JP5152916B2

JP5152916B2 - 弾球遊技機

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Publication number: JP5152916B2
Application number: JP2008272444A
Authority: JP
Inventors: 克佳林
Original assignee: Sammy Corp
Current assignee: Sammy Corp
Priority date: 2008-10-22
Filing date: 2008-10-22
Publication date: 2013-02-27
Anticipated expiration: 2028-10-22
Also published as: JP2010099199A

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技と演出を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出や、特別遊技への移行期待度の高さを予告的に示唆する予告演出によっても遊技者の期待感を高めている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００６−２４６９６４号公報

従来、大当たりによって得られる利益の大きさや特別遊技の態様は、特別図柄の当たり停止図柄との対応で決定されるのが通常である。そのような機種の場合、その機種の仕様や振る舞いを熟知した遊技者であれば、特別図柄の停止図柄を見るだけで利益の大きさや特別遊技の態様を把握することができてしまう。一方、遊技演出の一貫として、大当たりの利益や特別遊技の態様がいずれの種類に決定されたかを表示領域に表示させずに隠すことによって遊技者の期待をしばらく引き延ばす演出手法がある。しかし、そのような決定内容を遊技者に隠したとしても、一部の遊技者は特別図柄によって把握してしまって演出の意図が台無しとなってしまうおそれがあった。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、弾球遊技機において遊技者の期待を高めるための演出の有効性を担保することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、図柄の停止態様を当否抽選の結果に応じて決定する図柄決定手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、当否抽選の結果が当たりであった場合に開放される大入賞口と、当否抽選の結果が当たりであったことを契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態として大入賞口の開放が開閉パターンにしたがって複数回なされる特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選の結果が当たりであった場合に、特別遊技における大入賞口の開閉パターンとして、所要時間が異なる複数種の開閉パターンからいずれかを図柄の停止態様に応じて選択する特別遊技態様決定手段と、を備える。特別遊技態様決定手段により選択される複数種の開閉パターンには、所要時間の長さを調整するための特殊期間を一部に有するパターンである特殊開閉パターンが含まれ、特別遊技制御手段は、開閉パターンとして特殊開閉パターンが選択された場合、特殊期間の長さを当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態に応じて決定することによって所要時間の長さを調整する。

ここで「大入賞口の開閉パターン」は、１回の特別遊技における大入賞口の開閉回数の他、開放時間および閉鎖時間のうち少なくともいずれかが定められたパターンであってもよい。大入賞口の複数種の開閉パターンは、それぞれ図柄の停止態様との対応関係があらかじめ規定されていてもよい。特別遊技により遊技者が得られる利益は大小様々となるように設定されてもよく、相対的に利益が大きい特別遊技は所要時間が相対的に長い場合が多くなるように設定されてもよい。ただし、所要時間が相対的に長ければ相対的に短い場合より必ず利益が大きくなるとは限らず、特別遊技の所要時間が直ちに利益の大小を決定づける要素とはならないよう設定されてもよい。特別遊技制御手段は、特定の遊技状態の場合に「特殊期間」を極端に短い時間に決定することによって「特殊期間」を実質的に最小化ないし無効化してもよい。

この態様によれば、特殊開閉パターンが選択されたときの特殊期間の長さが遊技状態に応じて決定されるので、特殊開閉パターンによる特別遊技の所要時間が調整され、実質的に態様を変化させることができる。したがって、同じ特別図柄の停止態様であっても遊技状態によって開閉パターンが実質的に変化し、遊技者は開閉パターンの実際の態様、特に所要時間の長短を予測することが困難となる。これにより、大当たりの時間長短や利益大小に対する遊技者の期待の煽り方を遊技状態に応じて変化させることができる。

特殊開閉パターンは、特殊期間として、いずれの開閉パターンであるかの外観上の区別が困難となるように所要時間の把握を困難とするための演出を実行する期間を有してもよい。この態様においては、相対的に所要時間の長い大当たりと相対的に所要時間が短い大当たりとに種類が分かれる場合や、相対的に利益の大きい大当たりと相対的に利益の小さい大当たりとに種類が分かれる場合でも、所要時間や利益がいずれに該当するかは外観上直ちに把握できない。このような大当たりの時間長短や利益大小に対する遊技者の期待の煽り方を、遊技状態に応じて変化させることができる。

