JP5268849B2 - 表示装置及びこれを搭載した画像形成装置、電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、タッチパネル機能を有し、その操作によって指定する項目が一覧表として表示される表示装置に関する。また、この表示装置を搭載した画像形成装置、電子機器に関する。

画像形成装置は近年、複写機やプリンタ、ファクシミリ、スキャナといった機能を併せ持つ所謂複合機という機種が普及している。このような画像形成装置は画像形成機能だけでなく、画像データを電話回線やネットワーク回線を介して遠く離れた場所に送信する通信機能を備えている。

画像データの通信機能には送信先を管理するための所謂アドレス帳が設けられている。アドレス帳は項目としての送信先が複数並べられた一覧表である。通信機能はユーザーがアドレス帳を検索して指定した送信先の送信先情報に基づき、アドレスを設定して画像データを送信する。画像形成装置においては一般的に、タッチパネル機能を有する表示装置が画像形成装置正面に設けられ、この表示装置にアドレス帳が表示される。

アドレス帳を表示する表示装置の一例を、特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載されたスキャナの表示装置（タッチスクリーン）は送信先指定画面を備え、この送信先指定画面にアドレス一覧表表示領域やその一覧の上下ボタンなどが配置されている。アドレス一覧表表示領域には５件分のアドレス情報を表示することができ、他のアドレスを表示するには上下ボタンによって一覧を上下方向に移動させる必要がある。また、携帯電話、ＰＤＡ等のアドレス帳を備えた他の電子機器でも同様の操作が必要であった。

特開２００８−１２４７５１号公報（第７−８頁、図５）

特許文献１に記載されたスキャナの表示装置はアドレス一覧の表示を変更するために上下ボタンを使用しているので、アドレスの検索が非常に困難である。近年、技術の発達によりメモリ容量も増加し、例えば１０００件を超える送信先情報の記憶が可能な装置も珍しくない。したがって、特許文献１に記載されたスキャナの表示装置はアドレス検索における操作性が悪く、さらに検索が長期化してユーザーに不快感を与える虞がある。

そこで、アドレス検索の効率を高めるべく、画面に表示するアドレスを限定する入力キーを設けることが考えられる。表示アドレスを限定する入力キーの導入によって所望のアドレスを表示させるまでの時間を短縮でき、表示装置のアドレス検索における操作性が向上する。しかしながら、さらにユーザーがキー操作を間違えるなどして無駄な手順を踏むことなくアドレス検索を行うためには、表示アドレスを限定する入力キーを画面上に単に並べるだけでなく、入力キーの形状や大きさ、表記などに工夫を凝らすと効果的である。その結果、表示装置のアドレス検索における操作性がより一層高められる。

本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、無駄な手順を踏むことなく項目を絞り込み、所望の項目を容易に一覧表に表示させることができ、項目検索に係る操作性の向上が図られた表示装置を提供することを目的とする。また、このような表示装置を搭載し、良好な使い勝手を備えた画像形成装置、電子機器を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明は表示装置において、画面上に複数の入力キーを表示してキー操作を受け付けるタッチパネル部を有するとともに複数の項目が並べられた一覧表を表示する操作表示部と、前記入力キーに対する操作を検出するキー操作検出部と、前記キー操作検出部からの情報に基づいて操作された入力キーを特定して、前記操作表示部に、前記一覧表に表示する前記項目を絞り込むために並べられた複数の絞り込みキーを表示させ、前記絞り込みキーに対応する項目数に基づいて前記複数の絞り込みキーの表示形態を各々異ならせる制御部と、を備えることとした。

この構成によれば、画面上に、複数の項目が並べられた一覧表と、その一覧表に表示する項目を絞り込むために並べられた複数の絞り込みキーと、が表示されるとともに、複数の絞り込みキーは対応する項目数の違いにより各々異なる表示形態となる。

また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する項目が存在しないとき、その絞り込みキーを前記操作表示部にグレーアウト表示させることとした。この構成によれば、一般的に、グレーアウト表示された絞り込みキーは対応する項目が存在しないことがユーザーに一見して認識される。

また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、グレーアウト表示させた前記絞り込みキーに対する操作を検知したとき、その絞り込みキーに対応する項目が存在しない旨の報知事項を前記操作表示部に表示させることとした。

また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する項目が存在しないとき、その絞り込みキーを前記操作表示部に表示させないこととした。この構成によれば、表示されていない絞り込みキーは対応する項目が存在しないことがユーザーに一見して認識される。

