JP5193398B2 - 光ファイバおよび光伝送システム - Google Patents

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Description

本発明は、光ファイバおよび光伝送システムに関するものである。
近年のインターネットトラヒックの劇的な増大に伴い、将来的な伝送容量の不足が予想されている。これを解決する方法として、従来用いられていた光ファイバの基底伝搬モードに加え、より高次の伝搬モードを光伝送に用いるモード多重伝送技術が開示されている(非特許文献1、2参照)。また、より高品質な光伝送のために、光ファイバの有効コア断面積(Aeff)を拡大して、光ファイバ中での非線形光学現象の発生を抑制することも重要である(非特許文献3、4参照)。非特許文献5では、トレンチ構造を用いて屈折率分布を最適化することによって、Aeffを155μmまで拡大した光ファイバが提案されている。
C.Koebele, M.Salsi, G.Charlet, S.Bigo "Nonlinear Effects in Long-Haul Transmission over Bimodal Optical Fiber," ECOC2010、Mo.2.C.6 Bernd Franz, Detlef Suikat, Roman Dischler, Fred Buchali, Henning Buelow "High Speed OFDM Data Transmission Over 5 km GI-Multimode Fiber Using Spatial Multiplexing With 2x4 MIMO Processing," ECOC2010、Tu.3.C.4 Marianne Bigot-Astruc, Frans Gooijer, Nelly Montaigne, Pierre Sillard, "Trench-Assisted Profiles for Large-Effective-Area Single-Mode Fibers," ECOC2008、Mo.4.B.1 Yoshinori Yamamoto, Masaaki Hirano, Kazuya Kuwahara, Takashi Sasaki "OSNR-Enhancing Pure-Silica-Core Fiber with Large Effective Area and Low Attenuation," OFC/NFOEC2010、OTuI2 Marianne Bigot-Astruc, et al., "125μm glass diameter single-mode fiber with Aeff of 155μm2" OFC/NFOEC2011,OTuJ2(2011) 岡本勝就著「光導波路の基礎」コロナ社、1992年10月20日
しかしながら、光ファイバの有効コア断面積を拡大すると、曲げ損失が大きくなってしまうという問題がある。特に、光ファイバを基底および高次の伝搬モードを光伝送に用いる場合においては、使用する各伝搬モードに対して曲げ損失の問題が生じることになる。
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、光ファイバを基底および高次の伝搬モードを光伝送に用いる場合においても、使用する各伝搬モードにおいて有効コア断面積が大きくかつ曲げ損失が小さい光ファイバおよび光伝送システムを提供することを目的とする。
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る光ファイバは、コア部と、前記コア部の外周に形成され該コア部の最大屈折率よりも低い屈折率を有するクラッド部とを備え、波長1550nmにおける特性は、基底伝搬モードの有効コア断面積が120μm以上であり、第1高次伝搬モードの有効コア断面積が170μm以上であり、かつ該第1高次伝搬モードの実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0005以上大きいことを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0010以上大きいことを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記第1高次伝搬モードの実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0016以上大きいことを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記基底伝搬モードおよび前記第1高次伝搬モードの2モードのみが伝搬することを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記第1高次伝搬モードはLP11モードであることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記コア部は、前記最大屈折率を有する中心コア部と、前記中心コア部の外周に形成され前記クラッド部の屈折率よりも低い屈折率を有する外周コア部とからなることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記クラッド部に対する前記中心コア部の比屈折率差Δ1が0.20%〜0.50%であり、前記クラッド部に対する前記外周コア部の比屈折率差Δ2が−0.50%以上で0%より小さく、前記中心コア部の直径が14.00μm〜19.00μmであり、前記中心コア部の直径に対する前記外周コア部の外径の比が1.0より大きく4.0以下であることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記クラッド部に対する前記中心コア部の比屈折率差Δ1が0.22%以上であり、前記中心コア部の直径が14.10μm〜18.30μmであり、前記中心コア部の直径に対する前記外周コア部の外径の比が2.0以上であることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記比屈折率差Δ1が0.30%以上であることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記比屈折率差Δ1が0.42%より小さいことを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記コア部は、前記最大屈折率を有する中心コア部と、前記中心コア部の外周に形成され前記クラッド部の屈折率と略等しい屈折率を有する内周コア層と、前記内周コア層の外周に形成され前記クラッド部の屈折率よりも低い屈折率を有する外周コア層とからなることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記クラッド部に対する前記中心コア部の比屈折率差Δ1が0.20%以上0.35%未満であり、前記クラッド部に対する前記外周コア層の比屈折率差Δ3が−0.5%以上で0%より小さく、前記中心コア部の直径が12.0μm以上18.0μm以下であり、前記中心コア部の直径に対する前記内周コア層の外径の比が1より大きく4以下であり、前記中心コア部の直径に対する前記外周コア層の外径の比が2以上5以下であることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、波長1550nmにおいて、直径20mmで曲げたときの前記第1高次伝搬モードの曲げ損失100dB/m以下であり、前記第2高次伝搬モードのリーケージ損失が0.1dB/m以上であることを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、LP21モードの実効屈折率が、石英ガラスの屈折率よりも小さいことを特徴とする。
