JP5135495B2

JP5135495B2 - レトルト食品の加熱殺菌装置

Info

Publication number: JP5135495B2
Application number: JP2008046332A
Authority: JP
Inventors: 信行磯尾; 正巳明里
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd; Tega Sanyo Industry Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd; Sanyo Techno Solutions Tottori Co Ltd
Priority date: 2008-02-27
Filing date: 2008-02-27
Publication date: 2013-02-06
Anticipated expiration: 2028-02-27
Also published as: JP2009201400A

Description

本発明は、調理済み食品を軟質の包装容器に収納したレトルト食品を加熱殺菌するレト
ルト食品の加熱殺菌装置に関する。

レトルト食品や医薬品等を所定時間、所定温度で加熱処理、殺菌・減菌処理し、その後
、所定温度、所定圧力まで降温、降圧して取り出すようになしたレトルト殺菌装置に自己
診断機能を設け、自己診断運転の実行により、温度、圧力、時間の実測値と基準登録デー
タの基準値と照合し、差異があれば異常を表示器に表示するものがある。（特許文献１参
照）。
特開平１１−３４７１０５号公報

この特許文献１のものは、異常を表示器に表示させることによって、装置が異常である
ことを管理者は把握できるようになっているが、本発明は、予め定められた条件で加熱工
程を行なった後に設定時間にて加熱殺菌工程を終了し冷却工程を経る機能を備えた加熱殺
菌装置（または加熱殺菌機）が、正常に動作したことをプリンタで印刷した情報から確認
可能としたレトルト食品の加熱殺菌装置の稼動状態確認技術（装置）を提供するものであ
る。

本発明に係るこのような加熱殺菌装置において、食品の安全性からすれば、特に、設定
した時間に亘って加熱殺菌が正常に遂行されたか否かを確認することが重要である。この
ため、加熱殺菌装置から出力される単位時間ごとの各工程の動作情報が入力されるインタ
ーフェースと、インターフェースの出力に基づき前記動作情報を工程ごとに区分して印刷
するプリンタを設けて、印刷情報にて加熱殺菌装置の稼動状態を確認することが必要であ
る。

この場合、加熱殺菌装置が予め定められた条件での稼動中において、情報伝達の信号ラ
イン上に衝撃波が侵入し復帰した場合や、信号ラインのコンセントが誤って抜け再度差し
込まれた場合等によって、動作情報がインターフェースへ入力されない情報伝達の中断が
生じることがある。この中断が、加熱工程中に発生し加熱殺菌工程の途中に復帰して設定
時間の終了にて加熱殺菌工程が終了する場合、この中断の復帰によって加熱工程が終了し
加熱殺菌工程が開始されたことを示す動作情報がインターフェースへ入力されるため、こ
の中断の復帰によって加熱工程時間は長く加熱殺菌工程時間は短くなるような動作情報が
インターフェースへ入力され、プリンタが印刷した情報を見れば、加熱工程時間は長く加
熱殺菌工程時間が短い状態となり、所定の殺菌時間の運転が行なわれていないものと管理
者は判断し、この場合の食品は殺菌不良として廃棄処分することとなる。

また、加熱殺菌装置が予め定められた条件での稼動中において、上記のような中断が加
熱殺菌工程中に発生し加熱殺菌工程中に復帰した場合には、加熱殺菌工程時間が短い状態
となり、所定の殺菌時間の運転が行なわれていないものと管理者は判断し、この場合も食
品は殺菌不良として廃棄処分することとなる。

しかしこのような中断が生じた場合にも、加熱殺菌装置は予め定められた条件で稼動中
であるため、設定時間に亘る加熱殺菌工程は行なわれており、食品の殺菌は十分行なわれ
ているにも拘らず、プリンタの印刷情報のみが中断によってずれることにより、食品の廃
棄処分となる問題が生じる。本発明はこのような問題を解決することにより、正規の殺菌
時間が印刷されるようにする技術を提供するものである。

