JP5289804B2 - 高圧用のクイックコネクタ - Google Patents

Description

本出願は、流体システム用のクイックコネクタ継手アセンブリ、特に中空管の端部に形成された雄部材を中空コネクタ本体に解放可能に接続する高圧用途用のクイックコネクタに関する。

自動車及び他の分野では、クイックコネクタ継手アセンブリは２つの構成部品又は導管の間を流体接続するのに使用されることが多く、これは一般的に、雌コネクタ本体内に受け入れられて保持される雄部材を有する。クイックコネクタの使用は、最小限の時間及び費用で、密封固定された流体管路を作製することができるため、有利である。

雄部材をコネクタ本体内に固定するために、保持器が使用されることが多い。そのようなタイプの保持器の１つは、雄部材上に形成される半径方向に拡大した拡径部分とコネクタ本体内に画成される環状面との間に延在する複数のロッキング部材を有する。保持器が一端部で雄部材の拡径部分に当接し、且つ他端部でコネクタ本体の環状面に当接することにより、雄部材がコネクタ本体から抜け出ることが防止される。このタイプの保持器は当該技術分野で普及しており、多くの流体管路用途で有効であることがわかっている。

通常はＯリングシールの形であるシール部材がクイックコネクタ継手に使用され、それにより、雄部材及びコネクタ本体間に流体密封シールを生じる。そのような構造では、Ｏリングは保持器の軸方向内方に配置されて、雄部材に摺動可能に取り付けられた環状スペーサによって分離される。Ｏリングは、Ｏリングをはめ込んだ孔にプレス嵌めされる、又はスナップ嵌めされた関係にあるスペーサにより、流体圧力によって加えられる軸方向負荷に対抗して保持されることが多い。そのような保持器は幾分柔軟であり、且つＯリングは保持器に摺動可能に連結されるので、Ｏリングは雄部材に対してわずかに摺動することができる。また、そのようなクイックコネクタアセンブリは、構成部品が、高温及び高圧並びに振動及び周期的加圧を受ける用途で使用されることが多い。これらの状態によって、流体密封結合を維持することの困難さが増大する。自動車ブレーキシステム等の高圧用途では、構成部品に加えられる軸方向力を確実に吸収できるようにすることが必要である。

他の既知の構造では、流体圧力によってシールリングに加えられる軸方向負荷を、雄部材又は管上に形成される拡径部分を介して保持器に伝達するために、スリーブ構造が組み込まれている。一実施の形態では、振動及び周期的負荷の影響を最小限に抑えるために、シール部材及びスリーブ間に配置されたテフロン（登録商標）ポリマー製の追加スペーサも使用される。

本発明は、Ｏリングシールによって加えられる軸方向負荷を直接的に保持器のロッキングアームに伝達するように構成される改良型スリーブ又は外側スペーサを対象とする。また、雄部材がコネクタアセンブリの本体内に完全に挿入されたことを確認する機能を果たすとともに、管保持器のロッキングアームを安定させ、それにより、内向き移動を抑制するとともに破壊圧力性能全体を増加させるためにラッチング機能も提供する改良形式の挿入確認機構（verifier）／ラッチも開示される。挿入確認機構／ラッチは、汚染物質の侵入を最小限に抑え
るために、コネクタ本体内への入口を閉鎖する働きもする。

［実施形態］
図１〜図１５の流体継手アセンブリ４１０は、流体システムの一部分である。それは、中空管４２０を流体システム構成部品４１４に流体密封関係に結合する。管４２０は、管の自由端部から間隔を置いた位置に、半径方向向きの環状の拡径部分４２２を有する雄部材４１２を画成する。雄部材は、管端部と拡径部分４２２との間に円筒状の外側シール面４２４を有する。

継手アセンブリは、保持器４１６、シール部材４１８、内側スペーサ４１５及び外側スペーサ又はシリンダ４１７を備える。これらの構成部品は、管の雄部材４１２を本体構成部品４１４に流体密封関係に解放可能に固定する。

管を取り付ける構成部品本体４１４は、ここでは自動車ブレーキシステムの「ＡＢＳユニット」として示されている。しかしながら、構成部品は、マスターシリンダ、ブレーキキャリパ又は他の高圧又は低圧システム構成部品であってもよい。それは、管端部及び接続構成部品を受け取るためにキャビティ又は孔を画成する任意形状の本体であることもできるであろう。

図２に示すように、本体構成部品４１４は、管、シール及び保持器を受け入れる孔４３０を画成する。図２に示す孔４３０は、入口開口４３２から軸方向前方に延在する４部分に分割されている。これらは、保持器受け部分４４９、スリーブ又はシリンダ受け部分４４７、シール受け部分４５０及び小径管受け部分４５１である。小径管受け部分４５１は、ＡＢＳユニット又は流体システムの本体構成部品の内部と連通状態にある流体通路に接続される。

