JP5187953B2 - 遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、メダルを使用して遊技が実行されるスロットマシン等の遊技機に関するものである。

従来、遊技場に設置して使用される回胴式遊技機としてスロットマシンが知られている。
一般的なスロットマシンは、前扉に形成された透明な表示窓を通して筐体内の３列のリールが目視される。各リールの周面には複数種類の図柄が配列されて描かれており、リールを回転させることで遊技の入賞又はハズレに係る図柄が変動表示される。また、スロットマシンには、遊技媒体（メダル）が投入されるメダル投入口と、メダル投入口から投入されたメダルを貯留するクレジット手段と、貯留されているメダルから所定枚数のメダルを賭けてゲームを準備するためのベットボタンと、リールを一斉に回転させるスタートレバーと、回転する各リールを個別に停止させるためのストップボタンが設けられている。前記ベットボタンが押圧操作され、前記スタートレバーが傾倒操作されて回転を開始した前記リールは、前記ストップボタンの押圧操作を契機にそれぞれ制動されて停止する。そして、スロットマシンは、各リールが表示する図柄の組合せが有効ライン上に揃うと入賞が確定し、入賞図柄の組合せに応じた数のメダルを配当する。

また、一般的なスロットマシンには、例えば特許文献１に記載されているように、メダル投入口からメダル通路に投入されたメダルの適否を判別し、遊技機内のメダルタンクへの投入と遊技機外への排出とに振り分けるメダル選別装置（メダルセレクター）が設けられている。このメダル選別装置は、メダル通路を通過するメダルを検出するメダルセンサとして、光学センサ（フォトセンサ）を内蔵している。そして、このメダル選別装置は、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、前記光学センサがこのメダルを検出することによって、当該光学センサがメダル投入の受け付けを示す信号をスロットマシンの主制御基板へ送出する。スロットマシンの主制御基板は、メダル投入の受け付けを示す信号によって内部に貯留するメダル（クレジット）を増加させる。

ところで、日本国内でのスロットマシンの遊技には、地域や遊技者の好みに応じて、直径が３０mmのメダル（以下、大径メダルという。）が用いられる場合と、直径が２５mmのメダル（以下、小径メダルという。）が用いられる場合がある。
一方、近年、遊技施設では、貸メダル料金を下げる低貸メダル営業の店が増えてきている。ここで、低貸メダル営業を行う場合には、遊技施設全体を低貸メダル営業するのではなく、コーナーを区切って、遊技料金に差を設けている場合が多い。遊技料金に差を設けた場合には、前記コーナー間でメダルが移動されてしまうと、実際の遊技料金と異なる遊技料金で遊技が行われるという問題があるとともに、遊技メダルの数量に貸メダル料金を乗じた金額と等価の物品を提供することを求める「等価交換の原則」に違反することとなるので問題が多かった。このような問題を解決する方法として、第１の貸メダル料金のコーナーに大径メダル用のスロットマシンのみ配置して大径メダルのみで遊技を行わせ、第２の貸メダル料金のコーナーに小径メダル用のスロットマシンのみ配置して小径メダルのみで遊技を行わせることが考えられている。

一方、従来から用いられているスロットマシンのメダルセレクタは、大径メダルの選別のみ、或いは小径メダルの選別のみが可能であった。したがって、遊技機メーカーは、小径メダル用のスロットマシンと大径メダル用のスロットマシンとを別個に製造していた。このため、遊技機メーカーにとっては、これらのスロットマシンの作り分けが面倒であるという問題があった。

このことに対応して、例えば特許文献２には、大径メダル及び小径メダルの何れを使用しても遊技が行える遊技機の技術が開示されている。

特開平７−８６００号公報 特開２００６−２３８９９６号公報

ところで、従来の大径メダル及び小径メダルの何れを使用しても遊技が行える遊技機の技術では、メダル投入口から投入されたメダルを流下させる受入れ通路を小径メダル用の通路と前記大径メダル用の通路に分岐させるとともに、大径メダル用の通路の下流に大径メダル用のメダルセレクタ（メダル選別装置）を設け、小径メダル用の通路の下流に小径メダル用のメダルセレクタを設けているため大径メダルと小径メダルに対して専用のメダルセンサ（メダル選別装置）を設けるとともにこれら専用のメダルセンサの検出結果に基づいて正規のメダルか否かを判別するプログラムを開発して遊技機のＲＯＭに記憶する必要があり、遊技機の製造コストが非常に増大するという問題があった。

本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、直径が異なる複数種類のメダルを使用可能な遊技機において、大径メダルと小径メダルを共用のメダルセンサで容易に検出できるようにした遊技機を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、直径が異なる複数種類のメダルを使用可能であって、適正な複数種類の前記メダルを選別するメダル選別装置を有する遊技機であって、前記メダル選別装置は、投入された前記メダルを小径メダルと大径メダルに振り分けるメダル振り分け手段と、前記メダル振り分け手段により振り分けられた前記小径メダルが通過する小径メダル案内経路と、前記小径メダル案内経路と並設され、前記メダル振り分け手段により振り分けられた前記大径メダルが通過する大径メダル案内経路と、前記小径メダル案内経路と前記大径メダル案内経路が並設する位置に対向して設けられ、前記小径メダル案内経路を通過する前記小径メダル及び前記大径メダル案内経路を通過する前記大径メダルの両方を検出可能なメダルセンサと、を備え、前記小径メダルが前記メダルセンサの検出位置を通過した場合に当該メダルセンサに検出される前記小径メダルの被検出部分の長さと、前記大径メダルが前記メダルセンサの検出位置を通過した場合に当該メダルセンサに検出される前記大径メダルの被検出部分の長さとが一致するように小径メダル案内経路、大径メダル案内経路及びメダルセンサの位置関係を設定したことを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機であって、大径メダル案内経路の前記大径メダルが通過する領域の下端は、前記小径メダル案内経路の前記小径メダルが通過する領域の下端の下側に設けられ、且つ前記大径メダルが通過する領域の下端と前記小径メダルが通過する領域の下端の間の距離は、前記小径メダルと前記大径メダルの直径の差より長く設定したことを特徴とする。

本発明によれば、メダルセンサが前記小径メダル案内経路と大径メダル案内経路が並設する位置に対向して設けられ、前記小径メダル案内経路を通過する小径メダル及び前記大径メダル案内経路を通過する大径メダルの両方を検出可能になっているとともに、前記小径メダルが前記メダルセンサの検出位置を通過した場合に当該メダルセンサに検出される前記小径メダルの被検出部分の長さと、前記大径メダルが前記メダルセンサの検出位置を通過した場合に当該メダルセンサに検出される前記大径メダルの被検出部分の長さとが一致するように小径メダル案内経路、大径メダル案内経路及びメダルセンサの位置関係を設定したので、直径が異なる複数種類のメダルを使用可能な遊技機において、大径メダルと小径メダルを共用のメダルセンサで容易に検出できる。

（１）第１の実施形態
以下、本発明に係る遊技機の好適な実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。

図１は本発明の実施形態によるスロットマシン１の外観構造を表した斜視図である。
図１において、スロットマシン１は、前方に開口を有する略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２に対して蝶番機構により回動可能に取付けられることで前記開口を開閉可能な状態で閉塞させる前扉３とを備えている。

前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダル（遊技媒体）を貯留するメダル受皿６１が一体的に形成されたメダル受皿部６が設けられている。

また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及びメダル受皿部６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。

上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓４２が形成されている。スロットマシン１は、このような表示窓４２を通して筐体２内に設けられているリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが目視されるようになっている。

ここで、筐体２内に設置されているリールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられ、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓４２を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄を目視できる。

上部パネル部４の上部には、高輝度発光ダイオード等のランプ類を内蔵する演出用照明部４３と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４４ａ、４４ｂが配置されている。

