JP5228109B2 - レンズユニット、発光モジュール、照明装置、表示装置、およびテレビ受像装置 - Google Patents

Description

本発明は、光を透過させるレンズを含むレンズユニットと、そのレンズユニット、発光素子、および実装基板を含んだ発光モジュールと、その発光モジュールを含む照明装置と、その照明装置を含む表示装置（液晶表示装置等）と、その表示装置を含むテレビ受信装置と、に関する。

非発光型の液晶表示パネル（表示パネル）を搭載する液晶表示装置（表示装置）では、通常、その液晶表示パネルに対して、光を供給するバックライトユニット（照明装置）も搭載される。そして、このバックライトユニットでは、内蔵の光源（例えば、蛍光管のような線状光源、または、発光素子のような点状光源）からの光の進行方向を制御すべく、種々の光学部材が搭載される。

例えば、図１０に示すような、特許文献１に記載のバックライトユニット１４９では、バックライトシャーシ１４１の縁に、２つの光学部材１４６・１４７が配置され、それら光学部材１４６・１４７が、蛍光管１２４の光を透過させる過程で、光の出射方向が種々制御される。つまり、このような光学部材１４６・１４７の存在によって、バックライトユニット１４９からの光は、光量ムラを含まないように制御される。

特開平０７−６４０８４号公報（段落［0027］参照）

ところで、図１０に示すように、光学部材１４６・１４７は、バックライトシャーシ１４１の縁だけでなく、バックライトシャーシ１４１の底面から突き出た支持ピン１１２にも支えられる。すると、蛍光管１２４からの光は、支持ピン１１２にも入射することになる。そこで、この支持ピン１１２は、透明樹脂で形成される。このようになっていると、支持ピン１１２に光が入射しても、影が発生しにくいためである。

しかしながら、光を透過させる支持ピン１１２であっても、その支持ピン１１２に光が入射すると、支持ピン１１２の表面では光が反射する。そして、その反射光量は、支持ピン１１２への入射光量に比例する。すると、図１０に示すように、蛍光管１２４同士の間に、支持ピン１１２が配置されていると、その支持ピン１１２による反射光が種々方向に多量に発生する。その結果、支持ピン１１２が、自身以外の周囲に対して目立ちやすくなる（要は、バックライト１４９からの光に、光量ムラが含まれやすくなる）。

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。そして、その目的は、バックライトユニットのような照明装置からの光に、光量ムラを含ませないようにした、支持ピンを含むレンズユニット等を提供することにある。

レンズユニットは、光を透過させる光学部材を支える支持ピンと、支持ピンに連なり、入射光を、支持ピンの周りに拡散させつつ出射させるレンズと、を含む。

このようなレンズユニットであれば、例えばバックライトユニットのような照明装置に搭載される発光素子にレンズを被せられる。そして、このレンズを透過する光は、支持ピンの周りに拡散しつつ出射するので、その支持ピンには、光が入射しづらい。また、レンズユニットが複数個で面状配置され、支持ピン同士が同方向（例えば、面状配置の配置面に対して直交する方向）に向いていれば、レンズユニットのレンズから光は、配置面に沿うように拡散進行するので、支持ピンに入射しづらい。

これらの結果、支持ピンに光が多量に入射することに起因する不具合、例えば、照明装置にレンズユニットが搭載された場合に、支持ピンに光が多量に入射することで、その支持ピンからの反射光も多量に発生し、それに起因して、照明装置の光に光量ムラが含まれることは抑えられる。

なお、レンズユニットにおけるレンズは、受光面と出射面とを含み、受光面は、出射面の背面に形成される窪みであると望ましい。

このようになっていると、窪みに収まるような発光素子であれば、レンズユニットは、漏れなく光を受光できる。その上、受光面の曲面と出射面の曲面という光の進行方向を決定付けるパラメータが２つあれば、比較的容易に拡散光を発生させられる。

また、支持ピンの表面が、粗面であると望ましい。このようになっていれば、支持ピンに光が入射したとしても、その反射光は目立ちにくい。

また、支持ピンが、先細り形状であると望ましい。このようになっていれば、支持ピンが光学部材を支える場合、支持ピンと光学部材との接触面積は比較的狭くなる。すると、光学部材を透過する光に、支持ピンの映り込む面積が少なくなる。そのため、例えば、照明装置にレンズユニットと光学部材とが搭載された場合、光学部材を介した照明装置の光に、支持ピンの映り込みに起因する光量ムラが含まれにくくなる。

なお、支持ピンは、自身の末端をレンズに繋げ、かつ、先端に向かって先細る一方で、末端に向かっても先細りすることで、先端と末端との中間を、先端と末端よりも太った形状にしていてもよい。

このようになっていると、支持ピンの末端から進入する光は、先端に向かって進行するまでの間に、支持ピンの側面から外部に出射しやすい（要は、光が支持ピンの先端を通じて光学部材に入射することは抑えられる）。そのため、支持ピンの先端に多量の光が進行することはなく、それに起因して、先端が自身を除いた周囲に比べて目立つことは少ない。したがって、例えば、照明装置にレンズユニットと光学部材とが搭載された場合、光学部材を介した照明装置の光に、支持ピンの先端が自身を除く周囲よりも目立つことに起因する光量ムラが含まれにくくなる。

