の当否判定テーブルに比べて、多くの当否判定乱数に「当り」の当否判定結果が設定されていることから、確変中は非確変中よりも高い確率で「当り」の当否判定結果が発生することになる。

そして、第２特別図柄の当否判定結果が当りと判断された場合には（Ｓ３１２６：ｙｅｓ）、第２特別図柄用の図柄決定乱数を読み出した後（Ｓ３１２８）、第２特別図柄の当り図柄を決定する処理を行う（Ｓ３１３０）。ここで、第２特別図柄用の図柄決定乱数とは、第２始動口１７ｂに遊技球が入球すると、図１１に示した特別図柄遊技開始判断処理の中で、第２特別図柄用の各種乱数とともに取得される乱数である。また、第２特別図柄の当り図柄は、第２特別図柄用の図柄決定乱数に基づいて、第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルを参照することによって決定する。

図１７は、第２特別図柄の当り図柄を決定するために参照される第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。前述したように、第２図柄表示装置３２の第２特別図柄表示部３３に表示される第２特別図柄では、「通常当り図柄」または「確変当り図柄」の何れかの態様で当り図柄を表示することが可能であるが、図示されるように第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルには、図柄決定乱数に対応付けて、何れの態様の当り図柄を表示するかが予め設定されている。

また、詳細には後述するが、第２特別図柄あるいは第１特別図柄が当り図柄で停止表示すると、いわゆる大当り遊技が開始され、この大当り遊技は、通常時には閉鎖している大入賞口３１ｄが開口するラウンド遊技を、所定回数繰り返すことによって行われる。そして、本実施例の遊技機１では、大当り遊技中に行われるラウンド遊技の回数は、その大当り遊技が何れの当り図柄で開始されたかによって決定されるようになっている。このことと対応して、図１７に示した当り図柄決定テーブルには、当り図柄を決定するための図柄決定乱数に対応付けて、大当り遊技中に行われるラウンド遊技回数も設定されており、図柄決定乱数から当り図柄決定テーブルを参照することで、大当り遊技中に行うラウンド遊技回数も決定することが可能となっている。

尚、前述したように本実施例の遊技機１では、第２特別図柄の他に第１特別図柄も設けられており、それぞれについて図柄決定乱数が取得されており、このことと対応して、第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルと、第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルとが、別個に設けられている。

図１５に示した第２特別図柄用当否判定処理においては、第２特別図柄用の図柄決定乱数を読み出すと、図１７に示した第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルを参照することにより、第２特別図柄の大当り図柄を決定する処理を行う（Ｓ３１３０）。

一方、第２特別図柄の当否判定結果が「外れ」であった場合は（Ｓ３１２６：ｎｏ）、「当り」の場合と同様に第２特別図柄用の図柄決定乱数を読み出した後（Ｓ３１３２）、第２特別図柄の外れ図柄を決定する処理を行う（Ｓ３１３４）。外れ図柄を決定する処理も、第２特別図柄決定乱数に対して外れ図柄が予め設定された外れ図柄決定テーブル（図示は省略）を参照することによって行う。外れ図柄決定テーブルには、第２特別図柄決定乱数に対して、予め定められた外れ図柄が設定されている。尚、当り図柄決定テーブルとは異なり、外れ図柄決定テーブルについては、第１特別図柄用のテーブルと第２特別図柄用のテーブルとを共用することも可能である。

以上に説明したように、図１５に示した第２特別図柄用の当否判定処理では、先に読み出した第２特別図柄当否判定乱数に基づいて第２特別図柄の当否判定を行うとともに、当否判定結果に応じて、第２特別図柄の大当り図柄あるいは外れ図柄を決定する処理を行う（Ｓ３１３０またはＳ３１３４）。そして、大当り図柄あるいは外れ図柄を決定したら、第２特別図柄用の当否判定処理を終了して、図１４に示した第２特別図柄遊技処理に復帰する。

図１４に示されるように、第２特別図柄遊技処理では、第２特別図柄用の当否判定処理から復帰すると、今度は、第２特別図柄の変動パターンを設定する処理を行う（Ｓ３１４）。

図１８は、第２特別図柄関連処理の中で第２特別図柄の変動パターンを設定するために行う第２特別図柄変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。かかる処理も第２特別図柄関連処理と同様に、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行される処理である。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、第２特別図柄変動パターン設定処理（Ｓ３１４）を開始すると、先ず初めに、特別図柄（ここでは第２特別図柄）の当否判定結果が当りであるか否かを判断する（Ｓ３１４０）。特別図柄の当否判定は、第２特別図柄変動パターン設定処理に先立って、図１５を用いて前述した第２特別図柄用の当否判定処理において既に行われているので、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄の当否判定結果が当りであるか否かを直ちに判断することができる。そして、特別図柄の当否判定結果が当りであった場合には（Ｓ３１４０：ｙｅｓ）、現在の遊技状態が時短中（すなわち時短機能の作動中）であるか否かを判断し（Ｓ３１４２）、時短中であれば（Ｓ３１４２：ｙｅｓ）、当否判定結果が当りで且つ時短中の場合に用いられる変動パターンテーブル（当り・時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３１４４）。これに対して、時短状態でないと判断された場合は（Ｓ３１４２：ｎｏ）、当否判定結果が当りで且つ時短中ではない場合に用いられる変動パターンテーブル（当り・非時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３１４６）。これらの変動パターンテーブルは、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２に予め設定されている。なお、ここで言う「時短中」とは、変動時間短縮機能（時短機能）が作動している状態を指すもので、確変中および非確変中の両方を含んでいる。

図１９は、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に設定されている当り・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように変動パターンテーブルには、変動パターン決定乱数の値に対応付けて、特別図柄の変動パターンが設定されている。ここで、変動パターン決定乱数とは、特別図柄の変動パターンを決定するために、図１８の特別図柄変動パターン設定処理の中で取得される乱数である。また、それぞれの変動パターンには、特別図柄の変動時間が予め設定されている。例えば、変動パターン決定乱数が「０〜８５」の範囲の値に対しては、「パターン特３」という変動パターンが設定されており、この変動パターンは、特別図柄の変動時間が３．４秒間の変動パターンである旨が設定されている。同様に、「８６〜１７２」の範囲の乱数値に対しては、「パターン特６」という変動パターンが設定され、この変動パターンは、特別図柄の変動時間が３５．２秒間である旨が設定されている。

また、図２０は、当り・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。図１９に示した当り・時短用の変動パターンテーブルと同様に、当り・非時短用の変動パターンテーブルについても、変動パターン決定乱数に対応付けて、特別図柄の変動パターンと変動時間とが設定されている。尚、図１９の変動パターンテーブルは時短用のテーブルであり、図２０の変動パターンテーブルは非時短用のテーブルであることに対応して、図１９に設定されている変動パターンは、図２０に設定されている変動パターンよりも、変動時間が短めのパターンが設定されている。

特別図柄の当否判定結果が当りであった場合には（図１８のＳ３１４０：ｙｅｓ）、上述したように、現在の遊技状態が時短中であるか否かに応じて対応する変動パターンテーブルを選択した後、変動パターン決定乱数を取得して（Ｓ３１４８）、変動パターンテーブルを参照することにより、当りの変動パターンを設定する（Ｓ３１５０）。

一方、当否判定結果が外れの場合には（Ｓ３１４０：ｎｏ）、次のようにして特別図柄の変動パターンを決定する。先ず、特別図柄の当否判定結果が外れの場合にも、当りの場合と同様に、現在の遊技状態が時短中か否かを判断する（Ｓ３１５２）。そして、時短中であれば（Ｓ３１５２：ｙｅｓ）、当否判定結果が外れで且つ時短中の場合に用いられる変動パターンテーブル（外れ・時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３１５４）。これに対して、時短状態でないと判断された場合は（Ｓ３１５２：ｎｏ）、当否判定結果が外れで且つ時短中ではない場合に用いられる変動パターンテーブル（外れ・非時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３１５６）。これら外れ用の変動パターンテーブルも、当り用の変動パターンテーブルと同様に、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２に予め設定されている。なお、ここで言う「時短中」も、変動時間短縮機能（時短機能）が作動している状態を指すもので、確変中および非確変中の両方を含んでいる。

図２１は、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に設定されている外れ・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。また、図２２は、外れ・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、当否判定結果が外れの場合の変動パターンテーブルにも、特別図柄の変動パターンおよび変動時間が、変動パターン決定乱数に対応付けて設定されている。

このように、特別図柄の当否判定結果が外れの場合にも（図１８のＳ３１４０：ｎｏ）、現在の遊技状態が時短中であるか否かに応じて対応する変動パターンテーブルを選択した後、変動パターン決定乱数を取得して（Ｓ３１５８）、変動パターンテーブルを参照することにより、外れの変動パターンを設定する（Ｓ３１６０）。

