JP5210887B2 - 対称送信機会（ｔｘｏｐ）切断処理 - Google Patents

Description

発明者 メンツォ ウェンティック
関連出願の相互参照

本願は、本明細書に参照としてそれらすべてが全体として組み込まれている、２００５年１１月８日に出願された、出願番号６０／７３５，０２４の“Ａｖｏｉｄｉｎｇ ＥＩＦＳ”と題する米国仮出願および、２００６年１月１１日に出願された、出願番号６０／７５８，５９５の“ＣＦ−Ｅｎｄ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ”と題する米国仮出願に対する優先権を請求する、２００６年１１月８日に出願された出願番号１１／５５７，５１６の“Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ａｖｏｉｄａｎｃｅ Ｓｙｓｔｅｍｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ”と題する同時係属米国実用新案登録出願の一部係属出願（ＣＩＰ）である。

本願は、本明細書に参照として全体が組み込まれている、２００６年１月１０日に出願された、出願番号６０／７５７，８２７の“Ｓｙｍｍｅｔｒｉｃ ＴＸＯＰ Ｔｒｕｎｃａｔｉｏｎ”と題する、同時係属米国出願に対する優先権も請求するものである。

本発明の開示は、概して、通信システムと通信方法に関し、さらに詳細には、ワイヤレスネットワークにおける衝突回避システムおよび衝突回避方法に関する。

通信ネットワークは、さまざまな形態を取っている。注目すべきネットワークとして、ワイヤライン方式とワイヤレス方式の両ネットワークがあげられる。さらに、ワイヤラインネットワークには、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ＤＳＬネットワーク、およびケーブルネットワークなどがあげられる。ワイヤレスネットワークには、携帯電話ネットワーク、旧来の陸上移動無線ネットワーク、および衛星通信ネットワークなどがある。これらのワイヤレスネットワークは、通常、広域ネットワークであるという特徴を備えている。ごく最近になって、ワイヤレスローカルエリアネットワークとワイヤレスホームネットワークとが提案されるようになり、このような局域化されたネットワーク向けのワイヤレス装置の開発を律則するため、ブルーツースやＩＥＥＥ ８０２．１１などの標準規格が導入されている。

ワイヤレスローカルネットワーク（ＬＡＮ）には、通常、携帯コンピューター端末もしくはモバイルコンピューター端末と、アクセスポイント（ＡＰ）もしくは基地局との間における赤外線（ＩＲ）通信チャネルあるいは無周波数（ＦＲ）通信チャネルが採用されている。これらのＡＰは、さらに、有線通信チャネルもしくはワイヤレス通信チャネルによって、アクセスポイント群を一括して接続しているネットワークインフラストラクチャーに接続されており、任意選択によりひとつもしくはそれ以上のホストコンピューターシステムが組み込まれたＬＡＮを構成している。

ブルーツースやＩＥＥＥ ８０２．１１などのワイヤレスに関するプロトコルは、ホストコンピューターに対する多種多様な通信機能を備えるこのような携帯ローミング端末の論理的相互間接続をサポートしている。論理的相互間接続は、端末のうちの少なくとも数台が、既定の範囲内に位置したときに、ＡＰのうちの少なくとも２個所と通信でき、個々の端末は、通信時には、通常アクセスポイントのうちの１個所だけと連結されるような、インフラストラクチャーに依拠している。最も効率的に通信を調整できるように、全体的空間配置、応答時間、およびネットワークに関する負荷要件に基づいて、さまざまなネットワーキングに関する基本構想および通信プロトコルが設計されてきた。

ＩＥＥＥ標準規格８０２．１１（“８０２．１１”）が、“Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＬＡＮ Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ（ＭＡＣ） ａｎｄ Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ（ＰＨＹ）Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ”に規定されており、この規格はＩＥＥＥ標準化部門（ニュージャージー州ピスカタウェイ）から入手することができる。ＩＥＥＥ８０２．１１標準規格では、１Ｍｂｐｓ、２Ｍｂｐｓおよびそれ以上のデータ転送速度でのＩＲ通信もしくはＲＦ通信のいずれか、キャリア検知多重アクセス／衝突回避（ＣＳＭＡ／ＣＡ）に類似した媒体アクセス技術、バッテリー式移動局に関するパワーセーブモード、全セルラーネットワークにおけるシームレスなローミング、高速大量処理動作、「デッドスポット」を排除するよう設計された多様なアンテナシステムおよび既存のネットワークインフラストラクチャーに対する簡便なインタフェースなどが許容されている。ＩＥＥＥ標準規格８０２．１１ｂ拡張版は、１１Ｍｂｐｓまでのデータ転送速度をサポートする。

現行の８０２．１１標準規格には、送信要求／受信準備完了（ＲＴＳ／ＣＴＳ）メカニズムによって最も顕著であるような、ネットワークアロケーションベクターすなわちＮＡＶとして表されている、仮想キャリアセンスを設定するためのいくつかの方法が規定されている。ＲＴＳフレーム（本明細書では、ＲＴＳフレームを単にＲＴＳとしても表わしている）を送信すると、ＲＴＳの送信側の周辺の局域にＮＡＶが設定され、ＣＴＳフレーム（本明細書では、ＲＴＳフレームを単にＲＴＳとしても表わしている）を送信すると、ＣＴＳの送信側（たとえば、ＲＴＳの受信側など）の周辺の局域で同様にＮＡＶが設定される。

８０２．１１の標準規格の下での現行のインプリメンテーション（実施）に存在するひとつの問題として、隠れノードの問題と呼ばれている事象がある。たとえば、ワイヤレスＬＡＮシステムのインフラストラクチャーモードでは、第一の装置がＡＰにフレームを送信したり、逆にＡＰが第一の装置にフレーム送信したり、することができる。同様に、第二の装置がＡＰにフレームを送信したり、ＡＰが第二の装置にフレームを送信したり、することができる。ただし、たとえば第一の装置と第二の装置との間の距離が遠すぎる場合などには、第二の装置は、第一の装置からの送信を検出できない場合がある（したがって、隠れノードという用語が使われている）。隠れノードの問題が生じるので、装置間における衝突回避および応答の非対称性の点で、多種多様な複雑な問題が起こり、通信システムを共有している媒体に対するアクセスの機会に関する不公平性が生じる。たとえば、８０２．１１対応システムでは、ＮＡＶは、一般にコンテンションフリー期間終了（ＣＦ−ｅｎｄ）フレームとしても表されている、フレームの送信を通じて、アクセスポイント（ＡＰ）でリセットすることができる。ＣＦ−ｅｎｄフレームに関するひとつの典型的フレームフォーマットが、図１に示されているが、このフレームは、フレーム制御フィールド１０２に対応する２つのオクテット（フレーム１０の下側に、示されている典型的オクテット数）と、持続時間フィールド１０４に対応する２つのオクテットと、通常はブロードキャストアドレス（ＢＡ）を含む、受信側アドレス（ＲＡ）フィールド１０６に対応する６つのオクテットと、基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）フィールド１０８に対応する６つのオクテットと、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）フィールド１１０に対応する４つのオクテットで構成されている。クライアント局とＡＰとの間の距離が遠いときには、ＣＦ−ｅｎｄフレーム１０が受信不能な領域では、ＮＡＶがリセットされないため、上述のような不公平なアクセスが生じてしまうという、ひとつの悪影響が想定される。

本発明の開示の実施形態は、ワイヤレスネットワークにおける対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムおよび方法を提供する。要するに、とりわけ、ある方法のひとつの実施形態は、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するフレームを受信することと、前記フレームの受信に応答して、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信することとを含む。

とりわけ、もうひとつの方法の実施形態は、ＴＸＯＰの終わり標識を含むフレームをアクセスポイント（ＡＰ）から受信することと、前記標識の受信に応答して、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第一のフレームを送信することと、前記ＡＰで前記第一のフレームを受信することと、前記ＡＰでの第一のフレームの受信に応答して、前記ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信することとを含む。

とりわけ、もうひとつの方法の実施形態は、第一の局で第一のフレームを送信することと、前記第一のフレームの後に、第一の局で延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）設定フレームを送信することと、前記短フレームの終わりから始まるＤＩＦＳより短いＥＩＦＳの時間間隔に基づいた時間に対応する「完了済み送信」を有する第二のフレームを第二の局で送信することとを含む。

とりわけ、ひとつのシステムの実施形態は、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するフレームを受信するための論理を組み込んでおり、さらに前記フレームの受信に応答して、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信するための論理も組み込んでいるプロセッサーを備えている。

とりわけ、もうひとつのシステムの実施形態は、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するフレームを受信するための手段と、前記フレームの受信に応答して、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信するための手段とを備えている。

