JP5295898B2 - 押しボタン装置 - Google Patents

Description

本発明は、押しボタン装置に係り、特に、押圧操作が行われる押しボタンと、前記押しボタンの押圧操作が行われると前記押しボタンに押されて自由端が押圧方向に撓む第１レバーが設けられた支持部と、を備えた押しボタン装置に関するものである。

上述した押しボタン装置として、例えば、図８及び図９に示されたように、家庭用のガス漏れ警報器１内に組み込まれたものが提案されている。同図に示すように、ガス漏れ警報器１は、押圧操作が行われる押しボタン２と、この押しボタン２を押圧可能に支持する支持部としての筐体３と、を備えている。上記筐体３は、箱型に形成されていて、その正面に押しボタン２の本体部２１が嵌め込まれる凹部３１ａが設けられている。この凹部３１ａの底部は、一端が筐体３に固定され、他端が押圧方向Ｙ１に可撓する片持ち構造の第１レバー７から構成されている。

上記押しボタン２は、正面視楕円形の板状の本体部２１と、この本体部２１の中央から押圧方向Ｙ１に突出する操作・係止部１２と、本体部２１の自由端側から押圧方向Ｙ１に突出する係止部１３と、が設けられている。上記本体部２１は、図８に示すように、第１レバー７の表面上（押圧方向Ｙ１と逆側の面）に搭載されている。操作・係止部１２及び係止部１３は、第１レバー７に設けた挿入孔７ｂ（図９参照）内に挿入されて第１レバー７の裏面（押圧方向Ｙ１側の面）から押圧方向Ｙ１に向かって突出する。この操作・係止部１２は、第１レバー７の固定端側に向かって突出する係止爪１２ａが設けられている。また、係止部１３は、第１レバー７の自由端側に向かって突出する係止爪１３ａが設けられている。そして、これら係止爪１２ａ、１３ａが第１レバー７の裏面に係止することにより、押しボタン２が第１レバー７に固定される。

また、筐体３に内蔵された基板４上にはスイッチ６が搭載されている。このスイッチ６は、図８に示すように第１レバー７の固定端から自由端に向かう方向に操作・係止部１２と対向するように基板４上に配置されている。以上の構成によれば、ユーザが押しボタン２に設けられた本体部２１の中央を押圧操作すると、押しボタン２によって押されて第１レバー７の自由端が押圧方向Ｙ１に撓む。これに伴って第１レバー７上に搭載されている押しボタン２の自由端側が押圧方向Ｙ１に傾いて、操作・係止部１２の端部がスイッチ６側に傾く。そして、操作・係止部１２の端部がスイッチ６側に傾くとスイッチ６を押してスイッチ６をオンする。その後、ユーザが押しボタン２から手を離すと、第１レバー７の反力により押しボタン２が元の位置に戻る。

しかしながら、上述した従来の押しボタン装置では、押しボタン２の固体は係止爪１２ａ、１３ａを第１レバー７に引っ掛けて係止させるだけなので、係止ガタ（挿入孔７ｂと操作・係止部１２及び係止部１３とのガタ）が発生し、操作性が低下してしまう、という問題があった。また、上述した従来の押しボタン装置では、第１レバー７が上述したように片持ち構造となっているため、押しボタン２の操作回数が増加するに従って、第１レバー７の弾性力が低下して操作性が低下してしまう、という問題があった。

また、従来、発光素子からの光を拡散して面発光する拡散レンズを設けて、発光素子の視認性を向上させるガス漏れ警報器が提案されている（特許文献１）。上記拡散レンズは筐体に固定されていて、押圧操作することはできなかった。