また、本発明に係る光ファイバは、上記の発明において、前記クラッド部の外径が125μmより大きいことを特徴とする。
また、本発明に係る光伝送システムは、上記の発明の光ファイバを備えることを特徴とする。
本発明によれば、使用する各伝搬モードにおいて有効コア断面積が大きくかつ曲げ損失が小さい光ファイバを実現できるという効果を奏する。
図1は、実施の形態1に係る光ファイバの模式的な断面図である。 図2は、図1に示す光ファイバの屈折率分布を示す図である。 図3は、図1に示す光ファイバの基底モード(LP01モード)のフィールド分布を示す図である。 図4は、図1に示す光ファイバの第1高次モード(LP11モード)のフィールド分布を示す図である。 図5は、LP01モードの有効コア断面積を130μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図6は、LP01モードの有効コア断面積を150μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図7は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図8は、LP01モードの有効コア断面積を130μm近傍に設定し、かつΔ2の値を変化させた場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図9は、LP01モードの有効コア断面積を150μm近傍に設定し、かつΔ2の値を変化させた場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図10は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定し、かつΔ2の値を変化させた場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図11は、比屈折率差Δ1と実効屈折率neffとの関係を示す図である。 図12は、比屈折率差Δ2と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図13は、Raと曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図14は、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図15は、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図16は、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図17は、Raを変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図18は、図17に示すRaが2.0の場合において、比屈折率差Δ1を0.33%、比屈折率差Δ2を−0.1%、中心コア部直径2aを17.2μmとした場合の光ファイバの光学特性の計算結果を示す図である。 図19は、製造した実施例1、2の光ファイバの屈折率プロファイルの測定結果を示す図である。 図20は、図19に示した実施例2の屈折率プロファイルの測定結果をもとに、波長1550nmにおける光学特性を計算した結果を示す図である。 図21は、被測定光ファイバと測定用光ファイバとをバットジョイント接続した場合のオフセットと光結合効率との関係を計算した結果を示す図である。 図22は、オフセットを0μmとした場合の、実施例1の光ファイバから出力された光のフィールド分布を示す図である。 図23は、オフセットを8μmとした場合の、実施例1の光ファイバから出力された光のフィールド分布を示す図である。 図24は、測定した実施例1、2の光ファイバの光学特性を示す図である。 図25は、測定した実施例1、2の光ファイバのマイクロベンド損失の波長依存性を示す図である。 図26は、実施の形態2に係る光ファイバの模式的な断面図である。 図27は、図26に示す光ファイバの屈折率分布を示す図である。 図28は、LP01モードの有効コア断面積を130μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図29は、LP01モードの有効コア断面積を150μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図30は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図31は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図32は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。 図33は、Ra3を変化させた場合の、比屈折率差Δ3と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。 図34は、実施の形態3に係る光伝送システムの模式的な構成図である。
以下に、図面を参照して本発明に係る光ファイバおよび光伝送システムの実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、曲げ損失とは、直径20mmで曲げたときのマクロの曲げ損失を意味する。また、本明細書において特に定義しない用語については、ITU−T(国際電気通信連合)G.650.1における定義、測定方法に従うものとする。
(実施の形態1)
図1は、本発明の実施の形態1に係る光ファイバの模式的な断面図である。図1に示すように、この光ファイバ10は、中心に位置するコア部11と、コア部11の外周に形成されたクラッド部12とを備える。
コア部11は、中心コア部111と、中心コア部111の外周に形成された外周コア部112とからなる。中心コア部111は、ゲルマニウム(Ge)等の屈折率を高めるドーパントを含む石英ガラスからなる。外周コア部112は、フッ素(F)等の屈折率を低めるドーパントを含む石英ガラスからなる。クラッド部12は、屈折率を調整するドーパントを含まない純石英ガラスからなる。その結果、中心コア部111はコア部11における最大屈折率を有し、かつクラッド部12よりも屈折率が高くなっている。また、外周コア部112はクラッド部12よりも屈折率が低くなっている。
図2は、図1に示す光ファイバ10の屈折率分布を示す図である。図2において、領域P1は中心コア部111の屈折率分布を示している。領域P2は外周コア部112の屈折率分布を示している。領域P3はクラッド部12の屈折率分布を示している。このように、この光ファイバ10は、外周コア部112の屈折率がクラッド部12の屈折率よりも低い、いわゆるW型の屈折率分布を有している。
ここで、図2に示すように、クラッド部12に対する中心コア部111の比屈折率差をΔ1とし、クラッド部12に対する外周コア部112の比屈折率差をΔ2とする。比屈折率差Δ1、Δ2は、以下の式(1)、(2)によって定義する。
Δ1={(n−n)/n}×100 [%] ・・・ (1)
Δ2={(n−n)/n}×100 [%] ・・・ (2)
ただし、nは中心コア部111の最大屈折率を示し、nは外周コア部112の屈折率を示し、nはクラッド部12の屈折率を示す。なお、本実施の形態1では、クラッド部12は純石英ガラスからなるので、nは石英ガラスの屈折率ns(波長1550nmで1.44439)に等しい。
