JP5169212B2 - シート搬送装置 - Google Patents

Description

本発明は、ローラ等の軸を軸受けで支持する軸支持装置、及びこの軸支持装置を備えるシート搬送装置に関する。

スキャナやプリンタは、原稿や記録用紙などのシートを搬送するためのシート搬送装置を備えている。シート搬送装置には、搬送ローラ及び従動ローラからなる一対のローラ対が設けられている。従動ローラは、回転自在に支持されるとともに、バネ等で弾性付勢されて搬送ローラに圧接されている。搬送ローラと従動ローラとの間にシートが送り込まれて搬送ローラにモータから駆動力が伝達される。これにより、シートは、搬送ローラ及び従動ローラに挟持された状態で搬送ローラの回転力によって搬送される。

特許文献１に記載の画像読取装置は、原稿トレイに載置された原稿を搬送路に沿って搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）を備えている。この自動原稿搬送装置のケースは、ケース本体とカバー部材とを有している。ケース本体には、原稿トレイから搬送路へ送り込まれた原稿を搬送する搬送ローラが設けられている。カバー部材は、搬送ローラに圧接される従動ローラを有しており、ケース本体に対して開閉可能に構成されている。このカバー部材がケース本体に対して開かれることにより、上記搬送ローラ等が露出される。カバー部材の内面には、挿通孔を有する軸受けが立設されている。従動ローラは、従動ローラの軸が上記挿通孔に挿通されることで、カバー部材に回転自在に支持されている。

また、従来のカバー部材には、軸受けに支持されている軸の軸線方向への移動を規制するストッパを備えるものがある。このストッパは、カバー部材の内面に立設された薄肉板状の部材であり、軸の端面が当接可能な位置に設けられている。軸受けに支持されている軸が軸線方向へ移動された場合、軸の端面がストッパに当接する。これにより、軸が軸線方向に対して位置決めされる。なお、軸受けに軸を組み付ける際には、上記ストッパが軸線上から離脱するように変形される。この状態で、軸が軸受けの挿通孔に挿通される。ストッパは、外力が除かれることにより、元の形状に復帰する。

特開２００７−２７６９５４号公報

ところで、特許文献１に記載の自動原稿搬送装置のように、カバー部材の内面に軸受けが設けられている場合、軸受けの高さを低く設定することにより、装置を薄型化することができる。しかしながら、軸受けの高さを低く設定する場合、それに合わせて上記ストッパの高さを低く設定する必要がある。ストッパの高さが低くなるにつれて、ストッパが変形しにくくなる。すなわち、軸受けの高さが低くなるにつれて軸受けに対して軸を組み付けにくくなるという問題が生じる。

また、軸受けに対する軸の組み付けを容易にするために、軸受けを変形させるためのスリットが軸受けに設けられることがある。この場合、軸受けのスリット部分に軸を押し付けることで、軸受けが変形してスリット部分が拡張されるので、軸を簡単に組み付けることができる。このため、軸を組み付ける際に、上記ストッパを変形させる必要もない。しかしながら、このようなスリットを軸受けに設けた場合、軸の組み付けが容易になるものの、軸受けから軸が外れやすくなるといった他の問題が生じる。

本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、軸受けの高さを低く設定したとしても軸を容易に組み付けることができ、且つ軸受けから軸が外れにくい軸支持装置、及びこの軸支持装置を有するシート搬送装置を提供することを目的とする。

(1) 本発明に係るシート搬送装置は、軸と、軸受け部材と、弾性部材と、第１軸止め部材と、を具備する。軸受け部材には、上記軸が挿通される。この軸受け部材は、当該軸を上記軸の軸線方向に交差する交差方向における第１位置と上記交差方向において上記第１位置と異なる第２位置とに移動可能に支持する軸孔を有する。弾性部材は、上記軸を上記交差方向において上記第２位置側から上記第１位置側へ付勢する。第１軸止め部材は、第１当接部及び退避部を有する。第１当接部は、上記第１位置における上記軸に当接する。これにより、第１当接部は、当該軸を軸線方向に対して位置決めする。退避部は、上記交差方向において上記第１当接部よりも上記第２位置側に設けられている。この退避部は、上記第２位置における上記軸を軸線方向へ移動可能とする。

軸は、例えばその外周面にローラが設けられたものである。この軸は、軸受け部材の軸孔に挿通される。軸が軸孔に挿通された状態では、軸は、第１位置と第２位置との間を移動可能である。この軸は、弾性部材によって付勢されているので、外力が加えられていない状態では、第１位置に配置されている。第１位置に配置された軸は、第１軸止め部材の第１当接部に当接する。これにより、軸が軸線方向に対して位置決めされ、軸孔からの軸の抜けが防止される。軸に外力が加えられることにより、軸は、弾性部材の付勢力に抗して第１位置から第２位置へ移動される。上記第１軸止め部材に退避部が設けられているので、第２位置に配置された軸は軸線方向への移動が可能である。退避部としては、軸受け部材に支持された軸が挿通可能な貫通孔や、軸の端部が軸線方向へ移動可能な溝が挙げられる。第２位置に配置された軸を軸線方向に移動させることにより、軸受け部材からの軸の取り外しが可能である。したがって、軸の一端を退避部に配置し、当該軸を軸線方向へ移動させることにより、軸受け部材に軸を容易に組み付けることができる。なお、軸は、常時は第１軸止め部材の第１当接部によって軸線方向への移動が規制されているので、軸受け部材から軸が容易に外れることが防止される。