特開２００５−１８１７４号公報

そこで、本発明は、押しボタンの係止ガタをなくしつつ第１レバーの弾性力の低下を防いで、操作性向上を図った押しボタン装置を提供することを課題とする。

上記課題を解決するためになされた請求項１記載の発明は、押圧操作が行われる押しボタンと、前記押しボタンの押圧操作が行われる前記押しボタンに押されて自由端が押圧方向に撓む第１レバーが設けられた支持部と、を備えた押しボタン装置において、
前記押しボタンには前記押圧操作が行われる本体部と、前記本体部から前記押圧方向に向かって突出する係止部と、前記係止部の側面から前記第１レバーの固定端側に向かって突出する係止爪と、が設けられ、前記支持部には前記係止部の前記第１レバー自由端側と対向する保持壁と、前記係止爪が自由端に係止されると共に前記保持壁との間に前記係止部を挟んで前記係止部の端部を前記保持壁に向かって付勢するように設けた第２レバーと、が設けられていることを特徴とする押しボタン装置に存する。

請求項２記載の発明は、前記第１レバーの押圧方向側に配置された発光素子をさらに備え、前記押しボタンが透光部材から構成され、前記第１レバーには前記押圧方向に向かって突出する互いの間に前記発光素子を位置づける一対のガイド壁が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の押しボタン装置に存する。

請求項３記載の発明は、前記第１レバーの押圧方向側に配置されたスイッチを更に備え、前記第１レバーには前記押しボタンの中央からずれた位置に対向する部分から前記押圧方向に向かって突出して設けられた前記押圧操作に応じてスイッチを押す操作部が、設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の押しボタン装置に存する。

請求項４記載の発明は、前記押しボタンの押圧方向側にドーム状の凹部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の押しボタン装置に存する。

以上説明したように請求項１記載の発明によれば、第２レバーが係止部を保持壁に向かって付勢しているので、係止ガタ（第２レバーと係止部とのガタ）をなくして、操作性の向上を図ることができる。また、ユーザが押しボタンを押圧操作すると、押しボタンにより押されて第１レバーの自由端が押圧方向に撓む。これに伴って、押しボタンの自由端側が押圧方向に傾き、係止部の端部が第２レバー側に傾いて第２レバーを撓ませるので、第１レバー及び第２レバーに反力が生じる。そして、ユーザが押しボタンから指を外すと第１レバー及び第２レバーの反力により押しボタンは元の位置に戻る。従って、押しボタンを押圧操作すると、第１レバーと第２レバーとが同時に作用するため、第１レバーのみの従来に比べてレバーの弾性力が低下しにくくなり、良好な操作性を長期間維持することができる。

請求項２記載の発明によれば、発光素子の光が押しボタン内に入射されて、押しボタンが光輝する。これにより押しボタンの視認が向上する。また、発光素子が傾いて半田付されたとしても、一対のガイド壁により発光素子の位置を矯正することができるので、発光素子からの光の拡散状態を安定させることができる。

請求項３記載の発明によれば、スイッチを押す操作部が第１レバーの押しボタンの中央からずれた位置と対向するように設けられているので、力点となる押しボタンの指が押される部分（押しボタン中央）と、作用点となるスイッチを押す操作部が設けられる部分（押しボタン中央からズレた位置）と、が異なるため、スイッチのクリック音が指に伝わって減衰することがない。

請求項４記載の発明によれば、押しボタンにドーム状の凹部が形成されているので、クリック音を反響させることができる。

本発明の押しボタン装置を組み込んだガス漏れ警報器の一実施形態を示す正面図である。 図１に示すガス漏れ警報器の分解斜視図を示す。 図１のＩ−Ｉ線断面図である。 （Ａ）は図１に示すガス漏れ警報器を構成する押しボタンの拡大斜視図であり、（Ｂ）は図１に示すガス漏れ警報器を構成する上ケースの部分拡大斜視図である。 図１に示すガス漏れ警報器を構成する上ケースの部分正面図である。 図１に示す押しボタンを押圧操作したときのＩ−Ｉ線断面図である。 （Ａ）は図１に示す押しボタン装置の模式図であり、（Ｂ）は図８に示す従来の押しボタン装置の模式図である。 従来の押しボタン装置を組み込んだガス漏れ警報器の一例を示す断面図である。 （Ａ）図８に示すガス漏れ警報器を構成する筐体の部分正面図であり、（Ｂ）は（Ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。