特殊開閉パターンは、遊技者の利益が相対的に大きい特別遊技において実行されるパターンであり、その特殊開閉パターンが有する特殊期間は遊技者の利益が相対的に小さい他の特別遊技における終了演出期間に相当する期間であり、特殊期間において実行される演出は終了演出期間において実行される演出の少なくとも一部を含んでもよい。この場合、特殊期間において外観上は終了演出期間であると思わせる演出が実行されるため、遊技者はその時点で特別遊技が終了してしまうのか、あるいはさらに継続するのかを直ちに判別するのは困難となる。このような大当たりの利益大小や時間長短に対する遊技者の期待の煽り方を、遊技状態に応じて変化させることができる。

特殊期間は、遊技者の利益が相対的に小さい他の特別遊技における大入賞口の最後の閉鎖タイミングに相当する大入賞口の閉鎖期間であってもよい。この場合もまた、特殊期間において外観上は最後の閉鎖であると思わせることができ、遊技者はその時点で特別遊技が終了してしまうのか、あるいはさらに継続するのかを直ちに判別するのは困難となる。このような大当たりの利益大小や時間長短に対する遊技者の期待の煽り方を、遊技状態に応じて変化させることができる。

特殊期間は、その時点で特別遊技が終了する旨を示唆する内容の演出と、その後続の演出として相対的に所要時間の短い特別遊技から相対的に所要時間の長い特別遊技へと昇格させる旨を示唆する内容の演出とを含んでもよい。この場合もまた、特殊期間において外観上は特別遊技の終了であると思わせることができ、遊技者はその時点で実際に特別遊技が終了してしまうのか、あるいはより有利な特別遊技へ昇格するのかを直ちに判別するのは困難となる。このような大当たりの利益大小や時間長短に対する遊技者の期待の煽り方を、遊技状態に応じて変化させることができる。

当否抽選手段は、当否抽選の結果が当たりであった場合、特別遊技の終了後の遊技における当否抽選が当たりに該当する確率を、通常の確率である通常状態とするか、通常の確率より高めた状態である確率変動状態とするかを決定し、特別遊技制御手段は、当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態が通常状態と確率変動状態のいずれであるかに応じて特殊期間の長さを決定してもよい。この場合、通常状態において発生する大当たりは「初当たり」とも呼ばれ、その大当たりの利益がどの程度であるかに対する遊技者の関心は極めて大きい。これに対し、確率変動状態において発生する大当たりはすでに２回目以降の大当たりであることもあり、大当たりの利益の大きさに対する遊技者の関心度合いは初当たりほどは大きくないと言える。また、確率変動状態においては遊技者は大当たりが連続する小気味よいスピード感を期待する場合も多いため、特殊期間をできるだけ短くする方が好ましいとも言える。この態様によれば、大当たりの利益の大きさに対する関心度に応じて開閉パターンの実質的な態様を変化させることができる。したがって、大当たりの利益大小や時間長短に対する遊技者の期待の煽り方を、大当たりに対する遊技者の関心度の違いに適した形にすることができる。

特別遊技制御手段は、所定の選択基準に基づいて特殊期間の長さを決定するとともに、選択基準は、当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態が通常状態である場合には特殊期間の長さを相対的に長い時間に決定する確率が高く設定され、遊技状態が確率変動状態である場合には特殊期間の長さを相対的に短い時間に決定する確率が高く設定されていてもよい。この場合もまた、大当たりの利益の大きさに対する関心度に応じて開閉パターンの実質的な態様を変化させることができる。特に、大当たりに対する遊技者の関心度が大きいときほど大当たりの利益大小や時間長短に対する遊技者の期待を長く煽り、関心度が相対的に小さいときほど煽りを短くすることができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、遊技者の期待を高めるための演出の有効性を担保することができる。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。

大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。

遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。

演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が５回または１５回のいずれかの回数繰り返されるよう、大入賞口６６の開閉パターンが複数定められている。したがって、大入賞口６６の開閉パターンは、パターンごとに特別遊技の所要時間が長短様々となる。

特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動時間短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動時間短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基板３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技態様決定手段１１９、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。

当否抽選手段１１２は、当否抽選の結果が当たりであった場合、特別遊技の終了後の遊技における当否抽選が当たりに該当する確率を通常確率とするか確率変動状態とするかを当否抽選の結果に応じて決定する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。