スロットマシン１は、ゲームの進行に応じて上述した演出用照明部４３等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。

また、演出用放音部４４ａ、４４ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４５に面して遊技機の演出装置として液晶表示装置４６が配置されている。なお、液晶表示装置４６は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。

操作卓７の上面右側には本実施形態の要部となるメダル投入部７１が設けられている。メダル投入部７１は、メダルを投入するためのメダル投入口７２を有する。
操作卓７の上面左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７３、７４が設けられている。

ベットボタン７３、７４はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。本スロットマシン１においては、ゲームを開始する際に、ベットボタン７３が押圧操作されることで、内部貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン７４が押圧操作されることで３枚の当該ゲームにメダルが賭けられる。なお、ベットボタン７４は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。

操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作桿を備え、操作桿が傾倒操作されるとオン、操作桿から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。

また、操作卓７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。

さらに、操作卓７の前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
操作卓７の前面右側には、後述のメダル選別装置３４（図２参照）で詰まったメダルを返却させるための詰まり解除ボタン７８が設けられている。
操作卓７の前面右隅には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７９が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７９に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。

下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示する表示パネル５１が設けられている。

下部パネル部５の下側に配置されたメダル受皿部６には、入賞時にメダルを払い出すメダル払出口６２と、払い出されたメダルを貯留するメダル受皿６１と、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する左右の演出用放音部６３ａ、６３ｂとが配置されている。

次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。
図２は前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。

図２において、筐体２の前方には開口８を有している。この開口８内の上部には、左右のブラケット部材８１、８２を介して硬質プラスチックの基板ケース８０に収納された主制御基板２０が取付けられている。主制御基板２０は、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵを備えている。

筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備えるリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３の表示窓４２にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取付けられている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたリールモータによって回転駆動される。

また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する前記リールモータへ４相の駆動パルス信号を送出するリール基板１１０が取付けられている。主制御基板２０は、リール基板１１０に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転、制動及び停止の制御を行っている。

リールユニット１００の下方には、ホッパ装置２１と、ホッパ装置２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、電源ユニット２３が設けられている。電源ユニット２３の内部の右側には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板２４が設けられている。

電源ユニット２３は、ハーネスを介してホッパ装置２１及び主制御基板２０等の電気部品と電気的に接続する。また、電源ユニット２３は、前記筐体２の壁面の貫通孔９に挿通された電源コード１０を介して筐体２の外部から電力が供給され、供給された電力から所定の電圧値の電力を生成してホッパ装置２１及び主制御基板２０等の電気部品に供給する。ホッパ装置２１の前面には、メダルを排出するメダル排出口２５が設けられている。ホッパ装置２１の上部にはメダルを貯留するメダル収納部２６が設けられている。

更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子板２７が取付けられている。

一方、前扉３の裏面側上部には、発光駆動部３０が配置されている。発光駆動部３０は、上述の演出用照明部４３（図１参照）の光源である高輝度の発光ダイオードが複数配列され、この発光ダイオードを発光駆動する駆動回路が実装されている。

また、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４４ａ、４４ｂ（図１参照）に対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示装置４６が取付けられている。更に、液晶表示装置４６の裏面側には、電気回路基板で形成され硬質プラスチックの基板ケース９０に収納されたサブ制御基板４０が取付けられている。

主制御基板２０及びサブ制御基板４０は、スロットマシン１の作動を制御する制御基板である。

サブ制御基板４０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４２が形成されたパネル板４７が配置され、表示窓４２の下方には、前面側のスタートレバー７５（図１参照）及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ（図１参照）等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。

中央表示基板３３の下方には、保持具８３が取付けられており、この保持具８３によって本実施形態の要部となるメダル選別装置３４が取付けられている。
メダル選別装置３４は、メダル投入口７２に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。

メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル払出口６２へ案内するキャンセルシュート部材３６が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１のメダル排出口２５から排出されたメダルをメダル払出口６２へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル払出口６２に隣接して、上述した演出用放音部６３ａ、６３ｂ（図１参照）に対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取付けられている。

なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板４０は、液晶表示装置４６による演出映像の表示制御、上述の演出用照明部４３の発光駆動部３０を用いた演出発光制御、及び演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６３ａ、６３ｂのスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。

次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
図３はスロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。
図３において、主制御基板２０は、メインＣＰＵ１２０と、記憶部１２１と、Ｉ／Ｆ回路１２２と、ソレノイド駆動回路１２３とを主要構成として備えている。

記憶部１２１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、主要構成としてプログラムＲＯＭ１３１と制御ＲＡＭ１３２を有している。記憶部１２１のプログラムＲＯＭ１３１には、スロットマシンゲーム用のシステムプログラムが予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部１２１のプログラムＲＯＭ１３１に記憶されたシステムプログラムに従ってメインＣＰＵ１２０が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。また、主制御基板２０は、スロットマシン１が内部貯留するメダルの数であるメダルクレジットを記憶部１２１の制御ＲＡＭ１３２に記憶させる。

主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０には、中央表示基板３３及びＩ／Ｆ回路１２２を介してベットボタン７３、７４、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類が接続されるとともに、中央表示基板３３及びＩ／Ｆ回路１２２を介してメダル選別装置３４のメダルセンサ１４１が接続されている。また、主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０には、Ｉ／Ｆ回路１２２を介してソレノイド駆動回路１２３の入力側が接続されている。ソレノイド駆動回路１２３の出力側には、中央表示基板３３を介してメダル選別装置３４のフラッパータイプソレノイド１４２が接続されている。

また、主制御基板２０には、電源装置基板２４が接続されている。電源装置基板２４は、主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０からＩ／Ｆ回路１２２を介して送信されるコマンドデータに基づいてメダル払出装置であるホッパ装置２１を駆動する。

フラッパータイプソレノイド１４２は、メダル選別装置３４に流下するコインを強制排除する場合に用いられる後述のメダルブロッカ４５１(図５参照)を駆動するためのものである。メインＣＰＵ１２０は、主制御基板２０に設けられたソレノイド駆動回路１２３を制御することでフラッパータイプソレノイド１４２のオン、オフを行う。

主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、前記操作スイッチ類やメダル選別装置３４のメダルセンサ１４１からの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。

また、主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ１４１がメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。

また、主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、動作モードがメダルクレジット入力待機状態となっている場合において、メダルセンサ１４１がメダルを検出した場合、検出したメダルを制御ＲＡＭ１３２が記憶するメダルクレジットに加算する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。メダルクレジット入力待機状態とは、当該ゲームにメダルが賭けられた後、制御ＲＡＭ１３２の前記クレジット数が最大値（例えば、５０）になるまでの状態のことを示している。

一方、左中右のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃには、リールセンサ１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃが設けられている。

主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、リール基板１１０及びＩ／Ｆ回路１２２を介してリールセンサ１０３ａ、１０３ｂ、１０３ｃの検出信号を受信し、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、Ｉ／Ｆ回路１２２を介してリール基板１１０に所定の回胴駆動パルスデータを送信する。リール基板１１０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って左中右のリールモータ１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。

主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、Ｉ／Ｆ回路１２２及びリール基板１１０を介して外部集中端子板２７と接続しており、外部集中端子板２７にメダル払出信号等の遊技情報に関する信号と、払出エラー信号等のセキュリティーに関係する信号を送信する。

また、主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、入賞が確定した場合等において、Ｉ／Ｆ回路１２２及び電源装置基板２４を介してホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルをメダル受皿６１（図１参照）に払い出す。

さらに、主制御基板２０のメインＣＰＵ１２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、制御ＲＡＭ１３２が内部貯留したメダルであるメダルクレジットを精算してホッパ装置２１に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。