本発明の開示におけるその他のシステム、方法、特徴および利点も、当業者にとって明らかであると考えられ、また以下の図面および詳細な説明を参照すれば、明らかとなるであろう。このようなその他のシステム、方法、特徴および利点はすべて、本明細書の課題を解決するための手段に記載し、本発明の開示の対象範囲内とし、添付の特許請求項によって保護することを目的とする。

以下の図面を参照することにより、本発明の開示の数多くの態様をよりよく理解することができる。図面に記載されている構成要素は、必ずしもスケーリングしているわけではなく、代わりに本発明の開示の基本原理を明確に図解することに重点を置く。さらに、図面では、いくつかの図を通じて一致する部品は、同じ参照番号で表している。

本明細書では、ワイヤレスネットワークにおける、対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理（ＳＴＴ）システム（本明細書では、個々にもしくは総称してＳＴＴシステムとしても表されている）と、対応するメカニズムもしくは方法の各種実施形態について開示する。本明細書に記述するＳＴＴシステムは、複数台の装置で対称的方法によりＴＸＯＰを切断処理するための機能を備えている。すなわち、本明細書に記載されている各種ＳＴＴシステムおよび方法では、アクセスポイント（ＡＰ）とクライアント局（本明細書では、クライアント）とはともに、ＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することによって、ＴＸＯＰの切断処理を行うことが可能である。この切断処理は、ＴＸＯＰ切断処理として表されているが、この場合はじめに、何らかの最大持続時間（たとえば、ＴＸＯＰリミット）中、ＮＡＶが設定され、次に、それ以上（たとえば、フレームなどの）トラフィックが存在しなくても、ＮＡＶ時間がまだ存続しているときにはリセットされる。一般に、ＴＸＯＰには、ＲＴＳもしくはＣＴＳなどの、短フレームの送信に始まり、最終フレームが前記短フレームの送信側（たとえば、ＲＴＳもしくはＣＴＳの送信側など）によって送信もしくは受信されることにより終了となる、信号交換が含まれている。クライアントとＡＰの双方における切断処理では、（ＲＴＳ／ＣＴＳメカニズムを経由して双方の装置によって設定されているにもかかわらず）単一の装置からリセットが行われる従来のシステムの場合のように、対称的ではないリセットから生じるさまざまな問題が解決される。ＳＴＴシステムの各種実施形態は、ＴＸＯＰの対称的切断処理のためのひとつもしくはそれ以上のメカニズムを提供する。

このように、主として、インフラストラクチャーモードで基本サービスセット（ＢＳＳ）が組み込まれているワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）環境の観点から説明しているにもかかわらず、本明細書に記載されているＳＴＴシステムの各種実施形態は、アドホックシステム（たとえば、独立型ＢＳＳ（ＩＢＳＳ）システムなど）やＤＳＬシステムなどの他のシステムおよび環境、さらには他の通信システム環境にも同様に応用可能である。さらに、ＩＥＥＥ８０２．１１が、開示されている典型的ワイヤレスネットワークに採用されている標準規格の一例として本明細書で明らかに使用されているにもかかわらず、本明細書に記載されている各種システムおよび方法は、実質的にどのようなワイヤレスネットワークにでも応用可能である。さらに、ＳＴＴシステムの一部の実施形態では、出願番号１１／５５７，５１６の、参照として本明細書に全体として組み込まれて、同時係属出願に記載されている衝突回避システム（ＣＡシステム）の機能の一部もしくはすべてを含まれていてもよい。

図２は、対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理（ＳＴＴ）システム２００の各種実施形態をインプリメント（実施）できる、典型的ワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）環境１００を示している。一般に、ＳＴＴシステム２００は、局２０２、２０４および２０６などのような、複数の局もしくはノードを含む基本サービスセット（ＢＳＳ）として構成されている。局２０２、２０４および２０６はそれぞれ、コンピューター（デスクトップ、ポータブル、ラップトップなど）、消費電気機器（たとえば、マルチメディアプレイヤーなど）、互換通信機器、携帯端末（ＰＤＡ）もしくはプリンター、ファクシミリ装置、スキャナー、ハブ、スイッチ、ルーター、セットトップボックス、通信機能付テレビジョンなどの他のいずれかの種類のネットワーク機器を含む、数多くのワイヤレス通信装置のひとつとして具現化することができる。

図２に示されているＳＴＴシステム２００は、ひとつの実施形態では、アクセスポイント（ＡＰ）局２０２（本明細書では、単にＡＰとも表している）と、１個所もしくはそれ以上のクライアント局２０４、２０６（本明細書では、個別にもしくは総称してクライアントとも表している）とを備えている。ＳＴＴシステム２００は、インフラストラクチャーモードとして表されるモードで組み込まれているので、クライアント２０４と２０６とは、ＡＰ２０２と直接フレームを送信するのであって、相互に送信するのではない。ただし、ＳＴＴシステム２００の各種実施形態は、このような配置に限定されるわけではなく、一部の実施形態では、アドホックリンク通信構成もしくは直接リンク通信構成で配置することができる。ＡＰ２０２とクライアント２０４、２０６のそれぞれの内部には、制御論理３００が内蔵されている。制御論理３００は、ＭＡＣレイヤサービスとＰＨＹレイヤサービスとを実施する。ＭＡＣレイヤサービスは、所定の局がＭＡＣフレームを交換するための能力を提供する。ＭＡＣレイヤサービスは、局２０２、２０４および２０６間における通信のための管理フレーム、制御フレームもしくはデータフレームを提供する。８０２．１１ＭＡＣレイヤサービスは、少なくとも３種類のフレーム型（データ、管理、制御）と、各型における各種下位型を活用する。たとえば、送信要求（ＲＴＳ）フレーム、受信準備完了（ＣＴＳ）フレームおよびＣＦ−ｅｎｄフレームは、制御フレームの下位型の例である（たとえば、制御／ＣＦ−ｅｎｄは、下位型ＣＦ−ｅｎｄの制御型フレームを表す）。局が適用可能なＭＡＣフレームを形成したなら、送信のためフレームビットがＰＨＹレイヤに渡される。当業者であるなら、本発明の開示に照らせば、制御論理３００を、それぞれが異なる機能を備えている複数のモジュール（たとえば、ハードウェアおよび／またはソフトウェア）を使用して構成してもよいし、あるいは複数の機能を備えている単一のモジュールとして構成してもよいことを理解できるであろう。

制御論理３００は、ハードウェアで、ソフトウェアで、あるいはそれらを組み合わせてインプリメント（実施）してもよい。全体としてあるいは部分的にソフトウェアによってインプリメントする場合には、制御論理３００は、好適な命令実行システムによって実行される、メモリ内に格納されているソフトウェアでインプリメントすることができる。全体としてあるいは部分的にハードウェアによってインプリメントする場合には、制御論理３００は、すべて当業者にとって周知である、下記の技術のいずれかもしくはそれらを組み合わせてインプリメントすることができる。これらの技術とは、データ信号着信時に論理の機能を遂行するための論理ゲートを備えるディスクリート論理回路（複数もあり）、適切な組み合わせ論理ゲートを備える特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルゲートアレイ（ＰＧＡ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）などである。ひとつの実施形態では、制御論理３００には、とりわけ、デジタルシグナルプロセッサー（ＤＳＰ）、マイクロプロセッサーユニット（ＭＣＵ）、汎用プロセッサーおよび、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）など、必ずしもこれらに限定されないＰＨＹレイヤプロセッサー、ＭＡＣレイヤプロセッサーもしくは、（同じ装置内もしくは独立した装置内に）両プロセッサーの組み合わせが備わっていてもよい。

ＡＰ２０２は、通常、本明細書には図示されていないワイヤードネットワーク（たとえば、イーサネットなど）に接続されている。一般に、クライアント２０４などのクライアントは、スキャンニングプロセスを経過して、ＡＰ２０２に接続される。このスキャンニングプロセスは、１個所もしくはそれ以上のＡＰ２０２によって送信される標識をリスンすることにより、受動的に実施してもよいし、１個所もしくはそれ以上のＡＰ２０２にプローブを送出し、（たとえば、信号の長さ／ビット誤り率（ＢＥＲ）などの点で）最適な接続を可能にするＡＰを選定することにより、能動的に実施してもよい。ＡＰ２０２などのＡＰの選定後には、クライアント２０４とＡＰ２０２との間でオーセンティケーションプロセスが発生し、次いでクライアント２０４とＡＰ２０２との間におけるアソシエーションが開始可能となる。