図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。

図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。

保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。

メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。

特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした単位遊技を繰り返す遊技として構成される。１回の特別遊技に含まれる単位遊技の規定回数は５回または１５回であり、１回の単位遊技において大入賞口６６を原則として約３０秒間または９球以上の遊技球が入球するまで開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が規定回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。規定回数の単位遊技を消化したとき特別遊技を終了させる。５回の単位遊技で構成される特別遊技を、以下「５Ｒ大当たり」と呼び、１５回の単位遊技で構成される特別遊技を、以下「１５Ｒ大当たり」と呼ぶ。

特別遊技態様決定手段１１９は、当否抽選の結果が当たりであった場合に、特別遊技における大入賞口６６の開閉パターンとして、所要時間が異なる複数種の開閉パターンからいずれかを選択する。特別遊技態様決定手段１１９は、図柄決定手段１１４により決定された特別図柄の停止図柄に応じて大入賞口６６の開閉パターンを選択する。

複数種の開閉パターンは、その特別遊技によって得られる遊技者の利益が相対的に大きくなるパターンと相対的に小さくなるパターンとに分けられる他、その特別遊技の所要時間が相対的に長くなるパターンと相対的に短くなるパターンとに分けられる。本実施例においては、相対的に利益の小さなパターンおよび相対的に所要時間の短いパターンとして、５回の単位遊技で構成される開閉パターン（以下、「５Ｒ開閉パターン」という）が用意されている。また、相対的に利益の大きなパターンおよび相対的に所要時間の長いパターンとして、１５回の単位遊技で構成される開閉パターン（以下、「１５Ｒ開閉パターン」という）が用意されている。特別遊技態様決定手段１１９が記憶する複数種の開閉パターンには、特別遊技の所要時間の長さを調整するための特殊期間を一部に有するパターンである特殊開閉パターンが含まれる。特殊開閉パターンは、相対的に利益の大きなパターンおよび相対的に所要時間の長いパターンとして用意された１５Ｒ開閉パターンである。

特殊開閉パターンの特殊期間は、５Ｒ開閉パターンにおける終了演出期間に相当する期間であって、５Ｒと１５Ｒのうちいずれの開閉パターンであるかの外観上の区別が困難となるように所要時間の把握を困難とするための演出を実行する期間である。また特殊期間は、５Ｒ開閉パターンにおける大入賞口６６の最後の閉鎖タイミング、すなわち５回目の単位遊技の終了時に相当する大入賞口６６の閉鎖期間である。さらに、特殊期間において実行される演出は５Ｒ開閉パターンの終了演出期間において実行される演出の少なくとも一部を含むので、外観上はそのまま５回の単位遊技で終了してしまうかのように見せることができる。そのように一旦は終了してしまうかのように示唆した後、その後続の演出として５Ｒ大当たりから１５Ｒ大当たりへと昇格させる旨を示唆する演出を特殊期間において実行する。このように、特殊期間を設けることで５Ｒ大当たりと１５Ｒ大当たりのいずれに該当したかの区別を難しくさせ、後から偶発的に１５Ｒ大当たりが発生したように見せることで１５Ｒ大当たりに生ずる遊技者の受益感をさらに高めさせることができる。なお、特別遊技態様決定手段１１９は特別遊技制御手段１２０に対して開閉パターンの種類を示す情報を送信する方法の他、開閉パターンの情報とともに特殊期間の有無を示す付加情報を特別遊技制御手段１２０に送信する方法によって、特殊開閉パターンとそれ以外の開閉パターンを識別できるようにしてもよい。その場合、特別遊技制御手段１２０は、開閉パターンが付加情報とともに送信されたときにのみ特殊期間を決定すればよい。

特別遊技制御手段１２０は、開閉パターンとして特殊開閉パターンが選択された場合、特殊期間の長さを当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態に応じて決定することによって所要時間の長さを調整する。特別遊技制御手段１２０は、選択基準としての閉鎖時間テーブルに基づいて特殊期間の長さを決定する。閉鎖時間テーブルは、図４〜６のそれぞれに示される三つのテーブルのうちいずれかが参照される。