また、図2に示すように、中心コア部111の直径を2a、外周コア部112の外径を2bとする。また、外周コア部外径2bと中心コア部直径2aとの比であるb/aをRa2とする。なお、中心コア部直径2aは、中心コア部111と外周コア部112との境界において比屈折率差Δ1が0%となる位置での径とする。また、外周コア部外径2bは、外周コア部112とクラッド部12との境界において、比屈折率差が比屈折率差Δ2の1/2の値となる位置での径とする。
ここで、図2に示すように、本実施の形態1に係る光ファイバ10の基底伝搬モードであるLP01モードの実効屈折率をneff(LP01)とし、第1高次伝搬モードであるLP11モードの実効屈折率をneff(LP11)とする。この光ファイバ10では、neff(LP11)とクラッド部12の屈折率nとの差をΔnとすると、Δnを0.0005以上となるようにしている。
このように、この光ファイバ10では、第1高次伝搬モードであるLP11モードの実効屈折率neff(LP11)を、クラッド部12の屈折率nよりも0.0005以上大きくしている。これによって、この光ファイバ10は、波長1550nmの特性として、LP01モードの有効コア断面積が120μm以上、かつLP11モードの有効コア断面積が170μm以上、さらには180μm以上と大きくなり、かつLP01モードおよびLP11モードの両方の曲げ損失が小さくなる。
なお、neff(LP11)をnよりも0.0005以上大きくするには、たとえばΔ1を0.37%、Δ2を−0.10%、2a、2bをそれぞれ16.10μm、32.20μm(すなわちRa2を2.0)にすればよい。このように光ファイバ10の構造パラメータを設定すると、neff(LP11)は1.44660となり、nよりも0.0005以上大きくなる。このとき、波長1550nmの特性として、LP01モードの有効コア断面積が150.1μm、曲げ損失が3.14×10−8dB/m、LP11モードの有効コア断面積が219.6μm、曲げ損失が2.42×10−2dB/mとなり、所望の特性が得られる。
また、光ファイバ10の構造パラメータを上記のように設定した場合には、第2高次伝搬モードであるLP21の波長1550nmにおける実効屈折率neff(LP21)は、1.44431と石英ガラスの屈折率(1.44439)よりも小さくなる。その結果、光ファイバ10では、波長1550nmにおいてLP21モードは漏洩モードとなり、LP01モードとLP11モードの2モードのみが伝搬モードとなる。
このように、LP01モードとLP11モードとの2モードのみが伝搬モードの場合は、2つの伝搬モード間の干渉が少ないので、より好ましい。図3、図4は、上記構造パラメータに設定した光ファイバ10のLP01モード、LP11モードのフィールド分布を示す図である。なお、図3(a)、図4(a)は各伝搬モードのフィールドを示している。なお、矢印の向き、大きさはそれぞれフィールドの向き、大きさを示している。また、図3(b)、図4(b)は各伝搬モードのフィールド分布(強度分布)を示している。
図3に示すように、LP01モードは中心にフィールドを有するガウシアン形状になっている。一方、図4に示すように、LP11モードは中心にフィールド分布を有さないドーナツ型となっている。このため、各伝搬モードのフィールドは互いの干渉が抑制される。したがって、光ファイバ10に2つの信号光を入射する際に、2つの信号が2つの伝搬モードのそれぞれで伝搬するように入射して伝搬させれば、互いに干渉が少ない2モード光伝送が可能になる。なお、非特許文献6に示される方向性結合器のパラメータC12(突合せ結合の結合定数)を光ファイバ10の2つの伝搬モードに当てはめて計算を行ったところ、C12は10−9〜10−10のオーダーのきわめて小さい値になった。したがって、2つのモード間の干渉はほとんど無いと考えられる。これに対して、LP01モードとLP11モードとの他に、LP21モードが伝搬モードである場合は、LP21モードは中心にフィールドを有するリング形状であるため、LP11モードと干渉するおそれがある。
以上説明したように、本実施の形態1に係る光ファイバ10は、使用するLP01モードとLP11モードについて、有効コア断面積が大きくかつ曲げ損失が小さく、かつ各伝搬モード間の干渉がきわめて少ないものとなる。
つぎに、有限要素法によるシミュレーションを用いた計算結果を参照して、本実施の形態1に係る光ファイバの好ましい設計についてより具体的に説明する。
図5は、LP01モードの有効コア断面積を130μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。なお、図5において、「分散」は波長分散を意味し、「スロープ」は分散スロープを意味し、「MFD」はモードフィールド径を意味し、「neff」は実効屈折率を意味し、「Δn」はLP11モードのneffとクラッド部の屈折率であるnとの差を意味し、「Aeff」は有効コア断面積を意味し、「Leakage損」はLP21モードの光の漏洩による伝送損失(Leakage(リーケージ)損失)を意味する。また、曲げ損失の値において、「E」は10のべき乗を表す記号であり、たとえば「2.3E−06」は「2.3×10−6」を意味する。また、光学特性については、波長1550nmでの値である。
また、図6は、LP01モードの有効コア断面積を150μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。図7は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。図8は、LP01モードの有効コア断面積を130μm近傍に設定し、かつΔ2の値を変化させた場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。図9は、LP01モードの有効コア断面積を150μm近傍に設定し、かつΔ2の値を変化させた場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。図10は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定し、かつΔ2の値を変化させた場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。
図5〜図10に示すように、比屈折率差Δ1が0.22%以上であり、比屈折率差Δ2が0%より小さく、中心コア部直径2aが14.10μm〜18.30μmであり、比Ra2が2.0以上であれば、LP01モードの有効コア断面積が120μm以上であり、LP11モードの有効コア断面積が170μm以上であり、かつ各伝搬モードでの曲げ損失が小さい光ファイバを実現できる。なお、曲げ損失については、LP01モードの曲げ損失が1dB/m以下であり、および/またはLP11モードの曲げ損失が10dB/m以下であるような構造パラメータの組み合わせを選択することがより好ましい。
たとえば、図7から判るように、Δ1を0.22%以上にすることで、LP11モードのneffが1.44500程度になる。この場合LP11モードのneffはクラッド部の屈折率であるn(=1.44439)よりも0.0005以上大きくなる。このときの曲げ損失は、LP01モードについては1.21×10−3dB/m、LP11モードについては5.68×10−1dB/mと小さくなる。また、LP11モードのneffをさらに大きくし、好ましくはnよりも0.0010以上大きく(すなわちneff(LP11)=1.44539以上)、さらに好ましくは0.0016以上大きく(すなわちneff(LP11)=1.44599以上)にするのが良い。このようなneffは、たとえばΔ1を0.30%以上とすれば実現できる。以上のように、少なくとも、Δ1を0.22%以上にしてLP11モードのneffを大きくすることが、十分な光閉じ込めを実現する観点から望ましい。