なお、以下の説明において、殺菌は滅菌を含む用語として用いており、加熱殺菌は、加
熱殺菌（または加熱滅菌）と同意であるものとする。

第１発明は、包装容器に密封したレトルト食品を収容して殺菌を行うチャンバーと、こ
のチャンバーの開口部を密閉する蓋と、前記チャンバー内に蒸気を供給／又は前記チャン
バー内で蒸気を発生する給蒸手段と、前記チャンバー内に給水する給水手段と、前記チャ
ンバー内に加圧空気を供給する加圧手段と、前記チャンバー内の水を排水する排水手段と
、前記チャンバー内の空気や蒸気を排気する排気手段と、前記チャンバーの温度を検出す
る温度センサと、前記各手段を予め定められた条件で制御する制御部とを備え、この制御
部により前記温度センサで前記チャンバー内の温度を検出しながら前記給蒸手段によって
前記チャンバー内に蒸気を供給／又は蒸気を発生させ、前記チャンバーで前記レトルト食
品を加熱する加熱工程と、前記レトルト食品を設定温度で設定時間加熱殺菌する殺菌工程
を経て、給水手段により前記チャンバー内に給水して冷却する冷却工程を行うレトルト食
品の加熱殺菌装置において、前記加熱殺菌装置から出力される単位時間ごとの前記各工程
の動作情報が入力されるインターフェースと、前記インターフェースの出力に基づき前記
動作情報を前記工程ごとに区分して印刷するプリンタを備え、前記加熱殺菌装置が前記予
め定められた条件での稼動中において、前記動作情報が前記インターフェースへ入力され
ない中断が前記加熱工程中に発生し前記中断が前記殺菌工程の途中に復帰して前記設定時
間が終了したとき、前記中断の復帰から前記設定時間の終了までの短縮された前記殺菌工
程の動作情報と前記設定時間との時間差にて、延びた前記加熱工程の動作情報を短く補正
すると共に短縮された前記殺菌工程の動作情報を長く補正し、この補正した情報を前記イ
ンターフェースから前記プリンタへ出力することを特徴とするレトルト食品の加熱殺菌装
置である。

第２発明は、包装容器に密封したレトルト食品を収容して殺菌を行うチャンバーと、こ
のチャンバーの開口部を密閉する蓋と、前記チャンバー内に蒸気を供給／又は前記チャン
バー内で蒸気を発生する給蒸手段と、前記チャンバー内に給水する給水手段と、前記チャ
ンバー内に加圧空気を供給する加圧手段と、前記チャンバー内の水を排水する排水手段と
、前記チャンバー内の空気や蒸気を排気する排気手段と、前記チャンバーの温度を検出す
る温度センサと、前記各手段を予め定められた条件で制御する制御部とを備え、この制御
部により前記温度センサで前記チャンバー内の温度を検出しながら前記給蒸手段によって
前記チャンバー内に蒸気を供給／又は蒸気を発生させ、前記チャンバーで前記レトルト食
品を加熱する加熱工程と、前記レトルト食品を設定温度で設定時間加熱殺菌する殺菌工程
を経て、給水手段により前記チャンバー内に給水して冷却する冷却工程を行うレトルト食
品の加熱殺菌装置において、前記加熱殺菌装置から出力される単位時間ごとの前記各工程
の動作情報が入力されるインターフェースと、前記インターフェースの出力に基づき前記
動作情報を前記工程ごとに区分して印刷するプリンタを備え、前記加熱殺菌装置が前記予
め定められた条件での稼動中において、前記動作情報が前記インターフェースへ入力され
ない中断が前記殺菌工程中に発生し前記設定時間が終了した後の前記冷却工程中に復帰し
たとき、前記中断によって延長された前記殺菌工程の動作情報と前記設定時間との時間差
にて、短縮された前記冷却工程の動作情報を長く補正し、前記設定時間とこの補正した情
報をインターフェースからプリンタへ出力することを特徴とするレトルト食品の加熱殺菌
装置である。

第１発明では、加熱殺菌装置が予め定められた条件での稼動中において、加熱殺菌装置
から出力される単位時間ごとの各工程の動作情報の中断が、加熱工程中に発生し加熱殺菌
工程の途中に復帰して設定時間の終了にて加熱殺菌工程が終了した場合でも、加熱殺菌装
置は予め定められた条件で稼動中であるため、所定の設定時間に亘る加熱殺菌工程は行な
われているため、中断したことによる短い時間ではなく、正規の加熱殺菌工程時間が印刷
されるようになるため、管理者は所定の殺菌時間の運転が行なわれたと判断でき、殺菌不
良として廃棄処分することもなくなる。

第２発明では、加熱殺菌装置が予め定められた条件での稼動中において、加熱殺菌装置
から出力される単位時間ごとの各工程の動作情報の中断が、加熱殺菌工程中に発生し冷却
工程の途中に復帰して設定時間の終了にて加熱殺菌工程が終了した場合でも、加熱殺菌装
置は予め定められた条件で稼動中であるため、所定の設定時間に亘る加熱殺菌工程は行な
われ、且つ、所定の冷却工程が行われているため、正規の加熱殺菌工程時間と、正規の冷
却工程時間が印刷されるようになり、管理者は所定の殺菌時間の運転及び所定の冷却工程
が行なわれたと判断でき、殺菌不良として廃棄処分することもない。