また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する項目数に基づいて前記複数の絞り込みキーの大きさを各々異ならせて前記操作表示部に表示させることとした。この構成によれば、例えば対応する項目数が多い絞り込みキーは比較的大きく、対応する項目数が少ない絞り込みキーは比較的小さく表示される。

また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する項目数に基づいてその絞り込みキーを分割して複数にして前記操作表示部に表示させることとした。この構成によれば、絞り込みキー１個あたりの対応項目数が減少して検索し易くなる。

また、上記構成の表示装置において、前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する項目数を前記複数の絞り込みキーの各々に表示させることとした。この構成によれば、絞り込みキーに対応する項目数が明確になる。

また本発明では、上記構成の表示装置を画像形成装置、電子機器に搭載することとした。

本発明の構成によれば、一覧表に表示する項目を絞り込むために並べられた複数の絞り込みキーが対応する項目数の違いにより各々異なる表示形態となり、絞り込みキー各々を識別し易くなる。その結果、キー操作の間違いを抑制することができ、無駄な手順を踏むことなく項目を絞り込み、所望の項目を容易に一覧表に表示させることができる。したがって、項目検索に係る操作性の向上が図られた表示装置を提供することが可能である。また、このような表示装置を搭載し、良好な使い勝手を備えた画像形成装置、電子機器を提供することができる。

本発明の第１の実施形態に係る表示装置を搭載した画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。 図１の画像形成装置の構成を示すブロック図である。 図１に示す画像形成装置の操作パネルの正面図である。 図３に示す操作パネルの表示装置の正面図である。 図４の表示装置の第１入力キーの表示変更を表す正面図である。 図４と同様の表示装置の正面図にして、複数の第１入力キー及び複数の第２入力キーが配置された状態を示すものである。 図６と同様の表示装置の正面図にして、複数の第２入力キーが上段に配置された状態を示すものである。 図６と同様の表示装置の正面図にして、送信先が存在しない入力キーが選択された状態を示すものである。 表示装置における送信先検索に係る動作を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第３の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第４の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第５の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第６の実施形態に係る表示装置の正面図である。 図１４と同様の表示装置の正面図にして、送信先が存在しない入力キーが選択された状態を示すものである。 本発明の第７の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第８の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第９の実施形態に係る表示装置の正面図である。 本発明の第１０の実施形態に係る表示装置の正面図である。

以下、本発明の実施形態を図１〜図１９に基づき説明する。

最初に、本発明の第１の実施形態に係る表示装置を搭載した画像形成装置について、図１及び図２を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は画像形成装置の模型的垂直断面正面図、図２は画像形成装置の構成を示すブロック図である。図１中の、実線矢印は用紙の搬送経路及び搬送方向を、一点鎖線矢印はレーザ光Ｌを示す。

図１に示すように、画像形成装置１の本体２の内部下方には給紙カセット３が配置されている。給紙カセット３はその内部に印刷前のカットペーパーなどの用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは図１において給紙カセット３の左上方に向け、１枚ずつ分離されて送り出される。給紙カセット３は本体２の正面側から水平に引き出すことが可能である。

本体２の内部であって給紙カセット３の左方には第１用紙搬送部４が備えられている。第１用紙搬送部４は本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、第１用紙搬送部４は給紙カセット３から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に転写部５まで搬送する。

なお、転写部５のすぐ上流側の用紙搬送路上にはレジストローラ対６が設けられている。レジストローラ対６は転写部５へと向かう用紙Ｐに対して、トナー像の正確な転写が実行できるよう斜め送りを矯正し、好適なタイミングを計って送り出す。

給紙カセット３の上方であって第１用紙搬送部４が形設された本体２の左側面とは反対側の側面である右側面の箇所には手差し給紙部７が備えられている。手差し給紙部７には給紙カセット３に入っていないサイズの用紙や、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ手で送り込みたいものが載置される。

手差し給紙部７の左方には第２用紙搬送部８が備えられている。第２用紙搬送部８は給紙カセット３のすぐ上方にあって、手差し給紙部７から第１用紙搬送部４まで略水平に延びて第１用紙搬送部４に合流している。そして、第２用紙搬送部８は手差し給紙部７から送り出された用紙を受け取り、略水平に第１用紙搬送部４まで搬送する。