アソシエーションでは、共用ワイヤレス媒体２０８を経由して、クライアント２０４、２０６とＡＰ２０２との間で通信が行われる。ひとつの実施形態では、クライアント２０６は、クライアント２０４に対する隠れノードを表していてもよいし、隠れノードに対するクライアントを表していてもよい。ＳＴＴシステム２００の実施形態に関するさまざまな特徴を明らかにする目的で、信号交換のための各種メカニズムもしくは方法を図３Ａ〜１６に図解する。各種通信を送受信するＡＰ２０２あるいはクライアント２０４（もしくは、同様にクライアント２０６）の観点から以下に説明するが、本発明の開示に照らしてみれば、各局（ノード）の制御論理３００を介してＳＴＴシステム２００の各種機能が達成されることが理解できる。さらに、８０２．１１に記載され、通常の当業者によって理解されるような、各種インターフレームスペース（たとえば、延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）、短インターフレームスペース（ＳＩＦＳ）など）は、さまざまな実施形態の理解に役立つ場合を除き、各種図（および対応する説明）から除外されている。

ＳＴＴシステム２００の実施形態のさまざまな対称ＴＸＯＰ切断処理メカニズムについて説明する前に、ＡＰ側によりイニシエートされるＴＸＯＰを遂行するＳＴＴシステム２００の実施形態について、図３Ａ〜図３Ｂに関連付けて説明する。すなわち、図３Ａ〜図３Ｂには、ＮＡＶを設定するための、および／または、ＡＰ側によりイニシエートされるＴＸＯＰに関するＥＩＦＳを回避するための、ＳＴＴシステム２００の実施形態によって使用されているひとつのメカニズムが示されている。図３Ａを参照すると、短フレーム３０４（たとえば、誤り発生の確率を低減させるための短フレーム）で、ＴＸＯＰ３０２を低い基本レートで開始することによって、ＴＸＯＰ３０２に先行して、ＡＰ２０２がＮＡＶを設定する。ただし、ブロック３０２と３０４とは、共同でＴＸＯＰを含む。短フレーム３０４は、ＴＸＯＰ３０２の予期される長さに等しい持続時間値（たとえば、ＮＡＶ設定値など）を含む。図３Ｂを参照すると、ＡＰ２００はＴＸＯＰ３０２の最終フレームとして、低基本レートで（通常、ゼロの持続時間値を含む）短フレーム３０６を送信することにより、ＴＸＯＰの終わりにおけるＥＩＦＳを回避する。ただし、ブロック３０２と３０６とは、共同でＴＸＯＰを含む。いずれの場合も、レートは、ＡＰ２０２からのフレームがネットワーク（たとえば、ＢＳＳなど）内のすべてのノードに到達するように選択する。

以下の説明および関連する図（図４〜図９）には、ＣＦ−ｅｎｄフレーム（本明細書では、これらのフレームもそれぞれ、単にＣＦ−ｅｎｄとして表されている）を使用することにより、対称ＴＸＯＰ切断処理を可能にする、ＳＴＴシステム２００の特定の実施形態によって採用されている（インプリメントされている）各種メカニズムが開示されている。特に、ひとつもしくはそれ以上のＳＴＴシステムの実施形態の装置間での各種通信メカニズムが、図４〜図９に図解され、対応する文章で説明されている。たとえば、図４には、対称ＴＸＯＰ切断処理を可能にするため、クライアント２０４とＡＰ２０２との間で渡される、個々のフレームを表すブロックが示されている。図４〜図９から明らかなように、ＡＰ側により発信されたフレームは、一番上の行内のブロックで（括弧内に「ＡＰ」として）表されており、クライアント側により発信されたフレームは、２番目の行内のブロックで（括弧内に「クライアント」として）表されている。フレーム送信のシーケンスは、矢印の時間線４０１によって表されているように、左から右へと時間に合わせて進んでいく。たとえば、図４に示されている典型的通信に関しては、ＡＰ２０２によって送信されるＲＴＳフレームが、このシーケンスを開始させ、ＡＰ２０２によって送信されるＣＦ−ｅｎｄがこのシーケンスを終了させる。ただし、第一のアドレス（たとえば、ＢＣなど）は、受信側アドレスであり、ＣＦ−ｅｎｄがすべての局によって受信されるように、ブロードキャストアドレスでなくてはならない。第二のアドレス（たとえば、ＢＳＳＩＤなど）は、通常、送信側アドレスであり、本明細書に記載されているひとつもしくはそれ以上の実施形態では、ユニキャスト宛先アドレスを含んでいる。

特に、ＡＰ２０２（図示されていないが、括弧内に「ＡＰ」で表されているとして暗示されている）が、ＲＴＳフレーム（すなわちＲＴＳ）４０２を送信し、クライアント２０４（図示されていないが、括弧内に「クライアント」で表されているとして暗示されている）が、ＣＴＳフレーム（すなわちＣＴＳ）４０４を送信することにより応答する。ＲＴＳ４０２とＣＴＳ４０４とを送信した結果、個々の装置の周辺で（たとえば、全時間を通じて、もしくは少なくともその時間のほとんどの間、フレーム送信を復号化できるだけ十分に接近して）ＮＡＶが設定される。ＡＰ２０２は、ひとつもしくはそれ以上のデータフレーム４０６を送信するが、これらのデータフレームに対してはそれぞれ、クライアント２０４によって肯定応答（ＡＣＫ）フレーム４０８で肯定応答される。ＡＰ２０２からクライアント２０４への最終データフレーム４０６には、ＴＸＯＰの終わり（ＥＯＴ）標識で「タグ」が付けられる。このＥＯＴ標識には、ＳＩＦＳ時間間隔後にＣＦ−ｅｎｄフレーム４１０で応答するための、クライアント２０４に対する信号もしくはフラグが含まれている。一部の実施形態では、ＣＦ−ｅｎｄフレーム４１０には、ＡＣＫフレーム４０８（もしくは、ブロック肯定応答（ＢＡ）フレームなど、後者は図示せず）などの必須応答フレームを前置きしてもよい。ＣＦ−ｅｎｄフレーム４１０の基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）フィールドには、ＡＰ２０２のＢＳＳＩＤ（たとえば、ＭＡＣアドレスなど）が含まれる。ＡＰ２０２は、受信したＣＦ−ｅｎｄフレーム４１０内のそのＢＳＳＩＤを認識し、このＣＦ−ｅｎｄフレーム４１０に対して、ＣＦ−ｅｎｄフレーム４１２で応答する。ＡＰ２０２がＣＦ−ｅｎｄフレーム４１２を送信することによって、ＴＸＯＰが、装置２０２と装置２０４との双方によって能動的に切断処理される。

図５は、図４に示されているメカニズムに代わる別のメカニズムを図解している。すなわち、ＡＰ２０２によって送信されるＴＸＯＰにおける最終フレームは、ＢＳＳＩＤフィールド内にクライアント２０４のアドレス（たとえば、ＭＡＣアドレスなど）を含んでいるＣＦ−ｅｎｄフレーム５０２である。クライアント２０４は、ＣＦ−ｅｎｄフレーム５０２内のそのアドレスを認識し、ＳＩＦＳ時間間隔後に、ＣＦ−ｅｎｄフレーム５０４で応答する。ＣＦ−ｅｎｄフレーム５０４も、ＢＳＳＩＤフィールドのロケーション内にクライアントアドレスを含んでいる。図５に図解されているこのメカニズムは、「ＣＦ−ｅｎｄ ｔｏ ｓｅｌｆ」として表されている。

図６は、図４に示されているメカニズムに代わる別のメカニズムを図解している。ＡＰ２０２が、ＢＳＳＩＤフィールド内にクライアントＭＡＣアドレスを含む、ＣＦ−ｅｎｄフレーム６０２を送信する。クライアントは、ＡＰ２０２のＢＳＳＩＤを有するＣＦ−ｅｎｄフレーム６０４で応答するが、これに対してＡＰ２０２は、ＡＰ２０２のＢＳＳＩＤを含む、ＣＦ−ｅｎｄフレーム６０６で応答する。したがって、ＡＰ２０２は、最終ＣＦ−ｅｎｄフレームの最終送信側としての機能を果たすが、アソシエートされるすべてのクライアントがＡＰ２０２から最終ＣＦ−ｅｎｄフレーム（たとえば、ＣＦ−ｅｎｄフレーム６０６）を受信するので、これは、ＢＳＳ内のＥＩＦＳに関しては、望ましいであろう。第一のＣＦ−ｅｎｄフレーム６０２は、非基本レートを使用するので、図４に示され、この図と関連付けて説明されている（最終フレーム４０６の）ＥＯＴフレーム標識と同様の機能を果たす。第一のＣＦ−ｅｎｄフレーム６０２に関する非基本レートの使用により、ＮＡＶ切断処理機能が欠落した状態となる。すなわち、ＣＦ−ｅｎｄフレームは、既定義ＢＳＳ内のすべてのクライアントが受信および複号化できる基本レートで送信される場合に、ＮＡＶ切断処理で有効となる。