一方、Δ1を0.42%以下にすることで、LP21モードのneffを石英ガラスの屈折率(1550nmでは1.44439)よりも小さくすることが可能となる。Δ1を0.42%以下に設定する事で、LP01モードとLP11モードとの2モードでの光伝送が可能である。
さらに、本実施の形態1に係る光ファイバの好ましい構造パラメータの数値範囲は、上記に限られない。以下では、特定の構造パラメータを変化させた場合の光ファイバの特性の変化についてより具体的に説明する。
図11は、図1に示す構成の光ファイバ10において、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と波長1550nmでの実効屈折率neffとの関係を示す図である。なお、実効屈折率neffはLP11モードとLP21モードとについて示している。また、Raの値は3.0に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。
図11に示す領域Aのように、LP21モードのneffが1.44439(石英ガラスの屈折率)以下であり、かつLP11モードのneffが1.4460以上となるΔ1の範囲が存在する。この範囲では、LP21モードが漏洩モードとなるため、2モードでの伝搬が可能となる。また、この領域Aの範囲は、Δ2にはあまり依存しないことが分かる。図11では、Δ1が0.3%近傍の値の場合に、好ましいneffとなることが分かる。また、あらゆるプロファイルパラメータ(構造パラメータ)の組み合わせについて計算を行ったところ、Δ1が0.20%〜0.50%の場合に、2モードでの伝搬が可能となるプロファイルパラメータの組み合わせが存在することが確認された。
図12は、比屈折率差Δ2と曲げ損失またはLeakage損失(漏れ損失)との関係を示す図である。なお、図12において、Δ1は0.30%に固定し、Raは3.0に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。
図12に示すように、Δ2が大きくなるにつれて、LP11モードの曲げ損失が大きくなる。図12の場合は、Δ2が−0.02%よりも小さい場合はLP11モードの曲げ損失が50dB/m以下となるので好ましい。また、Δ2が−0.05%よりも小さい場合はLP11モードの曲げ損失が10dB/m以下となるのでより好ましい。また、あらゆるプロファイルパラメータの組み合わせについて計算を行ったところ、Δ2が0%より小さい場合に、LP11モードの曲げ損失が50dB/m以下となるプロファイルパラメータの組み合わせが存在することが確認された。
一方、Δ2を小さくすると、LP21モードのLeakage損失が小さくなるので、LP21モードが伝搬する場合がある。図12の場合は、Δ2が−0.14%以上の場合はLP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるので好ましい。また、Δ2が−0.12%以上の場合はLeakage損失が10dB/m以上となるのでより好ましい。また、あらゆるプロファイルパラメータの組み合わせについて計算を行ったところ、Δ2が−0.50%以上の場合に、LP21モードのLeakage損失が好ましい1dB/m以上となるプロファイルパラメータの組み合わせが存在することが確認された。
図13は、Raと曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。なお、図13において、Δ1は0.30%に固定し、Δ2は−0.10%に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。
図13に示すように、Raが小さくなるにつれて、LP11モードの曲げ損失が大きくなる。図13の場合は、Raが1.2より大きい場合はLP11モードの曲げ損失が50dB/m以下となるので好ましい。また、Raが2.0以上の場合はLP11モードの曲げ損失が10dB/m以下となるのでより好ましい。また、あらゆるプロファイルパラメータの組み合わせについて計算を行ったところ、Raが1.0より大きい場合に、LP11モードの曲げ損失が50dB/m以下となるプロファイルパラメータの組み合わせが存在することが確認された。
一方、Raを大きくすると、LP21モードのLeakage損失が小さくなるので、LP21モードが伝搬する場合がある。図13の場合は、Raが3.0以下の場合はLP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるので好ましい。また、Raが2.2以下の場合はLeakage損失が10dB/m以上となるのでより好ましい。また、あらゆるプロファイルパラメータの組み合わせについて計算を行ったところ、Raが4.0以下の場合に、LP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるプロファイルパラメータの組み合わせが存在することが確認された。
なお、図11〜図13において、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。このとき、中心コア部直径2aが15.00μm〜19.00μmの場合に、Aeffを170μm以上にすることができた。また、外周コア部外径2bが15.00μmより大きければLP11モードの曲げ損失を50dB/m以下にすることができ、76.00μm以下であればLP21モードのLeakage損失を1dB/m以上にすることができるので好ましい。また、中心コア部直径2aが14.00μm以上であれば、LP01モードの有効コア断面積Aeffを120μmにすることができる。
また、Aeffについては、120μm以上、より好ましくは130μm以上であれば非線形性が低いので良い。また、170μm以下であればマイクロベンド損失が小さくなり、かつ他の光ファイバとの接続性も良好になるので好ましい。
以上説明したように、Δ1が0.20%〜0.50%であり、Δ2が−0.50%以上で0%より小さく、中心コア部直径2aが14.00μm〜19.00μmであり、Raが1.0より大きく4.0以下であれば、Aeff、曲げ損失、Leakage損失の観点から良好な特性の光ファイバを実現できることが確認された。
つぎに、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μm、150μm、または130μm、になるように中心コア部直径2aを調整した場合において、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、波長1550nmでの比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係について説明する。
図14は、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。なお、図14において、Raは3.0に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。また、図14の凡例において、たとえば「LP11 M Loss(−0.15%)」とは、Δ2が−0.15%のときのLP11モードの曲げ損失(Macro−bending Loss)を示し、「LP21 L Loss(−0.15%)」とは、Δ2が−0.15%のときのLP21モードのLeakage損失を示す。
図14に示すように、Δ2が−0.05%、−0.10%、および−0.15%のいずれの場合も、LP11モードの曲げ損失が5dB/m以下、かつLP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるΔ1の範囲が存在する。また、このようなΔ1の範囲は、Δ2が大きいほど広くなる。