一方、画像形成装置１の本体２の上面には原稿搬送装置９が、その下方には画像読取装置１０が備えられている。ユーザーが原稿の複写を行う場合には原稿搬送装置９に文字や図形、模様等の画像が描かれた原稿を積載する。原稿搬送装置９では１枚ずつ分離して原稿が送り出され、画像読取装置１０によってその画像データが読み取られる。

原稿画像の読み取り、すなわち画像形成の開始は本体２の上部であって画像読取装置１０の正面側に備えられた操作パネル３０を用いて実行される。操作パネル３０はユーザーによる印刷に使用する用紙の種類やサイズ、拡大縮小、両面印刷の有無といった印刷条件設定や、ファクシミリにおける送信先設定などを受け付ける。なお、操作パネル３０の詳細な構成は後述する。

原稿の画像データの情報は第２用紙搬送部８の上方であって、本体２の中央部に配置された露光装置１１に送られる。露光装置１１により、画像データに基づいて制御されたレーザ光Ｌが画像形成部１２に向かって照射される。

第１用紙搬送部４の上方であって露光装置１１の左方には画像形成部１２及び転写部５が備えられている。画像形成部１２では露光装置１１によって照射されたレーザ光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナーは露光装置１１の上方に備えられたトナーコンテナ１３から画像形成部１２に補給される。画像形成部１２で形成されたトナー像はレジストローラ対６によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに転写部５にて転写される。

転写部５の上方には定着装置１４が備えられている。転写部５にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは定着装置１４へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。

定着装置１４の上方には用紙案内装置１５が備えられている。定着装置１４から排出された用紙Ｐは両面印刷を行わない場合、用紙案内装置１５から画像形成装置１の胴内に設けられた胴内用紙排出部１６に排出される。

用紙案内装置１５から胴内用紙排出部１６に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分はスイッチバック部１７としての機能を果たす。両面印刷を行う場合にはこのスイッチバック部１７において定着装置１４から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは用紙案内装置１５を通過し、定着装置１４の左方、及び転写部５の左方に設けられた両面印刷用用紙搬送路１８を通して下方に送られ、再度第１用紙搬送部４を経て転写部５へと送られる。

また、画像形成装置１は装置全体の動作制御のため、図２に示すようにその本体２内にＣＰＵ２０や記憶部２１、その他の図示しない電子部品で構成された主制御部１９を備えている。主制御部１９はＣＰＵ２０を中央演算処理装置として利用し、記憶部２１に記憶、入力されたプログラム、データに基づき画像読取装置１０、画像形成部１２、定着装置１４などといった構成要素を制御して一連の画像形成動作を実現する。主制御部１９はユーザーによる画像形成装置１の動作に係る条件設定を操作パネル３０から受け付ける。

また、画像形成装置１は電話回線やネットワーク回線を利用して外部機器と画像データの授受を行うための通信部２２を備えている。通信部２２は電話回線を利用して通信するファクシミリ通信部２３と、ネットワーク回線を利用して通信するネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部２４とを備えている。

続いて、操作パネル３０の詳細な構成について、図２に加えて、図３〜図６を用いて説明する。図３は画像形成装置１の操作パネル３０の正面図、図４は操作パネル３０の表示装置の正面図、図５は表示装置の第１入力キーの表示変更を表す正面図、図６は図４と同様の表示装置の正面図にして、複数の第１入力キー及び複数の第２入力キーが配置された状態を示すものである。

図２及び図３に示すように、操作パネル３０はテンキー３１、スタートキー３２、ストップキー３３、リセットキー３４、エンターキー３５、及び表示装置４０を備えている。

テンキー３１、スタートキー３２、ストップキー３３、リセットキー３４、及びエンターキー３５は、図３に示すように操作パネル３０の右側の領域に配置されている。テンキー３１は数字入力を受け付けるキーである。スタートキー３２は各種動作の開始指示を受け付けるキーである。ストップキー３３は各種動作の停止指示を受け付けるキーである。リセットキー３４は各種設定のリセット指示を受け付けるキーである。エンターキー３５は各種設定を許諾する所謂「ＯＫ」の指示と同様の働きをするキーである。

表示装置４０は操作パネル３０の中央部に配置されている。図２に示すように、表示装置４０は操作表示部４１、キー操作検出部４２、表示制御部４３、及び記憶部４４を備えている。

操作表示部４１は液晶表示部４１ａ及びタッチパネル部４１ｂを備えている。液晶表示部４１ａは入力や設定、指示などの項目を、液晶を用いて表示している。タッチパネル部４１ｂは液晶表示部４１ａの上方に重ねて配置され、ユーザーが指などで接触することにより液晶表示部４１ａに表示された項目の選択やキーの入力を受け付ける。