図４は、第１閉鎖時間テーブル２００の内容を模式的に示す図である。第１閉鎖時間テーブル２００には、１５回の単位遊技についてそれぞれの終了後における大入賞口６６の閉鎖時間が定められている。大入賞口６６の閉鎖時間は、遊技状態ごとに規定されているが、５回目の単位遊技（５Ｒ）の終了後における大入賞口６６の閉鎖時間を除いては、すべての単位遊技について通常状態、時短状態、確変状態のいずれも「２秒間」と定められている。ただし、１５回目の単位遊技（１５Ｒ）の終了後は特別遊技自体の終了後であって次の大当たりまで大入賞口６６を閉鎖するため、閉鎖時間は定められていない。５回目の単位遊技（５Ｒ）の終了後における大入賞口６６の閉鎖時間は特殊開閉パターンの特殊期間を示している。第１閉鎖時間テーブル２００における特殊期間は、通常状態のときに「１５秒間」、時短状態のときに「６秒間」、確変状態のときに「２秒間」に決定されるよう定められている。特殊期間が「２秒間」に決定される場合、他の単位遊技終了後における閉鎖時間と同様に、特に演出をすることなく次の単位遊技へ移行することとなり、実質的に特殊期間を無効化するのに等しい。

開閉パターンとして１５Ｒ開閉パターン、すなわち特殊開閉パターンが選択された場合は、第１閉鎖時間テーブル２００の１Ｒから１４Ｒまでのすべての閉鎖時間ないし特殊期間の値が参照される。一方、５Ｒ開閉パターンが選択された場合は、第１閉鎖時間テーブル２００の１Ｒから４Ｒまでの閉鎖時間の値のみが参照される。

図５は、第２閉鎖時間テーブル２０２の内容を模式的に示す図である。第２閉鎖時間テーブル２０２もまた、５回目の単位遊技（５Ｒ）の終了後における大入賞口６６の閉鎖時間が特殊開閉パターンの特殊期間を示しており、特殊期間以外の大入賞口６６の閉鎖時間は第１閉鎖時間テーブル２００と同じであり、参照方法もまた第１閉鎖時間テーブル２００と同様である。第２閉鎖時間テーブル２０２における特殊期間は、通常状態のときに「２秒間」、時短状態のときに「１５秒間」、確変状態のときに「６秒間」に決定されるよう定められている。

図６は、第３閉鎖時間テーブル２０４の内容を模式的に示す図である。第３閉鎖時間テーブル２０４もまた、５回目の単位遊技（５Ｒ）の終了後における大入賞口６６の閉鎖時間が特殊開閉パターンの特殊期間を示しており、特殊期間以外の大入賞口６６の閉鎖時間は第１閉鎖時間テーブル２００と同じであり、参照方法もまた第１閉鎖時間テーブル２００と同様である。第３閉鎖時間テーブル２０４における特殊期間は、通常状態のときに「６秒間」、時短状態のときに「２秒間」、確変状態のときに「１５秒間」に決定されるよう定められている。

図３の説明に戻り、特別遊技制御手段１２０は、第１閉鎖時間テーブル２００、第２閉鎖時間テーブル２０２、第３閉鎖時間テーブル２０４のうちいずれかを選択基準として参照し、各単位遊技における大入賞口６６の閉鎖時間ないし特殊期間を決定する。第１閉鎖時間テーブル２００を参照する場合、通常状態の特殊期間が特に長く、時短状態、確変状態の順に特殊期間が短くなるように決定される。第２閉鎖時間テーブル２０２を参照する場合、時短状態の特殊期間が特に長く、確変状態、通常状態の順に特殊期間が短くなるように決定される。第３閉鎖時間テーブル２０４を参照する場合、確変状態の特殊期間が特に長く、通常状態、時短状態の順に特殊期間が短くなるように決定される。特別遊技制御手段１２０は、例えば抽選により８０％の確率で第１閉鎖時間テーブル２００を参照し、第２閉鎖時間テーブル２０２および第３閉鎖時間テーブル２０４をそれぞれ１０％の確率で参照する。このように第１閉鎖時間テーブル２００が選択される確率を他のテーブルが選択される確率より高くしておく。これにより、当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態が通常状態である場合には特殊期間の長さを相対的に長い時間に決定する確率が高くなり、遊技状態が確変状態である場合には特殊期間の長さを相対的に短い時間に決定する確率が高くなる。