(2) 上記第１軸止め部材が、上記軸の第１端側に設けられ、上記第１位置及び上記第２位置における上記軸に当接して、当該軸を軸線方向に対して位置決めする第２当接部を有する第２軸止め部材が、上記軸の第２端側に設けられていてもよい。

軸の第２端側に第２当接部を有する第２軸止め部材が設けられている。軸は、第１位置と第２位置とのいずれの位置に配置された状態においても、第２当接部に当接する。このため、第２位置に配置された軸は、軸線方向の一方にのみ移動可能である。したがって、軸受け部材から軸がより外れにくくなる。

(3) 一対の上記軸受け部材が、上記軸の第１端側及び第２端側にそれぞれ設けられていてもよい。また、(4)上記軸は、上記交差方向において撓むように構成されており、上記退避部は、上記交差方向において上記第１位置側から上記第２位置側へ撓んだ上記軸を上記軸線方向へ移動可能としてもよい。

軸受け部材に軸を組み付ける場合に、まず、軸を軸線方向の一方へ移動させて、軸の第１端を軸受け部材の軸孔に挿通させるとともに第１軸止め部材の退避部へ移動させる。そして、当該軸を軸線方向の他方へ移動させて、軸の第２端を軸受け部材の軸孔に挿通させる。これにより、一対の軸受け部材に対して軸が組み付けられる。

また、上記(1)に係るシート搬送装置は、筐体の一部をなすカバー部材に上記軸受け部材が設けられ、上記軸に支持された従動ローラとともに回転される搬送ローラによりシートを搬送する。

従動ローラを支持する軸は、弾性部材の付勢力によって搬送ローラに向けて付勢されている。搬送ローラと従動ローラの間にシートが送り込まれて搬送ローラが回転駆動される。これにより、シートは、搬送ローラと従動ローラに挟持された状態で搬送される。

また、上記(1)に係るシート搬送装置において、上記退避部が、上記カバー部材に設けられた貫通孔であり、当該貫通孔を封止する蓋が着脱可能に設けられていてもよい。

軸の一端側を軸受け部材の軸孔及び貫通孔に挿通させた後、当該軸を軸線方向へ移動させて軸の他端側を軸受け部材の軸孔に挿通させる。これにより、軸受け部材に対して軸が組み付けられる。このように、軸受け部材に対して容易に軸を組み付けることができるので、軸受け部材の高さを低く設定してシート搬送装置を薄型化することができる。また、軸が組み付けられた後は、貫通孔に蓋が取り付けられて貫通孔が封止される。これにより、意図せず軸受け部材から軸が外れることが防止される。

本発明によれば、軸を容易に組み付けることができ、且つ軸が容易に外れることを防止することができる。

以下、適宜図面を参照しつつ、本発明の好ましい実施形態について説明する。なお、本実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更され得る。

［図面の説明］
図１は、複合機１０の外観構成を示す斜視図である。図２は、ＡＤＦ２８の概略構成を示す模式図である。図３は、ＡＤＦカバー７０の内面６８側を示す斜視図である。図４は、ＡＤＦカバー７０の分解斜視図である。図５は、図４におけるV部の拡大図である。図６は、図４におけるVI部の拡大図である。図７は、ＡＤＦカバー７０の縦断面図であり、軸６０が第１位置に配置された状態を示す。図８は、ＡＤＦカバー７０の縦断面図であり、軸６０が第２位置に配置された状態を示す。図９は、図７におけるIX部の拡大図である。図１０は、図７におけるX部の拡大図である。図１１は、図８におけるXI部の拡大図である。図１２は、図８におけるXII部の拡大図である。図１３は、ＡＤＦカバー７０の分解断面図であり、軸６０の第１端９１が軸孔６４及び貫通孔６７に挿通される様子を示す。図１４は、ＡＤＦカバー７０の分解断面図であり、軸６０の第２端９２側が内面６８へ向けて回動される様子を示す。図１５は、ＡＤＦカバー７０の分解断面図であり、軸６０の第２端９２が軸孔６５に挿通される様子を示す。図１６は、貫通孔６７付近を示すＡＤＦカバー７０の拡大斜視図であり、側壁７４に蓋１００が取り付けられる様子を示す。

［複合機１０の概略構成］
まず、本発明のシート搬送装置の一実施形態に係る自動原稿搬送装置２８（以下「ＡＤＦ２８」と略称する。）を備える複合機１０の概略構成及び動作について説明する。

複合機１０は、スキャナ部１１とプリンタ部１２とを一体的に備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）であり、スキャナ機能、プリント機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の各種機能を有する。図１に示されるように、複合機１０は、高さより横幅及び奥行きが大きい幅広薄型の概ね直方体の外形を呈する。複合機１０の上部がスキャナ部１１であり、複合機１１の下部がプリンタ部１２である。

スキャナ部１１は、原稿台１９に対して原稿カバー１５が背面側の蝶番（不図示）を介して開閉可能に構成されている。原稿台１９は、所謂フラットベッドスキャナとして機能するものである。原稿カバー１５は、複合機１０の天板として機能するものである。ＡＤＦ２８は、この原稿カバー１５に設けられている。図示されていないが、原稿台１９の上面にコンタクトガラスが設けられている。コンタクトガラスは、原稿が載置される透明な板状部材である。原稿台１９に対して原稿カバー１５が開かれることにより、コンタクトガラスが露出される。また、図１に示されるように、原稿台１９に対して原稿カバー１５が開かれることにより、コンタクトガラスが原稿カバー１５で覆われる。原稿台１９の内部には、複合機１０の奥行き方向４４へ延出されたラインセンサ２０（図２参照）が配置されている。このラインセンサ２０は、複合機１０の幅方向４５へ往復移動が可能に構成されている。スキャナ部１１では、コンタクトガラスに載置された原稿、又はＡＤＦ２８によって搬送路２１（図２参照）に沿って搬送される原稿の画像がラインセンサ２０によって読み取られる。