以上に説明したように、図１８に示した本実施例の第２特別図柄変動パターン設定処理では、現在の遊技状態が時短中であるか否か、および第２特別図柄の当否判定結果が当りであるか否かに応じて、対応する変動パターンテーブルを参照することにより、第２特別図柄の変動パターンを決定する。第２特別図柄の当否判定結果が当りの場合あるいは外れの場合の何れについても、時短中に選択される変動パターンテーブルには、時短中でない場合に選択される変動パターンテーブルよりも変動時間の短い変動パターンが設定されており、従って、時短中の変動パターンは、変動時間の短いパターンに決定されることになる。本実施例の第２特別図柄変動パターン設定処理では、以上のようにして、第２特別図柄の変動パターンを決定した後、図１４の第２特別図柄関連処理に復帰する。

図１４に示されているように、第２特別図柄変動パターン設定処理から復帰すると、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、第２特別図柄表示部３３における第２特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３１６）、第２特図保留表示ＬＥＤ３３ｂを用いて表示されている第２特別図柄用の保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３１８）。次いで、先に決定しておいた第２特別図柄の変動パターンを指定するコマンド（変動パターン指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力した後（Ｓ３２０）、特別図柄の停止図柄（ここでは第２特別図柄の停止図柄）を指定するコマンド（特別図柄停止情報指定コマンド）を、同じくサブ制御基板２２０に向かって出力して（Ｓ３２２）、図１４の第２特別図柄関連処理を終了し、図１２に示した特別図柄遊技処理に復帰する。

以上、特別図柄遊技処理で、第２特別図柄の保留が残っていると判断された場合に（Ｓ３０６：ｎｏ）、第２特別図柄の当否判定を行うとともに変動パターンを決定するために行う一連の処理（第２特別図柄遊技関連処理）について説明した。これに対して、第２特別図柄の保留が残っていないと判断された場合には（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、第１特別図柄の保留が残っているか否かが判断される（Ｓ３２６）。そして、第１特別図柄の保留が残っている場合には（Ｓ３２６：ｎｏ）、ＲＡＭ２０３に記憶されている第１特別図柄用の当否判定乱数の中から、最も早いタイミングで記憶されていた乱数を読み出した後（Ｓ３２８）、以下に説明する第１特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３３０）。

Ｃ−２−２．第１特別図柄関連処理 ：
図２３は、第１特別図柄関連処理の流れを示したフローチャートである。第１特別図柄関連処理は、図１４を用いて前述した第２特別図柄関連処理とほぼ同様であるため、第２特別図柄関連処理についての説明を踏まえて簡単に説明する。第１特別図柄関連処理においても、前述した第２特別図柄関連処理と同様に、処理を開始すると、先ず初めに第１特別図柄についての当否判定を行う（Ｓ３３２）。第１特別図柄の当否判定は、図１５を用いて前述した第２特別図柄の当否判定とほぼ同様にして、当否判定テーブルを参照することによって行うことができる。以下、図１５を参照しながら簡単に説明すると、先ず初めに、確変中か否かを判断し、確変中であれば確変用の当否判定テーブルを選択し（Ｓ３１２２相当）、確変中でなければ非確変用の当否判定テーブルを選択する（Ｓ３１２４相当）。このとき参照する当否判定テーブルは、前述したように、第２特別図柄用のテーブルを用いることができる。

次いで、当否判定結果が当りであれば第１特別図柄の大当り図柄を、逆に、当否判定結果が外れであれば第１特別図柄の外れ図柄を決定する処理を開始する。すなわち、当否判定結果が当りの場合は（Ｓ３１２６：ｙｅｓ相当）、第１特別図柄用の図柄決定乱数から、第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルを参照することにより、第１特別図柄の大当り図柄を決定する（Ｓ３１３０相当）。一方、当否判定結果が外れの場合は（Ｓ３１２６：ｎｏ相当）、第１特別図柄用の図柄決定乱数から、第１特別図柄用の外れ図柄決定テーブルを参照することにより、第１特別図柄の外れ図柄を決定する（Ｓ３１３４相当）。このとき、第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルは、図１７に示した第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルとは異なるテーブルとなっている。

図２４は、第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。図１７に示した第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルと比較すれば明らかなように、図柄決定乱数に対して設定されている大当り図柄については、第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルも、第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルも、同じ当り図柄が設定されている。しかし、それぞれの大当り図柄に対して設定されているラウンド遊技回数については、図２４に示した第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルの方が、図１７に示した第２特別図柄用の当り図柄決定テーブルよりも、遊技者に不利な設定となっている。第１特別図柄の当否判定結果が当りの場合には、このような第１特別図柄用の当り図柄決定テーブルを参照することによって、第１特別図柄の大当り図柄を決定する。

一方、第１特別図柄の当否判定結果が外れの場合には、第１特別図柄用の外れ図柄決定テーブルを参照することによって、第１特別図柄の外れ図柄を決定する。尚、外れ図柄決定テーブルについては、当り図柄決定テーブルとは異なって、第２特別図柄用のテーブルと同じテーブルを流用することが可能である。図２３に示した第１特別図柄関連処理のＳ３３２では、以上のようにして、第１特別図柄の当否判定を行うとともに、第１特別図柄についての大当り図柄または外れ図柄を決定する処理を行う。

次いで、第１特別図柄関連処理においても、前述した第２特別図柄関連処理と同様に、特別図柄の変動パターン設定処理を行うが、第１特別図柄関連処理において行われる変動パターン設定処理は、図１８を用いて前述した第２特別図柄関連処理において行われる変動パターン設定処理とは処理内容が若干異なっている。

図２５は、第１特別図柄関連処理の中で行われる第１特別図柄の変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。図示した第１特別図柄の変動パターン設定処理は、前述した第２特別図柄の変動パターン設定処理に対して、現在の遊技状態が時短状態であるか否かに関わらず、非時短用の変動パターンテーブルを参照する点が大きく異なっている。以下では、かかる相違点を中心として、第１特別図柄の変動パターン設定処理について説明する。

第１特別図柄の変動パターン設定処理においても、処理を開始すると先ず初めに、第１特別図柄の当否判定結果が当りであるか否かを判断する（Ｓ３３４０）。そして、当否判定結果が当りであれば（Ｓ３３４０：ｙｅｓ）、図２０に示した当り・非時短用の変動パターンテーブルを選択し（Ｓ３３４２）、当否判定結果が当りでなければ（Ｓ３３４０：ｎｏ）、図２２に示した外れ・非時短用の変動パターンテーブルを選択する（Ｓ３３４８）。すなわち、図１８を用いて前述した第２特別図柄の変動パターン設定処理とは異なり、第１特別図柄の変動パターン設定処理では、現在の遊技状態が時短状態であるか否かを判断することなく、非時短用の変動パターンテーブルを選択するのである。

そして当り用または外れ用の何れかの変動パターンテーブルを選択したら（Ｓ３３４２、Ｓ３３４８）、変動パターン決定乱数を取得した後（Ｓ３３４４、Ｓ３３５０）、当否判定結果が当りの場合であれば、当り・非時短用の変動パターンテーブルを参照して、当りの変動パターンを決定する（Ｓ３３４６）。逆に、当否判定結果が外れであれば、外れ・非時短用の変動パターンテーブルを参照して、外れの変動パターンを決定した後（Ｓ３３５２）、図２５に示した第１特別図柄の変動パターン設定処理を終了して、図２３の第１特別図柄関連処理に復帰する。

以上のようにして第１特別図柄の変動パターンを決定したら、後は、第１特別図柄表示部３０で第１特別図柄の変動表示を開始し（図２３のＳ３３６）、第１特図保留表示ＬＥＤ３０ｂを用いて表示されている第１特別図柄の保留数を１つ減算し（Ｓ３３８）、先に決定した第１特別図柄の変動パターンを指定するコマンド、および第１特別図柄の停止図柄を指定するコマンドを、サブ制御基板２２０に出力した後（Ｓ３４０、Ｓ３４２）、図２３に示す第１特別図柄関連処理を終了して、図１２に示した特別図柄遊技処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の変動パターンと停止図柄とを決定し、変動パターン指定コマンド、特別図柄停止情報指定コマンドをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１２に示した特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

以上、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも変動表示していない場合（すなわち、図１２のＳ３０２：ｎｏの場合）に、特別図柄遊技処理で行われる詳細な処理について説明した。一方、第１特別図柄または第２特別図柄の何れかが変動中に、図１２の特別図柄遊技処理が開始された場合は、最初に行うＳ３０２の判断で、「ｙｅｓ」と判断される。この場合は、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、第１特別図柄または第２特別図柄の変動が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、第１特別図柄または第２特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、第１特別図柄または第２特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、変動中の特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３５０）とともに、変動表示中の第１特別図柄または第２特別図柄を、予め設定しておいた図柄で停止表示させる（Ｓ３５２）。次いで、停止表示させた特別図柄を停止状態のまま保持する時間（停止表示時間）を設定した後（Ｓ３５４）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。そして、停止表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