１５Ｒ開閉パターン、すなわち特殊開閉パターンが選択された場合であっても、特殊期間の設定が遊技状態に応じて異なるため、実質的に複数種の特殊開閉パターンの中から選択されるのに等しい。これら実質的に複数種に分かれる特殊開閉パターンはいずれも同じ特別図柄の停止図柄に対応付けられているので、遊技者は停止図柄を見ただけではいずれの特殊開閉パターンに相当するパターンが実行されるのか判別できず、実際に特殊期間のタイミングに至るまでは把握できない。これにより、１５Ｒ大当たりによる受益感を特殊期間まで引き延ばしてさらに高めることができる。また、特殊期間を実質的に有効とするか否かについて遊技状態に応じて制御できることとなる。したがって、通常状態において発生した大当たりの場合に高い確率で特殊期間を有効化し、確変状態において発生した大当たりの場合に高い確率で特殊期間を無効化することもできる。これにより、通常状態において生じる１回目の大当たりの場合ほど、最初は５Ｒ大当たりであることを示唆しつつ、遊技者の１５Ｒ大当たりによる受益感を特殊期間において後発的に生じさせることができる。一方、確変状態において生じる２回目以降の大当たりの場合ほど特殊期間によって遊技者の受益感を徒に高めようとする演出は避け、最初から１５Ｒ大当たりであることを明らかにするシンプルな演出を実行することができる。このように、大当たりに対する遊技者の関心度ないし心理状態に適した演出を選択することができる。

特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。

特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。

開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄１９０の変動において演出表示装置６０に表示させる演出的な画像内容とその表示過程が定められた複数の演出パターンを保持する。演出パターンには、装飾図柄１９０の変動表示における変動開始から停止までの変動過程と演出過程が定められた複数の変動パターンと、装飾図柄の変動表示とは別に表示されて大当たりへの期待度の高さを予告的に示唆する複数の予告演出パターンとが含まれる。

変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。

演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。

装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。

予告演出パターンは、特定のキャラクタやモチーフの画像、アニメーション、映像などを一時的に画面表示させる演出パターンや、特定の音声を出力する演出パターンである。予告演出パターンによる演出は、図柄変動と並行して実行され、その図柄変動が大当たり態様にて停止する期待度が高いことを予告的に示唆する。例えば、キャラクタの画像を一つだけ画面に表示させるだけの通常予告演出や、多数のキャラクタの群れを画面の一端から他端へ通過させるように表示させる群予告演出がある。また、予告演出の表示過程を複数段階に分け、表示させる段階数を可変にして段階数が多いほど大当たりへの期待度が高くなるように設定されるステップアップ予告演出がさらに含まれる。

予告演出パターンには、装飾図柄１９０の表示態様がリーチ状態となった後のタイミングで演出が実行されて図柄の最終的な停止態様を予告するパターンと、装飾図柄１９０が一つも停止していないタイミングで演出が実行されてリーチ状態となることを同時に予告するパターンとがある。

演出決定手段１３２は、当否抽選の結果に応じて演出表示装置６０に予告演出を表示させるか否かを所定の予告抽選により決定するとともに、表示させるべき予告演出パターンを決定する。演出決定手段１３２は、予告演出を表示させるか否かを決定するために参照すべき予告決定テーブルと、予告演出パターンの種類を選択するときに参照すべき予告種類テーブルとを保持する。予告決定テーブルは、当否抽選の結果に応じて異なる欄が参照されるように設定されており、当否抽選が当たりの場合は外れの場合よりも高い確率で予告演出を表示させるよう、当否抽選の結果と予告演出を表示するか否かの対応関係が定められる。これにより、予告演出が表示されること自体で大当たりへの期待度の高さを示唆することができる。

演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、予告演出を表示させる旨が演出決定手段１３２により決定された場合、選択された予告演出パターンにしたがった予告演出を演出表示装置６０へ表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。