複合機１０の下部がプリンタ部１２である。プリンタ部１２は、スキャナ部１１によって読み取られた原稿の画像データや外部から入力された印刷データに基づいて、記録用紙に画像を記録する。なお、本発明を実現するうえで、プリンタ部１２は任意の構成であるため、ここではその詳細な説明を省略する。

複合機１０の正面上部に操作パネル１４が設けられている。操作パネル１４は、各種情報を表示する液晶ディスプレイ、ユーザが情報を入力する入力キー等から構成される。スキャナ部１１やプリンタ部１２は、操作パネル１４から入力された指示信号や、外部装置からプリンタードライバ又はスキャナードライバを用いて送信された指示信号に基づいて動作する。

［ＡＤＦ２８］
以下、ＡＤＦ２８の構成について説明する。

図１に示されるように、原稿カバー１５の上側にＡＤＦ２８が設けられている。ＡＤＦ２８は、原稿トレイ３０に載置された原稿（本発明のシートの一例）を搬送路２１（図２参照）を経て原稿排出トレイ３１へ搬送するものである。ＡＤＦ２８による原稿の搬送過程において、原稿がコンタクトガラス４３（図２参照）上を通過する。その際、コンタクトガラス４３の下方に配置されたラインセンサ２０によって原稿の画像が読み取られる。

原稿カバー１５の上側には、原稿トレイ３０及び原稿排出トレイ３１が設けられている。原稿トレイ３０及び原稿排出トレイ３１は、図１に示されるように、原稿排出トレイ３１を原稿トレイ３０の上側として上下二段に配置されている。原稿トレイ３０は、原稿カバー１５と一体に構成されている。搬送路２１へ供給される原稿は、この原稿トレイ３０に載置される。

原稿トレイ３０には、一対の原稿ガイド３３が設けられている。原稿ガイド３３は、複合機１０の奥行き方向４４へスライド可能に構成されている。原稿ガイド３３は、原稿トレイ３０に載置される原稿の幅方向の位置を規制するものである。一対の原稿ガイド３３は、周知の連動機構により連動する。すなわち、いずれか一方の原稿ガイド３３がスライドされることにより、他方の原稿ガイド３３が相反する方向へスライドされる。この一対の原稿ガイド３３が原稿トレイ３０上の原稿の両側縁に当接されることにより、原稿は、その幅方向の中央が所定の基準位置に位置決めされる。

原稿排出トレイ３１は、原稿ガイド３３と一体に形成されている。ＡＤＦ２８によって搬送路２１から排出された原稿は、その両側が原稿排出トレイ３１に担持され、原稿トレイ３０上の原稿と分離した状態で保持される。

図２に示されるように、ＡＤＦ２８は、給紙部３５及び搬送部３６を備える。給紙部３５は、原稿トレイ３０に載置された原稿を搬送路２１へ給紙するものである。搬送部３６は、原稿トレイ３０から給紙された原稿を搬送路２１に沿って原稿排出トレイ３１へ搬送するものである。

給紙部３５は、原稿トレイ３０に連続して形成された吸入シュート部３４に設けられている。給紙部３５は、吸入ローラ３７、吸入ニップ片３８、分離ローラ３９、及び分離ニップ片４０を有する。

吸入ローラ３７は、吸入シュート部３４の下側のガイド面（不図示）に回転可能に設けられている。吸入ローラ３７の上側のローラ面と対向する位置に、吸入ニップ片３８が設けられている。吸入ニップ片３８は、吸入ローラ３７に接離可能に構成されており、不図示のバネに付勢されて吸入ローラ３７に圧接されている。分離ローラ３９は、吸入シュート部３４の下側のガイド面（不図示）に回転可能に設けられている。分離ローラ３９は、吸入ローラ３７よりも原稿の搬送方向の下流側に配置されている。分離ローラ３９の上側のローラ面と対向する位置に、分離ニップ片４０が設けられている。分離ニップ片４０は、分離ローラ３９に接離可能に構成されており、不図示のバネに付勢されて分離ローラ３９に圧接されている。

搬送部３６は、搬送路２１に設けられている。搬送部３６は、搬送ローラ５１、従動ローラ５２、搬送ローラ５３、従動ローラ５４、搬送ローラ５５（本発明のローラの一例）、及び従動ローラ５６を有する。

搬送ローラ５１及び従動ローラ５２は、コンタクトガラス４３よりも原稿の搬送方向の上流側に設けられている。搬送ローラ５１は、搬送路２１の上側のガイド面に回転可能に設けられている。従動ローラ５２は、搬送ローラ５１の下側のローラ面と対向する位置に設けられている。従動ローラ５２は、搬送ローラ５１に接離可能に構成されており、不図示のバネに付勢されて搬送ローラ５１に圧接されている。搬送ローラ５１は、不図示のモータから駆動力が伝達されて従動ローラ５２とともに回転される。

搬送ローラ５３及び従動ローラ５４は、コンタクトガラス４３よりも原稿の搬送方向の下流側に設けられている。搬送ローラ５３は、搬送路２１の上側のガイド面に回転可能に設けられている。従動ローラ５４は、搬送ローラ５３の下側のローラ面と対向する位置に設けられている。従動ローラ５４は、搬送ローラ５４に接離可能に構成されており、不図示のバネに付勢されて搬送ローラ５３に圧接されている。搬送ローラ５３は、不図示のモータから駆動力が伝達されて従動ローラ５４とともに回転される。

