JP5152233B2 - 撮像装置、撮像制御方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、被写体を連続して撮像する撮像装置、撮像制御方法及びプログラムに関するものである。

従来の技術として、所謂マルチモーション画像を生成するための画像合成技術がある。この画像合成技術は、背景画像と、この背景画像中で動作する被写体が存在する複数枚の画像とを連続して撮像する。そして、連続して撮像した複数枚の画像から、前記背景画像が有する背景を除いた被写体画像のみを切り出し、これら抽出した被写体画像を前記背景画像上に貼り付けて合成する。

これにより、背景上に撮像した枚数で時分割的に順次変化する被写体画像が貼り付けられたマルチモーション画像が得られる。したがって、このマルチモーション画像によれば、例えばスポーツ選手の動きの軌跡を連続的に一つの画像に重ね合わせて合成表示できるので、スポーツ選手の動きの軌跡を把握し易く表現できる（例えば下記特許文献１参照）。

特開２００６−５４５２号公報

しかしながら、上述のマルチモーション画像は、スポーツ選手等の被写体の動きの軌跡を把握する上では有用だが、合成画像であるために動いていない領域についてはかえって把握することが難しいという問題がある。この問題を解決するためには連写された個々の画像を別途記録することが望ましいが、瞬間的な映像は再現性においては困難なものが多く、個々の画像を記録するために再度同じような状況の撮影に望むことは現実的ではないという問題がある。

また、上記マルチモーション画像の生成とは別に連写された個々の画像は、互いの関連付けを生成する工夫が考えられておらず、その後の画像管理において不都合が生じるという問題もある。

本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、一回の撮影でユーザが被写体の動きの推移を的確に把握できるような連写画像とマルチモーション画像とを作成でき、かつ容易に管理ができるようにすることを目的とする。

前記課題を解決するため、請求項１記載の発明に係る撮像装置にあっては、被写体を連続して撮像する撮像手段と、この撮像手段により撮像された被写体を有する複数の画像データを一時的に保持する保持手段と、この保持手段により保持された複数の画像データから一枚の画像データを選択する選択手段と、この選択手段により選択された画像データと他の複数の画像データとに基づいて、前記選択された画像データと前記他の複数の画像データとの差分を示す差分画像データを抽出する抽出手段と、前記選択された画像データと前記抽出手段により抽出された差分画像データとを一つの合成画像データとして合成する合成手段と、この合成手段により合成された合成画像データと、前記選択された画像データと、前記抽出された差分画像データとを一つのファイルとして記録させる記録制御手段と、を備えたことを特徴とする。
また、請求項２記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記記録制御手段は、更に前記選択された画像データと前記差分画像データとに関する画像付属情報も加えて記録させることを特徴とする。

また、請求項３記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記選択された画像データと前記抽出された差分画像データとを縮小処理して、サムネイルデータを生成する第１のサムネイルデータ生成手段を更に備え、前記記録制御手段は、更に前記サムネイルデータをも加えて記録させることを特徴とする。

また、請求項４記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記保持手段により保持された複数の画像データからサムネイルデータを生成する第２のサムネイルデータ生成手段を更に備え、前記記録制御手段は、前記サムネイルデータをも加えて、一つのファイルとして記録させることを特徴とする。

また、請求項５記載の発明に係る撮像制御方法にあっては、被写体を連続して撮像する撮像ステップと、この撮像ステップにて撮像された被写体を有する複数の画像データを一時的に保持する保持ステップと、この保持ステップにて保持された複数の画像データから一枚の画像データを選択する選択ステップと、この選択ステップにて選択された画像データと他の複数の画像データとに基づいて、前記選択された画像データと前記他の複数の画像データとの差分を示す差分画像データを抽出する抽出ステップと、前記選択された画像データと前記抽出ステップにて抽出された差分画像データとを一つの合成画像データとして合成する合成ステップと、この合成ステップにより合成された合成画像データと、前記選択された画像データと、前記抽出された差分画像データとを一つのファイルとして記録させる記録制御ステップと、を含むことを特徴とする。

また、請求項６記載の発明に係るプログラムにあっては、被写体を連続して撮像する撮像手段を備える装置が有するコンピュータを、前記撮像手段により撮像された被写体を有する複数の画像データを一時的に保持する保持手段、この保持手段により保持された複数の画像データから一枚の画像データを選択する選択手段、この選択手段により選択された画像データと他の複数の画像データとに基づいて、前記選択された画像データと前記他の複数の画像データとの差分を示す差分画像データを抽出する抽出手段、前記選択された画像データと前記抽出手段により抽出された差分画像データとを一つの合成画像データとして合成する合成手段、この合成手段により合成された合成画像データと、前記選択された画像データと、前記抽出された差分画像データとを一つのファイルとして記録部に記録せるよう制御する記録制御手段、として機能させることを特徴とする。