図７は、特殊期間における演出の画面例を示す図である。特殊期間における演出表示装置６０の画面は、右上隅に設けられた単位遊技数表示領域２１０に、現在までに実行された単位遊技数である「５Ｒ」が表示され、画面中央に昇格表示２１２として「１５Ｒ昇格」の文字列が表示される。単位遊技数表示領域２１０に示される通り、特殊期間は５回目の単位遊技が終了するときの大入賞口６６の閉鎖期間に相当する。この期間において、いったんは特別遊技が終了するような外観をしばらく呈した後で昇格表示２１２を画面中央に出現させることで、５Ｒ大当たりから１５Ｒ大当たりへ昇格して遊技者の利益が拡大したかのように思わせる演出とすることができる。ただし、昇格表示２１２が出現するのは、特殊期間として「１５秒間」または「６秒間」が選択されたときに限られる。しかも、特殊期間が「１５秒間」のときは例えば１０秒間の終了示唆演出の後で５秒間の昇格演出がなされるのに対し、特殊期間が「６秒間」のときは３秒間の終了示唆演出の後で３秒間の昇格演出がなされるのみであり、終了すると思わせる期間と昇格を演出する期間にも差が設けられる。一方、特殊期間が「２秒間」のときは、他の単位遊技終了後と同様に、特に終了示唆演出や昇格演出をすることなく次の単位遊技へ移行する。

図８は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。

図９は、図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。

図１０は、図９におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。図柄決定手段１１４は、当否判定結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。演出決定手段１３２は、当否判定結果および特別図柄に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定し（Ｓ５０）、特別図柄の変動パターンに応じて装飾図柄の変動パターンを選択し（Ｓ５２）、当否抽選結果に応じて特別遊技態様決定処理を実行する（Ｓ５４）。

図１１は、図１０におけるＳ５４の特別遊技態様決定処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選結果が当たりであった場合（Ｓ５６のＹ）、特別遊技態様決定手段１１９が特別図柄の停止図柄に応じて開閉パターンを選択し（Ｓ５８）、遊技状態に応じた抽選により閉鎖時間テーブルを選択する（Ｓ６０）。開閉パターンとして特殊開閉パターンが選択された場合（Ｓ６２のＹ）、特別遊技制御手段１２０は遊技状態と閉鎖時間テーブルに基づいて特殊期間を決定する（Ｓ６４）。Ｓ６２において、特殊開閉パターン以外の開閉パターンが選択されている場合にはＳ６４をスキップし（Ｓ６２のＮ）、Ｓ５６において当否抽選結果が当たりでない場合はＳ５８〜Ｓ６４をスキップする（Ｓ５６のＮ）。

図１２は、図８におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。Ｓ７２において、１回目の単位遊技であれば開閉パターンおよび特殊期間の決定内容に応じた開始演出として、「５Ｒ大当たり」と「１５Ｒ大当たり」のいずれかの示唆がなされる。２回目以降の単位遊技であれば、大当たり時の遊技状態と閉鎖時間テーブルに基づいて定まる閉鎖期間の演出がなされる。この閉鎖期間が特殊期間に相当する場合は、遊技状態に応じて２秒間、６秒間、１５秒間のいずれかの演出がなされる。Ｓ７０において大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。

大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。

Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

上記の実施例においては、特別遊技における単位遊技ごとの大入賞口６６の閉鎖時間を図４〜図６の閉鎖時間テーブルに基づいて決定する例を説明した。変形例においては、特殊期間を除く閉鎖時間については一律として各開閉パターンに規定し、特殊期間のみを決定する構成としてもよい。また、実施例においては、いずれの閉鎖時間テーブルを参照するかについて抽選で決定する例を説明したが、変形例においては特殊期間のみを抽選で決定する構成としてもよいし、抽選を経ることなく遊技状態ごとに特殊期間の時間値を固定的に規定しておく構成としてもよい。

実施例においては、開閉パターンの例として５Ｒ開閉パターンと１５Ｒ開閉パターンの２種類を例示した。変形例としては、３種類以上の開閉パターンからいずれかを選択する構成としてもよいし、開閉パターンの種類数は限定されない。また、特殊期間は特殊開閉パターンに１回だけ設けられる構成だけでなく、複数回の特殊期間が設けられた構成や、全単位遊技の閉鎖時間が特殊期間に相当する構成としてもよい。