入口開口４３２は、開口を画成する軸方向の円筒面４３６を有する環状フランジ又はリム４４０と、半径方向向きの前環状当接又はロッキング面４３８とによって画成される。

スリーブ受け部分４４７は、孔のシール受け部分を画成する円筒壁４４４より大径、且つ孔４３０の保持器受け部分を画成する円筒壁４４２の直径より小径の円筒壁４４８を有する。円錐面４５９が、スリーブ受け部分壁４４８とシール受け部分４５０の壁４４４との間に延在する。

本発明のクイックコネクタ継手アセンブリが、図１に断面図で示されている。管４２０の雄部材４１２の円筒状のシール面４２４は、孔４３０の管受け部分４５１内に位置する。保持器４１６は、半径方向当接面４３８及び管４２０上に形成された拡径部分４２２間に延在する保持器のロッキングアームで、入口開口の位置の環状フランジ又はリム４４０に接続され、それにより、雄部材部分４１２をＡＢＳユニット又は本体構成部品４１４内に解放可能に保持することができる。

保持器４１６は、図３〜７に最もよく示されている。保持器４１６は、外側円筒面４６２及び内側円筒面４６３を有する円筒状のリング４５６を備える。

外側円筒面４６２の直径は、リム４４０の円筒面４３６の直径より幾分小さく、それにより、保持器４１６のリング４５６はその内部で緩く導かれる。リング４６５の内径４６３は拡径部分４２２の直径より大きく、それにより、管４２０の挿入中にリングを通過させることができる。

保持器４１６はまた、４つの軸方向に延出するダックビル又はロッキングアーム４７６を有し、その間にスロット４６６がある。スロット４６６は、湾曲した端面４６８で終端する、軸方向に延在する側面４６７によって画成される。

保持器４１６のロッキングアーム４７６は、保持器４１６を本体構成部品４１４内に設置したとき、管拡径部分４２２に当接するほぼ半径方向向きの前弓形当接面４７８及びリム４４０のロッキング面４３８に当接する後当接面４８４を有する。

ロッキングアーム４７６は、ランプ上面４８０、ランプ内面４８８及び円筒状の底面４９０を画成する。ロッキングアームは、後当接面４８４に向かって後方に広がるように傾斜している。管４２０の雄部材４１２を入口開口４３０内へ挿入するとき、拡径部分４２２がランプ内面４８８と接触してロッキングアーム４７６を半径方向外向きにたわませ、それにより、拡径部分が前当接面４７８を越えて前方に進むことができる。管を完全に挿入したとき、拡径部分はロッキングアーム４７８の前方に位置して、アームはそれらの通常位置に戻り、円筒状の底面４９０は、拡径部分４２２の後方で雄部材４１２の円筒状のシール面４２４の上に重なる。前当接面４７８は、拡径部分４２２に当接する。

アーム４７６は、前当接面４７８の半径方向外向きに傾斜した弓形当接面４７７も有する。これらの傾斜した当接面は、リング４５６に向かって後方に、保持器４１６の長手軸に対して垂直な面に対して５度〜３０度（５°〜３０°）の角度αだけ傾斜している。

リング４５６の後端部に４つの半径方向突起４７９が設けられている。各突起４７９の半径方向内側に、挿入確認機構を案内するための面取り部４８３がある。

各突起４７９の中間に、保持器４１６の長手軸に対して垂直な面に対して４５度（４５°）の角度で形成された２つの傾斜面４８２によって画成される後向きのガイド要素４８１がある。したがって、表面は互いに対して９０度（９０°）をなして、中央頂点で合流する。ガイド面４８２は、前方に広がるように面取りされている。

突起４７９上の前面４５８は、後当接面４８４と協働してチャネル４６５を画成する。保持器の軸方向前進移動は、前面４５８によって制限される。チャネル４６５は、本体構成要素４１４のリム４４０を受け取る寸法である。本体構成部品の円筒面４３６は、外側円筒面４６２の上に重なる。

本体に組み付けられたとき、本体のリム又はフランジ４４０は、リング４５６の円筒面４６２の半径方向外側に位置する。ロッキングアーム４７６の後当接面４８４は、本体４１４の半径方向環状当接面４３８に当接して、軸方向負荷を流体圧力から本体構成部品４１４の半径方向面４３８に伝える。

Ｏリングシール４１８の形のシール部材を有するシールパックが、管４２０の円筒面４
２４を包囲し、且つ孔４３０のシール受け部分４５０内で本体構成部品４１４に密接する。内側スペーサ４１５が、Ｏリング４１８の後方に位置する。それは、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）で形成されて、Ｏリングシール４１８に加えられる振動及び圧力の脈動の影響を軽減するために使用される。