なお、光が支持ピンの先端を通じて光学部材に入射することを抑制するためには、支持ピンの少なくとも一部が、光反射部になっているとよい。このようになっていると、支持ピンに進入しようとする光が、光反射部で反射され、支持ピンの外部に出射されやすくなるためである（なお、支持ピンにおける光反射部の比率は、支持ピンを基にした反射光に起因する光量ムラが起きない程度に設定されている）。

特に、光反射部は、支持ピンのピン軸方向に対して交差する断面を覆う面積を有すると望ましい。このようになっていると、支持ピンの末端から先端に向かって指向する光のほとんどが、光反射部によって反射されるためである。

また、レンズユニットの製造の自由度を増やすべく、光反射部は、樹脂部品または塗料剤であると望ましい。

そして、以上のようなレンズユニットと、レンズユニットに光を供給する発光素子と、発光素子およびレンズユニットを取り付けた実装基板と、を含む発光モジュールも本発明といえる。さらに、その発光モジュールを少なくとも１つ以上搭載した照明装置（例えば、バックライトユニット）も本発明といえる。

なお、このような照明装置にて、支持ピンの少なくとも一部に光反射部を含むレンズユニットが、複数個、配置されている場合、あるレンズユニットにて、外部への光の進行方向を決定付けるレンズの曲面は、レンズの出射面から出射する光のうち最大光強度の光を、別のレンズユニットの光反射部に対して乖離させるような曲率を有すると望ましい。

このようになっていると、あるレンズユニットに含まれる光反射部に、別のレンズユニットのレンズからの光のうち、最大光強度の光が直接入射しない。そのため、光反射部を含む支持ピンが、自身に入射する光を反射させた反射光で、支持ピンを除いた周囲よりも目立つことは少ない。そのため、例えば、照明装置にレンズユニットが搭載された場合、支持ピンからの反射光が周囲よりも目立つことに起因する光量ムラが含まれにくくなる。

ただし、レンズにおける曲面の曲率設計以外でも、あるレンズユニットが、レンズの出射面から出射する光のうち最大光強度の光を、別のレンズユニットの光反射部に対して乖離させるように配置されていれば、光量ムラは抑えられる。

なお、以上のような照明装置と、その照明装置からの光を受ける表示パネル（例えば、液晶表示パネル）と、を含む表示装置も、本発明といえるし、その表示装置を搭載するテレビ受像装置も本発明といえる。

本発明によると、レンズと支持ピンとを含むレンズユニットが、例えば、光を透過させるように発光素子を覆いつつ、照明装置に搭載された場合、支持ピンは比較的光を受けづらい箇所に配置される。そのため、支持ピンに光が入射することに起因する光量ムラが、照明装置からの光に含まれにくくなる（つまり、レンズユニットは、照明装置からの光に、光量ムラを含ませないようにするために、適した部材といえる）。

は、レンズユニットの斜視図である。 は、レンズユニットの平面図である。 は、レンズユニットの断面図（図２ＡでのＡ−Ａ’線矢視断面図）である。 は、レンズユニットの断面図である。 は、図３Ａで示されるレンズユニットの支持ピンでの光の光路を示す光路図である。 は、レンズユニットの断面図である。 は、図４Ａで示されるレンズユニットの支持ピンでの光の光路を示す光路図である。 は、支持ピンの光反射部に最大光強度の光が入射している状態を示す光路図である。 は、レンズに含まれる曲面によって最大光強度の光が、支持ピンの光反射部から乖離している状態を示す光路図である。 は、レンズユニットの配置の一例を示す断面図である。 は、レンズユニットの配置の別例を示す断面図である。 は、レンズの平面図である。 は、レンズの断面図（図７ＡのＢ−Ｂ’線矢視断面図）である。 は、液晶表示装置の分解斜視図である。 は、液晶表示装置を搭載する液晶テレビの分解斜視図である。 は、従来のバックライトユニットの断面図である。

［実施の形態１］
実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、便宜上、ハッチングや部材符号等を省略する場合もあるが、かかる場合、他の図面を参照するものとする。

図９は、液晶表示装置（表示装置）６９を搭載する液晶テレビ８９である。なお、このような液晶テレビ８９は、テレビ放送信号を受信して画像を映すことから、テレビ受像装置といえる。図８は、液晶表示装置を示す分解斜視図である。この図に示すように、液晶表示装置６９は、液晶表示パネル５９と、この液晶表示パネル５９に対して光を供給するバックライトユニット（照明装置）４９と、これらを挟み込むハウジングＨＧ（表ハウジングＨＧ１・裏ハウジングＨＧ２）と、を含む。

液晶表示パネル５９は、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）等のスイッチング素子を含むアクティブマトリックス基板５１と、このアクティブマトリックス基板５１に対向する対向基板５２とをシール材（不図示）で貼り合わせる。そして、両基板５１・５２の隙間に液晶（不図示）が注入される。

なお、アクティブマトリックス基板５１の受光面側、対向基板５２の出射側には、偏光フィルム５３が取り付けられる。そして、以上のような液晶表示パネル５９は、液晶分子の傾きに起因する透過率の変化を利用して、画像を表示する。

