JP5223813B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、例えばシステムの一部をなし、リモコン等で遠隔操作が可能な電子機器に関する。

テレビジョン受像機（映像モニター）や、光ディスク録画再生機、ＡＶ（Audio Visual）アンプなどの電子機器は、ＡＶアンプを核とした接続によってホームシアターシステムを構成する。この種の電子機器では、赤外線や無線などを介したリモコンによって、音量や入出力先などの各種設定のほか、電源のオンオフについても遠隔的に操作が可能である。
このような電子機器では、無駄な電力消費を抑えるために、一定時間なんら操作がなされなかったときに、電源オフさせる機能を有するのが一般的である（特許文献１参照）。
また、電源をオフする際の条件としては、一定時間なんら操作がなされなかったということのほかに、音声信号が一定時間なくなったときに電源オフを指示する技術も知られている（特許文献２参照）。

なお、ここでいう電源オフとは、その装置にとって主機能となる回路（の一部または全部）への電源供給を遮断することをいい、少なくとも電源オンオフを指示するための回路への電源供給を遮断しないことをいう。このため、電源オフであっても、電源オンの指令を受信することが可能となっている。

特開２０００−１１５９９６号公報（特に図２、段落００１１参照） 特開２００２−２２３４８７号公報（特に図１）

ところで、例えばＡＶアンプでは、入力先や音量を一旦セットしてしまうと、以後、セットし直すという状況は比較的少ない。一方、ＡＶアンプ周辺機器であるテレビジョン受像機では、テレビ番組のチャンネルを変更したり、録画再生機では、コンテンツを変更したりする状況が多い。ここで、ＡＶアンプ側の設定期間が経過すると、ユーザーが視聴を継続することを望んでいてもＡＶアンプの電源がオフされてしまい、その結果システム全体がオフされてしまうことがある。もちろん、電源オフされるまでの時間を長く設定すれば、意図しない電源オフを回避することはできる。ただし、電源オンになる時間が長くなるため、その時間にわたって電力が無駄に消費されてしまう、という問題は残る。
また、音声出力をゼロにして（字幕表示などで）視聴する場合もある。この場合、音声出力がなくなることによって、やはりユーザーの意図に反して電源がオフされてしまうことになる。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、意図しない電源オフを回避した電子機器を提供することにある。

上記目的を達成するために本発明に係る電子機器は、少なくとも自機以外の周辺機器に対してなされた遠隔操作を検出する検出部と、自機に対して操作がなされず、かつ、前記検出部によって遠隔操作が検出されない無操作状態がしきい値期間にわたって継続したときに電源オフを指示する指示部とを具備することを特徴とする。本発明によれば、自機への操作がなされない状態がしきい値期間にわたって継続しても、その継続中に周辺機器に遠隔操作がなされていれば、電源オフにはならないので、意図しない電源オフを回避することが可能となる。周辺機器への遠隔操作がなされたということは、付近に活動中のユーザーが存在するとともに、周辺機器を操作する必要があったことを意味し、それは自機および周辺機器を含むシステム全体でみれば、当該システム等に対する遠隔操作であったことと同視できるからである。

本発明の実施形態に係る電子機器を含むシステム全体の構成を示す図である。 同電子機器における要部の構成を示す図である。 同電子機器における要部の動作を説明するためのフローチャートである。 同電子機器における要部の動作を説明するための図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。実施形態に係る電子機器は、この説明では例えばＡＶアンプを想定する。図１は、このＡＶアンプを含むホームシアターシステムの全体構成を示す図である。
この図に示されるように、ＡＶアンプ１０には、テレビジョン受像機２０、光ディスク録画再生機３０、複数のスピーカー４０などの周辺機器が接続され、これによってホームシアターシステムが構成されている。
ＡＶアンプ１０は、例えば入力先としてテレビジョン受像機２０または光ディスク録画再生機３０を選択するとともに、選択した音声信号に所定のサラウンド効果を付与して、チャネル毎にスピーカー４０に出力するものである。
なお、ＡＶアンプ１０およびテレビジョン受像機２０同士、ＡＶアンプ１０および光ディスク録画再生機３０同士については、例えばＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）などのデジタルインタフェースを介した接続が好ましい。

