JP5135259B2 - 燃料タンクの波消し構造 - Google Patents

Description

本発明は、燃料の通過に抵抗を与える多数の孔が形成された中空の多孔部材を籠状容器に収納した波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記籠状容器に形成した貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで前記波消し部材を所定位置に支持する燃料タンクの波消し構造に関する。

下記特許文献１には、合成樹脂でブロー成形したタンク本体１１の内部を、狭隘な通路２３で第１室２４および第２室２５に区画することで、前記通路２３にバッフル板（波消し板）の効果を発揮させるようにしたものが記載されている。

特開２００５−３３５４３６号公報

ところで、上記従来のものは、タンク本体１１の内部に通路２３を一体に形成するため、タンク本体１１の設計自由度が阻害される問題があり、また通路２３を持たない既存のタンク本体１１に波消し効果を与えるのが難しいという問題があった。

そこで本出願人は、特願２００８−１７５５３７号により、燃料の通過に抵抗を与える多孔部材を収納した籠状容器よりなる波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記波消し部材を、その籠状容器に形成された貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで支持する燃料タンクの波消し構造を提案した。

この燃料タンクの波消し構造により、タンク本体の設計自由度を阻害することなく有効な波消し効果を得ることが可能になったが、籠状容器に形成された貫通孔に配管を貫通ささせる作業が面倒であるだけでなく、籠状容器の内部に収納された多孔部材が配管の挿入作業の邪魔になって組付作業性が悪いという問題があった。

本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、多孔部材を収納した籠状容器よりなる波消し部材を配管に組み付ける際の作業性を高めることを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、燃料の通過に抵抗を与える多数の孔が形成された中空の多孔部材を籠状容器に収納した波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記籠状容器に形成した貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで前記波消し部材を所定位置に支持する燃料タンクの波消し構造であって、前記籠状容器は前記配管を挟むように結合される二つの部材で構成され、前記多孔部材は、その外面が籠状容器の内面および前記配管の外面に対向するように該籠状容器に収納されることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。

また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記多孔部材は、前記籠状容器の内部に複数個収納されることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。

また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記多孔部材は円筒形状であることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。

尚、実施の形態の燃料吸引パイプ３６は本発明の配管に対応し、実施の形態の第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒは本発明の二つの部材に対応する。

請求項１の構成によれば、籠状容器を、配管を挟むように結合される二つの部材で構成し、かつ多孔部材を、その外面が籠状容器の内面および配管の外面に対向するように籠状容器に収納するので、籠状容器の貫通孔や多孔部材の内部に配管を挿通する面倒な作業を行わずとも、多孔部材を仮収納した籠状容器の二つの部材を配管の外周を挟むように結合するだけで、配管に対する波消し部材の組付けを完了することが可能となり、組付作業性が大幅に向上する。

また請求項２の構成によれば、複数個の多孔部材を籠状容器の内部に収納したので、燃料が多孔部材に衝突する頻度が増加して波消し効果が高められる。

また請求項３の構成によれば、多孔部材を円筒形状としたので、多孔部材に何れの方向から燃料が衝突しても有効な波消し効果を発揮することができる。

車両用燃料タンクの縦断面図（第１の実施の形態）。 図１の２方向矢視図（第１の実施の形態）。 図２の３方向矢視図（第１の実施の形態）。 図３の４−４線断面図（第１の実施の形態）。 前記図４に対応する図（第２の実施の形態）。

以下、図１〜図４に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。

図１に示すように、自動車の車体後部のフロアパネルの下面に搭載される燃料タンクＴは、樹脂をブロー成形したタンク本体１１を備えており、その下面の左右方向中央部を前後方向に延びる溝状の凹部１１ａには、エンジンの駆動力を後輪に伝達するプロペラシャフト１２と、エンジンの排ガスを車体後部に導く排気管１３とが配置される。タンク本体１１は、凹部１１ａによって右側の第１タンク室１４と左側の第２タンク室１５とに区画され、第１、第２タンク室１４，１５は凹部１１ａの上方の連通部１１ｂを介して相互に連通する。

第１タンク室１４の上壁１１ｃには外周に雄ねじを有する第１開口１１ｄが形成され、第１開口１１ｄを閉塞する第１蓋体１６が、前記雄ねじに螺合する雌ねじを有するキャップ１７により気密性を維持しながら固定される。第１蓋体１６の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロッド１８…に、上面が解放した第１チャンバー１９の上部が固定され、ガイドロッド１８…の外周に設けたコイルスプリング２０…の弾発力で下向きに付勢された第１チャンバー１９の下面が第１タンク室１４の底壁上面に当接する。