キー操作検出部４２はタッチパネル部４１ｂにおけるユーザーの指などの接触を検出する。キー操作検出部４２がタッチパネル部４１ｂから得た情報、すなわちタッチパネル部４１ｂに対するユーザーのキー入力の情報は表示制御部４３に送信される。

表示制御部４３は図示しないＩＣなどの電子部品で構成され、主制御部１９による制御に基づき表示装置４０を制御する制御装置である。表示制御部４３は主制御部１９からの制御指令により、記憶部２１或いは記憶部４４に記憶されたプログラム、データに基づいて表示する項目や入力キーの種類、レイアウトを設定することで表示装置４０の操作表示部４１を表示制御する。また、表示制御部４３はキー操作検出部４２からの情報に基づいてユーザーが操作した入力キーを特定し、ユーザーの操作指示として主制御部１９に送信する。

ここで、表示装置４０は通信部２２と連携して利用することが可能な、図４に示すアドレス帳画面（Ａｄｄｒｅｓｓ Ｂｏｏｋ）５０を操作表示部４１に表示することができる。アドレス帳画面５０はその項目である送信先情報を複数並べて、一覧表として表示している。アドレス帳のレイアウトに関する情報や送信先情報は記憶部２１或いは記憶部４４に記憶されている。画像形成装置１はこのアドレス帳画面５０に表示された複数の送信先のうちユーザーが選択、設定した送信先に画像データを送信する。

アドレス帳画面５０には、送信先一覧表示部５１、スクロールキー５２、絞り込みキー５３、送信方法選択キー５４、キャンセルキー５５、及びＯＫキー５６が配置されている。

送信先一覧表示部５１はアドレス帳画面５０のほぼ中央部に比較的広い領域で設けられている。送信先一覧表示部５１は項目として予め登録された送信先情報を上下方向に複数並べ、一覧表として表示している。送信先情報としては登録番号、名前（名称）、電話番号やメールアドレスといった通信に係る詳細情報が登録されている。送信先一覧表示部５１の表示領域は例えば送信先情報５件分である。

スクロールキー５２は送信先一覧表示部５１の右方に、絞り込みキー５３は送信先一覧表示部５１の下方に配置されている。スクロールキー５２及び絞り込みキー５３はともに、送信先一覧表示部５１の表示領域に表示されていない所望の送信先情報を送信先一覧表示部５１に表示されるために用いられる。スクロールキー５２は送信先一覧表示部５１の送信先一覧を上下方向にスクロールさせる。

絞り込みキー５３は複数の第１入力キー５７、数字キー５８、及びアルファベットキー５９の入力キー群を備えている。第１入力キー５７には各々、五十音表の「あ行」から「わ行」までの各行の頭文字が設定、表記されている。第１入力キー５７は送信先一覧表に表示する送信先情報を絞り込むために並べられている。

ここで、本実施形態では一例として複数の第１入力キー５７に各々「五十音表の各行の頭文字」を設定し、以下説明する。図５に示すように、数字キー５８を押すことにより「０から９までの数字」を第１入力キー５７に、アルファベットキー５９を押すことにより各々「ＡからＺまでのアルファベット」を第１入力キー５７に設定することが可能である。なお、これらの状態においてかなキー６０を押すことにより再び「五十音表の各行の頭文字」を第１入力キー５７に設定することが可能である。

図４に示す「五十音表の各行の頭文字」が設定された第１入力キー５７のいずれかを押すと、図６に示すように、また別の絞り込みキー５３として複数の第２入力キー６１が第１入力キー５７の下方に表示される。第２入力キー６１には押下した第１入力キー５７に対応する「五十音表の各行の５文字」が設定、表記されている。例えば図６に示すように複数の第１入力キーのうち「か」を押した場合、複数の第２入力キー６１として「か」「き」「く」「け」「こ」が複数の第１入力キー５７のすぐ下方に表示されている。第２入力キー６１は第１入力キー５７の押下で絞り込まれて送信先一覧表に表示された送信先情報をさらに絞り込むために並べられている。第１入力キー５７及び第２入力キー６１の構成、表示方法などについては後に詳述する。

送信方法選択キー５４はアドレス帳画面５０の最下部に配置されている。画像形成装置１は「Ｅ−ｍａｉｌ」、「ファクシミリ（ＦＡＸ）」、「インターネットファクシミリ（ｉ−ＦＡＸ）」などといった複数の送信方法を備えており、送信方法選択キー５４としてそれら複数の送信方法が各々の入力キーに設定されている。ユーザーは送信方法選択キー５４を用いて所望の画像データ送信方法を選択する。