ＡＶアンプ１０に対する入力先や、音量、効果などは、パネルに設けられた各種の操作子１２を操作することによって設定できるほか、リモートコントローラー（以下単に「リモコン」と略称する）１４の遠隔操作によっても設定可能となっている。リモコン１４は、ＡＶアンプ１０の諸機能に対応したボタン１５を複数有し、ボタン１５が押下されたときに、当該押下されたボタン１５に対応したオンオフパターンを、例えば赤外光で送出するものである。
なお、テレビジョン受像機２０にも、チャネル切替などの操作に対応したボタン２５を複数有するリモコン２４が設けられる。同様に、光ディスク録画再生機３０にも、録画、再生、早送りなどの操作に対応したボタン３５を複数有するリモコン３４が設けられる。なお、リモコン１４、２４、３４が送出するオンオフパターンは、それぞれＡＶアンプ１０、テレビジョン受像機２０、光ディスク録画再生機３０に固有のものである。

図２は、ＡＶアンプ１０における要部構成、詳細には、リモコン１４の赤外光を受信するとともに、その受信に応じた処理をするための構成を示すブロック図である。
この図において、受信モジュール１１０は、リモコン１４からの赤外光を受信して、受信光に応じた受信信号Ｒを出力するものである。受信モジュール１１０には、受信窓において赤外光以外の光を遮断する光学フィルターや、当該光学フィルターを通過した赤外光を電気信号に変換するフォトダイオード、変換された電気信号をオン／オフに対応するＨ／Ｌレベルの受信信号Ｒに変換する回路も含まれる。

デコーダー１２０は、受信モジュール１１０によって赤外光が受信されたときに、受信信号ＲのＨ／Ｌレベルのパターンを解析して、押下されたボタン１５に対応したコマンド信号Ｃに変換して出力するものである。例えば、デコーダー１２０は、リモコン１４において押下されたボタン１５が音量増加を指示するものであったならば、音量増加を指示するコマンド信号に変換して出力する。
なお、リモコン１４以外の例えばリモコン２４、３４からの赤外光を受信したとき、当該赤外光のパターンがリモコン１４に対応していないので、デコーダー１２０は、コマンド信号Ｃを出力しない。

レベル反転検出部１３０は、受信信号Ｒの論理レベルが反転したときに、当該反転から例えば１秒間だけＨレベルとなり、それ以外ではＬレベルとなる信号Ｑを出力する。
なお、受信モジュール１１０は、リモコン１４以外のリモコン２４、３４の赤外光も受信する。リモコン２４、３４の赤外光を受信したとき、デコーダー１２０は、上述したようにコマンド信号Ｃを出力することはない。ただし、レベル反転検出部１３０は、受信した赤外光がリモコン１４から送出されたものであるか否かに関係なく、受信信号Ｒの論理レベルが反転したときに、Ｈレベルとなる信号Ｑを出力する。このため、信号Ｑは、リモコン１４のみならず、リモコン２４、３４が遠隔操作されたときも、Ｈレベルとなる。

操作子１２は、セレクタやボリュームなどのＡＶアンプ１０の正面パネルに設けられたものであり、その操作状態に応じた信号Ｐを出力する。
マイコン１４０は、操作子１２への操作がなされたときであれば、信号Ｐに応じた処理を該当部分に指令し、コマンド信号Ｃが発生したのであれば、当該コマンド信号に応じた処理を該当部分に指令する。例えば、音量増加を指示するコマンド信号Ｃが発生したとき、マイコン１４０は、出力する音声信号の振幅が当該コマンド信号Ｃで指定された量だけ大きくなるように、図示省略した増幅回路に指令する。
また、マイコン１４０は、例えば周波数１０Ｈｚのクロック信号Ｃlkをアップカウントするカウンター１４０ａを有し、当該カウンター１４０ａのカウント値に応じて電源オフの判断処理を、信号Ｐやコマンド信号Ｃに応じた処理の指令動作と並行して実行する。

そこで次に、この電源オフの判断処理について説明する。図３は、その判断処理を示すフローチャートである。
まず、マイコン１４０は、ステップＳ１においてクロック信号Ｃlkが例えば立ち上がったときに、以下のステップの処理を許可する。上述したように本実施形態では、クロック信号Ｃlkの周波数を１０Ｈｚとしているので、この判断処理は１秒間に１０回の頻度で実行されることになる。
次に、マイコン１４０は、ステップＳ２においてデコーダー１２０によって受信信号Ｒがデコードされずに、コマンド信号Ｃが未発生であるか否かを判別する。未発生であれば、マイコン１４０は、続くステップＳ３において操作子１２の操作状態、すなわち信号Ｐで示される状態が前回起動時に記憶した状態と比較して同じであるか否かを判別する。なお、マイコン１４０は、今回起動時の操作子１２の操作状態を次回起動時に備えて内部メモリーに保持する。
ここで、ステップＳ２、Ｓ３の判別結果がいずれも「Ｙｅｓ」であるということは、ＡＶアンプ１０では、操作子１２およびリモコン１４によってなんら操作・指令がなされなかったことを意味する。