本発明は、包装容器に密封したレトルト食品を収容して殺菌を行うチャンバーと、この
チャンバーの開口部を密閉する蓋と、前記チャンバー内に蒸気を供給／又は前記チャンバ
ー内で蒸気を発生する給蒸手段と、前記チャンバー内に給水する給水手段と、前記チャン
バー内に加圧空気を供給する加圧手段と、前記チャンバー内の水を排水する排水手段と、
前記チャンバー内の空気や蒸気を排気する排気手段と、前記チャンバーの温度を検出する
温度センサと、前記各手段を予め定められた条件で制御する制御部とを備え、この制御部
により前記温度センサで前記チャンバー内の温度を検出しながら前記給蒸手段によって前
記チャンバー内に蒸気を供給／又は蒸気を発生させ、前記チャンバーで前記レトルト食品
を加熱する加熱工程と、前記レトルト食品を設定温度で設定時間加熱殺菌する殺菌工程を
経て、給水手段により前記チャンバー内に給水して冷却する冷却工程を行うレトルト食品
の加熱殺菌装置において、前記加熱殺菌装置から出力される単位時間ごとの前記各工程の
動作情報が入力されるインターフェースと、前記インターフェースの出力に基づき前記動
作情報を前記工程ごとに区分して印刷するプリンタを備え、前記加熱殺菌装置が前記予め
定められた条件での稼動中において、前記動作情報が前記インターフェースへ入力されな
い中断が前記加熱工程中に発生し前記中断が前記殺菌工程の途中に復帰して前記設定時間
が終了したとき、前記中断の復帰から前記設定時間の終了までの短縮された前記殺菌工程
の動作情報と前記設定時間との時間差にて、延びた前記加熱工程の動作情報を短く補正す
ると共に短縮された前記殺菌工程の動作情報を長く補正し、この補正した情報を前記イン
ターフェースから前記プリンタへ出力することを特徴とするレトルト食品の加熱殺菌装置
であり、本発明の実施例を以下に記載する。

本発明の実施形態について説明する。図１は本発明に係る加熱殺菌装置の構造図、図２
は本発明に係る加熱殺菌装置の操作パネルの正面図、図３は本発明に係る加熱殺菌装置の
動作工程図、図４は本発明に係る加熱殺菌装置の稼動状態を印刷する装置を付加したブロ
ック図、図５は中断が冷却工程中に発生し加熱殺菌工程中に回復した場合の印刷シートの
印刷を示す図、図６は中断が加熱殺菌工程中に発生し冷却工程中に回復した場合の印刷シ
ートの印刷を示す図、図７は中断が加熱殺菌工程中に発生し且つ回復した場合の印刷シー
トの印刷を示す図、図８は本発明に係る中断が発生しない場合の印刷シートの印刷を示す
図である。

本発明の実施例を先ず図１に基づき説明すると、１は加熱殺菌装置Ｃの本体の外ケース
で、上面に開口２を設け、調理済みの食品をプラスチック等の軟質の包装容器に密封した
所謂レトルト食品３・・を内部に収納して殺菌処理を行う収納室４を設けた有底円筒状の
チャンバー５を収納している。

６は上記収納室４内の内底部に配設されたシーズヒータ等のヒータで、上方をヒータカ
バー７により被覆し、かつこのヒータカバーの上面には上記被殺菌物３・・を載置する様
に構成している。

８は上記チャンバー５の側壁上部に連結した冷却水給水用の給水管で、逆止弁９、給水
用電磁弁１０と水ガバナ１１を介して水道等の給水源に接続し、これらを主に給水手段を
構成している。

１２は分岐管１３により上記チャンバー５側壁の上下に連結した加圧用空気を供給する
空気供給管で、逆止弁１４、給気用電磁弁１５、空気用ガバナ１６、エアタンク１７、逆
止弁１８を介してコンプレッサ１９に接続し、これらにて加圧手段を構成している。

尚、実施例では上記空気用ガバナ１６やエアタンク１７、コンプレッサ１９等をユニッ
トケース２０内に収納しているが、上記加熱殺菌装置本体の外ケース１内に一体的に収納
する様に構成しても良い。

２１は上記チャンバー５の底面に連結した排水管で、途中に排水用電磁弁２２を接続し
ていると共に、この排水用電磁弁に手動用排水弁２３を並列接続し、これらにて排水手段
を構成している。

２４は上記開口２を開閉自在に閉塞する蓋で、内面中央部に略半球状の球面部２５に形
成していると共に、上記給水管８の先端に接続しかつ上記給水手段を構成する噴水ノズル
２６を上記球面部２５の略中心に向けて設定している。

尚、上記噴水ノズル２６には、例えば図示しない４個の噴水口を形成し、これらから上
記球面部２５の中心に向けてシャワー状に噴水してこの球面部に反射させる様に構成して
いる。

２７は上記分岐管１３の適所に接続した排気管で、管路の途中に排気用電磁弁２８を接
続していると共に、先端を復水容器２９内の底に開口し、これらにて排気手段を構成して
いる。

尚、上記排気管２７の先端は復水容器２９の底に貯められた水３０中に位置し、この排
気管２７より大気がチャンバー５内に逆流しない様に構成していると共に、排気用電磁弁
２８に並列に手動用排気弁３１を接続している。

３２は上記チャンバー５の側壁の略２／５の高さ位置に装着した収納室４内の温度検出
用の温度センサで、サーミスタ等により構成している。

３３は上記外ケース１内の適所に装着された制御部で、上記ヒータ６、給水用電磁弁１
０、給気用電磁弁１５、排水用電磁弁２２、排気用電磁弁２８等への通電を予め設定した
所定のシーケンスに従って制御するものである。

３４、３５、３６、３７は上記給水管８、空気供給管１２、分岐管１３に各々接続した
圧力計、３８、３９は上記分岐管１３とエアタンク１７に各々接続した圧力安全弁である
。