今までは、対称切断処理を実現するのにＳＴＴシステム２００によって使用される各種典型的なメカニズムについて説明してきたが、以下の記述（および関連する図）では、局（たとえば、ＡＰ２０２もしくはクライアント２０４、２０６のいずれか）間における通信向けに、上記のメカニズムの一部が一般化され、追加メカニズムが提供されている。すなわち、図７〜図９には、局１（ＳＴＡ１）（図７〜図９の一番上の行に示されている）と局２（ＳＴＡ２）（図７〜図９の２番目の行に示されている）の２局間におけるフレームの交換を示すことにより、追加メカニズムについて説明するだけでなく、上記のメカニズムの一般化された図解も提供されている。一部の実施形態では、（図８〜図９の一番下の３番目の行に示されている）ＡＰもしくはその他の装置など、第三の局とのフレームの交換を行うことができる。図７〜図９に示されている各種メカニズムの説明は、ＣＴＳ／ＲＴＳフレーム、データおよびＡＣＫの各フレームの交換後に開始するフレーム交換に関するが、後者のフレームについては、図４〜図６に関連付けてすでに上述した。

図７は、ＢＳＳＩＤフィールドのロケーション内にその対応するＭＡＣアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレーム７０２を受信する局はいずれも、ＣＦ−ｅｎｄフレーム７０４でＣＦ−ｅｎｄフレーム７０２に応答する、ＳＴＴシステム２００の特定の実施形態の一般的原理を図解している。ＣＦ−ｅｎｄフレーム７０２内で使用されるアドレスは、具体的なインプリメンテーションによって異なる。一般に、（クライアントもしくはＡＰによって判断される）ＣＦ−ｅｎｄフレーム７０４が要求される場合には、次のＣＦ−ｅｎｄフレーム７０４の送信側のアドレスが、ＣＦ−ｅｎｄフレーム７０２のＢＳＳＩＤフィールドのロケーション内に含まれる。ＣＦ−ｅｎｄフレーム７０４（本明細書では、ＣＦ−ｅｎｄ応答フレームとも表されている）が要求されず、ＣＦ−ｅｎｄフレーム７０２がシーケンスの最終フレームである場合には、局（たとえば、ＳＴＡ２など）の自己のアドレスがＢＳＳＩＤフィールド、もしくはブロードキャストアドレス（ＢＣ）、もしくはもうひとつの局のアドレスと直接アソシエートされない他のいずれかのアドレスに含まれる。このような理論体系は、ＩＢＳＳ環境もしくはＤｉｒｅｃｔ Ｌｉｎｋ（直接リンク）環境でも同様に応用可能である。一般に、インフラストラクチャーモードにおけるクライアントは、通常、ＡＰのＢＳＳＩＤを含んでいるので、ＡＰがＣＦ−ｅｎｄ応答を生成する。さらに、ＩＢＳＳモードにおけるクライアントは、ＴＸＯＰ中に通信する相手のピアノードのＭＡＣアドレスを含んでいてもよい。ＡＰは、ＡＰのＢＳＳＩＤ以外のアドレスを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。

ＳＴＡ１にクライアント局２０４が含まれており、ＳＴＡ２にＡＰ局（または単にＡＰ）２０２が含まれている事例を想定する。図７に示されているメカニズムにより、ＡＰ２０２は、ＳＩＦＳ（一部のインプリメンテーションでは、ＰＩＦＳ時間間隔の場合もある）後に、整合するＢＳＳＩＤ（たとえば、ＭＡＣアドレス）を含むＣＦ−ｅｎｄ７０２に別のＣＦ−ｅｎｄ７０４で応答することができる。クライアント局２０４によって送信されるＣＦ−ｅｎｄ７０２は、クライアント局２０４のＴＸＯＰに最終フレームを含むが、ひとつの実施形態では、これは非肯定応答フレームである（したがって、ＳＩＦＳ後にＣＦ−ｅｎｄ７０４を送信すると安全である）。ＢＳＳＩＤは、ＣＦ−ｅｎｄ７０２をひとつのＡＰに特定化し、ＣＦ−ｅｎｄ７０４を送信する複数のＡＰ間における衝突を回避する。ＣＦ−ｅｎｄ７０４は、ＢＳＳ全体を対象範囲として、ＡＰ２０２の周辺のＮＡＶを解除する。ただし、一部のインプリメンテーションでは、ＣＦ−ｅｎｄ７０４を必要としない場合もある。たとえば、ＡＰ２０２とクライアント局２０４との間の距離が近い場合には、ＡＰ２０２もしくはクライアント局２０４のいずれかからの単一のＣＦ−ｅｎｄが、両装置の対象領域がほとんど重なり合うために、同じ対象領域内でＥＩＦＳをほぼリセットする。ＣＦ−ｅｎｄ応答（ＣＦ−ｅｎｄ７０４）を送信するというＡＰ２０２による決定は、アソシエートされるクライアント局２０４、２０６の推定距離および、おそらくはＣＦ−ｅｎｄの送信側の推定距離との組合せに基づいて行うことができる。たとえば、このような決定は、受信した信号の強度、もしくはクライアント局２０４、２０６と通信するのに使用されるＰＨＹレートあるいは変調コード方式（ＭＣＳ）に基づいて行うことができる。他のメカニズムを決定に使用してもよい。

ＳＴＡ１がクライアント２０４で、ＳＴＡ２がＡＰ２０２であるとする事例を続けると、クライアント２０４は、ＡＰ２０２によって送信されると予期されるＣＦ−ｅｎｄ７０４後の既定義時間に一致する持続時間値を含むＣＦ−ｅｎｄ７０２（ＮＡＶを設定する）を送信することができる。ＡＰ２０２は、ゼロの持続時間を含むＣＦ−ｅｎｄ７０４（ＣＦ−ｅｎｄ応答）を送信し、これにより、各ＣＦ−ｅｎｄの受信側が完全に同時に、もしくは実質的に同時にバックオフを再開することができる（したがって、ひとつの実施形態では、ＥＩＦＳをＣＦ−ｅｎｄに追随させることのできる既存の規則に優先する）。クライアント２０４は、ＣＦ−ｅｎｄそのものと、ＳＩＦＳと、ＡＰ２０２からの予期されるＣＦ−ｅｎｄ応答持続期間とをたしたものに等しい物理レイヤ集中プロトコル（ＰＬＣＰ）持続時間（フレームのＳＩＧフィールドもしくはＬ−ＳＩＧフィールド内で信号により示される）を含むＣＦ−ｅｎｄ７０２を送信することもできる。ひとつの実施形態では、ＡＰ２０２はこの物理的持続時間を無視し、ＣＦ−ｅｎｄ７０２の指示されたレートとサイズから判断できるように、ＣＦ−ｅｎｄ７０２の実際の送信が終了した後のＳＩＦＳ時間間隔後に、ＣＦ−ｅｎｄ７０４で応答することができる（たとえば、ＨＴ制御フィールドのない２０オクテッド、ＨＴ制御フィールドのある２４オクテッド）。ひとつの実施形態では、ＣＦ−ｅｎｄ７０４は、定期的ＰＬＣＰ持続時間を有している。図１４および図１５に関連付けて以下に述べるメカニズムは、ＮＡＶがリセットされる時点とバックオフが再開される時点との間に差が生じるような状況に対処する。

一部の実施形態では、第二の局にＢＳＳＩＤが含まれているときには、図７に図解されているフレームシーケンスに第三のＣＦ−ｅｎｄフレームを追加することができる。このような状況は、ＡＰの追加が含まれている図８に図解されている（一番下すなわち３番目の行のフレーム８０２によって暗示されている）。ＴＸＯＰは、ＣＦ−ｅｎｄフレーム８０４をＳＴＡ２に送信するＳＴＡ１によってイニシエートされ、ＳＴＡ２は、ＣＦ−ｅｎｄフレーム８０４でＡＰに応答する。図に示されているように、ＡＰは、ＣＦ−ｅｎｄフレーム８０６のＢＳＳＩＤフィールド内のＢＳＳＩＤを含む、最終ＣＦ−ｅｎｄフレーム８０６で応答する。

ＩＢＳＳインプリメンテーションでは、ＢＳＳＩＤは、図９に図解されている最終ＩＢＳＳ標識を送信した局によって認識される。図に示されているように、ＳＴＡ１がＳＴＡ２にアドレス指定されているＣＦ−ｅｎｄフレーム９０２を送信する。ＳＴＡ２は、ＳＴＡ２のＢＳＳＩＤにアドレス指定されている、ＣＦ−ｅｎｄフレーム９０４で応答する。ＳＴＡ３は、ＣＦ−ｅｎｄフレーム９０６で応答する。ＢＳＳＩＤは、ＩＢＳＳ内の最後の標識を送信した局（たとえばＳＴＡ３など）のアドレスであってもよいし、ＳＴＡ１とＳＴＡ２間における通信にＤｉｒｅｃｔ Ｌｉｎｋ通信が含まれている場合には、ＡＰのアドレスであってもよい。