サブ制御基板４０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて演出用照明部４３（図１参照）、演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６３ａ、６３ｂ（図１参照）のスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ（図２参照）、液晶表示装置４６（図１参照）等の演出装置５０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。

一方、記憶部１２１の制御ＲＡＭ１３２には、内部当選した入賞役に対応するフラグを記憶する内部抽選フラグ記憶領域が設定されている。

メインＣＰＵ１２０は、Ｉ／Ｆ回路１２２を介して受信するスタートレバー７５の出力信号が当該スタートレバー７５の操作を示すことを契機に入賞役またはハズレを抽選する。そして、メインＣＰＵ１２０は、入賞役に当選した場合、記憶部１２１の内部抽選フラグ記憶領域における当選した入賞役のフラグをオンにする。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。

次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。

スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。次に、遊技者がメダル投入ガイド７１のメダル投入口７２にメダルを投入し、もしくは、ベットボタン７３を三回押圧操作するかベットボタン７４を一回押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数（例えば、３枚）のメダルが賭けられゲームを準備する。

ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾動操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ記憶領域に記憶される。

次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ記憶領域に記憶された内部抽選の入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。

これら図柄の組合せが一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０により制御ＲＡＭ１３２の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数を超過すると、この超過した数のメダルをメダル受皿６１へ払い出す。

図４は、図１に示したメダル投入部７１の前方右斜め上側から見た斜視図である。
図４において、メダル投入部７１は、例えば亜鉛合金の鋳造で形成された本体部２０１の背面に背面蓋部２０２をネジ止めして組み立てたものである。

本体部２０１の背面側には、背面側板状部２０３が操作卓７の上面に対して直立して形成されている。本体部２０１の上部の背面側板状部２０３の前方には、複数枚のメダルを厚み方向に積層して背面板側へ移動可能にしたガイド部２０４が形成されている。

これらガイド部２０４と背面側板状部２０３との間にはメダルの厚みよりも若干広い隙間２０５が形成されており、この隙間２０５の上部は、メダル投入口７２になっている。

本体部２０１の下側には、メダルを下方に案内するための案内経路形成部２１１が下方に突出して設けられている。案内経路形成部２１１には、背面蓋部２０２とメダルの厚みよりも若干広い隙間２１２を介して対向する面が形成されている。

これら背面蓋部２０２と案内経路形成部２１１との隙間２１２の上部は、隙間２０５を介してメダル投入口７２に繋がる。このメダル投入口７２と隙間２０５、２１２は直径が３０mmの大径メダルと直径が２５mmの小径メダルを下方に案内する一本の第１のメダル案内経路２１３を形成している。第１のメダル案内経路２１３の左右の幅は、前記大径メダルより若干幅広の約３１mmに形成されている。

以下、本実施形態の要部となるメダル選別装置３４について詳細に説明する。
図５は、メダル選別装置３４の分解斜視図である。
図５において、メダル選別装置３４は、硬質プラスチックにより一体形成したケース３０１と、金属板から成るゲートプレート３０２と、合成樹脂で形成されケース３０１の略下半分を開閉可能に覆うカバー３０３とを主要構造としている。

ケース３０１は、背面側が開口した箱型に形成されており、若干縦長の四角形に形成された部品取付部４００の背面側に左右及び上側に壁部４０１、４０２、４０３を有する。ゲートプレート３０２は、ケース３０１に対して回動することでケース３０１の背面の上半分を露出及び遮蔽可能な状態で取付けられている。

図６は、メダル選別装置３４からカバー３０３を取り外した状態の左後方斜め上側から見た斜視図である。

図６において、左側壁部４０１の上部及び下部における前寄りの位置には、それぞれ保持具８３（図３参照）と係合する突起部４１１、４１２が側方に突出して形成されている。突起部４１１、４１２は、保持具８３にメダル選別装置３４を取り付けるためのものである。

図７は、メダル選別装置３４を組み立てた状態の右後方斜め上側から見た斜視図である。

図７において、右側壁部４０２の上部及び下部における前寄りの位置には、保持具８３（図３参照）と係合する突起部４２１、４２２が側方に突出して形成されている。突起部４２１、４２２は、保持具８３にメダル選別装置３４を取り付けるためのものである。

図８は、メダル選別装置３４のケース３０１の背面図である。
図８において、ケース３０１の部品取付部４００の壁面は、略上半分の領域を占める案内面部４３１と、案内面部４３１下端の斜めの折曲部４３２から左下奥へ向かう勾配を有する傾斜面部４３３と、傾斜面部４３３下端の斜めの折曲部４３４から下方に延出する垂直面部４３５とから構成される。

尚、案内面部４３１の背面側の小径メダルに接触する面は、意図しない小径メダルの脱落を防止するため、若干斜め上方に向いて形成されている。

図５において、前扉３の背面側から見た案内面部４３１の上流側（図５の図面に向かって右側）には、前記大径メダルに摺接して当該大径メダルの移動方向を変える爪部２２１が設けられている。

図９は図５の爪部２２１及びその周辺部を拡大して示す斜視図である。
図９において、爪部２２１は、長手方向が後述の第２のメダル案内経路３１２（図１０参照）と略平行になるように設けられている。また、爪部２２１は、第２のメダル案内経路３１２の上流側から下流側に向けて突出量が増大する方向に向けて斜めに切除された形状に形成されている。

一方、図５において、案内面部４３１の上側中央部には、前方に向けて凹む収納部４４０が設けられている。収納部４４０には、フラッパータイプソレノイド１４２が収納される。フラッパータイプソレノイド１４２は、ネジ４４１により収納部４４０の奥面にネジ止め固定される。

以下、フラッパータイプソレノイド１４２について詳細に説明する。
フラッパータイプソレノイド１４２は、電磁石４５３を設けたソレノイド本体４５０と、メダルブロッカ４５１と、コイルバネ４５２とから構成される。

ソレノイド本体４５０は、略Ｌ字形状のプレート部材４５４の一方の平面部４５５に電磁石４５３を取付けたものである。電磁石４５３は、電磁コイル４５７とボビン４５８と鉄芯４５９とから構成される。ボビン４５８には、電磁コイル４５７が巻き付けられている。ボビン４５８の中心には鉄芯４５９が嵌入されている。ボビン４５８の正面にはメダルブロッカ４５１を回動の範囲を規制するための左右の突起部４６０、４６０が設けられている。

他方の平面部４５６の正面側には、フック４６１が設けられている。他方の平面部４５６の正面側には、左右の突起部４６２、４６２が設けられている。

メダルブロッカ４５１は、金属板を折り曲げて形成されたものであり、長手方向の基端側には、フック４６３が形成されている。

メダルブロッカ４５１の側辺の基端側寄りには、プレート部材４５４の左右の突起部４６２、４６２が挿入される左右の切り欠き４６５、４６５が形成されている。左右の切り欠き４６５、４６５より基端側は、メダルブロッカ４５１の回動を規制する規制片４６６、４６６になっている。

メダルブロッカ４５１の先端側には、規制爪部４６７が後述の小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２（図１０参照）へ突出する側に向けて延出して形成されている。

また、ケース３０１の案内面部４３１の収納部４４０より前扉３の正面側から見て左側には、開口４７０が形成されている。開口４７０には、メダルの通過を検出するメダルセンサ１４１が設けられている。メダルセンサ１４１は、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２を有して形成されている。尚、本実施の形態では、小径メダルがメダルセンサ１４１の検出位置を通過する長さと、大径メダルがメダルセンサ１４１の検出位置を通過する長さとが一致するようにメダルセンサ１４１の配設位置を決めている。