一方、停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された図柄が大当り図柄であるか否かを判断する（図１３のＳ３５８）。尚、本実施例の遊技機１には、第１図柄表示装置２８および第２図柄表示装置３２の２つの図柄表示装置が搭載されており、第１図柄表示装置２８では第１特別図柄の変動表示および停止表示が可能であり、第２図柄表示装置３２では第２特別図柄の変動表示および停止表示が可能であるが、上記の大当り図柄は、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れで停止表示されていても良い。

第１図柄表示装置２８または第２図柄表示装置３２の何れかで停止表示された図柄が、大当り図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、ラウンド遊技回数を設定し（Ｓ３６０）、次いで時短遊技回数を設定する（Ｓ３６２）。ラウンド遊技回数は、図１７または図２４を用いて前述したように、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の当り図柄に対応付けて、当り図柄決定テーブルに予め設定されており、当り図柄を決定する際に、対応するラウンド遊技回数および時短遊技回数を予め求めておくことができる。また、時短遊技回数は、予め所定回数が設定されている。ここで、予め設定しておく時短遊技回数としては、例えば、１０回や５０回など種々の値に設定しておくことができるが、第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）の上限個数が４個であることに対応して、上限個数に対応する４回から、上限個数の２倍に対応する８回までの範囲に設定しておくことで、２種類の特別図柄が設けられていることをより有効に活用して、より一層、遊技者の興趣を高めることが可能となる。この理由については後ほど詳しく説明する。

こうしてラウンド遊技回数および時短遊技回数を設定したら、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３６３）。大当りフラグとは、遊技状態が大当り遊技状態であることを表すフラグである。詳細には後述するが、大当りフラグがＯＮに設定された状態で、特別図柄遊技処理を抜けて図１０の遊技制御処理に復帰すると特別電動役物遊技処理が開始され、いわゆる大当り遊技が開始されるようになっている。

また、本実施例の遊技機１では、大当り遊技中は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。ここで時短機能とは、第２図柄表示装置３２で第２特別図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。尚、本実施例の遊技機１では、第１図柄表示装置２８で変動表示される第１特別図柄については、元々、時短機能が働かないようになっている。こうすることで、２種類の特別図柄が設けられていることを活用して、遊技者の興趣を効果的に盛り上げることが可能となっている。この理由についても、後ほど詳しく説明する。

図１３のＳ３６３において大当りフラグをＯＮに設定したら、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３６４）。そして、確変中であれば（Ｓ３６４：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これらの機能を停止させる（Ｓ３６５，Ｓ３６６）。一方、現在の遊技状態が確変中ではなかった場合は（Ｓ３６４：ｎｏ）、続いて、時短中か否かを確認し（Ｓ３６７）、時短中であった場合は（Ｓ３６７：ｙｅｓ）、時短機能を停止させる（Ｓ３６６）。また、本実施例の遊技機１では、時短機能が作動している場合は、始動口ユニット１７に設けられた第２始動口１７ｂ（普通電動役物）の開口時間を延長する機能も働いているので、時短機能を停止したら（Ｓ３６６）、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６８）、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、大当りフラグがＯＮに設定されたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３６７：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。

以上、第１図柄表示装置２８あるいは第２図柄表示装置３２で停止表示された図柄（すなわち第１特別図柄あるいは第２特別図柄）が、当り図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された図柄が当り図柄でなかった（外れ図柄であった）場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。

まず、現在の遊技状態が時短中か否かを判断する（Ｓ３７２）。そして、時短中と判断された場合は（Ｓ３７２：ｙｅｓ）、停止した特別図柄が第１特別図柄であったか否かを判断し（Ｓ３７４）、第１特別図柄の停止ではなかった場合には（Ｓ３７４：ｎｏ）、そのまま図１３に示す特別図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、停止した特別図柄が第１特別図柄であった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３７６）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３７８）。そして、変動回数が所定回数に達したら（Ｓ３７８：ｙｅｓ）、時短機能および普通電動役物開口時間の延長機能を停止する（Ｓ３８０、Ｓ３８２）。すなわち、本実施例の遊技機１では、時短遊技中には第１特別図柄の変動回数のみを計数し、第１特別図柄の変動回数が所定回数に達するまで、時短遊技を継続するのである。

尚、本実施例では時短遊技の場合だけ、第１特別図柄の変動回数を計数するものとして説明したが、これに限らず、確変遊技の場合にも、第１特別図柄の変動回数を計数して、変動回数が所定回数に達したら確変遊技を終了するものとしてもよい。

図１０に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３９０）。前述したように大当りフラグは、遊技状態が大当り遊技状態であることを表すフラグである。そこで、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３９０：ｙｅｓ）、以下に説明する特別電動役物遊技処理を開始する（Ｓ４００）。一方、大当りフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）はスキップして、遊技制御処理の先頭に戻り、前述した賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の処理を繰り返す。

尚、第１特別図柄あるいは第２特別図柄を変動表示させて当否判定を行う処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した第１特別図柄関連処理、あるいは第２特別図柄関連処理を行うことによって実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「第１図柄当否判定手段」あるいは「第２図柄当否判定手段」に、それぞれ対応するものとなっている。また、第２特別図柄による当否判定を第１特別図柄による当否判定に優先させて行う動作は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１２および図１３を用いて前述した特別図柄柚木処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当否判定優先実行手段」に対応するものとなっている。

Ｃ−３．特別電動役物遊技処理 ：
図２６は、特別電動役物遊技処理の一部を示すフローチャートである。また、図２７は、特別電動役物遊技処理の残りの部分を示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる特別遊技状態（大当り遊技）が開始される。以下、図２６および図２７を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、いわゆる特別遊技（大当り遊技）と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。

図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、特別遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となってラウンド遊技が開始される。本明細書中で言う「特別電動役物」とは、大入賞口３１ｄを備えた役物である。ラウンド遊技は、所定のラウンド遊技時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると終了して、大入賞口３１ｄが一旦閉鎖されるが、所定時間が経過すると再び大入賞口３１ｄが開口してラウンド遊技が開始される。こうしてラウンド遊技を繰り返して、予め設定された回数のラウンド遊技を消化したら、特別遊技状態（いわゆる大当り遊技）が終了する。以下、上述した特別遊技を実行するために、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う特別電動役物遊技処理について、図２６および図２７を参照しながら説明する。

図２６に示されるように、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中であるか否かを判断する（Ｓ４０２）。通常の遊技状態では大入賞口３１ｄは閉鎖されており、大当りフラグがＯＮになった直後も、大入賞口３１ｄは閉鎖されている。そこで、第１特別図柄あるいは第２特別図柄が大当り図柄で停止表示した後、初めて特別電動役物遊技処理が開始された場合には、Ｓ４０２においては「ｎｏ」と判断されて、ラウンド遊技の実施回数が設定回数に達したか否かが判断される（Ｓ４０４）。図１２および図１３を用いて説明した特別図柄遊技処理では、大当りフラグをＯＮに設定するに先立って、ラウンド遊技回数が設定されており（図１３のＳ３６０）、特別図柄遊技処理に続いて行われる図２６の特別電動役物遊技処理で大入賞口３１ｄが開口していないと判断された場合には（図２６のＳ４０２：ｎｏ）、設定された回数のラウンド遊技を全て実施したために大入賞装置３１が作動を停止したのか否かを判断するのである（Ｓ４０４）。

当然ながら、大当り遊技が開始された直後はラウンド遊技の実施回数は設定された回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、新たなラウンド遊技が開始されることになるが、その前に、ラウンド遊技間のインターバル時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。すなわち、ラウンド遊技とラウンド遊技との間には、所定時間のインターバル時間が設けられており、インターバル時間では大入賞口３１ｄは閉鎖されている。大当り遊技が開始された直後は、先のラウンド遊技が終了してから既に長い時間が経過しているから、当然、インターバル時間が経過していると判断される（Ｓ４０６：ｙｅｓ）。そしてこの場合は、ラウンド遊技の実施回数は設定回数に達しておらず、しかもインターバル時間が経過していることになるから、ラウンド遊技を開始するべく大入賞口３１ｄを開口させた後（Ｓ４０８）、図２６に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、インターバル時間が経過していないと判断された場合は（Ｓ４０６：ｎｏ）、大入賞口３１ｄを開口させることなく、図２６の特別電動役物遊技処理をそのまま一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１０に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図１０に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２６および図２７に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、設定回数のラウンド遊技を終了していない限り、やがては大入賞口３１ｄが開口され（図２６のＳ４０８）、次回に図２６および図２７の特別電動役物遊技処理が開始された際には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。