本発明によれば、一回の撮影でユーザが被写体の動きの推移を的確に把握できるような連写画像とマルチモーション画像とを作成でき、かつ容易に管理ができるようになる。

本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラの背面図である。 同デジタルカメラの回路構成を示すブロック構成図である。 連写モードにおける処理手順を示すフローチャートである。 表示装置の表示状態の一例を示す表示図である。 マルチモーション合成の手順を示す説明図である。 記憶装置の記憶状態を示す概念図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラ１の外観を示す背面図である。

このデジタルカメラ１の背面には、メニューキー２、モードダイアル３、表示装置４、カーソルキー５、ＳＥＴキー６等が設けられ、上面にはシャッタボタン７が設けられている。

メニューキー２は、選択すべきメニューが表示されたメニュー画面を表示装置４に表示させる際に操作され、モードダイアル３は通常撮影モードや連写モード、再生モード等の選択可能なモードを表示装置４に表示させる際に操作される。

カーソルキー５は、メニュー選択やモード設定等に際して表示装置４に表示されるメニューやアイコン等をカーソルで指定する際に操作するキーであり、四方向の矢印が印刷されているシーソー式のキーである。このカーソルキー５おいて、矢印部分を押下することにより、カーソルを上下又は左右に移動させることができる。また、ＳＥＴキー６はカーソルキー５によってカーソル表示されている項目を選択設定する際に押されるキーである。またＳＥＴキー６を確認キーとして用いることもできる。シャッタボタン７は、押下に応答して撮像開始指示信号を生成するキーである。

なお、側部には図示されていないが、パーソナルコンピュータやモデム等の外部装置とＵＳＢケーブルに接続する場合に用いるＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子接続部が設けられ、正面側に後述する撮像レンズ８が設けられている。

図２は、デジタルカメラ１の電気的構成の概略を示すブロック構成図である。このデジタルカメラ１はＡＥ（Automatic Exposure（自動露出））、ＡＦ（Auto Focus（オートフォーカス））機能、及び連写機能を備えたものであって、主として以下の各部から構成されている。すなわちデジタルカメラ１は、撮像レンズ８により結像された被写体の光学像を光電変換し撮像信号として出力する撮像手段として、撮像素子９を有している。撮像素子９は、カメラ制御部１０が有するタイミングジェネレータ（ＴＧ）により生成されるタイミング信号に基づく駆動信号により駆動される。

前記撮像レンズ８には、フォーカスレンズ及びそれを光軸上で移動させるためのレンズモータが含まれる。そして、レンズモータがカメラ制御部１０の指令に従い駆動されることにより、フォーカスレンズが光軸上での位置を制御される。

前記撮像素子９の出力信号は、Ａ／Ｄ（Analog/Digital ）変換器等を備える信号変換部１１でデジタル信号に変換された後、カメラ制御部１０へ送られる。カメラ制御部１０は、Ａ／Ｄ変換後の撮像データをＲＡＭ（Random Access Memory）１２に記憶させる。信号処理部１４は、ＲＡＭ１２に記憶された画像データにおいて、画素毎のＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の色成分データ（ＲＧＢデータ）を生成するＲＧＢ補間処理、ＲＧＢデータから輝度信号（Ｙ）と色差信号（Ｕ、Ｖ）からなるＹＵＶデータを画素毎に生成するＹＵＶ変換処理、更にオートホワイトバランスや輪郭強調などの画品質向上のためのデジタル信号処理を行う。

撮影用のモードが設定されているときＲＡＭ１２に格納されたＹＵＶデータは、ＲＡＭ１２において１フレーム分が蓄積される毎に表示制御部１３においてビデオ信号に変換された後、前記表示装置４（液晶モニタ）においてスルー画像として画面表示される。そして、撮影時には、ＲＡＭ１２に一時記憶された画像データが信号処理部１４においてＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式により圧縮符号化された後、外部記憶制御部１５を介して、例えば各種のメモリカードにより構成される外部記憶装置１６に静止画ファイルとして記録される。

前記外部記憶装置１６に記録された静止画ファイルは、再生モードにおいてユーザーの選択操作に応じて適宜読み出されるとともに、信号処理部１４において伸張されＹＵＶデータとしてＲＡＭ１２に展開された後、表示制御部１３により表示装置４にて静止画像として表示される。