一部の実施形態では、ＣＦ−ｅｎｄフレームの受信側アドレス（ＲＡ）は、ブロードキャストアドレスに等しく、これにより、対象範囲内のすべての局がＣＦ−ｅｎｄフレームを受信し、このフレームを処理することができる。ＢＳＳＩＤのロケーションは、ＣＦ−ｅｎｄの宛先を指定するのに使用できる。さらに、一部の実施形態では、ＣＦ−ｅｎｄの型／下位型の認識は、受信側がＮＡＶを切断処理するのに十分である。このような実施形態では、ＣＦ−ｅｎｄフレームのＲＡは、ＣＦ−ｅｎｄ応答側アドレスを格納するのに使用できる一方で、ＢＳＳＩＤフィールドは、ＢＳＳＩＤを格納するのに使用できる。

今まで、ＳＴＴシステム２００の各種実施形態について説明してきたが、本発明の開示に照らすなら、図４に示され、図１０の流れ図に示されているメカニズムに対応するＳＴＴ方法２００ａとして表されている、ひとつの方法の実施形態は、内部に送信機会の終わり（ＥＯＴ）の標識を含む、送信機会（ＴＸＯＰ）の最終データフレームをＡＰによって送信すること（１００２）と、前記最終データフレームをクライアントによって受信すること（１００４）と、クライアントの周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、内部にＡＰの識別子（たとえばＭＡＣアドレスなど）を含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することにより、クライアントが応答すること（１００６）と、前記識別子を含むＣＦ−ｅｎｄフレームをＡＰが受信すること（１００８）と、ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、クライアントに対し、同じ識別子を含むＣＦ−ｅｎｄフレームをＡＰが送信すること（１０１０）とが含まれていることが理解されるであろう。

前記方法の実施形態２００ａの各部分は、各装置にインプリメントされるので、このような部分については、システム２００の個々の装置の観点から説明することができることは理解されよう。たとえば、ＡＰの観点から考察した、方法２００ａに対応するひとつの方法の実施形態には、内部に送信機会の終わり（ＥＯＴ）の標識を含む、送信機会（ＴＸＯＰ）の最終データフレームを（ＡＰによって）送信することと、クライアントの周辺のＴＸＯＰを切断処理するための、内部にＡＰの識別子を含むＣＦ−ｅｎｄフレームの受信に応答して、ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、同じ識別子を含むＣＦ−ｅｎｄフレームをクライアントに対して送信することとが含まれている。

クライアントの観点からの、方法２００ａに対応するもうひとつの方法の実施形態には、内部に送信処理の終わり（ＥＯＴ）標識を含む、ＡＰからの送信機会（ＴＸＯＰ）の最終フレームを（クライアントによって）受信することと、クライアントの周辺のＴＸＯＰを切断処理し、ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、ＣＦ−ｅｎｄフレームを送信するようＡＰにうながす、内部にＡＰの識別子を含むＣＦ−ｅｎｄフレームをＡＰに送信することにより、最終フレームに対して応答することとが含まれている。

図５および図７に図解され、図１１の流れ図に示されているメカニズムに対応する、ＳＴＴ方法２００ｂとして表されている別の実施形態には、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、ＴＸＯＰの終わりに、内部に第二の局（たとえばクライアントなど）のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを第一の局（たとえばＡＰなど）によって送信すること（１１０２）と、第一の局からのＣＦ−ｅｎｄフレームを第二の局によって受信すること（１１０４）と、前記第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、内部に第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することにより、第二の局が第一の局に応答すること（１１０６）とが含まれている。

前記方法の実施形態２００ｂの各部分は、各装置（たとえば、ＡＰもしくはクライアントのどちらとして構成されているかにかかわらず、局など）にインプリメントされているので、このような部分は、システム２００の個々の装置の観点から記述することができるということが理解されよう。たとえば、第一の局（たとえばＡＰなど）にインプリメントされている方法２００ｂに対応するひとつの方法の実施形態には、第一の局で第二の局（たとえばクライアントなど）からＴＸＯＰの最終フレームを受信することと、ＴＸＯＰの最終フレームの受信に応答して、ＴＸＯＰの終りに、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理し、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、ＣＦ−ｅｎｄフレームを送信するよう第二の局にうながす、内部に第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することとが含まれている。

さらに、第二の局（たとえばクライアントなど）にインプリメントされている方法２００ｂに対応するひとつの方法の実施形態には、内部に第二の局のアドレスを含み、第一の局（たとえばＡＰなど）の周辺のＴＸＯＰを切断処理するのに使用されるＣＦ−ｅｎｄフレームを（第二の局で）受信することと、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、内部に第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することにより第一の局に応答することとが含まれている。

図６に図解され、図１２の流れ図に示されているメカニズムに対応するＳＴＴ方法２００ｃとして表されているもうひとつの方法の実施形態には、内部にクライアントのアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを、ＡＰが非基本レートで送信する（したがって、ＥＯＴ標識としての機能を果たす）こと（１２０２）と、ＣＦ−ｅｎｄフレームをクライアントが受信すること（１２０４）と、クライアントの周辺のＴＸＯＰを切断処理する、ＡＰのアドレスを内部に含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することによりクライアントが応答すること（１２０６）と、クライアントにより送信されたＣＦ−ｅｎｄフレームをＡＰが受信すること（１２０８）と、内部にＡＰのアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信し、結果的に、ＡＰがＡＰ周辺のＴＸＯＰを切断処理する最終ＣＦ−ｅｎｄフレームの最終送信側として機能することにより、ＡＰが応答すること（１２１０）とが含まれている。

前記方法の実施形態２００ｃの各部分は、各装置にインプリメントされているので、方法の実施形態はＡＰとクライアントの観点から記述できることが理解されよう。ＡＰにインプリメントされた方法２００ｃに採用されているひとつの方法の実施形態には、内部にクライアントのアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームをＡＰが非基本レートで送信する（したがって、ＥＯＴ標識として機能する）ことと、内部にＡＰのアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを切断処理するクライアントＴＸＯＰの受信に応答して、ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理する、内部にＡＰのアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することにより応答することとが含まれている。

さらに、クライアントにインプリメントされている方法２００ｃに対応するひとつの方法の実施形態には、内部にクライアントのアドレスを含む、ＣＦ−ｅｎｄフレームをおそらくは非基本レートでクライアントによって受信する（したがって、ＥＯＴ標識として機能する）ことと、クライアント周辺のＴＸＯＰを切断処理し、ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理する最終ＣＦ−ｅｎｄフレームを送信するようＡＰにうながす、内部に送信側ＡＰのアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することにより応答することとが含まれる。

図８〜図９に図解され、図１３の流れ図に示されているメカニズムに対応するＳＴＴ方法２００ｄとして表されているもうひとつの方法の実施形態には、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、ＴＸＯＰの終わりに、内部に第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを第一の局によって送信すること（１３０２）と、第一の局からＣＦ−ｅｎｄフレームを第二の局によって受信すること（１３０４）と、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するための、内部に識別子を含むＣＦ−ｅｎｄフレームを第三の局に送信することにより第一の局に対して第二の局が応答すること（１３０６）と、ＣＦ―ｅｎｄ応答フレームを第三の局が受信すること（１３０８）と、第三の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するため、内部に識別子を含むＣＦ−ｅｎｄ応答フレームを第二の局に送信することにより第三の局が応答すること（１３１０）とが含まれている。

本発明の開示内容に照らすなら、このような観点からみた方法は、図１０〜図１２にすでに記述されているような方法と同様の方法で記述されるので、図１３に図解されている方法に関与する各装置は、本明細書では簡潔にするために省略されていることを、通常の当業者であるなら理解できるであろう。