なお、送信先の選択、設定の前に送信方法選択キー５４を操作すると、送信方法に対応する送信先情報の有無により、第１入力キー５７及び第２入力キー６１を操作することなく予め送信先一覧表に表示される送信先情報を絞り込むことができる。

キャンセルキー５５及びＯＫキー５６はともにアドレス帳画面５０の最下部右端に配置されている。キャンセルキー５５は選択した入力のキャンセル時に、ＯＫキー５６は入力の許諾時に使用される。

次に、表示装置４０のアドレス帳画面５０における送信先検索に係る操作方法について、図２、図４及び図６に加えて図７〜図９を使用し、図９に示すフローに沿って説明する。図７は図６と同様の表示装置４０の正面図にして、複数の第２入力キー６１が上段に配置された状態を示すもの、図８は図６と同様の表示装置の正面図にして、送信先が存在しない入力キーが選択された状態を示すもの、図９は表示装置４０における送信先検索に係る動作を示すフローチャートである。

なお、これらの図を用いた以下の説明では、初期状態が送信方法選択キー５４を操作して送信先一覧表に表示される送信先情報を予め絞り込んだ状態ではないものとする。また、以下の説明は絞り込みキー５３である第１入力キー５７及び第２入力キー６１を操作して送信先情報を絞り込み、送信先一覧表示部５１に所望の送信先を表示させるまでの操作の一例について説明している。

画像形成装置１において画像データの送信先の選択が必要になったとき（図９のスタート）、表示装置４０の操作表示部４１には図４に示すアドレス帳画面５０の初期状態が表示される。このとき、アドレス帳画面５０の送信先一覧表示部５１には、アドレス帳に登録されている送信先情報が先頭から五十音順に表示される。なお、送信先一覧表示部５１の表示領域は送信先情報５件分であるので、先頭から５件分のみが表示されている。

続いてユーザーによる第１入力キー５７、例えば図４における「か」のキー操作があると（ステップ＃１０１）、表示制御部４３は図４に示すアドレス帳画面５０を図６に示すとおりに変更させる。すなわち表示制御部４３は押下した第１入力キー５７の「か」に対応する送信先情報を上から順に送信先一覧表示部５１に表示させる（ステップ＃１０２）。また、表示制御部４３は操作した第１入力キー５７群を送信先一覧表示部５１のすぐ下方に、「か行」に対応する第２入力キー６１群をさらにその下方に表示させる。

そして、表示制御部４３は表示された「か行」のすべての第２入力キー６１に対応する送信先が存在するか否かを判定する（ステップ＃１０３）。表示制御部４３は、対応する送信先が存在する第２入力キー６１（ステップ＃１０３のＹｅｓ）、例えば図６における「か」「き」「く」「こ」のキーは何も変更することなくそのまま操作表示部４１に通常表示させる。

一方、表示制御部４３は、対応する送信先が存在しない第２入力キー６１（ステップ＃１０３のＮｏ）、例えば図６における「け」のキー６１ａを操作表示部４１にグレーアウト表示させる（ステップ＃１０４）。このようにして、表示制御部４３は絞り込みキー５３の一つである第２入力キー６１に対応する送信先の数に基づいて第２入力キー６１群の表示形態を各々異ならせる。そして、第２入力キー６１の「け」のキー６１ａがグレーアウト表示されることにより、一般的に、「け」のキー６１ａには対応する送信先が存在しないことがユーザーに一見して認識される。

次にユーザーによる第２入力キー６１の操作があると（ステップ＃１０５）、表示制御部４３はその入力キーがステップ＃１０４でグレーアウト表示させた「け」のキー６１ａであるか否かを判定する（ステップ＃１０６）。

ステップ＃１０５において入力キーがグレーアウト表示されていない第２入力キー６１、例えば「く」である場合（ステップ＃１０６のＮｏ）、表示制御部４３は図６に示すアドレス帳画面５０を図７に示すとおりに変更させる。すなわち表示制御部４３は押下した第２入力キー６１の「く」に対応する送信先情報を上から順に送信先一覧表示部５１に表示させる（ステップ＃１０７）。また、表示制御部４３は操作した「か行」に対応する第２入力キー６１群を送信先一覧表示部５１のすぐ下方に、第１入力キー５７群をさらにその下方に表示させる。そして、表示制御部４３は送信先の選択、設定或いは他のキー操作の待機状態になる（図９のエンド）。