第１チャンバー１９の内部には、燃料ポンプ２１と、サクションフィルタ２２と、プレッシャレギュレータ２３と、ジェットポンプ２４とで構成されるポンプモジュール２５が設けられる。燃料ポンプ２１は第１チャンバー１９の底部に配置したサクションフィルタ２２を介して吸い上げた燃料を、第１蓋体１６を貫通してタンク本体１１の外部に延びる燃料供給パイプ２６を介してエンジンに供給する。燃料供給パイプ２６の途中から分岐する燃料戻しパイプ２７の途中にプレッシャレギュレータ２３が設けられ、先端にジェットポンプ２４が設けられる、プレッシャレギュレータ２３はエンジンに供給する燃料の圧力を一定に保持し、余剰の燃料をジェットポンプ２４を介して第１チャンバー１９の内部に戻すことで、第１チャンバー１９の内部を常に燃料で満たされた状態に維持する。

一方、第２タンク室１５の上壁１１ｅに形成された第２開口１１ｆは、そこに振動溶着等により溶著された第２蓋体３１で閉塞される。第２蓋体３１の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロッド３２…の下部に第２チャンバー３３の上部が固定され、ガイドロッド３２…の外周に設けたコイルスプリング３４…の弾発力で下向きに付勢された第２チャンバー３３の下面が第２タンク室１５の底壁上面に当接する。第２チャンバー３３には、その内部への燃料の流入を許容し、その外部への燃料の流出を阻止するフラップ（図示せず）が設けられており、第２チャンバー３３の内部は常に燃料で満たされた状態に維持される。

第２チャンバー３３の底部に配置されたサクションフィルタ３５から延びる燃料吸引パイプ３６は、第２タンク室１５から連通部１１ｂを通過して第１タンク室１４に延び、第１チャンバー１９の内部のジェットポンプ２４に接続される。

従って、エンジンの運転中、ポンプモジュール２５の燃料ポンプ２１が作動すると、第１タンク室１４の第１チャンバー１９内の燃料がサクションフィルタ２２を介して汲み上げられて燃料供給パイプ２６からエンジンに供給され、余剰となった燃料は燃料戻しパイプ２７のプレッシャレギュレ一タ２３およびジェットポンプ２４を介して第１チャンバー１９に戻される。ジェットポンプ２４において発生する負庄により、第２タンク室１５の第２チャンバー３３内の燃料がサクションフィルタ３５を介して汲み上げられ、燃料吸引パイプ３６およびジェットポンプ２４を介して第１タンク室１４の第１チャンバー１９内に吸引される。

タンク本体１１内の燃料液面が凹部１１ａの上端よりも高いとき、連通部１１ｂを介して第１、第２タンク室１４，１５の燃料液面は等しくなるため、上述したジェットポンプ２４による燃料の吸引は意味を持たない。しかしながら、タンク本体１１内の燃料液面が凹部１１ａの上端よりも低くなると、第２タンク室１５の燃料は連通部１１ｂを介して第１タンク室１４に移動できなくなるため、第２タンク室１５の燃料は消費されずに、第１タンク室１４の燃料だけが消費されることで、第１タンク室１４の燃料液面が低下してエンジンヘの燃料の供給が早期に途切れる可能性がある。

しかしながら、上述したようにジェットポンプ２４により第２タンク室１５の燃料が第１タンク室１４に供給されることで、第２タンク室１５の燃料液面を常に高い位置に保ってタンク本体１１内の燃料を最後まで使い切ることができる。

燃料吸引パイプ３６には４個の波消し部材３７…が設けられており、車両の揺動によってタンク本体１１の内部の燃料液面が暴れようとしたとき、波消し部材３７…が燃料の移動を抑制して燃料液面を安定させるように機能する。

図２〜図４に示すように、波消し部材３７は概略円筒形をなす籠状容器３８を備える。籠状容器３８は同一部材である第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒに２分割されており、両者は接着や溶着で一体化される。例えば、第１半体３８Ｌは、第２半体３８Ｌに結合される四角枠状の結合リブ３８ａと、結合リブ３８ａを周方向に接続する４本の円弧状の横リブ３８ｂ…と、結合リブ３８ａを軸方向に接続する６本のコ字状の縦リブ３８ｃ…と、結合リブ３８ａの軸方向両端に設けられたボス部３８ｄと、ボス部３８ｄの中央に突設した支持部３８ｅに燃料吸引パイプ３６が貫通可能に形成された貫通孔３８ｆとを備える。

籠状容器３８の内部には、４個の多孔部材３９…が収納される。多孔部材３９は合成樹脂製の円筒状部材であって、網目状に配置された複数の縦リブ３９ａ…および横リブ３９ｂ…の間に多数の長方形の孔が形成される。このように円筒状の多孔部材３９は多数の孔を備えるため、何れの方向から燃料が衝突しても、有効な波消し効果を発揮することができる。