搬送ローラ５５及び従動ローラ５６は、搬送ローラ５３の上方に設けられている。搬送ローラ５５は、搬送路２１の下側のガイド面に回転可能に設けられている。従動ローラ５６は、搬送ローラ５５の上側のローラ面と対向する位置に設けられている。従動ローラ５６は、搬送ローラ５５に接離可能に構成されており、不図示のバネに付勢されて搬送ローラ５５に圧接されている。搬送ローラ５５は、不図示のモータから駆動力が伝達されて従動ローラ５６とともに回転される。

［ＡＤＦカバー７０］
以下、図３〜図１２を参照しつつ、ＡＤＦカバー７０の構成について詳細に説明する。

ＡＤＦカバー７０は、大別して、カバー本体７５（本発明のカバー部材の一例）と、軸６０（本発明の軸の一例）と、第１軸受け７１（本発明の軸受け部材の一例）と、第２軸受け７２（本発明の軸受け部材の一例）と、圧縮コイルバネ６２（本発明の弾性部材の一例）と、第１軸止め８１（本発明の第１軸止め部材の一例）と、第２軸止め８２（本発明の第２軸止め部材の一例）と、を備える。

［カバー本体７５］
図３に示されるように、カバー本体７５の内面６８に複数のリブ７６，７７，７９が立設されている。リブ７６，７７，７９は、それぞれカバー本体７５の短手方向４８に延出され、且つカバー本体７５の長手方向４７に所定間隔で並べられている。リブ７９は、カバー本体７５の側壁７８と近接する位置に設けられている。後述する第２軸受け７２は、このリブ７９と一体に形成されている（図４及び図６参照）。すなわち、第２軸受け７２は、リブ７９によって補強されている。リブ７７は、その端縁が湾曲するように形成されている。原稿カバー１５に対してＡＤＦカバー７０が閉じられた状態において、リブ７７の端面は、搬送ローラ５３と搬送ローラ５５（図２参照）との間の搬送路２１の一部を構成する。リブ７６は、その端縁がほぼ真っ直ぐとなるように形成されている。原稿カバー１５に対してＡＤＦカバー７０が閉じられた状態において、リブ７６の端面は、搬送ローラ５５と原稿排出トレイ３１との間の搬送路２１の一部を構成する。搬送路２１に給紙された原稿は、搬送ローラ５１，５３の回転力を受けてリブ７７の端縁に沿って摺動する。そして、この原稿は、搬送ローラ５１，５３，５５の回転力を受けてリブ７６の端縁に沿って摺動し、原稿排出トレイ３１に排出される。

図４に示されるように、カバー本体７５の内面６８に８つのガイド部１４１〜１４８が設けられている。ガイド部１４１〜１４８は、軸６０を支持するものであり、リブ７７と一体に形成されている。ガイド部１４１〜１４８は、カバー本体７５の長手方向４７へ並べられている。これらのガイド部１４１〜１４８の端縁は、矢印４６（図３参照）の方向へ延出されている。軸６０は、ガイド部１４１〜１４８によって、カバー本体７５の内面６８に対して接離する方向（矢印４６の方向、以下「移動方向４６」ともいう。）へ移動可能に支持される。

図４に示されるように、ガイド部１４２とガイド部１４３との間にバネ座５８が設けられている。バネ座５８は、ガイド部１４２，１４３を構成するリブ７７に囲まれている。ガイド部１４６とガイド部１４７との間にバネ座５９が設けられている。バネ座５９は、ガイド部１４６，１４７を構成するリブ７７に囲まれている。バネ座５８，５９は、圧縮コイルバネ６２を支持するものである。バネ座５８，５９は、カバー本体７５の内面６８から突出されている。バネ座５８，５９は、その突出方向（矢印４６の方向）と直交する方向の断面が略十字形状となるように形成されている。ＡＤＦカバー７０を組み立てる時に、カバー本体７５に２つの圧縮コイルバネ６２が取り付けられる。その際、バネ座５８，５９が圧縮コイルバネ６２の内孔に挿入される。この圧縮コイルバネ６２は、その一端側がカバー本体７５の内面６８に当接するとともに、内側からバネ座５８，５９に支持される。これにより、圧縮コイルバネ６２の伸縮方向がカバー本体７５と接離する移動方向４６に規制される。

［軸６０］
軸６０は、従動ローラ５６（図２及び図４参照）を回転自在に支持するものである。本実施形態では、３つの従動ローラ５６が軸６０に支持される。従動ローラ５６には、軸６０を挿通させるための挿通孔６１（図４参照）が形成されている。挿通孔６１の内径寸法は、軸６０の外径寸法よりも若干大きく設定されている。このため、挿通孔６１に軸６０が挿通されることにより、従動ローラ５６は、軸６０に回転自在に支持される。

軸６０は、その両端が第１軸受け７１及び第２軸受け７２に支持される。より詳細には、軸６０の第１端９１（図４参照）が第１軸受け７１の軸孔６４（図７参照）に挿通され、軸６０の第２端９２（図４参照）が第２軸受け７２の軸孔６５（図６参照）に挿通される。したがって、軸６０の外径寸法は、短手方向４８における軸孔６４，６５の幅よりも若干小さく設定されている。第１軸受け７１及び第２軸受け７２に対して軸６０を組み付ける際に、軸６０は、貫通孔６７（本発明の退避部の一例、本発明の貫通孔に相当、図５参照）に挿通される。このため、軸６０の外径寸法は、貫通孔６７よりも若干小さく設定されている。このように、軸６０の外径寸法は、短手方向４８における軸孔６４，６５の幅、及び貫通孔６７の寸法を考慮して適切な値に設定される。