別の変形例として、当否抽選結果が当たりであった場合であって確変状態へ移行することが決定された場合には必ず１５Ｒ大当たりを選択する構成としてもよい。その場合、５Ｒ大当たりと１５Ｒ大当たりのいずれに決定されるかは、単に特別遊技の長短やその利益の大小に影響するだけでなく、さらに確変状態へ移行して次の大当たりも保証される可能性が高くなる分、より影響が大きい。そうした遊技性の機種においては、特殊期間において１５Ｒ当たりに昇格するか否かの演出の意義をさらに大きくすることができ、遊技者の受益感をさらに高めることができる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。第１閉鎖時間テーブルの内容を模式的に示す図である。第２閉鎖時間テーブルの内容を模式的に示す図である。第３閉鎖時間テーブルの内容を模式的に示す図である。特殊期間における演出の画面例を示す図である。ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。図８におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。図９におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。図１０におけるＳ５４の特別遊技態様決定処理を詳細に示すフローチャートである。図８におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。

符号の説明

１ぱちんこ遊技機、５０遊技盤、５２遊技領域、６０演出表示装置、６１特別図柄表示装置、６６大入賞口、１００遊技制御装置、１１２当否抽選手段、１１４図柄決定手段、１１８メイン表示制御手段、１１９特別遊技態様決定手段、１２０特別遊技制御手段、１２４開閉制御手段、１３２演出決定手段、１３４演出表示制御手段。

Claims

遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の入球が抽選の契機となる始動入賞口と、
前記始動入賞口への入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態へ移行するか否かを判定するための当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の結果を示すための図柄が変動表示される図柄表示装置と、
前記図柄の停止態様を前記当否抽選の結果に応じて決定する図柄決定手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記当否抽選の結果が当たりであった場合に開放される大入賞口と、
前記当否抽選の結果が当たりであったことを契機に、通常遊技より遊技者に有利な状態として前記大入賞口の開放が開閉パターンにしたがって複数回なされる特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記当否抽選の結果が当たりであった場合に、前記特別遊技における前記大入賞口の開閉パターンとして、所要時間が異なる複数種の開閉パターンからいずれかを前記図柄の停止態様に応じて選択する特別遊技態様決定手段と、を備え、
前記特別遊技態様決定手段により選択される複数種の開閉パターンには、前記所要時間の長さを調整するための特殊期間を一部に有するパターンである特殊開閉パターンが含まれ、
前記特別遊技制御手段は、前記開閉パターンとして前記特殊開閉パターンが選択された場合、前記特殊期間の長さを前記当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態に応じて決定することによって前記所要時間の長さを調整し、
前記特殊期間は、前記特別遊技を構成する複数回の単位遊技の合間にある前記大入賞口の複数回の閉鎖期間のうち所定タイミングの閉鎖期間であって、前記大入賞口が前記特殊開閉パターンに含まれる他の閉鎖期間より長く閉鎖され得る期間であり、
前記特殊開閉パターンは、遊技者の利益が相対的に大きい特別遊技において実行されるパターンであり、その特殊開閉パターンが有する前記特殊期間は遊技者の利益が相対的に小さい他の特別遊技における終了演出期間がなされる最後の閉鎖タイミングに相当する前記大入賞口の閉鎖期間であり、前記特殊期間において実行される演出は前記終了演出期間において実行される演出の少なくとも一部を含み得ることを特徴とする弾球遊技機。
前記特殊開閉パターンは、前記特殊期間として、いずれの開閉パターンであるかの外観上の区別が困難となるように前記所要時間の把握を困難とするための演出を実行する期間を有することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
前記特殊期間は、その時点で特別遊技が終了する旨を示唆する内容の演出と、その後続の演出として相対的に所要時間の短い特別遊技から相対的に所要時間の長い特別遊技へと昇格させる旨を示唆する内容の演出とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
前記当否抽選手段は、前記当否抽選の結果が当たりであった場合、前記特別遊技の終了後の遊技における前記当否抽選が当たりに該当する確率を、通常の確率である通常状態とするか、前記通常の確率より高めた状態である確率変動状態とするかを決定し、
前記特別遊技制御手段は、前記当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態が通常状態と確率変動状態のいずれであるかに応じて前記特殊期間の長さを決定することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
前記特別遊技制御手段は、所定の選択基準に基づいて前記特殊期間の長さを決定するとともに、前記選択基準は、前記当否抽選の結果が当たりとなった時点における遊技状態が通常状態である場合には前記特殊期間の長さを相対的に長い時間に決定する確率が高く設定され、遊技状態が確率変動状態である場合には前記特殊期間の長さを相対的に短い時間に決定する確率が高く設定されていることを特徴とする請求項４に記載の弾球遊技機。