尚、上記温度センサ３２の取り付け位置は、チャンバー５の内容積や上記給水手段より
供給する水量等を考慮し、このチャンバー内に上記給水手段より冷却水が供給されて貯溜
し、その水圧により上記圧力安全弁３８が作動しない範囲内で、温度センサ３２の取付け
位置迄水位が上昇すると、この温度センサ３２に冷却水が接触することによる検出温度の
変化で水位が検出出来る様に設定している。

図２は上記外ケース１の上面適所に配置した操作パネルで、上記チャンバー５内の圧力
を表示する圧力計３６と、数字や記号を表示する表示器４０、殺菌温度を設定する温度選
択ボタン４１、殺菌時間を設定する時間選択ボタン４２、これら選択ボタンと組み合わせ
て殺菌温度や殺菌時間を設定する上昇ボタン４３及び下降ボタン４４、予め複数の標準的
な殺菌温度と時間を組み合わせたコースを選択するコースボタン４５、殺菌の開始及び停
止操作を行うスタート／ストップボタン４６、電源スイッチ４７、上記手動用排気弁３１
を開閉操作する排気ツマミ４８を配置している。

而して、殺菌を開始する場合には、先ず蓋２４を開いて収納室４内の例えばヒータカバ
ー７の少し下迄殺菌用の蒸気発生用の水を注水した後、同じく収納室４内のヒータカバー
７の上にレトルト食品３を収納載置して蓋２４を閉じ、次いで、電源スイッチ４７をオン
し、かつ排気ツマミ４８を操作して手動用排気弁３１を閉じる。

このとき上記電源スイッチ４７をオンすると、上記表示器４０に例えば標準的に最も多
く使用される殺菌温度の１１５℃と殺菌時間の１０分が交互に表示され、スタンバイ状態
を表示する。

尚、上記実施例では、電源スイッチ４７のオン時に多く使用される殺菌温度と殺菌時間
が表示される様に設定し、殺菌温度や殺菌時間の設定を極力簡素化する様に構成している
が、これに限定されず、例えば最も高い殺菌温度の１２０℃を表示する様にしても良い。

次いで、例えば図３にて示す予め設定したコースにて殺菌を行う場合には、コースボタ
ン４５を押して１〜５の中から所望のコースを選択した後、スタート／ストップボタン４
６をオンすることで制御部３３内の電気回路により殺菌動作を開始する。

尚、実施例ではコースボタン４５をオンすると表示器４０にコース１が選択されて「Ｃ
１」と表示し、そのまま数秒間放置しているとそのコースの殺菌温度である１２０℃と殺
菌時間の２０分を交互に表示し、この状態でスタート／ストップボタン４６をオンすると
コース１で殺菌動作を開始する。

一方、上記コース１の表示状態で上昇ボタン４３をオンすれば、オン毎に「Ｃ２」、「
Ｃ３」・・・と順次表示され、下降ボタン４４をオンする毎に「Ｃ５」、「Ｃ４」・・と
表示されるので、所望のコースが表示された時にスタート／ストップボタン４６をオンす
れば、表示されたコースで殺菌を開始する。

又、上記コース以外で任意に殺菌温度や殺菌時間を設定する場合には、先ず温度選択ボ
タン４１をオンすると、例えば標準的に多く使用される１１５℃を表示するので、この温
度に設定する場合には次に時間選択ボタン４２をオンすると、例えば標準的に多く使用さ
れる１０分を表示するので、時間を変更しなければこの状態でスタート／ストップボタン
４６をオンすれば殺菌を開始する。

尚、上記温度選択ボタン４１のオン時に設定される殺菌温度や、時間選択ボタン４２を
オン時に設定される殺菌時間を変更する場合には、各々温度や時間が表示された状態で上
昇ボタン４３又は下降ボタン４４を操作すれば、殺菌温度の設定時にはボタン４３、４４
のオン毎に１℃上昇又は下降し、殺菌時間の設定時には、例えば１〜３０分の範囲では１
分単位で、３０〜１８０分の範囲では５分単位で変更するので、これらの操作で所望の殺
菌温度や殺菌時間に設定後、スタート／ストップボタン４６をオンすれば殺菌を開始する
。

次いで、例えば殺菌温度を１１０℃に設定し、殺菌タイマーによる殺菌時間を１０分に
設定した場合の殺菌処理のシーケンスを図３に基づき説明する。先ず蓋２４を開いて収納
室４内の例えばヒータカバー７の少し下迄殺菌用の蒸気発生用の水を注水した後、同じく
収納室４内のヒータカバー７の上にレトルト食品３を収納載置して蓋２４を閉じ、次いで
、電源スイッチ４７をオンし、かつ排気ツマミ４８を操作して手動用排気弁３１を閉じる
。そして、スタート／ストップボタン４６をオンする（図３のスタート位置）ことにより
、制御部３３により先ずヒータ６に通電してチャンバー５内の底に注水した水を加熱して
蒸気を発生させると共に排気用電磁弁２８を開き、発生した蒸気により分岐管１３と排気
管２７を介してチャンバー５内の空気を外部に排出しながらチャンバー５内に飽和蒸気を
発生する。（図３の加熱１の工程）。

