JP5161692B2 - アイアン型ゴルフクラブセット - Google Patents

Description

本発明は、ロングアイアンではミスショット時における打球のスピンのバラツキを減じるとともに、ショートアイアンでは意図的に打球を曲げるショットの精度を高めることが可能なアイアン型ゴルフクラブセットに関する。

本件出願人は、フェースの摩擦状態を最適化して打球の飛距離を向上させるために、フェースに、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmである複数本のフェース溝と、深さが０．００５〜０．０２５mmの複数本の補助溝とを設けたアイアン型ゴルフクラブヘッドを提案した（下記特許文献１参照）。

本件出願人は、前記補助溝の作用をより有効に発揮させるべく、ロフト角が異なるアイアン型ゴルフクラブヘッドの実際の使用状況について考察を行った。

先ず、ロフト角が小さいいわゆるロングアイアンは、通常、遠くの目標位置に対してフェースをスクエアに構えて真っ直ぐにボールを飛ばすために使用されることが多い。従って、ロングアイアンでは、打球を意図的に大きく曲げたり、さらにはクラブフェースを開いてボールをカットするような使用は比較的少ない。これは、ロングアイアンのクラブヘッドが比較的小さいことから、そのような使用が技術的にも難しいということも影響している。他方、ロングアイアンでは、クラブ全長が相対的に大きく形成されることから、フェースのトウ側又はヒール側でミスヒットする確率は比較的高い。

次に、ロフト角が大きいいわゆるショートアイアンは、通常、グリーン回り、バンカー又はラフ等から比較的近くの目標位置に対してボールを運ぶために使用されることが多い。このため、フェースを開いた状態又は閉じた状態でボールを打撃し、障害物を避けるために、意図的にボールを曲げるいわゆるインテンショナルショットをすることが多々ある。これは、ショートアイアンのクラブヘッドが比較的大きく、そのような使用が技術的にも容易であることも影響している。また、ショートアイアンでは、クラブ全長が相対的に小さく形成されることから、フェースのトウ側又はヒール側でボールをミスヒットする確率は、ロングアイアンに比べると小さくなる。

特開２００８−５９９４号公報

以上のように、アイアン型ゴルフクラブと雖も、ロングアイアンとショートアイアンとでは、主たる使用目的ないし使用状況が全く異なる場合がある。

従って、ロングアイアンでは、フェースのトウ側又はヒール側でボールを打撃するミスショット時でも、打球のバックスピン量のバラツキを減じ、飛距離を安定させるように補助溝を機能させることが有効である。

他方、ショートアイアンでは、意図的にフェースを大きく開いたり又は閉じたりしてボールを打撃するインテンショナルショット時でも、打球に十分なバックスピン量が得られるように補助溝を機能させることが有効である。

本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、上述の補助溝を、上に凸に湾曲する湾曲溝で形成し、しかもその平均湾曲度をロフト角によって変化させることを基本として、ロングアイアンではミスショット時における打球のスピンのバラツキを減じて飛距離を安定させる一方、ショートアイアンでは意図的に打球を曲げるインテンショナルショット時でも十分なスピン量を与えてショットの精度を高めることが可能なアイアン型ゴルフクラブセットを提供することを主たる目的としている。

本発明のうち請求項１記載の発明は、クラブヘッドのロフト角が異なるｎ本（ｎは３以上の整数）のアイアン型ゴルフクラブからなるアイアン型ゴルフクラブセットであって、各クラブヘッドのフェースには、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmである複数本のフェース溝と、深さが０．００５〜０．０２５mmの複数本の補助溝とが設けられてなり、前記補助溝は、規定のライ角及びロフト角でクラブヘッドを水平面に接地させた基準状態から前傾させてロフト角を零としたフェース垂直状態において、少なくとも前記フェース溝の最もトウ側の端を通って該フェース溝と直角にのびるトウ側ラインから前記フェース溝の最もヒール側の端を通って該フェース溝と直角にのびるヒール側ラインまでの区間をのびる複数本の第１の補助溝を含み、前記各第１の補助溝は、円弧からなり、かつ、前記各第１の補助溝は、前記区間において、最も高所に位置する頂部からトウ側ライン及びヒール側ラインに向かって下降する上に凸の湾曲溝からなり、しかも下式（１）で計算される各クラブヘッドの第１の補助溝の平均湾曲度θ_ｉ（ｉ＝１〜ｎ）が、下式（２）及び（３）を満足することを特徴とする。
θ_ｉ＝Σ｛（Ｈ１_j−Ｈ２_j）／Ｗ｝／ｍ （ｊ＝１〜ｍ） …（１）
θ_１＜θ_ｎ …（２）
θ_１≦θ_２≦…≦θ_ｎ …（３）

