JP5263247B2

JP5263247B2 - 液晶表示装置

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Publication number: JP5263247B2
Application number: JP2010205979A
Authority: JP
Inventors: 芳弘大谷; 浩新美
Original assignee: Denso Corp
Current assignee: Denso Corp
Priority date: 2009-11-18
Filing date: 2010-09-14
Publication date: 2013-08-14
Anticipated expiration: 2030-09-14
Also published as: JP2011128595A

Description

本発明は、液晶表示装置に関するものである。

従来、液晶表示装置は、表示を切り替えるときに残像が生じることがあった。この残像を低減することを目的とした液晶表示装置の一例として、特許文献１に示す液晶表示装置がある。

この液晶表示装置は、画面を縦方向に複数の領域に分割し、その分割領域に画像情報が書き込まれた時期を検出する。そして、画像情報が書き込まれた時期を検出した時、その分割領域のバックライトの輝度を下げる。また、その分割領域に書き込まれた画像情報の表示が確定した時期を判定する。そして、画像情報の表示が確定した時、分割領域のバックライトの輝度を上げる。

具体的には、液晶表示装置は、タイミング制御手段、カウンタ、領域判定手段、確定時期判定手段、輝度制御手段などを備えるものである。

このタイミング制御手段は、分割画面に画像が書き込まれたタイミングを検知する手段である。タイミング制御手段には、画面分割数、画面表示のための制御信号である水平同期信号と垂直同期信号が入力される。水平同期信号とは、液晶表示装置で画面を描画する際に、水平方向のタイミングを計るための信号であり、この信号を受信すると液晶表示装置は表示位置を左端に戻す。垂直同期信号とは、液晶表示装置で画面を描画する際に、垂直方向のタイミングを計るための信号あり、この信号を受信すると液晶表示装置は表示位置を左上端に戻す。

また、タイミング制御手段は、内部にカウンタを備えており、水平同期信号が入力されるごとにカウンタはインクリメントされ、垂直同期信号が入力されるごとにカウンタはリセットされる。このカウンタによって、タイミング制御手段は液晶表示装置が表示している領域を判定することができる。

このカウンタと分割領域との対応は、以下のようにして判断される。液晶表示画面の縦がｍドットであり、画面の分割数がｎであった場合、カウンタが１〜ｍ／ｎのとき、液晶表示装置は第１領域を表示しており、カウンタが（ｍ／ｎ）＋１〜２ｍ／ｎのとき、液晶表示装置は第２領域を表示しており、カウンタが（２ｍ／ｎ）＋１〜３ｍ／ｎのとき、液晶表示装置は第３領域を表示しており、（（ｎ−１）×ｍ／ｎ）＋１〜ｎ×ｍ／ｎのとき、液晶表示装置は第ｎ領域を表示している。このことから、カウンタがｍ／ｎ、２ｍ／ｎ、・・・、ｎ×ｍ／ｎになったとき、各分割された領域に対する画像情報の書き込みが終了したことがわかる。

第ｎ領域の最後まで画像情報を書き込み終わった後は垂直同期信号が入力されて、カウンタはリセットさせる。その後次の画面表示のための制御信号が送られてくる。

このように、タイミング制御手段は、カウンタがｍ／ｎ、２ｍ／ｎ、・・・、ｎ×ｍ／ｎになったとき、領域判定手段にカウンタ×ｎ／ｍを出力し、分割された領域に対する画像情報の書き込みが終了したことを知らせる。

領域判定手段は、タイミング制御手段からの信号によって、輝度制御手段に対し、各領域のバックライトの輝度を下げることを指示し、この領域の番号を確定時期判定手段に知らせる手段である。

そして、確定時期判定手段は、領域判定手段からの指示を得てから画面更新時間が経過すると分割領域の画像が確定したと判定して、輝度制御手段に対し、この領域のバックライトの輝度を上げる指示をする。

特開２００８−２０６１１号公報

上述のように、特許文献１に示される液晶表示装置は、画面を複数の領域に分割して、画面表示のための制御信号が送られてくるたびに、その分割した全ての領域に対して順番にバックライトの輝度を下げたり、上げたりすることによって、残像を抑制するものである。

ところで、液晶表示装置では、液晶画面を項目毎に複数の表示領域に分割して、その表示領域毎に表示する項目を別の項目に切り替えることも考えられる。この場合、特許文献１に示される液晶表示装置では、各項目における表示内容（情報）が切り替わるたび、及び、表示する項目が別の項目に切り替わるたびに全ての表示領域に対して順番にバックライトの輝度を下げたり、上げたりすることになる。

従って、バックライトの輝度を下げたり、上げたりする頻度が高くなったり、項目を別の項目に切り替えない表示領域に対してもバックライトの輝度を下げたり、上げたりするので、視認性が低下する可能性がある。

本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、視認性が低下することを抑えつつ、残像を抑制することができる液晶表示装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために請求項１に記載の液晶表示装置は、複数の項目を表示するものであり表示領域を該項目毎に分割可能な液晶画面と、液晶画面に対して光を照射するものであり表示領域毎に輝度を変更可能な光源とを有するものであって、
複数の表示領域のうち、表示する項目の切り替え、及び項目の切り替えが行われる表示領域を判定する切替判定手段と、
切替判定手段にて項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定された場合、光源における該項目の切り替えが行われる表示領域に対応する部分の輝度を所定の目標値まで下げる第１変更手段と、
第１変更手段にて輝度が所定の目標値まで下げられた以降に、切替判定手段にて判定された表示領域に表示する項目を、切替判定手段にて判定された項目に切り替える切替手段と、
切替手段にて表示領域に表示する項目が切り替えられてからの経過時間を計時して、経過時間が所定時間に達したか否かを判定する経過時間判定手段と、
経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、第１変更手段にて下げた光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻す第２変更手段と、
を備えることを特徴とするものである。

本発明では、複数の表示領域のうち表示する項目が切り替えられる表示領域を対象として、光源の輝度を下げてから項目を切り替え、項目を切り替えてから所定時間が経過すると、光源の輝度を戻す。従って、項目が切り替えられない表示領域に対しては輝度を低減しないため視認性の低下を抑えることができ、項目が切り替えられる表示領域では項目が切り替えられる際の残像を抑制することができる。

なお、上述の所定時間とは、請求項２に示すように、表示領域に表示する項目の切り替えによって生じる残像が低減する時間に基づいて設定するとよい。

また、液晶画面の残像時間は、温度に依存するものである。具体的には、温度が高くなるに連れて残像時間は短くなり、低くなるに連れて残像時間は長くなる。

そこで、請求項３に示すように、温度を取得する温度取得手段と、温度取得手段にて取得した温度に基づいて所定時間を設定する時間設定手段と、を備えるようにしてもよい。

このようにすることによって、残像を抑制するのに適した時間（所定時間）を設定することができ、より一層残像を見えにくくすることができる。

具体的には、請求項４に示すように、温度と液晶画面の残像時間とが関連付けられた温度特性テーブルを記憶する記憶手段を備え、時間設定手段は、温度取得手段にて取得した温度と、記憶手段に記憶された温度特性テーブルとに基づいて、所定時間を設定するようにしてもよい。

また、請求項５に示すように、温度と液晶画面の残像時間との関係を示す温度特性演算式を記憶する記憶手段を備え、時間設定手段は、温度取得手段にて取得した温度と、記憶手段に記憶された温度特性演算式とに基づいて、所定時間を設定するようにしてもよい。

また、このように、表示領域に表示する項目が切り替えられてから光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻し始めるまでの経過時間（所定時間）が変化すると、光源の輝度を下げ始めてから、光源の輝度が元に戻るまでの経過時間が変化するので、ユーザーが違和感を持つ可能性がある。

そこで、請求項６に示すように、光源の輝度を所定の目標値まで下げるのに要する時間、及び、光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を所定時間に応じて変更する時間変更手段を備え、時間変更手段は、所定時間と、光源の輝度を所定の目標値まで下げるのに要する時間と、光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すのに要する時間との合計時間が常に一定となるように、光源の輝度を所定の目標値まで下げるのに要する時間、及び、光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を変更するようにしてもよい。