ゲートプレート３０２は、当該ケース３０１に対して開閉可能に取付けられケース３０１の略上半分を覆う金属板から形成される。

このゲートプレート３０２は、金属板で形成された本体５０１の正面側から見た左方端部において軸部５０２を有し、軸部５０２によりケース３０１に軸支されている。この軸部５０２には、コイルバネ５０３が巻回されている。

また、ゲートプレート３０２の本体５０１の背面には、金属製のスイングレバー５０４と、合成樹脂製の案内レバー５０５と、コイルバネ５０６、５０７とが取付けられている。

スイングレバー５０４は、本体５０１の背面の上部に回動自在に軸支されている。コイルバネ５０６は、スイングレバー５０４を正面側から見て左回転方向へ常時付勢する。スイングレバー５０４の先端は、前方に向けて折り曲げられて爪部５０８が形成され、爪部５０８が本体５０１に形成された開口５０９を介して本体５０１の正面側に突出する。

案内レバー５０５は、ゲートプレート３０２の本体５０１に対して回動自在に軸支されその軸部５１０に巻回されたコイルバネ５０７によって常時メダルブロッカ４５１側へ付勢される。

図１０は、メダル投入部７１及びメダル選別装置３４の一部切り欠いて示す背面図である。
図１０において、ゲートプレート３０２は、正面側から見た左方端部においてケース３０１に軸支され、軸部５０２に巻回されたコイルバネ５０３によって、常時、ケース３０１側へ付勢されている。

ゲートプレート３０２がケース３０１の案内面部４３１と対向することで、ゲートプレート３０２の背面とケース３０１の案内面部４３１との間隙には、メダル入口３１１、及びメダル入口３１１から左下方のメダル出口３１３（図６参照）へ向かう第２のメダル案内経路３１２が形成されている。

図１０において、第２のメダル案内経路３１２の上流側には、メダル入口３１１に投入されたメダルが正規のものか否かを判別するセレクト機構３２２が設けられている。より詳細には、セレクト機構３２２は、規定以上の外径を有するメダルを排除する最大径規制手段と、規定以上の厚みを有するメダルを排除する板厚規制手段とを備え構成されている。

セレクト機構３２２の最大径規制手段は、メダル入口３１１付近において、ゲートプレート３０２の背面からケース３０１の案内面部４３１へ向けて突設された一対の外径規制爪５１２、５１３（図１１参照）により形成されている。外径規制爪５１２、５１３の間隔は、正規のメダルの外径にその寸法公差を考慮した最大外径相当の幅に設定されている。このため、規定以上の外径を有するメダルが最大径規制手段に投入されると、外径規制爪５１２、５１３によって下方への落下が阻止される。

セレクト機構３２２の板厚規制手段は、ケース３０１の案内面部４３１に設けられゲートプレート３０２側へ突出するシックネススクリュ４３９により形成されている。シックネススクリュ４３９の先端からゲートプレート３０２の背面までの間隙は正規のメダルの最大厚さに設定されている。このため、規定以上の厚みを有するメダルが板厚規制手段に投入されると、シックネススクリュ４３９により下方への落下が阻止される。

また、セレクト機構３２２の中間部におけるゲートプレート３０２のメダル入口３１１付近には、速度緩和機構３３１が設けられている。速度緩和機構３３１は、前述のスイングレバー５０４とコイルバネ５０６とを備え構成されている。

スイングレバー５０４の先端の爪部５０８は、ゲートプレート３０２の開口５０９を通して第２のメダル案内経路３１２内まで突出している。
すなわち、速度緩和機構３３１は、セレクト機構３２２内の第２のメダル案内経路３１２を落下するメダルに対してスイングレバー５０４の先端の爪部５０８が衝突し、スイングレバー５０４が当該メダルと当接しながら前記コイルバネの付勢力に抗して回動することで、当該メダルの落下速度を緩和するように構成されている。

前記第２のメダル案内経路３１２において、ゲートプレート３０２の下端部分には転送レール機構５１１が形成されている。
図１１はゲートプレート３０２を前扉３の正面側から見た斜視図である。
図１１において、前記転送レール機構５１１を形成するゲートプレート３０２の下端部分は、左斜め下方向に延びる折曲部５１４により前方に折り曲げられ、折曲部５１４から横長帯状の傾斜平面部５１５を介して折曲部５１６で上方に折り曲げられ、折曲部５１６から横長帯状の垂直平面部５１７を介して折曲部５１８で前方に折り曲げられ傾斜平面部５１９が形成される。
一方、ゲートプレート３０２の本体５０１の左下寄りには、メダル受付禁止状態において不適正なメダルを排除するための切欠き５２０が形成されている。

ゲートプレート３０２の本体５０１の右上寄りには、左下方向に約２０°傾斜する方向に延びる段部５２１が形成されている。ゲートプレート３０２の中央部には、段部５２１の左端に連続して左下方向に約４５°傾斜する方向に段部５２２が形成されている。

段部５２２の左端と切欠き５２０の間には、左下方向に約２０°傾斜する方向に延びる段部５２３が形成されている。切欠き５２０の左側とゲートプレート３０２の左辺の間には、左下方向に約２０°傾斜する方向に延びる段部５２４が形成されている。段部５２３、５２４は一直線上に配置する。
ゲートプレート３０２の段部５２１、５２２、５２３、５２４より下側は、段部５２１、５２２、５２３、５２４の上側に比べて後方に位置し、大径メダルを案内する案内面部５２５になっている。

傾斜平面部５１９の上流側は、前記第２のメダル案内経路３１２を流下する大径メダルと小径メダルの両方を斜め下側から支持する共通転送レール部５２６になっている。共通転送レール部５２６は、ケース３０１（図５参照）の折曲部４３２（図５参照）と平行に配置し、且つ、折曲部４３２よりも若干下方に位置している。共通転送レール部５２６は、傾斜平面部５１９の全長の約１／６の長さになっている。傾斜平面部５１９の共通転送レール部５２６より下流側は、小径メダルの外周を斜め下側から支持する小径メダル用転送レール部５２７になっている。
図１２はゲートプレート３０２の上側から見た断面図である。
図１２において、ゲートプレート３０２の右下寄における案内面部５２５と垂直平面部５１７の間にはレール部材５３１が溶接により取り付けられている。

図１３は図１２のＦ−Ｆ線断面図である。
図１３において、レール部材５３１は、金属板を折り曲げて形成したものであり、左右の平面状の大径メダル用転送レール部５３２、５３３の間を折り曲げ部５３４により約２０°折り曲げたものである。
左の大径メダル用転送レール部５３２は、図１２に示すように、共通転送レール部５２６の後方に配置しており、図１１に示すように、共通転送レール部５２６と同一平面上に配置している。

図１３において、右の大径メダル用転送レール部５３３の右端は、傾斜平面部５１５の上面の右端から約１／３の長さの位置５３５に接触している。傾斜平面部５１５の位置５３５より左側は、大径メダル用転送レール部５３６になっている。
大径メダル用転送レール部５３２、５３３、５３６は、大径メダルの外周を斜め下側から支持する。

図１２において、第２のメダル案内経路３１２の共通転送レール部５２６の上側の領域は、大径メダルと小径メダルの両方を案内する共通メダル案内経路５５１になっている。
第２のメダル案内経路３１２の大径メダル用転送レール部５３２、５３３、５３６の上側の領域は、大径メダルのみを案内する大径メダル案内経路５５２になっている。
第２のメダル案内経路３１２の小径メダル用転送レール部５２７の上側の領域は、小径メダルのみを案内する小径メダル案内経路５５３になっている。
このような構造により大径メダル案内経路５５２と小径メダル案内経路５５３は、メダル選別装置３４内で前後に並設されている。
一方、図１１において、ゲートプレート３０２の本体５０１の上部中央には前方に突出する突起部５４１が形成されている。