本発明の外側スペーサ４１７は、ロッキングアーム４７６の前当接面４７８と内側スペーサ４１５との間に位置付けられる。図１３及び図１４で最もよくわかるように、それは中空であって、前側の小円筒部分４８５及び後側の大円筒部分４８６を有する。大円筒部分４８６は、保持器４１６のロッキングアーム４７８に向かって半径方向且つ後方に広がるように傾斜した後側円錐環状面４８７を有する。表面４８７の角度βは、円筒部分４８５及び４８６の長手軸に対して垂直な平面に対して５度〜３０度（５°〜３０°）であって、ロッキングアーム４７６の傾斜面４７７に対して相補的である。

後側の大円筒部分４８６は、管拡径部分ポケット４８９を画成する。図１に示すように、継手を組み付けたとき、管４２０の拡径部分４２２は、管拡径部分ポケット４８９内におさまる。すなわち、大円筒部分４８６の内径は、拡径部分４２２の外径より大きい。

図１に示す組み付け体において、小円筒部分４８５は孔４３０のシール受け部分４５０内におさまり、大円筒部分４８６は孔４３０のスリーブ又はシリンダ受け部分４４７内におさまっている。外側スペーサ４１７は、ＡＢＳユニット４１４のキャビティ又は孔４３０内へ摺動して、小円筒部分がシール受け部分４５０内に受け取られ、大円筒部分がシール受け部分４４７内に受け取られる。

小円筒部分４８５の環状の半径方向前端部４９１と孔４３０のシール受け部分４５０及び管受け部分４５１間の半径方向環状壁４４６とによって、Ｏリング４１８及び内側スペーサ４１５がおさまるシールポケット又はグランド領域（gland area）が画成される。

スリーブ又は外側スペーサ４１７の軸方向前方位置は、小円筒部分４８５及び大円筒部分４８６間の環状面４９３が、孔４３０のスリーブ受け部分４４７及びシール受け部分４５０間の孔の円錐面４５９と接触することによって設定される。この関係は、Ｏリンググランドの軸方向長さが減少してＯリングに過剰な応力が加わることを防止する。

本発明の外側スペーサ４１７は、プラスチックから成形される、または金属から機械加工される。それは、Ｏリング４１８に加えられる流体圧力負荷をロッキングアーム４７６上の傾斜当接面４７７に、大円筒部分４８６上の相補的な傾斜面４８７との接触を介して伝達する。

外側スペーサの大円筒部分４８６は、外側スペーサと雄管の拡径部分４２２とが接触しないようにし、これにより、Ｏリングの流体圧力の力が、ロッキングアーム４７６の前当接面４７８から前当接面４７８の半径方向外側の傾斜当接面４７７へ移動する。力を外方へ移動させること、及び保持器４１６に傾斜当接面４７７を追加することにより、保持ロッキングアーム４７６に加えられる軸方向圧縮応力が減少し、それにより、衝撃疲労能力（impulse fatigue capability）が改善される。

保持器ロッキングアーム４７６の傾斜当接面４７７及び外側スペーサの大円筒部分４８６の傾斜面４８７により、保持器ロッキングアーム４７６上に内向きの締め付け力が発生し、それにより、円筒状の底面４９０を管拡径部分４２２の後方で管の外側円筒面４２４上に押し付けることができる。この締め付け力は、圧力衝撃時、側方負荷時、又は何らかの他の力が管４２０に作用する間の管及び保持器の離脱を防止する。Ｏリング流体圧力の軸方向力はロッキングアーム上のより大きい表面と接触しているので、圧縮応力はより小さくなり、したがって、衝撃疲労能力が増加する。接触する傾斜面４７７及び４８７も、わずかに減少した圧縮軸方向力を保持器ロッキングアーム４７６に伝達し、これは、保持器ロッキングアーム４７６の衝撃疲労性能を増加させる。

本発明では、外側スペーサの後傾斜面４８７は、管拡径部分４２２ではなく、保持器ロッキングアーム４７６の傾斜当接面４７７に当接する。この関係により、外側スペーサ４１７は適正な軸方向位置に保持され、それにより、温度及び振動が周期的に何度も繰り返された後でも、内側スペーサ４１５及びＯリング４１８のシールパックを所定位置に保持することができる。

この構造はまた、特に整備手続き中の現場の問題をなくす。拡径部分４２２を引き出すためにロッキングアームが取り外し工具によって半径方向外向きに付勢される解放位置にあっても、外側スペーサ４１７上の大円筒部分４８６は保持器ロッキングアーム４７６の前当接面４７８に当接するであろうから、管の分離によってシールパックが落下することはないであろう。この関係により、スリーブ４１７が孔４３０内の所定位置に留まって、内側スペーサ４１５及びＯリング４１８が誤って外れることを阻止する。

Ｏリング４１８は、管の自由端部がＯリング４１８と接触すると同時に、管の拡径部分４２２が保持器ロッキングアーム４７６のランプ内面４８８と接触するように、位置付けられる。この軸方向構成部品位置付けにより、挿入中に均一の増加抵抗力が作業者に与えられる。この抵抗力は、はめ合い管拡径部分４２２がロッキングアーム４７６を越えて挿入された直後に減少する。