上述のように、軸６０は、軸孔６４，６５に挿通されることにより第１軸受け７１及び第２軸受け７２に支持される。この状態で、軸６０は、第１軸止め８１（図５及び図９参照）と第２軸止め８２（図６及び図１０参照）との間に配置される。したがって、軸６０の長さは、図７に示されるように、第１軸受け７１と第２軸受け７２との離隔距離Ａよりも長く、且つ第１軸止め８１と第２軸止め８２との離隔距離Ｂよりも若干短く設定されている。

［第１軸受け７１］
軸６０の第１端９１側に第１軸受け７１が設けられている。この第１軸受け７１は、図５及び図９に示されるように、カバー本体７５及び側壁７４と一体に形成されている。第１軸受け７１は、一対の側壁９４（図５参照）と、壁９８とを有して構成されている。一対の側壁９４は、カバー本体７５から突出するように形成されており、その突出端が壁９８によって連続している。一対の側壁９４及び壁９８は、側壁７４に連続している。カバー本体７５の内面６８と、一対の側壁９４と、壁９８とによって囲まれた空間が軸孔６４である。この軸孔６４に軸６０の第１端９１が挿通される。

一対の側壁９４間の距離は、軸６０の外径寸法よりも若干大きく設定されている。また、カバー本体７５の内面６８と壁９８との距離は、軸６０の外径寸法よりも大きく（例えば２倍程度）に設定されている。このため、軸６０の第１端９１は、短手方向４８への移動が規制されるとともに、軸孔６４内を移動方向４６への移動が可能に第１軸受け７１に支持される。

［第２軸受け７２］
軸６０の第２端９２側に第２軸受け７２が設けられている。この第２軸受け７２は、図６に示されるように、カバー本体７５及びリブ７９と一体に形成されている。第２軸受け７２は、一対の側壁８８，８９と、壁９０とを有して構成されている。側壁８８は、カバー本体７５及びリブ７９と連続するように形成されている。側壁８９は、側壁８８と所定の間隔を隔ててカバー本体７５の内面６８に立設されている。側壁８８，８９の突出端が壁９０によって連続している。カバー本体７５の内面６８と、一対の側壁８８，８９と、壁９０とによって囲まれた空間が軸孔６５である。この軸孔６５に軸６０の第２端７２が挿通される。

側壁８８，８９間の距離は、側壁９４間の距離とほぼ等しく設定されている。また、カバー本体７５の内面６８と壁９０との距離は、カバー本体７５の内面６８と壁９８（図５参照）との距離とほぼ等しく設定されている。このため、軸６０の第２端９２は、短手方向４８への移動が規制されるとともに、軸孔６５内を移動方向４６への移動が可能に第２軸受け７２に支持される。

［第１位置、第２位置］
上述のように軸６０の第１端９１側が第１軸受け７１に支持され、且つ軸６０の第２端９２側が第２軸受け７２に支持される。このため、軸６０は、第１位置と第２位置との間を移動可能である。ここで、第１位置は、軸６０の第１端９１及び第２端９２がカバー本体７５から最も離隔された位置である。より詳細には、第１位置は、軸６０の第１端９１側が壁９８に当接するとともに、軸６０の第２端９２側が壁９０に当接する位置である（図７、図９、及び図１０参照）。第２位置は、第１位置に対して、軸６０の第１端９１と第２端９２とがカバー本体７５に近付けられた位置である（図８、図１１、及び図１２参照）。なお、第２位置は、第１位置に対して、軸６０の第１端９１及び第２端９２の少なくとも一方がカバー本体７５側へ移動していれば、上述の位置に限定されるものではない。すなわち、軸６０の第２端９２側が壁９０に当接したまま軸６０の第１端９１がカバー本体７５側へ移動された位置や、軸６０の第１端９１側が壁９８に当接したまま軸６０の第２端９２がカバー本体７５側へ移動された位置も本発明の第２位置に含まれる。このように、軸６０は、第１軸受け７１の軸孔６４と、第２軸受け７２の軸孔６５とによって、第１位置と第２位置とに移動可能に支持される。

［圧縮コイルバネ６２］
ＡＤＦカバー７０は、バネ座５８，５９に２つの圧縮コイルバネ６２が取り付けられている。これらの圧縮コイルバネ６２は、一端側がバネ座５８，５９に支持され且つ収縮された状態で、カバー本体７５の内面６８と軸６０との間に配置される（図３及び図７参照）。このため、軸６０は、カバー本体７５から離隔する方向へ圧縮コイルバネ６２によって付勢されている。言い換えれば、軸６０は、圧縮コイルバネ６２によって第２位置側から第１位置側へ付勢されている。したがって、常時は、軸６０が第１位置に配置された状態（図７参照）が維持される。軸６０は、矢印２５（図８参照）で示される方向へ外力が加えられることにより、圧縮コイルバネ６２の弾性力に抗して第１位置から第２位置へ移動される。上述のように、搬送ローラ５５と従動ローラ５６との間に原稿が送り込まれた際に、軸６０は、圧縮コイルバネ６２の付勢力に抗して原稿の厚み分だけ第２位置側へ移動される。