図15は、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。なお、図15において、Raは3.0に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが150μmになるように調整した。図15の凡例は図14と同様の意味である。
図15に示すように、LP01モードの有効コア断面積Aeffが150μmの場合も、Δ2が−0.05%、−0.10%、および−0.15%のいずれの場合も、LP11モードの曲げ損失が5dB/m以下、かつLP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるΔ1の範囲が存在する。また、このようなΔ1の範囲は、Δ2が大きいほど広くなる。さらに、このようなΔ1の範囲は、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmの場合よりも広い。
図16は、比屈折率差Δ2を変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。なお、図16において、Raは3.0に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが130μmになるように調整した。図16の凡例は図14と同様の意味である。
図16に示すように、LP01モードの有効コア断面積Aeffが130μmの場合も、Δ2が−0.05%、−0.10%、および−0.15%のいずれの場合も、LP11モードの曲げ損失が5dB/m以下、かつLP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるΔ1の範囲が存在する。また、このようなΔ1の範囲は、Δ2が大きいほど広くなる。さらに、このようなΔ1の範囲は、LP01モードの有効コア断面積Aeffが150μmの場合よりもさらに広い。
図14〜図16の結果が示すように、好ましい曲げ損失およびLeakage損失を実現するΔ1の範囲は、LP01モードの有効コア断面積Aeffが小さいほど広い。したがって、図11〜図13は、LP01モードの有効コア断面積Aeffを170μmに固定しているが、この図11〜図13に基づいて示された好ましい構造パラメータの範囲は、より有効コア断面積が小さいたとえば130μmの場合にも適用できる。
つぎに、Raを変化させた場合の、波長1550nmでの比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係について説明する。
図17は、Raを変化させた場合の、比屈折率差Δ1と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。なお、図17において、比屈折率差Δ2は−0.10%に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。また、図17の凡例において、たとえば「LP11 M Loss(Ra:2)」とは、Raが2.0のときのLP11モードの曲げ損失を示す。
図17に示すように、Raが2.0、3.0、および4.0のいずれの場合も、LP11モードの曲げ損失が5dB/m以下、かつLP21モードのLeakage損失が1dB/m以上となるΔ1の範囲が存在する。また、このようなΔ1の範囲は、Raが小さいほど値が大きい側にシフトする。したがって、Δ1を大きい値に設定したい場合にはRaを小さい値に設定すればよい。
図18は、図17に示すRaが2.0の場合において、比屈折率差Δ1を0.33%、中心コア部直径2aを17.2μmとした場合の光ファイバの光学特性の計算結果を示す図である。なお、各光学特性は波長1550nmにおける値である。図18に示すように、好ましい構造パラメータの設定によって、LP01モードについて有効コア断面積が約170μm、曲げ損失が0.00000254dB/m以下であり、LP11モードの有効コア断面積が約247μmであり、LP21モードのLeakage損失が4.88dB/mという好ましい特性が実現される。
なお、本実施の形態1に係る光ファイバ10において、クラッド部12の外径を125μmより大きくすることによって、マイクロベンド損失を低減することも可能である。ここで、マイクロベンド損失とは、光ファイバに側圧が加えられたときに、光ファイバに微小な曲げが加えられることによる伝送損失の増加量として定義される。クラッド部12の外径を通常の光ファイバのクラッド部の外径である125μmより大きくすることで、側圧の影響が光の閉じ込めに与える影響が小さくなるので、マイクロベンド損失を低減することができる。なお、有効コア断面積を拡大した場合に、曲げ損失とともにマイクロベンド損失も大きくなってくる。したがって、曲げ損失が小さい光ファイバ10において、このようにマイクロベンド損失を低減することによって、マイクロベンド損失による有効コア断面積の制限が緩和されるので、有効コア断面積をさらに拡大することができる。
ここで、本発明の実施例として、図18に示した構造パラメータを設計値として光ファイバを製造した。なお、クラッド部の外径は125μm(実施例1)または180μm(実施例2)に設定した。
図19は、製造した実施例1、2の光ファイバの屈折率プロファイルの測定結果を示す図である。図19の横軸はコア部の中心からの位置を示している。図20は、図19に示した実施例2の屈折率プロファイルの測定結果をもとに、波長1550nmにおける光学特性を計算した結果を示す図である。図20に示すように、測定した屈折率プロファイルから予測される実施例2の光ファイバは、LP11モードの曲げ損失が十分小さく、LP21モードのLeakage損失が十分大きく、かつLP01モード、LP11モードの実効屈折率neffおよび有効コア断面積が図18に示す結果と殆ど一致していた。このように、略設計どおりの構造パラメータを有する光ファイバを製造することができた。
つぎに、実施例1、2の光ファイバに光を入力して伝搬させ、伝搬後に出力された光の特性を測定した。
本測定方法では、被測定光ファイバである実施例1、2の光ファイバの一方の端部に、測定光をシングルモードで伝送する測定用光ファイバをバットジョイント(butt-joint)接続する。接続の際は、被測定光ファイバのコア部の中心軸と測定用光ファイバのコア部の中心軸とが所定のオフセットだけずれた状態になるように接続する。つぎに、測定用光ファイバの他の端部に光源を接続する。また、被測定光ファイバの他の端部に所望の光学特性を測定するための測定装置を接続する。この状態で、測定用光ファイバ側から被測定光ファイバに、光源から出力された測定光を入力する。そして、被測定光ファイバを伝搬して出力された測定光を測定装置にて測定する。なお、測定光の波長は1550nmとした。
このとき、オフセットをゼロとした場合は、被測定光ファイバにおいては、中心軸上にフィールド分布を有するLP01モードを主に励起することができる。オフセットを所定の値にすると、被測定光ファイバにおいては、中心軸の周辺にフィールド分布を有するLP11モードを主に励起することができる。このように、オフセットを適当に設定することによって、被測定光ファイバの所望の伝搬モードを励起して光をその伝搬モードで伝搬させることができる。その結果、所望の伝搬モードの光学特性を測定することができる。