大入賞口３１ｄが開口中（すなわちラウンド遊技の実施中）と判断された場合は（Ｓ４０２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間（１ラウンド遊技時間）に達したか否かを判断する（Ｓ４１０）。前述したように、大入賞口３１ｄが開口してラウンド遊技が開始されると、所定のラウンド遊技時間が経過するか、または大入賞口３１ｄに所定数（本実施例では１０個）の遊技球が入球するまで、大入賞口３１ｄは開口状態を維持するようになっている。このことに対応して、Ｓ４１０では、大入賞口３１ｄの開口時間が所定のラウンド遊技時間に達したか否かを判断する。そして、大入賞口３１ｄの開口時間がラウンド遊技時間に達していれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１４）、図２６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１２）。そして、遊技球が規定数に達した場合にも（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１４）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定のラウンド遊技時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図２６に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

図１０の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定のラウンド遊技時間に達するか（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球して（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１４）。こうして１回のラウンドの遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが開口していないと判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、ラウンド遊技回数が設定回数に達したか否かが判断され（Ｓ４０４）、設定回数に達していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、インターバル時間が経過したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開口させて新たなラウンド遊技が開始される（Ｓ４０８）。

一方、Ｓ４０４において、ラウンド遊技回数が設定回数に達したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、大当りフラグをＯＦＦに設定した後（図２７のＳ４１６）、大当り遊技の終了を知らせる大当り遊技終了コマンドを、サブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ４１８）。次いで、大当り遊技を開始することとなった第１特別図柄あるいは第２特別図柄（大当り図柄）が「通常当り図柄」または「確変当り図柄」のいずれであったかを判断する（Ｓ４２０）。そして、「確変当り図柄」によるものであった場合は（Ｓ４２０：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始した後（Ｓ４２２）、時短機能の作動を開始する（Ｓ４２４）。前述したように確変機能が作動すると、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の当否判定に際して確変用の当否判定テーブルが選択されて（図１５のＳ３１２２）、当否判定結果が当りになる確率が高くなる。また、時短機能が作動すると、第２特別図柄の変動時間が短縮される。そして、最後に普通電動役物の開口時間延長機能の作動を開始した後（Ｓ４２６）、図２６および図２７に示す特別電動役物遊技処理を終了する。普通電動役物の開口時間延長機能が作動すると、第２始動口１７ｂの開口時間が約０．５秒から約５秒に延長される。尚、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の当否判定に際して、当否判定の結果が当りになる確率を高確率に設定する動作は、上述した特別電動役物遊技処理の中のＳ４２２で確変機能を作動させることによって実現されている。従って、本実施例の遊技機１において、かかる特別電動役物遊技処理を実行している主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「確率変動手段」に対応するものとなっている。

一方、大当り遊技を開始することとなった第１特別図柄あるいは第２特別図柄が「確変当り図柄」では無いと判断された場合は（Ｓ４２０：ｎｏ）、大当り遊技は「通常当り図柄」によって開始されたことになる。そこで、確変機能の作動を開始する処理（Ｓ４２２）はスキップして、時短機能の作動を開始し（Ｓ４２４）、普通電動役物開口時間延長機能の作動を開始した後（Ｓ４２６）、図２６および図２７に示す特別電動役物遊技処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

尚、本実施例の大入賞口３１ｄは、通常状態では閉鎖されており、大当り遊技が開始されると開口状態になることから、本発明における「可変入球口」に対応している。また、大入賞口３１ｄを開口させて大当り遊技を実行する処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図２６および図２７の特別電動役物遊技処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「大当り遊技実行手段」に対応するものとなっている。そして、本実施例の遊技機１では、大当り遊技を終了すると、時短機能および普通電動役物の開口時間延長機能が作動するいわゆる時短遊技が開始されるが、かかる時短遊技が本発明における「補助遊技」に対応するものとなっている。また、大当り遊技後に、時短機能および普通電動役物の開口時間延長機能を作動させて、いわゆる時短遊技を開始する処理は、図２６および図２７に示した特別電動役物遊技処理の中で実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「補助遊技実行手段」に対応するものとなっている。

更に、時短遊技が開始されると、第２特別図柄については、時短用の変動パターンテーブルが参照されることによって、変動時間が短い変動パターンが選択されるが、第１特別図柄については非時短用の変動パターンが参照されるため、短めの変動パターンが選択されることはない。こうした処理は、図１４を用いて説明した第２特別図柄関連処理中で行われる変動パターン設定処理（Ｓ３１４）、あるいは図２３に示した第１特別図柄関連処理中で行われる変動パターン設定処理（Ｓ３３４）において実行されている。従って、本実施例の遊技機１で、これらの処理を行っている主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当否判定時間変更処理」に対応するものとなっている。

尚、上述した説明では、確変当り図柄が停止表示された場合には、次の大当り遊技が開始されるまで、いわゆる確変遊技状態が継続されるものとして説明した。しかし、確変遊技状態も時短遊技状態と同様に、第１特別図柄の変動回数が所定回数に達したら終了するようにしても良い。この場合は、確変遊技状態も、本発明における「補助遊技」に対応するものとなる。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、以上のような遊技制御処理を繰り返し行うことによって、遊技機１の遊技を進行させる。その結果、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂの２つの始動口と、第１特別図柄および第２特別図柄の２つの特別図柄とが設けられていることを活用して、遊技者の遊技に対する興趣を大きく高めることが可能となっている。以下、この点について詳しく説明する。

上述した遊技制御処理中で行われる第１実施例の特別図柄遊技処理（図１２および図１３参照）では、大当り遊技が終了すると時短遊技（すなわち、本発明における補助遊技）が開始されるが、この時短遊技は、以下のような点から、遊技者にとっては有利な遊技状態となっている。先ず、時短遊技では、第２始動口１７ｂの開口時間が延長されるので遊技球が入球し易くなっており、遊技者はほとんど遊技球を減らすことなく遊技を行うことができる。また、第２特別図柄の変動表示中に遊技球が第２始動口１７ｂに入球すると、その入球は第２特別図柄の保留（第２特図保留）として最大４個まで蓄えられて、後で当否判定が行われる。時短遊技では、第２特別図柄の変動時間が短縮されているので、第２特図保留数に対応する第２特別図柄の当否判定が次々と行われて第２特図保留数は減少するが、第２特別図柄の変動時間短縮とともに第２始動口１７ｂの開口時間が延長されているので、遊技球が第２始動口１７ｂに入球し易くなり、減少した第２特図保留数は直ちに増加して上限値に到達する可能性が高い。この結果、時短遊技では、単位時間（例えば１分間）当りの特別図柄の当否判定の実行回数が通常遊技時に比べて増えることとなり、通常遊技時に比べて大当り遊技を発生させ易くなる。

そして、このように遊技者に有利な時短遊技は、第１特別図柄の変動表示が所定回数に達するまで（若しくは、大当り遊技が発生するまで）、継続可能となっている（図１３のＳ３７４からＳ３８０、Ｓ３６８を参照）。また、図１２を用いて前述したように、第１実施例の特別図柄遊技処理では、第１特図の保留よりも第２特図の保留の方が先に当否判定されて、第２特図の保留がなかった場合にだけ（図１２のＳ３０６：ｎｏ）、第１特別図柄関連処理が行われて（Ｓ３３０）、第１特別図柄の変動表示が開始されるようになっている。換言すれば、大当り遊技の終了後は、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させて常に第２特別図柄を変動表示させておけば、再び大当り遊技が発生するまで、何時まででも時短遊技のまま、遊技を継続することが可能となる。加えて第２始動口１７ｂは、時短状態になると開口時間が延長されるので遊技球を入球させ易くなっており、従って、ある程度、遊技に慣れてくれば、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させて常に第２特別図柄を変動表示させておくことは決して困難なことではない。更に加えて、図１７および図２４に示したように、第１特別図柄で当るよりも第２特別図柄で当った方が、より有利な大当り遊技が開始されるようになっている。このため、遊技者の遊技の進め方によって、あるいは遊技者の技量によって、遊技をたいへんに有利に進めることが可能となるので、遊技に対する興趣を大きく盛り上げることが可能となっている。

また、第１実施例の遊技機１が有するこのような遊技性は、時短遊技の終了条件となる第１特別図柄の変動表示回数（以下、制限回数という）を次のような回数に設定しておくことで、より一層、顕著に発揮させることが可能となる。すなわち、時短遊技の終了条件となる制限回数は、第１特図保留数の蓄積可能な上限数を基準として、この上限数と同じ回数から２倍程度、多くても３倍以下の回数に設定しておくことが効果的である。この点について、図２８を用いて説明する。