ここで、符号は次の通りとする。
Ｈ１_j：第ｊ番目の第１の補助溝の頂部の水平面からの高さ、
Ｈ２_j：第ｊ番目の第１の補助溝とトウ側ラインとの交点の水平面からの高さＨ２ａ_jと、第ｊ番目の第１の補助溝とヒール側ラインとの交点の水平面からの高さＨ２ｂ_jとの平均値｛＝（Ｈ２ａ_j＋Ｈ２ｂ_j）／２｝
Ｗ：トウ側ラインとヒール側ラインとの間の水平距離
ｍ：各クラブヘッドに含まれる第１の補助溝の合計本数
θ_ｉ：各クラブヘッドの平均湾曲度であり、添字ｉは最もロフト角が小さいクラブヘッドから順番に与えられる１〜ｎまでの整数

また請求項２記載の発明は、さらに下式（４）を満たす請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブセットである。
θ_１＜θ_２＜…＜θ_ｎ …（４）

本発明によれば、補助溝は、フェースの実質的な有効打撃エリアを区画するトウ側ラインからヒール側ラインまでの区間をのびる複数本の第１の補助溝を含む。

各第１の補助溝は、最も高所に位置する頂部からトウ側ライン及びヒール側ラインに向かって下降する上に凸の湾曲溝として形成され、しかも下式（１）で計算される各クラブヘッドの第１の補助溝の平均湾曲度θｉが、下式（２）及び（３）を満足する。
θ_ｉ＝Σ｛（Ｈ１_j−Ｈ２_j）／Ｗ｝／ｍ （ｊ＝１〜ｍ） …（１）
θ_１＜θ_ｎ …（２）
θ_１≦θ_２≦…≦θ_ｎ …（３）

式（１）では、クラブセットに含まれる各クラブヘッドの第１の補助溝の平均湾曲度θｉが計算される。この平均湾曲度θ_ｉが大きいほど、第１の補助溝の湾曲度が強くなり、フェースのトウ側及びヒール側においてトウ・ヒール方向に対する角度が大きくなる。逆に、平均湾曲度θ_ｉが小さいほど、フェースのトウ側及びヒール側においてトウ・ヒール方向に対する角度が小さくなる。

また、式（２）及び（３）によれば、アイアン型ゴルフクラブセットでは、ロフト角が小さいいわゆるロングアイアンほど第１の補助溝の平均湾曲度θ_ｉが小さくでき、かつ、ロフト角が大きいいわゆるショートアイアンほど第１の補助溝の平均湾曲度θ_ｉを大きくすることができる。

ロングアイアンでは、フェースのトウ側又はヒール側でのミスショットが生じやすいが、このようなミスショット時では、図１（ａ）に矢印Ａ及びＢで示されるように、フェース上をボールが滑る（移動する）方向は、垂直方向（フェース溝１０と直交する方向）に対する角度は比較的小さい。

他方、図１（ｃ）に示されるように、ショートアイアンでは、意図的にフェースを大きく開き又閉じてショットが行われる。このようなショット時では、フェース上をボールが滑る（移動する）方向は、矢印Ｃ及びＤのようになり、垂直方向（フェース溝１０と直交する方向）に対する角度は、ロングアイアンのそれよりも大きくなる。

従って、本発明のように、ロングアイアンでは第１の補助溝の平均湾曲度θｉを小さくする一方、ショートアイアンでは第１の補助溝の平均湾曲度θ_ｉを大きくすることにより、それぞれのクラブにおいて、第１の補助溝を、ボールの滑り方向ＡないしＤと直角に近づくように配置することができる。

よって、本発明のアイアン型ゴルフクラブセットでは、ロングアイアンではミスショット時でも打球のスピンのバラツキを減じて飛距離を安定させるとともに、ショートアイアンでは意図的に打球を曲げるインテンショナルショット時にもスピン量を増加させショットの精度を高めることができる。