この時、温度センサ３２の検出温度が１００℃に達すると、例えば４分間温度センサ３
２の検出温度が１０５℃になる様にヒータ６への通電を制御し、４分経過すると排気用電
磁弁２８を閉じると共に、温度センサ３２の検出温度が設定温度に達する様にヒータ６へ
の通電を制御する。（図３の飽和蒸気製造工程）。

一方、上記設定温度に達する前に温度センサ３２の検出温度が設定温度より例えば１０
℃低い温度に到達するとコンプレッサ１９を作動してエアタンク１７に圧縮空気を貯溜し
、温度センサ３２の検出温度が設定温度に達するとコンプレッサ１９の作動を停止し、か
つヒータ６への通電を制御して収納室４内を設定温度に維持し、飽和蒸気状態でレトルト
食品３・・・の殺菌処理を行う。（図３の加熱２の工程）。

尚、上記実施例では温度センサ３２の検出温度が設定温度より所定温度低い温度に達す
るとコンプレッサ１９を作動する様に構成することで、コンプレッサに圧力センサを持た
ない比較的安価なものを用いる事が出来ると共に、コンプレッサの作動による騒音や振動
の発生を極力減少する様にしているが、これに限定されるものではない。

そして、上記温度センサ３２の検出温度が設定温度より所定温度（例えば１℃）低い温
度に達すると、給気用電磁弁１５を所定時間（例えば３秒）開いてチャンバー５内に加圧
空気を供給し、これによりチャンバー５内の沸点を上昇させてヒータ６のオン・オフによ
る食材の沸騰を防止した後、温度センサ３２の検出温度が設定温度に到達すると殺菌タイ
マーの作動を開始し、かつヒータ６への通電を制御してチャンバー５内を設定温度に維持
し、殺菌処理を行う。（図３の殺菌工程）。

尚、上記給気用電磁弁１５の開放時間に関しては、通常、食材の滅菌温度は１０５〜１
２０℃の範囲で行われ、その時の飽和蒸気圧は１０５℃で０．１９９Kgf/cm^2、、１２０
℃では０．９９１Kgf/cm²となる。

従って、食材を密封した包装容器の滅菌中における破損を防止する様に、チャンバー５
内に飽和蒸気圧よりも０．５Kgf/cm²程度高い圧力を加えるには、チャンバー５内の圧力
を１０５℃で０．４Kgf/cm²、１２０℃で１．２Kgf/cm²とすれば良く、これに基づき上記
空気用ガバナ１６の設定圧力を例えば１．４Kgf/cm²とすれば、チャンバー５の容量が例
えば４８リットルであれば、殺菌温度が１０５℃の場合には約２秒間、同じく１２０℃の
場合には約５秒間空気用電磁弁１５を開けば良い。

又、殺菌時間が終了すると、給気用電磁弁１５を開いてチャンバー５内を殺菌処理時と
略同じ圧力に加圧すると共に、給水用電磁弁１０を開いて噴水ノズル２６より給水し、給
水した水を蓋２４の球面部２５に当てて拡散し、レトルト食品３・・に照射してこれらを
効率的に加圧冷却する。（図３の冷却工程）。

そして、例えば、収納室４内の温度が予め設定した第１の設定温度（例えば６０℃）に
低下するとコンプレッサ１９の作動を停止し、その後収納室４内の温度が更に低下して第
２の設定温度（例えば、５０℃）に低下すると、給気用電磁弁１５を閉じると同時に排水
用電磁弁２２を開いて、収納室４内の冷却水を排水し（図３の冷却工程）、この排水開始
後例えば４分経過すると、例えばブザーやランプ等により殺菌の完了を報知すると共に排
気用電磁弁28を開いてチャンバー５内に空気を供給する。（図３の減圧排水工程）。

一方、レトルト食品３・・の量が多い等の理由で、上記冷却時に第１の設定温度に低下
する迄に収納室４内の水位が上昇して温度センサ３２に達し、これにより検出温度が上昇
に反転した場合には、例えば反転して１℃上昇後例えば１分経過するとコンプレッサ１９
の作動を停止すると同時に給気用電磁弁１５を閉じ、又同時に排水用電磁弁２２を開いて
収納室４内の冷却水を排水する。（図３の完了工程）。

尚、上記実施例では排水工程をタイマーにより設定しているが、収納室４内の水位を検
出するセンサを設け、センサにより排水終了を検出する様に構成しても良い。

加熱殺菌装置Ｃの稼動状態を確認するための装置としては、図４に示すように、加熱殺
菌装置Ｃから出力される単位時間ごとの各工程（加熱工程、加熱殺菌工程、冷却工程等）
の動作情報が入力されるインターフェース６０と、インターフェース６０の出力に基づき
前記動作情報を前記工程ごとに区分して印刷するプリンタ６１を備えている。