このようにすることによって、光源の輝度を下げ始めてから、光源の輝度が元に戻るまでの経過時間は常に一定となるので、ユーザーが違和感を持つことを抑制することができる。

また、上述のように、液晶画面の残像時間は、温度が低くなるに連れて長くなる。そこで、請求項７に示すように、所定時間は、液晶画面の使用温度範囲における最低温度に対応した残像時間に設定するようにしてもよい。

このようにすることで、より一層残像を見えにくくすることができる。

また、請求項８に示すように、光源の輝度を、第１変更手段にて下げられてから経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまで、第１変更手段にて下げられた輝度に保持する保持手段を備えるようにしてもよい。

このようにすることによって、より一層確実に残像を抑制できるので好ましい。

また、請求項９に示すように、第１変更手段にて光源の輝度が下げ始められてから所定の目標値まで下げられるまでの間に、切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域において項目の切り替えが行われると判定された場合、第１変更手段は輝度を所定の目標値まで下げ、切替手段は前記切替判定手段にて前回判定された項目に切り替えることなく、今回判定された項目に切り替えるようにしてもよい。

この場合、経過時間判定手段は、切替手段にて表示領域に表示する項目が今回判定された項目に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、第２変更手段は、経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、第１変更手段にて下げた光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すことになる。

このようにすることによって、前回判定された項目へ切り替える場合に要する待ち時間（所定時間）を無くすことができるので、項目を切り替えて表示する際の応答性を向上させることができるので好ましい。

また、請求項１０に示すように、経過時間判定手段にて経過時間の計時が開始されてから経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間に、切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域において項目の切り替えが行われると判定された場合、切替手段は、切替判定手段にて項目の切り替えが行われると判定された時点で今回判定された項目に切り替えるようにしてもよい。

この場合、経過時間判定手段は、切替手段にて今回判定された項目に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、第２変更手段は、経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、第１変更手段にて下げた光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すことになる。

このようにすることによって、前回判定された項目へ切り替える場合に要する待ち時間（所定時間）を減らすことができるので、項目を切り替えて表示する際の応答性を向上させることができるので好ましい。

また、請求項１１に示すように、第２変更手段にて光源の輝度を戻し始めてから第１変更手段にて下げる前の輝度に戻されるまでの間に、切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域において項目の切り替えが行われると判定された場合、第１変更手段は、切替判定手段にて今回項目の切り替えが行われると判定された時点の輝度から所定の目標値まで輝度を下げるようにしてもよい。

この場合、切替手段は、第１変更手段にて輝度が所定の目標値まで下げられた以降に、表示領域に表示する項目を切替判定手段にて今回判定された項目に切り替え、経過時間判定手段は、切替手段にて今回判定された項目に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、第２変更手段は、経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、第１変更手段にて下げた光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すことになる。

このようにすることによって、第２変更手段にて光源の輝度を完全に戻すまでに要する時間を減らすことができるので、項目を切り替えて表示する際の応答性を向上させることができるので好ましい。

また、請求項１２に示すように、切替判定手段にて項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定されてから、経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間に、切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域における項目の切り替えが行われると判定された場合、第２変更手段は、経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、第１変更手段にて下げた光源の輝度を第１変更手段にて下げる前の輝度に戻し、第１変更手段は、第２変更手段にて光源の輝度が戻された後に、切替判定手段による今回の判定結果に対応して光源の輝度を所定の目標値まで下げ、切替手段は、第１変更手段にて輝度が所定の目標値まで下げられた以降に、表示領域に表示する項目を切替判定手段にて今回判定された項目に切り替えるようにしてもよい。

このようにすることによって、前回判定された項目を一旦は表示することができるので好ましい。

また、請求項１３に示すように、切替判定手段にて項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定されてから、経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間に、切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域における項目の切り替えが行われると判定された場合、第１変更手段は、切替判定手段による今回の判定結果に対応して光源の輝度を所定の目標値まで下げることは行わず、切替手段は、切替判定手段にて今回判定された項目への切り替えを行わないようにしてもよい。

切替判定手段は、ユーザーによって操作される操作部材から出力された項目の切り替え指示を示す指示信号によって判定を行うことが考えられる。また、上述のように、経過時間判定手段にて経過時間の計時が開始されてから経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間は、項目の切り替えが行われる表示領域は光源の輝度が下げられている。従って、このような場合、ユーザーは、項目を切り替えるために操作部材を操作したにもかかわらず、項目が表示されないため操作部材を再度操作（つまり誤操作する）する可能性がある。そこで、請求項１３に示すようにすることによって、不必要に項目の切り替えが増えることを抑制することができる。

本発明の実施の形態における液晶表示装置の概略構成を示すブロック図である。液晶表示装置における項目の切り替え前の表示例の一つを示すイメージ図である。液晶表示装置における項目の切り替え後の表示例の一つを示すイメージ図である。液晶表示装置の表示処理動作を示すフローチャートである。液晶表示装置の表示処理動作を示すタイムチャートである。（ａ）〜（ｅ）は、液晶表示装置の切替処理動作時のイメージ図である。変形例１における液晶表示装置の切替処理動作を示すタイムチャートである。変形例２における液晶表示装置の切替処理動作を示すタイムチャートである。変形例３における液晶表示装置の切替処理動作を示すタイムチャートである。変形例４における液晶表示装置の切替処理動作を示すタイムチャートである。変形例５における液晶表示装置の切替処理動作を示すタイムチャートである。変形例６における液晶表示装置の概略構成を示すブロック図である。変形例６における温度と残像表示時間との関係を示す図面であり、（ａ）はマップを示す図であり、（ｂ）はグラフである。液晶表示装置の表示処理動作を示すタイムチャートであり、（ａ）は常温時のタイムチャートであり、（ｂ）は温度が高い時（常温より高温時）のタイムチャートであり、（ｃ）は温度が低い時（常温より低温時）のタイムチャートである。

以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。

本実施の形態においては、本発明の液晶表示装置を車両用の液晶表示装置に適用した例を採用して説明する。本実施の形態における液晶表示装置は、複数の項目を表示する（つまり、複数の項目の情報を表示する）ものであり表示領域を項目毎に分割可能な液晶画面（液晶パネル）と、液晶画面に対して光を照射するものであり表示領域毎に輝度を変更可能な光源（光源Ａ、光源Ｂ）とを備えるものである。つまり、本実施の形態においては、液晶表示装置１０は、表示器７の液晶画面を項目毎に２つの表示領域Ａ（以下の説明、及び図面においては単に領域Ａとも称する）、表示領域Ｂ（以下の説明、及び図面においては単に領域Ｂとも称する）に分割可能であり、その２つの表示領域Ａ、表示領域Ｂのそれぞれに対して光を照射する光源Ａ、光源Ｂを備えるものである。

この表示領域に表示する項目としては、例えば、航続可能距離、給油後平均燃費、瞬間燃費、通算平均燃費、平均車速、走行時間、カスタマイズ、クリアランスソナー／ドア開、エネルギーフロー、ACC（Adaptive Cruise Control）/LKA（Lane Keeping Assist system）、タイヤ空気圧、各種ウォーニング、シフトレバー、走行距離などを採用することができる。なお、以下の説明及び図面においては、通算平均燃費を表示項目１、ウォーニングを表示項目２と称することもある。

まず、液晶表示装置１０の構成に関して説明する。図１に示すように、液晶表示装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１、Ｉ／Ｆ（interface）２〜５、記憶部６、表示器７、表示器駆動Ｉ／Ｆ（interface）７１、光源Ａ８ａ、光源Ａ駆動Ｉ／Ｆ（interface）８ａ１、光源Ｂ８ｂ、光源Ｂ駆動Ｉ／Ｆ（interface）８ｂ１、切替スイッチ９などを備えるものである。また、液晶表示装置１０は、シフトレバー位置検出部２０、燃料消費計測部３０、ウォーニング発生検出部４０、切替スイッチ５０が電気的に接続されている。