突起部５４１にはカバー５４２が取付られている。カバー５４２は、解除ボタン７８に連動しており、解除ボタン７８が押圧された場合に解除ボタン７８の後面に押圧される。解除ボタン７８にカバー５４２が押圧された場合、ゲートプレート３０２は、ケース３０１の背面を開く側に回動する。

一方、図１０において、小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２の中流部分には、小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２により転送されるメダルを切欠き５２０から落下させて強制的に排除する機能を有するゲート機構３３２が設けられている。このゲート機構３３２は、前述のフラッパータイプソレノイド１４２と、案内レバー５０５とを備え構成されている。

フラッパータイプソレノイド１４２のメダルブロッカ４５１は、図５に示すケース３０１の背面側に固着された略Ｌ字形状のプレート部材４５４の先端に回動自在に支承されコイルバネ４５２の引張り力によりその先端である規制爪部４６７が図１２に示す第２のメダル案内経路３１２の大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３内へ突出する側へ常時付勢される。

図５に示すフラッパータイプソレノイド１４２の電磁石４５３は、図３に示す主制御基板２０からの制御信号に従ってオンオフし、オンすることで生じる磁力により前記メダルブロッカ４５１を引き付けその規制爪部４６７を図１２に示す大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３から退避させる。

案内レバー５０５は、ゲートプレート３０２に対して回動自在に軸支されその軸部に巻回されたコイルバネ５０７によって常時メダルブロッカ４５１側へ付勢される。

スロットマシン１が電源オフの時、又は遊技が進行中で新たなメダルの受け付けを禁止する状態においては、図５に示す電磁石４５３はオフの状態にあり、メダルブロッカ４５１の規制爪部４６７がケース３０１に形成された開口４４０を通して図１２に示す大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３内へ突出する。同時に案内レバー５０５は、コイルバネ５０７の付勢力によりメダルブロッカ４５１に当接すると共に、メダルブロッカ４５１の付勢力に負けて図１２に示す大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３の外方側の回動位置に押し出され静止する。この状態において、メダルがゲート機構３３２に投入されると、当該メダルはメダルブロッカ４５１の規制爪部４６７に衝突してゲートプレート３０２の切欠き５２０へ倒される。これにより、当該メダルは切欠き５２０を介して下方へ排除される。

以下、メダルセンサ１４１について詳細に説明する。
図１０において、メダルセンサ１４１の第１の反射式フォトセンサ４７１は、重ね合わされた小径メダル案内経路５５３（後述の図２５参照）及び大径メダル案内経路５５２（後述の図２５参照）内に向けて光を照射する発光部４７１ａと小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２内をそれぞれ通過する小径メダル及び大径メダルから反射した光を受光する受光部４７１ｂを有している。

メダルセンサ１４１の第２の反射式フォトセンサ４７２は、発光部４７１ａより下流の位置で前記小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２内に向けて光を照射する発光部４７２ａと小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２内をそれぞれ通過する小径メダル及び大径メダルから反射した光を受光する受光部４７２ｂを有している。

第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２は、それぞれ所定の周期で変調したパルス光を発光部４７１ａ、４７２ａの発光素子が周期的に発光し、その信号と同期する反射光を受光部４７１ｂ、４７２ｂの受光素子が受光した場合のみ検知動作する、いわゆるパルス変調方式が採用されている。

メダルセンサ１４１は、前記ゲート機構３３２により通された小径メダルまたは大径メダルが第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２の発光部４７１ａ、４７２ａ及び受光部４７１ｂ、４７２ｂに対向するエリアを横切ると、メダル検出信号を主制御基板２０(図２参照)へ送出する。そして、主制御基板２０は、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２からの前記メダル検出信号をカウントすることでスロットマシン１のメダル投入口７２に投入された正規メダルの枚数を知ることができる。さらに、主制御基板２０は、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２からの前記メダル検出信号の時間差を検出することでメダル詰まり等のトラブルや不正行為を検出している。

以下、ケース３０１の正面側について説明する。
図８において、ケース３０１の正面側で、フラッパータイプソレノイド１４２の電磁石４５３、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２からそれぞれ伸び出すハーネス４９１、４９２、４９３は、ベルト４９４により纏められ、案内面部４３１の正面側に形成されたハーネス保持部４９５に保持された状態でケース３０１から延出する。ケース３０１から延出したハーネス４９１、４９２、４９３は、一個のハーネス側コネクタ４９６に接続する。ハーネス側コネクタ４９６は、図２に示す中央表示基板３３の基板側コネクタと接続することで主制御基板２０に電気的に接続する。

図１４はメダル投入部７１とメダル選別装置３４の第１及び第２のメダル案内経路２１３、３１２及びその周辺部を前扉３の背面側から見た状態で示す説明図である。
ゲートプレート３０２の共通転送レール部５２６から爪部２２１までの距離は正規の大径メダル７０１の外径よりも若干短く形成されるとともに、小径メダル７０２の外径よりも若干長く形成されている。
以下、メダル選別装置３４によるメダル選別動作について詳細に説明する。

図１５はメダル選別装置３４を図１４に示すＧ−Ｇ線で破断して示す説明図である。
図１６はメダル選別装置３４を図１５に示すＨ−Ｈ線で破断して示す説明図である。
図１７はメダル選別装置３４を図１５に示すＩ−Ｉ線で破断して示す説明図である。

図１４に示すメダル投入口７２に大径メダル７０１が投入されると、図１０に示すように、メダル投入部７１の第１のメダル案内経路２１３を下方向Ａへ流下してメダル選別装置３４のメダル入口３１１へ案内される。メダル入口３１１からメダル選別装置３４内部の第２のメダル案内経路３１２へ案内された大径メダル７０１は、下方向Ｂへ流下してセレクト機構３２２において、一対の外径規制爪５１２、５１３からなる最大径規制手段、及びシックネススクリュ４３９からなる板厚規制手段を経由することにより、一定以下の外径及び厚みを有するメダルのみが次段の共通転送レール部５２６へ落下する。このとき、速度緩和機構３３１のスイングレバー５０４の先端が大径メダル７０１に当接しながら回動することで、セレクト機構３２２を落下する大径メダル７０１の速度が緩和される。

共通転送レール部５２６に落下した大径メダル７０１は、当該共通転送レール部５２６に沿って左斜め下方向Ｃの共通メダル案内経路５５１に方向転換し、図１５に示す爪部２２１に接触して、大径メダル用転送レール部５３２（図１６参照）、５３３、５３６（図１７参照）側に導かれ、大径メダルのみを案内する大径メダル案内経路５５２を通ってゲート機構３３２へ進入する。

図１８はスロットマシン１のメダル投入口７２に小径メダル７０２が投入された場合の動作を背面側から見た状態で示す説明図である。

図１８に示すように、メダル投入口７２に小径メダル７０２が投入されると、メダル投入部７１の第１のメダル案内経路２１３を下方向Ａへ流下してメダル選別装置３４のメダル入口３１１へ案内される。メダル入口３１１からメダル選別装置３４内部の第２のメダル案内経路３１２へ案内された小径メダル７０２は、下方向Ｂへ流下して、セレクト機構３２２において、一定以下の厚みを有するメダルのみが次段の共通転送レール部５２６へ落下する。このとき、速度緩和機構３３１のスイングレバー５０４の先端が小径メダル７０２に当接しながら回動することで、セレクト機構３２２を落下する小径メダル７０２の速度が緩和される。

共通転送レール部５２６に落下した小径メダル７０２は、共通転送レール部５２６に沿って左斜め下方向Ｃの共通メダル案内経路５５１に方向転換し、共通メダル案内経路５５１へ案内された小径メダル７０２は、図１４及び図１６に示すように爪部２２１の下側を通り、図１４及び図１７に示す小径メダル用転送レール部５２７側に導かれ、小径メダル７０２のみを案内する小径メダル案内経路５５３を流下しながらゲート機構３３２へ進入する。