加熱殺菌装置Ｃから出力される各工程（加熱工程、加熱殺菌工程、冷却工程）の動作情
報は、単位時間ごと（実施例では１秒ごと）に出力されるようになっており、加熱工程で
は、動作情報として温度センサ３２で検出した温度情報と必要に応じて図示しない圧力セ
ンサで検出した圧力情報と、この動作情報の出力時間情報等が１秒ごとに出力される。ま
た、加熱殺菌工程では、動作情報として温度センサ３２で検出した温度情報と前記圧力情
報と、前記殺菌時間情報と、前記殺菌温度情報と、加熱工程から加熱殺菌工程に切り替わ
ってからの加熱殺菌工程時間情報等が１秒ごとに出力される。また、冷却工程では、温度
センサ３２で検出した温度情報と、前記圧力情報等が１秒ごとに出力される。また、制御
部３３は、各工程の切り替わり情報も出力し、加熱殺菌装置Ｃが現在どの工程で動作して
いるかの工程情報も出力している。

ここで、加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件、例えば、上記のように殺菌時間を１０
分に設定し、殺菌温度を１１５℃に設定した状態で、スタート／ストップボタン４６をオ
ン操作して運転を開始すると、制御部３３の動作によって、上記のように、図３の動作工
程図に示すように各工程が実行される。

なお、インターフェース６０は、タイマー機能を備えており、各工程の所要時間をカウ
ントするが、加熱殺菌装置Ｃから１秒ごとに出力される前記動作情報を入力しつつ、図５
〜図８に示すように、殺菌（または滅菌）工程において、チャンバー５内の温度（庫内温
度）と圧力、及び食品３の芯温を所定時間（実施例では１分）ごとにプリンタ６１へ印刷
情報として出力し、それがプリンタ６１で印刷されるように構成されている。また、各工
程の所要時間は当該工程が終了したときに、インターフェース６０の出力によってプリン
タ６１が動作して印刷される。また、開始時刻、終了時刻、運転時間、設定された殺菌温
度と殺菌時間は、冷却工程の終了後にインターフェース６０の出力によってプリンタ６１
が動作して印刷される。

このように加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件での稼動中において、前記動作情報が
インターフェース６０へ入力されない情報伝達の中断が加熱工程中に発生（例えば時刻Ｔ
１で発生）した場合でも、加熱殺菌装置Ｃは予め定められた条件で稼動していることが制
御部３３によって判断されている限り、上記のように、制御部３３によって各工程を順次
行う。しかし、情報のみがインターフェース６０へ入力されない中断状態である。

このように、情報のみがインターフェース６０へ入力されない中断状態であるが、制御
部３３の動作によって、加熱殺菌装置Ｃは、時刻Ｔ０において加熱工程が終了して加熱殺
菌工程が開始した状態となる。この中断が時刻Ｔ２で復帰した場合、制御部３３の動作に
よって、加熱工程が終了して加熱殺菌工程が開始したことを示す工程情報が、加熱殺菌装
置Ｃからインターフェース６０へ入力される。このため、この中断が復帰した時刻Ｔ２か
らは、加熱殺菌工程中の時間情報や温度情報などが、加熱殺菌装置Ｃからインターフェー
ス６０へ入力され、インターフェース６０からプリンタ６１へその情報が出力される。そ
して、時刻Ｔ０から前記１０分の殺菌時間の終了時点Ｔ３において加熱殺菌工程が終了し
、冷却工程が開始された情報がインターフェース６０からプリンタ６１へ出力される。

このため、この中断時間による補正をしない場合は、インターフェース６０からプリン
タ６１へ出力する加熱殺菌工程の動作情報は、時刻Ｔ２から前記１０分の殺菌時間の終了
時点Ｔ３までの時間となり、実質、加熱殺菌装置Ｃが稼動して殺菌（または滅菌）工程が
行われている時間（Ｔ０〜Ｔ３＝１０分）よりもＴ０〜Ｔ２時間（例えば２分）だけ短い
時間（１０−２＝８分）が、図５に示すように、プリンタ６１にて印刷されることとなる
。また、加熱工程時間もＴ０〜Ｔ２の時間だけ長い時間が印刷されることとなる。この印
刷された情報を見た管理者は、所定の１０分の殺菌時間が達成されなかったものと判断し
、このときの食品３を廃棄処分することとなる。

本発明では、このように、加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件での稼動中において、
情報伝達上の中断が生じた場合には、この中断時間による補正を行なって加熱殺菌装置Ｃ
が正常動作をしている実質時間が印刷されるようにする。即ち、インターフェース６０か
らプリンタ６１へ出力する情報の補正を行い、管理者が、所定の１０分の殺菌時間が達成
されたものと判断できるような印刷情報を出力するものである。このため、前記中断の復
帰から加熱殺菌工程の設定時間（前記１０分）の終了までの短縮された加熱殺菌工程の動
作情報（上記８分）と、前記設定時間（１０分）との時間差（２分）にて、延びた加熱工
程の動作情報（実質の加熱工程の時間より２分長い時間）を短く補正する（２分差し引く
）と共に、延びた加熱殺菌工程の動作情報（１５分）を短く補正（２分マイナス）し、こ
の補正した情報、即ち、加熱工程時間はＴ０〜Ｔ２の時間だけマイナスした時間情報とし
、且つ殺菌時間が１０分である時間情報をインターフェース６０からプリンタ６１へ出力
するものである。