上述したように、保持器ロッキングアーム４７６はそれぞれ、外側スペーサの円錐傾斜面４８７に当接するダックビルの前当接面上に傾斜当接面４７７を有する。

保持器の傾斜当接面４７７は、ロッキングアーム４７６の半径方向外側部分に材料を追加することによって形成された。管４２０の拡径部分４２２の後向きの半径方向環状面４２３だけに当接する表面４７８等の前当接面を有するアーム４７６等のロッキングアームを有する保持器と比べて。すなわち、ロッキングアーム４７６の上ランプ面４８０は、ロッキング部材４７６の傾斜当接面４７７の半径方向広がり分だけ管拡径部分の外径の半径方向外側にある。管４２０の拡径部分４２２の半径方向環状面４２３に当接する半径方向ロッキング面４７８とスリーブ４１７の円錐面４８９に当接する傾斜当接面４７７との接合部は、拡径部分４２２の外周又は外径よりわずかに半径方向外側にある。ロッキングアームへのこの追加材料は、Ｏリング４１８に加えられる流体圧力及び管４２０の端部に作用する流体圧力によって生じる圧縮力を吸収するためにより大きい当接表面積を生じる。

外径が０．３７５インチの管４２０を有する例示的な継手アセンブリ４１０の場合、Ｏリング及び管の軸方向力に対処するために、管拡径部分当接面４７７及び４７８の合計面積は１５．９６平方ｍｍ（４つのロッキングアーム×３．９９平方ｍｍ）である。管の力に対処するために、表面積管拡径部分当接面４７８は１０．８０平方ｍｍ（４つのロッキングアーム×２．７０平方ｍｍ）である。Ｏリングの力に対処するために、傾斜当接面４７７の表面積は３５．７６平方ｍｍである。

本実施形態の保持器４１６は、本体構成部品の半径方向当接面４３８と接触するダックビル当接面の面積が２６．７６平方ｍｍである。これは、両方のダックビル接触点での合計面積を増加させ、高い流体圧力での性能が向上する。

この後者の説明で、「平方ｍｍ」という用語は、面積の平方ミリメートルを意味する。

本発明のクイックコネクタ継手は、図８〜図１２に詳細に示す挿入確認機構５００も備える。それは、保持器のロッキングアーム間のスロットに滑り込む脚部を有する点で、米国特許第６，１７３，９９４号に開示される補助ラッチに幾分似た機能を果たす。脚部は、管拡大部分が保持器ロッキングアーム４７６の前当接面４７８の前方に完全に挿入且つラッチされる場合のみ、挿入確認機構を完全に挿入することができるような寸法になっている。

挿入確認機構５００は、後半径方向軸方向壁によって接続された半径方向内側の環状軸方向壁５２０及び半径方向外側の環状軸方向壁５２２を有するリング５０２を備える。半径方向内側壁５２０は、管４２０上を軸方向摺動できるようにするために、雄部材４１２の外側円筒面４２４よりわずかに大きい直径を有する内面５２１を備える。入口面取り部４３４が、孔５２１への管４２０の自由端部の挿入を助ける。

半径方向外側環状壁５２２は、壁５２０と協働して、後半径方向環状壁によって閉じられる中空の環状空間５２４を画成する。環状空間５２４の最後方末端は、ガイド要素４８１の傾斜面４８２に対して相補的である傾斜壁面５２６によって画成される。すなわち、壁面５２６は、互いに対して９０度（９０°）、また挿入確認機構の長手軸に対して垂直な平面に対して４５度（４５°）の角度をなす。

傾斜壁面５２６は、４つのガイド要素４８１を受け取るために４つのポケットを画成する。ガイド要素４８１を壁５２６によって形成されたポケット内に配置するとき、保持器リング４５６の後端部は環状空間５２４内におさまる。外側環状壁５２２は、保持器リング４５６の後端部に存在する半径方向突起４７９を受け取るために４つのノッチ５２８を有する。

４つの半径方向リップ５３０が、外側リング５２２の後端部から延出している。これらのリップは、挿入確認機構をその挿入位置から手動で後退させる際に有用である。そのような後退は、取り外し工具を入口開口４３０内に挿入し、それにより、ロッキング部材４７６を拡げて、拡径部分４２２を拡径部分ポケット４８９内のラッチ位置から引き出すことができるようにするために必要である。

挿入確認機構５００は、拡径部分４２２の後方で管４２０上におさまる。したがって、それは、管に組み付けて一緒に輸送されなければならない構成部品である。管拡径部分４２２は、それが偶発的に取り外されることを防止する。