図２８は、時短遊技（補助遊技）の制限回数が、第１特図保留数の蓄積可能な上限回数（４回）と同じ値に設定されているものとして、大当り遊技後に時短遊技を行う様子を模式的に示した説明図である。図２８（ａ）は、時短遊技（補助遊技）中に、１球の遊技球も第２始動口１７ｂに入球させることができなかった場合を示している。図５に示したように、第１始動口１７ａは常に遊技球が入球可能な固定式の入球口なので、大当り遊技中にも遊技球が入球し、大当り遊技終了後は、第１特別図柄の保留は上限値（４個）まで蓄積されていることが普通である。そして、この状態から時短遊技（補助遊技）が開始されて、１球も第２始動口１７ｂに遊技球を入球させることができなければ、第１特図保留が消化されて第１特別図柄が連続して変動表示する（第１特別図柄の当否判定が連続して行われる）。その結果、本来は遊技者にとって有利な時短遊技（補助遊技）が、有利さを活かすことができないまま直ぐに終了してしまう。もちろん、時短遊技の制限回数が、第１特図保留数の上限数と同じであるとは限らず、回数切りの制限回数が第１特図保留数の上限数よりも多ければ、直ちに時短遊技が終了することはない。しかし、例えば、回数切りの制限回数が第１特図保留数の上限数の２倍（４×２＝８）に設定されている場合には、蓄積していた第１特図保留数を全て消化した時点で時短遊技（補助遊技）の半分が終了し、回数切りの制限回数が第１特図保留数の上限数の３倍（４×３＝１２）に設定されている場合には、蓄積していた第１特図保留数を全て消化した時点で時短遊技（補助遊技）の３分の１が終了する。これでは、本来、遊技者にとって有利な時短遊技（補助遊技）を十分に活用することができなくなってしまう。

これに対して、大当り遊技終了後の時短遊技（補助遊技）で、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させることができれば、その後の遊技の進行状況は、遊技者にとって全く異なったものとなる。図２８（ｂ）は、時短遊技（補助遊技）の開始後に、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させて遊技を進行させた場合を模式的に表している。仮に、大当り遊技の終了時点で第１特図保留しか残っていなかった場合には、図示されるように大当り遊技開始直後は第１特別図柄の変動表示が開始されるが、この段階では既に時短遊技（補助遊技）が開始されて、この時短遊技中に開口する第２始動口１７ｂの開口時間は延長されるので、第１特別図柄が変動表示している間に第２始動口１７ｂに遊技球を入球させることができる。そして、図５を用いて前述したように、第２始動口１７ｂが開口すると第１始動口１７ａよりも遊技球が入球し易くなるので、次々と第２始動口１７ｂに遊技球が入球し、第１特別図柄に優先して第２特別図柄の変動表示（第２特別図柄の当否判定）が行われる。

もちろん、第２特別図柄の変動時間は短縮されているので、第２特図保留は次々と消化され、全て消化されたら第１特別図柄の変動表示が行われる。しかし、第１特別図柄の変動時間は短縮されていないので、第１特別図柄の変動中に第２特別図柄の保留数が蓄積されることで、第１特別図柄の変動終了後は、再び第２特別図柄の変動表示を開始することができる。その結果、たとえ時短遊技（補助遊技）の終了条件となる制限回数が第１特図保留数の上限値と同じ回数に設定されていた場合でも、時短遊技（補助遊技）の終了条件が成立するまでの間に、遊技者に有利な時短遊技を十分に行って、第２特別図柄による当否判定を何度も行うことが可能となる。しかも、第２特別図柄の当否判定で発生した大当り遊技は、第１特別図柄で発生した大当り遊技よりも、遊技者にとって有利に設定されているので、この意味からも、より一層、遊技を有利に進めることが可能となる。

また、大当り遊技後は、暫くの間、新たな遊技球を発射することを休止した状態で遊技を進める所謂「止め打ち」と呼ばれる行為が行われることもある。これは、前述したように、大当り遊技終了時点では、第１特図保留が上限値に達していることが多いので、新たな遊技球を発射して第１始動口１７ａに入球しても入球が無駄になってしまう虞があり、むしろ、遊技球を発射しなくても、保留が消化されるまでは当否判定が行われるので、保留が無くなってから遊技球を発射した方が、遊技球を減らさずに有利に遊技を進めることができるとの考えによるものである。しかし、止め打ちが行われると、遊技者の発射する遊技球が減少するので、遊技ホールにとっては好ましいことではない。この点で、上述した第１実施例の遊技機１は、止め打ちが行われることを回避可能という点で、遊技ホールにとっても利点のある遊技機となっている。すなわち、仮に大当り遊技の終了後に止め打ちを行うと、図２８（ａ）に示したように、時短遊技（補助遊技）が直ぐに終了してしまい、遊技を有利に進めることができなくなってしまう。このことから、本実施例の遊技機１では、大当り遊技の終了後も、止め打ちを行うことなく遊技球を発射し続けた方が、遊技者にとっても遊技を有利に進めることが可能であり、そのため、止め打ちが行われることを確実に回避することが可能となっている。

尚、上述した実施例では、補助遊技、すなわち、大当り遊技の終了後に開始され、第１特別図柄の変動回数が所定回数に達するまで行われる補助遊技が、時短遊技であるものとして説明した。しかし、補助遊技は時短遊技に限られるものではなく、例えば確変機能が作動する確変遊技を補助遊技とすることも可能である。確変遊技中は、確変機能が作動して大当り遊技が発生し易くなるため、遊技者は遊技を有利に進めることができる。従って、大当り遊技の終了後に第２始動口１７ｂに遊技球を入球させることで、確変遊技の時間を十分に確保することが可能となれば、遊技者の興趣を大きく盛り上げることが可能となる。

Ｄ．第２実施例の特別図柄遊技処理 ：
以上に説明した第１実施例の特別図柄遊技処理では、第１特別図柄および第２特別図柄の何れも変動表示可能な場合（換言すれば、第１特図保留数も第２特図保留数も何れも「０」ではない場合）には、第２特別図柄を優先して変動表示させるものとして説明した。しかし本発明の遊技機は、このような実施例に限られるものではなく、例えば、第１特別図柄に対応する第１始動口１７ａ、あるいは第２特別図柄に対応する第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順序で、それぞれの特別図柄を変動表示させることとしてもよい。以下では、このような第２実施例の特別図柄遊技処理について説明する。

図２９は、第２実施例の特別図柄遊技処理の前半部分の流れを示したフローチャートである。図１２を用いて前述した第１実施例の特別図柄遊技処理では、第２特図の保留を第１特図の保留に優先させて消化したのに対して、図２９に示す第２実施例の特別図柄遊技処理では、第１特図の保留あるいは第２特図の保留の何れを優先させることもなく、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順序に従って、対応する保留を消化する点が異なっており、他の処理は同様である。以下では、かかる相違点を中心として、第２実施例の特別図柄遊技処理について説明する。尚、第２実施例の特別図柄遊技処理（Ｓ８００）も、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理（Ｓ３００）と同様に、図１０の遊技制御処理の中で、特別図柄遊技処理を開始すると判断された場合（Ｓ２５０：ｙｅｓ）に実行される処理である。

図２９に示されるように、第２実施例の特別図柄遊技処理においても、処理を開始すると先ず初めに、第１特別図柄または第２特別図柄の何れかが変動中か否かを判断する（Ｓ８０２）。第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れも変動中でない場合は（Ｓ８０２：ｎｏ）、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ８０４）。そして、第１特別図柄および第２特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ８０４：ｎｏ）、記憶されている特別図柄の保留の中で、最も古い保留が第１特図の保留か否かを判断する（Ｓ８０６）。すなわち、図１０を用いて前述したように、特別図柄遊技処理は、第１特図保留あるいは第２特図保留の何れかが記憶されている場合に開始されるから、図２９に示した第２実施例の特別図柄遊技処理が開始されるということは、第１特図保留あるいは第２特図保留の少なくとも何れかが記憶されている筈である。そこで、記憶されている特図保留の中で最も古い保留が、第１特図の保留か否かを判断するのである。

その結果、最も古い保留が第１特図の保留ではないと判断された場合は（Ｓ８０６：ｎｏ）、最も古い保留は第２特図の保留ということになる。そこで、この場合は、最も古い特別図柄当否判定乱数（第２特別図柄の当否判定乱数に相当する）を読み出した後（Ｓ８０８）、かかる当否判定乱数を用いて第２特別図柄の当否判定および停止図柄を決定するべく、第２特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３１０）。この第２特別図柄関連処理は、図１４を用いて前述した第１実施例における第２特別図柄関連処理と全く同様であるため、ここでは説明を省略する。

一方、Ｓ８０６において、最も古い保留が第１特図の保留であると判断された場合は（Ｓ８０６：ｙｅｓ）、最も古い特別図柄当否判定乱数（第１特別図柄の当否判定乱数に相当する）を読み出した後（Ｓ８１２）、第１特別図柄の当否判定および停止図柄を決定するべく、第２特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３１０）。かかる第１特別図柄関連処理も、図２３を用いて前述した第１実施例における第１特別図柄関連処理と全く同様であるため、説明は省略する。