また、加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件での稼動中において、前記中断が加熱殺菌
工程中に発生（例えば時刻ＴＣで発生）し、前記中断が冷却工程中に復帰（例えば時刻Ｔ
Ｄで復帰）した場合、実質、加熱殺菌装置Ｃが稼動して加熱殺菌工程が所定の１０分間行
われた後、更に時間（Ｔ０〜Ｔ３）よりもＴ３〜ＴＤ時間（例えば４分）だけ長い時間（
１０＋４＝１４分）が、図６に示すように、プリンタ６１にて印刷されることとなる。こ
の印刷された情報を見た管理者は、所定の１０分の殺菌時間より長い時間に亘って加熱殺
菌工程が行われたものと判断し、このときの食品３は廃棄処分する必要がない。

即ち、この中断時間による補正をしない場合は、Ｔ３〜ＴＤ時間を例えば４分とすれば
、インターフェース６０からプリンタ６１へ出力する加熱殺菌工程の動作情報は、図６に
示すように、Ｔ０〜Ｔ３の１０分とＴ３〜ＴＤの時間の４分の合計１４分となり、これが
プリンタ６１にて印刷されることとなり、この印刷された情報を見た管理者は、所定の１
０分の殺菌（または滅菌）時間が達成されたものと判断するが、何らかの原因があるであ
ろうと疑問を持つかもしれない。

本発明では、このような加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件での稼動中において中断
が生じた場合には、加熱殺菌装置Ｃが正常動作をしている実質時間１０分、及び所定の冷
却運転が行われた時間（図６に示す冷却工程時間３０分を３４分に補正したもの）が印刷
されるようにするために、中断によって延長された加熱殺菌工程の動作情報と前記設定時
間との時間差（１４−１０＝４分）にて、短縮された前記冷却工程の動作情報（３０分）
を４分長く補正し、前記設定時間１０分とこの補正した時間情報（３４分）をインターフ
ェースからプリンタへ出力し印刷する。これによって、管理者が、所定の１０分の殺菌（
または滅菌）時間が達成されたものと判断できるような実働の印刷情報が印刷されるもの
となる。

また、加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件での稼動中において、前記中断が加熱殺菌
工程中に発生（例えば時刻ＴＡで発生）し、前記中断が加熱殺菌工程中に復帰（例えば時
刻ＴＢで復帰）して前記設定時間（１０分）が終了した場合、図７に示すように、加熱殺
菌装置Ｃが稼動して加熱殺菌工程が所定の１０分行われるが、プリンタ６１にて印刷され
た情報は、加熱殺菌工程中の生じた７分間の中断時間が抜けた状態であるけれども、所要
時間（殺菌時間）は１０分が印刷される。このため、この印刷された情報を見た管理者は
、所定の１０分の加熱殺菌工程が行われたものと判断し、このときの食品３は廃棄処分す
る必要がない。しかし、殺菌（または滅菌）工程中の生じた７分間の中断時間が何らかの
原因で生じたであろうと疑問を持つかもしれない。

この場合、インターフェース６０は、加熱殺菌工程中に所定時間（実施例では１分）ご
とにプリンタ６１へ印刷情報を出力し、それが印刷されるが、７分間の中断時間中は、加
熱殺菌装置Ｃからの前記動作情報が入力されず、この部分は印刷できないため、この場合
は、中断による印刷の補正は行なわなくてもよい。

上記のように、加熱殺菌工程において情報伝達の中断が生じた場合は、その中断期間中
は動作情報がインターフェース６０へ入らないため、１分ごとの殺菌時間情報の印刷がで
きない。これは上記補正によっても補うことができないので、そのままとなる。なお、情
報伝達の中断が生じなかった場合の一つの実施例は、図８に示している。

本発明では、このような加熱殺菌装置Ｃが予め定められた条件での稼動中において、情
報伝達上の中断が生じた場合には、加熱殺菌装置Ｃが正常動作をしている実質時間が印刷
されるように、この中断時間による補正を行うことにより、管理者が、所定の１０分の殺
菌（または滅菌）時間が達成されたものと判断できるような印刷情報を出力するものであ
る。このため、前記中断の復帰から加熱殺菌工程の設定時間（前記１０分）の終了までの
短縮された加熱殺菌工程の動作情報（上記８分）と、前記設定時間（１０分）との時間差
（２分）にて、延びた加熱工程の動作情報（実質の加熱工程の時間より２分長い時間）を
短く補正する（２分差し引く）と共に、短縮された加熱殺菌工程の動作情報（８分）を長
く補正（２分プラス）し、この補正した情報をインターフェース６０からプリンタ６１へ
出力し、印刷するものである。