以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１（ａ）ないし（ｃ）には、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブセットに含まれる３本のゴルフクラブ１ａないし１ｃの基準状態の正面図を示す。また、図２には、それらのクラブヘッド３をトウ側から見た側面図を示す。

ここで、クラブの基準状態とは、任意の垂直面ＶＰ内にシャフト２の中心線ＣＬを配して規定のライ角αで傾けるとともに、クラブヘッド３のフェース４を前記垂直面ＶＰに対して当該ヘッドに定められたロフト角βで傾けて水平面ＨＰに接地させた状態とする。

本実施形態のアイアン型ゴルフクラブセット（以下、単に「セット」又は「クラブセット」ということがある。）は、ロフト角βが異なるｎ本（ｎは３以上の整数）のアイアン型ゴルフクラブ１ａ、１ｂ…から構成される。

特に限定されるものではないが、広い範囲で飛距離を打ち分けるために、セットの中で最も小さなロフト角βは、好ましくは１９〜２７度、より好ましくは２１〜２６度に設定されるのが良い。同様に、セットの中で最も大きなロフト角は、好ましくは４４〜６０度、より好ましくは４６〜５７度に設定されるのが望ましい。

また、正確に飛距離を打ち分けるために、セット内における隣接する番手間において、ロフト角は３ないし１０度程度で変化させるのが好ましい。

またセットに含まれるゴルフクラブの合計本数は、少なくとも３本以上であるが、慣例に基づいて５〜１０本程度、又は６〜８本程度で構成することができる。なお、本実施形態では、セットに含まれる各クラブヘッド３に装着されるシャフト２は、ロフト角の増大に伴って徐々に短く形成されている。また、セットに含まれる各クラブヘッド３のライ角αは、ロフト角の増大に伴って徐々に大きくなる。

図１（ａ）にはアイアン型ゴルフクラブとして最も小さいロフト角（この例ではβ＝２１度である。）を具えたロングアイアンとしての３番アイアン、同図（ｃ）には最も大きいロフト角（この例ではβ＝５１度である。）を具えたショートアイアンとしてのピッチングウエッジが示される。また、図１（ｂ）は、これらの間のロフト角（この例ではβ＝２７度である）を具えたミドルアイアンとしての６番アイアンが示されている。

図３には、代表例として、図１（ａ）のクラブヘッド３ａの拡大図を示す。また、図４には、そのＡ−Ａ断面図が示される。

各クラブヘッド３は、金属材料から構成されており、フェース部３Ａと、このフェース部３Ａにネック部９を介して一体に設けられかつシャフト２が装着されるシャフト差込孔ｈを有する略円筒状のホーゼル部３Ｂとを含む。

前記金属材料としては、例えば、軟鉄、ステンレス鋼、マルエージング鋼及び／又はチタン合金などが最適であり、これらの１種又は２種以上が用いられる。また、クラブヘッド１は、鋳造品、鍛造品又は圧延材などを用いて形成することができる。

前記フェース部３Ａは、ボールを打球する面であるフェース４と、このフェース４の上縁に連なりかつヘッド上面をなすトップ面５と、前記フェース４の下縁に連なりかつヘッド底面をなすソール面６と、該ソール面６と前記トップ面５との間をトウ側で継ぐトウ面７と、背面をなすバックフェース８とで区画される。

前記フェース４には、ボールとの摩擦を高めるために、フェース溝１０及び補助溝１１が設けられる。なお、フェース４は、これらのフェース溝１０及び補助溝１１を除いて、実質的に単一の平面として形成されている。

フェース溝１０は、トウ・ヒール方向にのびるとともに、上下に間隔を設けて形成された複数本からなる。ここで、トウ・ヒール方向にのびるフェース溝１０とは、肉眼でフェース溝１０を観察したときにほぼトウ・ヒール方向に沿っていると理解される溝であれば良い。具体的には、基準状態における正面視において、フェース溝１０は、水平線に対して±２度以下、より好ましくは±１度程度で傾斜している態様を少なくとも含む。

前記フェース溝１０は、フェース４のトウ側領域及びヒール側領域を除いた中央領域に設けられる。これにより、フェース溝１０は、ゴルファに対して、好ましい打球エリアを視覚的に認識させるのに役立つ。