なお、アドレス帳画面５０が図７に示すとおりに変更されても、第２入力キー６１の「け」のキー６１ａはグレーアウト表示されたままである。

一方、ステップ＃１０５における入力キーがステップ＃１０４でグレーアウト表示された「け」のキー６１ａであった場合（ステップ＃１０６のＹｅｓ）、表示制御部４３は図６に示すアドレス帳画面５０を図８に示すとおりに変更させる。すなわち表示制御部４３は「け」のキー６１ａに対応する送信先が存在しない旨の報知事項を記したメッセージボックス６２を操作表示部４１に表示させる（ステップ＃１０８）。なお、このメッセージボックス６２はキャンセルキー６３で消すことができる。そして、表示制御部４３は他のキー操作の待機状態になる（図９のエンド）。

次に、本発明の第２の実施形態に係る表示装置について、図１０を用いて説明する。図１０は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第２の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１０に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先が存在しない場合、その第２入力キー６１、例えば「け」のキー自体を操作表示部４１に表示させない。これにより、表示されていない第２入力キー６１の「け」のキーは対応する送信先が存在しないことがユーザーに一見して認識される。

次に、本発明の第３の実施形態に係る表示装置について、図１１を用いて説明する。図１１は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第３の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１１に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先の数に基づいて複数の第２入力キー６１の大きさを各々異ならせて操作表示部４１に表示させる。すなわち図１１では第２入力キー６１の「き」のキーが最も大きく表示され、「け」のキーが最も小さく表示されている。したがって、ユーザーは第２入力キー６１の「き」の送信先数が最も多く、以下「か」「く」「こ」と順に続き、「け」の送信先数が最も少ないことが一見して認識できる。

なお、対応する送信先の数に基づく第２入力キー６１の大きさは、例えば予め段階的に区分された送信先数の範囲に応じて第２入力キー６１の横方向の長さが設定されている。また、複数の第２入力キー６１のうち最小の送信先数を有する第２入力キー６１、または送信先数が０件である第２入力キー６１を最小サイズとし、送信先数に対する割合で順次各々の第２入力キー６１の大きさを大きくしても構わない。また、複数の第２入力キー６１全体の表示領域を予め設定し、その表示領域内にすべての第２入力キー６１が収まるよう送信先数に対する割合で各々の第２入力キー６１の大きさを決定しても構わない。

次に、本発明の第４の実施形態に係る表示装置について、図１２を用いて説明する。図１２は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第４の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１２に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先の数に基づいてその第２入力キー６１を分割して複数にして操作表示部４１に表示させる。すなわち図１２では第２入力キー６１の「き」のキーが２個設けられている。そして、左方の「き」のキーには「き」に五十音順の「あ」から「に」までの文字が続く送信先が登録されるとともにその表記がなされ、右方の「き」のキーには「き」に五十音順の「ぬ」から「ん」までの文字が続く送信先が登録されるとともにその表記がなされている。これにより、第２入力キー６１に対応する送信先数が減少して検索し易くなる。

なお、対応する送信先の数に基づく第２入力キー６１の分割方法は、例えば送信先数が予め設定した所定数を超えた場合、対応する送信先数がほぼ等しくなるよう２個に分割する。また、第２入力キー６１を、対応する送信先数が予め設定した所定数を超えるごとに２個以上に分割しても構わない。

次に、本発明の第５の実施形態に係る表示装置について、図１３を用いて説明する。図１３は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第５の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１３に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先の数を複数の第２入力キー６１の各々に表示させる。すなわち図１３に示す状態では第２入力キー６１の「か」のキーに１２件、「き」のキーに２２件、「く」のキーに８件、「け」のキーに０件、「こ」のキーに４件の送信先が登録されていることを意味する。これにより、第２入力キー６１に対応する送信先数が明確になる。

次に、本発明の第６の実施形態に係る表示装置について、図１４及び図１５を用いて説明する。図１４は表示装置の正面図、図１５は図１４と同様の表示装置の正面図にして、送信先が存在しない入力キーが選択された状態を示すものである。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第６の実施形態に係る表示装置４０は英語圏のユーザーの使用を対象とした画像形成装置１の操作パネル３０に設けられ、図１４に示すようにアドレス帳画面５０のすべてが英語表記されている。なお、第１の実施形態で説明した図４においてアルファベットキー５９を押した場合も同様の表示となる。