管４２０は、接続確認機構５００を用いてコネクタ継手本体４１４及び保持器４１６に接続されてもよい。後述するように、挿入確認機構は挿入工程中に、管雄部材４２０を本体構成部品４１４内へ軸方向に挿入して拡径部分４２２をロッキングアーム４７６の前当接面４７８の前方に固定するために、使用される。

挿入確認機構５００は、リング５０２の壁５２０の前方に延出する４つの軸方向向きの脚部を有する。確認機構は、１８０度（１８０°）の間隔を置いた２つの脚部５０４と、１８０度（１８０°）の間隔を置いた２つの脚部５０５とを有する。これらの対の脚部は、リング５０２の周囲に等間隔に配置される。脚部の半径方向内側弓形面５０７は、リング５０２の内壁５２０の内面５２１の内径とほぼ同じ直径上に形成され、したがって、管雄部材４１２の円筒面４２４上を自由に摺動する。

脚部５０４及び５０５は、半径方向向き且つ軸方向に延在する側壁５１３を備え、保持器４１６の側面４６７ロッキングアーム４７６の間のスロット４６６内にはまる寸法の側方又は円周幅を有する。管４２０によって画成される雄部材４１２が継手本体のキャビティ又は孔４３０内へ完全に挿入され、管拡径部分４２２が、スリーブ又は外側スペーサ４１７の大径部分４８６によって画成されている拡径部分ポケット４８９内でロッキングアーム４７６の前当接面４７８の前方に配置される場合だけ、そのような位置付けが可能である。そのように位置付けられたとき、軸方向前進移動が拡径部分４２２の位置によって制限されるので、脚部はロッキングアーム４７６間に軸方向に完全に挿入されることができる。完全に挿入されたとき、脚部５０４及び５０５はスロット４６６を満たして、管４２０の外側円筒面４２４の方への保持器４１６のロッキングアーム４７６の圧潰を防止する。この関係は、接続部に追加強度及び耐久性を与える。この相互関係が、図１６に最もよく示されている。そこでは、挿入確認機構５００の脚部５０４及び５０５が、保持器ロッキングアーム４７６間のスロット内に完全に挿入されている。スロット４６６内で脚部５０４及び５０５が占める体積が安定性を与え、それにより、振動状態においても、ロッキングアームの偶発的切り離しを防止することができる。

保持器ロッキングアーム４７８は、破壊圧力試験中に外側から内部へ展開することがわかった。挿入確認機構を、その脚部をスロットに入れるようにして追加することで、破壊圧力値が増加し、それは展開動作が進行しないようにすることがわかった。破壊展開中、スロット４６６を画成するロッキングアームの面４６７は絞り合わされ、そのため、挿入確認機構の脚部の存在は、この移動を制限して、破壊（failure）圧力を増加させる。

２つの脚部５０４は、半径方向外向きのパッド５１０を有する。パッド５１０は、前側回転ガイド５１１を有する。前方に収束して、脚部５０４の側壁５１３間の中間の頂点で合流し、その点から脚部５０４の軸方向側壁５１３に対して４５度（４５°）、すなわち、互いに９０度（９０°）の角度で後方に延出する２つのガイド面５１２によって各ガイド５１１が画成される。ガイド面５１２は、ガイド要素４８１上のガイド面４８２上の面取り部に対して相補的であるために、前方勾配又は角度βを有する。挿入確認機構を管４２０に沿って軸方向に挿入するとき、ガイド面５１２がガイド要素４８１の傾斜面４８２と接触する結果として、保持器４１６が回転し、それにより、挿入確認機構の脚部５０４及び５０５を面取り部４８３と整合させることができ、それにより、脚部をスロット４６６と整合させて、ロッキングアーム４７６の側面４６７間のスロット４６６内へ脚部が進むことができる。

各パッド５１０の後端部は、ラッチング面５１４を有する。脚部５０４をロッキングアーム４７６間に完全に挿入したとき、ラッチング面５１４が、スロット４６６の後終端を画成する端面４６８を捕らえ、それにより、確認機構５００を保持器４１６に解放可能に固定することができる。これらのラッチング面は、後方に傾斜している。それらは、面４６８を捕らえ、それにより、確認機構５００を組み付け継手内に保持できるように構成される。しかしながら、確認機構５００の長手軸に対して垂直な平面に対して３０度（３０°）の傾斜をなすことにより、確認機構を軸方向後方に引っ張ろうとする物理的労力時に、これらの表面のラッチを解除することができる。

確認機構５００の残りの２つの脚部５０５は、パッド５１０を備えておらず、それぞれ半径方向に延在するブロック部分５１６を有する。脚部５０５上のブロック５１６は、脚部の遠位端部付近に位置して、後方に延出し、脚部５０４のパッド５１０上のガイド面５１２によって形成される点と同じ軸方向位置付近で終端する。このブロック部分は、組み付け体のラッチング強度をさらに高めるために、脚部に嵩を追加して、脚部５０５を挿入するスロット４６６の容積を満たす。挿入確認機構５００が、確認機構リング５０２に軸方向力を加えることによってその機能を果たすように用いられるとき、ブロック５１６によって与えられる脚部５０５の追加質量は、孔４３０内への管雄部材４１２の挿入を助ける。