図１４は、ＳＴＴシステム２００の実施形態に関する、クライアントによりイニシエートされたＴＸＯＰの各種メカニズムと、特に、ＣＦ−ｅｎｄフレームもしくは、ＣＦ―ｅｎｄフレームと同様の機能をもつ、特定の環境内で活動するフレームに関与する、ＮＡＶリセットおよびバックオフの再開の問題に焦点を合わせたメカニズムを図解している。以下の説明は、ＳＴＡ１がクライアントで、ＳＴＡ２がＡＰであるような事例に関する、図７に対応する前述の記述内容に一部基づいている。ＮＡＶがリセットされる時点とバックアップが再開する時点との間の差の問題を解決するため、クライアントは、ＣＦ−ｅｎｄフレーム１４０２後のＦＩＦＳ時に、適切ではないＦＣＳである（たとえば、ＦＣＳが適切な場合には、局がＤＣＦインターフレームスペース／アービトレーションインターフレームスペース、すなわちＤＩＦＳ／ＡＩＦＳではなく、ＥＩＦＳを開始させる）、既定義フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）フィールド１１０（図１）を含む短フレーム（ＥＩＦＳ設定フレーム）１４０４を送信することができる。上述のような方法におけるこの短フレーム１４０４の送信により、受信側（たとえばクライアント２０４、２０６など）がＥＩＦＳを開始することができる。ＡＰ２０２は（たとえば、持続時間間隔１４０１として表される、ＳＩＦＳ＋ＥＩＦＳ設定フレーム＋ＥＩＦＳ−ＤＩＦＳ−ＣＦ―ｅｎｄフレーム分だけ、など）ＣＦ−ｅｎｄフレーム１４０６の送信を遅延させるので、フレーム１４０６の送信は、ＥＩＦＳ−ＤＩＦＳ（１４０３で表されている持続時間間隔によって表現されているＥＩＦＳ−ＤＩＦＳ）が終了すると同時に（もしくは実質的に同時に）終了となり、いずれかのクライアント（たとえば２０４、２０６など）が同時にＤＩＦＳ（もしくはさらに一般にはＡＩＦＳ）を開始させることができる。ＤＩＦＳは、ＤＣＦバックオフ（ＤＩＦＳ）の第一の固定部を表し、ＡＩＦＳはＥＤＣＡバックオフ（ＡＩＦＳ）を表している。公知のように、ＥＤＣＡは、ＤＣＦと類似しているが、ＱｏＳの差は存在する（８０２．１１ｅ）。ＡＰ２０２は、ＥＩＦＳを開始させず、中間ＥＩＦＳ設定フレーム１４０４を無視する。したがって、ＥＩＦＳ設定フレーム１４０４は、ＡＰ２０２からＣＦ−ｅｎｄ１４０６を受信不能なクライアント２０４、２０６に関するＡＩＦＳを開始させる。ＡＰ１０２からのＣＦ−ｅｎｄフレーム１４０６は、同時にすべてのノードがＤＩＦＳ（もしくはＡＩＦＳ）を開始できるように、この時間内に送信される。ただし、一部の実施形態では、ＥＩＦＳ設定フレーム１４０４は、ゼロ長のフレームとすることができる（たとえば、ＭＡＣペイロードのないプリアンブルなど）という点に注意されたい。

図１５は、ＣＦ−ｅｎｄフレームを使用しない、図１４に示されているメカニズムの基本原理を図解するブロック図である。要するに、図１４のＣＦ−ｅｎｄフレーム１４０２が、ＥＯＴフレーム１５０２と置き換えられており、図１４のＣＦ−ｅｎｄフレーム１４０６が、ＡＣＫフレーム１５０４と置き換えられている。図１５に図解されているメカニズムは、ネットワーク内のクライアント２０４もしくはＡＰ２０２のいずれか一方、もしくはその両方の範囲内のすべてのノードに関するバックオフを同時に再開するのに使用することができる（たとえば、ノードの一部は、ＥＩＦＳが終了するのを待つ必要がない）。ＥＯＴフレーム１５０２がＡＰ２０２に送信され、ＳＩＦＳ時間間隔後にＥＩＦＳ設定フレーム１４０４が後続する。ＡＰ２０２は、図１４に関連付けて説明したメカニズムと類似した、遅延１４０１および方法を通じて、ＡＣＫフレーム１５０４でＥＯＴフレーム１５０２に応答する（さらに、ＥＩＦＳ設定フレーム１４０４を無視する）。ＡＣＫフレーム１５０４は、ＥＩＦＳ設定フレーム１４０４の終了後の時間間隔１４０３と同時に終了となる。ただし、一部の実施形態では、ＡＰとクライアントの双方が、同時に、もしくは実質的に同時にＥＩＦＳ設定フレームを開始させることができる。

今までに、図１４〜図１５に示されている各種メカニズムについて説明してきたが、これらのメカニズムを網羅するＳＴＴシステム２００の、２００ｅとして表され、図１６に示されている、ひとつの方法の実施形態には、所定のＡＰもしくはＥＯＴフレームに固有のＣＦ−ｅｎｄフレーム形態を持つＴＸＯＰの最終データフレームをクライアント２０４がＡＰ２０２へ送信すること（１６０２）と、ＥＩＦＳ設定フレームを送信することと、既定義時間間隔（図１４に関連付けて説明した既定義時間間隔は、ＳＩＦＳ、ＰＩＦＳもしくは図１４に関連付けて説明した時間間隔１４０１である）後に、ＣＦ−ｅｎｄフレームをＡＰ２０２によって受信すること（１６０６）と、ＣＦ−ｅｎｄ応答フレームもしくはＡＣＫフレームを送信する決定に応答して、クライアント２０４にＣＦ−ｅｎｄ応答フレームもしくはＡＣＫフレームを送信することによりネットワーク（たとえばＢＳＳなど）に関するＮＡＶを解除すること（１６１０）とが含まれている。ＣＦ−ｅｎｄ応答フレームを送信せずという決定に応答して、ＣＦ−ｅｎｄフレームは、上記のようにＮＡＶを解除する行動をとる（１６１２）。

通常の当業者であるなら、本開示内容に照らせば、このような観点からの方法は、図１６に図解されている方法に関与する各装置は、図１０〜図１２にすでに記載している方法と類似した方法で記述することができる、前述の方法２００ｅの部分を遂行するので、本明細書では簡潔のため省略されているということを理解できるであろう。

上記の観点から、各種実施形態は以下の方法で説明できること、さらに開示の対象範囲内にあるとみなされることが理解できるであろう。

Ａ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理方法であって、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するフレームを受信することと、フレームの受信に応答して、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信することとを備えた方法。

Ｂ：前記フレームの受信に、ＣＦ−ｅｎｄフレームを受信することが含まれている、Ａの方法。

Ｃ：前記フレームの受信に、第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄフレームを受信することが含まれている、Ａの方法。

Ｄ：ＣＦ−ｅｎｄの宛先が、基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドに内在している、Ｃの方法。

Ｅ：前記フレームの受信に、クライアント局もしくはアクセスポイントで受信することが含まれている、Ａの方法。

Ｆ：前記第二のフレームの送信に、第一の局、第二の局もしくは第三の局に対して、ＣＦ−ｅｎｄ応答フレームを送信することが含まれている、Ａの方法。

Ｇ：前記第二のフレームの送信に、第一の局のアドレス、第二の局のアドレスもしくは第三の局のアドレスを包含することが含まれている、Ａの方法。

Ｈ：前記第二のフレームの送信に、クライアント局もしくはアクセスポイントに対する送信することが含まれている、Ａの方法。

Ｉ：第三の局での前記第二のフレームの受信することがさらに含まれている、Ａの方法。

Ｊ：第三の局での前記第二のフレームの受信に応答して、第三の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する前記第三のフレームを送信することがさらに含まれている、Ｉの方法。

Ｋ：前記第三のフレームを送信することに、第三の局のアドレスを含む第三のフレームを送信することが含まれている、Ｊの方法。

Ｌ：前記送信に、短インターフレームスペース（ＳＩＦＳ）時間間隔もしくはＰＣＦインターフレームスペース（ＰＩＦＳ）時間間隔後に送信することが含まれている、Ａの方法。

Ｍ：受信に、前記第二のフレームが送信されることが予想された後の時間を含む、ＮＡＶ持続時間値を有するフレームを受信することが含まれている、Ａの方法。

Ｎ：受信に、前記フレームの持続時間と、ＳＩＦＳ時間間隔と、前記第二のフレームの予期される持続時間とをたしたものに実質的に等しい、物理レイヤ集中プロトコル持続時間を含む前記フレームを受信することが含まれている、Ａの方法。

Ｏ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断方法であって、ＴＸＯＰの終わりの標識を含む、アクセスポイント（ＡＰ）からのフレームを受信すると、標識の受信に応答して、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第一のフレームを送信することと、ＡＰで前記第一のフレームを受信することと、ＡＰでの前記第一のフレームの受信に応答して、ＡＰの周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信することを備えた方法。

Ｐ：前記フレームの受信に、データフレームの受信が含まれている、Ｏの方法。

Ｑ：第一の局での前記第一のフレームの受信前に、肯定応答（ＡＣＫ）フレームを受信することがさらに含まれている、Ｏの方法。

Ｒ：前記第一のフレームを送信することと、前記第二のフレームを送信することとに、ＡＰのアドレスを含む前記第一のフレームと前記第二のフレームとを送信することが含まれている、Ｏの方法。

Ｓ：ＡＰのアドレスに、前記第一もしくは第二のフレームのＢＳＳＩＤフィールド内のアドレスが含まれている、Ｒの方法。

Ｔ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理方法であって、第一の局で第一のフレームを送信することと、前記第一のフレームの後に、第一の局で延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）設定フレームを送信することと、第二の局で、短フレームの終わりから始まる、ＤＩＦＳより短いＥＩＦＳの時間間隔に基づいた時間に対応する「完了済み送信」を有する第二のフレームを送信することを備えた方法。

Ｕ：前記第一のフレームを送信することと前記第二のフレームを送信することとに、それぞれ、ＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することが含まれている、Ｔの方法。