また、フェース溝１０の最もトウ側の端１０ａを通って該フェース溝１０と直角にフェース４をのびる直線をトウ側ラインＬ１とする。また、フェース溝１０の最もヒール側の端１０ｂを通って該フェース溝１０と直角にフェース４をのびる直線をヒール側ラインＬ２とする。これらの各ラインＬ１、Ｌ２は、デザイン状、模様として描かれても良いし、模様ではない仮想線のいずれでも良い。

前記トウ側ラインＬ１と、ヒール側ラインＬ２との間にはスイートスポットＳＳが設けられる。該スイートスポットＳＳは、図４に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース４に下ろした垂線の足である。従って、本実施形態のフェース溝１０は、スイートスポットＳＳを含む中央領域を横切るようにのびている。より好ましい態様として、スイートスポットＳＳは、トウ側ラインＬ１とヒール側ラインＬ２とのほぼ中央（±５％のズレを含む）に設けられるのが望ましい。

前記フェース溝１０は、図５に拡大して示されるように、深さｄ１が０．２００〜０．５０８mmで形成される。

前記深さｄ１が、０．２００mm未満では、フェース４とボールとの間の摩擦を十分に高めることができない。また、このようなフェース溝１０が設けられていない場合、雨天時にはボールとフェースとの間でスリップが生じ、ミスショットが生じる。このような観点より、フェース溝１０の深さｄ１は、より好ましくは０．２５０mm以上、さらに好ましくは０．３００mm以上、特に好ましくは０．３５０mm以上が望ましい。

また、フェース溝１０の深さｄ１が、０．５０８mmを超える場合、Ｒ＆Ａのゴルフ規則に違反する他、打球時にボールに傷が付きやすくなる。このような観点より、フェース溝１０の深さｄ１は、好ましくは０．５００mm以下、より好ましくは０．４８０mm以下、さらに好ましくは０．４５０mm以下が望ましい。

前記フェース溝１０の横断面形状、溝幅ＧＷ１及びフェース溝１０の配設ピッチ（溝中心間距離）ＳＷなどは、前記ゴルフ規則に違反しない範囲で定められるのが望ましい。

本実施形態において、フェース溝１０の横断面形状は角溝状であるが、このような形状に限定されるものではない。例えば図６（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、フェース溝１０の横断面形状は、溝底に向かって溝幅が小さくなる略台形状、Ｖ字状又は円弧状など左右対称であれば種々のものが採用できる。

また、図６に示されるように、フェース溝１０の縁は、ゴルフ規則に基づき、半径が０．０２０インチ（０．５０８mm）以下の円形状に仕上げられるが、好ましくは０．１４〜０．１８mmの半径ｒにて面取りされたものが望ましい。

また、フェース溝１０の溝幅ＧＷ１は、ゴルフ規則に基づき０．９０mm以下に設定されるが、フェース４とボールとの接触面積の減少を防止するために、好ましくは０．８５mm以下、より好ましくは０．８０mm以下が望ましい。他方、雨天時などにおいて、フェース溝１０による摩擦力を確実に発揮させボールに十分なスピンを与えるために、フェース溝１０の溝幅ＧＷ１は、好ましくは０．５０mm以上、より好ましくは０．５５mm以上、さらに好ましくは０．６０mm以上が望ましい。

なお、図６（ａ）に示されるように、フェース溝１０の溝幅ＧＷ１は、Ｒ＆Ａの内規「３０度測定法」により測定される縁１０ｅ、１０ｅ間の距離である。

また、各クラブヘッド３において、フェース溝１０の配設ピッチＳＷは一定である。該ピッチＳＷは、ゴルフ規則に基づいて、溝幅ＧＷ１の３倍以上かつ０．０７５インチ（１．９０５mm）以上として定められるが、フェース溝１０による摩擦力を確実に発揮させるために、好ましくは２．８mm以上、より好ましくは３．０mm以上、さらに好ましくは３．３mm以上で形成されるのが望ましい。他方、フェース溝１０の配設ピッチＳＷが大きすぎると、フェースの面積が低下し、摩擦力を損ねるおそれがあるので、好ましくは４．３mm以下、より好ましくは４．０mm以下、さらに好ましくは３．８mm以下が望ましい。

本実施形態の補助溝１１は、前記フェース溝１０が形成されている領域を除いて、フェース４の実質的全域に設けられる。本実施形態の各補助溝１１は、互いに交差することなく設けられる。