次に、液晶表示パネル５９の直下に位置するバックライトユニット４９について説明する。バックライトユニット４９は、ＬＥＤモジュール（発光モジュール）ＭＪ、バックライトシャーシ４１、大判反射シート４２、拡散板４３、プリズムシート４４、および、マイクロレンズシート４５を含む。

ＬＥＤモジュールＭＪは、実装基板３１、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）３２、レンズ２１、およびレンズユニット１１を含む（詳説すると、レンズユニットＭＪは、レンズ２１およびレンズユニット１１のうちの少なくとも一方を含んでいればよい）。

実装基板３１は、板状かつ矩形状の基板であり、実装面３１Ｕ上に、複数の電極（不図示）を並べる。なお、実装基板３１における実装面３１Ｕには、保護膜となるレジスト膜（不図示）が成膜される。このレジスト膜は、特に限定されるものではないが、反射性を有する白色であると望ましい。なぜなら、レジスト膜に光が入射したとしても、その光はレジスト膜で反射して外部に向かおうとするので、実装基板３１による光の吸収という光量ムラの原因が解消するためである。

ＬＥＤ３２は、発光素子（光源）であり、実装基板３１の電極を介した電流によって発光する。そして、ＬＥＤ３２の種類は多々あり、以下のようなＬＥＤ３２が挙げられる。例えば、ＬＥＤ３２は、青色発光のＬＥＤチップ（発光チップ）と、そのＬＥＤチップからの光を受けて、黄色光を蛍光発光する蛍光体と、を含むものが挙げられる（なお、ＬＥＤチップの個数は特に限定されない）。このようなＬＥＤ３２は、青色発光のＬＥＤチップからの光と蛍光発光する光とで白色光を生成する。

ただし、ＬＥＤ３２に内蔵される蛍光体は、黄色光を蛍光発光する蛍光体に限らない。例えば、ＬＥＤ３２は、青色発光のＬＥＤチップと、そのＬＥＤチップからの光を受けて、緑色光および赤色光を蛍光発光する蛍光体と、を含み、ＬＥＤチップからの青色光と蛍光発光する光（緑色光・赤色光）とで白色光を生成してもよい。

また、ＬＥＤ３２に内蔵されるＬＥＤチップは、青色発光のものに限られない。例えば、ＬＥＤ３２は、赤色発光の赤色ＬＥＤチップと、青色発光の青色ＬＥＤチップと、青色ＬＥＤチップからの光を受けて、緑色光を蛍光発光する蛍光体と、を含んでいてもよい。なぜなら、このようなＬＥＤ３２であれば、赤色ＬＥＤチップからの赤色光と、青色ＬＥＤチップからの青色光と、蛍光発光する緑色光とで白色光を生成できるためである。

また、全く蛍光体を含まないＬＥＤ３２であってもよい。例えば、赤色発光の赤色ＬＥＤチップと、緑色発光の緑色ＬＥＤチップと、青色発光の青色ＬＥＤチップと、を含み、全てのＬＥＤチップからの光で白色光を生成するＬＥＤ３２であってもよい。

また、図８に示されるバックライトユニット４９では、１枚の実装基板３１に５個のＬＥＤ３２を列状に実装した比較的短い実装基板３１と、１枚の実装基板３１に８個のＬＥＤ３２を列状に実装した比較的長い実装基板３１と、が搭載される。

特に、２種類の実装基板３１は、５個のＬＥＤ３２の列と８個のＬＥＤ３２の列とを１３個のＬＥＤ３２の列にするように並び、さらに、１３個のＬＥＤ３２の並ぶ方向に対して、交差（直交等）する方向にも、２種類の実装基板３１は並ぶ。これにより、ＬＥＤ３２はマトリックス状に配置され、その結果、複数のＬＥＤ３２の光が混ざり合って面状光となる（便宜上、異種の実装基板３１の並ぶ方向をＸ方向、同種の実装基板３１の並ぶ方向をＹ方向とし、このＸ方向とＹ方向とに交差する方向をＺ方向とする）。

なお、Ｘ方向に並ぶ１３個のＬＥＤ３２は、電気的に直列接続され、さらに、この直列につながった１３個のＬＥＤ３２は、Ｙ方向に沿って隣り合う別の１３個の直列接続されたＬＥＤ３２と電気的に並列に接続される。そして、これらマトリックス状に並ぶＬＥＤ３２は、並列駆動される。

レンズ２１は、ＬＥＤ３２からの光を受け、その光を透過（出射）させる。詳説すると、レンズ２１は、図７Ａの平面図および図７Ｂの断面図（図７ＡのＢ−Ｂ’線矢視断面図）に示すように、透過光を出射させるレンズ面（出射面）２１Ｓの背面２１Ｂ側に、ＬＥＤ３２を収容するとともに、ＬＥＤ３２の光を受ける収容窪みＤＨを有し、その収容窪みＤＨとＬＥＤ３２との位置を合わせつつ、ＬＥＤ３２に覆い被さる。

すると、レンズ２１の内部に、ＬＥＤ３２が埋め込まれ、ＬＥＤ３２からの光が、収容窪みＤＨの曲面（受光面）を介して、確実に、レンズ２１内部に供給される。そして、その供給された光の大部分が、レンズ面２１Ｓの曲面を介して外部に出射する。