さらに、マイコン１４０は、ステップＳ４において、信号ＱがＬレベルであるか否かを判別する。上述したように、信号Ｑは、いずれかのリモコンが遠隔操作されたときにＨレベルとなる。このため、逆にいえば信号ＱがＬレベルであるときとは、リモコンによる赤外光をまったく受信しないときであり、このときに、ステップＳ４において判別結果が「Ｙｅｓ」となる。

マイコン１４０は、ステップＳ２、Ｓ３、Ｓ４のいずれかの判別結果が「Ｎｏ」であれば、ステップＳ５においてカウンター１４０ａのカウント値をゼロにリセットして、処理手順をステップＳ１に戻し、次回の起動に備える。
一方、マイコン１４０は、ステップＳ４の判別結果も「Ｙｅｓ」であれば、ステップＳ６において、カウンター１４０ａのカウント値が「１０８０００」に達しているか否かを判別する。マイコン１４０は、ステップＳ６の判別結果が「Ｎｏ」であれば、処理手順をステップＳ１に戻し、次回の起動に備える一方、ステップＳ６の判別結果も「Ｙｅｓ」であれば、ステップＳ７において電源回路１５０に対し、主機能回路への電源オフを指示する。電源オフを指示すると、実際に電源オフに移行するので、電源オフの判断処理は終了する。

ここで、クロック信号Ｃlkの周波数は１０Ｈｚであるので、「１０８０００」という値は、クロック信号Ｃlkの周期で換算すると、３時間分に相当する。
また、判断手順がステップＳ６に手順が移行する条件は、ステップＳ２、Ｓ３の判別結果もそれぞれ「Ｙｅｓ」であって、かつ、ステップＳ４の判別結果が「Ｙｅｓ」である、ということである。
したがって、ステップＳ４の判別結果が「Ｙｅｓ」となるのは、ＡＶアンプ１０において、操作子１２およびリモコン１４によってなんら操作・指令がなされない状態であって、かつ、受信モジュール１１０においてリモコンによる赤外光を受信しない状態（無操作状態）にあるときである。
この無操作時間がしきい値期間に相当する３時間にわたって継続したときにステップＳ６の判別結果が「Ｙｅｓ」となり、このときにステップＳ７において電源オフが指示されることになる。
このため、本実施形態によれば、図４に示されるように、ＡＶアンプ１０に対し、操作子１２やリモコン１４による最後の操作が時刻ａでなされても、その後、テレビジョン受像機２０に対し、リモコン２４による操作が時刻ｂでなされ、または、光ディスク録画再生機３０に対し、リモコン３４による操作が時刻ｃでなされていれば、時刻ａから３時間経過した時刻ｅにおいて電源オフとはならず、時刻ｂ、ｃのうち時間的に後方に位置する時刻（図４では時刻ｃ）から３時間経過した時刻ｄで電源オフになる。

ここで、リモコン２４による遠隔操作は、例えばテレビジョン受像機２０に対するチャネル切替の指示であり、リモコン３４による遠隔操作は、例えば再生、停止、早送りなどの指示である。このため、リモコン２４、３４の遠隔操作は、ＡＶアンプ１０への指示ではないが、ホームシアターシステムに対する指示とみなすことができる。
さらに、例えばエアーコンディショナーなどのようなリモコンであっても、赤外光を送出するリモコンであれば、当該リモコンの赤外光を受信モジュール１１０が受信したときに、信号ＱがＨレベルになる。このようなリモコンの遠隔操作は、ホームシアターシステムとは直接的には無関係ではあるが、システム付近で活動中であるユーザーが周辺環境の改善を指示したということ、または、ＡＶアンプ１０の電源オフをその時点で少なくとも望んでいないユーザーが存在していることを意味する（ＡＶアンプ１０の電源オフをその時点で望んでいるのであれば、ＡＶアンプ１０に電源オフを指示するはずである）。このため、リモコン１４、２４、３４以外のリモコンの遠隔操作であっても、信号ＱがＨレベルになれば、それは、ホームシアターシステムに対して周辺環境の改善などの間接的な指示であったとみなせる。
このように本実施形態では、電源オフとなる３時間の起算点は、ＡＶアンプ１０に対して操作・指示が最後になされた時刻ではなく、ホームシアターシステムに対して直接的または間接的な指示が最後になされた時刻になるので、ユーザーの意図に反して電源オフを回避することが可能になる。