液晶表示装置１０のＣＰＵ１は、記憶部６に記憶された制御プログラム、第１目標値データ、第２目標値データ、待ち時間データ、及び、切替スイッチ９やＩ／Ｆ２〜５を介して入力された信号に基づいて、ＲＡＭ（Random Access Memory、図示省略）を作業領域として用いて演算処理を行う。この演算処理によって、表示器駆動Ｉ／Ｆ７１に対して画像信号を出力したり、光源Ａ駆動Ｉ／Ｆ８ａ１及び光源Ｂ駆動Ｉ／Ｆ８ｂ１に対して駆動信号を出力したりする。このようにして、表示器７の液晶画面に車両情報を表示したり、表示している車両情報を別の項目の車両情報に切り替えたりなどを含む表示処理を実行する。なお、ＣＰＵ１は、光源Ａ８ａに対する発光制御を示す信号と、光源Ｂ８ｂに対する発光制御を示す信号とを含む駆動信号を出力する。また、ＣＰＵ１は、図示は省略するが、時間を計時する計時部を備える。

表示器７は、周知の液晶画面などを備えるものである。この表示器７を制御する表示器駆動Ｉ／Ｆ７１は、ＣＰＵ１から出力された画像信号に基づいて、例えば、水平同期信号と垂直同期信号とからなる同期信号、光の３原色である赤色（Ｒ）と緑色（Ｇ）と青色（Ｂ）の各信号からなるＲＧＢ信号、表示クロック（ＣＬＫ）信号などを出力することによって表示器７（液晶画面）に対する表示制御を行う。また、表示器７の液晶画面は、複数の項目の車両情報を表示するものであり、表示領域を項目毎に分割可能なものである。本実施の形態においては、図２、３に示すように、液晶画面は、二つの表示領域（表示領域Ａ、表示領域Ｂ）に分割された例を採用して説明する。

光源Ａ駆動Ｉ／Ｆ８ａ１は、ＣＰＵ１から出力された駆動信号に基づいて光源Ａ８ａの発光制御をするものであり、例えば、駆動信号に基づいて光源Ａ８ａの輝度を下げたり、上げたりする。同様に、光源Ｂ駆動Ｉ／Ｆ８ｂ１は、ＣＰＵ１から出力された駆動信号に基づいて光源Ｂ８ｂの発光制御をするものであり、例えば、駆動信号に基づいて光源Ｂ８ｂの輝度を下げたり、上げたりする。

光源Ａ８ａ及び光源Ｂ８ｂは、光源Ａ駆動Ｉ／Ｆ８ａ１及び光源Ｂ駆動Ｉ／Ｆ８ｂ１によって駆動されて発光するＬＥＤやＥＬ素子などからなるものであり、液晶画面に対して光を照射する。なお、光源Ａ８ａは、表示領域Ａに光を照射するものであり、表示領域Ａに対して光を照射可能な位置、例えば、裏面側（表示面の裏側）に配置される。また、光源Ｂ８ｂは、表示領域Ｂに光を照射するものであり、表示領域Ｂに対して光を照射可能な位置、例えば、裏面側（表示面の裏側）に配置される。

このように、光源Ａ８ａ及び光源Ｂ８ｂは、別々に点灯、消灯や、輝度を制御することができる。例えば、一方の光源（例えば、光源Ｂ８ｂ）を点灯させ、他方の光源（例えば、光源Ａ８ａ）を消灯又は所定の輝度まで下げることなどが可能である。

なお、図２、図３では、光源と表示領域との対応関係をわかりやすくするために、液晶画面の上下に光源Ａ８ａ及び光源Ｂ８ｂが配置されているように図示しているが、実際は、液晶画面の裏面側（表示面の裏側）に配置されるものである。

また、本実施の形態においては、表示領域毎に光源と光源駆動Ｉ／Ｆを分割させる例（つまり、表示領域Ａに対応する光源Ａ８ａと光源Ａ駆動Ｉ／Ｆ８ａ１、表示領域Ｂに対応する光源Ｂ８ｂと光源Ｂ駆動Ｉ／Ｆ８ｂ１に分割）を採用しているが、本発明はこれに限定されるものではない。表示領域毎に輝度を変更可能な構成であれば本発明の目的は達成できるものである。換言すると、各表示領域に対して、個別に輝度を変更可能な構成であれば本発明の目的は達成できるものである。

また、本実施の形態においては、表示領域を項目毎に二つの表示領域（表示領域Ａ、表示領域Ｂ）に分割して、この二つの表示領域（表示領域Ａ、表示領域Ｂ）毎に輝度を変更可能な光源（光源Ａ８ａ、光源Ｂ８ｂ）を備える例を採用して説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。３つ以上の表示領域に分割して、各表示領域に対応して輝度を変更可能な光源を備えるようにしても本発明の目的は達成できるものである。

また、本実施の形態においては、表示領域を上下に分割する例を採用して説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。表示領域を左右に分割するようにしてもよいし、左右及び上下に分割するようにしてもよい。

記憶部６は、ＲＯＭ（Read Only Memory）などによって構成されるものであり、上述のように、ＣＰＵ１が実行する制御プログラム、光源Ａ８ａ、光源Ｂ８ｂの輝度の目標値である第１目標値データ及び第２目標値データ、待ち時間データ（所定時間）、表示器７の液晶画面に表示するウォーニング情報などが記憶される。

第１目標値データとは、後ほど説明する表示器７の表示領域に表示する項目を切り替えることによって生じる残像を抑制するために、その表示領域に光を照射している光源の輝度を下げる際の輝度の目標値を示すものである。例えば、項目を切り替える際の残像が見えない程度の値（低輝度）を示すデータや、光源を消灯させることを示すデータなどを採用することができる。なお、以下の説明においては、第１目標値データが示す輝度値を第１目標値とも称する。

第２目標値データとは、第１目標値が示す輝度まで下げた輝度を元に戻す際の輝度の目標値を示すものである。これは、表示器７に車両情報を表示する際の通常の輝度を示すものである。従って、第２目標値データが示す輝度値は、第１目標値データが示す輝度値よりも高い。なお、以下の説明においては、第２目標値データが示す輝度値を第２目標値とも称する。

待ち時間データは、後ほど説明する表示器７の表示領域に表示する項目の切り替えによって生じる残像が低減する時間に基づいて設定されるものであり、項目を切り替えた際に、切り替える前の画像が消えるまでの時間である。換言すると、表示に残像がのこらない時間であり、例えば、２００ｍｓなどを採用することができる。

なお、液晶画面は、温度により、表示の切替り応答時間（表示に残像がのこらない時間）が変わるため、温度を検出して、待ち時間データの値を変えることも可能である。この場合、複数の待ち時間データと温度とを関連付けたマップを記憶部６に記憶させておくようにしてもよい。

なお、ＣＰＵ１は、表示領域に表示する項目が切り替えられてからの経過時間（例えば、表示器駆動Ｉ／Ｆ７１に対して項目の切り替えを示す信号を出力してからの経過時間など）を計時して、経過時間が待ち時間データで示される所定時間に達したか否かを判定する（経過時間判定手段）。なお、ウォーニング情報は、後ほど説明するウォーニング発生検出部４０の検出結果に対応付けられるものであり、発生したウォーニングに関連する情報である。

また、記憶部６には、表示器７の液晶画面に車両情報を表示する際の項目の表示順序（表示順序を示すデータ）なども記憶されている。この表示順序は、ユーザーによって切替スイッチ９が操作されるたびに、表示器７の液晶画面に表示する車両情報（項目）を切り替えるときの順序である。例えば、表示順序を示すデータとしては、航続可能距離、給油後平均燃費、瞬間燃費、通算平均燃費、平均車速、走行時間の順序で表示し、走行時間の次は、航続可能距離に戻って同様の順序で表示することを示すデータなどを採用することができる。なお、記憶部６は、ＣＰＵ１内に設けるようにしてもよい。

切替スイッチ９は、表示切替要因発生部の一部である。この切替スイッチ９は、ユーザーよる操作に応じて、液晶画面（ここでは、表示領域Ａ）に表示している車両情報の項目の切替要求を示す切替信号をＣＰＵ１に出力するものであり、例えば、周知の押しボタンスイッチなどを採用することができる。また、切替スイッチ９は、例えば、ステアリングホイール（図示省略）や表示器７の周辺に配置される。なお、この切替スイッチ９から出力された切替信号に基づいて項目の切り替えを行う表示領域は、予め設定されるものである（ここでは、表示領域Ａとする）。そして、ＣＰＵ１は、この切替スイッチ９から出力される切替信号に基づいて、表示する項目の切り替え、及び項目の切り替えが行われる表示領域を判定する（切替判定手段）。