籠状容器３８の第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒの軸方向両端面に形成された縦リブ３８ｃ…およびボス部３８ｄの内面に、複数の多孔部材支持突起３８ｇ…が突設される。多孔部材支持突起３８ｇ…は全体として環状をなすように離散的に配置されており、それらの多孔部材支持突起３８ｇ…が多孔部材３９の軸方向両端部の円形の開口内に嵌合する。これにより、第１半体３８Ｌおよび第２半体３８Ｒの内部に、それぞれ２個の多孔部材３９，３９が支持される。第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒへの多孔部材３９…の組み付けは、合成樹脂製の第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒを弾性変形させることで容易に行うことができる。

上述のようにして予め各２個の多孔部材３９，３９を組み付けた第１半体３８Ｌおよび第２半体３８Ｒを、各々の軸方向両端の貫通孔３８ｆ，３８ｆに燃料吸引パイプ３６が嵌合するよう突き合わせ、結合リブ３８ａ，３８ａにおいて接着や溶着により結合する。その結果、波消し部材３７は、籠状容器３８の貫通孔３８ｆ，３８ｆに燃料吸引パイプ３６が貫通する状態で該燃料吸引パイプ３６の外周に組付けられるので、組立済の籠状容器３８の貫通孔３８ｆ，３８ｆに後から燃料吸引パイプ３６を貫通させる場合に比べて、燃料吸引パイプ３６への波消し部材３７の組付性が向上する。

また波消し部材３７を燃料吸引パイプ３６に組み付けた状態で、その内部に配置された４個の多孔部材３９…の外面は籠状容器３８の内面および燃料吸引パイプ３６の外面に対向する。つまり燃料吸引パイプ３６は円筒状の多孔部材３９の内部を貫通することなく、その外部に配置されるので、多孔部材３９…が燃料吸引パイプ３６に波消し部材３７を組付ける際の妨げになることがない。

しかして、車両の揺動によってタンク本体１１の内部の燃料液面が暴れても、波消し部材３７…で燃料の移動を抑制して燃料液面を安定させることで、エンジンへの安定した燃料の供給を可能にすることができる。このとき、波消し部材３７の多孔部材３９…だけでなく、籠状容器３８そのものも多数の孔を有しているため、多孔部材３９…および籠状容器３８の協働によって一層効果的に波消し効果を発揮することができる。

次に、図５に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。

第１の実施の形態では、多孔部材３９…を支持する複数の多孔部材支持突起３８ｇ…が籠状容器３８の第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒの軸方向両端面に形成された縦リブ３８ｃ…およびボス部３８ｄ，３８ｄの内面に突設されているが、第２の実施の形態では、前記多孔部材支持突起３８ｇ…が結合リブ３８ａ，３８ａの軸方向両端から籠状容器３８の内部に向かって突設される。

その結果、多孔部材３９…は籠状容器３８の内部である程度は移動可能であるが、第１半体３８Ｌに収納された２個の多孔部材３９，３９と、第２半体３８Ｒに収納された２個の多孔部材３９，３９とは、多孔部材支持突起３８ｇ…および燃料吸引パイプ３６間の隙間を通過できないため、第１、第２半体３８Ｌ，３８Ｒ間での行き来が阻止される。

以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。

例えば、各籠状容器３８の内部に収納される多孔部材３９の数は実施の形態の４個に限定されず、少なくとも１個あれば良い。

また実施の形態の燃料タンクＴは第１、第２タンク室１４，１５を備えているが、単一のタンク室を備えるものであっても良い。

また実施の形態では波消し部材３７を支持する配管として燃料吸引パイプ３６を利用しているが、配管は燃料吸引パイプ３６に限定されるものではない。

１１ タンク本体
３６ 燃料吸引パイプ（配管）
３７ 波消し部材
３８ 籠状容器
３８Ｌ 第１半体（二つの部材）
３８Ｒ 第２半体（二つの部材）
３８ｆ 貫通孔
３９ 多孔部材

Claims (3)

1. 燃料の通過に抵抗を与える多数の孔が形成された中空の多孔部材を籠状容器に収納した波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記籠状容器に形成した貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで前記波消し部材を所定位置に支持する燃料タンクの波消し構造であって、
   前記籠状容器は前記配管を挟むように結合される二つの部材で構成され、前記多孔部材は、その外面が籠状容器の内面および前記配管の外面に対向するように該籠状容器に収納されることを特徴とする燃料タンクの波消し構造。
2. 前記多孔部材は、前記籠状容器の内部に複数個収納されることを特徴とする、請求項１に記載の燃料タンクの波消し構造。
3. 前記多孔部材は円筒形状であることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンクの波消し構造。

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