このように第２実施例の特別図柄遊技処理では、特別図柄の保留が記憶された順番に従って、すなわち、第１始動口１７ａあるいは第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順番に従って、第１特別図柄関連処理（Ｓ３３０）あるいは第２特別図柄関連処理（Ｓ３１０）が行われる。これら第１特別図柄関連処理（Ｓ３３０）、第２特別図柄関連処理（Ｓ３１０）は何れも、特別図柄の当否判定処理が行われ、変動パターンが設定されて、特別図柄の変動表示を行った後、当否判定結果に応じて大当り図柄または外れ図柄で停止表示される点では、全く同じ処理である。しかし、第２特別図柄関連処理（Ｓ３１０）では、時短遊技中には変動時間の短い変動パターンが選択されるのに対して、第１特別図柄関連処理（Ｓ３３０）では、時短遊技中はむしろ逆に変動時間の長い変動パターンが選択されるようになっている。その結果、時短遊技中は、第２特別図柄の変動時間については、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理と同様に短縮されるが、第１特別図柄については変動時間が逆に若干延長される。

尚、第２実施例において、第１始動口１７ａまたは第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順番に従って、第１特別図柄あるいは第２特別図柄による当否判定を実行する動作は、第２実施例における上述した特別図柄遊技処理によって実現されている。従って、第２実施例の特別図柄遊技処理を行う主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当否判定順序管理手段」に対応するものとなっている。

以上、第２実施例の特別図柄遊技処理で、第１特別図柄および第２特別図柄が停止中で（Ｓ８０２：ｎｏ）、特別図柄の停止表示時間の経過後であると判断された場合（Ｓ８０４：ｎｏ）について説明した。これに対して、第１特別図柄または第２特別図柄の何れかが変動中である場合（Ｓ８０２：ｙｅｓ）、あるいは特別図柄の停止表示時間が経過していないと判断された場合は（Ｓ８０４：ｙｅｓ）、図１２を用いて前述した第１実施例の特別図柄遊技処理と全く同様な処理を行う。以下、簡単に説明すると、先ず、第１特別図柄あるいは第２特別図柄の何れかが変動表示中であった場合は（Ｓ８０２：ｙｅｓ）、特別図柄変動時間が経過したことを確認した後（Ｓ８１６：ｙｅｓ）、変動表示している特別図柄を停止して（Ｓ８１８、Ｓ８２０）、予め定められた特別図柄の停止表示時間が経過するまで待機する（Ｓ８２４）。そして、特別図柄の停止表示時間が経過したことが確認されたら（Ｓ８２４：ｙｅｓ）、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理の後半部分、すなわち図１３に示した処理と同様に、停止表示した特別図柄が大当り図柄か否かを判断して（図１３のＳ３５８相当）、大当り図柄であれば（図１３のＳ３５８：ｙｅｓ相当）、大当り遊技を開始するための処理を行う（図１３のＳ３６０ないしＳ３６８相当）。また、停止表示された特別図柄が外れ図柄であれば（図１３のＳ３５８：ｎｏ相当）、現在の遊技状態が時短中であるか否かを判断し（図１３のＳ３７２相当）、時短中であれば、第１特別図柄の変動表示回数を計数して、時短遊技の回数切りを行うための各種処理を行う（図１３のＳ３７６ないしＳ３８０、およびＳ３６８相当）。

このように、第１始動口１７ａまたは第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順番に従って、第１特別図柄および第２特別図柄の変動表示を行う場合でも、換言すれば、第１特別図柄に優先して第２特別図柄の変動表示を行わない場合でも、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂの２種類の始動口と、それぞれに対応する第１特別図柄および第２特別図柄の２種類の特別図柄とが設けられていることを活用して、遊技者の興趣を大きく高めることが可能である。以下では、この点について詳しく説明する。

図３０は、大当り遊技の終了後、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順番に従って、それぞれ第１特別図柄および第２特別図柄を変動表示させて時短遊技（補助遊技）を行う様子を模式的に示した説明図である。第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順番に従って、第１特別図柄および第２特別図柄を変動表示させるからといって、第１特別図柄と第２特別図柄とがほぼ交互に変動表示するわけではない。何故なら、図５を用いて前述したように、開口状態の第２始動口１７ｂは、第１始動口１７ａよりも遙かに遊技球が入球し易いので、第１始動口１７ａに遊技球が１球入球する間に第２始動口１７ｂには複数の遊技球が入球することになる。その結果、第１特別図柄が１回変動表示すると、その後は、第２特別図柄が何回か連続して変動表示することになるのである。図３０には、このようにして、第１特別図柄が１回変動表示すると、その後に第２特別図柄が複数回変動表示を行いながら、第１特別図柄の変動表示回数が、予め定められた回数切りの制限回数に達するまで、時短遊技（補助遊技）が継続する様子が示されている。

以上に説明した第２実施例の特別図柄遊技処理においても、第１特別図柄の変動表示回数が所定の制限回数に達するまでの間に、第２特別図柄を多数回、変動表示させて時短遊技（補助遊技）を行うことができる。このため、前述した第１実施例の場合と同様に、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂの２種類の始動口と、それぞれに対応する第１特別図柄および第２特別図柄の２種類の特別図柄が設けられていることを活用して、遊技者の興趣を大きく盛り上げることが可能となる。

また、第２実施例においても、遊技者が止め打ちを行うと、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させることができず、遊技を有利に進行させることができなくなる。このことから、第２実施例においても、第１実施例と同様な理由から、遊技者が止め打ちを行うことを回避することが可能となる。

尚、上述した第２実施例においても、大当り遊技の終了後に開始される補助遊技は、いわゆる時短遊技であるものとして説明した。しかし、前述した第１実施例と同様に、大当り遊技後の補助遊技として、いわゆる確変遊技を行うこととしても構わない。

Ｅ．第３実施例の特別図柄遊技処理 ：
以上に説明した第２実施例の特別図柄遊技処理では、第１特別図柄に対応する第１始動口１７ａ、あるいは第２特別図柄に対応する第２始動口１７ｂに遊技球が入球した順序で、それぞれの特別図柄が変動表示するが、第１特別図柄および第２特別図柄が同時に変動表示されることはないものとして説明した。しかし、このような場合に限らず、第１特別図柄と第２特別図柄とを全く独立させて、第１始動口１７ａに遊技球が入球したときに第１特別図柄が停止表示されていれば、直ちに第１特別図柄の変動表示を開始するようにしてもよい。同様に、第２始動口１７ｂに遊技球が入球したときに第２特別図柄が停止表示されていれば、直ちに第２特別図柄の変動表示を開始しても構わない。以下では、このような第３実施例の特別図柄遊技処理について説明する。

図３１は、第３実施例の特別図柄遊技処理の流れを示すフローチャートである。図示されているように、第３実施例の特別図柄遊技処理は、第１特別図柄遊技処理（Ｓ９１０）と第２特別図柄遊技処理（Ｓ９６０）との２つの特別図柄遊技処理から構成されている。

図３２は、第３実施例の特別図柄遊技処理中で行われる第１特別図柄遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。また、図３３は、第１特別図柄遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。図１２および図１３を用いて前述した第１実施例の特別図柄遊技処理では、第１特別図柄および第２特別図柄の２種類の特別図柄について、変動表示および停止表示させる処理を行っていたが、図３２および図３３に示した第１特別図柄遊技処理では、もっぱら第１特別図柄についての変動表示および停止表示を行う点と第１特別図柄で当り図柄が停止表示されなかった場合には、第２特別図柄遊技処理を開始する点が大きく異なっている。以下では、かかる相違点を中心として、第１特別図柄遊技処理について説明する。

第１特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに第１特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ９０４）。そして、第１特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ９０４：ｎｏ）、特別図柄の停止表示時間中であるか否かを判断し（Ｓ９０６）、停止表示時間でない場合には（Ｓ９０６：ｎｏ）、第１特別図柄の保留数（第１特図保留数）が「０」であるか否かを判断する（Ｓ９０８）。そして、第１特図保留数が「０」でない場合は（Ｓ９０８：ｎｏ）、最も早いタイミングで記憶されていた第１特別図柄用の当否判定乱数を読み出して（Ｓ９１０）、前述した第１特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３３０）。第１特別図柄関連処理の内容は図２３を用いて前述した処理と全く同様であるため、ここでは説明を省略する。一方、第１特図保留数が「０」であると判断された場合は（Ｓ９０８：ｙｅｓ）、第１特別図柄遊技処理を終了して、図３１に示した第３実施例の特別図柄遊技処理に復帰した後、続いて、後述する第２特別図柄遊技処理を開始する（Ｓ９６０）。