アドレス帳画面５０の送信先一覧表示部５１には、アドレス帳に登録されている送信先情報が先頭からアルファベット順に表示される。なお、送信先一覧表示部５１の表示領域は送信先情報５件分であるので、先頭から５件分のみが表示されている。

絞り込みキー５３は、図１４に示すように複数の第１入力キー５７、複数の第２入力キー６１などの入力キー群を備えている。第１入力キー５７には各々、アルファベット２６文字が略３個ずつに区切られて設定、表記されている。すなわち「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」と始まり、最後のみ「ＹＺ」の２文字となっている。第１入力キー５７は送信先一覧表に表示する、名前（名称）がアルファベット表記された送信先情報を絞り込むために並べられている。

なお、図１４は、「アルファベット各３文字または２文字」が設定された複数の第１入力キー５７のうち「ＰＱＲ」のキー操作があった状態を示している。送信先一覧表示部５１には、第１入力キー５７の「ＰＱＲ」に対応する送信先情報が上から順に表示されている。

そして、第１入力キー５７群が送信先一覧表示部５１のすぐ下方に、第１入力キー５７の「ＰＱＲ」に対応する絞り込みキー５３である第２入力キー６１群がさらにその下方に表示される。第２入力キー６１には押下した第１入力キー５７の「ＰＱＲ」に対応する「アルファベット１文字ずつ」が設定、表記されている。すなわち、複数の第２入力キー６１として「Ｐ」「Ｑ」「Ｒ」が複数の第１入力キー５７のすぐ下方に各々表示されている。

そして、表示制御部４３は、対応する送信先が存在しない第２入力キー６１、例えば「Ｑ」のキー６１ａを操作表示部４１にグレーアウト表示させる。このようにして、表示制御部４３は絞り込みキー５３の一つである第２入力キー６１に対応する送信先の数に基づいて第２入力キー６１群の表示形態を各々異ならせる。

グレーアウト表示された第２入力キー６１の「Ｑ」のキー６１ａが操作された場合、表示制御部４３は図１４に示すアドレス帳画面５０を図１５に示すとおりに変更させる。すなわち表示制御部４３は「Ｑ」のキー６１ａに対応する送信先が存在しない旨の報知事項を記したメッセージボックス６２を操作表示部４１に表示させる。なお、このメッセージボックス６２はキャンセルキー６３で消すことができる。

次に、本発明の第７の実施形態に係る表示装置について、図１６を用いて説明する。図１６は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第７の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１６に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先が存在しない場合、その第２入力キー６１、例えば「Ｑ」のキー自体を操作表示部４１に表示させない。これにより、表示されていない第２入力キー６１の「Ｑ」のキーは対応する送信先が存在しないことがユーザーに一見して認識される。

次に、本発明の第８の実施形態に係る表示装置について、図１７を用いて説明する。図１７は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第８の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１７に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先の数に基づいて複数の第２入力キー６１の大きさを各々異ならせて操作表示部４１に表示させる。すなわち図１７では第２入力キー６１の「Ｒ」のキーが最も大きく表示され、「Ｑ」のキーが最も小さく表示されている。したがって、ユーザーは第２入力キー６１の「Ｒ」の送信先数が最も多く、次に「Ｐ」が続き、「Ｑ」の送信先数が最も少ないことが一見して認識できる。

なお、対応する送信先の数に基づく第２入力キー６１の大きさの設定方法は第３の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。

次に、本発明の第９の実施形態に係る表示装置について、図１８を用いて説明する。図１８は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第９の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１８に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先の数に基づいてその第２入力キー６１を分割して複数にして操作表示部４１に表示させる。すなわち図１８では第２入力キー６１の「Ｒ」のキーが２個設けられている。そして、左方の「Ｒ」のキーには「Ｒ」にアルファベット順の「ａ」から「ｈ」までの文字が続く送信先が登録されるとともにその表記がなされ、右方の「Ｒ」のキーには「Ｒ」にアルファベット順の「ｉ」から「ｚ」までの文字が続く送信先が登録されるとともにその表記がなされている。これにより、第２入力キー６１に対応する送信先数が減少して検索し易くなる。

なお、対応する送信先の数に基づく第２入力キー６１の分割方法は第４の実施形態と同様であるので、その説明を省略する。

次に、本発明の第１０の実施形態に係る表示装置について、図１９を用いて説明する。図１９は表示装置の正面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図９を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成について、図面の記載、及びその説明を省略するものとする。