キー入力ブロック１７は、前記メニューキー２、モードダイアル３、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、シャッタボタン７等の複数キーやボタンを含み、各キーやボタンの操作状態は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１８により随時スキャンされる。

ＣＰＵ１８は、このデジタルカメラ１を構成する各部の制御、撮像信号に含まれる輝度情報に基づいたＡＥ制御や、コントラスト検出方式によるＡＦ制御等を行う。なお、これらの制御をＣＰＵ１８に行わせるための各種のプログラムや、各々の制御に必要な各種データは、ＲＯＭ（Read Only Memory）１９に記憶されている。また、ＲＯＭ１９には、ユーザーによるモード選択操作を検出しその結果をフラグ情報で記憶するフラグ情報を含め、当該デジタルカメラ１の各種の機能に関する設定フラグ情報等も記憶されている。

なお、外部Ｉ／Ｆ（interface）２０には、前記ＵＳＢ端子接続部が接続されている。

以上の構成にかかる本実施の形態において、ユーザがメニューキー２を操作してメニュー画面を表示装置４に表示させた後、メニュー画面から連写モードを選択して、ＳＥＴキー６を操作すると、連写モードが設定される。すると、ＣＰＵ１８は、ＲＯＭ１９に記憶されているプログラムに基づき、図３のフローチャートに示す連写モード処理を実行する。

すなわち、シャッタボタン７が押下されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。好ましくは三脚等によりデジタルカメラ１を固定して、ユーザがシャッタボタン７を押下すると、ＣＰＵ１８は、カメラ制御部１０を制御して撮像素子９の露光を開始させる（ステップＳ１０２）。引き続き、この露光開始に伴って生成される画像データを撮像素子９から読み出し（ステップＳ１０３）、メモリ（ＲＡＭ１２）に書き込んで保持する（ステップＳ１０４）。

更に、所定の連写枚数（例えば、３０〜６０枚の範囲内の所定枚数）の連写を終了したか否か、つまりＲＡＭ１２に所定枚数の画像データの保持を終了したか否かを判断する（ステップＳ１０５）。所定枚数の連写を終了するまで、ステップＳ１０３及びステップＳ１０４の処理を繰り返す。これらの処理が繰り返されることにより、ＲＡＭ１２に所定枚数分の画像データが保持されると（ステップＳ１０５→ＹＥＳ）、露光を終了させる（ステップＳ１０６）。

これにより、ＲＡＭ１２には所定連写枚数の画像データが保持された状態となる。なお、このときＲＡＭ１２には、１、２、３・・・と連続番号を付して、順次画像データを保存する。引き続き、このＲＡＭ１２に保持された所定連写枚数の画像データを順次読み出す（ステップＳ１０７）。そして、この読み出した画像データを縮小処理し、表示装置４に表示させるための表示画像に対応するサムネイルデータとして、ＲＡＭ１２に保存する（ステップＳ１０８）。

更に、前記ステップＳ１０４でＲＡＭ１２に保持された所定連写枚数の画像データに対する縮小処理を終了したか否かを判断し（ステップＳ１０９）、所定枚数の画像データに対する縮小処理を終了するまで、ステップＳ１０７及びステップＳ１０８の処理を繰り返す。したがって、所定枚数の画像データに対する縮小処理が終了して、ステップＳ１０９の判断がＹＥＳになると、ＲＡＭ１２に所定連写枚数のサムネイルデータが保存された状態となる。

すると、ＣＰＵ１８は、ＲＡＭ１２から前記サムネイルデータを読み出し、表示制御部１３を制御して、表示装置４に各サムネイルデータに基づく連写画像を表示させる（ステップＳ１１０）。このステップＳ１１０での処理により、図４に示すように、各サムネイルデータに基づく連写画像のうちの一部の画像Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４が時系列順に、表示装置４に表示される。

また、このステップＳ１１０での表示処理に際しては、図４に示すように、左方向矢印４０１、右方向矢印４０２、本画像選択ボタン４０３、マルチモーションボタン４０４等も表示装置４に表示させる。そして、カーソルキー５とＳＥＴキー６の操作により、左方向矢印４０１が選択された際には、連写画像を左方向にスクロール表示させ、右方向矢印４０２が選択された際には、連写画像を右方向にスクロール表示させる処理を実行する。したがって、このスクロール表示により、限られた表示面積からなる表示装置４において、連写された全ての画像を表示させることができる。