図21は、被測定光ファイバと測定用光ファイバとをバットジョイント接続した場合のオフセットと光結合効率との関係を計算した結果を示す図である。なお、被測定光ファイバとして、図18に示した構造パラメータを有する光ファイバを計算に用いた。また、測定用光ファイバとして、ITU−T G.652に準拠する通信用の標準シングルモード光ファイバ(Single Mode optical Fiber:SMF)、分散シフト光ファイバ(Dispersion Shifted optical Fiber:DSF)、および高非線形光ファイバ(High NonLinearity optical Fiber:HNLF)を用いた。各測定用光ファイバの有効コア断面積については、80μm(SMF)、45μm(DSF)、13μm(HNLF)に設定した。また、図21の凡例において、たとえば「SMF TO LP11」とは、測定用光ファイバがSMFである場合の、被測定光ファイバのLP11モードへの結合効率を意味する。
図21に示すように、いずれの測定用光ファイバの場合も、オフセットが0μmの場合にLP01モードへの結合効率が高くなり、オフセットが約6μmの場合にLP11モードへの結合効率が高くなった。そこで、LP01モードの測定については測定用光ファイバとしてDSFを用い、オフセットを0μmに設定した。また、LP11モードの測定については、LP11モードと効率よく結合させ、かつLP01モードとの結合を抑制するために、測定用光ファイバとしてHNLFを用い、オフセットを8μmに設定した。
図22は、オフセットを0μmとした場合の、実施例1の光ファイバから出力された光のフィールド分布を示す図である。図23は、オフセットを8μmとした場合の、実施例1の光ファイバから出力された光のフィールド分布を示す図である。図22、23において、横軸はコア部の中心軸からの位置を示し、縦軸は任意単位の光強度を示している。また、X−Scan、Y−Scanとは、それぞれ直交するXY軸に沿った測定結果を示している。また、本測定において実施例1の光ファイバの長さは2mとした。
図22、23のフィールド分布の形状が示すように、オフセットが0μmの場合は、コア部の中心軸付近に高強度のフィールドを有するLP01モードが主に励起された。また、オフセットが8μmの場合は、X軸方向においてコア部の中心軸の周囲に高強度のフィールドを有するLP11モードが主に励起された。このように、オフセットの大きさを適切に設定することで、所望の伝搬モードを主に励起させることができた。
つぎに、本測定方法によって測定した実施例1、2の光ファイバの光学特性を説明する。図24は、測定した実施例1、2の光ファイバの光学特性を示す図である。図24に示すように、実施例1、2のいずれの光ファイバとも、LP01モードについて有効コア断面積が170μmに近い値であり、LP11モードについて有効コア断面積が247μmに近い値であり、図18に示す値に近い値であった。また、実施例1、2のいずれの光ファイバとも、LP01モードについて曲げ損失が1dB/m以下であり、LP11モードについて曲げ損失が5dB/m以下であり、良好な値であった。また、実施例1、2のいずれの光ファイバのLP01モード、LP11モードとも、伝送損失が0.5dB/km以下の良好な値であった。
ところで、実施例1、2の伝送損失を比較すると、クラッド部の外径(クラッド径)が大きい実施例2の光ファイバの方が、伝送損失が小さくなっている。この伝送損失の相違は、クラッド径が大きい光ファイバの方が、マイクロベンド損失の影響による不要なモード間干渉が起こりにくいため、伝送損失の増大が抑制されるためであると考えられる。ここで、マイクロベンド損失とは、光ファイバに側圧が加えられたときに、光ファイバに微小な曲げが加えられることによる伝送損失の増加量として定義される。
図25は、本測定方法によって測定した実施例1、2の光ファイバのマイクロベンド損失の波長依存性を示す図である。図25に示すように、マイクロベンド損失については、クラッド径が小さい実施例1よりも、クラッド径が大きい実施例2の方が小さくなっている。このように、クラッド径を大きくすることで、マイクロベンド損失に起因する伝送損失の増大を抑制することができる。また、同一の光ファイバでは、LP11モードの方がLP01モードよりもマイクロベンド損失が大きい。したがって、LP11モードを光伝送に使用する場合には、マイクロベンド損失の影響を抑制することがより好ましい。
なお、本実施の形態1に係る光ファイバ10において、LP01モードは2つの偏波モードが縮退しており、LP01モードは4つの偏波モードが縮退している。上記の計算は、2つまたは4つの縮退したモードからそれぞれ偏波モードを1つずつ選択して計算を行ったものである。ただし、縮退した偏波モードの光学特性はほぼ同じである。したがって、上記の計算結果は、他の縮退した偏波モードに対しても適用できるので、この計算結果を利用すれば、モード多重だけでなく偏波モード多重をも利用した伝送方式に適した光ファイバを実現することが可能である。
また、上記実施の形態1では、コア部11近傍の屈折率分布がW型であるが、本発明に係る光ファイバの屈折率分布はこれに限定されず、単峰型プロファイル、階段型プロファイル、セグメントコア型プロファイル、トレンチ型プロファイル、W+サイドコア型プロファイル、リング型プロファイルなどのあらゆる屈折率分布を利用できる。以下、本発明の実施の形態2として、トレンチ型プロファイルを利用した光ファイバについて説明する。
(実施の形態2)
図26は、本発明の実施の形態2に係る光ファイバの模式的な断面図である。図26に示すように、この光ファイバ20は、中心に位置するコア部21と、コア部11の外周に形成されたクラッド部22とを備える。
コア部21は、中心コア部211と、中心コア部211の外周に形成された内周コア層212と、内周コア層212の外周に形成された外周コア層213とからなる。中心コア部211は、屈折率を高めるドーパントを含む石英ガラスからなる。内周コア層212は、純石英ガラスからなる。外周コア層213は、屈折率を低めるドーパントを含む石英ガラスからなる。クラッド部22は、純石英ガラスからなる。その結果、中心コア部211はコア部21における最大屈折率を有し、かつクラッド部22よりも屈折率が高くなっている。また、内周コア層212はクラッド部22と略等しい屈折率となっている。外周コア層213はクラッド部22よりも屈折率が低くなっている。
図27は、図26に示す光ファイバ20の屈折率分布を示す図である。図27において、領域P4は中心コア部211の屈折率分布を示している。領域P5は内周コア層212の屈折率分布を示している。領域P6は外周コア層213の屈折率分布を示している。領域P7はクラッド部22の屈折率分布を示している。図27に示すように、この光ファイバ20は、トレンチ型の屈折率分布を有している。
ここで、図27に示すように、クラッド部22に対する中心コア部211の比屈折率差をΔ1とし、クラッド部22に対する内周コア層212の比屈折率差をΔ2とし、クラッド部22に対する外周コア層213の比屈折率差をΔ3とする。比屈折率差Δ1、Δ2、Δ3は、以下の式(4)、(5)、(6)によって定義する。
Δ1={(n−n)/n}×100 [%] ・・・ (4)
Δ2={(n−n)/n}×100 [%] ・・・ (5)
Δ3={(n−n)/n}×100 [%] ・・・ (6)
ただし、nは中心コア部211の最大屈折率を示し、nは内周コア層212の屈折率を示し、nは外周コア層213の屈折率を示し、nはクラッド部22の屈折率を示す。上述したように、略n=nであるから、Δ2は略0%である。なお、略0%とは、Aeff等の光学特性に大きな影響を与えない−0.05%〜0.05%を意味する。本実施の形態2でも、nは石英ガラスの屈折率ns(波長1550nmで1.44439)に等しい。