第１０の実施形態に係る表示装置４０において表示制御部４３は、図１９に示すように、第２入力キー６１に対応する送信先の数を複数の第２入力キー６１の各々に表示させる。すなわち図１９に示す状態では第２入力キー６１の「Ｐ」のキーに１１件、「Ｑ」のキーに０件、「Ｒ」のキーに２４件の送信先が登録されていることを意味する。これにより、第２入力キー６１に対応する送信先数が明確になる。

本発明の実施形態の構成によれば、送信先一覧表に表示する送信先を絞り込むために並べられた複数の第２入力キー６１が対応する送信先数の違いにより各々異なる表示形態となり、複数の第２入力キー６１各々を識別し易くなる。その結果、キー操作の間違いを抑制することができ、無駄な手順を踏むことなく送信先を絞り込み、所望の送信先を容易に送信先一覧表に表示させることができる。したがって、送信先検索に係る操作性の向上が図られた表示装置４０を提供することができる。また、このような表示装置４０を搭載し、良好な使い勝手を備えた画像形成装置１を提供することができる。

以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。

例えば、本発明の上記実施形態では画像形成装置１に搭載された表示装置４０を例に掲げて説明したが、発明の適用対象となる機器は画像形成装置に限定されるわけではなく、画像形成装置以外の、携帯電話、ＰＤＡなどといったアドレス帳を備えた他の電子機器に本発明の表示装置を搭載することにしても構わない。

また、表示装置４０を搭載した画像形成装置１はブラックトナーのみを使用したモノクロ印刷用の画像形成装置であるが、発明の適用対象となる画像形成装置はこのような機種に限定されるわけではなく、中間転写ベルトを備え、複数色を重ね合わせて画像形成することが可能なタンデム方式或いはロータリーラック方式のカラー印刷用画像形成装置であっても構わない。

そして、第１、第２、第６、及び第７の実施形態では、対応する送信先が存在しない第２入力キー６１をグレーアウト表示させる、または対応する送信先が存在しない第２入力キー６１自体を表示させないこととしたが、第１入力キー５７に対応する送信先が存在しない場合、その第１入力キー５７をグレーアウト表示させる、または第１入力キー５７自体を表示させないこととしても構わない。

さらに、五十音表記の第１〜第５の実施形態は各々組み合わせて適用することができる。同様に、アルファベット表記の第６〜第１０の実施形態は各々組み合わせて適用することができる。

本発明は、タッチパネル機能を有し、その操作によって指定する項目が一覧表として表示される表示装置において利用可能である。

１ 画像形成装置
１９ 主制御部
３０ 操作パネル
４０ 表示装置
４１ 操作表示部
４２ キー操作検出部
４３ 表示制御部（制御部）
５０ アドレス帳画面
５１ 送信先一覧表示部
５３ 絞り込みキー
５７ 第１入力キー
６１ 第２入力キー

Claims (8)

1. 画面上に複数の入力キーを表示してキー操作を受け付けるタッチパネル部を有するとともに複数の送信先が並べられたアドレス帳を表示する操作表示部と、
   前記入力キーに対する操作を検出するキー操作検出部と、
   前記キー操作検出部からの情報に基づいて操作された入力キーを特定して、前記操作表示部に、前記アドレス帳に表示する前記送信先を絞り込むために並べられた複数の絞り込みキーを表示させ、前記絞り込みキーに対応する送信先の数に基づいて前記複数の絞り込みキーの表示形態を各々異ならせる制御部と、
   を備え、
   前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する送信先の数に基づいてその絞り込みキーを分割して複数にして前記操作表示部に表示させることを特徴とする表示装置。
2. 前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する送信先が存在しないとき、その絞り込みキーを前記操作表示部にグレーアウト表示させることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
3. 前記制御部は、グレーアウト表示させた前記絞り込みキーに対する操作を検知したとき、その絞り込みキーに対応する送信先が存在しない旨の報知事項を前記操作表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
4. 前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する送信先が存在しないとき、その絞り込みキーを前記操作表示部に表示させないことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
5. 前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する送信先の数に基づいて前記複数の絞り込みキーの大きさを各々異ならせて前記操作表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の表示装置。
6. 前記制御部は、前記絞り込みキーに対応する送信先の数を前記複数の絞り込みキーの各々に表示させることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の表示装置。
7. 請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の表示装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の表示装置を搭載したことを特徴とする電子機器。

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