また、本実施形態では、レベル反転検出部１３０は、受信信号Ｒのレベルが反転したことにより、単にＡＶアンプ１０付近で自他のリモコンによる遠隔操作がなされたことを検出し、その操作内容がいかなる内容であるかについては検出していない（受信信号Ｒをリモコン１４の操作に応じたコマンド信号Ｃに変換するのはデコーダー１２０の役目である）。このため、レベル反転検出部１３０については、簡易な構成により実現することが可能であるだけでなく、受信モジュール１１０から出力される受信信号Ｒをデコードするデコーダー１２０に対し、レベル反転検出部１３０を並列的に付加した構成で済むので、既存の装置に対して大幅に回路を変更することなく実現することが可能である。

なお、ＡＶアンプ１０において、操作子１２による操作状態に変化がなく、リモコン１４による遠隔操作がなされない状態であって、かつ、受信モジュール１１０においてリモコンによる赤外光を受信しない状態を無操作状態と称しているが、「リモコン１４による遠隔操作がなされない状態」は、「受信モジュール１１０においてリモコンによる赤外光を受信しない状態」に論理的に含まれる。したがって、無操作状態は、操作子１２による操作がなされず、かつ、受信モジュール１１０においてリモコンによる赤外光を受信しない状態と言い換えることができる。

本実施形態では、電子機器としてＡＶアンプ１０を例にとって説明したが、テレビジョン受像機２０や光ディスク録画再生機３０などに適用しても良い。
また、本実施形態では、無操作状態が３時間継続したときに、電源オフを指示するが、このしきい値として期間は適宜変更可能である。
また例えば、操作子１２による操作状態に変化がない、または、リモコン１４による遠隔操作がない状態が継続している場合に、信号ＱがＨレベルとなったときに、しきい値として期間を、３時間ではなく、それとは異なる例えば１．５時間に切り替えても良い。

本実施形態において、受信モジュール１１０の受信対象については、自機に対応するリモコン１４以外については、リモコン２４、３４に限定してもよい。なお、受信対象のリモコンを限定するときには、予め対象となるリモコンを登録して、デコーダー１２０が、リモコン１４のみならず、登録されたリモコンから送出された信号をデコードする必要がある。
受信モジュール１１０は、赤外光のみならず、ＨＤＭＩ−ＣＥＣ（Consumer Electronics Control）、ＬＡＮ、ＲＳ２３２Ｃなどの信号を無線や有線によって受信する構成であってもよい。
さらに、電源オフについては、自機のみならず、ホームシアターシステムにおける他機のテレビジョン受像機２０や、光ディスク録画再生機３０などに対しても指示する構成としても良い。なお、他機への制御は、例えばＨＤＭＩにおいてＣＥＣを使うことにより可能である。

１０…ＡＶアンプ、１２…操作子、１４…リモコン、１５…ボタン、１１０…受信モジュール、１２０…デコーダー、１３０…レベル反転検出部、１４０…マイコン、１４０ａ…カウンター、１５０…電源回路

Claims (3)

1. 少なくとも自機以外の周辺機器に対してなされた遠隔操作を検出する検出部と、
   自機に対して操作がなされず、かつ、前記検出部によって遠隔操作が検出されない無操作状態がしきい値期間にわたって継続したときに電源オフを指示する指示部と
   を具備することを特徴とする電子機器。
2. 前記検出部は、
   受信信号から、前記周辺機器に加えて前記自機に対してなされた遠隔操作も検出し、
   前記指示部は、
   自機の操作子の操作状態に変化がなく、かつ、前記受信信号から遠隔操作が前記検出部によって検出されないときに、前記無操作状態にあると判別する
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記検出部は、
   赤外信号の受信に基づく受信信号の論理レベルが反転したときに、遠隔操作がなされたと検出する
   ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。

Images