Ｉ／Ｆ２〜４を介してＣＰＵ１に電気的に接続されているシフトレバー位置検出部２０、燃料消費計測部３０、ウォーニング発生検出部４０は、表示器７の表示領域に表示する車両情報などを出力する装置である。

シフトレバー位置検出部２０は、シフトレバーの位置を検出して、その検出結果を液晶表示装置１０に出力する。そして、液晶表示装置１０は、表示器７の表示領域に表示する車両情報の項目が「シフトレバー」であるときに、シフトレバー位置検出部２０から出力された検出結果を表示器７の表示領域に表示する。本実施の形態においては、図２に示すように、表示領域Ｂに表示する車両情報の項目として「シフトレバー」を採用している。この図２においては、表示領域Ｂには、シフトレバーの位置がＤ（ドライブ）位置であることが表示されている。

燃料消費計測部３０は、車両の燃費を算出して、その算出結果を液晶表示装置１０に出力する。そして、液晶表示装置１０は、表示器７の表示領域に表示する車両情報の項目が「通算平均燃費」であるときに、燃料消費計測部３０から出力された算出結果を表示器７の表示領域に表示する。本実施の形態においては、図２に示すように、表示領域Ａに表示する車両情報の項目として「通算平均燃費」を採用している。この図２においては、表示領域Ａには、通算平均燃費が２０ｋｍ／Ｌであることが表示されている。

ウォーニング発生検出部４０は、表示切替要因発生部の一部でもある。このウォーニング発生検出部４０は、ウォーニングの発生を検出して、その検出結果を液晶表示装置１０に出力する。液晶表示装置１０は、ウォーニング発生検出部４０から検出結果が出力されると、その検出結果に基づいたウォーニング情報を車両情報として表示器７の表示領域に表示する。つまり、このウォーニング発生検出部４０から出力される信号は、液晶画面（ここでは、表示領域Ａ）に表示している車両情報の項目の切替要求を示す切替信号にも相当するものである。より具体的には、「ウォーニング」への切替要求を示す切替信号である。この場合、ＣＰＵ１は、このウォーニング発生検出部４０から出力される検出結果（切替信号）に基づいて、表示する項目の切り替え、及び項目の切り替えが行われる表示領域を判定する（切替判定手段）。

本実施の形態においては、一例として、ウォーニング発生検出部４０は、ウォーニングの発生としてシートベルトが未装着であることを検出して、検出結果としてシートベルトが未装着であることを示す信号を出力する例を採用する。液晶表示装置１０は、ウォーニング発生検出部４０から検出結果が出力されると、図３に示すように、表示領域Ａに表示する車両情報の項目を「ウォーニング」として、シートベルトが未装着であることを警告する表示をする（車両情報として、ウォーニング情報を表示する）。つまり、液晶表示装置１０は、例えば、図２に示すように項目として「通算平均燃費」の車両情報を表示器７（液晶画面）の表示領域Ａに表示している時に、ウォーニング発生検出部４０から検出結果が出力されると図３に示すように表示領域Ａに表示している項目を「ウォーニング」に切り替えて表示する。

また、Ｉ／Ｆ５を介してＣＰＵ１に電気的に接続されている切替スイッチ５０は、表示切替要因発生部の一部である。切替スイッチ５０は、切替スイッチ９とは別体に設けられるものであり、ユーザーよる操作に応じて、液晶画面（ここでは、表示領域Ｂ）に表示している車両情報の項目の切替要求を示す切替信号をＣＰＵ１に出力する。また、切替スイッチ９と同様に、例えば、周知の押しボタンスイッチなどを採用することができる。

なお、この切替スイッチ５０から出力された切替信号に基づいて項目の切り替えを行う表示領域は、予め設定されるものである（ここでは、表示領域Ｂとする）。そして、ＣＰＵ１は、この切替スイッチ５０から出力される切替信号に基づいて、表示する項目の切り替え、及び項目の切り替えが行われる表示領域を判定する（切替判定手段）。

なお、本実施の形態においては、このシフトレバー位置検出部２０、燃料消費計測部３０、ウォーニング発生検出部４０、切替スイッチ５０は、直接配線（直線）で液晶表示装置１０に電気的に接続される例を採用して説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、伝送路（ＣＡＮ通信用のバス）を介して液晶表示装置１０に電気的に接続されるようにしてもよい。

また、本実施の形態においては、表示器７の表示領域に表示する車両情報を出力する装置として、シフトレバー位置検出部２０、燃料消費計測部３０、ウォーニング発生検出部４０を採用して説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、上述の車両情報を出力する装置（コンピュータやセンサ）などを採用することもできる。この場合においても、車両情報を出力する装置（コンピュータやセンサ）は、直線で液晶表示装置１０に電気的に接続されるものでも、伝送路（ＣＡＮ通信用のバス）を介して液晶表示装置１０に電気的に接続されるものでも採用することができる。

また、本実施の形態においては、表示切替要因発生部として、切替スイッチ９、ウォーニング発生検出部４０、切替スイッチ５０を用いる例を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。液晶画面（例えば、表示領域Ａ）に表示している車両情報の項目の切替要求を示す切替信号を出力するものが少なくとも一つあれば、本発明の目的は達成できるものである。

ここで、図４などを用いて、本実施の形態における液晶表示装置１０の表示処理動作に関して説明する。図４のフローチャートに示す液晶表示装置１０の表示処理動作は、例えば、液晶表示装置１０に電源が供給されるとスタートする。

また、液晶表示装置１０の表示処理動作がスタートした時点では、図５に示すタイムチャートにおいては状態Ａであり、光源Ａ８ａの輝度は下げられていない（図５には示していないが光源Ｂ８ｂの輝度も下げられていない）。そして、図５及び図６（ａ）に示すように、領域Ａには表示項目１（通算平均燃費）の車両情報を表示しており、領域Ｂには項目「シフトレバー」の車両情報を表示しているものとする。つまり、光源Ａ８ａ及び光源Ｂ８ｂは、ユーザーが表示器７（領域Ａ、領域Ｂ）に表示された車両情報を視認するのに適切な輝度（第２目標値）で発光している。従って、領域Ａに表示された表示項目１（通算平均燃費）の車両情報、領域Ｂに表示された項目「シフトレバー」の車両情報共に、適切に視認可能な状態で表示されている。

まず、液晶表示装置１０は、複数の表示領域（領域Ａ、領域Ｂ）のうち、表示する項目の切り替え、及び項目の切り替えが行われる表示領域を判定する（切替判定手段）。つまり、ステップＳ１０では、切替スイッチ９、ウォーニング発生検出部４０、切替スイッチ５０からの切替信号に基づいて、表示切替要因が発生したか否かを判定する。そして、切替信号を取得した場合は表示切替要因が発生したとみなしてステップＳ１１へ進み、切替信号を取得してない場合は表示切替要因が発生してないとみなしてステップＳ１０へ戻る。

ステップＳ１１では、表示する項目を切り替える表示領域が領域Ａであるか否かを判定する。そして、切替スイッチ９又はウォーニング発生検出部４０から切替信号を取得した場合は領域Ａに対する表示切替要因が発生したとみなしてステップＳ１２へ進み、切替スイッチ５０から切替信号を取得した場合は領域Ｂに対する表示切替要因が発生したとみなしてステップＳ２０へ進む。なお、本実施の形態においては、ウォーニング発生検出部４０から切替信号が出力された例を採用して説明する。

次に、液晶表示装置１０は、項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定された場合、光源における該項目の切り替えが行われる表示領域に対応する部分の輝度を所定の目標値（第１目標値）まで下げる（第１変更手段）。つまり、ここでは領域Ａに表示する項目を切り替えると判定された場合なので、ステップＳ１２では、記憶部６に記憶された第１目標値データに従って光源Ａ８ａの輝度を下げる。そして、ステップＳ１３では、光源Ａ８ａの輝度が第１目標値以下になったか否かを判定して、第１目標値以下となったと判定した場合はステップＳ１４へ進み、第１目標値以下になってないと判定した場合はステップＳ１２へ戻る。