なお、レンズ２１となる材料は特に限定されるものではないが、例えば、アクリル樹脂が挙げられる。また、レンズ２１において、収容窪みＤＨの曲面とレンズ面２１Ｓの曲面とは、図７Ｂに示すように、レンズ面２１Ｓの面頂点２１Ｔ付近よりも、レンズ面２１Ｓの外縁２１Ｅ付近から光（一点鎖線矢印参照）を出射させる曲率を有する。そのため、このレンズ２１は拡散レンズといえる。

また、レンズ２１は以下のようにして実装基板３１に取り付けられる。レンズ２１は、背面２１Ｂから突き出る係合ピン２２（２２Ａ・２２Ｂ）を含む。これらの係合ピン２２Ａ・２２Ｂは、図７Ｂ（後述の図１も参照）に示すような実装基板３１に形成された開孔３１（３１Ａ・３１Ｂ）に係り合い、これによって、レンズ２１は実装基板３１に取り付けられる。

詳説すると、係合ピン２２Ａ・２２Ｂは、レンズ２１の背面２１Ｂにて、収容窪みＤＨを挟むように形成される。具体的には、係合ピン２２Ａは、楕円形の長軸方向における一端側に位置し、係合ピン２２Ｂは、楕円形の長軸方向における他端側に位置する（なお、係合ピン２２Ａと係合ピン２２Ｂとは点対称な関係である）。そして、これら係合ピン２２Ａ・２２Ｂは、レンズ２１の背面２１Ｂから乖離するように延び出た四角柱状の軸部２３（２３Ａ・２３Ｂ）と、その軸部２３の先端付近に形成された可撓性の係止片２４（２４Ａ・２４Ｂ）と、を含む（なお、係止片２４は、軸部２３の先端付近で、軸部２３の側壁から突き出た可撓性の片材である）。

一方、実装基板３１には、係合ピン２２Ａ・２２Ｂにおける軸部２３Ａ・２３Ｂの軸周囲（四角形状の軸周囲）の形状に対して若干大きな相似形状の開孔３１Ａ・３１Ｂが、ＬＥＤ３２を挟むように形成される（後述の図１参照）。そして、これら開孔３１Ａ・３１Ｂに、係合ピン２２Ａ・２２Ｂが差し込まれる。係合ピン２２Ａ・２２Ｂの軸部２３Ａ・２３Ｂは、実装基板３１の厚みより若干長く、開孔３１Ａ・３１Ｂは、実装基板３１を貫通している。そのため、係合ピン２２Ａ・２２Ｂが、開孔３１Ａ・３１Ｂに差し込まれると、軸部２３Ａ・２３Ｂの先端が、実装面３１Ｕの裏面３１Ｋから突き出す。

なお、係合ピン２２Ａ・２２Ｂの軸部２３Ａ・２３Ｂが、開孔３１Ａ・３１Ｂに進入する過程にて、係止片２４Ａ・２４Ｂは、開孔３１Ａ・３１Ｂの内壁に押さえ付けられることで、開孔３１Ａ・３１Ｂに収まるように変形する。ただし、軸部２３Ａ・２３Ｂの先端が、実装面３１Ｕの裏面３１Ｋから突き出すと、係止片２４Ａ・２４Ｂは、開孔３１Ａ・３１Ｂの内壁に押さえ付けられないので、元の形状に復元する。これにより、図７Ｂに示すように、係止片２４Ａ・２４Ｂが開孔３１Ａ・３１Ｂの縁に引っかかり、レンズ２１は実装基板３１に取り付けられる。

レンズユニット１１は、例えば上述のレンズ２１と、そのレンズ２１に連なる支持ピン１２とを含む。そして、このレンズユニット１１では、レンズ２１がＬＥＤ３２からの光を受けて、その光を外部に出射させ、支持ピン１２が拡散板４３等の光学部材を支える。

なお、図８に示すように、全てのＬＥＤ３２に対して、このレンズユニット１１またはレンズ２１が被さる。ただし、レンズユニット１１は、支持ピン１２で、拡散板４３等の光学部材を支えるので、バックライトシャーシ４１の底面４１Ｂにて、散らばって配置するとよい。なお、このレンズユニット１１についての詳細は、後述する。

バックライトシャーシ４１は、図８に示すように、例えば箱状の部材で、底面４１ＢにＬＥＤモジュールＭＪを敷き詰めることで、それら複数のＬＥＤモジュールＭＪを収容する。なお、バックライトシャーシ４１の底面４１ＢとＬＥＤモジュールＭＪの実装基板３１とは、例えば、リベット（不図示）を介して接続される。

また、バックライトシャーシ４１の底面４１Ｂには、拡散板４３、プリズムシート４４、マイクロレンズシート４５を支える支持ピンが取り付けられてもよい（なお、バックライトシャーシ４１は、支持ピンとともに、側壁の頂きで、拡散板４３、プリズムシート４４、マイクロレンズシート４５をこの順で積み重ねて支えてもよい）。