補助溝１１の深さｄ２は、０．００５〜０．０２５mmで形成される必要がある。該深さｄ２が０．００５mm未満の場合、ボールのスピン量を増加させる効果が十分に得られない傾向がある。このような観点より、補助溝１１の深さｄ２は、より好ましくは０．０１０mm以上、さらに好ましくは０．０１５mm以上が望ましい。なお、前記深さｄ２が０．０２５mmを超えると、ゴルフ規則に違反するため採用できない。

また、同様の観点より、補助溝１１の溝幅ＧＷ２は、好ましくは０．１０mm以上、より好ましくは０．１５mm以上、さらに好ましくは０．２０mm以上が望ましく、また上限に関しては、好ましくは０．５０mm以下、より好ましくは０．４５mm以下、さらに好ましくは０．４０mm以下が望ましい。

本実施形態において、補助溝１１は横断面が略Ｖ字状で形成されているが、フェース溝１０の横断面形状と同様に、溝底に向かって溝幅が小さくなる略台形状、円弧状又はこれらの組み合わせなど種々の形状が採用できる。

また、補助溝１１は、その溝中心間距離である配設ピッチＨＷが一定に形成されるのが望ましく、とりわけ該配設ピッチＨＷは、フェース溝１０の配設ピッチＳＷよりも小さいことが望ましい。これにより、より多くの補助溝１１をボールと安定して接触させ、スピン量の増加を図ることができる。とりわけ、補助溝１１の配設ピッチＨＷは、好ましくは０．３０mm以上、より好ましくは０．３５mm以上、さらに好ましくは０．４０mm以上が望ましく、また、好ましくは０．７０mm以下、より好ましくは０．６５mm以下、さらに好ましくは０．６０mm以下が望ましい。

図７には、クラブヘッドのフェース垂直状態の正面図が示される。該フェース垂直状態は、基準状態から前記垂直面ＶＰ内と平行な水平線回りにフェースを前傾（回転）させてロフト角を零とした状態である。このフェース垂直状態において、補助溝１１は、少なくともトウ側ラインＬ１からヒール側ラインＬ２までの区間をのびる複数本の第１の補助溝１１ａを含む。このような第１の補助溝１１ａは、ボールとの頻繁な接触を期待できる点で好ましい。なお、第１の補助溝１１ａは、トウ側ラインＬ１からヒール側ラインＬ２までの区間をのびていれば、フェース溝１０によって分断されても良い。

各第１の補助溝１１ａは、トウ側ラインＬ１からヒール側ラインＬ２までの区間において、最も高所に位置する頂部１３からトウ側ラインＬ１及びヒール側ラインＬ２に向かって下降する上に凸の湾曲溝からなる。本実施形態の第１の補助溝１１ａは、円弧状にのびており、前記頂部１３がスイートスポットＳＳを通る垂直線Ｌ３上に位置している好ましい態様が示されている。

また、下式（１）で計算される各クラブヘッドの第１の補助溝１１ａの平均湾曲度θ_ｉ（ｉ＝１〜ｎ）が、下式（２）及び（３）を満足することを特徴事項としている。
θ_ｉ＝Σ｛（Ｈ１_j−Ｈ２_j）／Ｗ｝／ｍ （ｊ＝１〜ｍ） …（１）
θ_１＜θ_ｎ …（２）
θ_１≦θ_２≦…≦θ_ｎ …（３）

ここで、符号は次の通りとする。
Ｈ１_j：第ｊ番目の第１の補助溝１１ａの頂部１３の水平面ＨＰからの高さ（ｊ＝１〜ｍの整数。）
Ｈ２_j：第ｊ番目の第１の補助溝１１ａとトウ側ラインＬ１との交点Ｐ１の水平面ＨＰからの高さＨ２ａ_jと、第ｊ番目の第１の補助溝１１ａとヒール側ラインＬ２との交点Ｐ２の水平面ＨＰからの高さＨ２ｂ_jとの平均値｛＝（Ｈ２ａ_j＋Ｈ２ｂ_j）／２｝
Ｗ：トウ側ラインＬ１とヒール側ラインＬ２との間の水平距離
ｍ：各クラブヘッドに含まれる第１の補助溝１１ａの合計本数
θ_ｉ：各クラブヘッドの平均湾曲度であり、添字ｉは最もロフト角βが小さいクラブヘッドから順番に与えられる１〜ｎまでの整数