このとき、図５に示すタイムチャートにおいては状態Ｂであり、光源Ａ８ａの輝度は第１目標値にむかって下げられている（図５には示していないが光源Ｂ８ｂの輝度は下げられていない（第２目標値））。そして、図５及び図６（ｂ）に示すように、領域Ａは光源Ａ８ａの輝度が第１目標値にむかって下げられている状態で表示項目１（通算平均燃費）の車両情報を表示しており、領域Ｂは光源Ｂ８ｂから光を照射された状態で項目「シフトレバー」の車両情報を表示している。つまり、光源Ｂ８ｂは、第２目標値で発光しているのに対して、光源Ａ８ａは、第２目標値よりも低い輝度で発光している。従って、領域Ｂに表示された項目「シフトレバー」の車両情報は、適切に視認可能な状態で表示されているのに対して、領域Ａに表示された表示項目１（通算平均燃費）の車両情報は、液晶画面が暗くて視認しづらい状態で表示されている。

なお、第１目標値データとしては、光源を消灯させることを示すデータよりも、項目を切り替える際の残像が見えない程度の値（低輝度）を示すデータを採用すると好ましい。低輝度にすることによって、項目が切り替わる領域（ここでは領域Ａ）と項目が切り替わらない領域（ここでは領域Ｂ）との見栄えの差を低減し見栄えを向上させることも可能である。

次に、液晶表示装置１０は、光源の輝度が所定の第１目標値まで下げられた以降に、表示領域に表示する項目をステップＳ１０，１１にて判定された項目に切り替える（切替手段）。つまり、ステップＳ１４では、領域Ａに表示する項目を表示項目１（通算平均燃費）から表示項目２（ウォーニング）に切り替える。

次に、表示領域に表示する項目が切り替えられてからの経過時間を計時して、経過時間が所定時間に達したか否かを判定する（経過時間判定手段）。つまり、ステップＳ１５では、ＣＰＵ１の計時部は、ステップＳ１４にて、領域Ａに表示する項目を表示項目１（通算平均燃費）から表示項目２（ウォーニング）に切り替えてからの経過時間を計時する。また、ステップＳ１６では、光源Ａ８ａの輝度を、ステップＳ１２にて下げられた第１目標値に保持する（保持手段）。そして、ステップＳ１７では、計時部にて計時された経過時間と記憶部６に記憶された待ち時間データとに基づいて、経過時間が所定時間（表示に残像がのこらない時間であり、例えば、２００ｍｓ）を経過したか否かを判定して、所定時間を経過したと判定した場合はステップＳ１８へ進み、所定時間を経過してないと判定した場合はステップＳ１６へ戻る。つまり、光源Ａ８ａの輝度は、領域Ａに表示する項目を表示項目１（通算平均燃費）から表示項目２（ウォーニング）に切り替えてからの経過時間が所定時間に達するまでは上述の第１目標値で保持される。このようにすることによって、より一層確実に残像を抑制できるので好ましい。

このステップＳ１４にて領域Ａに表示する項目が切り替えられてステップＳ１７にて所定時間を経過したと判定されるまでは、図５に示すタイムチャートにおいては状態Ｃであり、光源Ａ８ａの輝度は第１目標値まで下げられている（図５には示していないが光源Ｂ８ｂの輝度は下げられていない（第２目標値））。そして、図５及び図６（ｃ）に示すように、領域Ａは項目が表示項目１（通算平均燃費）から表示項目２（ウォーニング）に切り替えられているが、光源Ａ８ａの輝度が第１目標値まで下げられている状態なので車両情報は表示されておらず、領域Ｂは光源Ｂ８ｂから光を照射されており適切に視認可能な状態で項目「シフトレバー」の車両情報を表示している。つまり、光源Ｂ８ｂは、第２目標値で発光しているのに対して、光源Ａ８ａは、消灯しているか、もしくはユーザーが表示器７（領域Ａ）で車両情報を視認できない輝度まで下げられている。

そして、経過時間が所定時間に達したと判定されると、ステップＳ１８では、ステップＳ１２で下げた光源Ａ８ａの輝度を下げる前の輝度（第２目標値）に戻す（第２変更手段）。

このとき、図５に示すタイムチャートにおいては状態Ｄであり、光源Ａ８ａの輝度は第２目標値にむかって上げられている（図５には示していないが光源Ｂ８ｂは視認に適切な輝度（第２目標値）のままである）。そして、図５及び図６（ｄ）に示すように、領域Ａは光源Ａ８ａの輝度が第２目標値にむかって上げられている状態で表示項目２（ウォーニング）の車両情報を表示しており、領域Ｂは光源Ｂ８ｂから光を照射された状態で項目（シフトレバー）の車両情報を表示している。つまり、光源Ｂ８ｂは、第２目標値で発光しているのに対して、光源Ａ８ａは、ユーザーが表示器７（領域Ａ）に表示された車両情報を視認するのに適切な輝度よりも低い輝度で発光している。従って、領域Ｂに表示された項目（シフトレバー）の車両情報は、適切に視認可能な状態で表示されているのに対して、領域Ａに表示された表示項目２（ウォーニング）の車両情報は、液晶画面が暗くて視認しづらい状態で表示されている。

そして、ステップＳ１９では、光源Ａ８ａの輝度が第２目標値以上になったか否かを判定して、第２目標値以上となったと判定した場合はステップＳ１０へ戻り、第２目標値以上になってないと判定した場合はステップＳ１８へ戻る。

ステップＳ１９で光源Ａ８ａの輝度が第２目標値以上となったと判定された場合、図５に示すタイムチャートにおいては状態Ｅであり、光源Ａ８ａの輝度は第２目標値である（図５には示していないが光源Ｂ８ｂの輝度も第２目標値である）。そして、図５及び図６（ｅ）に示すように、領域Ａには表示項目２（ウォーニング）の車両情報を表示しており、領域Ｂには項目「シフトレバー」の車両情報を表示している。つまり、光源Ａ８ａ及び光源Ｂ８ｂは、ユーザーが表示器７（領域Ａ、領域Ｂ）に表示された車両情報を視認するのに適切な輝度（第２目標値）で発光している。従って、領域Ａに表示された表示項目２（ウォーニング）の車両情報、領域Ｂに表示された項目「シフトレバー」の車両情報共に、適切に視認可能な状態で表示されている。

一方、ステップＳ１１にて、切替スイッチ５０から切替信号を取得して、領域Ｂに対する表示切替要因が発生したとみなした場合は、ステップＳ２０〜ステップＳ２７の処理を実行する。なお、このステップＳ２０〜ステップＳ２７の処理は、上述のステップＳ１２〜ステップＳ１９と同様であるため説明は省略する。つまり、上述のステップＳ１２〜ステップＳ１９では、領域Ａ及び光源Ａ８ａを対象にして処理を行ったのに対して、ステップＳ２０〜ステップＳ２７では、領域Ｂ及び光源Ｂ８ｂを対象にして処理を行うものである。よって、ステップＳ２０〜ステップＳ２７では、上述のステップＳ１２〜ステップＳ１９における領域Ａ（光源Ａ８ａ）を領域Ｂ（光源Ｂ８ｂ）と入れ替えて同様の処理を実行する。なお、本発明は、複数の表示領域のうち、少なくとも一つの表示領域において、表示する項目の切り替えが行われる構成であれば目的を達成することができる。従って、領域Ｂにおいては、表示する項目の切り替えができないような構成であっても採用することができる。

このように、複数の表示領域（領域Ａ、領域Ｂ）のうち表示する項目が切り替えられる表示領域（例えば領域Ａ）を対象として、この表示領域（領域Ａ）に対応する光源（例えば光源Ａ８ａ）の輝度を下げた状態で項目を切り替え、項目を切り替えてから所定時間が経過すると、光源（光源Ａ８ａ）の輝度を元に戻すことによって、項目が切り替えられない表示領域に対しては輝度を低減しないため視認性の低下を抑えることができ、項目が切り替えられる表示領域では項目が切り替えられる際の残像を抑制することができる。