以下、本発明の実施の形態を図１〜図７に基づいて説明する。図１及び図２などに示すように、本発明の押しボタン装置を組み込んだガス漏れ警報器１は、押圧操作が行われる押しボタン２と、押しボタン２を押圧可能に支持する支持部としての筐体３と、この筐体３内に内蔵された基板４と、基板４上に搭載されたＬＥＤ５と、スイッチ６と、を備えている。上記押しボタン２は、図３及び図４（Ａ）などに示すように、本体部２１と、本体部２１から押圧方向Ｙ１に向かって突設された係止部２２と、が設けられている。

上記本体部２１は、図２などに示すように、押圧操作が行われる正面視直角二等辺三角形状の押圧部２１ａと、この押圧部２１ａの周縁から押圧方向Ｙ１に向かって突設された側壁部２１ｂと、から構成されている。この押しボタン２は、押圧部２１ａの互いに等しい一対の辺のうち一方が鉛直方向Ｙ２に沿い、他方が水平方向Ｙ３に沿うように筐体３の正面左上に支持される。

上記係止部２２は、上記側壁部２１ｂの一部から押圧方向Ｙ１に向かって突設されている。本実施形態では、上記係止部２２は、押圧部２１ａの互いに等しい一対の辺のうち鉛直方向Ｙ２に沿って配置される辺から突設された側壁部２１ｂに突設されていて、先端が可撓に設けられている。この係止部２２には、図３に示すように、後述する第１レバー７の固定端側に向かって突出する係止爪２２ａが設けられている。

また、上記筐体３は、合成樹脂などから構成されていて、図２などに示すように、正面側に上ケース３１と、背面側の下ケース３２と、を有している。上記上ケース３１の正面左上には、図４（Ｂ）に示すように、上述した押しボタン２の本体部２１が嵌め込まれる正面視直角二等辺三角形状の凹部３１ａが設けられている。この凹部３１ａの底部には、図５に示すように、二等辺三角形の互いに等しい一対の辺のうち水平方向Ｙ３に沿った辺と二等辺三角形の互いに等しい一対の辺以外の辺とに沿った貫通孔３１ｂが設けられている。この貫通孔３１ｂを設けることにより、凹部３１ａの底部に水平方向Ｙ３の図面左側が固定端となり、図面右側が自由端となる片持ち構造の上記第１レバー７が設けられる。この第１レバー７は、中央に開口７ａが設けられいて、この開口７ａにより自由端が押圧方向Ｙ１に撓みやすくなる。

また、上述した押しボタン２の側壁部２１ｂには、図４（Ａ）に示すように、上述した第１レバー７の周縁に対向するように凸壁２１ｃが突設されている。この凸壁２１ｃは、第１レバー７の固定端側に対向する部分が自由端側に対向する部分よりも高くなるように設けられている。これにより、図３に示すように、押しボタン２が押されていない状態では、凸壁２１ｃの固定端側は第１レバー７周縁に接しているが、凸壁２１ｃの自由端側は第１レバー７の周縁には接していない。そして、押しボタン２が押圧操作されて押しボタン２の自由端側が押圧方向Ｙ１に傾くと、図６に示すように、凸壁２１ｃが第１レバー７の自由端側にも接するようになり第１レバー７の自由端を押して、第１レバー７の自由端が押圧方向Ｙ１に撓む。