大判反射シート４２は、反射面４２Ｕを有するシート状の光学部材で、マトリックス配置された複数のＬＥＤモジュールＭＪに、反射面４２Ｕの裏面を向けて覆い被さる。ただし、大判反射シート４２は、ＬＥＤモジュールＭＪのレンズ２１およびレンズユニット１１の位置に合わせた通過開孔４２Ｈを含み、反射面４２Ｕからレンズ２１およびレンズユニット１１を露出させる（なお、上述のリベットおよび支持ピンを露出させるための開孔があるとよい）。

すると、レンズ２１およびレンズユニット１１から出射する光の一部が、バックライトシャーシ４１の底面４１Ｂ側に向かって進行したとしても、大判反射シート４２の反射面４２Ｕによって反射し、その底面４１Ｂから乖離するように進行する。したがって、大判反射シート４２が存在することで、ＬＥＤ３２の光は損失することなく、反射面４２Ｕに対向した拡散板４３に向かう。

拡散板４３は、大判反射シート４２に重なる板状の光学部材であり、ＬＥＤモジュールＭＪから発せられる光および大判反射シート４２Ｕからの反射光を拡散させる。すなわち、拡散板４３は、複数のＬＥＤモジュールＭＪによって形成される面状光を拡散させて、液晶表示パネル５９全域に光をいきわたらせる。

プリズムシート４４は、拡散板４３に重なるシート状の光学部材である。そして、このプリズムシート４４は、一方向（線状）に延びる例えば三角プリズムを、シート面内にて、一方向に交差する方向に並べる。これにより、プリズムシート４４は、拡散板４３からの光の放射特性を偏向させる。なお、プリズムは、ＬＥＤ３２の配置個数の少ないＹ方向に沿って延び、ＬＥＤ３２の配置個数の多いＸ方向に沿って並ぶとよい。

マイクロレンズシート４５は、プリズムシート４４に重なるシート状の光学部材である。そして、このマイクロレンズシート４５は、光を屈折散乱させる微粒子を内部に分散させる。これにより、マイクロレンズシート４５は、プリズムシート４４からの光を、局所的に集光させることなく、明暗差（光量ムラ）を抑える。

そして、以上のようなバックライトユニット４９は、複数のＬＥＤモジュールＭＪによって形成される面状光を、複数枚の光学部材４３〜４５に通過させ、液晶表示パネル５９へ供給する。これにより、非発光型の液晶表示パネル５９は、バックライトユニット４９からの光（バックライト光）を受光して表示機能を向上させる。

ここで、レンズユニット１１について、図７Ａ・図７Ｂおよび図８に加えて、図１の斜視図、図２Ａの平面図、および図２Ｂの断面図（図２ＡのＡ−Ａ’線矢視断面図）を用いて詳説する。

レンズユニット１１では、レンズ２１のレンズ面２１Ｓ上の、例えば面頂点２１Ｔ付近に、支持ピン１２が連なる。支持ピン１２は、レンズ２１同様に、透過性の材料で形成されており、末端１２Ｍをレンズ面２１Ｓの一部に繋げ、先端１２Ｐを液晶表示パネル５９側に向かって伸ばす（詳説すると、支持ピン１２のピン軸方向に沿って、支持ピン１２の末端１２Ｍと収容窪みＤＨとが重なるように設計されている）。そして、この支持ピン１２は、レンズ２１とともに、大判反射シート４２の通過開孔４２Ｈから、反射面４２Ｕに露出する。

このようにレンズユニット１１が大判反射シート４２の反射面４２Ｕに露出した場合、レンズ２１におけるレンズ面２１Ｓの面頂点２１Ｔよりも、支持ピン１２の先端１２Ｐが反射面４２Ｕより離れていると、その反射面４２Ｕを覆う拡散板４３に、支持ピン１２の先端１２Ｐが触れる。このような支持ピン１２の先端１２Ｐと拡散板４３との接触によって、その拡散板４３、ひいては拡散板４３上のプリズムシート４４およびマイクロレンズシート４５が、支持ピン１２によって支えられる。

そして、レンズユニット１１の支持ピン１２が、光学部材を支える場合、拡散板４３直下の空間（要は、拡散板４３とバックライトシャーシ４１の底面４１Ｂとに囲まれる空間）では、レンズ２１およびレンズユニット１１から出射した光が行き交い、その光が支持ピン１２にも入射する。しかしながら、レンズ２１およびレンズユニット１１におけるレンズ２１は、図７Ｂに示すように、レンズ面２１Ｓの面頂点２１Ｔ付近からの出射光量を抑えた拡散レンズである。

そのため、支持ピン１２がレンズ２１の面頂点２１Ｔ付近から伸び出ていれば、その支持ピン１２に入射する光量は比較的少ない。すなわち、レンズユニット１１が複数個で面状配置され、支持ピン１１同士が同方向｛例えば、面状配置の配置面（ＸＹ面）に対して交差する方向（例えば、Ｚ方向）｝に向いていれば、レンズユニット１１のレンズ２１から光の大部分は、図７Ｂに示すように、ＸＹ面に沿うように拡散進行するので、支持ピン１２に入射しづらい。

すると、支持ピン１２の表面（外側の側面）に光が入射し、その光が支持ピン１２を基準に種々方向に反射することで、その支持ピン１２が、自身以外の周囲よりも目立つことは少ない（要は、光学部材４３〜４５を介して出射する光に、支持ピン１２の表面反射に起因する光量ムラが含まれにくい）。なお、１個のレンズユニット１１において、レンズ２１を透過する光は、そのレンズユニット１１支持ピン１２の周りに拡散しつつ出射する。そのため、その支持ピン１２には、その支持ピン１２に繋がるレンズ２１からの光も入射しづらい。