また、本実施の形態における液晶表示装置１０は、各表示領域に表示する項目を切り替えるときに、残像を抑制するために光源の輝度を下げた状態で項目を切り替え、項目を切り替えてから所定時間が経過すると、光源の輝度を元に戻すものである。つまり、各表示領域に表示している項目の情報が変化するときは、光源の輝度は変化させない。例えば、図２に示す例の場合、表示領域Ａに表示する項目が切り替わるときは、上述のように光源の輝度を下げたり、上げたりする。しかしながら、表示領域Ａに表示する項目が切り替わることなく、表示している情報がかわる場合（例えば、２０ｋｍ／Ｌと表示している情報のうち２０が２３にかわる場合など）は、光源の輝度は変更しない。このようにすることによって、光源の輝度を変化させる回数を抑えることができるので、視認性の低下を抑制することができる。また、各表示領域において、部分的に輝度が変化することもないので、視認性の低下を抑制することができる。

なお、表示切替要因が発生してから、切り替えが完了する（輝度が第２目標値に達する）までの間に、再び表示切替要因が発生する場合がありうる。この場合、即時次の表示に切り替える方法(図７〜９)、切り替え完了するまで次の表示切り替えを待つ方法(図１０)、表示完了までは次の切り替え要因は受け付けない方法(図１１)が考えられる。ここで、これらの処理動作を示す変形例１〜５に関して説明する。

まず、図７に示すタイムチャートに基づいて、変形例１の処理動作を説明する。変形例１は、表示切替要因が発生してから、切り替えが完了するまでの間に、再び表示切替要因が発生した場合、即時次の表示に切り替える方法の一つである。

図７に示すように、表示領域（例えば、表示領域Ａ）に表示項目１（例えば、通算平均燃費）を表示しているときに、この表示領域Ａに表示する項目を表示項目２（例えば、ウォーニング）へ切り替える表示切替要因が発生した場合、上述のように、表示領域Ａに対応する光源Ａ８ａの輝度を第１目標値まで下げる（〜ステップＳ１２）。

そして、光源Ａ８ａの輝度が下げ始められてから第１目標値まで下げられるまでの間に、前回判定された表示領域Ａと同じ表示領域Ａにおいて項目の切り替えが行われると判定された場合（つまり、表示領域Ａに表示する項目を表示項目３（例えば、平均車速）へ切り替える表示切替要因が発生した場合）、その表示領域Ａに対応する光源Ａ８ａの輝度を第１目標値まで下げ、前回判定された項目（表示項目２）に切り替えることなく、今回判定された項目（表示項目３）に切り替えるようにしてもよい。つまり、表示項目２へ切り替える表示切替要因が発生したことによって光源の輝度を下げ始めた場合は、表示項目３へ切り替える表示切替要因が発生したとしても、輝度を下げる処理を継続させて第１目標値まで輝度を下げる。なお、表示項目３に切り替えた後は、上述のステップＳ１５以降と同様に、今回判定された表示項目３に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、経過時間が所定時間に達したと判定されると、光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に戻すことになる。

次に、図８に示すタイムチャートに基づいて、変形例２の処理動作を説明する。変形例２は、表示切替要因が発生してから、切り替えが完了するまでの間に、再び表示切替要因が発生した場合、即時次の表示に切り替える方法の一つである。

図８に示すように、表示領域（例えば、表示領域Ａ）に表示項目１（例えば、通算平均燃費）を表示しているときに、この表示領域Ａに表示する項目を表示項目２（例えば、ウォーニング）へ切り替える表示切替要因が発生した場合、上述のように、表示領域Ａに対応する光源Ａ８ａの輝度を第１目標値まで下げる（〜ステップＳ１３）。

そして、光源Ａ８ａの輝度が第１目標値以下になって、ＣＰＵ１の計時部が経過時間の計時を開始してから経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間（上述のステップＳ１５からステップＳ１７でＹＥＳ判定されるまでの間）に、前回判定された表示領域Ａと同じ表示領域Ａにおいて項目の切り替えが行われると判定された場合（つまり、表示領域Ａに表示する項目を表示項目３（例えば、平均車速）へ切り替える表示切替要因が発生した場合）、表示項目３へ切り替える表示切替要因が発生した時点で今回判定された表示項目３に切り替えるようにしてもよい。この後は、上述のステップＳ１５以降と同様に、今回判定された表示項目３に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、経過時間が所定時間に達したと判定されると、光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に戻すことになる。

次に、図９に示すタイムチャートに基づいて、変形例３の処理動作を説明する。変形例３は、表示切替要因が発生してから、切り替えが完了するまでの間に、再び表示切替要因が発生した場合、即時次の表示に切り替える方法の一つである。

図９に示すように、表示領域（例えば、表示領域Ａ）に表示項目１（例えば、通算平均燃費）を表示しているときに、この表示領域Ａに表示する項目を表示項目２（例えば、ウォーニング）へ切り替える表示切替要因が発生した場合、上述のように、表示領域Ａに対応する光源Ａ８ａの輝度を第１目標値まで下げてから表示項目２に切り替えて、所定時間が経過すると光源Ａ８ａの輝度が第２目標値になるように輝度を上げ始める（〜ステップＳ１８）。

そして、光源Ａ８ａの輝度を戻し始めてから光源Ａ８ａの輝度が第２目標値になるまでの間（上述のステップＳ１８からステップＳ１９でＹＥＳ判定されるまでの間）に、前回判定された表示領域Ａと同じ表示領域Ａにおいて項目の切り替えが行われると判定された場合（つまり、表示領域Ａに表示する項目を表示項目３（例えば、平均車速）へ切り替える表示切替要因が発生した場合）、光源Ａ８ａの輝度を今回項目の切り替えが行われると判定された時点の輝度から第１目標値まで下げるようにしてもよい。

この後は、上述のステップＳ１３〜ステップＳ１９と同様に、光源Ａ８ａの輝度が第１目標値まで下げられた以降に、表示領域に表示する項目を表示項目３に切り替え、今回判定された表示項目３に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、経過時間が所定時間に達したと判定されると、光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に戻すことになる。

このようにすることによって、光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に戻すまでに要する時間を減らすことができるので、項目を切り替えて表示する際の応答性を向上させることができるので好ましい。

次に、図１０に示すタイムチャートに基づいて、変形例４の処理動作を説明する。変形例４は、表示切替要因が発生してから、切り替えが完了するまでの間に、再び表示切替要因が発生した場合、切り替え完了するまで次の表示切り替えを待つ方法である。

図１０に示すように、表示領域（例えば、表示領域Ａ）に表示項目１（例えば、通算平均燃費）を表示しているときに、この表示領域Ａに表示する項目を表示項目２（例えば、ウォーニング）へ切り替える表示切替要因が発生してから、ＣＰＵ１の計時部にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間（上述のステップＳ１１からステップＳ１７でＹＥＳ判定されるまでの間）に、前回判定された表示領域Ａと同じ表示領域Ａにおいて項目の切り替えが行われると判定された場合（つまり、表示領域Ａに表示する項目を表示項目３（例えば、平均車速）へ切り替える表示切替要因が発生した場合）、上述のステップＳ１９までと同様に、経過時間が所定時間に達したと判定されると、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、経過時間が所定時間に達したと判定されると、光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に戻す。

その後、上述のステップＳ１２〜ステップＳ１９と同様に、今回の判定結果に対応して光源Ａ８ａの輝度を第１目標値まで下げ、光源Ａ８ａの輝度が第１目標値まで下げられた以降に、表示領域Ａに表示する項目を表示項目３に切り替え、今回判定された表示項目３に切り替えられてからの経過時間を計時して、その経過時間が所定時間に達したか否かを判定し、経過時間が所定時間に達したと判定されると、光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に戻すようにしてもよい。つまり、前回の表示切替要因に基づく切り替えが完了した後に、今回の表示切替要因に基づく切り替えを行うようにしてもよい。