ここで、ゲート機構３３２は、主制御基板２０からの制御信号に従って小径メダル案内経路５５３及び大径メダル案内経路５５２を流下する大径メダル７０１及び小径メダル７０２をメダルセンサ１４１側へ通過させるメダル受付許可状態と、大径メダル７０１及び小径メダル７０２を切欠き５２０から落下させて排除するメダル受付禁止状態とに遷移する。

図１９は、メダル受付許可状態でメダル通過前のメダル選別装置３４を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。図２０は、メダル受付許可状態でメダル通過中のメダル選別装置３４を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。図２１は、メダル受付禁止状態でメダル通過前のメダル選別装置３４を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。図２２は、メダル受付禁止状態で大径メダル排除中のメダル選別装置３４を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。図２３は、メダル受付禁止状態で小径メダル排除中のメダル選別装置３４を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。図２４は、メダル受付禁止状態のメダル選別装置３４を図１４に示すＫ−Ｋ線で破断して示す断面図である。図２５は、メダル選別装置３４を図１４に示すＬ−Ｌ線で破断して示す断面図である。

図１９及び図２０において、ゲート機構３３２がメダル受付許可状態にあるときには、電磁石４５３がオンし、その磁力によってメダルブロッカ４５１が引き付けられ、メダルブロッカ４５１の先端に形成されている規制爪部４６７が大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３から退避している。同時に、コイルバネ５０７により常時付勢されている案内レバー５０５は、ケース３０１に向けて延出する位置決めピン５６１がケース３０１の案内面部４３１に当接し、ゲートプレート３０２に対してほぼ平行する回動位置に静止している。すなわち、メダル受付許可状態においては、ゲートプレート３０２の切欠き５２０の下流側の部分が案内レバー５０５で閉塞されるので、大径メダル案内経路５５２を介して図２０に示すゲート機構３３２に進入した大径メダル７０１は、ゲートプレート３０２の大径メダル用転送レール部５３６及び垂直平面部５１７と案内レバー５０５とにより案内されながらゲート機構３３２を通過し、次段のメダルセンサ１４１へ流下する。
また、小径メダル案内経路５５３を介して図２０に示すゲート機構３３２に進入した小径メダル７０２は、ケース３０１の案内面部４３１とゲートプレート３０２の小径メダル用転送レール部５２７とにより案内されながらゲート機構３３２を通過し、次段のメダルセンサ１４１へ流下する。

次に、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図３参照）の回転中や、入賞役のリプレイに当選した場合等のスロットマシン１がメダルの種類に関わらず新たなメダルの受付を禁止する状態と、即ちメダル受付禁止状態におけるゲート機構３３２の動作を説明する。

図２１乃至図２３において、ゲート機構３３２がメダル受付禁止状態にあるときには、主制御基板２０（図３参照）はフラッパータイプソレノイド１４２の電磁石４５３（図５参照）に対しては駆動電流を供給せず、電磁石４５３がオフし、コイルバネ４５２の引張り力によってメダルブロッカ４５１の規制爪部４６７は大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３内へ突出している。また、案内レバー５０５は、メダルブロッカ４５１へ向けて延出する当接ピン５６２が当該メダルブロッカ４５１と当接しながらゲートプレート３０２の外方側へ押し出される。

なお、図２４に示すように、規制爪部４６７は、大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３の上流側隅部が斜めに切除された形状に形成されている。このため、大径メダル案内経路５５２及び小径メダル案内経路５５３内へ突出する規制爪部４６７に大径メダル７０１または小径メダル７０２が衝突すると、衝突した当該大径メダル７０１または小径メダル７０２はゲートプレート３０２の開放された切欠き５２０側へ倒される。そして、図２２に示されるように、切欠き５２０側へ倒された大径メダル７０１は、切欠き５２０を介して下方向Ｄへ排除され図２に示すキャンセルシュート部材３６を介してメダル払出口６２から排出される。図２３に示されるように、切欠き５２０側へ倒された小径メダル７０２は、切欠き５２０を介して下方向Ｄへ排除され図２に示すキャンセルシュート部材３６を介してメダル払出口６２から排出される。

次に、メダル受付許可時にゲート機構３３２を通過した大径メダル７０１及び小径メダル７０２は、図１４及び図１８に示すメダルセンサ１４１を横切ってメダル出口３１３へ到達し、上述したホッパ装置２１へ案内され貯留される。

図２５において、メダルセンサ１４１は、発光部４７１ａ、４７２ａ（図１０参照）が光Ｍを照射する側を大径メダル７０１または小径メダル７０２が横切ると、大径メダル７０１または小径メダル７０２から反射した光Ｍを受光部４７１ｂ、４７２ｂ（図１０参照）で受光し、メダル検出信号を主制御基板２０へ送出する。そして、主制御基板２０は、メダルセンサ１４１からの前記メダル検出信号を受信し、これをカウントして内部貯留しているメダル数であるクレジット数に加算する。

図２６は図１４のメダルセンサ１４１及びその周辺部を拡大して示す説明図である。
図２６において、メダルセンサ１４１の第１の反射式フォトセンサ４７１の検出位置Ｐ１は、メダル選別装置３４の背面側から見た状態で発光部４７１ａと受光部４７１ｂの中間点になっている。
メダルセンサ１４１の第２の反射式フォトセンサ４７２の検出位置Ｐ２は、メダル選別装置３４の背面側から見た状態で発光部４７２ａと受光部４７２ｂの中間点になっている。

本実施の形態では、大径メダル案内経路５５２の底面を形成する大径メダル用転送レール部５３６を前記小径メダル案内経路５５３の底面を形成する小径メダル用転送レール部５２７より低く設定し、大径メダル７０１がメダルセンサ１４１の検出位置Ｐ１、Ｐ２を通過した長さＲ１と、小径メダル７０２がメダルセンサ１４１の前記検出位置Ｐ１、Ｐ２を通過する長さＲ２とが一致する位置にメダルセンサ１４１を配置することで、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２のメダル検出を示す検出出力の出力時間を小径メダル７０２の場合と大径メダル７０１の場合で一致させている。
メダルセンサ１４１で検出が行われた大径メダル７０１または小径メダル７０２は、図１４及び図１８に示すメダル出口３１３から左斜め下方向Ｅへ排出され、図２に示すガイド部材３５を介してホッパ装置２１のメダル収納部２６に貯留される。

このような構成及び動作を纏めて説明すると、大径メダル７０１及び小径メダル７０２は、直径が異なる複数種類のメダルになっている。

スロットマシン１は、大径メダル７０１及び小径メダル７０２を使用可能であって、選択して使用する直径の適正な前記メダルだけしかホッパ装置２１のメダル収納部２６に収容されないように当該メダルを当該メダル収納部２６に導くメダル選別装置３４を有する遊技機になっている。
前記メダル選別装置３４の共通メダル案内経路５５１は、メダル投入口７１から投入された複数種類の前記メダルを案内する。
前記メダル選別装置３４の爪部２２１は、前記共通メダル案内経路５５１に案内された前記メダルを小径メダル７０２と大径メダル７０１に振り分けるメダル振り分け手段になっている。
小径メダル用転送レール部５２７の上面は、小径メダル案内経路５５３の底面になっている。
小径メダル案内経路５５３は、前記爪部２２１により振り分けられた前記小径メダル７０２を前記メダル収納部２６に案内する。