また、図４（Ｂ）及び図５に示すように、上記凹部３１ａの底部において第１レバー７の固定端側の縁部には、上述した押しボタン２の係止部２２を挿入することができる挿入孔３１ｃが設けられている。この挿入孔３１ｃに押しボタン２の係止部２２を挿入すると、図３に示すように、挿入孔３１ｃの縁部である保持壁８が係止部２２の第１レバー７自由端側と対向する。また、凹部３１ａにおいて第１レバー７の固定端側の側壁には、押圧方向Ｙ１と逆側が固定端となり、押圧方向Ｙ１側が自由端となる第２レバー９が設けられている。この第２レバー９は、その自由端が保持壁８と対向するように設けられている。第２レバー９の自由端と保持壁８との距離は、押しボタン２の係止部２２の幅よりも狭くなるように設けられている。

これにより、押しボタン２の係止部２２を挿入孔３１ｃに挿入すると、係止部２２により第２レバー９の自由端が押されて保持壁８から離れた側に撓み、第２レバー９は、保持壁８との間に押しボタン２の係止部２２を挟んだ状態で押しボタン２の係止部２２を保持壁８に向かって付勢する。また、押しボタン２の係止部２２をさらに挿入孔３１ｃに挿入すると、係止部２２に設けた係止爪２２ａが第２レバー９の自由端に係止される。このように、第２レバー９が係止部２２を保持壁８に向かって付勢しているので、係止ガタ（第２レバー９と係止部２２とのガタ）をなくして、操作性の向上を図ることができる。

上述した構成の押しボタン２をユーザが押圧操作すると、押しボタン２により押されて第１レバー７の自由端が押圧方向Ｙ１に撓む。これに伴って押しボタン２の自由端側が押圧方向Ｙ１に傾いて、押しボタン２の係止部２２の端部が第２レバー９側に動くため、第２レバー９が撓み、第１レバー７及び第２レバー９に反力が生じる。そして、ユーザが押しボタン２から指を外すと第１レバー７及び第２レバー９の反力により押しボタン２は元の位置に戻る。従って、押しボタン２を押圧操作すると、第１レバー７と第２レバー９とが同時に作用するため、第１レバー７のみの従来に比べてレバーの弾性力が低下しにくくなり、良好な操作性を長期間維持することができる。

また、上述したガス漏れ警報器１は、第１レバー７の押圧方向Ｙ１側に配置されたＬＥＤ５をさらに備えている。ＬＥＤ５は、筐体３に内蔵された基板４上に搭載されていて、ＬＥＤ本体部５１と、このＬＥＤ本体部５１から突出したリード５２と、を備えている。ＬＥＤ５は、リード５２を介して電源が投入されると発光する。また、上記押しボタン２は、アクリルなどの光透過性の部材から構成されている。押しボタン２は、また表面に細かい凹凸が設けられると共にＬＥＤ５に対向する位置に凸レンズ２３が設けられている。ＬＥＤ５からの光は、第１レバー７に設けた開口７ａを通過して押しボタン２に入射される。押しボタン２内に入射された光は、凸レンズ２３や図示しない凹凸により拡散され、押しボタン２全体が光輝して視認される。

上述したようにＬＥＤ５がリードタイプだった場合、ＬＥＤ５が傾いて半田付けされる可能性があり、押しボタン２の発光にムラが生じる恐れがある。そこで、本実施形態では、第１レバー７に押圧方向Ｙ１に向かって突出する互いに間に上記ＬＥＤ５を位置づける一対のガイド壁１０を設けている。この一対のガイド壁１０を設けることにより、ＬＥＤ５が傾いて半田付けされたとしても、一対のガイド壁１０によりＬＥＤ５の位置を矯正することができるので、ＬＥＤ５からの光の拡散状態を安定させることができ、押しボタン２の発光にムラが生じることがない。

さらに、上述したガス漏れ警報器１は、第１レバー７の自由端の押圧方向Ｙ１側に配置されたスイッチ６を備えている。また、第１レバー７の自由端には、押圧方向Ｙ１に向かって突出する操作部１１が設けられている。以上の構成によれば、押しボタン２が押圧操作されて、第１レバー７の自由端が押圧方向Ｙ１に撓むと、操作部１１がスイッチ６を押してスイッチ６をオンすることができる。このように第１レバー７の自由端から操作この操作部１１は、押しボタン２の中央からずれた位置に対向するように設けられる。