［第２軸止め８２］
図６に示されるように、軸６０の第２端９２側に第２軸止め８２が設けられている。第２軸止め８２は、第２軸受け７２よりも軸線方向４９（長手方向４７）の外側に設けられている。第２軸止め８２は、カバー本体７５の側壁７８から第２軸受け７２へ向けて突出するように設けられている。この第２軸止め８２の突出端に、第２当接部８７（本発明の第２当接部の一例）が形成されている。第２当接部８７は、第２軸受け７２の軸孔６５と対応する位置に配置されている。具体的には、第２当接部８７は、短手方向４８における軸孔６５の中央と対応する位置に設けられている。また、第２当接部８７は、移動方向４６において、カバー本体７５の内面６８から第２軸受け７２の壁９０までと対応する位置に延出されている（図１０参照）。

第１位置に配置された軸６０（図１０参照）が側壁７８に向けて軸線方向４９へ移動されると、軸６０の第２端９２が第２当接部８７に当接する。これにより、軸６０の軸線方向４９への移動が規制される。また、第２位置に配置された軸６０（図１２参照）が側壁７８に向けて軸線方向４９へ移動されると、軸６０の第２端９２が第２当接部８７に当接する。これにより、軸６０の軸線方向４９への移動が規制される。このように、第２当接部８７は、第１位置及び第２位置における軸６０に当接して、軸６０を軸線方向４９に対して位置決めする。

［第１軸止め８１］
図５及び図９に示されるように、軸６０の第１端９１側に第１軸止め８１が設けられている。第１軸止め８１は、第１軸受け７１よりも軸線方向４９の外側に設けられている。本実施形態では、第１軸止め８１は、側壁７４及び第１軸受け７１と一体に形成されている。この第１軸止め８１は、第１当接部６６（本発明の第１当接部の一例）及び貫通孔６７を有している。

第１当接部６６は、第１位置に配置された軸６０（図９参照）の第１端９１と対応する位置に設けられている。第１当接部６６は、側壁７４及び壁９８と連続しており、軸孔６４の移動方向４６における壁９８側の一部を閉塞するように形成されている。第１位置に配置された軸６０が側壁７４に向けて軸線方向４９へ移動されると、軸６０の第１端９１が第１当接部６６に当接する。これにより、軸６０の軸線方向４９への移動が規制される。このように、第１当接部６６は、第１位置における軸６０に当接して、軸６０を軸線方向４９に対して位置決めする。

側壁７４に貫通孔６７が形成されている。貫通孔６７は、側壁７４を軸線方向４９へ貫通している。貫通孔６７は、軸孔６４の内面６８側と対応する位置に形成されており、軸孔６４の一部と連続している（図９参照）。この貫通孔６７は、ＡＤＦカバー７０の組み立て時に軸６０が挿通される。このため、貫通孔６７の寸法は、軸６０の外径寸法よりも若干大きくなるように設定されている。この貫通孔６７は、第２位置に配置された軸６０の第１端９１よりも移動方向４６における内面６８側に設けられている（図１１参照）。このため、軸６０の第１端９１側をカバー本体７５側へ若干撓ませることにより、軸６０の第１端９１が貫通孔６７に挿通可能となる。すなわち、貫通孔６７は、第２位置における軸６０を軸線方向４９へ移動可能とするものである。軸６０が貫通孔６７に挿通されることにより、第２軸受け７２による軸６０の第２端９２側の支持が解除され、軸６０を取り外すことが可能となる。

以上説明したように、第１位置に配置された軸６０は、第１当接部６６及び第２当接部８７によって軸線方向４９への移動が規制される。また、第２位置に配置された軸６０は、軸線方向４９における側壁７８側への移動が第２当接部８７によって規制され、貫通孔６７によって軸線方向４９における側壁７４側への移動が可能である。

［画像読み取り］
以下、ＡＤＦ２８によって搬送される原稿の画像読み取りについて説明する。

原稿トレイ３０に原稿が載置された状態で、例えば操作パネル１４から原稿の読取開始を指示する操作入力が行われる。これにより、不図示のモータから吸入ローラ３７、分離ローラ３９、及び搬送ローラ５１，５３，５５に駆動力が伝達され、これらのローラが回転駆動される。原稿トレイ３０に載置された原稿は、吸入ニップ片３８によって吸入ローラ３７へ向けて付勢される。このため、吸入ローラ３７と圧接する最下位置の原稿が、吸入ローラ３７の回転力を受けて分離ローラ３９へ向けて搬送される。この原稿は、分離ローラ３９と分離ニップ片４０によってニップされ、分離ローラ３９の回転力を受けて搬送ローラ５１へ向けて搬送される。このようにして搬送路２１へ給紙された原稿は、搬送ローラ５１と従動ローラ５２との間に送り込まれる。原稿は、搬送ローラ５１及び従動ローラ５２に挟持され、搬送ローラ５２の回転力を受けてさらに搬送される。この原稿は、ガイド部材４２に案内されてコンタクトガラス４３上へ送られる。コンタクトガラス４３の下方にはラインセンサ２０が配置されている。コンタクトガラス４３上を通過する原稿は、コンタクトガラス４３を通じてラインセンサ２０によって画像読取される。

このように画像読取された原稿は、搬送ローラ５３及び従動ローラ５４に挟持され、搬送ローラ５３の回転力を受けて搬送路２１のさらに下流側へ搬送される。そして、この原稿は、搬送ローラ５５及び従動ローラ５６に挟持される。搬送ローラ５５の回転力によって搬送ローラ５５とともに従動ローラ５６が回転される。これにより、原稿は、搬送路２１から原稿排出トレイ３１に排出される。