以上、第１特別図柄遊技処理を開始した時点で、第１特別図柄が変動中でない場合（すなわち、図３２のＳ９０４：ｎｏの場合）について説明した。これに対して、第１特別図柄が変動中であった場合は（Ｓ９０４：ｙｅｓ）、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断し（Ｓ９１２）、未だ変動時間が経過していなければ（Ｓ９１２：ｎｏ）、そのまま第１特別図柄遊技処理を終了して、図３１に示した第３実施例の遊技制御処理に復帰した後、後述する第２特別図柄遊技処理を開始する（Ｓ９６０）。

一方、変動時間が経過していた場合は（Ｓ９１２：ｙｅｓ）、変動中の特別図柄を停止表示させることを示す図柄停止コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力し（Ｓ９１４）、変動表示中の第１特別図柄を、予め設定しておいた停止図柄で停止させ（Ｓ９１６）、停止表示時間を設定する（Ｓ９１８）。そして、停止表示時間が経過したか否かを判断し（Ｓ９２０）、停止表示時間が経過していなければ（Ｓ９２０：ｎｏ）、そのまま第１特別図柄遊技処理を終了して図３１に示した第３実施例の遊技制御処理に復帰した後、後述する第２特別図柄遊技処理を開始する（Ｓ９６０）。

一方、停止表示時間が経過した場合は（Ｓ９２０：ｙｅｓ）、停止表示された図柄が大当り図柄であるか否かを判断する（図３３のＳ９２２）。以降の処理は、図１３を用いて前述した第１実施例の特別図柄遊技処理とほとんど同様である。但し、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理では、停止表示される図柄に拘わらず、処理を終了すると、一旦、図１０に示した遊技制御処理に復帰した。これに対して、以下に説明する第１特別図柄遊技処理では、大当り図柄が停止表示された場合には、図１０に示した遊技制御処理に復帰するが、外れ図柄が停止表示された場合は、図１０の遊技制御処理に復帰するのではなく、図３１に示した第３実施例の特別図柄遊技処理に復帰して、続いて第２特別図柄遊技処理を開始する点が異なっている。他の点ではほとんど同様であるため、以下では、図３３を参照しながら、概要のみを説明する。

先ず大当り図柄が停止表示された場合（Ｓ９２２：ｙｅｓ）について説明すると、大当り遊技中で行うラウンド遊技回数、および大当り遊技後に行う時短遊技回数を設定した後（Ｓ９２４，Ｓ９２６）、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ９２８）。そして、確変中であれば（Ｓ９３０：ｙｅｓ）、確変機能や時短機能、普通電動役物開口時間の延長機能の各機能を停止させた後（Ｓ９３２、Ｓ９３４、Ｓ９３６）、図１０に示した遊技制御処理のＳ３９０に戻って、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３９０）。これに対して、確変中では無いが時短中であった場合は（Ｓ９３８：ｙｅｓ）、時短機能および普通電動役物開口時間の延長機能の各機能を停止させた後（Ｓ９３４、Ｓ９３６）、図１０に示した遊技制御処理のＳ３９０に復帰する。また、確変中でも時短中でも無かった場合は（Ｓ９３８：ｎｏ）、直ちに図１０に示した遊技制御処理のＳ３９０に復帰する。停止表示された第１特別図柄が大当り図柄であった場合は（Ｓ９２２：ｙｅｓ）、Ｓ９２８で大当りフラグはＯＮに設定されているから、Ｓ３９０では「ｙｅｓ」と判断されて、前述した特別電動役物遊技処理が開始される（Ｓ４００）。

一方、停止表示された第１特別図柄が大当り図柄ではなかった場合は（Ｓ９２２：ｎｏ）、現在の遊技状態が時短中であるか否かを判断し（Ｓ９４０）、時短中であれば（Ｓ９４０：ｙｅｓ）、時短中に行われた変動回数（ここでは、第１特別図柄の変動回数）を計数する（Ｓ９４２）。そして、計数した回数が所定回数に達したら（Ｓ９４４）、時短機能および普通電動役物開口時間の延長機能の各機能を停止させた後（Ｓ９４６、Ｓ９４８）、図３１に示した第３実施例の特別図柄遊技処理に復帰する。

図３１に示されるように、第３実施例の特別図柄遊技処理では、上述した第１特別図柄遊技処理から復帰すると、以下に説明する第２特別図柄遊技処理（Ｓ９６０）を開始する。

図３４は、第３実施例の特別図柄遊技処理中で行われる第２特別図柄遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。また、図３５は、第２特別図柄遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。図３２および図３３を用いて前述した第１特別図柄遊技処理では、もっぱら第１特別図柄の変動表示および停止表示を行っていたが、以下に説明する第２特別図柄遊技処理では、第２特別図柄の変動表示および停止表示を行う点と、前述した第１特別図柄遊技処理では第１特別図柄の変動回数を計数していたのに対して、第２特別図柄遊技処理では第２特別図柄の変動回数を計数していない点とが大きく異なっている。他の点は、前述した第１特別図柄遊技処理と同様であるため、以下では、かかる相違点を中心として、図３４および図３５を参照しながら、第２特別図柄遊技処理の概要について簡単に説明する。

第２特別図柄遊技処理においても、先ず初めに第２特別図柄が変動中で無いこと、および特別図柄の停止表示時間中でないこと、更に第２特別図柄の保留数が「０」でないことを確認して（Ｓ９６２：ｎｏ、Ｓ９６４：ｎｏ、Ｓ９６６：ｎｏ）、最も早いタイミングで記憶されていた第２特別図柄用の当否判定乱数を読み出した後（Ｓ９６８）、前述した第２特別図柄関連処理を開始する（Ｓ３１０）。第２特別図柄関連処理の内容は図１４を用いて前述した処理と全く同様であるため、ここでは説明を省略する。一方、第２特図保留数が「０」であった場合は（Ｓ９６６：ｙｅｓ）、第２特別図柄遊技処理を終了して、図３１に示した第３実施例の特別図柄遊技処理を経て、図１０の遊技制御処理に復帰する。

これに対して、第２特別図柄遊技処理を開始した時点で、第２特別図柄が変動中であった場合は（Ｓ９６２：ｙｅｓ）、特別図柄変動時間が経過したことを確認した後（Ｓ９７０：ｙｅｓ）、図柄停止コマンドを出力し（Ｓ９７２）、第２特別図柄を停止図柄で停止させ（Ｓ９７４）、停止表示時間を設定した後（Ｓ９７６）、停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ９７８）。そして、停止表示時間が経過していない場合は（Ｓ９７８：ｎｏ）、第２特別図柄遊技処理を終了するが、停止表示時間が経過した場合は（Ｓ９７８：ｙｅｓ）、停止表示された図柄が大当り図柄であるか否かを判断する（図３５のＳ９８０）。以降の処理は、図１３を用いて前述した第１実施例の特別図柄遊技処理とほとんど同様である。但し、前述した第１実施例の特別図柄遊技処理では、停止表示される図柄が外れ図柄であった場合には、時短中の特別図柄の変動回数を計数していたが、図３５に示した第２当別図柄遊技処理では、こうした計数処理を行わない点のみが異なっている。以下では、図３５を参照しながら、概要のみを説明する。

先ず大当り図柄が停止表示された場合（Ｓ９８０：ｙｅｓ）について説明すると、大当り遊技中で行うラウンド遊技回数、および大当り遊技後に行う時短遊技回数を設定した後（Ｓ９８２，Ｓ９８４）、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ９８６）。そして、確変中であれば（Ｓ９８８：ｙｅｓ）、確変機能や時短機能、普通電動役物開口時間の延長機能の各機能を停止させた後（Ｓ９９０、Ｓ９９２、Ｓ９９４）、一方、確変中では無いが時短中であった場合は（Ｓ９９６：ｙｅｓ）、時短機能および普通電動役物開口時間の延長機能の各機能を停止させた後（Ｓ９９２、Ｓ９９４）、図３５に示した第２特別図柄遊技処理を終了する。確変中でも、時短中でもなかった場合は（Ｓ９９６：ｎｏ）、図３５の第２特別図柄遊技処理を直ちに終了して、図３１の特別図柄遊技処理に復帰する。これに対して、停止表示された図柄が外れ図柄であった場合にも（Ｓ９８０：ｎｏ）、図３５の第２特別図柄遊技処理を直ちに終了して、図３１の特別図柄遊技処理に復帰する。

以上に説明した第３実施例の特別図柄遊技処理においても、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂの２種類の始動口と、それぞれに対応する第１特別図柄および第２特別図柄の２種類の特別図柄とが設けられていることを活用して、遊技者の興趣を大きく高めることが可能である。以下では、この点について説明する。