上記式（１）では、セットに含まれる各クラブヘッドの第１の補助溝１１ａの平均湾曲度θ_ｉが計算される。この平均湾曲度θｉが大きいほど、第１の補助溝１１ａは鋭に湾曲し、フェースのトウ側及びヒール側においてトウ・ヒール方向に対する角度が大きくなる。逆に、平均湾曲度θ_ｉが小さいほど、フェースのトウ側及びヒール側においてトウ・ヒール方向に対する角度が小さくなる。

本実施形態のアイアン型ゴルフクラブセットでは、ロフト角が小さいロングアイアンほど第１の補助溝１１ａの平均湾曲度θ_ｉが小さく、ロフト角が大きいショートアイアンほど第１の補助溝の平均湾曲度θ_ｉが大きくなる。

上述の通り、ロングアイアンでは、フェース４のトウ側又はヒール側でのミスショットが生じやすいが、このようなミスショット時では、図１（ａ）に示されるように、フェース４上をボールが滑る（移動する）方向は、矢印Ａ及びＢのようになり、垂直方向（フェース溝１０と直交する方向）に対する角度γは比較的小さい。

他方、ショートアイアンでは、意図的にフェースを大きく開いたり又閉じてショットが行われる。このようなショット時では、図１（ｃ）に示されるように、フェース４上をボールが滑る（移動する）方向は、矢印Ｃ及びＤのようになり、垂直方向（フェース溝１０と直交する方向）に対する角度δは、ロングアイアンのそれよりも大きくなる。

従って、本発明のように、ロングアイアンでは第１の補助溝１１ａの平均湾曲度θ_ｉを小さくする一方、ショートアイアンでは第１の補助溝１１ａの平均湾曲度θ_ｉを大きくすることにより、それぞれのクラブにおいて、上記ボールの各滑り方向ＡないしＤと直角に近づくように第１の補助溝１１ａを配置することができる。このように、ボールの滑る方向に対して、補助溝１１の長手方向を直角に近づけて配することによって、より効果的にボールのスピン量を増加させることができる。

よって、本発明のアイアン型ゴルフクラブセットでは、ロングアイアンではミスショット時における打球のスピンのバラツキを減じて飛距離を安定させることができる。また、ショートアイアンでは意図的に打球を曲げるインテンショナルショット時でも、補助溝１１によって効果的にスピン量を増加させ、飛距離のバラツキなどを減じてショットの精度を高めることができる。

とりわけ、セットでは、さらに下式（４）を満たすことが望ましい。
θ_１＜θ_２＜…＜θ_ｎ …（４）
即ち、ロフト角βが大きくなるにつれて、平均湾曲度θ_ｉも大きくすることが特に有効である（θ_ｉ＜θ_ｉ＋１）。

また、最もロフト角βが小さいクラブヘッド３の平均湾曲度θ_１は、好ましくは０．０２以上、より好ましくは０．０３以上、さらに好ましくは０．０４以上が望ましく、また、好ましくは０．１０以下、より好ましくは０．０９以下、さらに好ましくは０．０８以下が望ましい。前記平均湾曲度θ_１が０．０２未満又は０．１０を超える場合、ミスショット時のボールの滑り方向と、第１の補助溝１１ａとのなす角度が直角から遠ざかり、ひいては打球のスピン量のバラツキを抑える効果が低下しやすい。

また、最もロフト角βが大きいクラブヘッド３の平均湾曲度θ_ｎは、好ましくは０．１１以上、より好ましくは０．１３以上、さらに好ましくは０．１４以上が望ましく、また、好ましくは０．３５以下、より好ましくは０．３２以下、さらに好ましくは０．３０以下が望ましい。前記平均湾曲度θ_ｎが０．１１未満又は０．３５を超える場合、意図的にフェースを大きく開いて又は閉じて使用するときに、第１の補助溝１１ａと、ボールの滑り方向とのなす角度が直角から遠ざかり、打球のスピン量が低下してショットの精度が低下するおそれがある。

さらに、ロフト角が最も大きいクラブヘッドの平均湾曲度θ_ｎと、ロフト角が最も小さいクラブヘッドの平均湾曲度θ_１との比（θ_ｎ／θ_１）は、好ましくは１．５以上、より好ましくは２．５以上が望ましく、また好ましくは７．５以下、より好ましくは６．５以下が望ましい。これによって、セット内で、ロフト角に応じて、ボールの最適なスピンコントロールが可能になる。