Ｖ：前記第一のフレームを送信することと前記第二のフレームを送信することとにそれぞれ、送信の終わり（ＥＯＴ）フレームと肯定応答フレームとを送信することが含まれている、Ｔの方法。

Ｗ：前記第二のフレームを送信することが、ＥＩＦＳ設定フレームの有無とは無関係である、Ｔの方法。

Ｘ：前記ＥＩＦＳ設定フレームに、欠陥フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）が含まれている、Ｔの方法。

Ｙ：前記ＥＩＦＳ設定フレームがＰＨＹヘッダーで構成されている、Ｔの方法。

Ｚ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムであって、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するフレームを受信するための論理が組み込まれ、さらにフレームの受信に応答して、第二の局周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信するための前記論理が組み込まれているプロセッサーを備えているシステム。

ＡＡ：前記フレームにＣＦ−ｅｎｄフレームが含まれている、Ｚのシステム。

ＡＢ：前記フレームに、第二の局のアドレスを有するＣＦ−ｅｎｄフレームが含まれている、Ｚのシステム。

ＡＣ：論理が、クライアント局もしくはアクセスポイントに内在している、Ｘのシステム。

ＡＤ：プロセッサーに、第一の局、第二の局もしくは第三の局にＣＦ−ｅｎｄ応答フレームを送信するための論理がさらに組み込まれている、Ｚのシステム。

ＡＥ：前記第二のフレームに、第一の局のアドレス、第二の局のアドレスもしくは第三の局のアドレスが含まれている、Ｚのシステム。

ＡＦ：プロセッサーに、クライアント局もしくはアクセスポイントに送信を行うための論理がさらに組み込まれている、Ｚのシステム。

ＡＧ：第二の論理を有する第二のメモリと、前記第二のフレームを受信するための第二の論理が組み込まれた第二のプロセッサーとを有する第三の局がさらに備わっている、Ｚのシステム。

ＡＨ：第二のプロセッサーに、前記第二のフレームの受信に応答して、第三の局でＴＸＯＰを切断処理する第三のフレームを送信するための第二の論理が組み込まれている、ＡＧのシステム。

ＡＩ：前記第三のフレームに、第三の局のアドレスが含まれている、ＡＨのシステム。

ＡＪ：論理が、ワイヤード装置もしくはワイヤレス装置内で具現化されている、Ｚのシステム。

ＡＫ：論理が、コンピューター、消費電気機器、セットアップボックス、テレビジョン、ビデオ記憶装置、通信装置、もしくは携帯端末（ＰＤＡ）内で具現化されている、Ｚのシステム。

ＡＬ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムであって、第一の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理するフレームを受信するための手段と、前記フレームの受信に応答して、第二の局の周辺のＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信するための手段とを備えるシステム。

ＡＭ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムであって、ＴＸＯＰの終わり標識を含む、アクセスポイント（ＡＰ）からのフレームを受信し、標識の受信に応答して、第一の局でＴＸＯＰを切断処理する第一のフレームを送信するための第一の論理を有する第一の局と、前記第一のフレームを受信し、前記第一のフレームの受信に応答して、ＡＰでＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信するための第二の論理を有するＡＰとを備えているシステム。

ＡＮ：前記フレームにデータフレームが含まれている、ＡＭのシステム。

ＡＯ：第一の論理が、前記第一のフレームを受信する前に、肯定応答（ＡＣＫ）フレームを受信するように構成されている、ＡＭのシステム。

ＡＰ：前記第一のフレームと第二のフレームとのそれぞれに、ＡＰのアドレスが含まれている、ＡＭのシステム。

ＡＱ：ＡＰのアドレスに、前記第一のフレームもしくは第二のフレームのアドレスが含まれている、ＡＰのシステム。

ＡＲ：第一の論理と第二の論理とがそれぞれ、ワイヤード装置もしくはワイヤレス装置内で具現化されている、ＡＭのシステム。

ＡＳ：第一の論理と第二の論理とがそれぞれ、コンピューター、消費電気機器、セットアップボックス、テレビジョン、ビデオ記憶装置、通信装置、もしくは携帯端末（ＰＤＡ）内で実現化されている、ＡＭのシステム。

ＡＴ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムであって、ＴＸＯＰの終わりの標識を含む、アクセスポイント（ＡＰ）からのフレームを受信するための手段と、標識の受信に応答して、第一の局でＴＸＯＰを切断処理する第一のフレームを送信するための手段と、前記第一のフレームを受信するための手段と、前記第一のフレームの受信に応答して、ＡＰでＴＸＯＰを切断処理する第二のフレームを送信するための手段とを備えるシステム。

ＡＵ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムであって、第一のフレームの後に、前記第一のフレームと延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）設定フレームとを送信するための第一の論理を有している第一の局と、短フレームの終わりから開始する、ＤＩＦＳより短いＥＩＦＳの時間間隔に基づいた時間に対応する「完了済み送信」を有する第二のフレームを送信するための第二の論理が組み込まれている第二の局とを備えているシステム。

ＡＶ：前記第一のフレームと前記第二のフレームのそれぞれに、ＣＦ−ｅｎｄフレームが含まれている、ＡＵのシステム。

ＡＷ：前記第一のフレームと前記第二のフレームのそれぞれに、送信の終わり（ＥＯＴ）フレームと肯定応答フレームが含まれている、ＡＵのシステム。

ＡＸ：前記第二のフレームの送信が、ＥＩＦＳ設定フレームの有無とは無関係である、ＡＵのシステム。

ＡＹ： 第一の論理と第二の論理のそれぞれが、ワイヤード装置もしくはワイヤレス装置内で具現化されている、ＡＵのシステム。

ＡＺ：第一の論理と第二の論理がそれぞれ、コンピューター、消費電気機器、セットアップボックス、テレビジョン、ビデオ記憶装置、通信装置、もしくは携帯端末（ＰＤＡ）内で具現化されている、ＡＵのシステム。

ＢＡ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理システムであって、第一の局で、第一のフレームと、前記第一のフレームの後にＥＩＦＳ設定フレームとを送信するための手段と、第二の局で、短フレームの終わりから始まる、ＤＩＦＳより短いＥＩＦＳの時間間隔に基づいた時間に対応する「完了済み送信」を有する第二のフレームを送信するための手段とを備えているシステム。

ＢＢ：対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理方法であって、第一の局で、第二の局にアドレス指定されている第一のフレームを送信することと、第一の局と第二の局で、前記第一のフレームの後に、延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）設定フレームを送信することを備えた方法。

ＢＣ：前記第一のフレームを送信することに、ＣＦ−ｅｎｄフレームを送信することが含まれている、ＢＢの方法。

フローチャートに記述されているプロセスの説明もしくはブロックはいずれも、プロセスにおける特定の論理的機能もしくはステップを実施するためのひとつもしくはそれ以上の実行命令を含んでいる、モジュール、セグメントあるいはコードの部分を表しているとして理解すべきであり、当業界における妥当な知識を有する当業者によって理解されるように、関与する機能しだいでは、実質的に同時にもしくは逆の順序でなど、図に示されているか説明されている順序から逸脱して機能を実行することのできる別の実施形態も、本発明の開示の対象範囲に含まれる。

本発明の開示の上述の実施形態は、本発明の開示の基本原理を明確に理解できるようにすることだけを目的として記述されている、単に想定しうる実施例にすぎないという点を強調しておかねばならない。本発明の開示の精神と基本原理とから実質的に逸脱しない範囲内で、本発明の開示の上述の実施形態（複数もあり）に対して、数多くの変更や修正を加えてもよい。このような修正や変更はすべて、本明細書では本発明の開示の対象範囲と本発明の開示に含め、添付の特許請求項で保護することを目的としている。