上述のＡＤＦ２８を構成する従動ローラ５６はＡＤＦカバー７０（本発明の軸支持装置の一例、図３参照）に設けられている。ＡＤＦカバー７０は、原稿カバー１５に対して開閉可能に構成されている。図１には、原稿カバー１５に対してＡＤＦカバー７０が閉じられた状態が示されている。原稿カバー１５に対してＡＤＦカバー７０が開かれることにより、搬送ローラ５５などが露出され、原稿のジャム処理などが行われる。このように、ＡＤＦカバー７０は、ＡＤＦ２８の筐体の一部を構成している。

［ＡＤＦカバー７０の組立方法］
以下、図１３〜図１５を参照しながら、ＡＤＦカバー７０の組立方法について説明する。

まず、カバー本体７５のバネ座５８，５９に圧縮コイルバネ６２を取り付ける（図４及び図１３参照）。すなわち、圧縮コイルバネ６２の内孔にバネ座５８，５９を挿通させる。これにより、圧縮コイルバネ６２がカバー本体７５に固定される。次に、３つの従動ローラ５６の挿通孔６１に軸６０を挿通させる。そして、図１３に示されるように、この軸６０をカバー本体７５の内面６８に対して斜めにした状態で、軸６０の第１端９１を軸孔６４及び貫通孔６７に挿通させる（矢印２３参照）。

続いて、図１４の矢印８４で示されるように、第１端９１側が貫通孔６７及び軸孔６４に挿通されている軸６０の第２端９２側をカバー本体７５側へ回動させる。その際、３つの従動ローラ５６がガイド部１４１とガイド部１４２との間、ガイド部１４４とガイド部１４５との間、及びガイド部１４７とガイド部１４８との間に配置されるようにする。軸６０を回動させることにより、軸６０の外周面が圧縮コイルバネ６２に当接して圧縮コイルバネ６２が収縮される。これにより、圧縮コイルバネ６２は、軸６０をカバー本体７５から離隔させる方向へ移動させるための弾性力を蓄える。

続いて、図１５に示されるように、軸６０の第２端９２を矢印８６で示される方向へ移動させて、第２端９２を第２軸受け７２の軸孔６５に挿通させる。これにより、貫通孔６７からカバー本体７５の外側へ露出されている軸６０の第１端９１がカバー本体７５の中央側へ移動される。上述のように、軸６０の長さは、離隔距離Ａよりも長く且つ離隔距離Ｂよりも若干短く設定されている（図７参照）。このため、軸６０の第２端９２が軸孔６５に挿通されることによって、軸６０の第１端９２がカバー本体７５の外側から貫通孔６７を介して軸孔６４内に配置される。これにより、軸６０の第１端９１が第１軸受け７１の軸孔６４に支持され、且つ軸６０の第２端９２が第２軸受け７２の軸孔６５に支持される。これにより、ＡＤＦカバー７０の組み立てが完了する。

なお、軸受け７１，７２に組み付けられた軸６０は、圧縮コイルバネ６２によって付勢されている。このため、軸６０の第１端９１側が壁９８（図５参照）側へ移動するとともに、軸６０の第２端９２側が壁９０（図６参照）側へ移動する。その結果、軸６０が第１位置に配置された状態（図７参照）が維持される。

ところで、軸６０の第１端９１を貫通孔６７に挿通させることによって、軸６０を軸受け７１，７２から外すことも可能である。このため、軸６０が容易に外れないように、貫通孔６７に蓋１００（本発明の蓋の一例、図１６参照）が取り付けられてもよい。蓋１００は、第１部位１０１及び第２部位１０２を有している。第２部位１０２は、蓋１００の取っ手として使用される。蓋１００は、第２部位１０２が把持されて側壁７４に対して着脱される。したがって、第２部位１０２の形状は、特に限定されるものではない。第１部位１０１は、貫通孔６７に嵌め込まれる部分である。このため、第１部位１０１は、貫通孔６７を形成する側壁７４と合致する大きさ及び形状に形成されている。図１６の矢印１０５で示されるように、蓋１００をカバー本体７５の内側から貫通孔６７へ向けて移動させ、第１部位１０１を貫通孔６７に嵌め込む。これにより、貫通孔６７が蓋１００で封止される。

［本実施形態の作用効果］
以上説明したように、軸６０の第１端９１を軸孔６４及び貫通孔６７に挿通させてから第２端９２を軸孔６５に挿通させることにより、第１軸受け７１及び第２軸受け７２に軸６０を容易に組み付けることができる。このように、第１軸受け７１及び第２軸受け７２に対して容易に軸６０を組み付けることができるので、第１軸受け７１及び第２軸受け７２の高さを低く設定してＡＤＦ２８を薄型化することができる。なお、軸６０は、常時は圧縮コイルバネ６２の付勢力によって第１位置に配置されている。このため、軸６０は、第１当接部６６及び第２当接部８７によって軸線方向４９への移動が規制されている。これにより、第１軸受け７１及び第２軸受け７２から軸６０が容易に外れることが防止される。

また、本実施形態では、軸６０は、第１位置と第２位置とのいずれの位置に配置された状態においても、軸線方向４９へ移動された場合に第２当接部８７に当接する。このため、第２位置に配置された軸６０は、軸線方向４９の一方にのみ移動可能である。したがって、貫通孔６７が軸６０の両側に設けられている場合に比べて、第１軸受け７１及び第２軸受け７２から軸６０がより外れにくくなっている。

また、本実施形態では、軸６０が組み付けられた後は、貫通孔６７に蓋１００が取り付けられて貫通孔６７が封止される。これにより、意図せず第１軸受け７１及び第２軸受け７２から軸６０が外れることが防止される。