更に、このステップＳ１１０での表示処理においては、画像Ｐ２に示すように、カーソルキー５とＳＥＴキー６の操作により選択された画像を、他の画像Ｐ１、Ｐ３よりも上部に変位させる等の処理も実行する。これにより、ユーザは選択した画像を他の画像と区別して、明瞭に視認することができる。

次に、ＣＰＵ１８は、ユーザによる本画像選択操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１１１）。ここで、本画像とは後述する差分画像を抽出する際に基準となる画像であり、この本画像と他の画像との差分が差分画像である。また、本画像データとは、前記本画像を表す画像データであり、差分画像データとは前記差分画像を表す画像データである。

また、本画像選択操作とは、表示装置４に表示されている何れかの画像を選択した状態で、本画像選択ボタン４０３を指定する操作である。したがって、ユーザが図４に示した背景のみからなる画像Ｐ１を選択した状態で、本画像選択ボタン４０３を指定すると、ステップＳ１１１からステップＳ１１２に進み、背景のみからなる画像Ｐ１が本画像Ｍとして決定される。

次に、本画像に対して比較する対称となる比較対象画像を指定するためにカウント値Ｎを「０」にリセットする（ステップＳ１１３）。更に、このカウント値Ｎをインクリメントして、このインクリメントしたカウント値Ｎ＋１により、前記ステップＳ１０４でＲＡＭ１２に順次記憶させたＮ＋１枚目の画像をＲＡＭ１２から読み出す（ステップＳ１１４）。

但し、このＲＡＭ１２からの画像の読み出しに際しては、ステップＳ１１２で決定された本画像を除いて、残る画像から順次Ｎ＋１枚目の画像を読み出す。

引き続き、この読み出したＮ＋１枚目の画像と前記本画像Ｍとの差分画像を抽出し、この差分画像を表す差分画像データをＲＡＭ１２に保存する（ステップＳ１１５）。また、この抽出した差分画像を本画像Ｍに貼り付ける（ステップＳ１１６）。

更に、前記ステップＳ１０４でＲＡＭ１２に保持された所定連写枚数の画像（但し、本画像は除く）に対する差分画像抽出及び差分画像貼り付け処理を終了したか否かを判断し（ステップＳ１１７）、所定枚数の画像データに対する処理を終了するまで、ステップＳ１１４〜Ｓ１１６の処理を繰り返す。

したがって、図４に示すように、１回目のステップＳ１１５での処理により、撮像された画像Ｐ２から差分画像ＰＰ２が抽出され、２回目のステップＳ１１５での処理により、撮像された画像Ｐ３から差分画像ＰＰ３が抽出され、３回目のステップＳ１１５での処理により、撮像された画像Ｐ３から差分画像ＰＰ３が抽出される。

また、１回目のステップＳ１１６での処理により、図５（ａ）に示すように、本画像Ｍ（撮像された画像Ｐ１）に差分画像ＰＰ２が貼り付けられ、２回目のステップＳ１１６での処理により、図５（ｂ）に示すように、差分画像ＰＰ２が貼り付けられた本画像Ｍに更に差分画像ＰＰ３が貼り付けられる。更に、３回目のステップＳ１１６での処理により、図５（ｃ）に示すように、差分画像ＰＰ２、ＰＰ３が貼り付けられた本画像Ｍに更に差分画像ＰＰ４が貼り付けられる。

これにより、図５（ｄ）に示すように、本画像Ｍ（撮像された画像Ｐ１）に差分画像ＰＰ２、ＰＰ３、ＰＰ４が貼り付けられたマルチモーション画像ＭＭがＲＡＭ１２に生成される。

そして、所定枚数の画像に対する差分画像抽出及び差分画像貼り付け処理を終了し、ステップＳ１１７の判断がＹＥＳになると、マルチモーション画像ＭＭの画像データを圧縮する（ステップＳ１１８）。また、マルチモーション画像ＭＭを縮小処理してマルチモーション画像ＭＭのサムネイルデータであるＭＭサムネイルデータを生成する（ステップＳ１１９）。そして、このＭＭサムネイルデータを圧縮処理する（ステップＳ１２０）。

引き続き、本画像データと差分画像データとを読み出し（ステップＳ１２１）、これら本画像と差分画像の画像データを圧縮処理する（ステップＳ１２２）。更に、前記ステップＳ１０４でＲＡＭ１２に保持された所定連写枚数の画像に対する画像データの圧縮処理を終了したか否かを判断し（ステップＳ１２３）、所定枚数の画像データに対する前記処理を終了するまで、ステップＳ１２１及びステップＳ１２２の処理を繰り返す。