さらに、支持ピン１２は、光を透過させる材料で形成されている。すると、支持ピン１２に光が入射したとしても、その支持ピン１２を基にした影は発生しない。つまり、レンズユニット１１の支持ピン１２には、比較的少量の光しか入射しない上に、支持ピン１２を基にした影が発生しない（要は、光学部材４３〜４５を介して出射する光に、支持ピン１２の影に起因する光量ムラが含まれにくい）。この結果、拡散板４３等の光学部材４３〜４５を透過する光であるバックライト光に、光量ムラが含まれにくい。

なお、支持ピン１２の表面に、粗面加工（例えば、シボ加工）されると望ましい。このようになっていると、一層、支持ピン１２の表面反射が抑えられ、その支持ピン１２の表面反射に起因する光量ムラが、バックライト光に含まれにくくなるためである。

また、支持ピン１２の形状としては、図１に示すように、先端１２Ｐに向かって先細りした形状（例えば、円錐状、円錐台状、角錐状、または角錐台状）が一例として挙げられる。このようになっていると、拡散板４３に接触する面積が比較的狭くなる。すると、支持ピン１２の先端１２Ｐが、拡散板４３等の光学部材４３〜４５に映り込む面積も比較的狭くなる。その結果、光学部材４３〜４５を介して出射される光に、支持ピン１２の先端１２Ｐに起因する光量ムラが含まれにくくなる。

ところで、支持ピン１２は、レンズ２１同様、透明材料で形成されているので、レンズ２１内部を行き交う光の一部が、外部に出射せずに、支持ピン１２に進入する。そして、そのような光の一部は、支持ピン１２の先端１２Ｐに向かって、進行していき、拡散板４３に到達する。特に、支持ピン１２が先細りしているために、その支持ピン１２の末端１２Ｍから入射した光は、支持ピン１２の内側の側面で全反射しやすく、外部に出射せずに、先端１２Ｐに向かいやすい。

そのため、拡散板４３等のような光学部材にて、支持ピン１２の先端１２Ｐ付近は、支持ピン１２以外の部分に比べて明るくなり、バックライト光の光量ムラになることがある（ただし、この光量ムラは、支持ピン１２の表面反射および影に起因した光量ムラに比べると目立たない）。

そこで、支持ピン１２の一部が、光反射材料で形成されているとよい。詳説すると、支持ピン１２のピン軸方向に対して交差する断面を覆る面積を有する部分、例えば支持ピン１２の先端１２Ｐが、図３Ａの断面図に示すように、光反射材料１５で形成されるとよい。

このようになっていると、図３Ｂに示すように、支持ピン１２の末端１２Ｍから先端１２Ｐに向かって、光が進行してきても、光反射材料１５で形成された先端１２Ｐ（光反射部１５；光反射材料１５から成るため同じ部材番号を付す）が、自身に向かってくる光を反射させ、拡散板４３に到達させない（一点鎖線矢印参照）。そのため、拡散板４３等のような光学部材にて、支持ピン１２の先端１２Ｐ付近が、その支持ピン１２の先端１２Ｐ以外の部分に比べて明るくならず、バックライト光に光量ムラが含まれない。

なお、以上の光反射材料１５で形成される光反射部１５は、例えば樹脂部品で、支持ピン１２とともに成型されていてもよい（例えば、２色成型されていてもよい）。このようになっていると、光反射部１５と支持ピン１２とが別体の場合に要していた、それらを組み合わせる工程が不要になる（なお、樹脂部品である光反射部１５と、光反射部１５とが別体であることを除外するわけではない）。

また、光反射部１５は、塗料剤であってもよい。このようになっていれば、支持ピン１２の先端１２Ｐという、極めて狭面積の部分だけが、光を反射させる箇所になり得る。そのため、光反射部１５にかかるコストが極力抑えられる。また、レンズユニット１１の製造の選択肢も増える。

なお、光反射部１５の位置は、支持ピン１２の先端１２Ｐだけとは限らない。例えば、支持ピン１２の末端１２Ｍであってもよいし、支持ピン１２の中間１２Ｃ付近であってもよい。（ただし、支持ピン１２における光反射部１５の含有比率は、支持ピン１２を基にした反射光に起因する光量ムラが起きない程度に設定される）。要は、支持ピン１２の末端１２Ｍから先端１２Ｐに向かおうとする光を、先端１２Ｐに到達させないように反射さられる位置に、光反射部１５は位置すればよい。そのため、光反射部１５は、支持ピン１２のピン軸方向に対して交差する断面を覆る面積を有していればよい。

なお、レンズ２１およびレンズユニット１１のレンズ２１における曲面（すなわち、レンズ面２１Ｓの曲面および収容窪みＤＨの曲面）が、支持ピン１２に、極力光を到達させないような曲率を有していれば、支持ピン１２の全てが光反射材料１５で形成されていてもかまわない（したがって、支持ピン１２の少なくとも一部が、光反射部１５になっていればよい）。なぜなら、支持ピン１２の表面反射の光量が少ないので、その支持ピン１２が目立ちにくいためである。