なお、本実施形態では、軸受け７１，７２から軸６０が容易に外れないように、図１１に示されるように、貫通孔６７が第２位置に配置された軸６０の第２端９２よりも内面６８側の位置に設けられている形態について説明した。ただし、貫通孔６７の位置はこれに限定されるものではない。すなわち、貫通孔６７は、第２位置に配置された軸６０を撓ませることなく挿通させることができる位置に設けられていてもよい。

また、本実施形態では、本発明の退避部が貫通孔６７である形態について説明した。ただし、本発明の退避部は貫通孔６７に限定されるものではない。すなわち、例えば、軸６０の第１端９１が軸線方向４９へ移動可能な溝が本発明の退避部として第１軸受け７１の基端部に設けられていてもよい。

また、本実施形態では、第１軸受け７１と第１軸止め８１とが一体に形成されている形態について説明したが、第１軸受け７１と第１軸止め８１とは、軸線方向４９へ離隔されていてもよい。

また、本実施形態では、第２軸受け７２と第２軸止め８２とが軸線方向４９に対して離隔されている形態について説明したが、第２軸受け７２と第２軸止め８２とは、一体に形成されていてもよい。

また、本実施形態では、ＡＤＦカバー７０のカバー本体７５に第１軸受け７１及び第２軸受け７２が設けられている形態について説明した。ただし、第１軸受け７１及び第２軸受け７２の位置はこれに限定されるものではく、例えば原稿カバー１５やプリンタ部１２に設けられていてもよい。

また、本実施形態では、本発明のシート搬送装置がＡＤＦ２８に適用された形態について説明したが、本発明のシート搬送装置は、例えばプリンタ部１２における手差しトレイから記録用紙（本発明のシートの一例）を搬送する搬送手段に適用されてもよい。

図１は、複合機１０の外観構成を示す斜視図である。 図２は、ＡＤＦ２８の概略構成を示す模式図である。 図３は、ＡＤＦカバー７０の内面６８側を示す斜視図である。 図４は、ＡＤＦカバー７０の分解斜視図である。 図５は、図４におけるV部の拡大図である。 図６は、図４におけるVI部の拡大図である。 図７は、ＡＤＦカバー７０の縦断面図であり、軸６０が第１位置に配置された状態を示す。 図８は、ＡＤＦカバー７０の縦断面図であり、軸６０が第２位置に配置された状態を示す。 図９は、図７におけるIX部の拡大図である。 図１０は、図７におけるX部の拡大図である。 図１１は、図８におけるXI部の拡大図である。 図１２は、図８におけるXII部の拡大図である。 図１３は、ＡＤＦカバー７０の分解断面図であり、軸６０の第１端９１が軸孔６４及び貫通孔６７に挿通される様子を示す。 図１４は、ＡＤＦカバー７０の分解断面図であり、軸６０の第２端９２側が内面６８へ向けて回動される様子を示す。 図１５は、ＡＤＦカバー７０の分解断面図であり、軸６０の第２端９２が軸孔６５に挿通される様子を示す。 図１６は、貫通孔６７付近を示すＡＤＦカバー７０の拡大斜視図であり、側壁７４に蓋１００が取り付けられる様子を示す。

符号の説明

２８・・・自動原稿搬送装置（本発明のシート搬送装置の一例）
５５・・・搬送ローラ（本発明のローラの一例）
６０・・・軸
６２・・・圧縮コイルバネ（本発明の弾性部材の一例）
６４，６５・・・軸孔
６７・・・貫通孔（本発明の退避部の一例、本発明の貫通孔に相当）
７０・・・ＡＤＦカバー（本発明の軸支持装置の一例）
７１・・・第１軸受け（本発明の軸受け部材の一例）
７２・・・第２軸受け（本発明の軸受け部材の一例）
７５・・・カバー本体（本発明のカバー部材の一例）
８１・・・第１軸止め（本発明の第１軸止め部材の一例）
８２・・・第２軸止め（本発明の第２軸止め部材の一例）
８７・・・第２当接部
９１・・・第１端
９２・・・第２端
１００・・・蓋

Claims (4)

1. 軸と、
   上記軸が挿通され、当該軸を上記軸の軸線方向に交差する交差方向における第１位置と上記交差方向において上記第１位置と異なる第２位置とに移動可能に支持する軸孔を有する軸受け部材と、
   上記軸を上記交差方向において上記第２位置側から上記第１位置側へ付勢する弾性部材と、
   上記第１位置における上記軸に当接して、当該軸を軸線方向に対して位置決めする第１当接部、及び上記交差方向において上記第１当接部よりも上記第２位置側に設けられ、上記第２位置における上記軸を軸線方向へ移動可能とする退避部を有する第１軸止め部材と、を具備し、
   筐体の一部をなすカバー部材に上記軸受け部材が設けられ、上記軸に支持された従動ローラとともに回転される搬送ローラによりシートを搬送するものであり、
   上記退避部が、上記カバー部材に設けられた貫通孔であり、当該貫通孔を封止する蓋が着脱可能に設けられたシート搬送装置。
2. 上記第１軸止め部材が、上記軸の第１端側に設けられ、
   上記第１位置及び上記第２位置における上記軸に当接して、当該軸を軸線方向に対して位置決めする第２当接部を有する第２軸止め部材が、上記軸の第２端側に設けられた請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 一対の上記軸受け部材が、上記軸の第１端側及び第２端側にそれぞれ設けられた請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 上記軸は、上記交差方向において撓むように構成されており、
   上記退避部は、上記交差方向において上記第１位置側から上記第２位置側へ撓んだ上記軸を上記軸線方向へ移動可能とする請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。

Images