脚部５０５のブロック５１６の位置での半径方向厚さは、脚部５０４の、パッド５１０の前後の半径方向厚さとほぼ同じであることに注意されたい。パッド５１０では、脚部５０４の半径方向厚さは、脚部５０５のブロック５１６の位置での半径方向厚さを超える。脚部５０４上のパッド５１０は、脚部の遠位端部と環状リング５０２へのその接続部との間のほぼ中間に位置する。脚部５０５の、ブロック５１６と脚部５０５及び内側環状壁５２０の接続部との間での半径方向厚さは、脚部５０４の半径方向厚さ、又はブロック５１６の位置での脚部５０５の厚さの約半分である。したがって、脚部５０５の、ブロック５１６及び環状壁５２０との接続部間の外面は、挿入確認機構５００の脚部５０４及び５０５の挿抜中に保持器４１６の環状リング４５６が半径方向内側へたわむことができるようにするための空隙又は開放空間を生じる。

挿入確認機構５００は、挿入確認機構を管４２０上で軸方向に摺動させて、パッド５１０のガイド面５１２が保持器ガイド要素４８１と接触して保持器４１６を回転させ、それにより、脚部５０４及び５０５をスロット４６６と整合させることによって組み付けられる。組み付け中、挿入確認パッド５１０は、後ラッチング面５１４が保持器ロッキングアーム４７６間の前面４６８を越えて移動して所定位置にロックされるまで、保持器４１４の環状リング４５６を拡大させる、又は外向きに変形させる。同時に、保持器リング４５６は、挿入確認機構の組み付け中に接触点から内向きに９０度（９０°）屈曲するであろう。前述したように、ブロック５１６及び脚部と内側環状壁５２０との接続部間での脚部５０５の相対厚さにより、保持器リング４５６がそのように半径方向内向きにゆがむことができる。

確認機構及び保持器の組み付け関係が、図１７に最もよく示されている。そのように位置付けられるとき、確認機構５００の脚部５０４及び５０５は、ダックビルロッキングアーム４７６が半径方向内向きにたわむことを防止して、保持器４１６が孔４３０のリム４４０から不意に外れることに対する全体的抵抗力を追加する。

脚部が保持器ロッキングアーム４７６の側面４６７間のスロット４６６にはまり、それにより、脚部５０４及び５０５が管の拡径部分と接触して、ラッチング面５１４が保持器４１６のスロット４６６内の表面４６８上にラッチする前に、管の拡径部分が保持器ロッキングアームを通過するように進めるように、挿入確認機構の４つの脚部の長さ及び幅が選択される。管端部の完全な挿入は、確認機構５００を前方へ軸方向移動させることによって達成される。

脚部５０４及び５０５は、拡径部分４２２と接触してそれを保持器ロッキングアームの方へ、且つそれを越えて押し進め、前ロッキング面４７８は拡径部分４２２に対して当接関係に配置される。拡径部分は、外側スペーサ４１７の大径円筒部分４８６によって形成される拡径部分ポケット４８９内におさまる。確認機構５００の脚部５０４及び５０５はスロット４６６内におさまり、ラッチング面５１４は保持器４１６の後面４６８にラッチされる。挿入確認機構が保持器内に完全にロックされた状態で、保持器に対する管拡径部分の根本的なラッチングが保証される。挿入確認機構を完全に組み付けると、それが保持器に密接状にはまることにより、埃及び汚染物がコネクタの内部に入ることが防止され、それにより、保守容易度が改善される。保守の際は、手動で把持し、それにより、挿入確認機構を管４２０に沿って軸方向に後方へ引っ張り、保持器４１６から外すことができる確認機構の外径上の半径方向リップ５３０。保持器４１６のリング４５６は、１８０度（１８０°）の間隔を置いた２カ所で、パッド５１０との２つの接触点で半径方向外向きに変形するであろう。そのような変形により、ラッチング面５１４が表面４６８から分離して、保持器脚部５０４及び５０５をスロット４６６から後退させることができる。

クイックコネクタ構成部品を孔４３０等のシステム構成部品受け取り孔内に組み付けるために、図１５に示すスタッファピン（stuffer pin）６０１が用いられる。スタッファピンはプラスチック製である一方、受け取り構成部品は通常、高圧ブレーキ又はパワーステアリング用途では金属で形成され、液体燃料又は燃料蒸気等の低圧用途では一般的にプラスチックで形成される。保持器４１６、外側スリーブ４１７、シール部材４１８及び内側スペーサ４１５は、スタッファピン６０１上に予め組み付けられる。設置前にこれらの構成部品を保護する取り外し式保護キャップが設けられる。構成部品を本体構成部品４１４内へ組み付けるために、保護キャップを取り外して廃棄する。