本発明は上記実施例に示した構成に限定されず、種々の形態の加熱殺菌装置に適用でき
るものであり、本発明の技術範囲において種々の形態の加熱殺菌装置の稼動状態を確認す
る装置を包含するものである。

本発明に係る加熱殺菌装置の構造図である。本発明に係る加熱殺菌装置の操作パネルの正面図である。本発明に係る加熱殺菌装置の動作工程図である。本発明に係る加熱殺菌装置の稼動状態を印刷する装置を付加したブロック図である。本発明に係る中断が冷却工程中に発生し加熱殺菌工程中に回復した場合の印刷シートの印刷を示す図である。本発明に係る中断が加熱殺菌工程中に発生し冷却工程中に回復した場合の印刷シートの印刷を示す図である。本発明に係る中断が加熱殺菌工程中に発生し且つ回復した場合の印刷シートの印刷を示す図である。本発明に係る中断が発生しない場合の印刷シートの印刷を示す図である。

符号の説明

１・・・・・加熱殺菌装置本体の外ケース
２・・・・・開口
３・・・・・レトルト食品
５・・・・・チャンバー
１９・・・・コンプレッサ
２４・・・・蓋
３２・・・・温度センサ
３３・・・・制御部
６０・・・・インターフェース
６１・・・・プリンタ
Ｃ・・・・・加熱殺菌装置（加熱殺菌機）

Claims

包装容器に密封したレトルト食品を収容して殺菌を行うチャンバーと、このチャンバー
の開口部を密閉する蓋と、前記チャンバー内に蒸気を供給／又は前記チャンバー内で蒸気
を発生する給蒸手段と、前記チャンバー内に給水する給水手段と、前記チャンバー内に加
圧空気を供給する加圧手段と、前記チャンバー内の水を排水する排水手段と、前記チャン
バー内の空気や蒸気を排気する排気手段と、前記チャンバーの温度を検出する温度センサ
と、前記各手段を予め定められた条件で制御する制御部とを備え、この制御部により前記
温度センサで前記チャンバー内の温度を検出しながら前記給蒸手段によって前記チャンバ
ー内に蒸気を供給／又は蒸気を発生させ、前記チャンバーで前記レトルト食品を加熱する
加熱工程と、前記レトルト食品を設定温度で設定時間加熱殺菌する殺菌工程を経て、給水
手段により前記チャンバー内に給水して冷却する冷却工程を行うレトルト食品の加熱殺菌
装置において、前記加熱殺菌装置から出力される単位時間ごとの前記各工程の動作情報が
入力されるインターフェースと、前記インターフェースの出力に基づき前記動作情報を前
記工程ごとに区分して印刷するプリンタを備え、前記加熱殺菌装置が前記予め定められた
条件での稼動中において、前記動作情報が前記インターフェースへ入力されない中断が前
記加熱工程中に発生し前記中断が前記殺菌工程の途中に復帰して前記設定時間が終了した
とき、前記中断の復帰から前記設定時間の終了までの短縮された前記殺菌工程の動作情報
と前記設定時間との時間差にて、延びた前記加熱工程の動作情報を短く補正すると共に短
縮された前記殺菌工程の動作情報を長く補正し、この補正した情報を前記インターフェー
スから前記プリンタへ出力することを特徴とするレトルト食品の加熱殺菌装置。
包装容器に密封したレトルト食品を収容して殺菌を行うチャンバーと、このチャンバー
の開口部を密閉する蓋と、前記チャンバー内に蒸気を供給／又は前記チャンバー内で蒸気
を発生する給蒸手段と、前記チャンバー内に給水する給水手段と、前記チャンバー内に加
圧空気を供給する加圧手段と、前記チャンバー内の水を排水する排水手段と、前記チャン
バー内の空気や蒸気を排気する排気手段と、前記チャンバーの温度を検出する温度センサ
と、前記各手段を予め定められた条件で制御する制御部とを備え、この制御部により前記
温度センサで前記チャンバー内の温度を検出しながら前記給蒸手段によって前記チャンバ
ー内に蒸気を供給／又は蒸気を発生させ、前記チャンバーで前記レトルト食品を加熱する
加熱工程と、前記レトルト食品を設定温度で設定時間加熱殺菌する殺菌工程を経て、給水
手段により前記チャンバー内に給水して冷却する冷却工程を行うレトルト食品の加熱殺菌
装置において、前記加熱殺菌装置から出力される単位時間ごとの前記各工程の動作情報が
入力されるインターフェースと、前記インターフェースの出力に基づき前記動作情報を前
記工程ごとに区分して印刷するプリンタを備え、前記加熱殺菌装置が前記予め定められた
条件での稼動中において、前記動作情報が前記インターフェースへ入力されない中断が前
記殺菌工程中に発生し前記設定時間が終了した後の前記冷却工程中に復帰したとき、前記
中断によって延長された前記殺菌工程の動作情報と前記設定時間との時間差にて、短縮さ
れた前記冷却工程の動作情報を長く補正し、前記設定時間とこの補正した情報をインター
フェースからプリンタへ出力することを特徴とするレトルト食品の加熱殺菌装置。