大径メダル用転送レール部５３２、５３３、５３６の上面は、大径メダル案内経路５５２の底面になっている。

大径メダル案内経路５５２は、前記小径メダル案内経路５５３と並設され、前記爪部２２１により振り分けられた前記大径メダル７０１を前記メダル収納部２６に案内する。

メダルセンサ１４１は、前記小径メダル案内経路５５３と前記大径メダル案内経路５５２が並設する位置に対向して設けられ、前記小径メダル案内経路５５３を通過する前記小径メダル７０２及び前記大径メダル案内経路５５２を通過する前記大径メダル７０１の両方を検出可能になっている。
メダル選別装置３４では、前記小径メダル７０２が前記メダルセンサ１４１の検出位置Ｐ１、Ｐ２を通過した場合に当該メダルセンサ１４１に検出される前記小径メダル７０２の被検出部分の長さＲ２と、前記大径メダル７０１が前記メダルセンサ１４１の検出位置Ｐ１、Ｐ２を通過した場合に当該メダルセンサ１４１に検出される前記大径メダル７０１の被検出部分の長さＲ１とが一致するように小径メダル案内経路５５３、大径メダル案内経路５５２及びメダルセンサ１４１の位置関係を設定している。
大径メダル案内経路５５２の前記大径メダル７０１が通過する領域の下端は、前記小径メダル案内経路５５３の前記小径メダル７０２が通過する領域の下端の下側に設けられ、且つ前記大径メダル７０１が通過する領域の下端と前記小径メダル７０２が通過する領域の下端の間の距離は、前記小径メダル７０２と前記大径メダル７０１の直径の差より長く設定している。

前記爪部２２１は、前記メダル案内経路内の前記小径メダル７０２が通過する領域の外側であって、且つ前記大径メダル７０１が通過する領域内の位置に設けられ、前記小径メダル７０２が通過する方向に対して傾斜して設けられ、前記大径メダル７０１に摺接して当該大径メダル７０１の移動方向を変えることで前記大径メダル７０１を前記大径メダル案内経路５５２に案内する。

本発明によれば、一つのメダルセンサ１４１で前記小径メダル案内経路５５３を通過する前記小径メダル７０２及び前記大径メダル案内経路５５２を通過する前記大径メダル７０１の両方を検出可能になっているのとともに、小径メダル７０２がメダルセンサ１４１の前記検出位置Ｐ１、Ｐ２を通過した長さと、大径メダル７０１がメダルセンサ１４１の検出位置Ｐ１、Ｐ２を通過した長さが一致する位置にメダルセンサ１４１を配置することで、第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２のメダル検出を示す検出出力の出力時間を小径メダル７０２の場合と大径メダル７０１の場合で一致させているので、主制御回路２０のメダルセンサ１４１の検出結果に対応する判定基準を大径メダル７０１と小径メダル７０２で同じにすることができ、主制御基板２０の設計変更や記憶部１２１の取り替えを行うことなく、大径メダル７０１と小径メダル７０２を共用のメダルセンサ１４１で容易に検出でき、直径が異なる複数種類のメダルを使用可能な遊技機において、製造コストや開発コストをあまり増大させることなく小型かつシンプルなメダル選別構造を採用でき、メダルを選別する部品の占める割合を低減し、その分ランプやスピーカ等の演出装置を搭載できるスペースを増大させることができるとともに、主制御回路２０の制御プログラムを複雑化を防止し、従来のプログラムＲＯＭを転用することも可能になり、大径メダル７０１と小径メダル７０２の双方を使用可能にしたことによる開発コストや製造コストの増大を抑制できる。

（２）第２の実施形態
以下、本発明に係る遊技機の好適な第２の実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。

図２７は本発明の第２の実施形態によるメダル選別装置８０１のメダルセンサ８０２及びその周辺部を前扉３の背面側から見た状態で示す説明図である。図２８は、メダル選別装置８０１を図２７に示すＮ−Ｎ線で破断して示す断面図である。
図２７及び図２８において、図１乃至図２６に示した第１の実施形態と同様の構成要素には同じ符号を付して説明を省略している。また、第２の実施形態の図２７及び図２８に図示しない構成要素は図１乃至図２６に示した第１の実施形態と同様になっている。

図２７において、メダル選別装置８０１の小径メダル案内経路５５３と大径メダル案内経路５５２が並設する下流側の位置には、前記小径メダル案内経路５５３を通過する前記小径メダル７０２及び前記大径メダル案内経路５５２を通過する前記大径メダル７０１の両方を検出するメダルセンサ８０２が設けられている。
メダルセンサ８０２は、第１及び第２の透過式フォトセンサ８１１、８１２を有して形成されている。
メダルセンサ１４１の第１の透過式フォトセンサ８１１の検出位置Ｐ１１は、メダル選別装置３４の背面側から見た状態で発光部８１１ａと受光部８１１ｂの中心になっている。
メダルセンサ１４１の第２の透過式フォトセンサ８１２の検出位置Ｐ１２は、メダル選別装置３４の背面側から見た状態で発光部８１２ａと受光部８１２ｂの中心になっている。

本実施の形態では、大径メダル７０１がメダルセンサ８０２の検出位置Ｐ１１、Ｐ１２を通過した長さＲ１１と、小径メダル７０２がメダルセンサ８０２の前記検出位置Ｐ１１、Ｐ１２を通過する長さＲ１２とが一致する位置にメダルセンサ８０２を配置することで、第１及び第２の透過式フォトセンサ８１１、８１２のメダル検出を示す検出出力の出力時間を小径メダル７０２の場合と大径メダル７０１の場合で一致させている。

以下、メダルセンサ１４１の第１の透過式フォトセンサ８１１について詳細に説明する。
第１の透過式フォトセンサ８１１は、コ字状に形成された筐体８２０を有し、この筐体８２０に大径メダル７０１と小径メダル７０２が通過する隙間８２１を有している。第１の透過式フォトセンサ８１１は、筐体８２０の隙間８２１の前側と後側にそれぞれ発光部８１１ａと受光部８１１ｂを有しており、隙間８２１に大径メダル７０１及び小径メダル７０２ｃのいずれかが挿入されたか否かを検出できるようになっている。第１の透過式フォトセンサ８１１の検出結果は、ハーネス４９２及び中央表示基板３３を介して主制御基板２０に電気的に接続する。第２の透過式フォトセンサ８１２についても、第１の透過式フォトセンサ８１１と同様の構造になっている。

図２７及び図２８に示した本発明の第２の実施形態のスロットマシンによれば、第１及び第２の透過式フォトセンサ８１１、８１２を用いて第１の実施形態の第１及び第２の反射式フォトセンサ４７１、４７２と同様の検出結果が得られるので、図１乃至図２６に示した第１の実施形態と同様の効果が得られる。