また、図27に示すように、中心コア部211の直径を2a、内周コア層212の外径を2b、外周コア層213の外径を2cとする。また、内周コア層外径2bと中心コア部直径2aとの比であるb/aをRa2とする。外周コア層外径2cと中心コア部直径2aとの比であるc/aをRa3とする。中心コア部直径2aは、中心コア部211と内周コア層212との境界において比屈折率差Δ1が0%となる位置での径とする。また、内周コア層外径2bは、内周コア層212と外周コア層213との境界において、比屈折率差が0%となる位置での径とする。また、外周コア層外径2cは、外周コア層213とクラッド部22との境界において、比屈折率差が比屈折率差Δ3の1/2の値となる位置での径とする。
ここで、図27に示すように、本実施の形態2に係る光ファイバ20の基底伝搬モードであるLP01モードの実効屈折率をneff(LP01)とし、第1高次伝搬モードであるLP11モードの実効屈折率をneff(LP11)とする。この光ファイバ20では、neff(LP11)とクラッド部12の屈折率nとの差をΔnとすると、Δnを0.0005以上となるようにしている。
このように、この光ファイバ20では、第1高次伝搬モードであるLP11モードの実効屈折率neff(LP11)を、クラッド部12の屈折率nよりも0.0005以上大きくしている。これによって、この光ファイバ20は、波長1550nmの特性として、LP01モードの有効コア断面積が120μm以上、かつLP11モードの有効コア断面積が170μm以上と大きくなり、かつLP01モードおよびLP11モードの両方の曲げ損失が小さくなる。
なお、neff(LP11)をnよりも0.0005以上大きくするには、たとえばΔ1を0.25%、Δ3を−0.3%、2a、2b、2cをそれぞれ15.5μm、31.0μm、46.5μm(すなわちRa2を2、Ra3を3)にすればよい。このように光ファイバ20の構造パラメータを設定すると、neff(LP11)は1.446833となり、n(1.44439)よりも0.0005以上大きくなる。このとき、波長1550nmの特性として、LP01モードの有効コア断面積が170.49μm、曲げ損失が1.74×10−3dB/m、LP11モードの有効コア断面積が289.3μm、曲げ損失が4.74×10−1dB/mとなり、所望の特性が得られる。
また、光ファイバ20の構造パラメータを上記のように設定した場合には、第2高次伝搬モードであるLP21の波長1550nmにおける実効屈折率neff(LP21)は、1.443498と石英ガラスの屈折率(1.44439)よりも小さくなる。その結果、光ファイバ20では、波長1550nmにおいてLP21モードは漏洩モードとなり、LP01モードとLP11モードの、干渉が少ない2モードのみが伝搬モードとなる。
以上説明したように、本実施の形態2に係る光ファイバ20は、使用するLP01モードとLP11モードについて、有効コア断面積が大きくかつ曲げ損失が小さく、かつ各伝搬モード間の干渉がきわめて少ないものとなる。
つぎに、有限要素法によるシミュレーションを用いた計算結果を参照して、本実施の形態2に係る光ファイバの好ましい設計についてより具体的に説明する。
図28は、LP01モードの有効コア断面積を130μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。図29は、LP01モードの有効コア断面積を150μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。図30〜図32は、LP01モードの有効コア断面積を170μm近傍に設定する場合の構造パラメータおよび光学特性を示す図である。各図において、光学特性については、波長1550nmでの値である。
図28〜図32に示すように、比屈折率差Δ1が0.20%以上であり、比屈折率差Δ3が−0.5%以上で0%より小さく、中心コア部直径2aが12.0μm以上18.0μm以下であり、比Ra2が1より大きく4以下であり、比Ra3が2以上5以下であれば、LP01モードの有効コア断面積が120μm以上であり、LP11モードの有効コア断面積が170μm以上であり、かつ各伝搬モードでの曲げ損失が小さい光ファイバを実現できる。なお、曲げ損失については、LP11モードの曲げ損失が100dB/m以下であるような構造パラメータの組み合わせを選択することができる。
また、LP11モードのneffをさらに大きくし、好ましくはnよりも0.0010以上大きく(すなわちneff(LP11)=1.44539以上)、さらに好ましくは0.0016以上大きく(すなわちneff(LP11)=1.44599以上)にするのが良い。このようなneffは、たとえばΔ1を0.25%以上、より好ましくは0.3%以上とすれば実現できる。
一方、Δ1を0.35%未満にすることで、LP21モードのneffを石英ガラスの屈折率(1550nmでは1.44439)よりも小さくすることが可能となる。Δ1を0.35%未満に設定することで、LP01モードとLP11モードとの2モードでの光伝送が可能である。一方、図31のNo.170−31〜170−35では、Δ1は0.35%であるが、LP21モードのneffが、1.444713〜1.444726と、1.44439より大きくなっている。
さらに、本実施の形態2に係る光ファイバの好ましい構造パラメータの数値範囲は、上記に限られない。以下では、Ra3を変化させた場合の、波長1550nmでの比屈折率差Δ3と曲げ損失またはLeakage損失との関係について説明する。
図33は、Ra3を変化させた場合の、比屈折率差Δ3と曲げ損失またはLeakage損失との関係を示す図である。なお、図33において、比屈折率差Δ1は0.25%に固定し、Ra2は2に固定した。また、中心コア部直径2aは、LP01モードの有効コア断面積Aeffが170μmになるように調整した。また、図33の凡例において、たとえば「LP11 M Loss(Ra3:3)」とは、Ra3が3ときのLP11モードの曲げ損失を示す。「LP21 L Loss(Ra3:3)」とは、Ra3が3ときのLP21モードのLeakage損失を示す。
図33に示すように、Ra3が3、4、および5のいずれの場合も、LP11モードの曲げ損失が100dB/m以下、かつLP21モードのLeakage損失が0.1dB/m以上となるΔ3の範囲が存在する。このようなΔ3の範囲は、Ra3が大きいほど値が大きい側にシフトする。したがって、Δ3を大きい値に設定したい場合にはRa3を大きい値に設定すればよい。たとえば、Ra3が3、Δ3が−0.3%の場合は、LP11モードの曲げ損失が0.47dB/m、LP21モードのLeakage損失が10.2dB/mとなるので、LP11モードの光は十分に閉じ込められつつ、LP21モードの光は十分に漏洩されるという好ましい特性が実現される。Leakage損失が0.1dB/m以上であれば、光が光ファイバ内を100m伝搬した場合の漏洩による光損失が10dB以上と好適である。
なお、本実施の形態2に係る光ファイバ20においても、クラッド部22の外径を125μmより大きくすることによって、マイクロベンド損失を低減することが可能である。
(実施の形態3)
つぎに、本発明の実施の形態3である光伝送システムについて説明する。図34は、実施の形態3に係る光伝送システムの模式的な構成図である。図34に示すように、この光伝送システム100は、光ファイバ101と、光送信装置102と、光増幅器103と、光受信装置104とを備えている。
光ファイバ101は、光送信装置102と光受信装置104とを接続する光伝送路である。光ファイバ101は、たとえば上記実施の形態1または実施の形態2に係る光ファイバであり、所定の使用波長帯域の光を複数の伝搬モードで伝搬するものである。
光送信装置102は、たとえば半導体レーザ素子である信号光源を備え、光ファイバ101の複数の伝搬モード(たとえばLP01モードとLP11モード)を用いて信号伝送を行うための信号光を出力する。