スタッファピンは、これらの構成部品を本体構成要素４１４内へ挿入するために使用される。したがって、本体構成部品には、管４２０の雄部材４１２を受け取って固定するための継手構成部品が予め装着される。スタッファピン６０１は、輸送中に構成部品を所定位置に保持するために、適当に形成された溝及び円筒部を含む。スタッファピンの溝及び円筒部はまた、システムの本体構成部品の受け取り孔内に対するスタッファピンの挿抜を可能にし、それにより、いずれの損傷又は位置ずれも招くことなく、保持器及びシール構成部品が適正位置に組み付けられるようにする。

本発明の保持器４１６及び外側スペーサ４１７は、スタッファピンの後退中にＯリング４１８及び内側スペーサ４１５を受け取り孔４３０内に、先に結合された管４２０の取り外し中にそれらの構成部品を所定位置に保持するのと同様にして、保持する。外側スペーサ４１７の傾斜面４８７が傾斜当接面４７８と接触することにより、保持器４１６は本体構成部品４１４のリム４４０に固定されるので、偶発的な離脱又は取り外しが防止される。

外側スペーサは、すべてのクイックコネクタに使用される「シールパック」の一部分である。「シールパック」は、はめ合わせ管の外径を包囲するＯリング及びスペーサからなる。管へのＯリングの圧縮がシールを生じる一方、内側スペーサは、Ｏリングがおさまるグランド領域の肩部を生じる。外側スペーサは、組み付けるべき「シールパック」の最後の構成部品であり、したがって、それは、流体圧力が加えられた時に、Ｏリングの吹き飛びを防止しなければならない。過去の構造は、流体圧力に抵抗するために軽いプレスばめ又はショルダスナップばめを用いている。締まりスナップばめを用いた燃料用途は１５０ｐｓｉまで耐えるが、トランスミッションオイルクーラ用途は、３００ｐｓｉまで耐えるプレスばめを用いる。本発明の構造では、保持器４１６とリム４４０との接続部はこの負荷を受け取って、ブレーキシステム用途で経験される高圧でも、外側スペーサ４１７をその適正位置に保持する機能を果たす。

図１７及び図１８に目を向けると、後述する修正を加えた保持器４１６ａ及び挿入確認機構５００ａが示されている。

図１７では、幾分修正した形式のガイド要素４８１ａが示されている。各ガイド要素４８１ａの傾斜面４８２ａは、互いに対してより大きい角度、ここでは５３°をなす。この関係の結果として、ガイド要素４８１ａは、図１〜図１６のガイド要素４８１より軸方向に長い。したがって、ガイド面４８２ａは、保持器内への挿入時に挿入確認機構５００ａにより大きい相対回転成分を加える。

図１８で最もよくわかるように、図１〜図１６の挿入確認機構５００から幾分修正された挿入確認機構５００ａが示されている。それは、脚部５０４及び５０５の各々に整合した前向きのガイド要素５５０を有する。それは、確認機構５５０ａの軸方向に対して垂直な平面に対して１２．５°の角度をなして頂点で合流する２つの傾斜面５５２によって形成される。これらの表面は、脚部と整合する位置にあって、脚部５０４及び５０５が保持器４１６のスロット４６６に整合しない場合、挿入確認機構に相対回転力成分を与えるようになっており、ガイド要素４８１のガイド要素４８１は、パッド５１０上のガイド面５１２上に幾分重なる。

確認機構の挿入中に確認機構及び保持器の位置がずれている場合、脚部５０４及び５０５がロッキングアーム４７６に整合するであろう。脚部は、内側ランプ面４８８と接触して、ロッキングアームの自由端部を管表面４２４から離れるように半径方向外向きに付勢するであろう。ガイド要素４４０の軸方向長さは、脚部５０４及び５０５がロッキングアーム４７６を、拡径部分４２２を後方へ通過させるのに十分に持ち上げる前に、各ガイド要素の頂点が後側半径方向環状壁と接触するようなものである。この関係は、位置がずれた挿入確認機構が管を組み付け体から誤って離脱させることを防止する。

挿入確認機構５００ａは、外側環状部５２２内のノッチ５２８の直後に半径方向外向きのリム５６０を有する。このリムは、挿入確認機構の取り外しをその目的用でない工具で試みることの阻止を意図している。挿入確認機構５００ａを継手アセンブリ内へ挿入するとき、リム５６０は、本体構成部品４１４内の孔４３０の入口開口の表面から間隔を置いて配置される。この関係は、挿入確認機構を取り外すためにレンチ等の工具を使用することを妨げる。

上記の例示的な実施形態を参照しながら、従来技術のさまざまな特徴を説明してきた。本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、変更を行うことができることを理解されたい。