また、このようにして連写枚数に対応する本画像データと差分画像データの圧縮処理を終了したならば（ステップＳ１２３→ＹＥＳ）、本画像データ及び差分画像データを読み出して縮小処理する（ステップＳ１２４）。そして、これら本画像サムネイルデータと差分画像サムネイルデータを圧縮処理する（ステップＳ１２５）。

更に、前記ステップＳ１０４でＲＡＭ１２に保持された所定連写枚数の画像に対するサムネイル画像データの圧縮処理を終了したか否かを判断し（ステップＳ１２６）、所定枚数の画像データに対する前記処理を終了するまで、ステップＳ１２４及びステップＳ１２５の処理を繰り返す。

したがって、ステップＳ１２６の判断がＹＥＳとなって、前記処理を終了すると、ＲＡＭ１２には、少なくとも下記のデータ［１］〜［６］が各々圧縮されて保存されることとなる。

［１］「ＭＭ画像データ」：ステップＳ１１８での処理により圧縮されたマルチモーション画像ＭＭの画像データ。
［２］「ＭＭサムネイルデータ」：ステップＳ１２０での処理により圧縮されたＭＭサムネイルの画像データ。
［３］「本画像データ」：ステップＳ１２２での処理により圧縮された本画像の画像データ。
［４］「差分画像データ」：ステップＳ１２２での処理により圧縮された差分画像の画像データ。
［５］「本画像サムネイルデータ」：ステップＳ１２５での処理により圧縮された本画像サムネイルの画像データ。
［６］「差分画像サムネイルデータ」：ステップＳ１２５での処理により圧縮された差分画像サムネイルの画像データ。

そして、ステップＳ１２６の判断がＹＥＳとなって、前記処理を終了したならば、前記データ［１］〜［６］を用いて、ＥＸＩＦ（Exchangeable Image File Format）ファイルを作成する（ステップＳ１２７）。

このステップＳ１２７での処理により、図６に示すように、
画像情報Ｆ１０、
画像付属情報Ｆ１１、
ＭＭサムネイルデータＦ１２、
ＭＭ画像データＦ１３、
本画像データＦ２０、
差分画像データ（１）Ｆ２１〜差分画像データ（Ｎ）Ｆ２Ｎ、
本画像サムネイルデータＦ３０、
差分画像サムネイルデータ（１）Ｆ３１〜差分画像サムネイルデータ（Ｎ）Ｆ３Ｎ、
で構成されるＥＸＩＦファイルＦが作成される。

これらＥＸＩＦファイルＦを構成する各データにおいて、画像情報Ｆ１０はＭＭサムネイルデータＦ１２に関する情報であり、撮影情報、画像サイズ、画像パラメータ等の情報である。画像付属情報Ｆ１１は、本画像データＦ２０、差分画像データ（１）Ｆ２１〜差分画像データ（Ｎ）Ｆ２Ｎ、本画像サムネイルデータＦ３０、差分画像サムネイルデータ（１）Ｆ３１〜差分画像サムネイルデータ（Ｎ）Ｆ３Ｎに関する情報であり、これらに関する画像サイズ、各画像のアドレス等の情報である。

しかる後に、ＣＰＵ１８は、この作成されたＥＸＩＦファイルＦを外部記憶制御部１５を介して、外部記憶装置１６に書き込む（ステップＳ１２８）。また、ＥＸＩＦファイルの作成及び外部記憶装置１６への書き込みにより、ＲＡＭ１２内に画像データや表示データは不要となったことから、これら画像データ・表示データをＲＡＭ１２から消去して（ステップＳ１２９）、処理を終了する。

したがって、外部記憶制御部１５にはＥＸＩＦファイルＦが保存されることから、ユーザは、後日、この外部記憶制御部１５に保存されているＥＸＩＦファイルＦを自在に用いることができる。よって、本画像データＦ２０に対応する本画像と差分画像データ（１）Ｆ２１〜差分画像データ（Ｎ）Ｆ２Ｎに対応する各差分画像から、任意に選択した総数Ｎよりも少ない数の差分画像を本画像に貼り付けることにより、ユーザが被写体の動きの推移を的確に把握できるような、任意の変化で被写体像が連続するマルチモーション画像を作成することができる。

また、マルチモーションボタン４０４に対する指定操作に応じて、ＭＭ画像データＦ１３やＭＭサムネイルデータＦ１２を再生することにより、表示装置４にてマルチモーション画像を観賞することができる。