光増幅器103は、光ファイバ101と光ファイバ101の間に介挿されている。光増幅器103は、光ファイバ101の複数の伝搬モードを伝搬する信号光を各伝搬モードごとに増幅することができるように構成されている。なお、各伝搬モードの光のフィールドパターンは、それぞれ異なる。したがって、光増幅器103は、信号光の各伝搬モードを個別に、あるいは同時に増幅することができる。なお、光増幅器103は、伝送距離(使用される光ファイバ101の総距離)によっては設けなくてもよい。
光受信装置104は、光ファイバ101を各伝搬モードで伝搬してきた信号光を受信し、信号光を各伝搬モードごとに電気信号に変換する複数の受光素子と、受光素子が変換した電気信号を処理する信号処理装置とを備えている。
この光伝送システム100では、複数モードを伝搬することが可能な光ファイバ101を用いて、信号光をモード多重伝送する。したがって、光送信装置102の送信部および光受信装置104の受信部には、各伝搬モードに信号光を結合させるため、あるいは信号光を各伝搬モードに分離して各伝搬モードごとに信号光を受けるためのモード合分波器が備えられている。この光伝送システム100によれば、伝送容量が大きく、かつ光伝送路を構成する光ファイバにおける非線形光学現象の発生と曲げ損失の影響とが抑制された光伝送システムを実現することができる。
なお、上記実施の形態では、クラッド部が純石英ガラスからなるが、たとえば中心コア部を純石英ガラスで構成し、外周コア部およびクラッド部を、屈折率を低めるドーパントを含む石英ガラスで構成してもよい。また、上記実施の形態では、光ファイバは石英系ガラス材料からなるが、本発明に係る光ファイバの構成材料はこれに限定されず、他のガラス材料やプラスチック材料等の光ファイバを構成することができる光学材料を適宜利用できる。
すなわち、波長1550nmにおいて、基底伝搬モードの有効コア断面積が120μm以上であり、第1高次伝搬モードの有効コア断面積が170μm以上かつ実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0005以上大きい光ファイバであれば、その屈折率プロファイル、構成材料にかかわらず、本発明の効果を奏するものとなる。
また、本発明に係る光ファイバで伝送すべき信号光の波長としては、1550nmを含む波長帯、または光ファイバ通信に使用される所望の波長帯を使用することができる。
また、上記実施の形態により本発明が限定されるものではなく、上述した各構成要素を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。また、さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、上記の実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
以上のように、本発明に係る光ファイバおよび光伝送方法は、光通信の用途に利用して好適なものである。
10、20 光ファイバ
11、21 コア部
12、22 クラッド部
111、211 中心コア部
112 外周コア部
212 内周コア層
213 外周コア層
A 領域
P1〜P7 領域

Claims (13)

  1. コア部と、前記コア部の外周に形成され該コア部の最大屈折率よりも低い屈折率を有するクラッド部とを備え、
    前記コア部は、前記最大屈折率を有する中心コア部と、前記中心コア部の外周に形成され前記クラッド部の屈折率よりも低い屈折率を有する外周コア部とからなり、
    前記クラッド部に対する前記中心コア部の比屈折率差Δ1が0.20%〜0.50%であり、前記クラッド部に対する前記外周コア部の比屈折率差Δ2が−0.50%以上で0%より小さく、前記中心コア部の直径が14.00μm〜19.00μmであり、前記中心コア部の直径に対する前記外周コア部の外径の比が1.0より大きく4.0以下であり、
    波長1550nmにおける特性は、
    基底伝搬モードの有効コア断面積が120μm以上であり、第1高次伝搬モードの有効コア断面積が170μm以上であり、かつ該第1高次伝搬モードの実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0005以上大きいことを特徴とする光ファイバ。
  2. コア部と、前記コア部の外周に形成され該コア部の最大屈折率よりも低い屈折率を有するクラッド部とを備え、
    前記コア部は、前記最大屈折率を有する中心コア部と、前記中心コア部の外周に形成され前記中心コア部の屈折率よりも低い屈折率を有する内周コア層と、前記内周コア層の外周に形成され前記クラッド部および前記内周コア層の各屈折率よりも低い屈折率を有する外周コア層とからなり、
    前記クラッド部に対する前記中心コア部の比屈折率差Δ1が0.20%以上0.35%未満であり、前記クラッド部に対する前記内周コア層の比屈折率差Δ2が−0.05%〜0.05%であり、前記クラッド部に対する前記外周コア層の比屈折率差Δ3が−0.5%以上で0%より小さく、前記中心コア部の直径が12.0μm以上18.0μm以下であり、前記中心コア部の直径に対する前記内周コア層の外径の比が1より大きく4以下であり、前記中心コア部の直径に対する前記外周コア層の外径の比が2以上5以下であり、
    波長1550nmにおける特性は、
    基底伝搬モードの有効コア断面積が120μm以上であり、第1高次伝搬モードの有効コア断面積が170μm以上であり、かつ該第1高次伝搬モードの実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0005以上大きいことを特徴とする光ファイバ。
  3. 前記実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0010以上大きいことを特徴とする請求項1または2に記載の光ファイバ。
  4. 前記第1高次伝搬モードの実効屈折率が前記クラッド部の屈折率よりも0.0016以上大きいことを特徴とする請求項1または2に記載の光ファイバ。
  5. 前記基底伝搬モードおよび前記第1高次伝搬モードの2モードのみが伝搬することを特徴とする請求項1〜4のいずれか一つに記載の光ファイバ。
  6. 前記第1高次伝搬モードはLP11モードであることを特徴とする請求項1〜5のいずれか一つに記載の光ファイバ。
  7. 前記クラッド部に対する前記中心コア部の比屈折率差Δ1が0.22%以上であり、前記中心コア部の直径が14.10μm〜18.30μmであり、前記中心コア部の直径に対する前記外周コア部の外径の比が2.0以上であることを特徴とする請求項1に記載の光ファイバ。
  8. 前記比屈折率差Δ1が0.30%以上であることを特徴とする請求項7に記載の光ファイバ。
  9. 前記比屈折率差Δ1が0.42%より小さいことを特徴とする請求項7または8に記載の光ファイバ。
  10. 波長1550nmにおいて、直径20mmで曲げたときの前記第1高次伝搬モードの曲げ損失100dB/m以下であり、第2高次伝搬モードのリーケージ損失が0.1dB/m以上であることを特徴とする請求項2に記載の光ファイバ。
  11. LP21モードの実効屈折率が、石英ガラスの屈折率よりも小さいことを特徴とする請求項1〜10のいずれか一つに記載の光ファイバ。
  12. 前記クラッド部の外径が125μmより大きいことを特徴とする請求項1〜11のいずれか一つに記載の光ファイバ。
  13. 請求項1〜12のいずれか一つに記載の光ファイバを備えることを特徴とする光伝送システム。
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