前記フェース溝１０及び補助溝１１は、いずれも各溝の反転形状からなる突起を含む金型をフェース４に押圧するプレス加工又は旋盤等を用いた切削加工等によって形成できる。生産性に鑑みれば、各溝１０及び１１は、プレス加工で形成されるのが望ましい。

また、プレス加工で前記各溝１０及び１１を形成する場合、一度のプレスにて両方の溝１０及び１１を加工する方法、及び各溝１０及び１１それぞれ別工程でプレス加工を行う方法が採用できる。前者の方法では、より生産性を向上しうる点で好ましい。

他方、後者の場合、先に補助溝１１を形成した後にフェース溝１０を形成する方法と、先にフェース溝１０を形成した後に補助溝１１を形成する方法とがある。フェース溝１０を先に形成しかつその後に補助溝１１を形成する場合、補助溝１１のプレス加工によって塑性変形した一部がフェース溝１０の溝内にはみ出すおそれがある。

従って、好ましくは、フェース４に刻印型などを押し付けて深さが小さい補助溝１１を先に形成し、その後に深さが大きいフェース溝１０を形成するのが望ましい。図８（ａ）、（ｂ）には、このようなフェース溝１０の形成方法の一例を示す。

フェース溝１０を形成するための刻印型２０は、実質的に平坦な主面２０ａと、該主面２０ａから突出する凸部２０ｂとを含む成形面を有する。そして、図８（ｂ）に示されるように、刻印型２０の凸部２０ｂをフェース３に対して垂直に押し込んでフェース溝１０が刻印される。この際、刻印型２０は、凸部２０ｂのみをフェース４に接触させる。即ち、刻印型２０の押し下げ量を規制することにより、刻印型２０の凸部２０ｂ、２０ｂ間の主面２０ａは、フェース４の表面と接触することなく該フェース４と隙間ｇを有した状態に保持される。

このような製造工程により、補助溝１１が、主面２０ａによって押し潰されるのを効果的に防止しつつフェース溝１０を刻印することができる。また、補助溝１１を形成した後にフェース溝１０の刻印が行われることにより、該フェース溝１０の縁やコーナ部のエッジなどを削ることなく見映え良く形成できる点でも好ましい。

本実施形態では、補助溝１１は、同心円状に配された円弧状のものが示されている。図９（ａ）ないし（ｂ）には、逆Ｖ字状や略台形状の補助溝が示されている。

以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は図示した具体的な実施形態に限定されるものではなく種々変形して実施しうるのは言うまでもない。

表１及び図７に示す仕様に基づいてアイアン型ゴルフクラブセットが試作され、それらについて各種のテストが行われた。各クラブヘッドは、軟鉄（Ｓ２５Ｃ）の鍛造により形成され、先ずプレス加工にて補助溝を形成し、しかる後、補助溝を変形させないようにフェース溝がプレス加工により形成された。フェース溝及び補助溝の共通仕様は次の通りである。
＄
＜フェース溝＞
溝幅ＧＷ１：０．７mm
配設ピッチＳＷ：３．６０mm
溝深さｄ１：０．３５mm
＜補助溝＞
溝幅ＧＷ２：０．３mm
配設ピッチＨＷ：０．５mm
溝深さｄ２：０．０２mm
また、テスト方法は、次の通りである。

＜打球の曲げテスト＞
図１０（ａ）に示されるように、打撃位置Ｑから４０ヤード地点に障害物としてバルーン２２を設置したテストコースを使用し、このバルーン２２を避けるように、意図的にボールをフック及びスライスさせて目標位置Ｒに達するように打撃するテストが行われ、ボールの曲がり具合を調べた。

ゴルファは、ハンディキャップ０〜９までの１０名の上級者とし、ゴルフボールには３ピースゴルフボール（ＳＲＩスポーツ社製の「ＳＲＩＸＯＮ」（登録商標）Ｚ−ＵＲ）が使用された。また、図１０（ｂ）には、バルーンの正面図を示す。バルーンは、幅１．２ｍ、高さ１５ｍである。また、テストは、フェースが乾燥した乾燥状態と、霧吹きでフェースに水を吹き付けた湿潤状態との双方において、フック及びスライスそれぞれ５球ずつ（計２０球）打撃が行われた。結果は、目標位置Ｒに対する横方向のズレ量（右及び左のいずれにずれた場合でも正の値とする）が測定された。数値が小さいほど良好である。