ＣＦ−ｅｎｄフレームのひとつの典型的フレームフォーマットを図解しているブロック図である。 対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理（ＳＴＴ）システムの各種実施形態をインプリメントすることができる、典型的環境のブロック図である。 図２に示されているＳＴＴシステムの実施形態に関する、延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）回避の態様を図解しているブロック図である。 図２に示されているＳＴＴシステムの実施形態に関する、延長インターフレームスペース（ＥＩＦＳ）回避の態様を図解しているブロック図である。 クライアントへの最終送信時に、ＴＸＯＰの終わり（ＥＯＴ）標識を設定することによって、ＡＰがＴＸＯＰの終わりを合図する、アクセスポイント（ＡＰ）によりイニシエートされたＴＸＯＰに関する、図２に示されているＳＴＴシステムのひとつの実施形態により採用されているメカニズムを図解しているブロック図である。 ＡＰがクライアントアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄを送信し、同じクライアントアドレスを含むクライアントからのＣＦ−ｅｎｄがその後に送信される、図４に示されているメカニズムに代わる別のメカニズムを図解しているブロック図である。 ＡＰが、基本サービスセット識別子（ＢＳＳＩＤ）フィールドのロケーション内にクライアントアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄを送信し、クライアントが、ＢＳＳＩＤを含むＣＦ−ｅｎｄで応答し、ＡＰが最終ＣＦ−ｅｎｄで応答する、図４に示されているメカニズムに代わる別のメカニズムを図解しているブロック図である。 ＢＳＳＩＤフィールドのロケーション内に第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄを第一の局が送信し、ＢＳＳＩＤフィールド内に第二の局のアドレスを含むＣＦ−ｅｎｄで第二の局が応答することにより終了する、局によりイニシエートされたＴＸＯＰに関する、図２に示されているＳＴＴシステムのひとつの実施形態によって採用されているメカニズムを図解しているブロック図である。 独立基本サービスセット（ＩＢＳＳ）で最後の標識を送信した局あるいはＤｉｒｅｃｔ Ｌｉｎｋ通信におけるＡＰのＢＳＳＩＤを含む、図２に示されているＳＴＴシステムのひとつの実施形態によって採用されているメカニズムを図解しているブロック図である。 第一の局が第二の局にＣＦ−ｅｎｄを送信し、第二の局が第三の局にＣＦ−ｅｎｄで応答し、第三の局が最終ＣＦ−ｅｎｄで応答することにより終了する、局によりイニシエートされたＴＸＯＰに関する、図２に示されているＳＴＴシステムのひとつの実施形態によって採用されているメカニズムを図解しているブロック図である。 図４に示されているメカニズムに対応するひとつの方法の実施形態を図解している流れ図である。 図５および図７に示されているメカニズムに対応するひとつの方法の実施形態を図解している流れ図である。 図６に示されているメカニズムに対応するひとつの方法の実施形態を図解している流れ図である。 図８〜図９に示されているメカニズムに対応するひとつの方法の実施形態を図解している流れ図である。 図２に示されているＳＴＴシステムの実施形態によって採用されているＮＡＶリセットメカニズムを図解しているブロック図である。 ＣＦ−ｅｎｄフレームを使用しない、図１４に示されているＮＡＶリセットメカニズムに代わる別のメカニズムを図解しているブロック図である。 図１４〜図１５に示されているＮＡＶリセットメカニズムに対応するひとつの方法の実施形態を図解している流れ図を提供している。

Claims (24)

1. 対称送信機会（ＴＸＯＰ）切断処理方法であって、
   アクセスポイントから局に、複数のデータフレームのうち、切断処理フレームに応答することを合図する標識を含む最終データフレームを送信するステップと、
   前記アクセスポイントにて、前記局から肯定応答を受信するステップと、
   前記アクセスポイントにて、前記アクセスポイントのアドレスを含む基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドと、前記局の周囲に存在するＴＸＯＰを切断するように構成されるＣＦ−ｅｎｄフレームとを含み、前記肯定応答とは異なる第一の切断処理フレームを、前記局から受信するステップと、
   前記第一の切断処理フレームの受信に応答して、前記アクセスポイントの周囲の前記ＴＸＯＰを切断するように構成されるＣＦ−ｅｎｄフレームを含む第二の切断処理フレームを前記アクセスポイントから送信するステップと、
   を備えたことを特徴とする方法。
2. 前記第二の切断処理フレームは、前記局、前記アクセスポイント、または第三の局のアドレスを前記第二のフレームの基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドに含むＣＦ−ｅｎｄフレームを有する、請求項１に記載の方法。
3. 前記第二の切断処理フレームは、前記アクセスポイントのアドレスを含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記第二の切断処理フレームのＢＳＳＩＤフィールドは、第三の局のアドレスを含み、
   前記第三の局にて前記第二の切断処理フレームを受信するステップをさらに有する、
   請求項１に記載の方法。
5. 前記第三の局における前記第二の切断処理フレームの受信に応答して、前記第三の局が当該第三の局周囲の前記ＴＸＯＰを切断するように構成される第三の切断処理フレームを送信するステップをさらに有する、請求項４に記載の方法。
6. 前記第三の切断処理フレームのＢＳＳＩＤフィールドは、前記第三の局のアドレスを含む、請求項５に記載の方法。
7. 前記第二の切断処理フレームは、短インターフレームスペース（ＳＩＦＳ）時間間隔またはＰＣＦインターフレームスペース（ＰＩＦＳ）時間間隔の後に送信される、請求項１に記載の方法。
8. 前記第二の切断処理フレームは、前記第一の切断処理フレームにより設定されるＮＡＶ持続時間内に送信される、請求項１に記載の方法。
9. 前記第一の切断処理フレームは、前記第一の切断処理フレームの持続時間と、短インターフレームスペース（ＳＩＦＳ）時間間隔と、予期される前記第二の切断処理フレームの持続時間とを加えた時間に実質的に等しい物理レイヤ集中プロトコル持続時間を含む、請求項１に記載の方法。
10. プロセッサと、前記プロセッサにより実行される命令を格納する記憶部とを有するアクセスポイントであって、
    前記プロセッサにより前記命令が実行されることで、
    局に、複数のデータフレームのうち、切断処理フレームに応答することを合図する標識を含む最終データフレームを送信するステップと、
    前記局から肯定応答を受信するステップと、
    前記アクセスポイントのアドレスを含む基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドと、前記局の周囲に存在するＴＸＯＰを切断するように構成されるＣＦ−ｅｎｄフレームとを含み、前記肯定応答とは異なる第一の切断処理フレームを、前記局から受信するステップと、
    前記第一の切断処理フレームの受信に応答して、周囲の前記ＴＸＯＰを切断するように構成されるＣＦ−ｅｎｄフレームを含む第二の切断処理フレームを送信するステップと
    を実行するアクセスポイント。
11. 前記第二の切断処理フレームが、前記局、前記アクセスポイント、または第三の局に向けてアドレス設定される、請求項１０に記載のアクセスポイント。
12. 前記第二の切断処理フレームが、前記局のアドレス、前記アクセスポイントのアドレス、または第三の局のアドレスを、当該第二の切断処理フレームの基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールド内に有する、請求項１０に記載のアクセスポイント。
13. アクセスポイントから局に、複数のデータフレームのうち、切断処理フレームに応答することを合図する標識を含む最終データフレームを送信する命令と、
    前記アクセスポイントにて、前記局から肯定応答を受信する命令と、
    前記アクセスポイントにて、前記アクセスポイントのアドレスを含む基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドと、前記局の周囲に存在するＴＸＯＰを切断するように構成されるＣＦ−ｅｎｄフレームとを含み、前記肯定応答とは異なる第一の切断処理フレームを、前記局から受信する命令と、
    前記第一の切断処理フレームの受信に応答して、前記アクセスポイントの周囲の前記ＴＸＯＰを切断するように構成されるＣＦ−ｅｎｄフレームを含む第二の切断処理フレームを前記アクセスポイントから送信する命令を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
14. 前記第一の切断処理フレームが、非基本レートで送信される、請求項１に記載の方法。
15. 前記第一の切断処理フレームが、非基本レートで送信される、請求項１０に記載のアクセスポイント。
16. 前記第一の切断処理フレームが、非基本レートで送信される、請求項１３に記載のプログラム。
17. 前記第二の切断処理フレームが、前記局、前記アクセスポイント、または第三の局に向けてアドレスが設定される、請求項１３に記載のプログラム。
18. 前記第二の切断処理フレームが、前記局のアドレス、前記アクセスポイントのアドレス、または前記第二の切断処理フレームの基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールド内の第三の局のアドレスを有する、請求項１３に記載のプログラム。
19. 前記第一の切断処理フレームと前記第二の切断処理フレームがそれぞれ基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドを有する、請求項１に記載の方法。
20. 前記第一及び第二の切断処理フレームの前記ＢＳＳＩＤフィールドがいずれも前記局及びアクセスポイントのうち少なくとも一つのＭＡＣアドレスを有する、請求項１９に記載の方法。
21. 前記第一の切断処理フレームと前記第二の切断処理フレームが、それぞれ基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドを含む、請求項１０に記載のアクセスポイント。
22. 前記第一及び第二の切断処理フレームの前記ＢＳＳＩＤフィールドがいずれも前記局及びアクセスポイントの少なくとも一つのＭＡＣアドレスを含む、請求項２１に記載のアクセスポイント。
23. 前記第一の切断処理フレームと前記第二の切断処理フレームがそれぞれ基本サービスセット識別（ＢＳＳＩＤ）フィールドを有する、請求項１３に記載のプログラム。
24. 前記第一及び第二の切断処理フレームの前記ＢＳＳＩＤフィールドがいずれも前記局及びアクセスポイントの少なくとも一つのＭＡＣアドレスを含む、請求項２３に記載のプログラム。

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