尚、図1乃至図２８に示した第１及び第２の実施形態は、スロットマシンに限らず、メダルを使用するアレンジボール、雀球遊技機等の他の遊技機に応用することができる。

図１は、本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。 図２は、本発明の第１の実施形態による外装用前扉を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。 図３は、本発明の第１の実施形態によるスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。 図４は、本発明の第１の実施形態によるメダル投入部の前方右斜め上側から見た斜視図である。 図５は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置の分解斜視図である。 図６は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置からカバーを取り外した状態の左後方斜め上側から見た斜視図である。 図７は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置を組み立てた状態の右後方斜め上側から見た斜視図である。 図８は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置のケースの背面図である。 図９は、本発明の第１の実施形態による爪部及びその周辺部を拡大して示す斜視図である。 図１０は、本発明の第１の実施形態によるメダル投入部及びメダル選別装置の一部切り欠いて示す背面図である。 図１１は、本発明の第１の実施形態によるゲートプレートを前扉の正面側から見た斜視図である。 図１２は、本発明の第１の実施形態によるゲートプレートの上側から見た断面図である。 図１３は、本発明の第１の実施形態による図１２のＦ−Ｆ線断面図である。 図１４は、本発明の第１の実施形態によるメダル投入部とメダル選別装置のメダル案内経路及びその周辺部を前扉の背面側から見た状態で示す説明図である。 図１５は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置３４を図１４に示すＧ−Ｇ線で破断して示す説明図である。 図１６は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置３４を図１５に示すＨ−Ｈ線で破断して示す説明図である。 図１７は、本発明の第１の実施形態によるメダル選別装置を図１５に示すＩ−Ｉ線で破断して示す説明図である。 図１８は、本発明の第１の実施形態によるスロットマシンのメダル投入口に小径メダルが投入された場合の動作を背面側から見た状態で示す説明図である。 図１９は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付許可状態でメダル通過前のメダル選別装置を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。 図２０は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付許可状態でメダル通過中のメダル選別装置を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。 図２１は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付禁止状態でメダル通過前のメダル選別装置を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。 図２２は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付禁止状態で大径メダル排除中のメダル選別装置を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。 図２３は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付禁止状態で小径メダル排除中のメダル選別装置を図１４に示すＪ−Ｊ線で破断して示す断面図である。 図２４は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付禁止状態のメダル選別装置を図１４に示すＫ−Ｋ線で破断して示す断面図である。 図２５は、本発明の第１の実施形態によるメダル受付禁止状態のメダル選別装置を図１４に示すＬ−Ｌ線で破断して示す断面図である。 図２６は、本発明の第１の実施形態による図１４のメダルセンサ及びその周辺部を拡大して示す説明図である。 図２７は、本発明の第２の実施形態によるメダル選別装置のメダルセンサ８０２及びその周辺部を前扉３の背面側から見た状態で示す説明図である。 図２８は、本発明の第２の実施形態によるメダル選別装置を図２７に示すＮ−Ｎ線で破断して示す断面図である。

符号の説明

１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…メダル受皿部、７…操作卓、８…開口、
２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、２２…補助貯留部、
２３…主電源装置、２４…電源装置基板、２５…メダル排出口、
２６…メダル収納部、２７…外部集中端子基板、３０…発光駆動部、
３２ａ、３２ｂ…スピーカ、３３…中央表示基板、
３４…メダル選別装置、３５…ガイド部材、
３６…キャンセルシュート部材、３７…ガイド部材、
３８ａ、３８ｂ…スピーカ、４０…サブ制御基板、４１…パネル面、
４２…表示窓、４３…演出用照明部、４４ａ、４４ｂ…演出用放音部、
４５…表示窓、４６…液晶表示装置、４７…パネル板、
５１…表示パネル、６１…メダル受皿、６２…メダル払出口、
６３ａ、６３ｂ…左右の演出用放音部、７１…メダル投入部、
７２…メダル投入口、７３、７４…ベットボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７９…鍵穴、８０、９０…基板ケース、
８１、８２…左右のブラケット部材、
８３…保持具、１００…リールユニット、
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、１１０…リール基板、
１２０…メインＣＰＵ、１２１…記憶部、１２２…Ｉ／Ｆ回路、
１２３…ソレノイド駆動回路、１３１…プログラムＲＯＭ、
１３２…制御ＲＡＭ、１４０…メダル検出スイッチユニット、
１４１…メダルセンサ、１４２…フラッパータイプソレノイド、
２０１…本体部、２０２…背面蓋部、２０３…背面側板状部、
２０４…ガイド部、２０５…隙間、２１１…案内経路形成部、
２１２…隙間、２１３…第１のメダル案内経路、２２１…爪部、
３０１…ケース、３０２…ゲートプレート、
３０３…カバー、３１１…メダル入口、
３１２…第２のメダル案内経路、３１３…メダル出口、
３２２…セレクト機構、３３１…速度緩和機構、３３２…ゲート機構、
４００…部品取付部、４０１、４０２、４０３…壁部、
４１１、４１２、４２１、４２２…突起部、４３１…案内面部、
４３２…折曲部、４３３…傾斜面部、４３４…折曲部、
４３５…垂直面部、４４０…収納部、４４１…ネジ、
４４２…ネジ止め部、４４３、４４４…スリット、
４５０…ソレノイド本体、４５１…メダルブロッカ、
４５２…コイルバネ、４５３…電磁石、
４５４…プレート部材、４５５…平面部、４５６…平面部、
４５７…電磁コイル、４５８…ボビン、４５９…鉄芯、
４６０…突起部、４６１…フック、４６２…突起部、４６３…フック、
４６５…切り欠き、４６６…規制片、４６７…規制爪部、４７０…開口、
４７１、４７２…反射式フォトセンサ、４７１ａ、４７２ａ…発光部、
４７１ｂ、４７２ｂ…受光部、４９０…ハーネス側コネクタ、
４９１…ハーネス、４９１、４９２、４９３…ハーネス、
４９４…ベルト、４９５…ハーネス保持部、４９６…ハーネス側コネクタ、
５０１…本体、５０２…軸部、５０３…コイルバネ、
５０４…スイングレバー、５０５…案内レバー、
５０６、５０７…コイルバネ、５０８…爪部、５１０…軸部、
５１１…転送レール機構、５１２、５１３…外径規制爪、
５１４…折曲部、５１５…傾斜平面部、５１６…折曲部、
５１７…垂直平面部、５１８…折曲部、５１９…傾斜平面部、
５２０…切欠き、５２１、５２２、５２３、５２４…段部、
５２５…案内面部、５２６…共通転送レール部、
５２７…小径メダル用転送レール部、５３１…レール部材、
５３２、５３３…大径メダル用転送レール部、５３４…折り曲げ部、
５３５…位置、５３６…大径メダル用転送レール部、
５４１…突起部、５４２…カバー、５５１…共通メダル案内経路、
５５２…大径メダル案内経路、５５３…小径メダル案内経路、
５６１…位置決めピン、５６２…当接ピン、７０１…大径メダル、
７０２…小径メダル、８０１…メダル選別装置、
８０２…メダルセンサ、
８１１、８１２…第１及び第２の透過式フォトセンサ、
８１１ａ、８１２ａ…発光部、８１１ｂ、８１２ｂ…受光部、
８２０…筐体、８２１…隙間

Claims (2)

1. 直径が異なる複数種類のメダルを使用可能であって、適正な複数種類の前記メダルを選別するメダル選別装置を有する遊技機であって、
   前記メダル選別装置は、
   投入された前記メダルを小径メダルと大径メダルに振り分けるメダル振り分け手段と、
   前記メダル振り分け手段により振り分けられた前記小径メダルが通過する小径メダル案内経路と、
   前記小径メダル案内経路と並設され、前記メダル振り分け手段により振り分けられた前記大径メダルが通過する大径メダル案内経路と、
   前記小径メダル案内経路と前記大径メダル案内経路が並設する位置に対向して設けられ、前記小径メダル案内経路を通過する前記小径メダル及び前記大径メダル案内経路を通過する前記大径メダルの両方を検出可能なメダルセンサと、
   を備え、
   前記小径メダルが前記メダルセンサの検出位置を通過した場合に当該メダルセンサに検出される前記小径メダルの被検出部分の長さと、前記大径メダルが前記メダルセンサの検出位置を通過した場合に当該メダルセンサに検出される前記大径メダルの被検出部分の長さとが一致するように小径メダル案内経路、大径メダル案内経路及びメダルセンサの位置関係を設定したことを特徴とする遊技機。
2. 大径メダル案内経路の前記大径メダルが通過する領域の下端は、前記小径メダル案内経路の前記小径メダルが通過する領域の下端の下側に設けられ、且つ前記大径メダルが通過する領域の下端と前記小径メダルが通過する領域の下端の間の距離は、前記小径メダルと前記大径メダルの直径の差より長く設定したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

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