＜飛距離のバラツキ＞
上記ゴルファが、各クラブの乾燥状態及び湿潤状態で１０球ずつボールを目標位置に対して真っ直ぐに飛ばすようにショットを行い、目標位置に対する飛距離のバラツキ（前後のズレ量であり、増減いずれも正の値とする。）が測定された。評価は、各クラブについて１００球のバラツキの平均値が測定された。数値が小さいほど良好である。
テストの結果等は表１に示される。

（ａ）ないし（ｃ）は本発明の実施形態を示すゴルフクラブセットの正面図である。 その側面図である。 クラブヘッドの正面図である。 そのＡ−Ａ断面図である。 本実施形態のクラブヘッドのフェースの拡大断面図である。 （ａ）ないし（ｃ）はフェース溝の拡大断面図である。 クラブヘッドのフェース垂直状態の正面図である。 （ａ）及び（ｂ）はフェース溝及び補助溝を形成する工程を示す断面図である。 （ａ）及び（ｂ）は、補助溝の他の実施形態を示すクラブヘッドの正面図である。 （ａ）及び（ｂ）は、打撃テストを説明する線図である。

符号の説明

１、１ａ、１ｂ… ゴルフクラブ
２ クラブシャフト
３、３ａ、３ｂ… クラブヘッド
４ フェース
１０ フェース溝
１１ 補助溝
１１ａ 第１の補助溝
Ｌ１ トウ側ライン
Ｌ２ ヒール側ライン

Claims (2)

1. クラブヘッドのロフト角が異なるｎ本（ｎは３以上の整数）のアイアン型ゴルフクラブからなるアイアン型ゴルフクラブセットであって、
   各クラブヘッドのフェースには、トウ・ヒール方向にのびかつ深さが０．２００〜０．５０８mmである複数本のフェース溝と、深さが０．００５〜０．０２５mmの複数本の補助溝とが設けられてなり、
   前記補助溝は、規定のライ角及びロフト角でクラブヘッドを水平面に接地させた基準状態から前傾させてロフト角を零としたフェース垂直状態において、少なくとも前記フェース溝の最もトウ側の端を通って該フェース溝と直角にのびるトウ側ラインから前記フェース溝の最もヒール側の端を通って該フェース溝と直角にのびるヒール側ラインまでの区間をのびる複数本の第１の補助溝を含み、
   前記各第１の補助溝は、円弧からなり、かつ、前記各第１の補助溝は、前記区間において、最も高所に位置する頂部からトウ側ライン及びヒール側ラインに向かって下降する上に凸の湾曲溝からなり、しかも
   下式（１）で計算される各クラブヘッドの第１の補助溝の平均湾曲度θ_ｉ（ｉ＝１〜ｎ）が、下式（２）及び（３）を満足することを特徴とするアイアン型ゴルフクラブセット。
   θ_ｉ＝Σ｛（Ｈ１_j−Ｈ２_j）／Ｗ｝／ｍ （ｊ＝１〜ｍ） …（１）
   θ_１＜θ_ｎ …（２）
   θ_１≦θ_２≦…≦θ_ｎ …（３）
   ここで、符号は次の通りとする。
   Ｈ１_j：第ｊ番目の第１の補助溝の頂部の水平面からの高さ、
   Ｈ２_j：第ｊ番目の第１の補助溝とトウ側ラインとの交点の水平面からの高さＨ２ａ_jと、第ｊ番目の第１の補助溝とヒール側ラインとの交点の水平面からの高さＨ２ｂ_jとの平均値｛＝（Ｈ２ａ_j＋Ｈ２ｂ_j）／２｝
   Ｗ：トウ側ラインとヒール側ラインとの間の水平距離
   ｍ：各クラブヘッドに含まれる第１の補助溝の合計本数
   θ_ｉ：各クラブヘッドの平均湾曲度であり、添字ｉは最もロフト角が小さいクラブヘッドから順番に与えられる１〜ｎまでの整数
2. さらに下式（４）を満たす請求項１記載のアイアン型ゴルフクラブセット。
   θ_１＜θ_２＜…＜θ_ｎ …（４）

Images