図３６は、第３実施例の特別図柄遊技処理を行うことによって、大当り遊技の終了後に、第１特別図柄および第２特別図柄の変動表示が行われる様子を概念的に示した説明図である。図示されているように、第３実施例の特別図柄遊技処理では、第１特別図柄と第２特別図柄とは並行して変動表示および停止表示が行われる。先ずこの点について説明する。図１０および図１１を用いて説明したように、特別図柄遊技処理は、図１１に示した特別図柄遊技開始判断処理において、現在の遊技状態が大当り遊技中でないと判断された場合に開始される。そして、図３１に示したように、第３実施例の特別図柄遊技処理では、先ず初めに第１特別図柄遊技処理が開始され、この第１特別図柄遊技処理中で大当り図柄が停止表示されない限り、続いて、第２特別図柄遊技処理が開始される。そして、第１特別図柄遊技処理あるいは第２特別図柄遊技処理の何れかの処理で大当り図柄が停止表示されて、大当り遊技が開始されるまで、第１特別図柄遊技処理において第１特別図柄の変動表示および停止表示が行われ、並行して、第２特別図柄遊技処理で第２特別図柄の変動表示および停止表示が行われることになる。このように、第１特別図柄と第２特別図柄とを並行して変動表示させる態様でも、遊技者の興趣を大きく高めることが可能である。

上述した第３実施例の特別図柄遊技処理においても、第１特別図柄の変動表示回数が所定の制限回数に達するまでの間は、何回でも第２特別図柄を変動表示させて時短遊技（補助遊技）を行うことができる。また、大当り遊技後は、第２特別図柄の変動時間は短縮されるのに対して、第１特別図柄の変動時間は短縮されていない（若しくは延長されている）ので、第１特別図柄が変動表示を開始してから停止表示するまでの間に、第２特別図柄を複数回変動表示させることができる。特に、図５を用いて前述したように、時短遊技中は、第１始動口１７ａよりも、遙かに第２始動口１７ｂの方が、遊技球が入球し易くなっている。そのため、第１特別図柄が１回変動表示している間に、何球もの遊技球が第２始動口１７ｂに入球して、第２特別図柄が何回も変動表示することになる。

もちろん、第１始動口１７ａには大当り遊技中も遊技球が入球し得るので、大当り遊技の終了後は第１特別図柄の保留数が上限値に達しており、従って、第１特別図柄の変動表示が連続して行われる場合が多く発生し得る。図３６には、大当り遊技の終了後に、第１特別図柄が連続して変動表示している様子が示されている。しかし、このような場合でも、第１特別図柄の変動表示回数が、予め定められた制限回数に達して時短遊技（補助遊技）が終了するまでは、何回でも第２特別図柄の変動表示を行うことが可能であり、むしろ、時短遊技（補助遊技）が継続している間に、何球の遊技球を第２始動口１７ｂに入球させて、第２特別図柄を何回変動表示させることができるか、といった従来には無い遊技性を付与することが可能となっている。その結果、前述した第１実施例あるいは第２実施例と同様に、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂの２種類の始動口と、それぞれに対応する第１特別図柄および第２特別図柄の２種類の特別図柄が設けられていることを活用して、遊技者の興趣を大きく盛り上げることが可能となる。

また、第３実施例においても、遊技者が止め打ちを行うと、第２始動口１７ｂに遊技球を入球させることができず、遊技を有利に進行させることができなくなる。このことから、第３実施例においても、遊技者が止め打ちを行うことを回避することが可能となる。

尚、上述した第３実施例においても、大当り遊技の終了後に開始される補助遊技は、いわゆる時短遊技であるものとして説明した。しかし、前述した第１実施例および第２実施例と同様に、大当り遊技後の補助遊技として、いわゆる確変遊技を行うこととしても構わない。

Ｆ．変形例 ：
上述した各種の実施例には、変形例が存在している。以下では、これら変形例について簡単に説明する。

Ｆ−１．第１の変形例 ：
上述した各種の実施例では、第１始動口１７ａおよび第２始動口１７ｂは、図５に示したように、始動口ユニット１７として１つのユニットにまとめられた状態で、遊技盤面に搭載されているものとして説明した。しかし、第１始動口１７ａと第２始動口１７ｂとは、必ずしも１つのユニットにまとめておく必要はなく、例えば、図３７に示すように、遊技盤面の離れた位置に搭載しても良い。このように、第１始動口１７ａと第２始動口１７ｂとを離れた位置に搭載しておけば、大当り遊技終了後の補助遊技中に、遊技者が第２始動口１７ｂを狙って（換言すれば、第１始動口１７ａには遊技球を入球させないようにして）遊技を行うことが容易となる。例えば、図３７に示した例では、第１始動口１７ａは遊技領域１１の右側に搭載され、第２始動口１７ｂは左側に搭載されているので、大当り遊技も補助遊技も開始される前の通常の遊技状態では、遊技領域１１の右側を狙って遊技球を発射し、補助遊技が開始された後は、遊技領域１１の左側を狙って遊技球を発射する。こうすれば、遊技に十分には熟達していない遊技者であっても、補助遊技が開始されたら第２始動口１７ｂに遊技球を入球させて、遊技を十分に楽しむことが可能となる。

Ｆ−２．第２の変形例 ：
また、上述した各種の実施例および変形例では、第２始動口１７ｂが開口状態となるためには、遊技球が左右何れかの普通図柄作動ゲート３６，３７を通過して、普通図柄が当り図柄で停止表示される必要があるものとして説明した。しかし、これでは補助遊技中に普通図柄作動ゲート３６，３７を遊技球が通過しても、普通図柄が外れ図柄で停止表示されると第２始動口１７ｂが開口しないので、第２特別図柄を変動表示させることができない。そこで、少なくとも補助遊技中は、普通図柄が当り図柄で停止表示される確率を高く、若しくは確率を１００％に設定したり、あるいは普通図柄作動ゲート３６，３７を通過しただけで、第２始動口１７ｂが開口するようにしても良い。こうすれば、少なくとも補助遊技中は、第２始動口１７ｂを頻繁に開口させて、次々と遊技球を入球させ、第２特別図柄を変動表示させることができる。その結果、２種類の始動口および２種類の特別図柄が搭載されていることを十分に活用して、遊技者が十分に遊技を楽しむことが可能となる。

以上、本発明について実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

例えば、時短遊技（補助遊技）中の第１特別図柄の変動時間は、第２実施例では延長されるのに対して、第１実施例では単に短縮されないだけであるものとして説明した。しかし、これに限らず、第１実施例においても、時短遊技（補助遊技）中は第１特別図柄の変動時間を延長するようにしても良いし、あるいは逆に、第２実施例においても時短遊技（補助遊技）中は第１特別図柄の変動時間を単に短縮されないだけにしてもよい。

１…パチンコ機、 １７…始動口ユニット、 １７ａ…第１始動口、
１７ｂ…第２始動口、 ３１ｄ…大入賞口（可変入球口）、 ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（第２始動口開口手段、第１特別図柄当否判定手段、第２特別図柄当否判定手段、大当り遊技実行手段、補助遊技実行手段、当否判定時間変更手段、確率変動手段、当否判定優先実行手段、第１特図保留数記憶手段、当否判定順序管理手段）

Claims (2)

1. 遊技球が入球可能な第１始動口と、
   遊技球が入球し得ない状態と遊技球が入球し得る開口状態とに切り換え可能な第２始動口と、
   遊技球が入球し得ない状態と遊技球が入球し得る開口状態とに切り換え可能な大入賞口と、
   遊技中に所定条件が成立すると、前記第２始動口を所定の開口時間が経過するまで開口状態とする第２始動口開口手段と、
   前記第１始動口に遊技球が入球すると第１当否判定を行う第１当否判定手段と、
   前記第１当否判定の結果を示す第１図柄の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行う第１図柄変動表示手段と、
   前記第２始動口に遊技球が入球すると第２当否判定を行う第２当否判定手段と、
   前記第２当否判定の結果を示す第２図柄の変動表示を所定の変動時間が経過するまで行う第２図柄変動表示手段と、
   前記第１当否判定または前記第２当否判定の結果が当りの場合に、前記大入賞口を開口させることによって大当り遊技を行うとともに、前記第１当否判定の結果が当りとなる場合よりも前記第２当否判定の結果が当りとなる場合の方が遊技者にとって有利となるように前記大当り遊技を行う大当り遊技実行手段と、
   前記大当り遊技の終了後、前記第１図柄の変動時間を短縮させずに前記第１当否判定の結果が当りになる確率および前記第２当否判定の結果が当りとなる確率を高確率とする当り後遊技を開始させる当り後遊技開始手段と、
   前記当り後遊技にて前記第１当否判定が所定回数行われると、前記当り後遊技を終了させる当り後遊技終了手段と、
   を備えることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記第１当否判定および前記第２当否判定の何れも実行可能な場合には、前記第２当否判定を優先して実行する当否判定優先実行手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。

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