管が本体構成部品に開放可能に接続され、接続確認機構が、管拡大部分の後方で管上に配置されている、本発明によるクイックコネクタ継手アセンブリの側部断面図である。 図１のクイックコネクタ継手アセンブリのシステム構成部品内の継手受け取り孔の側部断面図である。 本発明の保持器の側面図である。 図３の保持器の前端部の平面図である。 図３の保持器の、図４の５−５線に沿った側部断面図である。 図３の保持器の後端部の、図４に対して４５度（４５°）回転させた平面図である。 図６の保持器の側面図である。 本発明の挿入確認機構の後端部の平面図である。 図８の挿入確認機構の側面図である。 図８の挿入確認機構の、図９に対して４５度（４５°）回転させた側面図である。 図８の挿入確認機構の前端部の平面図である。 図８の挿入確認機構の、図１１の１２−１２線に沿った側部断面図である。 本発明のクイックコネクタ継手の外側スペーサ又はスリーブの後端部を示す端面図である。 図１３の外側スペーサの側部断面図である。 本発明のクイックコネクタ継手の継手構成部品に用いられるスタッファピンの側部断面図である。 本発明を具現する管保持器及び挿入確認機構の、完全に組み付けた関係における斜視図である。 本発明のクイックコネクタ継手アセンブリの管保持器及び挿入確認機構の修正形の側部斜視図である。 図１７のアセンブリの挿入確認機構の側面図である。

Claims (6)

1. 半径方向内向きに延出するリムによって画成されている入口開口から軸方向に延在する孔を画成するコネクタ本体であって、前記孔は、前記リムに隣接した保持器受け部分、及び該保持器受け部分の前方のシール部材受け部分を有する、コネクタ本体と、
   前記コネクタ本体に解放可能に固定される保持器であって、前記孔の前記保持器受け部分内へ延出する、軸方向に延出する複数のロッキングアームを有し、各々の前記アームは、後当接面及び前当接面を有し、該後当接面は、前記リムに対して当接関係にある、保持器と
   を備える流体継手アセンブリであって、
   前記保持器は、リングを有し、前記リムは、該リングの半径方向外側に配置され、前記軸方向に延出するロッキングアームは、前記リングから前記保持器受け部分内へ延出し、前記ロッキングアームは、該ロッキングアーム間にスロットを画成して端面で終端する側面を有し、前記保持器は、複数の後向きのガイド要素を有し、該ガイド要素の各々は、頂点で合流する２つの後方に収束する傾斜面によって画成され、
   前記リングは、前記ガイド要素間に半径方向突起を有し、該突起は、前記ロッキングアームの前記後当接面と協働してチャネルを画成しており、前記リムは、該チャネル内に配置され
   前記流体継手アセンブリは、中空の管をさらに備え、該管は、その自由端部から延在する円筒面と、前記自由端部から間隔を置いた半径方向外向きの拡径部分とを有し、前記ロッキングアームの前記半径方向に延在する弓形面は、前記拡径部分に対して当接関係にあり、また、前記保持器の前記リングは、前記拡径部分の直径より大きい内径を有する、流体継手アセンブリ。
2. 前記アセンブリは、挿入確認機構（verifier）をさらに備え、該挿入確認機構は、リングと、複数の前方に延出する脚部とを有し、該脚部は、前記ロッキングアームの前記側壁によって画成されている前記スロット内に配置され、前記脚部の少なくとも１つは、該スロットの１つの端部に解放可能に係合するラッチ面を画成する後端部を有する半径方向外向きのパッドを含む、請求項１に記載の流体継手アセンブリ。
3. 前記確認機構は、少なくとも１つの第２の脚部であって、その遠位端部付近においてその内部に形成された、半径方向に延在するブロックを有する、少なくとも１つの第２の脚部を備える、請求項２に記載の流体継手アセンブリ。
4. 前記確認機構は、ラッチ面を画成する半径方向パッドをそれぞれが有する２つの脚部と、半径方向に延在するブロックを形成した２つの脚部とを有する、請求項３に記載の流体継手アセンブリ。
5. 前記パッドは、前方に収束して頂点で合流する２つの傾斜ガイド面によって画成されている前側回転ガイドをさらに有する、請求項４に記載の流体継手アセンブリ。
6. 前記保持器は、複数の後向きガイド要素を有し、各々の該ガイド要素は、頂点で合流する、２つの後方に収束する傾斜面によって画成され、前記確認機構のリングは、後方の半径方向環状壁によって接続された半径方向内側の環状壁及び半径方向外側の環状壁を有し、前記脚部は、前記半径方向内側の環状壁から軸方向前方に延出し、前記後方の前記半径方向環状壁は、前記保持器の前記ガイド要素の前記傾斜面に対して相補的な傾斜壁面を有して、前記ガイド要素を受け取るポケットを画成する、請求項５に記載の流体継手アセンブリ。

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