なお、前回の表示切替要因に基づく切り替えが完了した後（光源Ａ８ａの輝度を第２目標値に達した後）、光源Ａ８ａの輝度を一旦第２目標値に保持（待ち時間分）してから、今回の表示切替要因に基づいて光源Ａ８ａの輝度を下げ始めるようにしてもよい。このようにすることによって、確実に前回判定された項目を表示することができるので好ましい。なお、ここでの待ち時間は、切り替える前の画像が消えるまでの時間とは異なり、前回判定された項目を一旦表示する程度の時間である。換言すると、表示器７を見ているユーザーが前回判定された項目が表示されたことを認識できる程度の時間である
次に、図１１に示すタイムチャートに基づいて、変形例５の処理動作を説明する。変形例５は、表示切替要因が発生してから、切り替えが完了するまでの間に、再び表示切替要因が発生する場合、表示完了までは次の切り替え要因は受け付けない方法である。

図１１に示すように、表示領域（例えば、表示領域Ａ）に表示項目１（例えば、通算平均燃費）を表示しているときに、この表示領域Ａに表示する項目を表示項目２（例えば、ウォーニング）へ切り替える表示切替要因が発生してから、ＣＰＵ１の計時部にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間（上述のステップＳ１１からステップＳ１７でＹＥＳ判定されるまでの間）に、前回判定された表示領域Ａと同じ表示領域Ａにおいて項目の切り替えが行われると判定された場合（つまり、表示領域Ａに表示する項目を表示項目３（例えば、平均車速）へ切り替える表示切替要因が発生した場合）、今回判定された表示項目３への切り替えを行わないようにしてもよい。

上述のように、経過時間の計時が開始されてから経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間は、項目の切り替えが行われる表示領域は光源の輝度が下げられている。従って、このような場合、ユーザーは、項目を切り替えるために切替スイッチ９を操作したにもかかわらず、項目が表示されないため切替スイッチ９を再度操作（つまり誤操作する）する可能性がある。そこで、このすることによって、不必要に項目の切り替えが増えることを抑制することができる。

次に、図１２〜１４に基づいて、変形例６の液晶表示装置１０に関して説明する。

上述のように、液晶画面は、温度により、表示の切替り応答時間（表示に残像がのこらない時間、つまり残像時間）が変わるものである。つまり、液晶画面の残像時間は、温度に依存するものである。具体的には、温度が高くなるに連れて残像時間は短くなり、低くなるに連れて残像時間は長くなる。なお、この温度とは、液晶画面の温度である。

そこで、変形例６における液晶表示装置１０においては、温度を取得して、この温度に基づいて待ち時間データの値を変えるものである。つまり、取得した温度に基づいて待ち時間データの値（所定時間）を設定するものである。

図１２に示すように、変形例６における液晶表示装置１０は、上述の実施の形態（図１）における液晶表示装置１０に対して、温度検知部６０ａに接続されたＩ／Ｆ（interface）６０ａ１、温度検知Ｉ／Ｆ（interface）６０ｂを追加した構成を有するものである。なお、液晶表示装置１０は、Ｉ／Ｆ６０ａ１と、温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂのいずれか一方を備えていれば、本発明の目的は達成できるものである。

Ｉ／Ｆ６０ａ１に接続された温度検知部６０ａは、液晶表示装置１０の周辺に設けられるものであり、液晶表示装置１０の外部の温度（雰囲気温度）を検知して、その温度を示す温度信号をＩ／Ｆ６０ａ１に出力するものである。そして、Ｉ／Ｆ６０ａ１は、温度検知部６０ａから出力された温度信号を液晶画面の温度に変換（換算）して、変換後の温度を示す温度信号をＣＰＵ１に出力する。なお、ＣＰＵ１が温度検知部６０ａから出力された温度信号を液晶画面の温度に変換するようにしてもよい。また、温度検知部６０ａが検出した温度を液晶画面の温度に変換してＩ／Ｆ６０ａ１に出力するようにしてもよい。

一方、温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂは、液晶表示装置１０の内部における表示器７の周辺に設けられるものであり、表示器７の液晶画面（液晶パネル）の温度を検知して、その温度を示す温度信号をＣＰＵ１に出力するものである。温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂは、所謂温度センサである。なお、ここでは、この温度検知部６０ａや温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂが出力する温度信号が示す温度を、表示器７の液晶画面（液晶パネル）の温度とみなす。

このように、ＣＰＵ１は、温度検知部６０ａもしくは温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂから温度信号を取得する。つまり、ＣＰＵ１は、温度検知部６０ａもしくは温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂから温度信号を取得することによって、表示器７の液晶画面（液晶パネル）の温度を取得する（温度取得手段）。なお、上述のように、液晶画面の温度としては、液晶画面の温度を直接検出した値（温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂで検出された値）、又は、液晶表示装置１０の雰囲気温度から換算した値（温度検知部６０ａで検出されて液晶画面の温度に換算された値）を採用することができる。

また、記憶部６には、図１３に示すように、温度と液晶画面の残像時間（残像時間とは、残像を表示してしまう時間であり、残像表示時間とも称する）とが関連付けられた温度特性テーブルを予め記憶しておく（記憶手段）。換言すると、記憶部６には、温度と液晶画面の残像時間との関係をパラメータとして予め記憶しておく（記憶手段）。例えば、温度と液晶画面の残像時間との関係をパラメータとして数点、記憶部６に記憶しておく。ここでは、使用温度上限Ａ、常温Ｂ、使用温度下限Ｃと、各温度における残像時間とを記憶しておく例を採用する。

なお、使用温度とは、液晶表示装置１０を使用する際に想定される液晶画面の雰囲気温度である。そして、使用温度上限は、液晶表示装置１０を使用する際に想定される液晶画面の雰囲気温度の範囲（使用温度範囲）の上限値（最高温度）であり、使用温度下限は、液晶表示装置１０を使用する際に想定される液晶画面の雰囲気温度の範囲（使用温度範囲）の下限値（最低温度）である。

ここで、変形例６における液晶表示装置１０（ＣＰＵ１）の処理動作に関して説明する。ＣＰＵ１は、温度検知部６０ａもしくは温度検知Ｉ／Ｆ６０ｂから温度信号を取得することによって、表示器７の液晶画面（液晶パネル）の温度を取得する（温度取得手段）。そして、ＣＰＵ１は、取得した温度と、記憶部６に記憶された温度特性テーブルとに基づいて、待ち時間データの値（所定時間）を設定する（時間設定手段）。

より具体的には、ＣＰＵ１は、図１３（ｂ）に示すように、記憶部６に記憶された数点を補完して、取得した温度に適した残像時間を計算し、待ち時間データの値（所定時間）を決定（設定）する。

このように、変形例６における液晶表示装置１０は、取得した温度と、記憶部６に記憶された温度特性テーブルとに基づいて、待ち時間データの値（所定時間）を設定するようにしてもよい。

なお、ここでは、使用温度上限Ａ、常温Ｂ、使用温度下限Ｃと、各温度に対応した残像時間Ｔｍｉｎ、Ｔｔｙｐ、Ｔｍａｘとを記憶しておく例を採用しているが、本発明はこれに限定されるものではない。使用温度上限Ａと使用温度下限Ｃとの範囲における多数の温度と、各温度に対応する多数の残像時間を予め記憶部６に記憶しておくようにしてもよい。

また、ここでは、温度特性テーブルを用いる例を採用したが、本発明はこれに限定されるものではない。取得した温度に基づいて待ち時間データの値（所定時間）を設定するものであれば採用することができる。例えば、記憶部６に、温度と液晶画面の残像時間との関係を示す温度特性演算式を予め記憶しておく。そして、ＣＰＵ１は、取得した温度と、記憶部６に記憶された温度特性演算式とに基づいて、所定時間を設定する（時間設定手段）。このようにしても、残像を抑制するのに適した時間（所定時間）を設定することができ、より一層残像を見えにくくすることができる。