また、差分画像サムネイルデータ（１）Ｆ３１〜差分画像サムネイルデータ（Ｎ）Ｆ３Ｎを使用して、表示装置４に順次変化する被写体をサムネイル表示することもでき、これにより被写体の個々の動きを明瞭に視認することもできる。

なお、本実施の形態においては、差分画像のサムネイルデータを記録するようにしたが、連写された各画像自体のサムネイルデータをさらに記録するようにしてもよい。このようにすれば、本画像サムネイルデータと差分画像サムネイルデータとから合成してサムネイルデータを生成する機能を再生装置が備えていなくても、連写画像のサムネイルデータに基づく画像を再生することができ、これにより連写画像の利用価値を高めることができる。

また、本実施例のＳ１１８〜Ｓ１２２においては、ＭＭサムネイルデータを圧縮処理した後に本画像データと差分画像データの圧縮処理をしたが、本画像データと差分画像データの圧縮処理をした後にＭＭサムネイルデータの圧縮処理をするようにしても良い。

２ メニューキー
３ モードダイアル
４ 表示装置
５ カーソルキー
６ ＳＥＴキー
７ シャッターキー
８ 撮像レンズ
９ 撮像素子
１０ カメラ制御部
１１ 信号変換部
１２ ＲＡＭ
１３ 表示制御部
１４ 信号処理部
１５ 外部記憶制御部
１６ 外部記憶装置
１７ キー入力ブロック
１８ ＣＰＵ
１９ ＲＯＭ

Claims (6)

1. 被写体を連続して撮像する撮像手段と、
   この撮像手段により撮像された被写体を有する複数の画像データを一時的に保持する保持手段と、
   この保持手段により保持された複数の画像データから一枚の画像データを選択する選択手段と、
   この選択手段により選択された画像データと他の複数の画像データとに基づいて、前記選択された画像データと前記他の複数の画像データとの差分を示す差分画像データを抽出する抽出手段と、
   前記選択された画像データと前記抽出手段により抽出された差分画像データとを一つの合成画像データとして合成する合成手段と、
   この合成手段により合成された合成画像データと、前記選択された画像データと、前記抽出された差分画像データとを一つのファイルとして記録させる記録制御手段と、
   を備えたことを特徴とする撮像装置。
2. 前記記録制御手段は、更に前記選択された画像データと前記差分画像データとに関する画像付属情報も加えて記録させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
3. 前記選択された画像データと前記抽出された差分画像データとを縮小処理して、サムネイルデータを生成する第１のサムネイルデータ生成手段を更に備え、
   前記記録制御手段は、更に前記サムネイルデータをも加えて記録させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
4. 前記保持手段により保持された複数の画像データからサムネイルデータを生成する第２のサムネイルデータ生成手段を更に備え、
   前記記録制御手段は、前記サムネイルデータをも加えて、一つのファイルとして記録させることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
5. 被写体を連続して撮像する撮像ステップと、
   この撮像ステップにて撮像された被写体を有する複数の画像データを一時的に保持する保持ステップと、
   この保持ステップにて保持された複数の画像データから一枚の画像データを選択する選択ステップと、
   この選択ステップにて選択された画像データと他の複数の画像データとに基づいて、前記選択された画像データと前記他の複数の画像データとの差分を示す差分画像データを抽出する抽出ステップと、
   前記選択された画像データと前記抽出ステップにて抽出された差分画像データとを一つの合成画像データとして合成する合成ステップと、
   この合成ステップにより合成された合成画像データと、前記選択された画像データと、前記抽出された差分画像データとを一つのファイルとして記録させる記録制御ステップと、
   を含むことを特徴とする撮像制御方法。
6. 被写体を連続して撮像する撮像手段を備える装置が有するコンピュータを、
   前記撮像手段により撮像された被写体を有する複数の画像データを一時的に保持する保持手段、
   この保持手段により保持された複数の画像データから一枚の画像データを選択する選択手段、
   この選択手段により選択された画像データと他の複数の画像データとに基づいて、前記選択された画像データと前記他の複数の画像データとの差分を示す差分画像データを抽出する抽出手段、
   前記選択された画像データと前記抽出手段により抽出された差分画像データとを一つの合成画像データとして合成する合成手段、
   この合成手段により合成された合成画像データと、前記選択された画像データと、前記抽出された差分画像データとを一つのファイルとして記録部に記録させるよう制御する記録制御手段、
   として機能させることを特徴とするプログラム。