ただし、支持ピン１２に光反射材料１５が形成されていなければ、支持ピン１２の先端１２Ｐが、周囲（支持ピン１２の先端１２Ｐ以外の周囲）から必ず目立ってしまうというわけではない。

例えば、図４Ａの断面図に示すように、支持ピン１２は、末端１２Ｍから自身の中間１２Ｃに向かって先太りし、その中間１２Ｃから先端１２Ｐに向かって先細りする形状であってもよい。要は、支持ピン１２は、先端１２Ｐに向かって先細る一方で、末端１２Ｍに向かっても先細りすることで、先端１２Ｐと末端１２Ｍとの中間１２Ｃを、先端１２Ｐと末端１２Ｍよりも太った形状にしてもよい。

このようになっていると、支持ピン１２の末端１２Ｍから進入してきた光が、支持ピン１２の先端１２Ｐに至るまでの間で、外部に透過しやすい。例えば、図４Ｂに示される中間太り型の支持ピン１２の末端１２Ｍと、図３Ｂに示される先細り型の支持ピン１２とにおいて、末端１２Ｍの外周の形が同じだとする。すると、図４Ｂに示される中間太り型の支持ピン１２の根元部１２Ｂの側面は、図３Ｂの支持ピン１２における末端１２Ｂ側の側面に比べて、レンズ面２１Ｓの面頂点２１Ｔからの法線方向から乖離する（要は、根元部１２Ｂにおける外側の側面が、レンズ面２１Ｓに対して俯くように傾斜する）。

そして、図３Ｂに示される一点鎖線矢印の光と同じ光が、図４Ｂに示される中間太り型の支持ピン１２の末端１２Ｍから入射したとする。すると、この光は、先端１２Ｐに向かって先太りの根元部１２Ｂに支えられた先細りした突端部１２Ａの側面に入射しやすい。なぜなら、図３Ｂの支持ピン１２における末端１２Ｍ側の側面より、根元部１２Ｂの側面は、レンズ軸方向から乖離してレンズ面２１Ｓに近づくために、その側面に、末端１２Ｍから進入した光が入射しにくくなるためである。

さらに、先細りした突端部１２Ａの底（例えば、支持ピン１２の中間１２Ｃ付近）の外周は、図３Ｂに示される先細り型の支持ピン１２の末端１２Ｍの外周に比べて大きい。そのため、突端部１２Ａの側面は、先細り型の支持ピン１２における先端１２Ｐ側の側面に比べて、ピン軸方向から乖離する（要は、突端部１２Ａにおける外側の側面が、先細り型の支持ピン１２の外側の側面に比べて、より大きく拡散板４３に向いて仰ぐように傾斜する）。この結果、図４Ｂに示すように、突端部１２Ａの側面は、先細り型の支持ピン１２側面に比べて、光を透過させやすい（要は、突端部１２Ａの側面は全反射させにくい傾斜面である）。

また、根元部１２Ｂの側面に入射する光のうち、全反射した光は、突端部１２Ａの側面に入射して、さらに全反射しやすい。そして、この全反射した光は、反射点に対向する突端部１２Ａの別の側面に入射する。すなわち、突端部１２Ａの側面間で複数回、光が入射する。

このように複数回、光の入射する突端部１２Ａの側面は、先細り型の支持ピン１２の側面に比べて、ピン軸方向（レンズ２１の光軸方向と同方向）から乖離する。そのため、側面に対する複数回目の入射光は、全反射するよりも透過しやすい。

つまり、図４Ｂに示すような中間太り型の支持ピン１２の場合、その支持ピン１２の末端１２Ｍから進入してきた光は、支持ピン１２の先端１２Ｐに至るまでの間で、外部に透過しやすい。そのため、この支持ピン１２では、光反射部１５が含まれていなかったとしても、光学部材４３〜４５にて、支持ピン１２の先端１２Ｐ付近が、それ以外の部分に比べて明るくならず、バックライト光に光量ムラが含まれない。

ただし、このような中間太り型の支持ピン１２に、光反射部１５が形成されてはならないというわけではない。つまり、レンズユニット１１における中間太り型の支持ピン１２が、光反射部１５を含んでいてもかまわない。このようになっていれば、より一層、バックライト光に光量ムラが含まれなくなる。

［その他の実施の形態］
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。

例えば、支持ピン１２に光反射部１５を含むレンズユニット１１が、複数個、配置されているバックライトユニット４９では、図５Ａの光路図に示すように、あるレンズユニット１１におけるレンズ面２１Ｓから出射する光のうち、最大光強度の光Ｌ１(実線矢印参照)が、別のレンズユニット１１における光反射部１５に入射することもある。このような場合、光反射部１５による反射光が、支持ピン１２を周囲から目立たせる原因になり得る（要は、バックライト光に、光量ムラが含まれる）。

そこで、図５Ｂに示すように、外部への光の進行方向を決定付けるレンズ２１の曲面（レンズ面２１Ｓの曲面および収容窪みＤＨの曲面）が、レンズ面２１Ｓから出射する光のうち最大光強度の光を、別のレンズユニット１１の光反射部１５に対して乖離させるような曲率を有するとよい。