また、このように、表示領域に表示する項目が切り替えられてから、光源の輝度を下げる前の輝度に戻し始めるまでの経過時間（所定時間）が変化すると、光源の輝度を下げ始めてから、光源の輝度が元に戻るまでの経過時間が変化する。つまり、状態Ｂ、状態Ｃ、状態Ｄの合計時間が変化する。具体的には、常温時のタイムチャートを示す図１４（ａ）と、常温よりも温度が高い時のタイムチャートを示す図１４（ｂ）と、常温よりも温度が低い時のタイムチャートを示す図１４（ｃ）とを比べると明らかなように、この合計時間は、温度が高くなると短くなくり、温度が低くなると長くなる。このように状態Ｂ、状態Ｃ、状態Ｄの合計時間が変化すると、ユーザーが違和感を持つ可能性がある。

そこで、状態Ｂ、状態Ｃ、状態Ｄの合計時間が常に一定になるようにすると好ましい。この場合、ＣＰＵ１は、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を所定の第１目標値まで下げるのに要する時間、及び、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を下げる前の輝度（第２目標値）に戻すのに要する時間の少なくとも一方を、待ち時間データの値（所定時間）に応じて変更するように駆動信号を出力するようにする（時間変更手段）。そして、ＣＰＵ１は、待ち時間データの値（所定時間）と、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を所定の第１目標値まで下げるのに要する時間と、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を下げる前の輝度（第２目標値）に戻すのに要する時間との合計時間が常に一定となるように、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を第１目標値まで下げるのに要する時間、及び、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を変更する（時間変更手段）。

例えば、図１４（ｂ）に示すように、常温よりも温度が高い時は、待ち時間データの値（所定時間）が常温時よりも短くなる。よって、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を第１目標値まで下げるのに要する時間、及び、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を長くなるように変更して、合計時間を常温時と一致させる。一方、図１４（ｃ）に示すように、常温よりも温度が低い時は、待ち時間データの値（所定時間）が常温時よりも長くなる。よって、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を第１目標値まで下げるのに要する時間、及び、光源Ａ８ａ又は光源Ｂ８ｂの輝度を下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を短くなるように変更して、合計時間を常温時と一致させる。

なお、上述のように、液晶画面の残像時間は、温度が低くなるに連れて長くなる。そこで、待ち時間データの値（所定時間）は、液晶表示装置１０を使用する際に想定される液晶画面の雰囲気温度の範囲（使用温度範囲）の下限値（最低温度）に対応した残像時間（Ｔｍａｘ）に設定するようにしてもよい。この使用温度範囲の最低温度に対応した残像時間（Ｔｍａｘ）は、液晶表示装置１０を使用する際に想定される最も長い残像時間である。よって、使用温度範囲の最低温度に対応した残像時間（Ｔｍａｘ）を待ち時間データの値（所定時間）として用いることで、より一層残像を見えにくくすることができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら制限されることはなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変形が可能である。

１ＣＰＵ、２〜５Ｉ／Ｆ、６記憶部、７表示器、７１表示器駆動Ｉ／Ｆ、８ａ光源Ａ、８ａ１光源Ａ駆動Ｉ／Ｆ、８ｂ光源Ｂ、８ｂ１光源Ｂ駆動Ｉ／Ｆ、９切替スイッチ、１０液晶表示装置、２０シフトレバー位置検出部、３０燃料消費計測部、４０ウォーニング発生検出部、５０切替スイッチ、６０ａ温度検知部、Ｉ／Ｆ６０ａ１、６０ｂ温度検知Ｉ／Ｆ

Claims

複数の項目を表示するものであり表示領域を該項目毎に分割可能な液晶画面と、前記液晶画面に対して光を照射するものであり前記表示領域毎に輝度を変更可能な光源とを有する液晶表示装置であって、
複数の前記表示領域のうち、表示する項目の切り替え、及び項目の切り替えが行われる表示領域を判定する切替判定手段と、
前記切替判定手段にて項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定された場合、前記光源における該項目の切り替えが行われる表示領域に対応する部分の輝度を所定の目標値まで下げる第１変更手段と、
前記第１変更手段にて輝度が所定の目標値まで下げられた以降に、前記切替判定手段にて判定された前記表示領域に表示する項目を、前記切替判定手段にて判定された項目に切り替える切替手段と、
前記切替手段にて前記表示領域に表示する項目が切り替えられてからの経過時間を計時して、該経過時間が所定時間に達したか否かを判定する経過時間判定手段と、
前記経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、前記第１変更手段にて下げた前記光源の輝度を前記第１変更手段にて下げる前の輝度に戻す第２変更手段と、
を備えることを特徴とする液晶表示装置。
前記所定時間は、前記表示領域に表示する項目の切り替えによって生じる残像が低減する時間に基づいて設定されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
前記温度を取得する温度取得手段と、
前記温度取得手段にて取得した前記温度に基づいて前記所定時間を設定する時間設定手段と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
前記温度と当該液晶画面の残像時間とが関連付けられた温度特性テーブルを記憶する記憶手段を備え、
前記時間設定手段は、前記温度取得手段にて取得した前記温度と、前記記憶手段に記憶された温度特性テーブルとに基づいて、前記所定時間を設定することを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
前記温度と当該液晶画面の残像時間との関係を示す温度特性演算式を記憶する記憶手段を備え、
前記時間設定手段は、前記温度取得手段にて取得した前記温度と、前記記憶手段に記憶された温度特性演算式とに基づいて、前記所定時間を設定することを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
前記光源の輝度を所定の目標値まで下げるのに要する時間、及び、前記光源の輝度を前記第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を前記所定時間に応じて変更する時間変更手段を備え、
前記時間変更手段は、前記所定時間と、前記光源の輝度を所定の目標値まで下げるのに要する時間と、前記光源の輝度を前記第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すのに要する時間との合計時間が常に一定となるように、
前記光源の輝度を所定の目標値まで下げるのに要する時間、及び、前記光源の輝度を前記第１変更手段にて下げる前の輝度に戻すのに要する時間の少なくとも一方を変更することを特徴とする請求項３乃至５のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
前記所定時間は、前記液晶画面の使用温度範囲における最低温度に対応した残像時間に設定されることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
前記光源の輝度を、前記第１変更手段にて下げられてから前記経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまで、前記第１変更手段にて下げられた輝度に保持する保持手段を備えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
前記第１変更手段にて前記光源の輝度が下げ始められてから所定の目標値まで下げられるまでの間に、前記切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域において項目の切り替えが行われると判定された場合、前記第１変更手段は輝度を所定の目標値まで下げ、前記切替手段は前記切替判定手段にて前回判定された項目に切り替えることなく、今回判定された項目に切り替えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
前記経過時間判定手段にて経過時間の計時が開始されてから経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間に、前記切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域において項目の切り替えが行われると判定された場合、前記切替手段は、前記切替判定手段にて項目の切り替えが行われると判定された時点で今回判定された項目に切り替えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
前記第２変更手段にて前記光源の輝度を戻し始めてから前記第１変更手段にて下げる前の輝度に戻されるまでの間に、前記切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域において項目の切り替えが行われると判定された場合、
前記第１変更手段は、前記切替判定手段にて今回項目の切り替えが行われると判定された時点の輝度から所定の目標値まで輝度を下げることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
前記切替判定手段にて項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定されてから、前記経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間に、前記切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域における項目の切り替えが行われると判定された場合、
前記第２変更手段は、前記経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されると、前記第１変更手段にて下げた前記光源の輝度を前記第１変更手段にて下げる前の輝度に戻し、
前記第１変更手段は、前記第２変更手段にて前記光源の輝度が戻された後に、前記切替判定手段による今回の判定結果に対応して前記光源の輝度を所定の目標値まで下げ、
前記切替手段は、前記第１変更手段にて輝度が所定の目標値まで下げられた以降に、前記表示領域に表示する項目を前記切替判定手段にて今回判定された項目に切り替えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液晶表示装置。
前記切替判定手段にて項目の切り替え及び項目の切り替えが行われる表示領域が判定されてから、前記経過時間判定手段にて経過時間が所定時間に達したと判定されるまでの間に、前記切替判定手段にて前回判定された表示領域と同じ表示領域における項目の切り替えが行われると判定された場合、
前記第１変更手段は、前記切替判定手段による今回の判定結果に対応して前記光源の輝度を所定の目標値まで下げることは行わず、
前記切替手段は、前記切替判定手段にて今回判定された項目への切り替えを行わないことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の液晶表示装置。