よって、図８に示す従来では、操作部１１は、押しボタン２中央に対向する位置に設けられていた。この場合、図７（Ｂ）に示すように、力点となる押しボタン２の指が押される部分（押しボタン２中央）と、作用点となるスイッチ６を押す操作部１１が設けられている部分（押しボタン２中央と対向する部分）と、が重なり、スイッチ６のクリック音が指に伝わって減衰してしまい、操作性が低い。本実施形態では、図７（Ａ）に示すように、力点となる押しボタン２の指が押される部分（押しボタン２中央）と、作用点となるスイッチ６を押す操作部１１が設けられている部分（押しボタン２中央からずれた位置）と、が異なるため、スイッチ６のクリック音が指に伝わって減衰することがなく、操作性の向上を図ることができる。

また、上述した押しボタン２の本体部２１は、押圧部２１ａとこの押圧部２１ａの縁部から突設した側壁部２１ｂとを備えている。即ち、本体部２１の押圧方向Ｙ１側には凹部が設けられている。そして、図３及び図７（Ａ）に示すように、この押しボタン２の本体部２１に設けた凹部をドーム状に形成すれば、スイッチ６のクリック音をさらに反響させることができ、より一層操作性の向上を図ることができる。

なお、上述した実施形態では、ＬＥＤ５を用いて押しボタン２を光輝させていたが、本発明はこれに限ったものではない。従来のように押しボタン２を光輝させなくてもよい。

また、上述した実施形態では、押しボタン２の中央からずれた位置に対向するように操作部１１を設けていたが、本発明はこれに限ったものではない。スイッチ６のクリック音が減衰してもよければ、押しボタン２の中央と対向するように操作部１１を設けても良い。

また、上述した実施形態では、本体部２１を凹状に形成していたが、本発明はこれに限ったものではない。例えば本体部２１を平板状に設けてもよい。

また、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

２ 押しボタン
３ 筐体（支持部）
５ ＬＥＤ（発光素子）
６ スイッチ
７ 第１レバー
８ 保持壁
９ 第２レバー
２１ 本体部
２２ 係止部
２２ａ 係止爪
Ｙ１ 押圧方向

Claims (4)

1. 押圧操作が行われる押しボタンと、前記押しボタンの押圧操作が行われる前記押しボタンに押されて自由端が押圧方向に撓む第１レバーが設けられた支持部と、を備えた押しボタン装置において、
   前記押しボタンには前記押圧操作が行われる本体部と、前記本体部から前記押圧方向に向かって突出する係止部と、前記係止部の側面から前記第１レバーの固定端側に向かって突出する係止爪と、が設けられ、
   前記支持部には前記係止部の前記第１レバー自由端側と対向する保持壁と、前記係止爪が自由端に係止されると共に前記保持壁との間に前記係止部を挟んで前記係止部の端部を前記保持壁に向かって付勢するように設けた第２レバーと、が設けられている
   ことを特徴とする押しボタン装置。
2. 前記第１レバーの押圧方向側に配置された発光素子をさらに備え、
   前記押しボタンが透光部材から構成され、
   前記第１レバーには前記押圧方向に向かって突出する互いの間に前記発光素子を位置づける一対のガイド壁が設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の押しボタン装置。
3. 前記第１レバーの押圧方向側に配置されたスイッチを更に備え、
   前記第１レバーには前記押しボタンの中央からずれた位置に対向する部分から前記押圧方向に向かって突出して設けられた前記押圧操作に応じてスイッチを押す操作部が、設けられている
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の押しボタン装置。
4. 前記押しボタンの押圧方向側にドーム状の凹部が形成されている
   ことを特徴とする請求項３に記載の押しボタン装置。

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