このようになっていると、並べられたレンズユニット１１にて、あるレンズユニット１１からの光Ｌ１が、別のレンズユニット１１における光反射部１５に入射しない。そのため、光反射部１５から光強度の高い反射光が生じることはなく、それに起因して、支持ピン１２が周囲に比べて目立つことはない。したがって、バックライト光に光量ムラが、より一層含まれにくくなる。

なお、収容窪みＤＨにＬＥＤ３２が収まっていれば、レンズ２１は漏れなく光を受光できる。その上、受光面となる収容窪みＤＨの曲面とレンズ面２１Ｓの曲面という光の進行方向を決定付けるパラメータが２つあれば、比較的容易に拡散光を発生させられる。

また、レンズユニット１１に含まれる光反射部１５に対して、光Ｌ１を入射させないために、レンズユニット１１の配置で対応してもかまわない。例えば、支持ピン１２に光反射部１５を含むレンズユニット１１が、複数個、配置されているバックライトユニット４９において、図６Ａおよび図６Ｂに示すように、あるレンズユニット１１は、レンズ面２１Ｓから出射する光のうち最大光強度の光Ｌ１を、別のレンズユニット１１の光反射部１５に対して乖離させるように配置されてもよい。

詳説すると、図６Ａに示すように、レンズユニット１１同士の間隔が広がることで、光Ｌ１が支持ピン１２の光反射部１５に入射することなく、拡散板４３に直接入射するようになっていてもよい。また、図６Ｂに示すように、レンズユニット１１同士の間隔が狭まることで、光Ｌ１が支持ピン１２の光反射部１５に入射することなく、支持ピン１２の光反射部１５以外に入射するようになっていてもよい。

いずれの場合であっても、隣り合ったレンズユニット１１にて、一方のレンズユニット１１からの光Ｌ１が、他方のレンズユニット１１における光反射部１５に入射しない。そのため、バックライト光に光量ムラが、より一層含まれにくくなる。

１１ レンズユニット
１２ 支持ピン
１２Ｍ 支持ピンの末端
１２Ｐ 支持ピンの先端
１２Ｃ 支持ピンの中間
１２Ｂ 支持ピンの根元部
１２Ａ 支持ピンの突端部
１５ 光反射部
ＭＪ ＬＥＤモジュール（発光モジュール）
２１ レンズ
２１Ｓ レンズ面
ＤＨ 収容窪み（窪み）
２２ 係合ピン
３１ 実装基板
３１Ｕ 実装面
３１Ｂ 実装面の裏面
３２ ＬＥＤ（発光素子）
４１ バックライトシャーシ
４２ 大判反射シート
４３ 拡散板
４４ プリズムシート
４５ マイクロレンズシート
４９ バックライトユニット（照明装置）
５９ 液晶表示パネル（表示パネル）
６９ 液晶表示装置（表示装置）
８９ テレビ受像装置

Claims (13)

1. 光を透過させる光学部材を支える支持ピンと、
   上記支持ピンに連なり、入射光を、上記支持ピンの周りに拡散させつつ出射させるレンズと、
   を含むレンズユニットにおいて、
   上記支持ピンは、自身の末端を上記レンズに繋げ、かつ、先端に向かって先細る一方で、末端に向かっても先細りすることで、先端と末端との中間を、先端と末端よりも太った形状にしている。
2. 上記レンズは、受光面と出射面とを含み、
   上記受光面は、上記出射面の背面に形成される窪みである請求項１に記載のレンズユニット。
3. 上記支持ピンの表面が、粗面である請求項１または２に記載のレンズユニット。
4. 上記支持ピンの少なくとも一部が、光反射部である請求項１〜３のいずれか１項に記載のレンズユニット。
5. 上記光反射部は、上記支持ピンのピン軸方向に対して交差する断面を覆う面積を有する請求項４に記載のレンズユニット。
6. 上記光反射部が、樹脂部品または塗料剤である請求項４または５に記載のレンズユニット。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のレンズユニットと、
   上記レンズユニットに光を供給する発光素子と、
   上記発光素子および上記レンズユニットを取り付けた実装基板と、
   を含む発光モジュール。
8. 請求項７の発光モジュールを少なくとも１つ以上搭載した照明装置。
9. 上記支持ピンの少なくとも一部に光反射部を含む上記レンズユニットが、複数個、配置されており、
   あるレンズユニットにて、外部への光の進行方向を決定付ける上記レンズの曲面は、上記レンズの出射面から出射する光のうち最大光強度の光を、別の上記レンズユニットの上記光反射部に対して乖離させるような曲率を有する請求項８に記載の照明装置。
10. 上記支持ピンの少なくとも一部に光反射材料を含む上記レンズユニットが、複数個、配置されており、
    ある上記レンズユニットは、上記レンズの出射面から出射する光のうち最大光強度の光を、別の上記レンズユニットの上記光反射部に対して乖離させるように配置される請求項８に記載の照明装置。
11. 請求項８〜１０のいずれか１項に記載の照明装置と、
    上記照明装置からの光を受ける表示パネルと、
    を含む表示装置。
12. 上記表示パネルが液晶表示パネルである請求項１１に記載の表示装置。
13. 請求項１２に記載の表示装置を搭載するテレビ受像装置。

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